***
Тяжело дыша, привалился спиной к холодному листу металла, прислоненному к стене этого полуразрушенного подвальчика. Наконец, преодолев четыре квартала и выбравшись почти к самому заливу, я достиг своего временного убежища и могу тут перестать опасаться попасться в руки Кайзера, главаря Империи88. Пошебуршав за приставленной к стене железякой, с удовлетворением достаю оттуда спрятанный "на всякий пожарный" сухпаек, после чего начинаю насыщаться, даже не задумавшись об отвратительной гигиене. Итак. Что мне делать? В первую очередь жизненно необходимо найти укрытие. Этот подвальчик мне придется покидать максимум через четыре-семь дней, так как такие местечки всегда проверяются на присутствие дилеров. Да, Кайзер не очень любит, когда наркота начинает продаваться еще где-нибудь, кроме как в установленных им же самим точках сбыта. Цель - найти дом, желательно, хотя совсем не обязательно, с работающим водоснабжением. Не столь невозможно, как можно было бы подумать. Броктон-Бей после нападения Левиафана знатно опустел, так что достаточно лишь найти какое-нибудь местечко на окраине территории Барыг, которое никем не контролируется, и квартирка у меня в кармане. Без мебели, скорее всего засранная, но прибраться и найти матрац со всякой мелочевкой не проблема, надеюсь, с новой силой я смогу выбить на это деньги с пары наркоманов, которые отправятся за очередной дозой к какой-нибудь точке сбыта, коих я знаю несколько. Вторая цель - научиться управлять своими силами. А вот тут уже вылезает огромная проблема, вернее даже несколько. И первая из них - "Своевольная сила". Мало того, что я не могу отключить эффект своего ну просто волшебного голоса, так ещё и контроль практически невозможен. Что я ещё могу сказать? Чудненько. Вторая проблема - чрезвычайная избыточность моей силы. Если бы она была слабенькой, то я бы не боялся тренироваться во всяких укромных уголках, но она, черт возьми, наоборот - слишком масштабная и могущественная. Сматерился - получи на макушку кусок стены от обрушившегося здания, сказал слово "Тепло" - сжарься в парах расплавленного под тобою асфальта. А чего ещё ожидать, если мало того, что Сила Слов сама по себе сильна, так еще и какой-то Джилбрейк придает дополнительное усиление и срывает какие-то ограничения, какие именно - не понято. Надеюсь, где-нибудь на окраине города, около кладбища кораблей, я смогу найти место для тренировок. Третья цель - получить постоянный источник приятно шуршащих вечнозеленых. Тоже та ещё проблема. Принцип "грабь награбленное" тут подействует лишь раз-два, потом против меня ополчатся вообще все. Банды - потому что отнимаю то, что досталось им "законным" трудом, герои - потому что я "весь из себя такой плохой", простые обыватели - потому что герои им так сказали. Устроиться на подработку не выйдет. Мало того, что несовершенолетний, так ещё и немой. Ну как немой - скорее опасающийся одним едким словом заживо освежевать недобросовестного работодателя. Получать деньги от крышевательства? Немного выше я описал последствия подобной глупости. Гармонично влиться в какую-нибудь семью я не смогу, мало того что уже почти что взрослый дылда, так ещё и опасный кейп. Остаётся три пути: свалить из города и думать уже потом, стать почетным членом Империи88 (Азиатские Плохие Парни меня не возьмут в связи с расой, пойти к Барыгам уже я не рискну) и пойти в герои. Вариант со сваливанием из города пусть и приятен, но это мало что изменит, даже больше - сомневаюсь что где-то ещё в Америке я смогу устроиться получше. Итак. Кто выиграет - Добро или Зло? К кому примкнет пятнадцатилетняя сопля, которая матом и ломом может снести домик-другой? На самом деле я даже раздумывать не стал над тем, чтобы позиционировать себя как "отъявленного нациста", ведь есть одна очень важная мелочь - все это мир, описанный в книжке. И как у всякой уважающей себя книги, у этой есть сюжет/канон/называйте как хотите. И в этом самом сюжете Героиня питала подозрительность ко всему, что не герой, не ее отец и не Неформал. Грех игнорировать целую Героиню, которая к тому же может контролировать насекомых на расстоянии нескольких кварталов. Возможно, я просто излишне параноидален, но... все же нет. Попроситься в Неформалы? Возможно это и хороший ход, если бы не одно "НО", имя которому Выверт. Идти в ряды шайки, которая по сути своей расходный материал для суперзлодея, особенно когда из-за твоих действий эта самая шайка может и сгореть нафиг в огне Луна, наплевав на всякий канон? Не очень хочется завязывать вокруг шеи леску и давать ее в руки того, кто не моргнув глазом отправит тебя в Тартар. Остаются герои. Протекторат, проект Стражи и Служба Контроля Параугроз. С одной стороны - поддержка государства, деньги, легализация, учеба в какой-то там школе (которая мне и даром не сдалась), тренировки, пиар, в общем все что могут дать высокопоставленные и богатые люди. С другой стороны - жёсткая удавка на шее, ярмом висящая необходимость соблюдать правила и при малейшем промахе шанс получить во враги огромную свору героев, каждый из которых будет прекраснейшим образом осведомлен о моих привычках, внешности, личной жизни, силах, слабостях... Стоит ли оно того? В крайнем случае, если с героями не получится, могу спокойно свалить и вступить в банду. Благо после освоения со своей "Силой Слов" я смогу стихами Лермонтова запинать многих и многих. Если же сейчас вступлю в Империю или стану Неформалом, то в герои мне будет путь заказан. Но это точно не сейчас. Потом. Сначала тренировки и немного денег на одежду и еду, потом уже становление хорошим.***
