***
Бенни вновь влетел в кабинет Стейси без стука. Это была одна из его немногих, но все же дурных привычек. Поначалу он всячески пытался от неё избавиться, а потом просто перестал, да и его ассистентка уже давно привыкла к этому. Сейчас Кейл не было на месте, и вампир тяжело вздохнул, обводя глазами комнату: ему был нужен договор на проведение сегодняшнего концерта, чтобы уточнить кое-какие детали, а теперь придётся искать его самому. Барт начал осматривать письменный стол, выдвигая ящики и тщательно изучая их содержимое, но не нашёл ничего более или менее подходящего. Через двадцать минут поисков взгляд вампира упал на сейф. Он усмехнулся: «Ну конечно! Вообще странно хранить в нем такие документы, но может, Стейси сочла их особо важными?».Код был ему известен, поэтому открыть металлический шкаф не составило никакого труда. Бенни хотел успеть сделать это быстрее, чем Стейси вернётся: она не должна знать, что ему известны правильные цифры от замка. Пальцы вампира стремительно перебирали ворох бумаг и папок, синие глаза бегло прочитывали название на каждой из них: документы на доставку оборудования, трансферы, договора по сотрудникам, папка, ещё одна папка, досье «Мии Эмерсон», договор о закупке... СТОП! Что?! Резко выхватив толстую кипу бумаг, Барт с силой дернул ее, рассыпая все остальное. Листы разлетелись, беспорядочно усыпав пол вокруг, но вампир не обратил на это никакого внимания. Он внимательно смотрел на имя, указанное на корешке папки в надежде, что ему показалось, и неуверенно открыл ее. Так и есть, никакой ошибки. На него смотрело улыбающееся лицо его девушки с нескольких десятков фотографий. Бенни медленно сел на пол, скрестив ноги. Он положил папку и взял в руки первый снимок. На нем была Мия, которая шла в обнимку с кореянкой, обе девушки смеялись. Глядя на них, вампир сам улыбнулся. Он отложил изображение в сторону и взял в руки другое. Его лицо посерьёзнело, на нем отразилось удивление и непонимание. На фотографии была почти ночь, однако лица людей были отчётливо видны. Влюблённая пара стояла в воде, на поверхности которой отражались блики. То, как нежно они смотрели друг на друга, вызывало самые трепетные и волнующие эмоции и ощущения. Одним из этих двоих был сам Барт. Он крепко держал Мию в своих объятиях. Глядя на это, Бенни прекрасно осознавал, что никогда ничего подобного не происходило. Такого снимка просто не могло существовать. Продолжая хмуриться, вампир рассматривал фотографии: на этой он с девушкой на озере, она сидит между его ног, облокотившись на его прохладную грудь и прикрыв глаза. От снимка веет все той же нежностью и умиротворением, на него можно смотреть бесконечно. На второй - они куда-то идут, тесно прижавшись друг к другу. Барт касается губами волос Мии, а она смущённо опустила голову, расплываясь в улыбке. Снимки были как будто живые и погружали в ту или иную ситуацию, если бы не одно «но». Ни одной из этих ситуаций никогда не существовало! В руки вампира попала следующая пачка изображений: Мия стоит, закрыв лицо руками, и уткнувшись в грудь Фолла, который крепко ее обнимает и хмурится. Барт прищурился, вглядываясь ещё пристальнее. Его сердце кольнуло, а разум осенило: именно тогда она подбежала к нему в аэропорту с широкой улыбкой на лице, сообщая, что соскучилась. Он ей не поверил... Видимо, фотографию сделали вскоре после того момента. На другом изображении Мия в белом комбинезоне в клубе рядом с Максом, лица обоих выглядят озабоченными, несмотря на веселье, царившее вокруг. Этот вечер вампир тоже вспомнил. По его мнению, это была вторая их с Мией встреча. Хотя судя по всем этим снимкам, они с девушкой уже давно были знакомы. Только Барт почему-то не помнил больше половины из них. Одна из первых фотографий вновь привлекла его внимание: только сейчас он заметил, что поза и лицо девушки ему невероятно знакомы. Дрожащей рукой Бенни достал из внутреннего кармана потрёпанный снимок и убедился в своей правоте: предсвадебная фотография Мии и Макса была