Повелитель, который не "потерял человечность" и додумался наколдовать себе "ствол". Гаремная сага!

*Великая Гробница Назарик* По бархатному ковру роскошного тронного зала нетерпеливо перебирали шаги. ... - Альбедо, ты хотела меня видеть? Вопреки ожиданиям Смотрителя Стражей, Демиург, которого она вызвала для разговора, появился не со стороны главного входа, а из одного из внутренних помещений. - Демиург, ты довольно долго! - Мои извинения, я не ожидал что ты вызовешь меня в ближайшее время.. Это что-то важное? Демон поправил свои очки и пристально всмотрелся в свою собеседницу. - Как ты можешь быть так спокоен всё это время?! Разве мы не должны что-то сделать? - Альбедо, я уже передал тебе приказ Айнза-сама. Он сделал небольшую паузу - Неужели ты ещё не поняла? Страж 7-го этажа многозначительно улыбнулся, в то время как девушка нахмурила брови. - Ты что-то знаешь? - Ох, я сообщил тебе всё что сказал Владыка, но похоже мы по-разному восприняли его намерения. - ... - Это проверка, Альбедо. На лице Демиурга засияла улыбка. - Неужели ты думаешь что Айнз-сама мог бы просто пустить всё на самотёк? - Конечно нет! Я волнуюсь за Господина Айнза не как Смотритель Стражей, а как его возлюбленная! - Ох, вот как! Что ж, это объясняет твою тревожность.. Немного поразмыслив, он слегка кивнул. - Но не беспокойся, я уже предпринял кое-какие шаги, по осуществлению плана Айнза-сама. Удивительно, как одним простым решением он создал для нас столько возможностей! Лицо демона озарила восхищённая улыбка. - Я хотела бы узнать подробности, Демиург. - Что-ж, я уточню некоторые детали, которые могли от тебя ускользнуть.. *Империя Багарут. Западный лес* - Привал окончен! Мы выдвигаемся! - Командиры отдали приказ. - Набэ.. я так и не ответил на твой вопрос. - Айнз встал с бревна на котором они сидели, Нарберал последовала его примеру. - В этот раз смысл в том, что ответа на него нет. - Я не совсем понимаю, Момон-сан.. Девушка бросила на него вопрошающий взгляд. - Просто действуй как обычно.. И помни одно, сейчас мы авантюристы на службе у Империи. Боясь дальнейшими расспросами показаться глупой, Набэ лишь неуверенно кивнула в ответ. Конечно она не сомневалась в своём Повелителе, скорее она боялась что может подвести его. Для боевой горничной возможное проявление собственной некомпетентности было одним из главнейших страхов. (Будем надеяться, что я не облажаюсь с этой авантюрой..) Айнз огляделся по сторонам, их отряд продвигался к выходу из лесного массива. Не смотря на всеобщую обеспокоенность вскоре они объединились со всеми оставшимися группами авангарда. Объединённый отряд из более 250 человек сменил построение на походное, так же они перешли с бега на шаг. - Похоже враг не собирается нас преследовать, ровно как и не идёт нам наперерез. - Ты у нас скаут.. Надеюсь что так и есть. Хаккеран и Имина обменялись парой фраз. - Не думаю.. враг скорее всего ждёт нас впереди. - Но Момон-сан, разве мы не должны были уже столкнуться с ними в таком случае? До выхода из леса осталась всего треть пути. - Это так, но в таком случае арьергард уже должен был выбраться.. А я не видел их сигнала. - Верно, при отступлении было решено не подавать сигналы чтобы не выдать своё местоположение врагу, но при выходе.. - Возможно они продвигаются не с той же скоростью что и мы, и нам стоит ждать сигнала в ближайшее время. Услышавший разговор авантюристов Гарланд сделал оптимистичный прогноз, но остальные в ответ решили промолчать. Вскоре отряд вышел на небольшую опушку, свободную от деревьев. - Разве когда мы заходили в лес здесь была такая опушка? Имина вопрошающе оглянулась вокруг. - Поскольку мы отступали по диагоналям наш маршрут сменился, должно быть примерно здесь проходили 4-6ой отряды. - Опушка была. Сержант 5го отряда ответил на вопрос. - Вот только, она была раза в два меньше, разве нет? Скаут их отряда так же не понимал что происходит. Слушавший их разговоры Момон тем временем взял в руки один из своих клинков. - Будьте начеку. Вопреки опасениям группа миновала опушку без происшествий и двинулась дальше, однако.. - Имина, сколько нам ещё идти? - Должны выйти к дороге в течение получаса. - Арьергард уже должен был подать сигнал.. мне это не нравится. - Робердайк нахмурил брови. - Может мне взлететь и осмотреться? - Не стоит, в одиночку ты лёгкая мишень. Мы ведь так и не выяснили природу нашего врага. - Айнз отклонил предложение Арче. Хоть они и позволяли магам взлетать по пути в лес, сейчас их обстоятельства отличаются. (Нужно держаться вместе..) Отряд продвигался дальше, надеясь вскоре увидеть сигнальные огни