А что если так...

Снилась мне какая-то муть, впрочем, как обычно. Так что, когда Фили разбудил меня к завтраку, я даже немного обрадовалась. Он на всякий случай ещё раз легонько трехнул меня за плечо: -Вставай, Женя. А то тебе ничего не достанется и придётся ехать голодной.-сказал он с улыбкой. Я потянулась и, с наслаждением выпрямив спину и с трудом подавив зевок, поднялась с кресла. -Если хочешь умыться, ванная там.-он показал на круглый коридор, а заметив моё выражение лица, сжалился и пояснил-Последняя дверь слева. -Спасибо, Фили-я улыбнулась-Доброе утро, кстати. -Доброе, поторапливайся.-я кивнула и направилась в ванну. Умывшись, я пришла в кухню и даже не заблудилась!(Это победа!!!) Гномы уже вовсю поедали остатки вчерашнего ужина. Я вошла и пожелала всем доброго утра, они откликнулись тем же, не отвлекаясь от еды. Кили взял меня за руку и притянул за стол. Передо мной сейчас же появился бутерброд из двух кусков хлеба, половины картофелины, нескольких перьев зелёного лука, тонкого куска мяса и такого же куска сыра. Оглядев это сооружение, я на пару секунд засомневалась, смогу ли достаточно широко открыть рот, чтобы откусить хоть немного. Но отказываться благоразумно не стала, взяла бутерброд обеими руками и откусила, благодарно кивнув Фили. Жевать было немного неудобно, но, в целом, всё было неплохо, только малость суховато. Кили фыркнул, посмотрев на меня, и поставил передо мной кружку чая. Теперь благодарный взгляд был переведён на младшего принца, а я отпила чая. Мммм, ромашка, обожаю! И как гномы так быстро едят? Пока я ела один бутер, они успели съесть почти всё, что было на столе! А чем будет завтракать Бильбо? Он же голодным поедет, это плохо, хоббит к голодовке не приучен. Не то что я со своей студенческой жизнью. Под шумок я стырила со стола яблоко, булочку и бутерброд с сыром и завернула всё это в плотную салфетку, потом и вместо платка использовать сможет. -Это что?-спросил Фили, заметив небольшой свёрток, который я положила рядом на стол. -Завтрак для Бильбо, вы же слопали всю еду, что у него была! Не голодным же ему ехать. -Женя, он отказался. Он не пойдёт с нами.-старший принц говорил так, словно я маленький ребёнок! Сверкнув на него глазами, я упрямо подтянула кулёк к себе. -Пойдёт. Заявляю на правах провидицы, хочешь поспорить?-я постаралась придать лицу суровое выражение и не обращать внимания на прочих гномов, похоже, заинтересовавшихся происходящим. -На что спорим?-вклинился Кили. Подумав секунду, я улыбнулась. -На желание. Здешних денег у меня нет, а азарт придать спору нужно. Идёт?-я протянула им руку. Переглянувшись, они одновременно взяли меня за ладонь и скрепили спор рукопожатием: -Идёт!-на их лицах были такие же многообещающие ухмылки, как и на моём. Остальные члены отряда делали ставки, кто из нас победит. Торин хмуро смотрел в нашу сторону, похоже ему не нравилось, что я так фривольно общаюсь с его племянниками. А может он пытается смириться с тем, что я не ночной кошмар и действительно иду с ними? Когда с едой было покончено, все стали собираться. Так как мне собирать было нечего, я прибиралась в кухне(ненавижу уборку, но нельзя же оставлять такой срач в доме хоббита на целый год!), пока ко мне не подошёл Балин. В руках он держал что-то вроде небольшого походного рюкзака. -Это тебе. Там тёплый плащ, он малость потёртый, но лучше, чем ничего, карта, твоё одеяло и кое-какие мелочи.-гном отдал мне свою ношу. -Спасибо, мистер Балин!