взята именно с этого изображения. Барт несколько минут сравнивал две картинки, понимая, что они совершенно идентичны. Наконец, он встряхнул головой, пытаясь все же осознать увиденное и найти этому какое-то логическое объяснение, но у него ничего не выходило. Бенни вновь заглянул в полупустую папку. Помимо фотографий, в ней находились несколько документов, среди которых были подробная биография девушки, несколько распечатанных листов о ее действиях за последние несколько месяцев и официальный документ. Бенни поднёс к глазам светло-зеленую бумагу. Это было свидетельство о заключении брака между Бенни Бартом и Мией Эмерсон, заверенное почти год назад. Непонимание, потрясение и шок одновременно отразились на лице вампира, он бесконечно всматривался в документ и не мог различить слов. Барт даже не заметил, как в кабинет вернулась Стейси. Она обвела комнату удивлённым взглядом. - И что тут произошло?! - в ее голосе звучали гневные нотки. Заметив Барта, держащего в руках досье, вампирша на мгновение оцепенела и округлила глаза. Она неуверенно подошла к певцу и села рядом, оглядывая разбросанные вокруг снимки. - Стейс, что это? - Бенни, все ещё находясь в шоковом состоянии, быстро помахал перед лицом девушки папкой. - Бенни.., - Кейл редко обращалась к парню так неофициально, - мне очень жаль, правда... Я мало на что могу тебе ответить... Но постараюсь рассказать все, что знаю. - Она была в моей жизни раньше, да? - голос вампира чуть дрогнул, но он продолжил уже увереннее. - Поэтому мое тело так на неё реагирует? - Твоё тело на неё реагирует? - ассистентка пристально взглянула на Барта, чуть прищурившись. Она искренне пыталась понять, что именно он имеет в виду. - Не уходи от темы! - вампир повысил голос, в его глазах заиграли опасные искорки. - Ответь на вопрос! Мия была в моей жизни раньше?! Откуда эти снимки?! - Хорошо, хорошо! - Кейл испуганно взглянула на ощетинившегося певца. Она никогда не видела в нем такой злости и агрессии. - Да, Бенни. Это снимки вашего прошлого. По крайней мере, какая-то их часть. - Тогда почему я этого не помню?! Это какой-то розыгрыш или что?! - вампир угрожающе зарычал, блеснув глазами. - Тебе стёрли воспоминания о ней, - едва слышно пролепетала Стейси, не решаясь посмотреть на разъярённого Барта. - Все до единого... - Ну что ты несёшь?! Так не бывает!!! Я бы помнил ХОТЬ ЧТО-ТО!!! - Барт с силой бросил папку, отчего оставшиеся листки и фотографии вылетели из неё и разметались в стороны. - Скажи, что это розыгрыш, Стейс... Чья-то дурацкая нелепая шутка... - Я бы очень хотела, чтобы так и было, - ассистентка встала и подошла к вампиру, обнимая его сзади. - Но это реальность. Мне жаль, Бенни. - Мы с ней правда женаты? - упавшим голосом произнёс парень, оборачиваясь к Кейл. - Правда. - Она знает об этом? - Конечно... - Да как так, Стейси?! - Барт взъерошил волосы и нервно рассмеялся. - Я же просто не готов к такому!.. Да, мне хорошо с ней, она потрясающая, но... ЖЕНАТЫ?! Ты представляешь МЕНЯ в роли мужа?! Я с трудом решился на то, чтобы у меня была девушка, но ЖЕНА?! Это же просто невозможно!!! Вампир покачал головой и шумно выдохнул. Он обхватил руками свою шею, и задумчиво прикрыл глаза. - Бенни, успокойся, - Стейси ободряюще похлопала парня по спине. - Ты ничего и никому не должен. В том числе и ей. Если тебе будет легче, просто представь, что у тебя началась новая жизнь. Мия сможет начать свою, - ассистентка пыталась хоть как-то вернуть вампиру душевное равновесие. - Считай, что у вас появился второй шанс сделать свой выбор. - Легко сказать, - криво усмехнулся певец, сверкая глазами. - Почему ее фамилия Эмерсон, кстати?! Она отказалась брать мою или что? - Нет, не отказалась. Несколько месяцев назад Виктор Ван Арт сделал ей фальшивые документы на девичью фамилию. Официально вы ещё в браке, но это легко исправить. Только скажи, - девушка услужливо посмотрела на певца. Она чувствовала свою вину перед ним и хотела исправить ее всеми силами. - Как давно я ничего