впереди. (Похоже уже началось..) Повелитель вновь взялся за оружие, в этот же момент скауты подали сигнал остановиться. - Это место.. - Что-то не так? - Взгляните под ноги.. это наши следы. После слов полуэльфийки по отряду пробежался ропот. - Что это может значить? Один из командиров задал вопрос. - Это значит у нас проблемы. - Айнз указал мечом на проглядывающееся меж деревьев солнце. - Что там, я ничего не вижу. - Арче проследила взглядом за его движением. - Солнце.. движется в обратную сторону. Едва авантюрист произнёс эти слова, как дневное светило ускорило своё движение по небосводу. Тени от окружающих их деревьев быстро поползли по земле подчиняясь своей природе и застыли упав в направлении отряда. - Что происходит? Пока люди замешкались поражённые странными явлениями, Момон и Набэ приготовились к бою. - Принять круговое построение, рыцарям поднять щиты, авантюристам собраться в центре строя! Не смотря на то, что у него нет никаких прав на командование, никто не стал перечить сильнейшему авантюристу отряда. Бойцы в спешке выполняли указания, наблюдая как из теней деревьев появляется их многочисленный противник. - Ч-чёрные тени!!! - Шааааа! х1000 Как только силуэты приняли свою окончательную антропоморфную форму, они яростно бросились на имперцев. - Усиление брони! - Сердце льва! - Сила света! - Что происходит?! - Я не понимаю! - Где наша поддержка?! Многочисленные маги отряда стали применять свои поддерживающие заклинания, с ужасом обнаружив что их магия истощена, а рыцари, видя приближающуюся армию врагов не могли понять почему заклинатели бездействуют. - Берегитесь! На помощь первой шеренге пришёл Момон. Мощный горизонтальный взмах двуручных клинков авантюриста располовинил не меньше десятка врагов, куски которых разлетелись в разные стороны расплескав по округе чёрную густую субстанцию. - Если магия бесполезна, значит нам стоит побольше орудовать мечами. Соберитесь! Сказав эти слова воин вновь отразил нахлынувших на него со всех сторон врагов. Тем временем остальной отряд так же вступил в бой! - Грааах! - Под мощным ударом булавы Робердайка, одна из теней превратилась в лужу. - Какие они.. вязкие! - Хаккерану пришлось тяжелее, поскольку его клинки увязли в теле его противника, не нанеся тому достаточного количества урона чтобы прикончить. - Бейте в голову! - Стрела Имины вонзилась в висок силуэта с которым сражался её командир. - Огненный шар! Ко всеобщему удивлению, магия Арче материализовалась и испепелила около дюжины силуэтов, но после этого успеха заклинательница вдруг упала навзничь. - Арче! х3 - Цц.. Нарберал подхватила падающую девушку. В то время как ещё несколько магов, находящихся в разных уголках растянувшегося построения попадали без сознания. - Не применяйте магию! Она не только быстрее истощается.. я не чувствую чтобы она восстанавливалась! Боевая горничная выкрикнула эти слова достаточно громко, но в пылу битвы вряд ли её могли услышать все. - Если продолжите применять заклинания, умрёте! - Момон громко продублировал её посыл. - Чёрт! Нас теснят! - Держать строй! Пока центральный отряд успешно справлялся с натиском, левый фланг нёс тяжёлые потери и лишился двух командиров. - Проклятие, им нет конца! Видя что ситуация складывается не в их пользу, Айнз максимально ускорил истребление своих врагов и подобно берсерку прорубался к левому флангу параллельно их линии обороны. - Момон-сан! Воодушевлённые его прибытием бойцы принялись с удвоенным рвением рубить чёрные силуэты. Айнз же, отбросив основную часть противника от имперцев запрыгнул в самую их гущу и принялся вращаться вокруг своей оси, шинкуя врагов в этом стальном смерче как капусту. - Н-невероятно! - Это.. адамантовый ранг.. - Я видел как сражается "Серебряная канарейка". Не думаю что рангов до адаманта хватит чтобы оценить подобные навыки! - Не отвлекайтесь! Момон-доно не может вечно делать за нас всю работу! - Гарланд окрикнул поражённых действиями авантюриста солдат. Неожиданно победные и воодушевлённые возгласы раздались на правом фланге. Внимание бойцов переключилось на воительницу с мечом, которая стремительно разила врагов, грациозно уворачиваясь от их молниеносных атак. - Это Набэ-доно..!? Разве она не заклинательница..? Глядя на то, как ловко авантюристка управляется с мечом, никому и в голову не пришло бы назвать её магом.. Разделяя её триумф, бойцы и авантюристы правого фланга принялись добивать отступающего противника. А разобравшемуся к этому времени со своими врагами, Момону, не оставалось ничего кроме как полюбоваться смертоносным танцем его прекрасной напарницы. Когда последняя группа теней была повержена имперцы издали радостный победный клич, однако часть опытных авантюристов и воркеров не разделяли их восторга. Солнце всё так же аномально бегало по небу, и они понимали, что вскоре их противник вернётся. - Нам нужно как можно быстрее покинуть это место! - Святая наивность.. Момон скептически прокомментировал предложение полуэльфийки. - Ты что-то знаешь?! - Раздражительностью ты здесь не поможешь! Очевидно что мы угодили во вражескую западню.. ты ведь сама видела как мы идя к выходу из леса наткнулись на свои же следы.. - Повысивший было голос авантюрист вновь стал не возмутим. - Однако ты права, нужно продолжать двигаться. - У нас есть раненые. 