Лекарство для Дуайта

— Бля, Джо, выруби, — не выдержал Дуайт. Толстяк за рулем вздохнул, с сожалением ткнул пальцем в магнитолу, и раздражающе-визгливый голос стих. Так лучше. Он откинул голову и прикрыл глаза. Глухой шум мотора расслаблял, нагонял дремоту. — У тебя что, опять башка болит? — Нет. Просто устал от грохота, — отозвался Дуайт.        Грохотало сегодня весь день. Утром стадо прорвало заграждение возле южного аванпоста, спровоцировав взрыв. Мины уничтожили чуть меньше половины ходячих, остальных пришлось отводить в сторону, используя самодельные гранаты. После расчистки дороги жирный Джо заново ее минировал, когда вдруг с запозданием сдетонировал старый заряд, разорвав в клочья Брайана. А у того осталась жена в Святилище. Что с ней теперь будет — неизвестно. Вакансия еще одной наложницы Нигана ей точно не светит, да она и не помыслит о таком, не из тех... Перед глазами тут же возник образ Шерри. Дуайт поспешно выгреб из кармана пачку сигарет, зачиркал зажигалкой, отгоняя видение, и с повышенным вниманием уставился в окно. Снаружи заметно стемнело. Вдали, еле заметно и сильно заторможенно от холода, брел мертвяк.        Они проезжали мимо давно зачищенного коттеджного поселка, и сначала Дуайт подумал, что увидел огонек от собственной сигареты, отраженный в стекле. Опустив руку, он стал вглядываться пристальнее. В окне одного из домиков на мгновение снова мелькнул свет, как если бы кто-то прошел мимо со свечой. — Останови, — бросил он толстяку, хватая рацию. — Стив, Макнил. В третьем от дороги коттедже кто-то есть. Глуши моторы, взглянем. Прием.        Рация зашипела, прерывисто выплевывая ответы парней из двух машин сзади. Выпрыгнув на дорогу, Дуайт почувствовал, как обожжённую щеку начало неприятно покалывать от холода. А ведь еще даже не мороз, всего-то градусов десять, не ниже. Что же будет при минусе?        Хмурясь, он отослал одного из ребят на разведку и провел краткий инструктаж: — Нас всего двенадцать, так что, если группа большая, не нужно строить из себя героев. Тебя это в первую очередь касается, Дэвид, — плечистый здоровяк в ответ усмехнулся. — В своем подразделении я уверен, а от тебя неизвестно чего ожидать. Напросился с нами — четко выполняй мои команды, ясно? В радиусе тридцати километров нет пищи, они наверняка ослаблены, но нам расслабляться не стоит. Билл, брось сигарету, кретин, огонек увидят.       Вернувшийся минут через пятнадцать разведчик доложил, что в доме, предположительно, один человек. Команда разделилась, двинувшись к заброшенному жилью с двух сторон. Джо предпочел остаться в машине.        Одиннадцать на одного — просто смешно, но за время всего этого дерьма в виде ходячих Дуайт понял, что лучше перестраховаться, чем потерять людей по неосторожности или из лишней самоуверенности. Может, остальные пошли по домам шарить, оставив человека вещи сторожить или еду готовить, мало ли.       Поставив по одному парню у каждого окна, он приказал троим идти к задней двери, а сам с остальными прокрался к главному входу, держа арбалет наготове.       Макнил и Дуайт встали по бокам от двери. Последний кивнул и Терри постучал. Внутри сразу что-то упало, на секунду повисла тишина, потом послышались осторожные шаги. Жилец пытался рассмотреть своих гостей через ближайшее окно: видно было, как шевельнулась занавеска, но угол обзора не позволил это сделать. Неуверенно потоптавшись на месте, шаги приблизились, и с той стороны раздался взволнованный женский голос: — Что бы вы ни предложили, я ничего не буду покупать, спасибо!        Брови Макнила поползли вверх. Тут изнутри грохнуло и началась возня: Дэвид с ребятами «прокрался» через задний вход, взломав дверь. Навалившись посильнее плечом, Терри сорвал замок, ввалившись внутрь. Дуайт шагнул за ним.       Посреди маленькой гостиной стоял Дэвид, держа спиной к себе за локти молодую женщину. Та молча пыталась вывернуться, глядя на окруживших ее мужчин полными отчаяния и безнадежности глазами. В луже на полу валялась чашка. Билл передал Дуайту отобранный Зиг-Зауэр. Тот заткнул оружие за пояс и спросил: — Сколько человек в доме?        