не помню о ней? - горько усмехнулся парень, поднимая с пола одну из фотографий. - Уже почти полгода. - Как это произошло? - Я не совсем понимаю, как это происходит, Бенни, - Стейси начала неторопливо собирать документы, разбросанные по всему кабинету. - И, если честно, впервые слышала о таком.., - девушка взглянула на вампира, вскинув брови. - О, ты не об этом... В самолёте к тебе подсел Оскар Дэвис и провёл эту манипуляцию. Он же забрал твой телефон со всеми контактами и фотографиями... - И поэтому сгорел мой дом? - Бенни начинал понимать весь масштаб ситуации. - Да, там было полно ее вещей. Даже запах. У нас не было другого выхода. - Но зачем, Стейси?! - Барт ощерился и двинулся на ассистентку. - С какой целью?! - Я не знаю, правда, - Кейл положила неаккуратную собранную стопку бумаг на стол и вновь виновато посмотрела на певца. - Пойми, я всего лишь выполняла приказ. Ничего личного. - ТЫ РАЗРУШИЛА МОЮ ЖИЗНЬ, ТЫ ПОНИМАЕШЬ ЭТО?! - прорычал вампир, хватая девушку чуть выше локтей и с силой сжимая. - Точнее, две жизни!!! - Поверь, я сделала все возможное, чтобы вернуть тебе Мию, как только смогла. Если ты этого не хочешь, мы аннулируем брак и ты сможешь жить, как раньше! - ассистентка скривилась от боли, но даже не пыталась вырваться. - Аннулируем брак?! - вампир разочарованно взглянул на ассистентку и выпустил ее из своей хватки. - Я люблю ее, Стейс, - мягко улыбнулся он, - но я не готов к такому серьёзному шагу... - Одно твоё слово, Бенни, - повторила Кейл, словно читала заклинание. Вампир запрокинул голову, прикрыв глаза, и тяжело вздохнул. - Не сейчас. Мне нужно время... (от лица Мии) Запах свежесваренного кофе постепенно выводил меня из глубокого сна. Я сладко потянулась и, повернувшись на бок, открыла глаза. Незнакомая обстановка насторожила и я, напрягая память, попыталась вспомнить вчерашний вечер, попутно осматриваясь. Темно-синие шторы почти полностью закрывали окно, не давая солнцу проникнуть в комнату. В просвете между ними, тонкая тюль молочного цвета, легко колыхалась от порывов ветра из открытой форточки. Рядом с кроватью стояло кресло, в тон занавескам, на котором лежала белоснежная мужская рубашка большого размера, а у его подножия аккуратно стояли мои туфли. Я резко подняла одеяло и осмотрела себя: “ Фуух, одета” - мелькнула успокоительная мысль. Выбравшись из кровати, я подошла к двери и осторожно открыла ее. Зрелище, представшее перед глазами, разом вышибло весь дух, заставляя замереть на месте. В просторной кухне, отделанной в теплых бежево-коричневых цветах, у края столешницы расположился Лоретти, стоя ко мне спиной. На нем не было ничего, кроме домашних спортивных брюк черного цвета, обтягивающих бедра и свободно спускающихся к ступням. Все, что находилось выше пояса, походило на гору высеченных из камня мышц, напоминая Атланта. Могучая, загорелая спина, казалось, заполняла собой всю кухню. Дыхание спёрло. Не нужно было догадываться, чем занимался Фабио, поскольку по комнате разносился бесподобный запах жареного бекона, тостов и молотого кофе. “И этот готовит.” - раздался голос в моей голове, - “У них это в крови что ли?”. С деланым видом волк сновал у плиты, доставая и убирая из ближайших ящиков необходимые приборы и приправы, отчего каждая мышца его величественного тела играла на свету. − Эмерсон, как ты вообще живешь на свете, просыпая столько времени? - голос Фабио разрезал затянувшуюся тишину, выдергивая меня из раздумий. Он продолжал свое занятие, не оборачиваясь. “Видимо учуял” - подумала я, и двинулась к нему, выравнивая дыхание. − Милая квартирка, правда слишком чистая для одинокого волка... Ты часом не гей? - оставив его вопрос без ответа и медленно продвигаясь к кухонному острову, я внимательно наблюдала за мужчиной. Волк хохотнул, и продолжая возиться с готовкой, ответил: − Горничная, Эмерсон. - он помолчал с минуту, задумавшись, - Хотя, судя по беспорядку в твоей комнате в общаге, ты не знала об их существовании. И вообще о том, что такое уборка. Они