Но... я же Питер Паркер!

      Уже на следующий день, сменив Коннорс на посту присмотра за больной, я вместе с девушками — в этот раз тут собрались все, кроме Бобби — мог из выпусков новостей и свежих газет оценить результаты нашей с Гвен вчерашней вылазки.              Если реакция «TheDailyBugle», которая с самого начала заняла скептическую позицию по отношению к героине под именем Женщина-Паук, была ожидаемо негативной, то вот статья в «NewYorkBulletin» за авторством Карен Пейдж оказалась выдержана в совершенно другом тоне. А с учётом эксклюзивных фото — Пейдж была единственной, кто успел заснять нас с Гвен на местах происшествия — именно эта статья выглядела наиболее подробной и правдоподобной. Что ставило под вопрос объективность репортажей издательства Джоны, окрестивших ночной инцидент «Очередным дебошем Стенолазки». Более того, Пейдж даже позволила себе несколько критических высказываний в адрес конкурентов, необоснованно поливающих настоящих героев грязью, и в качестве доказательства своих слов прилагала фото, на котором мы с Капитаном полиции мирно общаемся и даже пожимаем друг другу руки.              Да, это всё стало возможно только благодаря существенному прогрессу, что случился в отношениях Гвен и её матери, после того как Дэдпул раскрыла перед Стейси старшей тайну её дочери. Ведь ещё в прошлую нашу встречу, что было не так уж и давно, Джейн на дух не переносила самозваную героиню, а теперь вон, даже мне, Человеку-Пауку, руку пожала только из-за того, что я сотрудничаю с её дочкой.              Так что, в целом, я более чем доволен результатами ночного приключения. И доброе дело сделали, и информацией о Руке разжились, и репутацию свою улучшили, да ещё и Джоне насолили. По всем фронтам в плюсе.              — Вот тебе и шлюшка, — заметил я, с усмешкой посмотрев на пристыженную Стейси, — она сделала тебе, нет, нам всем, большое одолжение этой статьёй. До этого никто не решался выступить против «Daily Bugle» в твою защиту.              — Хм, — не спешила сдавать позиции Гвен, — я благодарна за то, что она сумела правильно осветить события, но это не отменяет того факта, что одевается и ведёт она себя как законченная потаскуха.              «Да ты просто ревнуешь!» — не мог не воскликнуть в мыслях я, но вслух этого, конечно же, не стал говорить — не в том я положении, чтобы поднимать такие темы.              — О чём речь? — вдруг вмешалась в нашу беседу Эм-Джей, она сегодня тоже заскочила в компанию. В основном для того, чтобы позвать меня на их концерт, что этим вечером пройдёт в ночном клубе под названием «Адский Котёл», ведь в школу я так и не хожу, да и дома тоже практически не появляюсь.              Я кинул ей выпуск газеты.              — Хм, — Мэри Джейн быстро пробежалась глазами по тексту, — Пейдж... Пейдж... — покатала на языке слово она, — эта фамилия кажется мне знакомой.              — Да? Мне тоже показалось, что я её где-то видел, — тут же отозвался я, — но вспомнить всё никак не могу.              — Фото есть? — заинтересовалась разговором Уилсон, что коротала время за какой-то онлайн видеоигрой, вроде Бобби разрешила ей пользоваться своими аккаунтами, после того, как сама утратила к играм интерес.              Эм-Джей развернула газету и продемонстрировала Ванде отсутствие фотографий автора статьи.              — Сейчас гляну... — Ванда свернула игру и начала искать в интернете информацию о нашей ночной знакомой, — Карен Пейдж?              — Да, — подтвердила, сверившись с подписью под статьёй, Эм-Джей.              — Хм, понятно, — покивала сама себе Уилсон, — о, как интересно, — она глупо захихикала, словно ей попалось что-то пикантное или смущающее, — так вот что смотрит современная молодёжь...              Уилсон оторвалась от монитора и кинула ехидный взгляд сначала на Эм-Джей, а потом и на меня.              — Что там? — искренне недоумевая над причиной её радости, спрашиваю, так как увидеть результаты поиска на её экране со своей позиции не мог.              А вот Эм-Джей, судя по резко изменившемуся выражению на лице, начала вспоминать, где слышала уже эту фамилию.              — Только не говори, что эта та самая Пейдж... — воскликнула она, — вот чёрт, кто бы мог подумать, что она стала репортёром.              — Ну, она, по крайней мере, доказала всем хейтерам, что рот у неё не только для того, чтобы в него сосать, — с одобрением заметила Ванда.              — Да о чём вы, чёрт подери?! — не выдержала Стейси. Она, как и я, не понимала о чём они говорят.              — О том, — посмеиваясь, Уилсон начала разворачивать в нашу сторону монитор компьютера, — что мы теперь знаем, какие фетиши у нашего парня...              Да о чём она, мать её, говорит?              В этот момент я наконец увидел, что же нашла в интернете Ванда.              — Охренеть... — шокировано выдохнула Стейси, — а я сразу поняла — она та ещё шлюшка!              И тут я уже не мог опровергнуть слова Гвен. Демонстрационные кадры из фильма говорила сами за себя.              — Она была довольно популярна в прошлом году... — сконфуженно начала объясняться Мэри Джейн.              — Да ну? — тут же откликнулась Гвен, — я вот о ней никогда не слышала.              — Ты тогда уже закончила школу, — возразила Эм-Джей, — о том фильме с ней и сцене с тремя неграми говорили все девчонки в классе...              — Наверняка хотели оказаться на её месте, — со смехом предположила Ванда и, судя по тому, как начала заливаться краской Эм-Джей, оказалась не так далека от истины, — но «Вагинальный Квартал» и впрямь был хорош! Настоящий прорыв в жанре! А вот сиквел... как его там... «Великая стена хуёв» или что-то в этом роде уже не то...              Вот уж кто не испытывал ни капли смущения, обсуждая подобные темы.              — А ты, что скажешь? — это она уже мне, поигрывая бровями. — Вспомнил кинцо?              — Ну... — спокойно начал я, — могу сказать, что это та же самая Карен Пейдж, что мы видели прошлой ночью, насколько я могу судить. Но это не объясняет откуда я её знаю... у меня как-то не было ни желания, ни времени лазить по порносайтам с тех пор, как я оказался в этом мире.              — Да ладно тебе, можешь не мазаться, все смотрят порно, и мастурбируют все, — отмела мои слова она, чем тут же подняла градус неловкости, особенно среди присутствовавших девушек. Хорошо хоть Коннорс тут нет...              — У меня не было такой необходимости, — невозмутимо парировал я, чем ещё сильнее смутил Мэри Джейн... ну это ведь с ней я начал встречаться сразу же, как оказался в этом мире.              — Непробиваемый, блин, — разочарованно отозвалась Ванда.              А вообще, что-то такое всплывает в памяти: журналистка, которая раньше снималась в порно... разве одна из многочисленных пассий Мэтта не была бывшей порно актрисой? Хотя там вроде была довольно мрачная история, связанная с наркотиками и криминалом, а эта Пейдж не выглядит жертвой обстоятельств. Наоборот, на кадрах из фильма она кажется весьма довольной своим положением будучи в окружении трёх мускулистых негров... к тому же, это ведь не какое-нибудь дешевое порево, снятое на любительскую камеру в трейлере, а полноценный фильм. Да и с учётом особенностей этого мира, просто попасть в порно, особенно на таком высоком уровне, женщине должно быть гораздо сложнее, чем мужчине в моей вселенной.              А ныне она стала успешной журналисткой. Многих талантов женщина, что тут ещё скажешь? Но теперь я точно не стану звонить по номеру на той визитке, хотя и запомнил его на всякий случай.              Пока я предавался воспоминаниям, Мэри Джейн поспешила увести разговор подальше от смущающих тем и не придумала ничего лучше, как снова завести речь о предстоящем выступлении.              — Что-то новое подготовили? — поинтересовался у неё я, чтобы поддержать разговор.              Хотя мне действительно было интересно. Может, я и не рассыпался в дифирамбах, впервые услышав их трек, но мне по большей части понравилась песня за авторством Мэри и Гвен. Пусть она и была короткой и не содержала в себе какого-то особого смысла, но оставалась приятной слуху, заводной и тешила моё самолюбие осознанием того, что адресовалась, до определённой степени, мне.              — Нет, ничего нового, — призналась Эм-Джей, — будем разогревать толпу всё той же «Face it Tiger».              — Вот как, — я постарался не выказать в своих словах разочарования, но, судя по реакции девушек, что-то такое всё же проскочило в интонации.              — Ох, ну простите, мистер великий композитор, «сочиняющий» хиты на коленке, мы не настолько гениальны! — взъелась, словно настоящая тигрица, Мэри Джейн.              — Что... — сначала я несколько опешил от этой вспышки агрессии, но быстро понял, для этого не нужно было быть гением, в чём корни проблемы.              Я ведь рассказал им о своём иномировом происхождении, а девушки были не настолько глупы, чтобы не понять, откуда у настолько далёкого от сочинения музыки человека как я, что даже на гитаре играть не умел толком, идеи для песен. Для хороших песен, способных выстрелить, как это сделала «MyIronSkin», а не простеньких сочинений в стихах на заданную тему, которые мог бы выжать из себя любой более-менее подкованный в литературе школьник.              — Слушай, я ведь не хотел никого обидеть...              — Но ты раскритиковал наши треки, — хоть и более спокойно, но Стейси тоже встала на сторону Эм-Джей, — а потом без зазрения совести «написал» свою песню.              — Так! — чуть повысил голос я, чтобы вернуть себе слово, — поступил некрасиво, признаю, но ведь не для себя, вам помочь хотел, а раскрыть тогда всю правду не мог. И песню я не воровал, я проверил по сети, человек, написавший её в моём мире в этом музыкой не занимается. Так что и написать её тут просто некому.              — Так что там с вашим выступлением? — в который уже раз Ванда решила взять на себя роль примирителя в споре, — билеты-то для нас достали.              — Если гении соизволят почтить наше выступление своим присутствием, — всё ещё продолжая дуться, огрызнулась Мэри.              — Соизволят, — ответила Уилсон ещё до того, как я успел бы ляпнуть что-нибудь такое, что снова спровоцировало бы конфликт, и посмотрела при этом на меня так, недвусмысленно, мол: «Включи уже мозг и не накаляй, придурок!»              — Конечно, мы пойдём... — подавив своё раздражение, ответил я, хотя время для концертов и вылазок всей компанией, видит бог, не самое подходящее, — но всем уходить нельзя, кто-то должен остаться тут, на всякий случай.              — Я останусь, — тут же ответила Ванда, — а вы оторвитесь там как следует.              ***              И вот мы — я, Гвен, Мэри Джейн, девчонки из их группы и Бобби — в "Адском Котле". Клубе, что, как я недавно узнал, принадлежит лично Мёрдок.              Это было интересное место. С одной стороны, клуб явно был ориентирован на молодёжь и тусовки, со всеми вытекающими, а с другой, отчётливо можно было ощутить налёт элитарности, несвойственный, насколько я могу судить, подобным заведениям. Он словно бы пытался балансировать между атмосферой «своей тусовки» и серьёзным заведением, на сцене которого и именитому музыканту не стыдно выступить.              Ну это насколько я, человек от всего этого весьма далёкий, могу понять. Мне никогда особо не нравились подростковые вечеринки. Я не был на многих из них, а о тех, на которых всё же присутствовал, не вспоминаю с ностальгией. Темные делишки там вершились в полутьме, что позволяло самосознанию оставаться на минимуме.              В общем, что бы ни делали администраторы этого клуба, они явно делали это лучше своих конкурентов. Ведь, как я узнал из рассказов девушек, от желающих попасть на местную сцену никогда не было отбоя. Для начинающего коллектива вроде их группы, попасть сюда — большая удача.              Поскольку выступление девушек было, что называется, «на разогреве», они оставили нас с Бобби практически сразу и ушли в гримёрки, готовиться.              — Эй, — вскоре окликнула меня Бобби, — смотри, кто нарисовался.              Проследив за направлением её взгляда, я увидел, что на втором ярусе в отгороженной от основного зала VIP-ложе, появилась сама королева преступного мира и, по совместительству, владелец этого заведения Маргарет Мёрдок.              Словно почувствовав мой взгляд, женщина повернулась в мою сторону, как если бы хотела установить зрительный контакт, и приветственно кивнула. После чего она шепнула что-то одной из своих подручных, ошивавшихся рядом.              — Похоже просто послушать девчонок и оторваться нам не дадут, — заметила Бобби.              И действительно, вскоре человек Мэг протолкалась сквозь возбуждённую в преддверии появления своих кумиров толпу к нам и передала приглашение подняться в VIP-ложу.              Учитывая, что я всё ещё надеялся получить от преемницы Фиск информацию касательно Руки, было бы глупо отказываться. Последовав за молчаливой, как и все остальные миньоны Мёрдок, сопровождающей, мы поднялись на второй этаж.              Я сразу же отметил избирательную тишину в помещении — слышна была только фоновая музыка, что струилась из колонок на сцене. Эдакий разогрев перед разогревом. Что говорило о том, что местная резиденция Мэг была оборудована крайне эффективной системой подавления и фильтрации шумов, что позволяла почти полностью отсеять крики толпы и спокойно насладиться выступлением певцов. В прошлом Мэтт рассказывал мне, что способен сосредоточившись вычленить нужный звук, вроде сердцебиения другого человека, из какофонии толпы и городских шумов, но это, очевидно, требовало от него усилий.              