Но... я же Питер Паркер!

Покинув здание компании, что в последние месяцы почти заменила ей дом, Бобби, точнее, уже Веном, отправилась за своей целью. Она не слишком переживала из-за того, что кто-то может её увидеть. О том, что они все — она сама, Женщина-Паук, Леди Дэдпул и, конечно же, Человек-Паук — каким-то образом связаны с Питером Паркером и его компанией, знали уже все, кто хоть сколько-нибудь интересовался этой темой. А в скором времени, если планы парня выгорят, всё это может перейти на новый, законный уровень. К тому же не то что глаз обывателя, но даже не всякая камера сумеет различить чёрную, как сама ночь, и проворную, как ни одно животное, Веном в опустившейся на город темноте. Однако в этот раз такая пара особенных глаз всё же нашлась. И пусть в этом и была значительная доля везения — везения, что Веном, обеспокоенная проблемой Озборн, не заметила наблюдательницу; везения, что оной наблюдательнице удалось быстро сориентироваться и даже отследить её маршрут; да и просто везения оказаться в нужном месте и в нужное время, — но в её ремесле везение играет едва ли не большую роль, нежели собственные навыки. И уж на что-что, а на удачу Чёрная Кошка не жаловалась никогда. Как раз наоборот: жаловались, как правило, её противники, на отсутствие оной. И на то были свои причины, но это уже другая история… Сейчас же, застыв за стойкой антенны на крыше соседнего здания, Фелиция с интересом наблюдала за тем, как нечто, прозванное в интернете Веномом и Чёрной Смертью, покидает место, что было её первоначальной целью в эту ночь. Перед девушкой встал непростой выбор. С одной стороны, благодаря подсказке со стороны этого существа её шансы незаметно проникнуть внутрь Паркер Индастриз — а именно это и было её целью на эту ночь — заметно увеличились, с другой же, воровское чутьё и то самое любопытство, можно назвать его кошачьим, что привели её сюда, подсказывали, что проследить за этой особой может быть не менее интересно. Но времени на раздумья не было, и девушка, поддавшись наитию, последовала за симбионтом. Поспевать за выбранной целью, да ещё и не выдавая при этом своего присутствия, для практически обычной, пусть и весьма одарённой во множестве аспектов девушки было непросто. Но Фелиции снова повезло, и Бобби, занятая мысленным диалогом со своим ближайшим другом и напарником, двигалась не так быстро, как могла бы. По той же причине — из-за увлечённости внутренним диалогом — Бобби не заметила свою преследовательницу. "Она здесь", — сообщил своей хозяйке симбионт, когда они остановились у периметра ОзКорп. Отслеживание подсаженной колонии клеток — одна из многих возможностей симбионта, которые не были подвластны носительнице и никак ею не контролировались. В этом аспекте девушке оставалось только довериться инопланетному сожителю. Впрочем, с доверием друг к другу у них, после всего пережитого, начиная с первой встречи, что стала их взаимным спасением (для симбионта буквально, так как он был слишком слаб и измотан, чтобы искать другого носителя, для Бобби скорее иносказательно — спасением от забвения в скучной жизни обывателя, бегство от которой и завело её в своё время в преступную шайку), и заканчивая совместными при- и злоключениями. "Не чувствую никаких изменений", — вскоре вынес ещё одно суждение симбионт. "Как это? — удивилась Бобби. — Хочешь сказать, что ничего не случилось и твои клетки на месте?" "Да", — ответ инопланетянина был краток. — И ничего не стало понятнее, — удручённым голосом сказала Бобби. — Подойдём ближе? "Согласен", — очередной лаконичный ответ Венома. Определившись с действиями, Бобби на полную задействовала мощь внешних мышц их общего тела, одним могучим прыжком преодолевая расстояние до крыши главного корпуса ОзКорп. Благодаря инсайдеру в лице Питера, что не так давно получил доступ ко всей начинке ОзКорп, она отлично знала, на что способны местные охранные системы, не говоря уже о том, что это не первый раз, когда ей приходится их преодолевать. Маскировка покрова симбионта, обеспечивающая при необходимости снижение тепловыделения и шума, да ещё и в условиях