12 человек из них 3-ое без сознания. - Павшие? - 17 рыцарей, 1 воркер из "Пламени Прометея". (Могло быть и хуже.. похоже она и правда не стала сдерживаться..) - Боюсь мы не сможем собрать павших, лейтенант. (Будь я чуть менее хорошим парнем и чуть более прагматичным циником, я бы добавил что нам и раненных не вытянуть..) Ему не пришлось объяснять ничего более, все понимали что в бою с таким противником они не могут заботиться о мёртвых. Как только отряд сложил тела, чтобы при возможности за ними вернуться, они вновь двинулись в путь. - Можно? Айнз подошёл к всё ещё не приходившей в сознание Арче, которую Робердайк нёс на спине. Он снял перчатку и приложил ладонь к её лбу. Этот жест легко принять за попытку проверить температуру, но на самом деле Владыка применив один из своих пассивных навыков немного восстановил девушке выносливость. - Как она? Робердайк как и остальные заклинатели не мог применять магию и от того сильнее других переживал за товарища. - В этом нет твоей вины. И она в порядке, лёгкое истощение. - Предугадывая ход его мыслей Айнз ответил на вопрос. (Чтобы не было подозрений..) Он также достал один из пузырьков с целительным зельем и поднёс его к носу девушки. Как раз в этот момент она наконец пришла в сознание. - Арче! Как ты себя чувствуешь? - А, я? Как я..? Вроде нормально.. что случилось? Как прошёл бой? - Ты вырубилась, от истощения.. что-то происходит с течением магии в этом месте. - Айнз махнул тревожно поглядывавшей на них из передней части отряда Имине, показывая что с заклинательницей всё в порядке. - Твоя подруга очень о тебе переживает, да? - Имина? Я снова её напугала.. весь наш отряд излишне меня опекает. - Арче слегка стукнула Робердайка в плечо. По этому жесту можно было легко понять, что они не только напарники по работе, но и хорошие друзья. Паладин аккуратно поставил девушку на землю, понимая что та дальше может идти сама. - Сделай пару глотков. - Момон протянул ей эликсир. - Нужно экономить зелья, поскольку магия не работает.. (Как и артефакты..) Он снова посмотрел на солнце, которое не смотря на непрерывное движение отряда находилось строго над ними. - Вы когда-нибудь сталкивались с чем-то подобным? - Не совсем.. но думаю что мне известна природа данного заклинания.. - Правда?! - Арче слегка оживилась - Тогда Вы знаете что нам нужно делать? - Мы в другом измерении.. Поравнявшаяся с ними Набэ ответила за него. (Разве мы не договорились, что ты будешь замыкать построение, Нарберал?!) Будто прочитав мысли Владыки, черноволосая красавица жалобно посмотрела на него. (Ты пользуешься моей добротой, женщина!) Айнз погладил её по голове, как бы говоря что всё в порядке и он на неё не злится. (=_=) - Похоже что это так. Нам же остаётся найти что-то, что указало бы нам на выход в наш мир. (Вот только.. что бы это могло быть.. ) Едва авантюрист договорил, как скауты вновь обнаружили впереди собственные следы.. Блуждая по лесу в тщетных попытках найти выход, измотанный отряд разбил импровизированный лагерь. Поскольку они не планировали долгого похода у них было мало провианта и воды, поэтому рацион приходилось экономить, а о палатках и спальниках не было и речи. ... - Главное следите за тем чтобы не гасли костры. Айнз свалил в центре лагеря ещё три бревна, которые он легко притащил на плече. Двое бойцов сгорбившись оттащили одно из них чтобы порубить на дрова. - Как он принёс три такие штуки!! - Мне-то почём знать?! Момон-сама нечеловечески силён! Видя их потуги Айнз развернулся чтобы немного им помочь. - Берегите силы, враг может напасть в любой момент.. И да, брёвна можно катать. Он снова отправился за новой партией дров. Заготовив достаточное количество топлива и выставив караулы, отряд пережидал первую ночь в пленившем их лесу. - Как думаете, они нападут? - Сложно сказать.. они задали нам сегодня хорошую трёпку. - Когда погасло солнце я уж было решил, что нам крышка.. - Теперь