Я вернусь

Проснувшись рано утром, Хистория с трудом дождалась подходящего времени, чтобы отправиться к Райнеру, оставшемуся на ночь у ее брата. Девушка, угнетенная мыслями о предстоящей свадьбе не узнавала сама себя и ничего не могла с этим поделать. Коротко постучав в дверь, она едва улыбнулась при виде Армина, с трудом скрывая собственную удрученность. Ступив за порог, она устремила взгляд на человека, ставшего причиной ее нежданного появления – Райнер, сидя за столом, сделал глоток чая и, заметно удивленный визитом девушки, услышал: - Давай пройдёмся? - переглянувшись с хозяином дома, словно застигнутый врасплох, молча встал из-за стола. Подойдя к Хистории, он спокойно поприветствовал ее, что она поняла как упрек, забыв поздороваться первой. Виновато ухмыльнувшись, Хистория развернулась к двери, намереваясь выйти. Они молчали на протяжении всего пути, продолжавшегося минут десять, как отметил для себя Райнер по наручным часам, пока не вышли из поселения на поле. Хистория замедлила шаг и, вовсе остановившись, обернулась. Глаза говорили о многом, что встревожило парня еще сильнее и, хмурясь от солнца, он ждал ее словесного ответа. Он нарочно остановился поодаль, подсознательно не желая нарушать границ, которые, как ему показалось после вчерашней встречи, всё еще сохранялись. Хистория невольно искала в нём подвох, думая, что он неискренен. Она не знала, как начать, чтобы не обидеть его и, тем не менее, узнать правду об истинных чувствах к ней. Она подозревала его в том, что он всего лишь воспользовался ее расположением. Отказав однажды, возможно, он пожалел, но по воле случая встретил Хисторию снова и не стал терять второй шанс. Больше часа не смыкая глаз прошлой ночью, девушка рассуждала о своём отношении к Райнеру, пытаясь уличить себя в легкомысленности и глупой мечтательности. Глядя на него сейчас, чувствуя, как сердце сжимается от волнения и небезразличия к нему, Хистория спросила: - Почему ты предложил мне выйти за замуж? – глядя ему в глаза, Райс корила себя за то, что не доверяет ему. Непонятно откуда взявшиеся подозрения и отрицание чистоты его намерений завели ее в тупик, вынуждая докопаться до какой-то правды. Так долго она была убеждена, что любит Райнера, однако теперь, когда он вернулся, чтобы жениться на ней, Хистория вдруг поставила это под сомнение. А именно из-за того, что спросив еще тогда – любит ли она его по-прежнему, он ничего не сказал о собственных чувствах. Его внезапное, столь неожиданное возвращение обострило возникшее недоверие, усугубленное страхом и нерешительностью. Не отводя взгляда, Райнер выдержал паузу, пытаясь понять причину такого вопроса. Он думал, что ответил Хистории взаимностью, когда предложил стать его женой, иначе девушка не спросила бы об этом. Появившееся чувство вины из-за недосказанности, а именно из-за недопонимания, побудило его ответить: - Я пожалел, что оттолкнул тебя тогда, - ответ, не удовлетворивший девушку, стал причиной для очередного вопроса и подозрений, которые с трудом умалчивались: - И что изменилось? – чувствуя себя уязвленным, Райнер весьма опешил, теперь уже пытаясь найти собственную оплошность. Непрерывное внимание Хистории не позволяло ему расслабиться, и вместе с тем он не хотел его потерять. Затянувшееся молчание ослабило жажду девушки услышать нечто убедительное, что ее взор увлек зеленеющий луг, объятый солнечным светом и обуреваемый порывами ветра. В попытках найти причину, Райнер, наконец, осознал, как упустил самое главное. Не сходя с места, он привлек внимание Райс, ответив: - Прости, что не сказал сразу. Тогда было мало времени, - устремленный взгляд девушки смутил его, вынудив