А что если так...

Вернувшись к отряду, я, к своему удивлению, не наткнулась ни на один осуждающий взгляд. Гномы кивали и приветливо улыбались. Смущённо кивнув в ответ, я села на единственное свободное место-рядом с Фили и совсем близко от Торина, от которого сейчас же демонстративно отвернулась. Кили, сидевший по другую сторону от брата, нахмурился, встал и, оттеснив меня и Фили, уселся на моё место, закрывая от Торина и вручая мне миску с похлёбкой. Я благодарно улыбнулась ему и принялась за еду. -Поедим и пойдём искать пещеру тролей!-задорно, как об осмотре достопримечательностей, заявил темноволосый принц. Меня невольно передёрнуло. Наследники Дурина переглянулись и напряжённо посмотрели на меня. -Эй, ты чего? Испугалась?-тихо спросил Фили. Я покачала головой и, прожевав, поспешила оправдаться. -Нет. Не в этом дело. Просто от самих-то тролей несло за несколько лиг, а тут пещера! Замкнутое, непроветриваемое пространство, куда они не только своё барахло скидывали, но и останки трапез!-я сморщила нос, а братья рассмеялись. -Ничего, запах пережить проще, чем самих тролей. Хотя,-Кили хитро мне подмигнул-у тебя и с этим проблем не было.-да, совсем не было! Всего-то два сломанных ребра и очередной срач с Торином! Подумаешь! -Мне просто повезло!-поспешила отпереться я. Не хватало ещё, чтоб они меня каким-нибудь бравым воином возомнили! Будут потом на передовую выставлять, а я только на адреналине и смогла биться! -В последнем ударе, так точно.-включился в разговор Двалин.-Но не скромничай, ты хорошо стреляешь, девочка.-заявил он, от чего принцы чуть не пороняли челюсти на землю. Я искренне улыбнулась. -Спасибо, мистер Двалин!-гном кивнул и снова повернулся к старшему брату. -Ого, похвала от мистера Двалина дорогого стоит!-Фили пихнул меня локтем в бок. Я смущённо улыбнулась и быстро прикончила остатки нашего ужина-завтрака. -Доела? Тогда айда до пещеры?-озорно блеснув глазами, предложил Кили, хватая меня за руки и резко заставляя встать. От подобных дёрганий грудь снова обожгло тупой болью, и я, зашипев, согнулась пополам. -Ой, прости!-испуганно залепетал принц, пытаясь заглянуть мне в лицо. -Кили! Что ты опять натворил!?-громогласно воскликнул Двалин, хватая парня за шиворот и что-то говоря на кхуздуле*. Ко мне сейчас же подошёл Гэндальф. Быстро осмотрев с ног до головы, маг потянул меня в сторону того места, где я недавно пришла в себя. -Ложись.-приказал он, опускаясь на колени. Я покорно легла на траву, хоть и не без труда. Маг вытянул надо мной руки и начал читать какое-то заклинание. Его ладони засветились нежно зелёным светом, который словно проникал в моё тело. Через несколько томительных мгновений боль отступила, и я с облегчением расслабилась. Дочитав до конца заклинание, майя встал, опираясь на посох и посмотрел на меня. -Это обезболивающее заклятие. Теперь, пока кости полностью не срастутся, ты даже не вспомнишь об этом. В прошлый раз я сделал его недостаточно сильным, поэтому эффект быстро прошёл.-маг словно бы рассуждал вслух. Я медленно села, ощупав грудь. -Спасибо.-я взглянула на мага и стала медленно подниматься. Гномы напряжённо следили за нами от костра. Двалин всё ещё отчитывал бедного Кили, и я поспешила вмешаться. -Мистер Двалин, не усердствуйте так. Всё в порядке.-гном перевёл суровый взгляд на меня и быстро осмотрел с головы до ног. -Это не значит, что он не заслужил выговора. -Но Гэндальф сам признал, что наложил слабое заклинание в прошлый раз, значит вины Кили тут почти нет.