Послесловие: Тайна Минувших Лет

Где-то среди ветвей деревьев притаился черный Демон. Он внимательно наблюдал за своей жертвой и оказавшимся неподалеку Драконом. Эти двое разговаривали, шелест их голосов доносился лишь легкими потоками ветра до его чутко слуха. А Демон слушал. Что ему еще оставалось делать в этой ситуации? Только ждать… Дракон был Дьявольски огромным. Демон отметил это перво-наперво. Ведь размеры Дракона обычно указывают на его статус и положение в чешуйчатом обществе. Демона передернуло. Если таковой его учует, видать беду. Он его прибьет и без помощи Господина. Драконы огненной ветви крайне нестабильны, и встречаться с ними обычно крайне опасно для жизни. Драконов вообще обычно не жаловали. Они были сильны… Слишком сильны. Ни одни кандалы не удержат бушующее пламя. Ни одна магия не сможет отсрочить твою смерть. Спрячешься — найдут. Убежишь — учуют. Попытаешься спастись — зажарят. Отберешь у них жертву — отнесут Кровавому Королю — Великому Господину, и уже тот будет работать над твоими мучениями. С радостью работать. Демону враз поплохело. Просто не стоит стоять у них на пути, и будешь цел и невредим. Одно неловкое движение задней лапой, и ветка жалобно хрустит на всю поляну. Алый Дракон услышал. Один внимательный взгляд Драконьих глаз в сторону дерева, и оно вспыхивает спичкой. Девушка стоящая рядом с Драконом, оборачивается и удивленно приподнимает брови. Хруст горящих веток, и различимая брань на незнакомом Люси, шипящем языке. Демону по голове заехало горящей веткой, и он начал выбираться из пышущего Смертью огня, который раз благодаря своего Господина. Если бы не он, вместо целого Демона на земле лежала бы кучка серого пепла. Что для жизни Демона определенно не есть хорошо. — Кем будешь, Демон? — громкий Драконий голос обращается к шпиону. Но Демон пока молчит, стараясь неслышно вылезть из-под завала. Но ветки, будто специально не поддаются, — Еще раз спрашиваю, а потом спалю тебя к Драконьим предкам истинным пламенем. На Демона эта угроза возымела определенный эффект. Он выбрался из горящего завала и предстал перед странно-спокойным Драконом. Жертва его стояла неподалеку. Демон не мог точно сказать, какое у нее было настроение. Слишком много эмоций было на лице девушки, от шока до отрешенности. Определенно его жертва была странной. Но стоило ему внимательно взглянуть на златовласую особу, как сразу все становилось в разы запутаннее. Вокруг нее плясала Тьма, и Демон точно уверен, что Дракон знает об этой Тьме. Но почему он ничего не предпринимает? Ее сила Демонического характера, но она человек… Как это возможно? Неужели она та самая? Господину вероятно будет нехорошо… И ему будет не до развоплощения одного маленького Демона. Но пока Низшему надо было не сгореть перед Драконьими золотыми очами. Начался танец по углям. — Все-таки Нацу меня поражает. Это надо постараться, отправить на такую важную миссию, как шпионство, самую шваль Ада, — Игнил произнес это резко повеселевшим тоном, начиная открыто улыбаться. А у Люси сердце в пятки рухнуло. — Нацу? — тихим голосом спросила она, в тайне надеясь, что все это какой-то чертов кошмар, от которого ее сейчас разбудят согильдийцы. Но нет. Все это было до ужаса реально. До подрагивающих коленей и холодных капелек пота на висках. Все это Дьяволов конец! — Да, мой сын Нацу. Слышал, что на людях он любит представляться как Э.Н.Д., но все равно для людей он Кровавый Король, — Игнил перевел взгляд на Демона, — или же Великий Господин, — насмешливо добавил он. Дракон заметил, что девушка чем-то расстроена. Грандина говорила, что вроде как ее зовут Люси. Игнил доверял предсказаниям ветряной Драконихи. Все что она когда-либо говорила, сбывалось с поразительной точностью. И в этот раз Грандина не ошиблась. Он чувствовал от девочки Темную Демоническую силу и точно знал, что не прогадал. — Кстати, — добавил Игнил, глядя на Люси, — Ты до сих пор не представилась. Демон заинтересованно собрался. Имя его жертвы, поможет Великому Господину. Демон не знал, верить красному Дракону или нет, но пока не было другого выбора. Все планы все равно шли коту под хвост. — Меня зовут Люси Хартфелия, — тихо произнесла девушка, усиленно рассматривая землю под ногами. Игнил