Ох, Азура...

   — Ох, Азура, ты издеваешься надо мной? — жалостливо прошептал данмер.          Заткнул уши, лишь бы не слышать ничего. Зажмурил глаза, чтобы ещё и не видеть. Эти крики, перепалки и просто очаровательный обмен комплиментов он слушал достаточно, чтобы возненавидеть своих компаньонов. И был уверен, что нужно потерпеть ещё немного — до Аркнгтамза добрых, или не очень, полчаса. Но, Богиня смилуйся, эти двое никак не могли прийти к единому мнению в каком-то споре — в какой-то момент данмер подумал, что пытаются поделить его. Ужаснулся собственным мыслей. И возненавидел собственную фантазию, которая живо нарисовала ему, как вампирша и шут занимаются расчленением эльфа, поговаривая, кому достанется та или иная часть тела. Конь шёл по дороге ровно, благо тропа пока не сворачивала куда-либо в сторону. Вот пролетела пара голубых бабочек, задевая крылом нос эльфа. От злости на позади идущих двоих данмер едва не сожрал несчастных насекомых.    — ...Слышащий взял с собой Цицеро, потому что он ему доверяет! — стоял на своём шут, упирая руки в бока, и внимательно посмотрел на наездницу, которая сидела с прямой спиной, будто была самой Императрицей на званом вечере.    — Неужели? — притворно удивилась она, не удостоив его взглядом. — А я думала для того, чтобы противники отвлекались на тебя, — спокойно высказала своё мнение Серана, чуть прикрыв глаза, и поправила невидимую складку на одежде. Хранитель поспешил фыркнуть и отвернуться, продолжая бубнить, но уже себе под нос.          «Лучше бы свернули эти двое. Куда-нибудь. В Обливион, например», — подумалось эльфу, который косо поглядывал через плечо на психованного клоуна и холодную аристократку. Если бы не его присутствие, то они бы давно вцепились друг другу в глотки. Тёмный эльф был готов натянуть поводья, как следует пришпорить в бока Тенегрива и рвануть куда подальше. Да хоть в Тень Лунную!    — Как ты можешь находиться под солнцем? — вдруг обратилась к данмеру Серана, останавливая его от задуманного поступка. Эльф едва не съехал с седла влево, но успел вцепиться в чёрную гриву скакуна длинными пальцами, что конь недовольно мотнул головой и остановился. Когда аристократка поравнялась с данмером, посмотрев на неё гневным взглядом, эльф открыл рот, предварительно набрав в грудь больше воздуха:    — Я уже уст... — намеренно громко начал он, чтобы и женщина и скоморох его услышали, но последний его нагло перебил:    — А если птичка закричала, сверну ей шейку, чтоб молчала! — елейно напел шут, размахивая руками по кругу, выпустив поводья и дёргая ногами, что казалось, он вот-вот сам свалится на бок в рыхлый снег. Его конь — данмер думал, что он такой же чокнутый, как и сам шут, — гордо вышагивая, прошествовал мимо остановившихся. Эльф выпустил воздух сквозь стиснутые зубы и успел проворчать какое-то проклятье, яро мечтая, чтобы именно сейчас оно осуществилось. Возведя глаза к небу и быстренько прошептав краткую молитву Азуре, данмер направил тёмного жеребца на юго-запад, мысленно предполагая, кого же первым пинком отправить на разведку. Посматривая на Цицеро, который чуть ли ногами запрыгнул на седло, эльф сделал свой выбор.    — Я понимаю, почему здесь так «тихо», — заметила аристократка, поправив капюшон, сильнее натягивая его на лицо, и осмотрелась вокруг. У данмера дёрнулось верхнее веко, отчего он поспешил снова спрятать ладонями лицо, мучительно простонав, и вспомнил старую сказку, которую ему рассказывали няньки при дворе. Кажется, она была связанна с какими-то дикими псами, которые...    — Я маленьких котят... Нет! — перебил сам себя Хранитель. — Я бледненьких вампирш люблю, — запел фигляр, стянув с головы шапку, и принялся ею размахивать из стороны в сторону перед лицом Сераны, то и дело задевая тканью нос или щёки, — протухшим мясом их кормлю!    — Только попробуй, и я отдам твой труп на съедение собакам, — шикнула Серана, слегка приударив гнедого коня, чтобы поравняться с данмером, который уже прибавил ходу, ясно намекая, что хочет избавиться от них и преследующих проблем. Цицеро остался чуть позади, но продолжал что-то верещать тихо-тихо, поглядывая на вампиршу таким взглядом, от которого тёмному эльфу, когда он его заметил, вдруг захотелось дать шуту заранее пару пинков. И Серане — подзатыльников, чтобы молчала. А вот этого вора, который сейчас потребовал с них деньги — затыкать вилкой и наколоть глазные яблоки на швейные иглы! Но вспышка красной магии от рук аристократки мгновенно решила за него эту проблему. Казалось бы, закончились все трудности...    — Что ты наделала?! — негодовал Цицеро, тыкая пальцами на тело неизвестного воришки, но смотря строго на аристократку, которая излучала холод, который если потребуется, можно будет почувствовать.          «Наивный я дурак», — поругал себя данмер, устало вздыхая, но накапливая силы для очень мощного Крика. Так, на случай всякий — вдруг пригодится.    — В смысле? — поначалу Серана действительно не поняла, про кого вообще пошла речь, что не сказать о данмере, который потёр лоб ладонью, периодически сжимая переносицу, и шлёпал губами, читая очередную молитву Азуре и всем остальным даэдра и аэдра, в которых только верил.    — Вредная-вредная вампирша! Противная! — воскликнул Хранитель. Эльф неосознанно сильно сжал поводья пальцами и скрипнул зубами, сбившись. — Зачем она это сделала?! — шут уставился на женщину, приподняв брови, но от этого его взгляд не стал менее злобным.    — Потому что он хотел получить от нас деньги, — послужило ему ответом.          Данмер оглянулся назад, пару раз выплюнув пепельного цвета волосы, которые попали в рот из-за ветра. Если бы взглядом можно было убивать, сжигать и уничтожать, то с самого начала пути он был бы один, не считая Тенегрива. А две горстки праха развеялись бы по ветру. Эльф посмотрел на небо, выискивая каких-нибудь парящих драконов, желая спихнуть своих спутников на него и незаметно исчезнуть. Он терпел десять минут, полчаса, час, два, но через полдня ему осточертело их слушать, что данмер поглядывал на эльфийский кинжал, подумывая отрезать себе уши. Мать всё равно говорит в голове — они ему необязательны. Вероятно, Серана поняла намерения по взгляду — вампирша забрала у него клинок со словами, что это не выход. А он-то как раз думал иначе.    — С ним хотел поиграть Цицеро! — возмутился имперец, вынудив аристократку хмыкнуть и засмеяться:    — Поиграешь в другой раз, — она удостоила его взглядом янтарных глаз, что Хранитель буквально начал задыхаться от такой наглости, пытаясь что-то сказать, порывисто размахивая руками.    — Дурак Червей хотел сейчас! — не успокаивался он, дёрнув поводья, чтобы конь поравнялся с её жеребцом. — Он хотел поиграть с ним, — повторил шут более вкрадчиво, чуть наклоняясь к Серане.    — Найдёшь другого, — та пожала плечами. Хранитель запнулся на полуслове и демонстративно отвернулся от женщины, пришпорив серого в яблоках коня, чтобы быть на одном уровне с данмером. Эльф молчаливо смотрел вперёд, постоянно сжимая пальцами поводья и тонкие губы в полоску. Нахмурившись, он повернулся к шуту, собираясь приказать ему замолчать.    — Проклятая вампирша! — опередил его фигляр, недовольно следом что-то пробурчав. Данмер был готов вырвать ему язык. — Зачем могучий Слышащий взял её? Она всё портит! Не-дитя мне нравится больше.          Солнце медленно, словно намеренно, ползло к линии горизонта, приближая время ночи. Тогда Серана будет меньше болтать о том, что солнечный свет вреден для их с данмером кожи. Отнюдь проблем закат не убавит. Пустив Тенегрива вдоль южной дороги, эльф угрюмо посмотрел по сторонам — отсюда виднеется полуразрушенная крыша Аркнгтамза. Он даже немного повеселел, представляя, что внутри будет идеальная тишина. Его мозги и уши наконец-то отдохнут от голосов вампирши и клоуна.    — Красотку Нелли как найду, — снова запел шут, поправив шапку, которая сползла на глаза, — ей сразу в брюхо нож воткну!    — Должно быть, она тебя чем-то расстроила в прошлом, — решила съехидничать аристократка. Данмер почти услышал, как заскрипели зубы имперца, и хрустнули костяшки пальцев от того, как сильно сжал мужчина кулаки. Но в следующий миг лицо изменилось, будто в его голове зародилась некая мысль. Данмер сомневался, что это что-то вроде «Подарить Серане цветочков!».    — Вампирша хочет послушать? — заинтересованно спросил шут, вытягивая шею. — Цицеро может ей рассказать. Он знает много историй. Особенно о том, как убивать кровососов, расчленяя их на кусочки. Или как вытаскивать их кишки и вешать на канделябры, — блаженно перечислял скоморох, загибая пальцы. — Или... О! Дурак Червей думает, не украсить ли ими Матушкин гроб? — радостно воскликнул он.          Данмер поперхнулся воздухом, представляя эту картину, примерную реакцию членов Братства и самой Возлюбленной Ситиса. И сомневался, что последняя похвалит шута за такое украшение, а данмера погладит по голове, поговаривая, что обматывание кишок вокруг гробницы Ей очень даже нравится.    — А почему не своими? — вдруг спросила Серана, что поперхнулся уже Цицеро, а данмер сдержался, чтобы не Крикнуть... нет, не Заорать на них, выбросив куда-нибудь к островам Саммерсета. Если можно ещё дальше, то и туда, пожалуй.    — Ему кишки нужнее, — он провёл рукой по животу, будто проверил на месте ли внутренности. — А вот кишки противной вампирши Цицеро использовать может, — он поиграл бровями, бросая многозначительные взгляды на нордку. По спине данмера побежали мурашки, когда он, обернувшись в очередной раз, чтобы проверить, не убили ли они ещё друг друга, заметил подобное выражение лица и был бы рад, если бы сейчас встретился на пути даже великан. И шибанул его — не их! — пару раз.    — А мне они не нужны, ага, — усмехнулась женщина в ответ, медленно отвернувшись от шута.    — Если она и дальше будет болтать, то нет, — легко ответил фигляр, словно их беседа была на тему удивительно ясной погоды в этот день, не смотря на холодный Месяц Первого зерна. — А кто пойдёт вместе со Слышащим? — обратился он к мрачному и молчаливому данмеру.    — Что за глупый вопрос? — удивилась Серана, привлекая внимание.          Эльф заинтересованно обернулся, подумывая, что перепалки, наконец-то, закончились.    — И?.. — почти вместе произнесли Хранитель и данмер, второго, впрочем, всё равно не услышали.    — Конечно, я, — казалось, мягко сказала она.          Эльф недовольно отвернулся, подозревая, что последует за её словами.    — Что ты о себе возомнила, не-живая женщина?! — закричал Цицеро, махнув рукой. — Слышащий верит Цицеро, поэтому возьмёт его!          Наплевав на поводья, предполагая, что Тенегрив, в конце концов, умный конь и уже понял, куда ему следует идти, данмер заткнул уши ладонями, сжимая голову, будто хотел раздавить её. От спорящих голосов это не избавило, но хотя бы они стали тише немного. Оставалось лишь подняться по крутому склону, и данмер злорадно подумывал, какую бы пакость сделать этим двоим, чтобы они, наконец, успокоились и сконцентрировались на дороге. Может сделать каменный обвал? Или повалить дерево, швырнув в него заклинанием? Голоса не стихали, а склон уже близко. Или позвать Одавинга? Натравить на него своих спутников или наоборот? Спорщики с новой силой начали что-то возбуждённо обсуждать.    — Хватит! — не выдержал данмер, закричав и развернувшись назад, что в спине что-то громко хрустнуло, что он подумал в первую очередь о том, не сломал ли себе её таким резким движением. Серана и Цицеро замолчали и удивлённо посмотрели на эльфа, непонимающе моргая глазами. — Заткнитесь оба, — более спокойно сказал эльф, уничтожающим взглядом посмотрев на них. Кажется, подействовало и эти двое действительно умолкли, на протяжении подъёма по склону не издали и звука.          Двемерские руины, ничем не отличающиеся на фоне других, были высечены в невысокой скале и если не присматриваться, то вряд ли их можно заметить. Достав из сумки карту Скайрима, данмер сверился с ней, тыкая пальцем на крестик, где они сейчас находились, и перевёл взгляд на местоположение на куске карты орочьей крепости, которая должна находиться немного южнее самих руин. Глянув в нужную сторону, он видел еле заметное построение орков, а так же его взгляд упал на мирно и почти покорно стоящих неподалёку Серану и Цицеро, которые беззаботно изучали красоты местных пейзажей. Солнце на вампиршу похоже уже не действовало и светило ей наверняка прямо в глаза.          Толкнув массивные металлические двери, эльф зашёл внутрь, вдыхая запах сырости, гнили и пыли — как и положено в старых постройках глубинных эльфов. Обнажив мечи, данмер сделал пару шагов вперёд, читая про себя «Ночной глаз», который позволил видеть в темноте, и услышал, как позади него осторожно идут спутники.    — Не нравится мне это место, — тихо сказала аристократка, осматриваясь. — Осторожней.    — Неужели вампирша боится? — глумливо хихикнул Хранитель. — Хо-хо, вампир и боится темноты! Слышащий, ты это видел?! — захохотал уже в голос.    — Прикуси язык, шут, — на руках Сераны засветилась магия, которой женщина поспешила пригрозить имперцу. — Я не боюсь темноты. Это тебе следует бояться, потому что можешь не выйти отсюда живым.    — Боишься темноты, боишься темноты!.. — дразнил её фигляр, прыгая вокруг.    — Замолчи сейчас же! — разозлилась она, бросив в скачущего имперца магией, но промахнулась.    — Цицеро запомнит...    — Стой на месте...    — Ох, Азура, ты издеваешься надо мной, — жалобно прошептал эльф, когда понял, что больше никогда в жизни не будет брать их с собой вместе.    — А у вампирши большая задница! — вдруг остановившись за спиной, прогоготал шут. Данмер распахнул глаза, боясь представить последствия этой фразы. Пару небольших взрывов и тихий жалобный всхлип со стороны Цицеро ответил на все его вопросы, но тем не менее данмер опасался оборачиваться. Вместо этого, крепче обхватив мечи, он направился вглубь руин, продолжая усердно молиться благосклонной Азуре, прося у Принцессы просто огромного терпения.