Кладбище кораблей - место, где в основном, если не принимать во внимание северную часть города, ходят лишь желающие приключений на свою пятую точку подростки и... всё, наверное. Иногда, конечно, сюда заезжают туристы, но это происходит довольно таки редко. Так как тут нет ничего легковоспламеняющегося, то это место почти что идеально подходит для моих тренировок. Я уже пару раз сказав несколько слов понял, что каким-то образом, но на реальность воздействует каждое из них, даже возгласы страха или крик вызывают дрожь пространства. Сюда же я пришел для того, чтобы понять, насколько гибка Сила Слов при составлении предложений и насколько эффект будет соответствовать моим ожиданиям. Встав в, как я думаю, пафосную позу, говорю полуразобранному остову автомобиля пред собою: - Коррозия металла, - вмиг все металлические детали стали с громким скрежетом сминаться. Закрыв ладонями уши, шокировано наблюдаю, как листы и трубы из железа и сплавов словно разрываются на маленькие куски, которые потом втягиваются с утробным звуком сминаемого металла в появляющиеся то тут, то там пятна грязно-оранжевого цвета. Окей. Я теперь реально боюсь этой способности. А если бы я сказал это внутри здания? Да оно бы сложилось как карточный домик! Фак. Мысленно тяжело вздохнув, решаю все же продолжить. Это словосочетание не увеличило область воздействия (чуть менее полутора сотен метров), но значительно усложнило эффект. Можно ли влиять на эти показатели в меньшую сторону? - Слабый ветер, - со стороны моря подул влажный поток воздуха, который заставил меня поежиться и задрожать от холода. Но тем не менее меня не унесло на небеса, так что можно сказать, что если захотеть, то можно контролировать эту способность. Простые эффекты пока что поддаются контролю. А что будет с чем-то, что можно толковать в нескольких смыслах? Страшно как-то... Пускай прямо меня Сила Слов не убьет, но косвенно-то она это может сделать с легкостью. Ладно... думаю, что сейчас об этом лучше не думать. Попробуем то, что вряд ли может навредить мне. - Слабый теплый ветер, - дующий ветерок тут же повысил свою температуру градусов эдак на пятнадцать, из-за чего стало тепло как летом в безоблачный день. Три слова, повышения силы нет, только усложнение эффекта. Прекрасно. С удивлением обнаружил, что на границе действия моей способности образуются небольшие завихрения в воздухе. Выбросив из головы эту мелочь, понимаю, что постепенно моя сила прекращает действовать. Наверное без длинной речи растянуть эффекты на длительное время трудно. Ещё одно ограничение Силы Слов... Это даже плюс. - Грозовые тучи, - и тут же напряженным взглядом уставился в небо. Прошла минута. Прошло две. На небе появились лишь пара облачков, которые тут же рассеялись. Со вздохом, передающим всю гамму моих смешанных чувств, констатирую, что все же ограничение по дальности действия способности не могут свободно изменяться. Но все же... Помимо подстраховки от глобального влияния на мир моих ошибок, это также и существенный недостаток. Хм... - Густые облака, идущие со стороны залива. После этих слов где-то вдалеке все так же сформировались парочка облаков, которые, подгоняемые хиленьким ветерком, все же полетели в сторону города. Что удивительно, в течение пятнадцати минут они так и не рассеялись, пока не достигли точки где-то над берегом залива. Значит ли это, что большее количество слов не только усложняет, ко и при необходимости закрепляет на некое время эффект? Очевидно, что да. Теперь нужно испытать максимальную силу моей способности. Но делать это вблизи города... мягко говоря крайне опасно. Посмотрев на залив, у меня в очередной раз возникла плохая идея. Как там говорилось в стихотворении?.. - Гром рокочет непрерывно, Вспышки молний, как безумье, И стеною с градом ливень Все накрыл, ополоумев... Ветер кроны обрывает, Вдаль уносит ветви, листья, Нежность лепестков сминает И над травами глумится...* Словно вторя моим словам, на небе из ниоткуда стали собираться в закручивающиеся вихри маленькие зарождающиеся смерчи, вслед за которыми стали крутиться в ужасающем танцы на глазах чернеющие грозовые тучи. То тут то там стали вспыхивать молнии, что с оглушительным грохотом раскалывали небеса. Почувствовав, что ещё совсем немного и я окоченею, укрылся за камнем от вмиг ставшего ледяным ветра. - Тепло, - стало немного полегче. А меж тем зарождающийся шторм и не думал утихать, наоборот, он лишь все больше и больше набирал обороты. О берег уже стали бить неплохих размеров волны, принося с собою самый разнообразный мусор, а ветер стал уже катать по берегу самых разных форм пластиковые отходы. Перед моим шокированным (я уже постепенно устаю удивляться Силе Слов) взором огромное полотно из туч самых разнообразных оттенков черного раскинулись на многие километры, в центре него медленно и зловеще опускалась огромная воздушная воронка гребанного смерча, что постепенно начала засасывать в себя воду! Да если это штука пойдет на Броктон Бей, то пред образовавшимися разрушениями даже последствия драки с Лунгом будут бледно смотреться!