удивленно выдохнул. — Вот значит как… — Дракон задумчиво выпустил струйку дыма из пасти, — Лети-ка ты Демон и сообщай своему Господину о нашем скором прибытии. Демон попытался, что-то возразить, но глухой и злобный рык послужил лучшим аргументом. Проклинающему не оставалось ничего кроме повиновения. Демон распахнул черные крылья и резко взмыл в воздух, направляясь в сторону дальних скал. Игнил внимательно проследил за траекторией полета темного силуэта, а после, уверившись в чем-то, резко сменил обличие. Люси впрочем, этого не заметила. Она была полностью погружена в невеселые мысли центром, которых был Нацу. Люси не знала где правда и где ложь, именно поэтому была растеряна. Но все сходилось к одному. Всей гильдии врал лишь один человек-нечеловек Нацу. О себе, о своем прошлом. Люси, конечно, всегда казалось, что Нацу делает не то, что хочет или хотя бы делает это не так, как должен это делать человек. Чего-то не хватало… В нем, в его действиях. Но чего? — Ты ведь не из этого времени? — Люси медленно подняла взгляд, но вместо Дракона на поляне стоял лишь парень лет восемнадцати. — Да, я должна начать жить примерно через двести лет, — честно ответила Люси. Она точно знала, что это Игнил. Ведь маленькие, невидимые для глаз человеческих, огоньки плясали вокруг него. Люси точно знала, что обычный человек не увидел бы их, но после вещего сна веры в собственную человечность поубавилось. Она не знала. Ничего не знала… — И как я понимаю там ты Люси была знакома с нормальным Нацу? — опять задал вопрос Игнил поглаживая темно-красные волосы рукой, на которой Люси заметила небольшие когти. — Да, и мы даже состояли в одной гильдии, в которую он меня и привел, — Люси внимательно посмотрела на Игнила. Нет, не так должен выглядеть огромный Дракон. Он должен выглядеть взрослее, сильнее что ли… А так… Не похож ведь. «Этим пользуются все Драконы» — свистящий шепот Тьмы прозвучал в ее сознании. Но Люси не удивилась. Пожалуй, она давно ожидала этого. — В гильдию Тартарос? — удивленно переспросил Игнил. — Нет, в Хвост Феи, — на слове Феи Игнил подавился огнем. Ну, те на. И какие чудовища должны обитать в гильдии с таким названием? Да и тем более прекрасно зная сына, Игнил понимал, что в гильдию с нормальными обитателями вряд ли понесло бы, значит… Точно, там были одни монстры. И как эта девочка там продержалась? Но постойте. Если будущее через двести лет существует, значит, она уже справилась с этой непосильной задачей один раз. А значит, справится и во второй. — Люси, я тебя прошу, измени Нацу в лучшую сторону. Взамен можешь просить, что хочешь. Изменить — не убить. Люси воспряла духом. — Мне ничего не нужно взамен, я сделаю это по собственному желанию, — Игнил довольно улыбнулся. Ему отчего-то казалось, что с его сыном Люси и в правду ничего не нужно будет. Инстинкт для всех Драконов един. И с ним ничего не поделаешь, хоть Демон-Дракон ты или Дракон-Демон. И его наивный сын прочувствует это на своей шкуре. Уж Игнил-то поможет. И почувствовать и прочувствовать. Игнил важно отряхнул свой коричневый сюртук, и сделал приглашающий жест рукой. Спустя секунду, на поляне возвышался огромный алый Дракон. — Садись, — прозвучал громкий рык. Люси проворно залезла на спину Игнилу. Дракон неуклюже потоптался на месте, и с одним мощным взмахом крыльев взмыл вверх. У Люси вся жизнь перед глазами пронеслась. Она с силой вцепилась в гребень Дракона, пытаясь удержаться на его спине. Люси ни разу в жизни не каталась и уж точно не летала с такой скоростью. Ветер бил прямо в лицо. Девушка уж думала, что останется без рук. Но вскоре полет Игнила выровнялся. Тепло исходящее от Драконьего тела расслабляло. Люси поддавшись желанию, прикрыла глаза, и растянула губы в улыбке. От такой высоты у девушки перехватывало дух. Это было захватывающе! Под ними с невообразимой скоростью проносились облака и верхушки скал. Полет на Драконе — это скорость. Спустя минуту Люси уже могла разглядеть далекий силуэт Куба. В голове девушки все складывалось. И Тартарос мастером, которого был Э.Н.Д. И сам Э.Н.Д. тоже складывался. Э. Нацу Драгнил. Люси не могла понять, что имеется ввиду под первой буквой. Но разгадки были уже близко. Лапы Дракона коснулись потрескавшегося камня.