-я широко улыбнулась гному и надела рюкзак. Он даже лямки под мой рост подогнал! Гном что-то пробурчал, улыбаясь, и отошёл, продолжая собирать вещи. Не желая путаться у всех под ногами, я вышла на улицу и вдохнула полной грудью прохладный утренний воздух. Весь Хоббитон ещё спал, укрывшись туманным одеялом. Солнце, едва показавшееся из-за горизонта, не спешило подниматься, словно давая хоббитам выспаться и отсрочивая неминуемое. Я улыбнулась и прошлась по садику Бэггинса, стараясь запомнить всё в мельчайших деталях. Пусть и пробыли мы здесь всего день, но я успела привыкнуть к этому месту, настолько оно было уютным. Наклонившись, я аккуратно сорвала маленький синий цветочек, думаю Бильбо не обидится. Заметив гномьих пони за заборчиком у дома, я спустилась с холма, вышла из калитки и подошла ближе. Животные покосились на меня, но шарахаться не стали. Я приблизилась к одной лошадке и осторожно погладила по морде. Она совсем не возражала, подставляясь под мои руки. У одной из лошадей, более крупной, стоял Гэндальф, он выглядел настолько задумчивым, что я не решилась его отвлекать, лишь приветственно кивнула. Он кивнул в ответ, и я продолжила почёсывать кобылке уши. -Ездила когда-нибудь верхом?-раздался голос сзади. Я вздрогнула и обернулась, и чего этот Двалин вечно подкрадывается из-за спины? -Нет. По крайней мере самой не приходилось.-думаю, всех нас в детстве катали на лошадках, но это же совсем другое! Гном фыркнул. -Трусишь? -Не то чтобы очень. Не хочется, рухнуть при попытке влезть в седло.-честно сказала я. Гном вдруг рассмеялся: -Помочь?-отсмеявшись, спросил он. Я прикинула, что будет хуже: отказаться и всё же бухнуться наземь или принять помощь, после чего, вполне вероятно, придётся выслушивать подколы о моей беспомощности. Упасть всё же хуже, не только стыдно, но и больно. -Да, пожалуйста.-гномы стали выходить, и мне не хотелось, чтоб все они это видели. Двалин подал мне руку, и я, уцепившись за неё, вдела одну ногу в стремя. -Так, теперь оттолкнись и перекинь через неё ногу. Не бойся, не упадёшь, давай же.-поторопил гном. Я вздохнула и поспешила выполнить его указания. На удивление, всё получилось с первого раза. -Спасибо, мистер Двалин.-я искренне улыбнулась воину, беря в руки поводья. -Не за что. Если потянешь, она остановится, сдавишь бока коленями-пойдёт вперёд, дёрнешь влево-вправо-повернёт в ту сторону. Поняла? -Да.-я снова погладила лошадь по шее и принялась пристраивать свой рюкзачок к боковой луке седла. Гном ушёл к своей лошадке, остальные тоже быстро расселись и мы двинулись в путь.

***

В очередной раз я жалела, что при мне нет телефона. Природа вокруг была просто невообразимой! Зелёные холмы завораживали, гипнотизировали своим видом! Всё-всё кругом такое яркое! Я должна была уже трижды свернуть себе шею, пытаясь рассмотреть и запомнить как можно больше. Фили и Кили, ехавшие по обе стороны от меня беззлобно посмеивались. -Тебе так нравится Шир?-спросил Кили. Я перевела на него восторженный взгляд. -Очень! Тут так красиво! -А что, у тебя на родине нет лесов и холмов?-хмыкнул Фили. -Есть, конечно, но мало, куда меньше, чем здесь.-принцы переглянулись. Мы переговаривались и посмеивались всю дорогу, пока не въехали в лес. На этом моменте они как-то странно глянули друг на друга, усмехаясь. -Что такое?-всё же не вытерпела я. -Сдаётся нам, мы выиграли спор. Отъехали мы уже далеко, а мистера Бэггинса всё не видать. -Э, нет! Мы так не договаривались! И вообще-ещё раз оглядевшись, я прикинула, где сейчас Бильбо-он догонит нас в течение пяти минут!