you can't save me... I'm already dead

      В Нью-Йорке царило спокойствие, привычно нарушаемое лишь шумом проезжающих машин. Не все люди еще проснулись, хотя многие уже спешили на работу, заглядывая по пути в небольшие кафе, в которых покупали вкусный кофе и выпечку.       В башне Старка тоже царила тишина. Ее хозяин мирно спал на огромной кровати, засыпанной подушками. Вторая ее половина была пуста, так Пеппер давно ушла на работу, оставив след красной помады на щеке мужчины. Он повернулся на спину, глубоко вздыхая. И, кажется, ничто не могло нарушить этот сладкий сон. Но башня Старка заполнилась звоном сирены.       — Пятница, что произошло? — недовольно протянул мужчина, сонно зевая.       Брюнет взглянул на часы — шесть утра. Прекрасно!       — Разрушительный взрыв в центре города, сэр. Пострадавших нет.       Старк быстро вскочил на ноги, спускаясь в лабораторию. Усталости в нем как и не бывало.       — Покажи картинку, — попросил он, надевая костюм.       Проектор засветился. В середине комнаты возник целый квартал города, заполненный задымленными домами. По улицам бегали испуганные горожане, остановившие движение машин. Появился затор.       — Удалось узнать, в чем причина взрыва?       — Здание было подорвано изнутри, сэр.       — Ладно. Сообщи Кэпу, чтобы через пять минут уже был там, — мужчина покинул башню, направляясь к нужному месту.       — Мистер Роджерс и мистер Барнс уже на месте, сэр.       — Хорошо.       Железный Человек быстро явился на место происшествия, приземлился рядом с мужчинами, которые уже направляли людей в безопасные места.       — Вы видели, что произошло? — сразу спросил Старк, сканируя здание и пытаясь найти виновника.       — Нет. Мы были в паре кварталов отсюда, как услышали взрыв, — подал голос Стив, подходя к другу. — Нашел что-то?       — Это были обычные гранаты. Просто их установили у главных опорных стен здания.       — Умно.       Троица прошла внутрь разрушенного здания, как послышались выстрелы.       Старк пустил взрывную волну в предполагаемое место нахождение преступника, но он успел улизнуть, скрываясь за стенами здания.       Мстители ринулись за подрывателем, оцепляя квартал, чтобы не осталось пути к отступлению. Фигура резко остановилась, замечая мужчин, движущихся на нее. Они не открывали огонь, намереваясь просто схватить преступника. Но в голове заложена программа.       «Уничтожить.»       Подрыватель вынул пистолеты из кобуры, стреляя в своих противников. Кэп укрывался щитом, Старк вновь попытался оглушить виновника, Баки наступал в рукопашную. Подрыватель увернулся от очередного залпа Железного Человека и, заметив знакомое лицо, остановился.       — Барнс, ты теперь на стороне Мстителей? — злобно и слегка насмешливо спросил женский голос, заставив Джеймса замереть от неожиданности.       — Твоя знакомая? — заинтересованно спросил Старк, приземляясь позади фигуры.       — Можно и так сказать. Но она сейчас под тем же воздействием сыворотки, — Баки осмотрел девушку с ног до головы, замечая, что она безоружна.       — Нужно обезвредить ее, — подал голос Капитан, подходя к Барнсу.       Они образовали своеобразное кольцо, медленно сужая его диаметр. Но девушка резко сделала выпад вперед, уклоняясь от рук, пытавшихся схватить ее. И, оттолкнувшись от щита Кэпа, она сделал кувырок, оказываясь за спинами мужчин и заставляя снова погнаться за ней.       — Я разберусь с ней сам, — прокричал Джеймс, гонясь за преступницей.       — Уверен? — Спросил Старк, вновь поднимаясь в воздух.       — Да. Нам есть о чем с ней поговорить.       — О, только не говори, что это твоя подружка, — протянул Железный Человек, взрывая участок дороги, заставляя подрывателя свернуть в тупик.       Барнс быстро нагнал подрывательницу, надвигаясь на нее. Но девушка и не думала сдаваться, вставая в стойку. Она напала первой, выставляя блок одной рукой, другой нанося удар мужчине. Он сделал подсечку, сбивая ее с ног, и удерживая руки в захвате, но резко оказался под девушкой, намеревающейся нанести ему новый удар, только Барнс опередил ее, просто вырубив бионической рукой.       Старк тут же приземлился рядом с Баки, помогая ему встать. Кэп надел наручники на преступницу, поднимая ее на руки.