неплохо наводят порядок и готовят. Рекомендую. Насмешливый тон заносчивого итальянца начал выводить меня из себя. − Тогда что ты делаешь у плиты? - язвительно спросила я, останавливаясь с противоположной стороны острова напротив Лоретти. Он развернулся и посмотрел на меня таким же насмешливым, как и его тон, взглядом. Глаза заскользили с широкой накаченной груди вниз по кубикам пресса. Вновь посмотрев на его лицо, я заметила в глубоких черных глазах мелкие хищные искорки. − Всерьез подумывал отравить тебя, Эмерсон, чтобы ты больше не создавала мне проблем, - он снова ухмыльнулся и отвернувшись, продолжил свое занятие. Поправив платье, я обошла стол и встала справа от волка. − Что я здесь делаю, Лоретти? - скрестив руки на груди, я сверлила его недовольным взглядом. Непринужденный вид итальянца, его спокойствие и насмешливость поднимались во мне волной негодования и злости. “Он ведет себя так, будто так и должно быть! Будто он каждый день готовит мне завтраки, а я каждое утро просыпаюсь в его постели!”. От этой мысли тело прошиб мелкий озноб. Он нахмурился, но хранил молчание. − Ты не ответил. Почему я у тебя дома? - я терпеливо ждала, с трудом сдерживая накапливающееся раздражение. Какое-то время волк не отвечал, затем он вытер руки и развернулся. − Я привез тебя сюда из клуба.. Твои соседки разъехались по парням, так что на них надеяться не пришлось. Ты довольна? - он изучающе смотрел на меня своими поглощающими черными глазами, в которых все еще вспыхивали мелкие искорки. − Почему не в общагу? - я непонимающе уставилась на него, нахмурившись. − Потому что кто-то не может уследить за своими вещами! - резко ответил он, теряя контроль из-за моего упрекающего тона. Увидев недоумение на моем лице, он продолжил, сверкая глазами и злясь. - Ты посеяла сумку где-то в клубе, Эмерсон, а вместе с ней и ключи от своей комнаты. − И ты решил, что можешь привезти меня к себе? - ядовитая волна расползлась во рту, придавая словам особую едкость. Я понимала, что у волка действительно не было иного выбора, но уже не могла остановить выплескивающееся раздражение. Чертов неуправляемый макаронщик бесил меня одним своим видом! Очевидно, его обуревали те же чувства, что и меня, потому что глаза Лоретти полыхнули недобрым огоньком и он повысил голос: − Ты считаешь, мне нравится эта ситуация?! Что пьяная студентка должна ночевать в моем доме просто потому, что я не могу бросить ее на улице?! - его могучая грудь начала тяжело вздыматься от нескрываемого напряжения, и он отвернулся к столу пытаясь успокоиться. - И куда, черт возьми, я должен был тебя везти?! Взяв в руки сковородку, Фабио стал нервно раскладывать по тарелкам приготовленный завтрак. − Не знаю!!! Хотя бы оставить под дверью комнаты в общаге! Все лучше, чем находиться здесь с тобой! - ядовито выплюнув ему это в лицо, я ощетинилась и напряглась, ожидая, что он сорвется и разорвет меня на куски. - В следующий раз так и сделаю! Или, еще лучше, брошу пьяную в клубе, - взревел итальянец. Каждая мышца на его теле опасно напрягалась. Тревожный голос кричал в моем сознании, что я играю с дьявольским огнем, провоцируя первородного волка на конфликт. Но даже самый громкий набат не мог сейчас пробиться в мой, охваченный яростью, разум. Все события последних дней, все эмоциональные потрясения и переживания, покушение и угрозы, все они скопились внутри меня огромной лавиной, стремительно несущейся на Лоретти. − Садись и ешь! - рявкнул итальянец, прожигая взглядом тарелки с едой и судорожно сжимая пальцы левой руки на ручке сотейника, а правой с той же силой сжимая край столешницы. − Не рычи на меня! Я не твоя шавка! - огрызнулась я, моментально парировав. Мое тело сотряслось от непонятного всепоглощающего гнева, который искал выхода. Кажется, если бы я могла стрелять лазерами из глаз, то уже давно бы прожгла в теле итальянского выскочки несколько десятков дыр. Лоретти затрясся мелкой дрожью и шумно вдыхая, и выдыхая, зажмурился. Я слышала, как бешено колотится его