-заявила я, сверкая глазами. -Увидим-явно не поверили мне гномы. -Полностью поддерживаю нашу провидицу.-заявил Гэндальф.-Бильбо наверняка уже на полпути.-гномы скептически фыркали, но открыто спорить с магом не стали. Вздохнув я снова повернулась к Фили: -Можно спросить? -Конечно-он улыбнулся. -Почему у вас всех братьев называют созвучными именам?-этот вопрос меня интересовал давно, а Интернет чёткого ответа на него не давал. -Созвучными?-переспросил Кили хмурясь. -Двалин и Балин различаются всего в трёх буквах, Фили и Кили вообще в одной.-пояснила я. Гномы выглядели озадаченно. -Я об этом как-то не задумывался.-признался старший принц.-Но всё равно твоё имя кажется мне более странным. -Эй, нормальное у меня имя!-гномы рассмеялись. -Ладно, не злись. Для нас оно действительно необычно звучит-видя мой насупленный вид, усовестился Фили, не скрывая, впрочем, ухмылки. Я фыркнула, но обижаться было бы глупо, так что уже через пару минут мы снова смеялись и болтали. Гномы с улыбками посматривали в нашу сторону, наверно умиляясь или удивляясь, что их принцы так запросто общаются с, по сути, незнакомкой. Минуты три спустя сзади раздался крик: -Стойте! Подождите!-наша процессия приостановилась, и все обернулись. К нам на всех порах бежал запыхавшийся Бильбо. Я радостно улыбнулась и тихо посмеивалась, наблюдая, как он отдаёт Балину контракт. -Кажется, всё в порядке.-сказал старец, проверив подпись.-Добро пожаловать, мистер Бэггинс, в отряд Торина Дубощита.-гном не скрывал довольной усмешки, видимо поставив на то, что я права, и Бильбо придёт. -А с кем он поедет?-хмуро поинтересовался Двалин. -Думаю, что мистер Бильбо должен поехать с кем-нибудь лёгким, чтобы пони было не слишком тяжело их везти.-заявил Гэндальф, подозрительно хитро прищурившись. А все гномы, как по команде, повернулись в мою сторону.-Леди Евгения, вы же не против?- Мда, ехать целый день в одном на двоих жёстком седле!? Вот отстой! Но не к Торину же его сажать! Я вздохнула и протянула хоббиту руку, предлагая помочь взобраться в седло. -О, не стоит! Это совсем необязательно! Я и пешком от вас не отстану!-начал оправдываться полурослик. -Мистер Бэггинс, моя компания вам так неприятна, что вы предпочтёте бежать за нами весь день?-я уставилась на хоббита с таким обиженным лицом, что у него просто не оставалось выбора, кроме как согласиться. Если бы на его месте был Двалин или Торин, я бы не рискнула прибегать к подобному. А с хоббитом всё вышло на ура. Он, мило краснея ушами, принялся сбивчиво оправдываться, что совсем не это имел ввиду и просто не хотел меня стеснять. Всё же под пристальными взглядами всех остальных полурослик схватился за мою руку и немного неуклюже взобрался на пони. Весом он был не больше моей четырёхлетней племянницы, ей Богу! Как я и думала сидеть было неудобно, большие ступни хоббита периодически били меня по коленям(хотя он и старался их поджимать), кудрявые вихры постоянно щекотали шею и лезли в рот, а бедра очень(ну очень!) тесно прижимались к моим, я тихо радовалась, что усадила его спереди, а не сзади. Фили и Кили иногда не могли сдержать смех, видя, что моё желание вертеться резко поубавилось. -Посмотрим, кто посмеётся, когда я загадаю вам желания.-пробурчала я, сверля их взглядом. Принцы как-то притихли, обиженно насупившись, а хоббит напротив, активно заинтересовался. -С чего бы они будут исполнять ваши желания?-спросил он, повернув ко мне голову. -Мы спорили, придёте ли вы или нет.-усмехнулась я. Хоббит только хмыкнул.-О, кстати...