замолчать на мгновение. - Когда ты уехала, я понял, как мне тебя не хватает. Хотел отдать выкуп за себя, чтобы снова встретиться, пока еще не было поздно, но мне сказали про Энни. И я не смог оставить ее. Как и тебя когда-то, - внимательно слушая, Хистория смутилась от пристального взгляда Райнера, но не отвела глаз. Его хмурый от солнца и непоколебимо серьезный испытывающий взгляд глубоко уязвил Райс. Будто намеренно она мысленно пролистала всё то время, которое провела с Райнером, будучи его подопечной. Добрые, приятные и такие ценные воспоминания поглощали страх и беспокойство, чему помогало присутствие этого человека здесь. Осознание его взаимного желания быть рядом, подкрепляемое уверенным неотступным взглядом, помогли Хистории ослабить гнетущее волнение и растерянность. Подозрения буквально сошли «на нет», что позволило девушке понять причину ее терзаний, которой, собственно, являлась она сама. Раздумывая, что сказать, Хистория долго смотрела в глаза Райнера, но не выдержала пристального ожидающего внимания и отчаянно произнесла: - Я люблю тебя, но пока не могу выйти замуж! – в смятении она сорвалась с места и быстро пошла в обратную от Райнера сторону, чем не на шутку взволновала его. Ринувшись следом, он быстро догнал ее и, обежав, вынудил остановиться. Взяв Хисторию за плечи, он пытался уловить взгляд, который она намеренно скрывала в неловкости. - Ты боишься? – испытывая сопротивление с ее стороны, попытку вырваться из рук, и глядя на то, как она мотает головой в ответ на вопрос, от безнадежности он крепко обнял Райс обеими руками и бережно прижал ее голову к своей груди. От неожиданности девушка опешила, не пытаясь освободиться, что позволило Райнеру, не теряя времени, сказать: - А мне каково было решиться? Ты думала – это так легко и просто было позвать тебя замуж? Но я не могу даже представить, что ты будешь с кем-то другим. Я отказал тебе в тот раз, потому что боялся. А когда мы расстались, я понял, что хочу быть с тобой. Согласен был бросить героизм по спасению рабынь. Лишь бы вернуть тебя. Нам дали шанс и я не хочу его терять… Не бойся, пожалуйста, - чувствуя, как Хистория расслабилась, Райнер чуть отстранился, чтобы всё же посмотреть ей в глаза, но не отпустил. Обратив на него едва растерянный взор, она не знала, что ответить, поглощенная особенным неравнодушным взглядом. Ощущая себя слабой и беззащитной по сравнению с ним, Хистория глубоко вздохнула, испытывая приятное волнение, будучи в сильных руках любимого человека. Счастливый от присутствия Райс он соблазнился ее уязвимостью и, едва склонился, намереваясь поцеловать. Она успела пальцами коснуться его губ и сказать: - Оставим до свадьбы, - улыбнувшись, парень вновь примкнул к ней и, заключив в объятие, мягко поцеловал в голову. Словно окунувшись в ласку, Хистория невольно закрыла глаза и робко обняла Райнера в ответ. Три дня спустя. Храм, наполненный ароматом цветов, ладана и солнечным светом, густо проникающим в огромные окна, собрал в себе более пяти десятков человек, многие из которых пришли разделить радость новобрачных, никоим образом не претендуя быть приглашенными на празднество с угощениями и вином. Свадеб не отмечали давно, а потому людям хотелось разбавить серые приевшиеся будни созерцанием молодой красивой пары, соединяющей свои до того разные жизненные пути в один. - Пока смерть не разлучит вас, - громко, во всеуслышание, завершив речь, эхом отозвавшуюся в зале, святой отец благословил стоящих перед ним на коленях Райнера и Хисторию, что легким мановением рук попросив их подняться, в улыбке тихо сказал жениху: - Можешь поцеловать невесту, - шагнув ближе к