***

Дракон-Демон был в тихой ярости. Сначала этот бездарный Низший Демон притащился с пустыми руками. А потом заявил, что отец решил его навестить вместе с его… его? Вместе с драгоценным грузом. Демон прожил уже двести лет и точно знал, что если ему что-то тащит Игнил, то это лучше держать подальше. С ним начинаешь веровать в факт, что ничего в этой жизни не бывает просто так. Сны подставные? Не-е-ет, эта Тварь реальная, и с ней пока ничего не поделать. Но зачем она-то Игнилу? Демон был растерян и немного зол. Никогда не любил он быть пешкой в чужих играх. Почему ему вообще кто-то должен сниться? Другие Драконы вон живут и не жалуются на странные сновидения с ней в главной роли. Он недовольным быстрым шагом шел по коридору. Тьма, висевшая вокруг Нацу, никому не давала ложных надежд о состоянии его духа. В один миг Куб обезлюдел, что было Демону на руку. Он повел черной обугленной лапой, и стало могильно темно, но Тьма почти тут же рассеялась. Нацу там уже не было. Самая верхушка Куба. Обычное место для посадки Драконов. Других гостей у Демона и не было. Нацу недовольно щурился вдаль. Ветер трепал его волосы и длинный черный камзол с темно-алыми Драконами. Он ждал… Ждал встречи с отцом и с ней. Даже странно… Силуэт Дракона все ближе. Почему она человек? Ему хотелось разодрать грудную клетку. Было странно, было неправильно, непривычно… Он видел их. Игнил уже почти приземлялся, а она крепко вцепилась в его гребень и зажмурила глаза. Вероятно она странная. Ненормальная. Демон нахмурился. Нет, не так, она — человек. А человечишки это мусор. Кусок колбасы для Демонов. Странные, пытаются разжалобить, поговорить, но колбасу люди, ведь все равно съедят. Все люди странные. А Демоны голодные. Девушка легко соскользнула на землю. Дракон-Демон насмешливо улыбнулся. — Зачем пожаловал, отец? Игнил фыркнул и вернулся в человеческий облик. — Ну, привет, сын. Я вижу ты уже готов наследовать престол? — Игнил приподнял бровь, на что Нацу тихо угрожающе зарычал, — Не готов? Печально… Люси осторожно выглянула из-за спины Игнила. Прямо напротив нее стоял… Нацу. В общем понимании этого слова. У него были горящие алым глаза и витые рога. Он, крепко сжав свои угольно-черные лапы, спорил с Игнилом. — Ой, да! Совсем забыл. Знакомься, — Игнил подтолкнул Люси в сторону Нацу. Глаза Демона застыли холодными огнями, а лицо окаменело. Девушка от страха забыла, как дышать и застыла, молча разглядывая Нацу. — На что ты намекаешь? — с непроницаемым лицом переспросил Демон. Тьма вокруг него взвилась вверх холодным огнем. Лицо Игнила посерьезнело. — Иди и знакомься, — голос Игнила был тверже стали. Нацу поморщился. Игнил — Король, а он пока лишь принц. Дракон-Демон, как и любой Дракон обязан подчиниться. Инстинкт, — И без твоих обычных выкрутасов. — Иди ты к Дьяволу, — тихо прошипел Демон, но все равно подошел к Люси. Игнил ухмыльнулся в ответ на эту реплику. Нацу, заметив это, сверкнул глазами, но ничего не сказал. — Этериас Нацу Драгнил. — Люси Хартфелия. Демон изящно склонился перед девушкой. И подхватив ее правую ладонь, поцеловал сухими, горячими губами. По их телам будто пробежала легкая молния. Нацу вздрогнул и будто опомнившись, отстранился. Но цвет его глаз был уже иным. Два горящих янтаря. — Вот видишь, Нацу, а ты говорил, — начал распинаться Игнил, медленно отходя к краю Куба. — Что это за Дьяволово заклинание? — угрожающе начал Нацу надвигаясь на Игнила. Дракон широко улыбнулся. — Сам ведь знаешь. Кстати ты тут останешься со своей