сердце в груди, грозя вот-вот выпрыгнуть от захлестнувшего шквала эмоций. Сковородка выпала из его рук и с неприятным звуком грохнулась на плиту. Фабио открыл глаза и пару минут смотрел перед собой, затем утробно зарычал и с силой смахнул со стола и варочной панели всю кухонную утварь. Тарелки с так и не тронутой едой, доска для нарезки, несчастный настрадавшийся сотейник, лопатки, ложки, баночки со специями. Все разлетелось по кафельной плитке, разбрызгивая осколки по всему полу с оглушающим звоном. Лоретти медленно повернулся ко мне, источая небывалый жар своего тела, будто готов был загореться прямо сейчас. Встретив его взгляд, я увидела в нем пожирающее пламя, выжигающее все на своем пути. “Хорошо, что мы не можем стрелять лазерами”, - мимолетная глупая мысль скользнула в сознании вместе с последними крохами чувства самосохранения. Черные глаза волка угрожающе горели от обуреваемых эмоций. Почти минуту мы уничтожали друг друга разъяренными взглядами, как вдруг Лоретти схватил меня рукой за затылок и резко дернул вперед, впечатывая в свое лицо и набрасываясь на мои губы. Это было настолько неожиданно, что я, не успев отреагировать, приоткрыла рот, невольно позволяя его языку моментально скользнуть внутрь. Он ожесточенно сминал мои губы своими, сплетая наши языки в огненном вихре. Его движения были страстными и властными, губы волка жадно накрывали мои, поочередно охватывая то нижнюю, то верхнюю; опаляющий язык безудержно ласкал меня изнутри. Второй рукой он яростно прижимал меня к себе за талию. Я тут же попыталась оттолкнуть его, но это было все равно, что сопротивляться скале. Мои удары осыпались на него, но он никак на них не реагировал. И ничего удивительного: этот волк легко одолел Макса - довольно сильного оборотня. Одним быстрым движением итальянец спустил ладонь на мою ягодицу и с силой ее сжал. От возмущения я охнула, открыв при этом рот навстречу его движениям, но все ещё пытаясь отпихнуть парня от себя. Неверно истолковав мой ошеломленный вздох, волк протяжно зарычал и рывком оторвал меня от пола, подхватывая под бедра и широко разводя мои ноги в стороны. Лоретти снова прошелся рукой по столешнице, проверяя не осталось ли на ней ненужного хлама и усадил меня на самый ее край, прижавшись вплотную к моим бедрам. Он вновь придвинул меня к себе за затылок, а другой рукой повел по бедру, поднимаясь выше и задирая платье до самой талии. Тонкой ткани кружевного белья и домашних штанов было недостаточно, чтобы явственно не ощутить пульсирующее возбуждение в его паху и дичайший жар, исходящий от его мощного тела, к которому примешивался запах желания волка. Если мне не удастся вырваться из его рук в ближайшие несколько секунд, он просто изнасилует меня! В очередной раз ударив волка, я охнула от резкой боли, пронзившей ладонь. Услышав мой полустон, волк снова схватил меня за ягодицу и резко дернул на себя, припечатывая наши тела друг в друга и усиливая и без того острые ощущения. Резкий звук рвущейся ткани отобрал последнюю надежду на спасение. Хотя... Если мои удары ему нипочём, есть и другие способы. Только бы сработало... Я вплела пальцы в волосы итальянца и сильно прикусила его нижнюю губу. - Фабио, - простонала я, сливаясь с ним в страстном поцелуе. От неожиданности Лоретти чуть отстранился и провёл ладонью по моей щеке. Собрав все силы и отпихнув волка от своих губ, я влепила ему размашистую пощечину, звенящим эхом разнесшуюся по комнате, и грубо толкнула его назад. Ударившись спиной об остров позади себя, итальянец замер с неистовым огнем в глазах и прошелся по мне похотливым взглядом, по его щеке расплылось красное пятно от моей ладони. Осознав, что все еще сижу на краю стола с раздвинутыми ногами, я быстро спрыгнула с него, заливаясь жгучим стыдом и новой волной праведного гнева. − Какого черта ты себе позволяешь?! - заорала я на него, задыхаясь от переполнявших меня эмоций, - Я не одна из сучек, расстилающихся перед тобой! − Не заметил, чтобы ты сопротивлялась, - язвительно