"Надо жить не как все, Не ради любви и счастья. Надо жить для себя И быть отбитым на всю голову, Чтобы завтрашний день Был сумасшедшее предыдущего. ... так интереснее... " Из "Дневника семьи Рейчел". "Письмо (размыто)-ке" *Отправитель неизвестен* *Получатель: (размыто)-Дейлин-(размыто) Рейчел*
***
До конца лета осталась лишь неделя. Жаль было прощаться с таким хорошим временем года, ведь так не хотелось идти в эту нудную школу, тем более, новую. Там же новые враги, союзники, знакомые, а у каждого свой характер. Под всех надо подстраиваться, чтобы не оказаться полной дурой в глазах одноклассников и учителей. Хотя, мнение не так уж и важно, надо просто продумывать каждый свой шаг, чтобы не оказаться пешкой в чужой игре. Сразу ясно, что пойдут слухи о "сумасшедшей" или "полоумной" девице... За окном проплывали деревья, листья которых начали желтеть еще в середине августа, машина мерно покачивалась, а иногда подпрыгивала на небольших кочках. Сидя не в самом удобном сидении, светловолосая девушка, невысокого роста, опираясь о подлокотник, вдруг приставила лоб к стеклу, ощущая мелкую вибрацию автомобиля и слегка ударяясь головой об окно. - Дядя Август, мы уже приехали? - одновременно спросили два несносных мальца - русый мальчик и рыжеволосая девочка, лет восьми-девяти. Они сидели на задних сиденьях микроавтобуса. - Вы спрашивали это минуту назад. Мой ответ очевиден - нет! - произнес басистый голос. Мужчина тряхнул русыми волосами, - точно ребенок - понимая, что, чтобы назойливые дети отстали, придется заплатить. Убрав одну руку с руля в карман он, нащупав мелочь, протянул парочку монеток пенни и с десяток центов в кулаке. - Девочки, передайте, пожалуйста. - выдохнул он. Забрав деньги, девушка, очень похожая на ту, что сидела у окна, чуть привстала и передала деньги ребятам. - Маловато будет! - надула губки девочка, ее маленькие серые глазки сузились и с некой обидой смотрели на дядю. - Да это грабеж! - проворчал мужчина, вновь доставая из кармана мелочь. - Но чтобы до конца поездки от вас и словечка не слышно было! - пригрозил пальцем он, даже не оборачиваясь. Получив желаемое, дети активно закивали и уже начали думать, на что потратить очередной заработок. - Эй, Эл! Как думаешь, какие мне тени подойдут: коралловые или пастельно-розовые? - спросила светловолосая девушка, сидящая посередине сиденья - рядом с девчонкой у окна. Они обе очень похожи внешне. Волосы, глаза, лица - все одинаковое. Повернув голову к сестре, Эл призадумалась. - Слушай, не утруждай себя и меня, ты и без макияжа, как пугало. - усмехнулась она. - Неправда! - воскликнула сестрица, поджав губки. - Милая, Элисон шутит. Ты прекрасно выглядишь! - произнес Август, смотря на девочек через зеркало заднего вида. - Спасибо! - улыбнулась своей ослепительно-белой улыбкой девушка. После чего, достав помаду и зеркальце, начала красить губы в ярко-алый цвет, тщательно стараясь не выходить за границы губ. Тут автомобиль резко подскочил на кочке и весь макияж сестры полетел к чертям. - Папа! - зло рыкнула, приводящая себя в порядок, блондинка, после того, как увидела в зеркале, что на щеке парой полосок красовалась ее помада. Ее любимая. красная. помада! - Извини, милая! - быстро проговорил мужчина, как будто бы опасаясь, что его покарают, если он сию же минуту не принесет извинений. - Зачем ты вообще красилась в машине? - спросила Элисон, чуть приподнимая бровь и вопросительно смотря на сестру. - Ну, я не успела привести себя в порядок до отъезда. Надо же приехать красивой, вдруг там по соседству живут парни, а первое впечатление - самое важное! - объясняла девушка, отчаянно жестикулируя после каждого сказанного слова. Как будто бы она это разъясняла маленькому двухлетнему ребенку, который не знает толк в жизни. - Ясненько... - вздохнула Эл и возвела глаза к потолку транспорта, мол, за что мне такая сестричка досталась. Та, в свою очередь, повторила жест соседки по сидению, передразнивая ее. Вновь повернув голову к окну, Элисон увидела, как плавно пронеслась перед глазами довольно измученная временем табличка с надписью "Добро пожаловать в Нокфелл". - Мы скоро приедем, приготовьтесь. - произнес Август, немного поворачивая голову