понятно почему монстры ордами валили из этого проклятого места! "Предвидение" и "Тьма" сидели у костра под сооружённым из подручных материалов навесом. Пока воркеры оживлённо болтали, дуэт королевских авантюристов не особо поддерживал беседу. Нарберал - потому что несмотря на все попытки Айнза подружить её с людьми, оставалась безразличной, хоть больше и не проявляла к ним явного презрения, а Момон - потому что снова погрузился в свои размышления. ... - Эй, почему мы остановились? Раздражённое лицо показалось из крытой повозки. - Простите, господин, стражники настаивают на том, что дорога закрыта.. - Что?! Возмутительная наглость! Какого чёрта я плачу торговые пошлины и покупаю лицензии, если они всё равно мешают мне торговать?! Крупный мужчина, который судя по всему был владельцем остановленного торгового каравана, лично направился на заставу. - Я повторяю, что распоряжением высшего руководства дорога закрыта! Для караванов, для экипажей, всадников и даже для пеших бродяг! Монстры взбесились по всей округе чёрт возьми! - Командир гарнизона так же перешёл на повышенный тон. - Мы не собираемся собирать ваши гниющие трупы, которые непременно появятся вблизи заставы, если вы покинете безопасный периметр! - Я в этом бизнесе уже 15 лет, ты думаешь я не знаю как обращаться с монстрами!? - Похоже что нет! Иначе мы бы не вели сейчас этот глупый диалог! Пропуск возможен лишь по особому распоряжению! После небольшой паузы лицо торговца слегка оживилось и его губы скривились в усмешке. Он достал запечатанный конверт. - Вроде такого? Удивлённый рыцарь взял конверт и, вскрыв его, заглянул внутрь. - Хмм, да, похоже что здесь всё в порядке. Разумеется в конверте не было никаких распоряжений, но то что в нём было, порой работает не хуже. - Как Вам удалось убедить их, господин? - Опыт и красноречие, Хавьер. Мужчина с улыбкой вернулся в свой экипаж, а его караван вскоре двинулся через пограничную заставу. - Как прошло? - Как по маслу. Денежки как всегда творят чудеса.. Ты ведь был совсем рядом, неужели сам не видел? В экипаже его ждал одетый в лёгкую тёмную броню мужчина. - Я просто стараюсь быть вежливым.. поддерживаю беседу.. - Лучше поддерживай свою бдительность, имперцы что-то нервничают. - Мне не нужно о таком напоминать. Внутри экипажа вновь воцарилось молчание. ... - Это снова происходит.. - Имина не скрывала своего раздражения. - Опять вышли к "дереву на валуне", значит. - Чёртово "дерево на валуне", и чёртова "опушка", и чёртово "упавшее дерево"! Все эти ориентиры мне уже осточертели! - Ты многовато ругаешься, как для девушки. Момон сделал спокойное замечание и продолжил путь. - Тебя забыла спросить! Почему вы двое всё время так спокойны?! - Перестань, Имина, тебе бы тоже не мешало немного успокоиться. Робердайк встал на сторону адамантового авантюриста. - Пфф. - Через примерно пять минут "схлопнемся" на "пыльной дороге? - Думаю ты прав, но я всё ещё не понимаю как это поможет нам выбраться. Паладин угрюмо покачал головой. - Да никак, мы все перемрём здесь! Проигнорировав раздражённую полуэльфийку Момон указал мечом вперёд. - Вон и они. - Момон-сан! Хаккеран, а так же Арче и Нарберал шли им навстречу. - Вы снова оказались правы, это четвёртый ориентир. Набэ довольно кивнула на это высказывание с выражением лица "ну разумеется". Однако воркеры не разделяли её оптимизма. - Что ж, это небольшой шаг вперёд, но думаю что на сегодня нам стоит закончить. Вернёмся в лагерь. - Пожалуй, не хочется снова попасть под "выключенное" солнце.. - С возвращением! Есть какие-нибудь новости? - Нашли новую петлю, но в остальном - без изменений. Гарланд встретил их группу у ворот с усталым, но как и прежде приветливым, выражением лица. - Наша группа последняя? - "Вороны" и "Жало мантикоры" ещё не вернулись. После этих слов воин обернулся всмотревшись в лесной массив. - Не похоже на них.. - Время ещё есть, может им повезло больше? (Или же крупно не повезло..) Айнз не стал проговаривать эти слова вслух. - Пришлите кого-нибудь за мной, если они не вернутся в течение часа. - .. Так и сделаю. Группа вновь собралась у места розжига костра, готовясь к ужину. Атмосфера в лагере была тяжёлой.. если не сказать безнадёжной. - Скольких мы не досчитаемся послезавтра.. ? Арче оглянулась вокруг, задав риторический вопрос. - Не всё так плохо, всё-таки после того как мы закрепились на одном месте обороняться стало гораздо проще. - Если бы командиры послушали Момон-сана раньше *!