Она еще раз трепыхнулась и ответила, часто дыша: — Я одна. — Где твоя группа? Девушка мазнула по нему взглядом. — У меня нет группы.        Дуайт кивнул Дэвиду и тот насильно усадил пленницу на диван, отпустив, наконец, локти. Присев рядом с Биллом на корточки, здоровяк присоединился к потрошению чужого рюкзака. Нахмурившись, девушка обхватила себя руками и кусала губы. Как и все встреченные спасителями, она была истощена: коленки выпирали острыми сучьями, шея болталась в высоком вороте грубого свитера, движения были дерганые, угловатые. — Хочешь сказать, с самого нашествия мертвецов ты никого не встречала?       Мужчина присел на колченогий стул, слегка ссутулившись. — Хэй, шеф, глянь-ка какая красавица была, — глумливо хихикая, Дэвид протянул потрепанный картонный прямоугольник. С фотографии смотрела веселая толстушка, которую обнимал за плечи очень похожий на нее крупный мужчина. Дуайт поднял глаза. Несмотря на ввалившиеся щеки, перед ним несомненно сидела девушка с фотографии. На обороте было размашисто написано: «Мое сердце бьется для тебя, дочка».       Девушка отвернулась, чтобы не видеть как наглый урод роется в ее вещах и ответила: — Встречала. Но надолго с ними не задерживалась. — Родственники? — Нет. Мать погибла, когда я была подростком, отец умер незадолго до всего этого от инфаркта.       Теперь надпись на фото показалась Дуайту злой насмешкой. Потянувшись, он передал карточку обратно, показав глазами, чтоб Дэвид положил ее на место. — Ну раз ты до сих пор жива, тебе здорово везло, — констатировал он. — Да. До последнего часа, — тихо ответила она, по прежнему глядя в сторону. — Оу, — заржал вдруг Дэвид, — ошибаешься, булочка, тебе крупно повезло нас встретить.       В руках Билли громыхнула прямоугольная стальная коробка. Открыв ее, парни переглянулись. Зажимы, кривые ножницы, скальпель, набор стерильных изогнутых игл с кетгутом в запечатанных прозрачных упаковках. Дуайт резко повернулся к пленнице: — Ты врач?       Ответ прозвучал почти ровно, кажется, их добыче удалось успокоиться и взять себя в руки. — Работала хирургом в амбулатории.       Мужчины снова переглянулись. Билл закрыл коробку, убрал в один из отсеков рюкзака и аккуратно закрыл молнию. — Пойду распоряжусь насчет машин, — буркнул он и вышел на крыльцо к остальным. Дэвид поднялся и прислонился к стене, закуривая.        На несколько минут воцарилась тишина. Дуайт видел, что девушке очень страшно. Она пыталась этого не показывать, но то и дело зыркала по сторонам, оценивая свои шансы, закусывала потрескавшиеся от недоедания губы. Закинув ремень арбалета на плечо, мужчина вытащил из-за пояса Зиг-Зауэр и повертел его в руках, заметив, каким жадным взглядом она впилась в свое оружие. Проверив магазин, поднял брови. — Негусто. И как ты думала обороняться?       Девушка исподлобья взглянула ему в глаза и тут же отвернулась. — Он мне не для обороны.       Дуайт опустил голову, длинные волосы упали на лицо, скрывая жуткие шрамы, понимающе кивнул. — Как тебя зовут? — София. — Я знаю чего ты боишься, — он сделал паузу. — Обещаю, если не будешь делать глупости, тебя никто не тронет. — Глупости? — Например, пытаться сбежать — полная глупость. — Ясно, — она наклонилась вперед, поднимая с пола чашку, поставила на пыльный столик. Ее лицо приобрело выражение обреченности. — Сейчас мы поедем в Святилище, — мужчина встал и, поймав непонимающий взгляд, пояснил: — на нашу базу. Я надеюсь, это место станет и твоим домом. Меня зовут Дуайт. Это Дэвид. Ну, а с остальными потом познакомишься. Если захочешь остаться, конечно.       Он снова убрал ее пистолет за пояс, давая понять, что не намерен пока возвращать его. — Идем, — дернул головой, отбрасывая назад волосы, и повернулся к ней спиной, двигаясь к выходу. Девушка нехотя поднялась, накинула куртку, сунув шапку в карман, подняла с пола рюкзак и последовала за ним. Дэвид отлип от стены, замыкая шествие.       На крыльце мужчина распорядился оставить тут одну машину и четверых ребят. На случай, если эта доктор соврала по поводу группы.