возлюбленной, непрерывно глядя в глаза, Райнер неторопливо и аккуратно убрал фату с ее лица. Хистория выглядела безукоризненно красивой: белоснежное закрытое платье в пол с длинными рукавами, без излишеств, с украшением в виде изящной жемчужной подвески, подаренной братом в дополнение к маленьким серёжкам, скромная серебряная диадема в волосах, забранных в искусную прическу, с вплетенными в нее белыми ленточками. Хистория с упоением смотрела на Райнера, едва смущаясь, больше с замиранием души, ибо за три дня до свадьбы, погруженная в приятные хлопоты, переборола боязнь значительных перемен, в полной мере осознав неоценимую возможность, о которой она так мечтала. Почти неощутимо коснувшись ладонью её щеки, Райнер заметно покраснел, чем вызвал легкую улыбку у невесты, но созерцая манящие глаза, наполненные радостью, наконец прильнул к губам Хистории. Он едва, скромно коснулся их и на мгновенье задержался. Ограничившись лишь этим, смущенные, но неимоверно счастливые, они взялись за руки и устремили глаза на улыбающихся простолюдинов, в том числе Армина и Энни, которые, буквально сорвались на овации, громогласно восклицая слова поздравлений и пожеланий, хлопая в ладоши. Дети, сорвавшись со своих мест, подбежали к новобрачным и стали подбрасывать в воздух охапки мелких цветов и лепестков, радостно прыгая и ликуя вместе со всеми остальными. Было около десяти часов вечера. Гости не собирались расходиться по домам, наслаждаясь веселыми танцами на улице под музыку бардов. Райнер и Хистория, уставшие, но довольные, наблюдали со стороны за людьми, изредка переглядываясь с Армином и Энни, которые сидели поодаль и ворковали о чём-то своём, слегка охмелевшие от вина. Поднявшись с места, Райнер, под пристальным вниманием Хистории, неспешно скрылся за углом таверны, во дворе которой отмечалась свадьба. Девушка, заинтересованная его таинственным уходом, пошла следом, не желая оставаться одной. Остановившись, он подождал, когда она нагонит и, взяв ее за руку, повёл в пока неизвестное для нее место. Миновав еще тройку домов, он остановился у следующего, достал из кармана брюк ключ и, открыв замок, пригласил Хисторию войти. Зажегши настольную лампу, он запер дверь с обратной стороны, пока девушка осматривала помещение. Она задержала внимание на широкой, заранее заправленной свежим бельем кровати и услышала, как Райнер запирает дверь с обратной стороны на замок. Обернувшись к ней, он замер, глядя на то, как она молчаливо, ожидающе смотрит в ответ. Немного погодя, она подошла к кровати и, присев, вновь обратила несмелый взор на своего мужа. Медленно приблизившись к Хистории, Райнер опустился перед ней на колени и взял ее руки в свои ладони. Он не решался заговорить, будучи немного скованный ее молчанием и явным смущением. Мельком взглянув на него, девушка невзрачно улыбнулась и, как только он хотел что-то сказать, перебила: - Не сегодня. Пожалуйста, - разумеется поняв, что она имеет ввиду, Райнер мгновенно сообразил как снять напряжение и ответил: - Давай спать. Я очень устал. Ты тоже... – бережно коснувшись ладонью её щеки и вскользь к шее, он заметил, как она чуть расслабилась, расщедрившись на улыбку. Поднявшись на ноги, он достал из сундука с вещами ночнушку и, принеся ей, сказал: - Можешь пока переодеться. Я отвернусь. Десять месяцев спустя. Ступив на пирс, Райнер подал руку Хистории, которая спускалась с корабля по трапу. Улыбнувшись, она щедро поцеловала его в губы и, не отпуская ладонь, вместе с ним дождалась Армина. Пройдя незначительное расстояние, она остановилась, до глубины души задетая тем, как вдалеке, почти на том же самом месте, опираясь на трость, стоял отец.