* Айнз слегка приобнял девушку за плечо. - Не начинай, никто не мог знать наперёд что будет. Воркер опустила грустные глаза. - Мы выберемся, я ведь уже говорил тебе. После слов Момона в разговоре повисла небольшая пауза. - А вы похоже неплохо поладили.. - Старпёр уже не стесняясь подкатывает к нашей Арче.. - Имина! Маленькая блондинка залилась краской под всеобщий смех. Угрюмая атмосфера пускай всего на миг, но озарилась светом. (Неделю.. неделю я не могу понять как отсюда выбраться! =_=) Не смотря на опасения Айнза, "Вороны" и "Жало" благополучно вернулись. (Гарланд оказался прав..) Он взглянул на миску перед собой. От свежей похлёбки из оленины всё ещё шёл пар. Как оказалось, они просто удачно наткнулись на добычу на обратном пути, в связи с чем и задержались. - Вы не голодны? Арче подсела к нему, не замечая недовольных лиц Набэ и полуэльфийки. - Что? Нет, просто задумался. Жду когда она немного остынет.. - *Шёпотом* Простите, я сегодня снова чуть не разболтала.. - *Шёпотом* Пустяки, но вот то что мы сейчас снова перешёптываемся может вызвать больше подозрений! - *Шёпотом* Вы правы! - =_=... Они продолжили трапезу в неловком молчании. (Столько лишних движений из-за одной неосторожной фразы.. =_=) Когда Нраберал рассказала Арче о том, что они в другом измерении, та была просто поражена этими словами. По началу Айнз и Набэ даже ничего не поняли. То что в Игдрассиле считалось нормой, в Новом мире могло выходить далеко за рамки обыденного. Благо Владыка вовремя спохватился и попросил блондинку никому не рассказывать об этом, им повезло что Робердайк и другие авантюристы не обратили внимание на их разговор хоть и шли совсем рядом. (Ну.. всё обернулось не так плохо.. с точки зрения завязки доверительных отношений с Арче это даже мне на руку) Именно поэтому они не могли настаивать на возведении укреплений с самого начала, когда командиры отрядов приняли решение продолжать движение в поисках выхода. Знай они, что заперты в другом измерении - моральный дух отряда упал бы до нуля, в худшем случае они и вовсе утратили бы контроль над подчинёнными. (Даже в нынешних обстоятельствах часть воркеров, освобождённых из под стражи для привлечения к миссии, дезертировала) Как оказалось, по представлениям новомирян, магия которая может запереть такой большой отряд в другом измерении это что-то сродни божественному или же демоническому вмешательству - 7-ой уровень и выше.. (Ну, по правде говоря, выше 10-го.. ПМК как никак.. Похоже иногда лучше просто молчать, чем пытаться что-либо объяснять.. =_=) В итоге на общем собрании все сошлись во мнении, что это очень сложная магия иллюзий в сочетании с пространственной магией. А Момону и Набэ, как самым авторитетным авантюристам, оставалось лишь кивнуть в ответ на эти предположения. С тех пор как авангард угодил в ловушку прошло уже семь изнурительных дней. Конечно у отряда не планировавшего длительное путешествие еда и вода закончились на второй день.. А на третий день скитаний - они снова подверглись нападению многочисленных Чёрных теней и потеряли в бою много людей. Не добавлял оптимизма и тот факт, что солнце включалось и выключалось как по мановению волшебной палочки, словно фонарь. Что, безусловно, негативно воздействовало на психику бойцов. Опытным путём авантюристы установили, что в какое из направлений они бы не двигались, они всегда будут оказываться на замкнутых маршрутах, как белки в колесе. Также была установлена закономерность в частоте нападений Чёрных теней - через день. Отряд использовал эти знания чтобы охотиться, собирать необходимые припасы и посылать развед-миссии за пределы лагеря в "мирный день", поскольку в "день вторжения" враг мог напасть в любое время. Но разумеется подобные условности не могли возводиться в абсолют, так что быть начеку приходилось всегда, отчего хроническая усталость всё больше сказывалась на имперцах. Среди негативных факторов было и то, что отрезанные от своей магии заклинатели, из сильнейших боевых единиц своих отрядов, превратились практически в обычных горожан. Однако они занимались приготовлением лечебных мазей и зелий, так что назвать их обузой было бы неправильно. Любое заклинание мгновенно истощало пользователя, а в зависимости от силы заклинания и запасов магической силы конкретного мага - могло и убить его. Так что от попыток использовать любые заклинания было решено отказаться. (Даже Набэ потеряла много сил, от одной лишь магии полёта..) Да, им так же удалось установить что над ними нет открытого неба. Пусть маги и не могли взлететь чтобы помочь с этим, но забравшиеся на деревья скауты, парой вертикальных выстрелов показали наличие невидимого барьера. А при попытке вырыть колодец рыцари обнаружили что и внизу, на глубине в несколько