-немного склонившись в сторону, я порылась в рюкзачке, прикреплённом к седлу, и извлекла оттуда свёрток, который сразу же протянула изумлённому Бильбо.-Вы же не завтракали, мистер Бэггинс.-он развернул ткань и удивлённо воззрился на провиант-Поешьте, лишними силы в походе точно не будут. -Какая трогательная забота.-проворчал Торин. Как оказалось, он подъехал к Балину, который был немного впереди нас, и, видимо, слышал весь наш разговор. Я нахмурилась. -Вы считаете, это плохо?-король обернулся. -Он мог потерпеть и до привала. -Мистер Бэггинс, безропотно впустил нас, накормил, приютил на ночь и согласился вам помогать. Вы правда считаете, что он не заслужил завтрак?-я иронично повела бровью. Король что-то злобно рыкнул и уехал вперёд, снова возглавляя нашу процессию. -Ого, впервые вижу, чтобы дяде было нечего ответить.-присвистнул Кили. -Неужто я слышу в твоём голосе восхищение, принц?-рассмеялась я. -Эмм...-Бильбо немного замялся, видимо подбирая слова.-Я, конечно, благодарен тебе, Женя, но не стоило так с Торином. Он всё же король... -Мистер Бэггинс-перебила я-я буду говорить то, что считаю нужным, и мне всё равно, какого происхождения мой собеседник, если он ошибается. Я не считаю, что Торин был сейчас прав, но это нисколько не умаляет моего к нему уважения.-я говорила спокойно, но с такой интонацией, чтоб ему стало ясно-спорить со мной бесполезно. -Жень, раз ты провидица, скажи, чем кончится наш поход.-окликнул меня самый позитивный в компании гном-Бофур. Его борода, манера вечно подшучивать и неизменная шапка ушанка наводили на мысли о моих соотечественниках.(Мы же всегда ходим в ушанках, ага)В общем, я почувствовала родственную душу и искренне улыбнулась ему. -Боюсь, этого я разглашать не в праве.-стараясь покрасоваться, заявила я. -Почему это?-удивились мои слушатели. -Это довольно сложно объяснить-начала я, посматривая в сторону Гэндальфа. Ведь слышит, наверняка, а помочь не собирается даже!-Я могу видеть лишь варианты того, что может произойти, но точно сказать, какой из них случится, я не могу.-так, вроде купились, отлично! Гномы немного расстроились. Но долго унывать не в их стиле, так что вскоре мы рассказывали друг другу что-то о себе. Теперь, когда в диалог вступили и Бильбо с Бофуром, стало ещё интереснее.

***

Остановились мы только к вечеру. Для тех, кто уверен, что целый день кататься на лошади-это сплошная романтика и, вообще, офигеть как круто, заявляю-всё это чушь! Мало того, что жёсткое седло отбило мне всю задницу, так ещё и соседство хоббита не добавляло комфорта. Так что, когда все спешивались, я полуслезла полу-сползла со спины моей милой лошадки и , тяжело вздохнув, попыталась размять вусмерть затёкшие ноги. Торин, смерив меня презрительным взглядом, стал активно давать указания всем и каждому. -Фили, Кили, принесите дров для костра.-он замолчал на секунду, а потом прибавил-И прихватите с собой нашу провидицу.-я изумлённо взглянула на короля, но он уже отвернулся к Нори и Глоину. Мы с принцами отошли в лес и стали собирать сухие ветки. -И почему мне кажется, что он просто хотел спровадить меня с глаз долой?-пробормотала я, ни к кому не обращаясь, но Кили всё же ответил. -Да нет, не принимай это на свой счёт. Просто дядя очень хочет, чтобы всё получилось, больше каждого из нас. -Поэтому и беспокоится, что что-то может нас задержать-мгновенно дополнил брата Фили. -То есть, он думает, что я-обуза. Миленько!-я фыркнула с силой пнув подвернувшийся под ногу камень. Принцы неловко молчали, не зная стоит ли отвечать что-то.-Я, между прочим, говорила ему, что стреляю из лука!