***

      — Зачем ей эта маска? — спросил Стив, наблюдая, как Тони сканирует девушку.       — Она позволяет ей дышать так как доступ в легкие перекрывает какая-то спираль, — объяснил Старк, тут же снимая железную маску, заменяя ее ИВЛ.       — Скорее всего, это из-за очередного опыта Гидры. Т/И я помню, когда только попал в плен. Они уже проводили над ней опыты.       — Но ведь все базы Гидры были уничтожены, — проговорил Кэп.       — Да, но Шмидт мог забрать ее с собой. Думаю, она до сих пор была в какой-нибудь секретной базе.       — Думаю, что ты прав. Я нашел следы наркоза, достаточно сильного, — Старк закрыл стеклянную капсулу, забирая с собой маску. — Она пробыла в режиме гибернации больше 70 лет. В общем, еще один супер-солдат в нашем распоряжении.       — Ей ведь можно вернуть нормальное состояние? — с надеждой спросил Джеймс.       Память удачно подкинула воспоминания, в которых была девушка. Мужчина помнил ее крики, мольбы помощи, доносившиеся до него с другого конца базы. Пусть они были смазаны и разрывались на части, но Барнс не мог спутать этот голос с чьим-то другим. Он запомнил его навсегда. Запомнил, что, убегая тогда со Стивом, мельком увидел ее лицо, которое сейчас было перед ним.       — Да, конечно. Но мне бы хотелось все узнать о ней. Знаешь о ней что-нибудь?       — Только имя и фамилию. Т/И Т/Ф.       — Пятница, покажи все, связанное с этими данными.       Перед мужчинами возникли несколько иллюминаций.       — Эта девушка не была солдатом или каким-то ученым. Обычная учительница географии. Родилась в Калифорнии. Был младший брат. Погиб на войне. Чем она так заинтересовала Шмидта? — непонимающе спросил Роджерс.       — Ну не все же эксперименты проводить только на военных. Обычные горожане иногда более полезны, — разъяснил Тони.       — Они погубили много людей, — тихо произнес Барнс.       Воспоминания менялись, возрождая гнетущее чувство внутри, которое заставляет Джеймса просыпаться каждую ночь в холодном поту: столько жизней, столько людей, крики, кровь, страх и боль. И все по его вине…       Стивен, заметив, что его друг внимательно рассматривал девушку, заметил его печальный взгляд и положил руку на плечо Барнса.       — Идем, Баки. Старк позаботится о ней.       — Да, да, ты прав, — Джеймс слегка вздрогнул от прикосновения, но быстро оправился от мыслей, и они вышли.

***

      Старк всю ночь работал над новой маской для Т/И, выяснив, что безопасно извлечь спираль не получится. Поэтому мужчина, заметив на часах утреннее время, устало прикрыл глаза, но довольно улыбнулся, когда компьютер закончил загрузку. Все готово.

***

      Ресницы девушки слабо дрогнули. Она резко открыла глаза, испуганно осматривая место, в котором находилась. Паника нарастала с каждой секундой, пока ее руки пытались вырваться из мягких наручников.       — Эй! Эй! — знакомый голос заставил девушку повернуть голову к мужчине. — Все в порядке.       Барнс сел на койку рядом с ней, взволнованно осматривая.       — Джеймс? Это правда ты? — тихо спросила Т/И.       Баки улыбнулся. Хоть они смогли увидеться лишь мельком и один раз, но она все же запомнила его. И это грело душу.       — Да. Ты помнишь меня? Помнишь, что с тобой случилось?       — Да. Я все помню, — девушка кивнула, прикрывая глаза, но тут же их открыла, слегка виновато смотря на Барнса. — Прости…       — За что? — непонимающе спросил мужчина.       — Я напала на вас. И тот взрыв…       — Ты не виновата в этом, — аккуратно перебил ее Джеймс. — Я тоже натворил много дел, пока был под воздействием сыворотки. Но Старк смог найти противоядие.       — Это хорошо, — девушка глубоко вздохнула и в недоумении сдвинула брови. — Почему так легко дышать?       Барнс тихо рассмеялся, глядя на девушку. Сейчас он не видел перед собой убийцу или подопытного. Перед ним был обычный человек, который сейчас начинал новую жизнь.       — Старк постарался. Он сказал, что не сможет избавить тебя от маски, поэтому сделал новую.       — Да, правда. А что, нравится? — послышался довольный голос, и Тони быстро вошел внутрь.       — Великолепная! Будто ее и нет вовсе! — восторженно произнесла девушка. — Спасибо вам!       Мужчина улыбнулся.       — Думаю, пора познакомить тебя со всеми. Пятница, освободи мисс Т/Ф.       Наручники исчезли с рук Т/И, и Баки помог ей встать, аккуратно придерживая девушку за талию.       — Нормально себя чувствуешь? — спросил Старк.       — Да. Вполне.       Т/Ф улыбнулась.       Барнс помог девушке дойти до гостиной башни Старка, так как она еще неуверенно держалась на ногах. Но, скорее, предлогом держать Т/И за руку оказался ее страх, который явственно чувствовал мужчина. Он сильнее сжал ладонь.       — Не бойся. Все будет хорошо.       Т/Ф слегка улыбнулась, повернувшись к Джеймсу. Он улыбнулся в ответ.

***

      Встреча с Мстителями оказалась для тебя приятным времяпровождением. Ты поняла, что никто не собирается тебя осуждать за содеянное, так как все понимали, что все твои действия — указания Гидры.       Но все же ты держалась ближе к Баки, так как он казался тебе самым безобидным. Скорее всего, из-за того, что с самого начала был рядом с тобой. Он помог тебе справиться со страхом.       Мужчина прошел тоже самое, что и ты. И его опыт после «пробуждения» требовался тебе. И Джеймс любезно давал тебе советы, объяснял всему, чему научился сам. И это было лучшим зарождением дружбы.