и смотря на измученные лица шести человек, после долгой поездки. Он тут же отвернулся от пассажиров, не желая перенимать их настрой себе. Автомобиль поехал чуть быстрее, за оконным стеклом проносились маленькие домики, небольшие кафе и мотели, но взгляд девушки зацепило огромное здание, выкрашенное в оттенок темно-красного. На большой табличке над главным входом было написано "Старшая школа Нокфелла". Эта самая "школа" скорее походила на тюрьму для несовершеннолетних, впрочем, как и остальные учебные заведения. - Как хорошо вернуться сюда после стольких лет! - восхищенно произнесла мама, сидящая на переднем сидении. Как видимо, только у нее и Августа было отличное настроение, несмотря ни на что. - Ах, тут столько всего изменилось! Интересно, а моя давняя подруга все еще живет здесь? Мы виделись в последний раз больше десяти лет назад! - Ого, это очень долго. - взаправду удивилась сестра. Как видимо, она уже смыла помаду, ведь на щеке больше не красовались алые пятна. Микроавтобус подъехал к старому, слегка покосившемуся пятиэтажному дому, перед которым стояла табличка "Апартаменты Эддисона". Выйдя из машины, вся семья вдохнула свежий аромат природы, но родственники тут же поняли, что зря это сделали, ведь всех сразу же начало слегка подташнивать, после длинной и нелегкой дороги. - Фи! И мы будем жить в этих трущобах? - возмущенно уставилась тетушка Белла на маму. Она поправила свои темные вьющиеся локоны, выбивающиеся из высокой прически, после чего взяла за руки самых младших в семье и повела их в апартаменты. - Дети, за мной! - скомандовала тетушка. - Ма... - Элисон хотела спросить, не нужна ли им помощь, но ее бесцеремонно оборвали. - Иди внутрь, мы сами справимся. - мягко заверила мать, открывая багажник. - Можно мне взять хотя бы свои вещи? - Хорошо, но только самые легкие. Тяжелые вещи отнесет Август. - женщина взяла в руки небольшого размера коробку, после чего передала ее дочери. - Поднимайся на второй этаж в двести третью. - Спасибо. - поблагодарила Эл и, приняв коробку, прошла в здание. "Апартаменты Эддисона" хоть и выглядели очень старыми, но это делало их более таинственными, а эта самая таинственность и привлекала, и отпугивала одновременно. В общем, девушка никак не могла передать свои ощущения на счет этого места словами. Вроде бы и жутковато, а вроде бы тут все так по домашнему, тихо и спокойно. Странное место - одним словом. Пройдя к лифту, Элисон почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Оглянувшись вокруг, девочка вдруг наткнулась глазами на почтовую щель в двери с номером сто три. Из нее виднелись два глаза, смотрящих на нее с неким любопытством. - Д-добрый день. - удивленно произнесла девушка и поставила коробку на пол. - Добрый, добрый... - сказал незнакомец. - Ты новенькая из двести третьей? - Да, мы с семьей только что приехали. - ответила она, но тут же поразилась.- Откуда Вы знаете? - Меня зовут Эддисон, - вместо того произнес мужчина. - Я знаю все о всех в этом доме, ведь я владелец апартаментов. - Ну, в таком случае, Вы знаете мою фамилию. Я Элисон, - представилась девушка и присела в реверансе, - но можете звать меня просто Элис. - поспешно заверила она. - Ты хорошая девочка, Элис. Знай, я доступен в любое время, если что-то понадобится, можешь смело спрашивать. - Благодарю. До свидания, господин Эддисон! - девушка вызвала лифт и, когда тот открыл свои тяжелые двери, помахала рукой новому знакомому на прощание, взяла коробку с вещами, вошла и, нажав на кнопку, отправилась на второй этаж. Лифт медленно тронулся с места, покачнулся, после чего его слегка затрясло, только чуть меньше, чем через минуту "Старичок", как мысленно уже прозвала его девушка, из-за медлительности, все же прибыл на назначенный этаж. Интересно, а до пятого этажа он добирается так же медленно, или еще дольше? Двери медленно открылись, пропуская девушку в узкий, но длинный коридор. Логически рассуждая, что комната мистера Эддисона располагается слева (со стороны лифта, естественно), Элис пришла к выводу, что ей надо повернуть налево. Так оно и оказалось. Зеленая дверь с табличкой "203" располагалась именно там, где и ожидалось. Повернув ручку и войдя в квартиру, девочка