-припомнила я. -О, и ты хороший стрелок?-живо заинтересовался Кили. Я немного замялась. -Я давно не брала в руки стрел. Наверно, разучилась уже. -Это ерунда. Разучиться стрелять нельзя-заявил младший принц-Можем потом проверить, как хорошо ты стреляешь.-предложение меня воодушевило, и я согласно закивала. -А как насчёт меча?-спросил Фили, когда мы уже шли обратно. -Не, с мечом я не в ладах, хотя всегда восхищалась тем, как воины легко и изящно им сражаются.-честность-залог хороших отношений, так что врать я не стала. -А хочешь научится?-заискивающе произнёс Фили, подняв на меня глаза. -Хочу попросить Двалина, когда найду меч. -Мистера Двалина!?-хором воскликнули братья-Да ты в своём уме!? Я смутилась и не стала отвечать, ведь мы уже пришли к нашему лагерю. Торин, завидев нашу компанию, нахмурился и подошёл ближе. -Наконец-то! Что вас так задержало?-не пытаясь скрыть недовольство спросил гномий король, буравя именно меня своим фирменным презрительным взглядом. Хочешь поссориться? Окей, это я могу. -Искали идеальные ветви для Вашего Величества. И немного любовались окрестностями, знаете, довольно живописные места.-съязвила я. -Хватит паясничать!-прорычал Дубощит, его глаза сверкнули, казалось ещё секунда и он меня ударит. -Хорошо.-покорно кивнула я.-Тогда так, я во всём виновата. Злобная ведьма, свалившаяся на вашу голову, отвлекала дражайших принцев от ответственной миссии. Покорнейше прошу прощения.-я поклонилась.-Так вам больше нравится?-и фирменное движение бровью, чтобы его добить. Похоже, я перестаралась. Его лицо немного покраснело а на лбу вздулась жилка. Льдисто-голубые глаза сейчас источали такую ярость, что я невольно вжала голову в плечи, казалось он стал выше меня ростом. В этот момент из ниоткуда появился Двалин и увлёк короля подальше, меня же за руку оттянул на другую сторону поляны Балин. Фили и Кили подбежали следом. -Ну ты даёшь!-как-то восторженно заявил Кили, но под недовольным взглядом старого гнома сник и потупился. -Что это за ребячество?-произнёс Балин, от его тона мне даже стало немного стыдно.-Сейчас нужно действовать сообща, а не цапаться из-за всякой ерунды. -Вот ему это и скажите! Я ещё и не сделала ничего, а он уже ненавидит меня всеми фибрами души! Он весь день на меня рявкает, а я должна молча терпеть!?-гном вздохнул. -Торин таков по натуре, он не умеет общаться с леди и... -Да не нужно мне особого отношения!-воскликнула я-Я просто не хочу всё время быть козлом отпущения, только потому, что он не уважает мой пол! Если бы он хотя бы сказал, что его не устраивает, а то придирается ко всему! Не так смотришь, не так говоришь, не так дышишь!-меня это действительно сильно задело. Он меня всего день знает! -Я не говорил, что он прав. Но так спорить с ним не стоит. Я с ним тоже поговорю-заверил меня старец, заметив, что я опять готова возмутиться. Остальные гномы, слышавшие не всю ссору изумлённо и заинтересованно поглядывали то на меня, то на Торина. Балин ушёл к королю, уведя за собой принцев, а я, прихватив из припасов два яблока и выклянчив у Ори его блокнот и угольный карандаш, ушла к обрыву, недалеко от того места, где мы собирали хворост. Отсюда было не видно и почти не слышно моих спутников, так что я принялась успокаивать нервы. Рисую я, конечно, не профессионально, но неплохо. "Надо было прихватить плащ"-подумалось мне, когда ветер неприятно резко ударил в лицо. Но всё лучше, чем сидеть там, под осуждающими взглядами гномов, рядом с их злобным предводителем. И что я ему сделала?