метров, их подпирает невидимая стена. (Я должен поскорее найти выход отсюда.. иначе жертв будет чрезмерно много! Либо Аура оказалась слишком хитра, либо я чрезмерно туп!.. А может всё вместе..) Всякий раз сидя у костра, Айнз тщетно пытался найти решение. (Конечно я сам приказал ей "удивить меня", но что если я облажаюсь? Сколько ещё мы здесь просидим? Природа этого заклинания развивается по экспоненте.. Я могу утратить контроль над ситуацией!) ... - Я уверен, что Владыка Айнз намеренно дал нам столь продолжительный срок Альбедо, и если бы твои предположения исходили от любого другого из подданных Назарика, я счёл бы их оскорбительными и немедленно принял бы соответствующие меры.. У Демиурга на лбу слегка проступила вздувшаяся вена, не смотря на его приветливый голос и широкую улыбку. - Не забывайся Демиург, говори по делу.. Альбедо улыбнулась в ответ, протяжно проскрипев сжатыми зубами. - Разумеется.. ... (Неделя не такой уж большой срок, но учитывая как стремительно могут развиваться события, а так же чрезвычайно деятельную натуру слуг Назарика.. *Вздох* я надеюсь Демиург не начнёт осуществлять какие-нибудь "мои" новые планы, пока я здесь застрял..) ... - Именно поэтому, сейчас лучшее время для того чтобы начинать действовать! - Вот как, понимаю Демиург, это действительно соответствует концепции долгосрочного планирования Айнза-сама! - Разумеется, Альбедо, я рад что ты со мною согласна! ... (Я приказал Ауре держать наш план в строгой секретности, но по правде сказать, если бы Альбедо, или, что более вероятно, Шалти, попытались бы сделать какую-нибудь глупость и решили как-то на неё повлиять, возможно они неосознанно оказали бы мне услугу. А за их "непослушание" я бы их великодушно простил, как уже ни раз бывало.. =_=) ... - Однако нам ни в коем случае нельзя пытаться оказать давление на Ауру, так что если ты вдруг что-то замышляла, я попрошу тебя воздержаться от любых необдуманных действий. Демон проницательно взглянул на Альбедо, но она оставалась невозмутимой. - Цц.. Я всегда держу в голове несколько различных вариантов, Демиург. Таково бремя Смотрителя Стражей. ... (Из-за того что о моих действиях в Багарут узнал Демиург, всё пошло не так, как я планировал.. Однако это моя вина. Я должен был догадаться, что Коцит непременно посоветуется с Демиургом перед миссией, они ведь друзья, да и демон явно является авторитетом для четырёхрукого воина.. Я ещё легко отделаюсь, если он не интерпретирует мои действия как нежелание делиться с ним своими планами.. хоть это и правда =_= Не хватало мне ещё внести внутренний раскол в Назарик!) - Момон-сан! - М? Внутренний монолог Повелителя прервала его прекрасная спутница. Он наконец заметил что солнце уже погасло, а значит.. - Прошу меня простить за то что отвлекаю Вас, но.. - Нарберал жестом указала ему наверх. Впервые за недельный срок пребывания в этом измерении на небе образовались тучи. - Облака? Это что-то новенькое.. Внезапно до него дошло. Единственным источником света ночью были огни костров и факелов, поскольку в их нынешней действительности не было луны и звёзд. - Чёрт! Если пойдёт дождь мы окажемся в полной темноте! - Я сказала соорудить навесы над основными кострами, но при такой скорости формирования туч, они могут не успеть.. (Набэ у меня просто умница ^_^) Айнз молча погладил её по голове, чем вызвал её очаровательную улыбку. Но этот приятный момент был омрачён раздавшимся над ними раскатом грома. В ту же секунду с неба посыпались крупные капли дождя, вызвав суету во всём лагере. (Будь оно не ладно.. мы слишком расслабились!) Владыка раздражённо цокнул языком. *Вздох* (Ничего не поделать.. Ладно, часть костров наверняка накроют, протянем до утра, но это скажется на морали в завтрашней битве!) Ситуация была не приятная, но не критическая. - Чёрные тени!!! Айнз резко обернулся на раздавшийся крик. (Слишком рано.. времени должно было быть до рассвета!) - Враг у ворот! Их сотни!! - Общая тревога! ... Вот теперь, ситуация критическая. Стоявшие под дождём Айнз и Набэ дождались своих товарищей из "Предвидения", которые уже отправились спать и они вместе побежали к воротам, от которых уже доносились звуки битвы. - Зажигайте баррикады, нельзя дать им окружить нас! Лейтенант ван Дорф уже командовал на передовой. Тактика отряда заключалась в том чтобы заманивать врага в небольшой коридор, единственное место где не было огня, и массированным ударом рыцарского строя уничтожать их. Задача авантюристов и воркеров состояла в том, чтобы ликвидировать Теней, прорвавшихся через огонь. Но поскольку враг застал их слегка врасплох, не все успели