заметил он слегка севшим голосом, тяжело дыша и сверля меня плотоядным взглядом. - Мне даже показалось, что тебе понравилось. - В том-то и дело, что не заметил! До тебя же не достучаться! - подойдя к нему, я ткнула пальцем в его грудь и испуская молнии глазами, злобно прошипела. − Если мне захочется поцеловать волка, это будешь точно не ты! − А кто же? Твой маленький волчонок Фолл? - ядовито усмехнулся он, сверкнув глазами. - Это просто смешно! Колкость его слов царапнула по оголенным нервам и, совершенно не думая о последствиях, я рявкнула: − Не твое собачье дело!! - меня трясло от бешенства, в ушах звенело, легкие горели от учащенного дыхания. Взгляд Лоретти снова потемнел, но теперь в нем вспыхнула неконтролируемая злоба, и остатками затуманенного сознания я поняла, что пора уходить. А точнее, бежать. Я повернулась, чтобы обойти остров с левой стороны, но тут же почувствовала, как на моем предплечье сжались горячие пальцы. Волк развернул меня и резко дернул к себе так, что наши лица оказались всего в паре сантиметров друг от друга. − Ты сама придешь ко мне, Эмерсон. В нас горит одно пламя, которое так просто не погасить, - его голос был глубоким и вибрирующим, проникающим в каждую клеточку моего взбудораженного тела. - Я чувствую запах твоего желания. И оно ничуть не меньше моего. Мгновение я обжигала его взглядом, затем выдернула свою руку из сильных пальцев волка. - Ты глубоко ошибаешься! Во мне горит только необъятная ненависть к тебе, Лоретти! - резко развернувшись, я направилась к выходу и, открыв дверь, обернулась, уничтожая его взглядом. - И кстати, теперь ты должен мне платье! Не дожидаясь ответа, я вылетела наружу, громко хлопнув дверью. Выбежав на улицу, я огляделась. Лес. Кругом сплошной лес. Ну конечно, Фабио - волк, где ещё ему жить?! Я присела на корточки, закрыв лицо руками. Телефона и денег, чтобы вызвать такси нет - они остались в потерянной сумочке. Подняв голову, я взглянула на одинокую неровную дорогу, уходящую в лесную чащу. Судя по всему, мы приехали именно по ней. Может стоит идти пешком? Эту мысль пришлось откинуть почти мгновенно: неизвестно, как далеко отсюда мое общежитие, а я ещё и на каблуках. Значит остаётся последний вариант: вернуться в дом к итальянцу и попросить его вызвать мне такси. Я встала и простонала, когда взгляд упал на платье. Оно было разорвано почти до бедра, бесстыдно оголяя мою ногу почти полностью. Чертов итальянец!!! Понимая, что другого варианта все равно нет, я недовольно фыркнула и вернулась в дом. Осторожно заглянув на кухню, я убедилась, что Фабио нигде нет, и подошла к столу в поисках телефона. Громкий звук льющейся воды не оставлял сомнений: Лоретти принимает душ. Нужно быстро найти его телефон. Хотя кого я обманываю? Даже если мне удастся вызвать такси, все равно нет денег его оплатить. Придётся дожидаться итальянца и просить его. Обведя взглядом кухню я протяжно выдохнула: ну и бардак! Посуда и еда разбросаны по полу, кое-где осколки разбитых тарелок, стены и все вокруг забрызгано ошмётками завтрака и каплями кофе. Присев, я начала собирать посуду и складывать ее в раковину. Затем настала очередь осколков. Это занятие было кропотливым, но неплохо успокаивало нервы. Я даже не заметила, как стих шум льющейся воды. - Ты вернулась быстрее, чем я ожидал, - глубокий голос волка заставил меня вздрогнуть. Держа в руке острые маленькие кусочки, я непроизвольно сжала ладонь, ощутив мгновенную острую боль. Вскрикнув, я раскрыла пальцы и посмотрела на несколько крупных багровых капель, появившихся на поверхности кожи. Сильные руки Лоретти немедленно подняли меня вверх и обхватили пораненную ладонь. Внимательные глаза изучали микроскопические порезы. Фабио криво усмехнулся. - Черт, Эмерсон! Ты не способна сделать даже элементарные вещи! - он покачал головой, взял из ближайшего ящика большой пинцет и начал аккуратно доставать осколки из моей кожи. - Спасибо, - буркнула я, нахмурив брови. Лоретти бросил на меня удивлённый взгляд, но