***

Я просидела на обрыве довольно долго, доводя до совершенства рисунок. Я бы посидела и дольше, но стало слишком темно. Мне никто не мешал, так что я потеряла счёт времени и опомнилась только, когда завершила работу. От яблок уже давно ничего не осталось, но есть, как ни странно, совсем не хотелось. Такое бывает, когда портится настроение. А всё этот Торин! Вздохнув, я закрыла блокнот, вложив в него уменьшившейся карандаш, и встала, зябко поёжившись. Мда, не хватало ещё заболеть! Встряхнувшись, я направилась назад к нашему лагерю. Когда я вышла на поляну, многие уже спали. -А вот и наша блудная провидица.-усмехнулся Бильбо.-Мы уже начали думать, что с тобой что-то случилось. -Извините, что заставила нервничать.-спокойно отозвалась, усаживаясь к костру между Бэггинсом и Фили. -Ужина тебе не осталось.-сразу заявил единственный блондинистый гном в компании. Я лишь пожала плечами. -Есть всё равно не хочется.-положив блокнот на колени, я протянула руки к огню. -Зачем тебе книжка Ори?-поинтересовался Кили, подсаживаясь к нам ближе. -Рисовала в ней. С его разрешения. -Покажи.-потребовали принцы. -Пожалуйста-добавил хоббит. Я опять пожала плечами и открыла страницы с моими шедеврами. На целый разворот был пейзаж, хоть и чёрно-белый, но от того не менее живописный. Ночное небо, усыпанное миллиардами звёзд, край обрыва, лес на другой его стороне, симпатично в общем. Парни одобрительно загудели, заставив меня улыбнуться. -Торин на меня ещё злится?-вдруг спросила я, отчего они сразу притихли и неловко переглянулись.-Значит, злится. -Не то чтобы злится...-пробормотал Кили. -Он просто не в восторге от твоего поведения.-закончил за него Фили. -Он в ярости.-заявил подошедший к нам Двалин.-Ты здорово вывела его из себя. -Я этого не хотела.-вздохнула я, поднимаясь.-Где он? -Не думаю, что его обрадует твоё появление.-воин скрестил руки на груди. -Я просто извинюсь и уйду. Не стану больше ничего говорить. Постараюсь, по крайней мере.-теперь уже гном вздохнул. -Вон там-он махнул рукой в сторону ручья. -Спасибо-отозвалась я. -Может нам пойти с тобой, на всякий случай?-предложил, поднимаясь, неугомонный Кили. -Ну, не придушит же он меня!-воскликнула я и быстро пошла по уже известной тропинке к ручью. Торин сидел на берегу и курил трубку. Табак не вонял, как современные сигареты. Запах был приятным и смутно знакомым, но я никак не могла его вспомнить. Когда я подошла ближе, король обернулся, хмуро взглянул на меня и снова обратил свой взгляд на воду. Я замялась, и что ему сказать? Что мне жаль? Что он прав? -Торин.-наконец решившись, окликнула я. Ноль реакции. Ладно, пойдём напролом. Собравшись с силами, я подошла к нему и села рядом. Он старался меня не замечать, а я упрямо смотрела в его лицо.-Я хотела извиниться.-на это заявление он подавился очередной затяжкой.-Я не считаю, что вы правы, так открыто выражая свою неприязнь ко мне. Но мне не стоило грубить, простите.-выпалила я на одном дыхании. Король теперь смотрел на меня. Мне показалось, если бы он сильнее выпучил глаза, они бы точно вывалились. Помолчав немного он опять отвернулся. -Я не говорил, что ты мне неприятна.-его низкий голос звучал тише обычного, словно бы он не хотел, чтобы я услышала. -Почему же тогда вы весь день на меня рычите?-фыркнула я. -Рычу?-переспросил он, невольно усмехнувшись.-Я...я не совсем уверен, что тебе нужно. Меня злит, что я не понимаю тебя. -Всегда можно просто спросить. -Ты ответишь мне правду?-его взгляд прожигал насквозь. Я отключилась от прочих раздражителей. Были только невероятные глаза Торина и его мягкий голос. Который звучал куда мелодичнее, когда король не орал. -Конечно. Мне нет резона врать.-он продолжал пристально смотреть в мои глаза, словно гипнотизируя. -Тогда скажи, зачем ты идёшь с нами? Потому что тебя попросил маг? -Я же уже говорила. Я хочу вам помочь, это может и звучит странно, но других мотивов у меня нет. Просьба Гэндальфа здесь почти не причём.-ну, перенос меня из одного мира в другой-не просьба. Гном улыбнулся уголком губ, и я решила воспользоваться моментом. -Могу я кое-что попросить? -Что ты хочешь?-улыбка исчезла, и он снова стал серьёзным. -Хочу, чтобы мы больше не ссорились. Это выглядит глупо.-я протянула ему руку.-Мир?-казалось он задумался, но потом аккуратно сжал мои пальцы в своей руке, опять усмехнувшись. -Мир. Только смотри не пожалей, что пошла с нами. Ты можешь и не вернуться. -Не пожалею, мой король.-губы растянулись в ответной улыбке.