Альмаденское время

Сильвия никогда не думала, что лорд Злыдень захватит хоть одну планету при помощи Тут-и-Тама. Но бывают исключения в любом, даже самом приевшемся, правиле. Альмаден тем был выбран неспроста. Эта планета всегда славилась своими учеными, исследователями и иными научными работниками, чья тяга к знаниям не могла быть заменена ничем иным. Все, что можно было узнать о мире вокруг, те столетиями хранили в пыльных фолиантах, которыми была уставлена огромнейшая по своим размерам библиотека. Одна единственная книга в ней обещала могущество и власть над всем миром. Героический дуэт оказался на Альмадене случайно. Все же непредсказуема жизнь путешественника. В любой день тот может оказаться где угодно, просто раскрыв глаза, приветствуя новый день, а задерживаться на одной планете больше суток, у этой негласной гильдии все же не в правилах. — Только посмотри сколько здесь домов, Сильвия! — радостно воскликнул Тут-И-Там, поправляя свою вместительную шляпу. Его так и тянуло достать банджо, чтобы незатейливой мелодией поприветствовать зарю. — Тут-И-Там… — спокойно ответила та, — Мне кажется или что-то здесь не так… И действительно, если присмотреться внимательнее, то можно было заметить четверых детишек, что толпились рядом с магазином игрушек. Их внешний вид оставлял желать лучшего. На улице прохладно, а те, было видно, одеты не по погоде. Все они пялились в витрину, но не делали ни единой попытки заглянуть внутрь. Чуть далее этой четверки стоял человек в измызганном красками фартуке, что хватался за голову в порыве отчаяния. Удивительно, но общую картину завершал попугай, который кружил где-то высоко-высоко в небе. — Ой, да брось, Сильвия, значит, нам есть кому помочь сегодня! — со светлой улыбкой проговорил Тут-И-Там, почти тут же срываясь с места. И он не ошибся — помогать пришлось очень и очень долго. Целый день ушел на то, чтобы распределять по алфавиту картины и игрушки, а также попытки заставить детишек надеть костюмы по погоде. — Я думаю, нам стоит здесь задержаться, — с серьезной миной изрек Тут-и-Там в конце дня, чувствуя как мышцы наливались свинцовой тяжестью от усталости. Сильвия не возражала, потому что еще днем видела пару дозоров издали. Она предчувствовала большую драку. Следующий день начался с удивительного знакомства. Тот самый попугай, что парил над героями, решил представиться. — Меня зовут Аркаша. Я проводник в этой стране. Чем могу быть полезен? — серьезно проговорил тот, приземляясь. Мысли на подобии «Какая милашка!» и «Давай оставим его себе» были основными у Тут-И-Тама в этот момент, но он, пересилив себя, сдержался. — Если вы заметили, то у на нашей планете есть некоторые про… — Дай угадаю, — прервала того Сильвия. — всему виной Лорд Злыдень. — А вы догадливы, — отозвался попугай. Тут-И-Там лишь печально вздохнул. Обычные стычки, где один пытается уничтожить другого при собственном веселом смехе, ему уже изрядно наскучили. Но что поделать, если его друг только так умеет проводить время? — Давай показывай, что нужно сделать, — проговорила Сильвия уже спокойнее, но все равно хватаясь за переносицу. — Где он засел в этот раз? Попугай нахохлился: — Так вы знакомы! Еще лучше. Он захватил Башню Знаний. Единственный оплот мудрости в галактике. Удерживает силой главного хранителя знаний вместе с его дочерью и пытается узнать местонахождение волшебной книги, которая… — Ладно, дальше можешь не продолжать, — снова отрезала Сильвия, — И так понятно… Куда нам идти? — Все не так просто, — тактично отозвался попугай на эти слова, принимая даже излишне важный вид. — Ох, да кто бы сомневался… — тихо и недовольно пробурчала Сильвия. Оказалось, для того, чтобы дойти до Башни, захваченной Злыднем, предстояло разрешить уйму загадок, нечто вроде ловушек хранителей знаний, установленных еще тысячелетия назад, пройти не одно испытание, и только тогда, может быть, воинственный зборнак вместе с Тут-И-Тамом достигнут цели… В процессе объяснений Аркаши у обоих путешественников, учитывая прошлое и обычное поведение Злыдня, возник вполне логичный вопрос, который не дожидаясь паузы, вырвался хором: — А как он смог сам пройти к Башне? Уточнения попугая удивили путешественников. Злыдень в этот раз превзошел себя: разозлил местного семиголового дракона ради своих целей. И, что самое удивительное, ушел целым и невредимым. Но при этом смог уничтожить мельницу и велосипед одному честному гражданину. — Хейти всегда такой предсказуемый, — приложив руки к щекам, пропел Тут-И-Там, размышляя на тему того, что предложить своему другу в тот момент, когда все же на него наткнется. Может быть, снова устроить конкурс «Самый лучший в мире» с поеданием хот-догов и бросанием колец. — Нам нужно спешить, если мы хотим успеть до закрытия ворот, — поторопился Аркаша. — Пароль сегодня — «Ромашка». — Тогда в путь, — проговорила Сильвия. Дорога до Башни была полна неожиданностей. Описания буйной растительности июля не скрасят подробных объяснений. Например, когда на них все же выскочил сонный и немного обозленный дракон, то ловить его пришлось исключительно веревками, помогая местным жителям. С криками: «Пацаны, вы чего?!» тот повалился на земь с недовольным рыком, скорее всего собираясь доспать то время, которое у него так не кстати отняли. Удивительно, но когда герои дошли до моста, Башня Знаний резко сменила название на Замок Повелителя Зла. И не удивительно. Город Времени встретил героев боем башенных часов. Как выяснилось, из-за проделок Злыдня, суточное время в нем сбилось с курса. Местные жители разучились ложиться спать в правильное время, так как, это было видно невооруженным взглядом, день шел одновременно с ночью, а время года менялось как в калейдоскопе. Секунду могло длиться лето и пять минут зима. Также Тут-И-Таму не повезло наткнуться на злого регулировщика дорожного движения, что не собирался пускать ни одного гражданина мимо себя без подробного ответа на его вопросы. Помогать пришлось всем. — Аркаша, а что конкретно за беда произошла в вашей стране? — с трудом спросила попугая Сильвия. — Кроме того что время идет в разрез со здравым смыслом? — Жители разучились читать, писать и считать! — нервно проговорил тот. — Только хранители знаний остались с этими умениями! — Это ужасно! — почти без сил проговорил Тут-И-Там, довольный донельзя тем, что сегодня он помог в два раза больше, чем вчера. Улыбался Лорд Злыдень, сидя в своих покоях. Волшебная книга, может быть, и никогда и не найдется. Но как же он был счастлив тому, что посетил планету, которая ежеминутно будет нуждаться в помощи с его легкой руки. Хранители Знаний тем временем спокойно пили чай, зная, что если Тут-И-Там занят, значит, в мире будет покой. — Наконец-то мой план удался! — воскликнул тот под одобрительный кивок Гляделкинса.