продолжил своё занятие. - Рад, что ты быстро учишься вежливости. - Вызови мне такси, - попросила я, глядя в черные глаза парня. - И оплати. Тогда я прощу тебе порванное платье. Итальянец бросил короткий взгляд на мою обнаженную ногу и самодовольно ухмыльнулся. - Я сам тебя отвезу. Потому что в таком виде ты до дома не доедешь. - Я тебе не доверяю, - прошипела я. - Мне кухни хватило! - Значит похотливому таксисту ты доверяешь больше? - прищурился волк, извлекая последний, почти миллиметровый кусочек фарфора и наблюдая, как раны медленно затягиваются одна за другой. - Не факт, что таксист будет похотливым, - парировала я, удивляясь, что злости уже практически нет. - Станет, когда тебя увидит, - усмехнулся Фабио, вплотную поднося мою ладонь к губам и горячим языком слизывая несколько оставшихся капелек крови. Он замер на мгновение и резко отодвинул мою руку в сторону. - Прости, Эмерсон. Это вышло как-то машинально, - парень отошёл к столу, повернувшись ко мне спиной. Я заметила, как дрожит его тело. - Я вызову тебе такси. Но ты наденешь что-нибудь другое. Хлопнув ладонями по столу, он вышел в гостиную, не глядя на меня. Я неуверенно отправилась следом. Лоретти был в своей спальне, где я проснулась. Он рылся в шкафу, доставая и отбрасывая какие-то вещи. Наконец, итальянец вышел, держа в руках белоснежную рубашку. - Держи, - парень протянул мне вещи, продолжая избегать контакта глазами. Переодевшись, я вернулась на кухню. Увидев меня, Фабио поперхнулся. - Тебе нужна не одежда, а мешок для картошки. - Это оскорбление?! - Это комплимент, Эмерсон, - он нахмурился, сверкая тёмными глазами. - Я вызвал тебе такси. Оно уже оплачено. Просто постарайся доехать до дома живой. - Спасибо. - Пожалуйста, - вновь усмехнулся волк. - И я буду ждать. Когда ты сама придёшь. - Не дождёшься, - рассмеялась я, выходя на улицу. Лоретти был прав: таксист всю дорогу клеился ко мне, хотя выглядела я гораздо приличнее, чем в своём золотом разорванном платье. Я перестала обращать внимание на неумелые и неприятные подкаты этого лысоватого мужичка, просто надеясь скорее оказаться в своём общежитии. Примерно через полчаса мы были на месте. Я пулей вылетела из автомобиля, даже не попрощавшись с водителем. Только бы дома кто-то был! Совсем не хочется сидеть у двери в одной мужской рубашке. Потом устану отвечать на неудобные вопросы. И нужно что-то делать с телефоном: боюсь представить, сколько звонков и сообщений набралось от Бенни за это время! Постучав в нашу комнату, я нетерпеливо топталась у двери. Пожалуйста! Хоть кто-нибудь! Дверь резко распахнулась. На пороге стоял Фолл. Обеспокоенность на его лице вмиг сменилась облегчением. - Мия! Ну наконец-то! - парень обхватил меня обеими руками, вплетая пальцы в мои волосы и крепко сжимая талию. - Где ты была, маленькая?! Почему трубку не берёшь?! В обжигающих объятиях волка я мгновенно расслабилась и почувствовала себя в безопасности. Я обняла его, уткнувшись носом в палящую грудь. - Я сумочку потеряла, - жалобно простонала я, вдыхая родной аромат. - Девочка моя, - шептал Макс, зарываясь носом в мои волосы. - Я Дерека прикончу! - Он ни при чем. Все нормально. Меня Фабио отвёз. Фолл мгновенно отстранился, продолжая удерживать свои руки на мне. - Это его рубашка?! - лицо волка скривилось от злости, грудь тяжело вздымалась, глаза метали молнии. - Почему на тебе его рубашка, Эмерсон?! Макс утробно зарычал, угрожающе глядя на меня. - Ты... БЫЛА с ним?! - Я порвала платье.., - чтобы хоть немного успокоить парня, я положила ладонь на его плечо и ласково погладила. - О его эрекцию?! - Фолл продолжал трястись от неконтролируемого гнева, однако его слова вызвали у меня смех. Он даже не представляет, насколько прав, но сама ситуация почему-то веселила. Видимо, к этому примешивалось ещё и облегчение, что все хорошо закончилось. Наблюдая, как я начинаю хохотать все громче, лицо Макса смягчилось, он улыбнулся и вновь притянул меня к себе. - Если он тебя хотя бы пальцем тронул, я убью его, - прошептал