чуть не задохнулась от вездесущего аромата любимых тетиных духов, коими она, стоя посреди гостиной, брызгала налево и направо, зажав нос белым платочком и бормоча что-то о плохом запахе и ужасном чувстве вкуса. - Тетушка Белла, может, уже достаточно? - закрывая нижнюю часть лица рукавом, спросила девушка, жмуря глаза от подступивших слезинок, ведь этот едкий аромат жжет глаза всеми силами, не давая нормально разглядеть даже собственного носа. - Дорогая моя, хорошего много не бывает. - улыбнулась Белла, но все же перестала разбрызгивать духи и убрала их в небольшую сумочку, что всегда носила при себе, - Ваша комната с Деей и Оскаром вон там. - женщина показала на одну из трех дверей, что находились справа от входной, - Лили, Вит и я будем жить в той комнате, а твои родители в следующей. - указала она на вторую и третью двери. - Ясно, спасибо большое! - протараторила Элисон и тут же мигом прошмыгнула в свою новую комнату, чтобы укрыться от аромата, который так и норовил задушить тебя. Закрыв за собой дверь, девушка выдохнула, здесь не так сильно ощущались духи тети. Нет, конечно, запах цветов был весьма привлекательным, но не в такой мере. - Что случилось? Воняешь любимыми духами моей мамаши, - вдруг произнес рыжеволосый паренек, стриженный ежиком. Он сидел на кровати, уже развешивая над ней постеры с любимыми супергероями из комиксов. Рукав его джинсовой куртки слегка задрался, открывая вид на "временное" тату дракона, которое не смывалось уже несколько лет. Интересно, а не солгал ли парень тогда, что эта татуировка не настоящая? Наверняка, он лгал, чтобы ему не влетело от мамы. Если это так, его можно понять. Элисон не очень любит ябедничать, поэтому ни за что не расскажет "секрет" кузена. - Да, если ты не заметил, она брызгает духами налево и направо, - усмехнулась девушка и подошла к кровати, стоящей недалеко от кровати двоюродного брата. - Дея просила передать тебе, что центральная кровать занята. - произнес парень, не отрывая взгляда от двух плакатов, которые он держал в руках. Видимо, выбирал, который из них будет висеть выше. - Ладно, придется спать у окна. - вздохнула девочка. У окна спать, возможно, не так уж и плохо, если бы не насекомые, что заползали или залетали через форточку. Ну, ничего, скоро осень, а потом зима. Все маленькие формы жизни, как ветром сдует. Поставив коробку на кровать, девушка открыла и начала доставать из нее содержимое. Внутри лежало множество листов, блокнотов и чертежей. Элис выдохнула с облегчением и принялась развешивать эти самые листы и чертежи на стену над кроватью. - Опять своими бумажками любуешься? - ехидно спросил парень, продолжая выбирать между двумя постерами. - Это не просто бумажки! Это проработка персонажей и очень важные чертежи, Оскар! - воскликнула Элисон. Кузен вздохнул, встал с кровати и, подойдя к сестре, выхватил один из чертежей. - Чертеж складной печатной машинки и бесконечного карандаша. Серьезно? - он скептически поднял одну бровь. - Точнее, карандаш не совсем бесконечный, просто... - не успела девушка договорить, как ее перебили. - И кому это надо? - с усмешкой спросил Оскар. - Ну, мне... надо... - неуверенно произнесла, заминаясь, девочка. Кузен в ответ лишь хмыкнул и ушел обратно к себе, чтобы продолжить развешивать постеры. Вошел Август с огромной коробкой в руках. Она была настолько тяжелой, что, мужчина не мог нормально с ней ходить, а лишь покачиваться из стороны в сторону и шагать боком, чуть согнув ноги, как краб. Поставив коробку с небольшой надписью на ней, которая гласила о хозяине, перед кроватью Элис, он облегченно выдохнул. А вот владелица коробки, наоборот, напряглась, ведь, когда Август поставил коробку, в ней что-то звякнуло. А вдруг там что-нибудь сломалось или разбилось? - Что ты туда сложила? - хрустя спиной, спросил мужчина. - Уж не всю ли свою предыдущую комнату? - Нет, конечно. Только половину. - пошутила она без тени улыбки. - на самом деле, там только самое нужное. - Ага, например, куча макулатуры и разных никому ненужных железяк. - пробормотал Оскар, все еще не отрываясь от своих плакатов. - Вы просто не поднимали вещи Деи, вот у нее куча всякого хлама, а у меня две коробочки и переноска! - Я