низкой освещенности, позволяла ей миновать местный периметр незамеченной. "И что это было?" — только и оставалось вопрошать саму себя Фелиции. Она… оно как будто с кем-то поговорило… Но не отступать же на полпути, тем более когда у неё с собой есть всё необходимое, чтобы преодолеть охранный периметр ОзКорп и последовать за своей целью. Ведь она собиралась сделать то же самое с защитой Паркер Индастриз. Да и вообще, Чёрная Кошка она или где? Что ей охрана какой-то корпорации? Она и в Пентагон, и в Щит, если будет такая необходимость, проникнет, причём так, что и комар носу не подточит, а с таким даже та неумеха-Паучиха справится. Фелиция стянула со спины плотно упакованный рюкзачок, где помещались тросы, крюки, компактные резаки и прочие прелести, включая крайне специализированную электронику, за одно обладание которыми можно удостоиться пристального внимания со стороны полиции. Ничего не подозревавшая о наличии у себя пушистого хвоста Бобби тем временем уже спустилась с крыши к одному из окон, что вели в кабинет какого-то из менеджеров высшего звена компании. Самой хозяйки кабинета на месте уже не было, а сигнализация на окне для симбионта была проблемой ещё меньшей, чем для профессиональной взломщицы вроде Фелиции. Всего-то и нужно, что проникнуть тонким щупальцем в зазор и отделить сигнальный магнит от подвижной части, чтобы при открытии не разорвался контакт. Симбиотическое дуо не задержалось в помещении надолго, только мазнуло отростком из плоти по фоторамке на столе, запечатлевшей работницу компании на фоне колеса обозрения вместе с парой девочек школьного возраста. В коридор вышла уже не Бобби, а риск-менеджер Патриция Солейн во вполне соответствующем дресс-коду компании деловом костюме. Колония подсаженных Норме Озборн клеток горела в сознании их хозяина ярким маяком, так что определить направление пути было совсем несложно. Спустившись на несколько этажей ниже, Бобби-Патриция оказалась в неожиданно работающем отделении компании. Коридор был хорошо освещён, с дальнего конца доносился шум неизвестных девушке установок, очень похожих по своему звучанию на то, что она привыкла слышать в Паркер Индастриз в рабочее время. Словно прямо сейчас там в самом разгаре был какой-то эксперимент. «Ну конечно, зачем бы ещё Норме быть на работе в такое время? — догадалась Бобби. — Похоже, маскировка была не излишней». "Озборн там же", — подтвердил мысли девушки её напарник. В любой момент ожидая появления кого-то из сотрудников — не в одиночку же Норма проводит ночные эксперименты, — Бобби двинулась на шум. Она дошла до двери с непонятной для непосвященных табличкой «C-CPU, первый отдел», так никого и не встретив, хотя несколько раз слышала звуки человеческой возни за другими дверями с не менее бессмысленными аббревиатурами в наименованиях отделов, но тут везение девушки подошло к концу. Дверь первого отдела открылась, и в коридор вывалилась, бубня что-то нечленораздельное себе под нос, женщина в лабораторном халате. Вывалилась и сразу же врезалась в плечо своей фальшивой коллеги. Из-за огромного — метр на полтора — ящика с каким-то непостижимым для Бобби устройством, что закрывал ей весь обзор, учёная не увидела помеху. — Вот дерьмо! — вскрикнула незнакомка, выронив свою ношу. — Что вы творите? — ещё один голос откуда-то из-за спины первой. Топырящийся в две стороны цилиндр с штырями металлических костей и капиллярами трубок грохнулся на пол. Если бы Бобби была чуть более внимательной к «новым игрушкам» Ванды, она могла бы опознать в этом металле тот самый вторичный адамантий, что использовался для усиления киборгов Страйкер. Носильщица тут же ринулась собирать свой скарб обратно, с поспешностью и дёрганностью подневольного человека, что боится в любую секунду получить нагоняй от начальства. А вот вторая женщина — та самая начальница — обратила своё внимание на Бобби. — Вы что здесь делаете? — взгляд её упал на бейджик на груди Бобби. — Вам сюда нельзя! У неё был отличный английский и только грассированный [r] выдавал французское происхождение женщины. «Это же та ученая… — хоть сама она