-настаивала я. Принц явно приободрился. -Вот именно! Я же ничего не сделал!-Двалин посмотрел на Кили, потом на меня, вздохнул и отпустил наконец младшего племянника Торина. Мы с принцем быстренько ретировались, пока он не передумал. -Ну что, идём к пещере?-бодро поинтересовалась я. -Ага. Только надо у дяди спросить.-ответил Фили, к которому мы успели подойти. И смотрит зараза так невинно! Вот уж хрен тебе! -Сам и спрашивай. Я к нему теперь не подойду.-я приняла любимую позу Двалина-то бишь, скрестила руки на груди и нахмурилась. Фили вздохнул. -Ты теперь с ним разговаривать не будешь? -Сама так уж точно диалог не начну. -Вот ведь упёртая!-воскликнул старший наследник и пошёл к Торину. -Какая есть.-буркнула я ему вслед. Кили рассмеялся. -Вы с дядей очень похожи! Он тоже любит, чтоб последнее слово было за ним.-всё ещё посмеиваясь, выдал он. Я надулась, и вовсе я не похожа на этого осла! Фили тем временем уже разговаривал с дядей. Тому наша идея, видимо, пришлась не по вкусу. Король нахмурился и посмотрел на нас с Кили. Я вздёрнула нос и перевела взгляд на гномов, собиравших свои пожитки. Задумавшись, я начала про себя перебирать имена, переводя взгляд с одного гнома на другого. Ори, Нори, Дори, мало кто помнит всех из отряда, Бифур, Бофур, Балин, Бомбур, Глоин, Оин, Двалин. Точно же! Двалин! Собравшись с духом, я подошла к суровому гному. -Мистер Двалин,-окликнула я. Гном повернулся. Так странно, он ниже меня, а такое чувство, что я должна смотреть снизу вверх.-Могу я попросить вас об услуге?-немного робко продолжила я. Всё же получить по лбу или быть высмеянной совсем не хотелось. -Чего ты хочешь, девочка?-и что за привычка, у меня имя есть! Вздохнув, я не стала говорить этого вслух, а то ещё разозлится. -Вы не могли бы научить меня сражаться на мечах?-наконец выпалила я. Стоявший рядом Бофур подавился дымом из своей трубки, а Ори округлил глаза так, что я испугалась-не выпали бы. Сын Фондюна вздёрнул брови, вопросительно уставившись на меня. Он задумался, сверля меня взглядом, потом рассмеялся, от чего я вздрогнула, и хлопнул меня по плечу. -А ты не промах! Научить-то я могу, только сдюжишь ли?-я воинственно сверкнула глазами. -Я постараюсь! Очень-очень!-гном опять рассмеялся. -Начнём вечером, имей ввиду, нежничать не стану. Присмотрим тебе что-нибудь из нашего арсенала, а уж потом выкуем меч по руке.-я улыбнулась, немного наклонилась и благодарно чмокнула гнома в щёку. -Спасибо, мистер Двалин!-и развернувшись ушла обратно к принцам. Они дружно смеялись, прикрывая рты. -Что опять вас позабавило?-вздох сам слетел с губ. -Реакция нашего хмурого воина на твой поцелуй!-гномы уже ухохатывались в голос, причём все. Я недоумённо обернулась, Двалин стоял к нам боком и говорил с Бомбуром, вроде ничего необычного, но тут гном немного повернулся, и я увидела его красные щёки! Зрелище незабываемое, надо сказать! -Так что там с пещерой?-перевела тему я. -Дядя сказал, что мы можем дойти до неё, но одним соваться внутрь запретил.-вздохнул Фили. -Ну и ладно. Пойдём хоть пройдёмся.-я подняла с земли свой рюкзак, так и не разбиравшийся со вчерашнего дня, и закинула на плечо. Фили и Кили подобрали свои вещи и направились вглубь леса, показывая дорогу. Я шла немного позади, спину прожигал чей-то взгляд. Обернувшись, я уставилась в глаза Торину, прищурившись, я показала ему язык, блеснув пирсингом, быстро развернулась и побежала догонять принцев.