он, не выпуская меня из рук. - Он слишком сильный, Макс. Даже для тебя. - Посмотрим, - усмехнулся парень, наконец-то отдаляясь от меня. - Ты плохо обо мне думаешь, Эмерсон. Дверь ванной комнаты распахнулась и в облаке пара вышла Алекса, вытирая мокрые волосы. - О, привет, Мия. - Привет. Моя очередь, - вскрикнула я, залетая в освободившую ванную и сразу закрывая за собой дверь. Кажется, я стояла под этими горячими упругими струями целую вечность. Закончив и вытеревшись, я осознала, что не взяла сменную одежду. Значит придётся выходить в рубашке итальянца. Как назло, оказалось, что к нам уже пришла вся компания. Увидев меня в рубашке Лоретти, Дерек расхохотался и подмигнул, а Фолл скривился и нахмурился. Мириам с виноватым лицом протянула мне мою утерянную сумочку. - Прости, Мия. Я случайно взяла, забыв, что свою оставила дома. - Все нормально, спасибо, - я судорожно схватила клатч и достала телефон. Ничего. Проверив входящие вызовы и сообщения, я не увидела ни одного нового со вчерашнего дня. Не обращая никакого внимания на сидящую компанию и не слушая, о чем они говорят, я вошла в спальню и, закрыв дверь, уселась на кровать. Набрав номер Бенни, я заерзала в сладостном предвкушении, готовясь услышать столь нежный и певучий голос вампира. Но длинные гудки быстро сменились короткими. Он сбросил мой звонок. В груди неприятно кольнуло, чувство страха и непонимания начинало жечь меня изнутри. Наверное Барт просто очень занят и не может сейчас разговаривать. Тогда напишу сообщение. Отправив парню несколько приятных строк, я переоделась и вышла к остальным. С трудом поддерживая беседу, я все время посматривала на телефон, но он предательски молчал. Так прошёл остаток дня. И почти бессонная ночь. Бенни хранил молчание. Терзаясь переживаниями, я рыдала в подушку, держа телефон в руке, чтобы не пропустить звонок или сообщение. Открыв глаза утром, я первым делом уставилась на экран. Ничего. Сделав звонок, услышала: «абонент временно недоступен». Перебирая в голове всевозможные варианты такого необъяснимого поведения вампира, я начинала сходить с ума. Под вечер приехал Фабио, составив компанию всем остальным. У меня сложилось впечатление, что ребята вообще не расходились. Лоретти и Фолл сверлили меня глазами, прожигая насквозь, но ни один не решался подойти и заговорить со мной. И я была за это благодарна. Триша подкралась ко мне сзади и нежно обняла. Я вздрогнула от неожиданности. - Что у тебя случилось? - едва слышно прошептала она, положив голову мне на плечо. - Надеюсь, что ничего, - так же тихо ответила я, чуть повернувшись к подруге. - Просто жду звонка от Бенни. Или хотя бы смс. - Когда он звонил в последний раз? - Ну, в пятницу я получила от него корзину цветов и все... - Может, его разозлило, что ты пошла в клуб? - кореянка задумчиво нахмурилась и надула губы. - Не думаю. Я ещё в четверг говорила с ним об этом. Если бы не концерт в Испании, Барт пошёл бы с нами. - Вот только не расстраивайся раньше времени, - задорно произнесла подруга, целуя меня в щеку. - Сегодня всего лишь воскресенье. Два с половиной дня тишины ещё ни о чем не говорят. - Надеюсь, ты права. Но это на него совсем не похоже. - Мия, возможно, мой вопрос покажется тебе бестактным... Но что, если он передумал насчёт вас? - девушка тут же затараторила, сразу пытаясь меня успокоить. - Я искренне надеюсь, что это не так, но давай возьмём худший вариант... Что тогда? - Тогда и подумаю... - В таком случае я напоминаю, что у тебя осталось всего тридцать девять дней, подруга, - рассмеялась Триша, крепче сжимая меня в своих объятиях. - Да-да, я веду счёт! И знаю как минимум двух волков, каждый из которых мечтает скрасить твоё одиночество. Кореянка весело рассмеялась, продолжая сжимать меня в своих объятиях В этот момент телефон коротко взвизгнул. Моментально я поднесла его к глазам.«Я хочу поговорить. Сегодня в восемь в моем номере. Ключ ждёт тебя на ресепшн. Барт».
Прим. автора: глава написана в соавторстве с Ольгой Малаховой