занять свои позиции. - Они не успевают, Набэ! Момон взглянул на напарницу, та кивнула ему. "Защищай девчонку", он не сказал этого вновь, но Плеяда уже знала, что именно этого от неё хотел Владыка. Хоть ей и не нравилось делить с той его внимание, приказ есть приказ.. Айнз же рванулся на помощь нескольким отрядам, которых часть прорвавшихся в лагерь теней теснила вдаль от основного построения. Сильный ливень застилал бойцам глаза и они существенно уступали своему сопернику, который совершенно не испытывал подобных неудобств. Тяжёлые взмахи мечей мгновенно расчистили им дорогу, но несколько человек уже бездыханно лежали на земле. - Не мешкайте, им уже не помочь! Воин окрикнул опешивших приключенцев. Со всех сторон то и дело доносились крики умирающих защитников лагеря. - Огонь гаснет! - Эти твари сегодня гораздо сильнее! Нам не сдержать их! (То что они стали сильнее это точно.. такова природа этого заклинания) - Без паники чёрт возьми! Держите строй! - Кьяха! Среди прочих возгласов, прорубаясь к своим Айнз услышал знакомый голос. - Имина!! Разбросав в стороны облепивших его врагов, которые уже заполонили лагерь сквозь едва горевшие огни баррикад, он увидел как полуэльфийка держится за руку.. у неё была оторвана кисть. - Ублюдки! Хаккеран остервенело рубил нападавших, тщетно пытаясь отомстить за руку своей возлюбленной. - Робердайк, стой! Набэ-сан? Паладин не смог спокойно смотреть как девушка истекает кровью и применил свою исцеляющую магию, за что тут же поплатился упав от магического истощения. Набэ удержала рвущуюся к друзьям блондинку. (Глупо.. но наверное я поступил бы так же..) Момон наконец-то вернулся в главное построение, где сосредоточились основные силы защитников. Огни горевшие вокруг их укрепления тускнели с каждой минутой, а из когда-то многочисленного отряда вошедшего в лес с целью зачистки его от монстров, в строю оставалось чуть менее сотни бойцов. - Назад, подлатайте раны, я подменю вас! Авантюрист в одиночку прикрыл отступление около десятка человек, без ущерба для обороноспособности. - Он без проблем сдерживает их один! - Если бы у нас было ещё три таких бойца на каждую сторону света, мы могли бы сдерживать их бесконечно! (Эти парни болтают всё подряд.. я вообще-то тоже устал =_=) Но разумеется Айнз лишь с удвоенным рвением добивал поредевшего врага, дабы выглядеть ещё более эпично. - Отбросили их, они отступают! - Роооооо!!! Со стороны фронта раздался победный клич. Владыка же тем временем всматривался в темноту перед собой. Огни костров и баррикад уже окончательно погасли под проливным дождём, и свет исходил лишь от немногочисленных укрытых от воды факелов. (Неет.. ты должно быть шутишь!?) Айнз хорошо видел в темноте ввиду своих физиологических особенностей, и он видел как сотни, а то и тысячи теней вновь собираются меж деревьев. - Они не отступают! Они перегруппируются! - Что?! - Их слишком много.. - Вы видите их? - В такой темноте? - Насколько много? (Что делать чёрт возьми?! Отряд не переживёт эту ночь при таком раскладе!) Момон быстрым шагом направился к раненным, среди которых были так же Имина и Робердайк. Он поклал руку на плечо Хаккерана. - Не раскисай. - После чего достал из подсумка целебное зелье. - Это мигом поставит её на ноги! Он придержал голову воркера, вылив содержимое пузырька ей в рот, после чего та практически мгновенно закашлялась придя в сознание. - Имина! Твоя рука! Хаккеран и Арче облепили её с двух сторон, но Айнз не мог терять время на сантименты. - Лейтенант, зажгите оставшуюся смолу! Авантюристы и воркеры, используйте всё что у вас осталось в этом бою! Зелья, свитки, оружие! Всё что работает и может принести хоть малейшую пользу! *Граааааааааах!!!* Будто в подкрепление серьёзности его слов из тьмы леса раздался пронзительный рёв тысяч Чёрных теней, а земля задрожала от их ускоряющихся шагов. Дождь же дополнился раскатами грома и периодически сверкающими в небе молниями. - Они идут!!! - Не отступать! Держать строй! Наконец-то новая смола была разлита по местам и огонь вновь озарил округу. Однако вместо воодушевляющего эффекта, это скорее ещё более деморализовало отряд рыцарей, который увидел надвигающуюся на них чёрную живую стену. - Получите ублюдки! - Раааа! - Я заберу вас с собой в ад! Тем не менее, авантюристы и воркеры отрезвлённые ранним призывом Момона стали использовать все свои запасы, швыряясь во врага, кислотой, зажигательными смесями, ослепляющими жидкостями и прочим, весьма эффективным оружием. Лучники расстреливали свои зачарованные стрелы, а воины, выпившие различные усиляющие эликсиры, грозно гремели