и не была на приёме у Харди, но по описанию подруг легко узнала Оливию Октавиус. — Но почему она здесь? Питер ведь говорил, что они уже строят свой реактор за городом». В глазах за толстыми стёклами мелькнуло понимание и толика страха. Октавиус быстро догадалась, что риск-менеджер не мог оказаться здесь и сейчас случайно. Бобби не оставалось ничего иного, как схватить обеих женщин и вместе с ними завалиться в ту же дверь, из которой они только что вышли. Коробку с непонятным устройством подхватило щупальце симбионта. Бобби оглянулась воровато — нет ли тут ещё кого из работников? Но в помещении не было больше никого. Только целый склад различного оборудования, начиная со вполне узнаваемых компьютеров и микроскопов и заканчивая бассейном с жидким металлом и стойкой, из которой торчало две пары футуристического вида сегментированных щупалец, что осуществляли непонятные для девушки манипуляции с расплавленным металлом. «Чёрт! — выругалась про себя девушка. — Как не вовремя!» В коридоре точно были камеры, которые всё зафиксировали, но тревога пока не поднялась, может, охрана отвлекалась и не заметила случившегося? Пока Бобби замерла в нерешительности, не зная, что делать с Октавиус и её подчинённой, та успела оценить своё положение и даже предприняла попытки к сопротивлению. Но силы были не равны. Рука Бобби, державшая женщину за горло, была для Оливии словно кусок стали, столь же несокрушима и тверда. Она потянулась к нагрудному карману халата, где хранился тревожный маячок. Конечно же, это действие не укрылось от внимания симбионта, и тонкое щупальце, отделившееся от руки Бобби в районе локтя, выхватило коммутатор раньше, чем до него дотянулась сама учёная. — М-м-м… — выкатив глаза — от страха, от злости и от нехватки кислорода, — Оливия продолжала вырываться, но безуспешно. А вот её коллега, может и не настолько гениальная, как сама Октавиус, в критической ситуации проявила большую сообразительность. Схватив прибор из коробки, она из последних сил начала долбить им по стене лаборатории, распространяя звонкий и отчаянный сигнал о помощи. — Октавиус? — на пределе своих обострённых способностей услышала Бобби. — Чего ты там копаешься? Это был хорошо знакомый ей голос. Норма Озборн.

***

Несмотря на все свои навыки и специализацию взломщицы, Фелиция чуть отстала от своей цели, пока возилась с сигнализацией. Вследствие этой задержки процесс преображения инопланетного чудовища в местную работницу также прошёл мимо её глаз. Да и почувствовать местонахождение Нормы Озборн, как Бобби, она тоже не могла, и теперь перед девушкой встал вопрос: где в этой огромной корпорации искать свою цель. Также у неё не было схемы патрулей охраны, планов здания и всего прочего, что следовало бы знать во время проникновения на хорошо защищенную территорию. Но недостаток первого она компенсировала богатым опытом и навыками, благодаря которым умудрялась каждый раз заметить камеры или самих охранников раньше, чем те обнаружили бы её саму, а отсутствие второго было восполнено благодаря смекалке и капельке везения. Проникнув в техническое помещение, Фелиция нашла и взломала терминал с системой распределения электроэнергии в здании. Согласно данным этого терминала, наиболее активное потребление энергии сейчас осуществлялось в закрытой лаборатории на двадцать втором этаже. Это, конечно, не стопроцентная улика, но чутьё и опыт Черной Кошки подсказывали ей, что именно там сейчас должно происходить самое интересное. Если бы ещё не камеры буквально на каждом углу и многочисленная охрана, словно это не коммерческая корпорация, а военный лагерь, готовящийся к скорой атаке противника… Но любую технику можно взломать или обойти, а любой охранник всегда халатен, если только начальник не стоит у него за спиной в этот самый момент. Защите ОзКорп не остановить дочь легендарного — в узких кругах — Кота, что в полной мере соответствовала всем возможным от неё ожиданиям. Просто там, где Бобби легко прошлась, полагаясь на маскировку и способности симбионта, Фелиции придётся немного потрудиться и задействовать свои таланты и удачу.