бы не назвал это, - Август указал на вещи Элисон, - коробочкой. - он нервно усмехнулся. - Кстати о переноске... Где она? - спросила девушка, беспокоясь о своем питомце. - Аээ, я сейчас ее принесу, милая. - Август, как видимо, вспомнив, что животным тоже надо есть, пить и ходить в туалет, умчался за переноской. Особенно он беспокоился за последнее. Элис встала на кровать и, дотянувшись до ручки окна, приоткрыла его. В комнате тут же стало легче дышать, а солнце теперь светило девочке прямо в глаза, но ничего, потерпит. С улицы доносилось пение птиц и чьи-то голоса. Наверное, Августа и Мамы. - Куда это он? - вошла мать, тут же разрушая мысль о том, что Август разговаривает с ней. - Вспомнил, что кое-кто может оставить в машине свои благовонные дела, - со смешком ответил кузен. До мамы не сразу дошло, что он имел в виду, но когда она поняла, то тихо прыснула в кулак. - А вы тут как? Хорошо устроились? - спросила она, садясь на краешек кровати Деи. - Неплохо, - кивнула Элисон. - но надо еще освоиться. - Ну, мне нормально, - пожал плечами Оскар. - Отлично, тогда завтра пойдете знакомиться с соседями. Я уверена, здесь найдутся дети вашего возраста. - улыбнулась мама. - Кстати, а где Дея? - Элисон вопросительно глянула на мать. - Она, в отличии от вас сразу же пошла знакомиться с сожителями. Берите пример! - женщина вновь улыбнулась. Собрав рыжие и чересчур кудрявые волосы в слабый хвост, она вышла из комнаты. Сидя за длинным столом на кухне, вся семья оживленно обсуждала очередной переезд. Жаркое, приготовленное мамой и тетушкой Беллой, сестры подали с пюре-картошкой. И когда они только успели и вещи разобрать, и еду приготовить? - Мне не очень здесь нравится, точнее, совсем не нравится. - говорила Белла, слегка морщась. - тут все такое старое и жуткое. Не хочу здесь надолго оставаться. - Но ты же все равно больше времени будешь проводить в большом городе, так к чему придираться? - недоуменно спросила мама. - Агата, посмотри на это, - тетя обвела квартиру рукой. - со стороны детей. Как они будут взрослеть в этой помойке? - Мам, да нормально здесь. - буркнул Оскар, подпирая щеку рукой. - Вот, им уже нравится, видишь! - воскликнула тетушка. - Эти стены на них давят. - А я еще тут с соседями познакомилась, - было не ясно, толи Дея хотела опровергнуть слова Беллы, толи, наоборот, поддержать. В любом случае, Элисон немного напряглась. - такие клоуны, честное слово! Там есть мальчик с синими волосами и странной маской на лице, еще "Мальчик-Рапунцель", у него, как в сказке у братьев Гримм длинные волосы. Правда, он мальчик, но именно поэтому я его прозвала "Мальчик-Рапунцель". Еще есть рыжий, как добрая половина нашего семейства, мальчик, он еще в очках такой, со странными родителями. А еще есть дяденька, который живет с манекеном. Есть стремная тетка, которая ненавидит детей. Есть еще подозрительный тип, который из своей комнаты не выходит. И вообще, он через почтовую щель смотрит, только глаза и видно! Этот, как его... Э-эд... - девушка начала щелкать пальцами, пытаясь вспомнить, как зовут того, о ком она говорила. - Мистер Эддисон! - подсказала Элис, поняв, о ком речь. - Он владелец апартаментов. - Да, точно! Мистер Эддисон. Погоди, а ты откуда знаешь? - тут же вся семья вопросительно уставилась на Эл. Было как-то слегка неловко находиться под семью взглядами одновременно. - Ну, я когда пошла вещи заносить, то успела с ним познакомиться. Он сказал, кто он и то, что мы можем в любое время подойти к нему с вопросом. - пожала плечами девочка. - Понятно. В общем этот дом - сборище фриков на любой цвет и вкус! Хоть цирк свой открывай, ей-богу! - продолжала сестра. - Вот, что я и говорила! - кивнула тетя Белла. - Август, заканчивай со своей работой, как можно скорее, не хочу надолго оставаться в этих трущобах! - Погоди-погоди, ты сначала сама бы познакомилась, а затем уже делала выводы. - произнес мужчина. - Да, мамочка, мы хотим остаться тут! - вдруг закивали дети, как видимо, их просто устраивала мысль о почти собственной комнате, ведь Белла в основном будет на работе, значит, целая комната в их распоряжении. Тетушка успокоилась и, вздохнув, сказала. - Так и быть, я даю этому месту шанс...