Дамой Сердца, — Дракон глухо рассмеялся, — Выбора у тебя нет. Если откажешься. Я спокойно передам тебе престол. Сам ведь знаешь… Я тут, кстати, кое-что шепнул Кубу… — Игнил! — зарычал Демон, бросаясь к отцу. Но Дракон уже спрыгнул с Куба и улетал в сторону высоких скал, — Бессовестный шантажист. Его шипение звучало откровенно угрожающе. Нацу резкими шагами уходил с посадочной площадки. Но тут кто-то схватил его за край камзола. — Что надобно? Люси отвернула голову в сторону. — Сам ведь знаешь… Нацу глухо зарычал. Он крепко сжал кулаки. — Да, что у вас с Игнилом за привычка говорить эту фразу! — из Нацу буквально веяло гарью и дымом. Демон мельком глянул на Люси, крепко зажмурившую глаза. Тон его голоса смягчился, а кулаки расправились. Он отвернулся от нее, — Ладно, идем. Девушка приоткрыла один глаз и, заметив, что угрозы больше нет, тихо прошептала: — Спасибо… Демон хмыкнул, и Тьма поглотила мир. Спустя мгновение они стояли в пустом коридоре с высоким потолком. Люси крепко вцепилась в рукав камзола Нацу, и не собиралась отпускать его. Демон лишь раз глянул на эту картину, но ни словом не возразил, продолжая идти вперед. — Куда мы направляемся, Нацу, — голос Люси эхом отразился от стен. Странно, однако, сейчас она не ощущала страха. Лишь странное спокойствие и тепло. Но ведь так вроде и должно быть? — В главный зал Тартароса. Люси еле поспевала за широкими шагами Нацу. — Зачем нам туда? Демон не удостоил ее и взглядом. — Узнаешь. Коридор незаметно закончился большими коваными дверями. Одним мощным толчком их распахнула Тьма перед своим Повелителем. Перед Люси предстал огромный зал с троном из монолитных кристаллов и потолком, теряющимся где-то во мгле. Нацу резко дернул ее в сторону, не давая рассмотреть помещение. Они зашли за колонны. Нацу щелчком пальцев зажег свечи, рассеявшие беспроглядную Тьму. Демон властно притянул к себе правую ладонь Люси, и надел на ее указательный палец массивное черное кольцо с загадочным камнем в центре. Девушка даже возразить не успела. — Это принимать за предложение руки и сердца? — пошутила Люси, нервозно прокручивая кольцо на указательном пальце. — Драконы не женятся, — странно спокойно ответил Нацу, и пошел в сторону барной стойки. Люси не знала к чему в этом зале вообще такая вещь, но с Демонами не спорят. Покопавшись в ящиках, Нацу достал печать. — Люси, подойди ко мне. Его тон не предполагал отказа, и Люси не решилась возразить. Слишком незнаком ей был этот Нацу. Он был пугающим и неправильным. Но, тем не менее, именно он был истинным Нацу. Таким, какой он есть. Без притворства, без масок. Это правильно. Девушка приблизилась к барной стойке. — Это печать гильдии Тартароса? — Конечно. А чего же еще? — насмешливо ответил Демон, прокручивая печатку в руке, — Давай свою правую ладонь сюда. — Но я не хочу… — Я спрашивал твое мнение? — перебил Нацу, холодно глядя прямо в глаза Люси. По коже девушки пробежал табун мурашек, и ненадолго ей вновь вспомнился сон, который оказался вещим. Но этого времени хватило Демону для того что бы поставить знак гильдии. — Я же за тебя беспокоюсь… На жертвы иду. Услышь кто, что в Тартаросе человек, и меня засмеют, — тихо прошептал Демон, — А тебя без этой метки сожрут. И Душу, и тело, и кровь выпьют… Шепот Нацу был неразборчивым, и Люси на мгновение показалось, что он впал в какой-то транс. Ей было приятно его беспокойство, но только не так… Люси выдернула свою руку из лап Демона, и отстранилась от него. — Как ты посмел? Там же была метка гильдии