оружием, ожидая столкновения. - Держитесь вместе! Айнз встал впереди "Предвидения" во главе всего отряда. Он облил клинки горючкой и поджог их, чтобы сражаться более эффективно и отвлекать на себя внимание врага. - Раааааааа! Буквально за пару секунд до столкновения авантюрист мощным прыжком ворвался в самый центр вражеской армии, устроив в ней огненную бойню. .... - Тревога, мы под обстрелом! - Куда смотрит охрана? - Откуда стреляют? Со стороны леса?! У монстров нет таких мощных луков чёрт возьми! - Усиление брони! - Похоже на дорогах и впрямь не безопасно.. Владелец каравана выглянул из-за занавески своего экипажа. - Думаешь ребятня, которую мы были вынуждены нанять в качестве охраны, справится? Сопровождавший его человек в доспехах сидел с закрытыми глазами, будто не замечая разворачивающейся вокруг битвы. - Это не обычное нападение.. Он наконец-то открыл глаза. - Дорога дальше перекрыта.. Боюсь, это наше последнее дело, друг мой. Слушавший его торговец наконец-то проявил соответствующие ситуации эмоции. - Д-да брось, ты ведь это не серьёзно?! - Попытайся уйти к реке, я отвлеку их. В тот же момент мужчина исчез. - Чёрт! Торговец судорожно стал рыться в своём барахле.. - Огненный шар! - Достала их, Реджи! - Это не монстры, бандиты? Несколько горящих людей выбежали из леса в который был пущен магический снаряд. - Гуах! Один из авантюристов упал сражённый молнией в плечо. - Дайро! Среди них заклинатели? - Магический щит! Выставленная магическая преграда укрыла их от многочисленных стрел и болтов, но положение защитников было отчаянным. Не выдержав натиска барьер рухнул, и укрывшиеся за ним люди мгновенно превратились в подушечки для иголок. Видя как их сопровождение гибло у них на глазах, немногие выжившие погонщики бросили повозки и пытались скрыться в окрестных зарослях, но их преследователи не оставили им такой возможности. Битва быстро сменившаяся резнёй вскоре стихла. .... К наблюдавшему эту картину с небольшой возвышенности всаднику подъехал гонец. - Сделано? - Да, сэр. На этот раз удача повернулась к нам лицом. Этот Кастер ле Грувер и правда работал на Королевство. - Что ж, это и правда хорошие новости. Два предыдущих каравана мы вырезали напрасно.. Руководству это не понравится, но благодаря сегодняшней операции нам будет чем подсластить им пилюлю. Разбросайте вокруг них трупы монстров и проследите чтобы не оставить имперских стрел в телах и повозках. - Будет сделано! [Почему эти идиоты продолжают свои попытки покинуть страну..] Рыцарь безучастно смотрел как его люди подчищают улики и поджигают разграбленные повозки. [Неужели они не поддерживают связь друг с другом? Мы уничтожили десятки их агентов за одну лишь неделю, но они продолжают действовать будто ничего из этого не происходит] Всадник проследил взглядом за чёрным столбом дыма, который начал подниматься к небу, после чего лишь слегка покачал головой. [Просто доложу об этом наблюдении.. здесь наша работа закончена!] Он пришпорил своего коня убираясь подальше от этого места.. Глаза следившие за чёрным дымом в небе переместились на вновь прибывшего посланника. - Они ушли? - Да, Демиург-сама. - Какие-они всё-таки отвратительные существа.. Ах, похоже я отвлёкся, ты всё сделал? Страж Седьмого этажа Великой Гробницы обратился к стоящему за теневым демоном доппельгангеру. Вместо ответа тот лишь молча превратился во владельца каравана. - Превосходно. Следуй по маршруту, который мы раздобыли среди его личных вещей, когда прибудешь в столицу подтверди сведения остальных агентов. И да, отметься в штаб квартире 8-ми пальцев, там ты получишь дальнейшие указания. - Слушаюсь, Демиург-сама. Доппельгангер преклонил колено, после чего отправился к стоявшим на дороге повозкам. - Всё идёт в соответствии с Вашим планом, Демиургус-сама! - Пульченелло, почему ты здесь?.. Какие-то новости? - О нет, я просто выполняю Ваше распоряжение по сбору имперских трупов! - Вот как, а были трупы? - Несколько отважных рыцарей патрулировали сию прекрасную долину, когда Ваши покорные слуги перевозили сюда воссозданный караван! И как мне не печально слагать эту балладу, но их настиг злосчастный рок! И были вырваны внутренности их, аки сияющее сердце Данко! Но никому не осветили они путь.. Конец! - Клоун сделал ловкий реверанс. Улыбающийся его перфомансу Демиург поправил очки. - Всё строго по Вашему плану! Они вместе посмотрели в сторону отдаляющегося каравана. - Ну что ты Пульченелло, я всего лишь осуществляю крохотную толику замыслов Айнза-сама! Поистине безгранично величие его! Элегантный демон практически сиял от переполнявших его гордости и восторга.