В своей VIP-ложе — месте, созданном для отдыха — Мэг, очевидно, не желала напрягаться, чтобы услышать чистое звучание музыки.              Помимо самой КвинПин, которая кстати снова была одета в деловой костюм, не считая футболки с той провокационной надписью, в ложе находились лишь две абсолютно незаметных низкорослых азиатки похожих друг на друга как две капли воды. Они, очевидно, были из охраны и стояли у самого входа так, чтобы не мешать хозяйке проводить рекреацию после утомительных будней криминального авторитета.              — Питер, — не вставая с роскошного, отделанного бархатом дивана, Мэг отсалютовала мне бокалом с, судя по консистенции и цвету, вином, — прошу, составь мне компанию.              А Мэтт вроде старался не употреблять спиртное, чтобы не притуплять своё восприятие, для него это могло быть весьма опасно. Но я даже не буду гадать, дело ли в том, что эта Мёрдок настолько доверяет своей охране или же в чём-то ещё, раз она не боится последствий опьянения.              — С удовольствием, — улыбнулся я, занимая место напротив, Бобби села рядом со мной.              Отсюда открывался отличный вид на сцену, да и звук лучше, чем в зале.              — Я, хм... вижу, у тебя новая спутница, — скаламбурила слепая женщина, что, кстати, никогда не пыталась показывать себя неполноценной передо мной, не считая тех подтруниваний над сержантом Доакс, — Барбара, если мне не изменяет память.              — Не изменяет, — ответила Бобби.              — Арчи могла бы гордиться тобой, — соучастливо произнесла Мэг, — она ведь была вам почти как мать. Мне жаль, что так вышло... с ней и со всеми остальными.              — Да... — голос носительницы симбионта чуть дрогнул, но она быстро справилась со своими эмоциями, — Синди начала слишком много болтать.              — Действительно, — согласилась Мэг, — для человека её положения, она оказалась удивительно неблагонадёжной... и неблагоразумной.              — Так... я о чём-то не знаю? — встрял в их диалог я.              — О многом, стоило бы полагать... — с ехидцей заметила КвинПин.              — Я не рассказывала, — пояснила Бобби, — Арчи, Мямля... в общем, всех убили в тюрьме, когда Синди начала болтать лишнее.              — Она так и не поняла, — дополнила рассказ Мэгг, — что не полиция и не закон главная опасность...              — Неужели она выложила что-то про Фиск или тебя? — попытался сложить воедино факты я. И кстати о неблагонадёжных криминальных боссах за решёткой, помнится мне, Амбал тоже прибегал к сотрудничеству с полицией, будучи под следствием.              — О нет, — возразила Мэг, и что-то в её голосе мне сразу не понравилось, — не про нас, про тебя.              — Как это понимать? — напрягся я. Ведь мне доподлинно известно, что ни я сам, ни кто-то другой по моей указке не устранял языки.              — И не только Синди и её шайка, — продолжала откровения Мэг, — помнишь ту девчонку в костюме кролика и её банду? Насколько мне известно, они тоже мертвы. Их убили буквально в тот же день, когда случилось то несчастье в вашей школе, неужели ты не слышал?              — Чёрт... неужели Апостолы, — дошло до меня, — то есть, всё это из-за меня, они зачищали следы...              — Эй! — я почувствовал на своём плече руку Бобби, — в этом нет твоей вины. Я потому и не хотела рассказывать. Потому что знала, что ты примешь это на свой счёт.              — Это ведь были твои друзья... я, прости.              Мне действительно нечего было сказать в своё оправдание. Я не только не знал о случившемся, мне даже в голову не приходило, что Апостолы настолько фанатично подчищали все мои подозрительные контакты. А ведь должно было! Раз они приложили столько усилий, чтобы подготовить... вырастить себе ядро для Бога, то и избавиться от лишних свидетелей моих странностей вполне могли.              Жаль тех девчонок из банды Бобби... да и Ларину тоже, она ведь не сделала, в сущности, ничего ужасного. Одно ограбление забегаловки... это ведь такая в сущности мелочь, но её подручные, те, что стреляли в меня в фургоне, они ведь и впрямь могли начать рассказывать странное. Что мои раны заживали прямо на глазах, например, да ещё и одну из них я сывороткой подлечил. Я тогда не придавал этому особого значения, посчитав, что никто не станет прислушиваться к бредням тройки уголовников, получивших сотрясения после аварии. Не говоря уже о почти наверняка имевшихся у них проблемах с алкоголем и наркотиками. Да вот только Апостолы прислушались и решили, что никому более это слушать не дозволено. Вот ведь дерьмо!