***

Шли мы от силы минут десять, но по таким тропкам, что я успела устать. Едва различимые в траве дорожки извивались словно змеи, расползаясь в разные стороны и норовя оборваться или потеряться совсем. Как гномы подмечали правильную дорогу, я так и не поняла. (Видимо к нашему времени люди сильно отупели.) Когда мы наконец взобрались на холм и остановились перед пещерой, я облегчённо уселась на камушек и вздохнула полной грудью. Об этом сразу же пришлось пожалеть. Ноздри обожгло кошмарным зловонием так, что мне показалось, что они загорятся! На глазах выступили слёзы, а к горлу подкатил комок. Нервно сглотнув, я прижала к носу ладонь и попыталась дышать ртом. Тоже так себе идейка, на языке оседал кисловато горький привкус чего-то очень-очень давно просроченного и покрытого плесенью много столетий! Как они в фильме, тут не то что говорить, хотя бы дышать могли!? Принцы тоже радости не испытывали, но старательно делали вид, что это у них от природы цвет лица зелёный. Впрочем, когда остальные к нам наконец присоединились, мы успели попривыкнуть и могли дышать ртом, молча злорадствуя над зеленевшими на глазах гномами. Бильбо стало совсем плохо, и он решил подождать нас на воздухе в паре метров от злосчастной пещеры. Переборов отвращение, мы спустились в неё по цепочке. Гномы сразу стали шариться по вещам тролей, перебирая монеты, кубки, какое-то старьё. Я аккуратно обошла всю пещеру и остановилась у свалки мечей в самом конце. Вытащив один, я брезгливо счистила с него паутину и осмотрела. Он был длинным и тонким, вся рукоять исписана какими-то полустёртыми письменами. Вытянув меч из ножен, я удивилась, клинок не поблек и не затупился за столь долгий срок. Решив, что за убитого троля я достойна такой награды, я перехватила меч поудобнее и направилась к выходу. Тут под моей ногой что-то хрустнуло. Мамочки, это же...человеческая кость. Причём явно детская, уж больно маленькая. Детская... К горлу резко подкатила тошнота. Они...они сожрали ребёнка! Зажав рот ладонью, я буквально вылетела из этого проклятого места, случайно кого-то толкнув. Выбежав на воздух, я не смогла остановиться сразу, пронеслась мимо Бильбо, даже спустилась с холма. Меня трясло от отвращения, кожа покрылась испариной, перед глазами стоял усыпанный костями пол, а во рту до сих пор был гнилой привкус. Согнувшись пополам и плюхнувшись на колени в каких-то кустах, я принялась часто и глубоко дышать носом, одной рукой всё ещё затыкая рот, а другой обхватив себя поперёк живота. Какой ужас! Я различила чей-то голос, только когда на плечо опустилась мужская ладонь. Вздрогнув, я медленно повернула к гному лицо. Мда, выгляжу я сейчас наверняка жалко, вся побледнела, тело бьёт мелкая дрожь, в глазах наверняка отражается страх, аж самой противно. Но королю противно не было, зато он удивился, очень удивился. (И почему именно он должен был припереться за мной?) Я всхлипнула и поскорее отвернулась, пытаясь заставить себя успокоиться. Мужчина за спиной не издал ни единого звука, только снова положил руку мне на плечо и притянул к себе. Я охренела. Нет, пообниматься с Торином было одним из моих заветных желаний, но чтоб он сам меня обнял! Сейчас случится конец света! Торин между тем успокаивающе провёл ладонью по моим волосам, и я перестала отвлекаться на посторонние мысли. Через пару минут я успокоилась окончательно, но прерывать объятья мне совсем не хотелось. Решив, что стоит объяснить своё странное поведение, я тихо сказала: -Там были кости. Весь пол был в костях.-я нервно сглотнула, невольно прижавшись к нему теснее-Я наступила...они были детские. Они...они сожрали ребёнка. Я первый раз вижу что-то столь отвратительно пугающее.-Дубощит понимающе молчал, потом отстранил меня за плечи, но не отпустил их. -Это действительно ужасно. Но ты знала на что шла, и дальше будет хуже.-подбодрил ничего не скажешь! Я отвернулась, впрочем, не спеша вырываться из его рук. Сама не знаю почему. Вот не понимаю себя, с одной стороны он меня жутко бесит, а с другой-меня к нему тянет. Торин прервал мои размышления, легонько сжав руки на моих плечах: -Я должен перед тобой извиниться.-ого, он сломался раньше, чем я ожидала!-Не стоило мне тогда так грубить...я не могу объяснить, почему так поступил. Но прошу прощения.-он выжидающе уставился на меня. Нашёл время! У меня тут душевные переживания между прочим! Сделав задумчивый вид и нахмурившись, я посмотрела на него. Такой он сейчас милый, отзывчивый, а эти волосы, переливающиеся на свету... Прежде чем я успела их обдумать, слова сами сорвались с языка: -Я прощу вас, мой король, но у меня есть условие.-его глаза иронично блеснули. -Больше не ссориться? В прошлый раз как-то не сработало. -Нет.-недовольно надулась я. Вот вредина! Он усмехнулся. -Так что же это за условие?-я улыбнулась. -Сперва скажите, что принимаете его. -Немного нечестно, не находишь?-попытался выкрутиться король. -Нет, не нахожу. -Хочешь заплетать меня, как Фили и Кили?-обречённость в его голосе звучала очень забавно. -Идея мне нравится! Я хотела попросить о другом, но это тоже неплохо. -Ладно, согласен.-вздохнул он.-Выкладывай, чего ты там придумала. -Сидите и не двигайтесь.-заявила я, подняв руки и взяв его лицо в ладони. Он ошарашенно смотрел на меня, когда я стала поглаживать большими пальцами его скулы, брови и линию подбородка, приблизив своё лицо к его.