Хвоста Феи… Громкий смех Демона эхом разлетелся по пустому залу. Люси вздрогнула и сжалась. Слишком уж он смеялся не по-человечески. — Как ты сказала? Хвост Феи? — и Демон продолжал хохотать, — Судя по названию твоей прошлой гильдии, Тартарос будет тебе домом родным. — Почему? — недоуменно спросила Люси, не ожидавшая такой реакции. — Ты разве не знаешь, кто такие феи? — задал вопрос на вопрос Демон. — Нет, задача моей гильдии… — Наивные людишки, — не дал договорить ей Нацу, — Феи это не добрые волшебные создания, а монстры, пожирающие людей. И вид у них вовсе не милый. Знаешь, они больше Демонов напоминают… Да и по совместительству являются швалью Ада. — Я тебе не верю. Девушка уверенно перевела взгляд, на удобно устроившегося на барной стойке в позе лотоса Нацу. Демон ухмыльнулся. — Как знаешь. Но если подобное существо вдруг захочет сожрать тебя, его вряд ли остановит отсутствие твоей веры в него. Люси поджала губы и отвернулась от усмехавшегося в ее спину Демона. — Спрашивай у Куба все, что не знаешь. И да, кольцо не снимай. Без его силы ты тут загнешься, — Люси вполуха прослушала напутственную речь Демона и, толкнув двери, вышла из зала. Татуировка Тартароса на ее руке загорелась золотым светом, а в коридоре вспыхнули факелы. Люси обернулась, но коридор был пуст, и тянулся вдаль, насколько хватало взгляду. Дверей в главный зал там не было. Люси стало жутко. Волна мурашек пробежалась по коже. «Ты, Люси?» Раздался глухой голос со всех сторон сразу. Люси могла поклясться, что это сказали стены, и потолок, и пол… — Да, я Люси, — неуверенно ответила девушка. «Я Куб. Помогу освоиться в гильдии и направлю, куда пожелаешь. Господин Игнил дал некоторые указания по поводу вашего расселения. Твоя комната это любая дверь направо» — Спасибо за помощь, — поблагодарила Люси, дергая на себя первую попавшуюся дверь. «Пожалеешь ты еще о своих словах» В голосе Куба слышалась улыбка. Люси повела плечом и вошла в комнату. Мрачноватые алые стены и зажженный камин, вот что сразу зацепило взгляд Люси. Комната была жутковатой, и если бы Люси спросили о владельце этого жилья, то она с уверенностью могла сказать, что… — Люси, какого Дьявола? — послышался ледяной голос откуда-то со спины. Люси начала медленно поворачиваться. Да, эта комната могла принадлежать лишь ему… Этериасу Нацу Драгнилу. — Я не виновата… — смущенно начала оправдываться девушка, закусывая губу. — Знаю я. Куб, что за дела?! — разозлено, прорычал Нацу, вставая с кровати. «Простите, Мастер, это приказ господина Игнила» — Игнила значит… — зловещий шепот разнесся по комнате, — Я ему это припомню… «Господин Игнил сказал, что, Вы, с Люси должны пылинки сдувать. Иначе он Вас тотчас коронует» Скрежет клыков наполнил комнату. — В собственном доме шпионы, — злобно прорычал он, — Вот это я понимаю подарочек с двойным дном… Да, Куб? «Конечно, Мастер» — Ладно, — Демон махнул лапой. На стенах тут же вспыхнули Проклятия, защищающие от прослушки и проникновения, — Что ж теперь ты живешь со мной… И даже не в одном здании, а в одной комнате, — Демон перевел взгляд на Люси и честно признался, — Я отца своего сожгу когда-нибудь. За все хорошее. Девушка чувствовала себя неуютно. Весь день вымотал ее, и пусть сейчас даже близко не вечер, но она устала. Морально устала… Люси уселась на коврик перед камином и начала наблюдать за танцем пламени. — Скоро обед… — Задумчиво протянул демон, сверля взглядом потолок, — Скоро обед… Демонический обед ... Да, скоро начнется Демонический пир.