***

       В Святилище въехали уже глубокой ночью. Хотя это вовсе не помешало девушке оценить масштабы, заграждение из ходячих и внушительную охрану на въезде.       Дуайт привел ее в маленькую меблированную комнату, вежливо попросил подождать и скрылся, заперев дверь на ключ. Судя по доносившимся голосам в коридоре — оставил кого-то рядом для охраны.        Поднявшись на верхний этаж, он подошел к Джеффри — парню, охраняющему вход в покои Нигана. Пожал руку, поинтересовался шепотом: — У себя? — Ага. До утра велел не беспокоить.        Дуайт задумчиво покусал губу, потом попросил: — Как проснется, пусть вызовет меня. Скажи, я нашел врача. — Вау, — шепотом воскликнул Джеф и хитро улыбнулся. — Кое-кого ждет премия?        Дуайт равнодушно пожал плечами и стал спускаться по лестнице, но, успев одолеть всего один пролет, услышал как сверху скрипнула дверь. Понадеявшись, что это не спится Нигану, мужчина притормозил, ненамеренно оказавшись вне досягаемости тусклого света лампы. Это была Шерри. Выскользнув из апартаментов «мужа», она осторожно закрыла дверь, стараясь не клацнуть язычком замка. Потом развернулась, игриво щелкнула охранника по носу и пошла дальше по коридору, покачивая бедрами и туфельками, которые держала в руке. Максимально сосредоточившись на ступеньках у себя под ногами, Дуайт вернулся к Софии. — Что это за комната? В ней живет кто-нибудь? — спросила та. Уже стало понятно, что здесь ей не причинят вреда и девушка потихоньку расслаблялась. — Ты что, не заглядывала сюда? — он открыл вторую дверь, за которой стоял бильярдный стол, круглый стол и несколько табуреток под ним, еще один диван. На полке свалены в кучу коробки с играми. — Это комната отдыха. Побудешь тут до утра, потом с тобой поговорит Ниган. — Кто это — Ниган? — Наш лидер. Все, что ты здесь видишь — его и создано им. Все в «Святилище» безоговорочно преданы ему, — мужчина ненадолго замолчал, подбирая слова. — Думаю, некоторые вещи, а может люди, тебя удивят или вызовут недоумение. Старайся этого не показывать. Хочешь принять душ?       София подумала что ослышалась. — Душ? У вас сюда и вода подведена? — Здесь есть все для нормальной жизни. Если не брезгуешь, я принесу тебе свое мыло. Она фыркнула, подхватывая рюкзак. — Я уже давно забыла, что такое брезгливость.        Они поднялись на третий этаж, прошли мимо нескольких дверей. Заскочив в свою комнату, мужчина вынес мыльницу и повел дальше, в конец коридора, где располагались душевые. На двери висело расписание приема водных процедур для всех сословий и рангов «Святилища». — Не задерживайся, пожалуйста, — попросил Дуайт. — Я буду тут.       Она кивнула и шмыгнула в дверь. А вернулась ровно через пятнадцать минут. Ее мокрые волосы, постриженные совсем коротко, торчали во все стороны. Она благодарно кивнула своему конвоиру, возвращая мыло, и даже чуть улыбнулась.        Снова заперев Софию в комнате отдыха, Дуайт присел на стул возле двери. Слишком ценен этот человек, чтобы доверить его охрану какому-нибудь олуху. Он нашел ее, привез, ничем не обидел, постарался угодить и надеялся, что Ниган дожмет ее завтра, уломав остаться. Им очень нужен врач.