***

Странный стук из коридора прекратился, но сама Оливия так и не отозвалась. Это заставило Норму насторожиться. Неохотно оставив объект своих исследований, женщина хотела уже сама проверить, в чём дело, но неожиданно дверь в лабораторию отворилась и взлохмаченная, впрочем, как и всегда, Октавиус ввалилась в помещение, таща перед собой коробку с новеньким процессором для её Клейморы. — Ты, наконец, закончила! — радостно оскалилась Норма. — Что там был за шум? — Споткнулась в коридоре, — призналась учёная, пинком закрывая дверь. — Ты что, уронила процессор? — радостный оскал быстро перешёл в угрожающий. — Это же самая важная часть! — Этого бы не случилось, если бы у меня было больше людей, — тут же парировала Октавиус, без тени трепета перед опасной и непредсказуемой начальницей. — Я уже сто раз это объясняла, мы не можем никому доверять… — с усталостью в голосе пояснила Норма, — ты ведь и сама понимаешь. Давай его сюда. Она потянулась, чтобы забрать тяжёлую ношу у коллеги, но в последний момент, вместо того, чтобы просто взять коробку в свои руки, вдруг ударила Оливию в живот. Силы, вложенной в эту атаку, оказалось достаточно, чтобы тело женщины отлетело на добрый десяток футов и промяло спиной дверь лаборатории. Коробку со столь ценным оборудованием Озборн всё равно подхватила. После чего неспешно отнесла на полагающееся ей место. — Ты действительно думала, что сможешь одурачить меня? — не оборачиваясь, спросила Норма. — Даже не знаю, чего в этом больше: безмерной тупости или же наглости… — Значит, это правда, — ответил ей низкий шипящий голос Веном, уже без неудачных попыток изобразить французский акцент, — ты всё вспомнила. Бобби почти не пострадала от неожиданной атаки Нормы, ведь недремлющий симбионт успел покрыть её живот слоем защитной плоти, что и приняла на себя удар. — О да! — Озборн снова повернулась к своей собеседнице. Голос её дрожал от несдерживаемой ярости. — Мы всё, ВСЁ прекрасно помним. Как вы обманули бедняжку Норму. Как промыли ей мозги и внушили, что она провела прекрасный отпуск, а сами обворовали её компанию… смеялись над ней, ходили здесь, как у себя дома. Но теперь мы всё помним, и вы за всё поплатитесь, а начнём мы с тебя! — Ванда была права, — сокрушенно покачала головой Бобби, — ты окончательно свихнулась. Не знаю, как ты вышла из-под контроля, но я всё исправлю. Она резко выстрелила щупальцем в сторону Нормы, намереваясь закончить эту партию первым же ходом. Ещё в прошлый раз симбионт хорошо оценил возможности улучшенного недоработанной и нестабильной сывороткой тела Озборн-Гоблин. И потому они — Бобби и её напарник — были полностью уверены в своём превосходстве: только благодаря использованию глайдера, взрывчатке и угрозе жизням заложников Гоблин смогла ускользнуть от Гвен при первой встрече. Но сейчас всё иначе. У Озборн нет под рукой ни заложников, ни глайдера, ни… Но кое-что пошло не по плану… Чёрный отросток плоти симбионта, что должен был схватить Норму, поставив точку в их противостоянии, был отбит аналогичным жгутом мышц, вытекшим из плеча самой Озборн. — А за это мы должны поблагодарить тебя, — прорычала Гоблин, покрываясь слоем лоснящейся зеленоватой плоти, — мамочка!