О дивный новый мир

Наконец, вся троица вернулась на «Нормандию». Картен, державшийся из последних сил, облегченно вздохнул, увидев стыковочный шлюз. — Мда, Картен, ты выглядишь так, будто с кроганом драл... Ой, прости. — опомнилась Джейн. — Ничего. — усмехнулся джедай. — Я вас понял, кэп. Протянув Гаррусу планшет, молодой человек с мольбой в глазах посмотрел на капитана. Та лишь вздохнула. — Вирст, ты уверен, что твои медитации помогут? — прищурилась Шепард. — Кэп, я ведь не первый раз травлюсь. — натянуто улыбнулся парень. — Знала бы ты, сколько раз я был отравлен или ранен тем или иным образом. Я устал считать на второй сотне. Шепард покачала головой. — Картен. — позвала его женщина. Тот взглянул в глаза капитану. — Иди, приходи в себя. Вместо тебя с нами пойдет Лоусон. Вирст кивнул, после чего направился к шлюзу, ведущему на корабль. Пройдя процедуру обеззараживания, джедай поплелся к душу. Горячая вода, текущая по голому телу, заставила Картена прийти в себя. «Сколько же на мне шрамов» — подумал он. Увы, от ранений даже бакта не всегда способна излечить полностью. Поэтому следы былых боев навсегда останутся вместе с Вирстом. А вместе с ними — память о тех, кого он так и не смог спасти. Одевшись, джедай последовал в каюту. Там его уже дожидалась гитара, которую он прикупил на Омеге. В принципе, она мало чем отличалась от той, что была у Вирста еще там, дома. Даже количество струн и форма были одинаковы. Оказывается, помимо преступников, обе галактики схожи в музыкальных инструментах и языках. Усмехнувшись от такого вывода, джедай уселся в позу лотоса и открыл себя Силе. Светлая сторона потекла сквозь форсюзера, снимая усталость и помогая восстановиться после боя, очистить себя от остатков яда, что содержался в выпивке. Просидев в медитации около получаса, джедай открыл глаза. Тихий вздох разнесся по каюте. Несмотря на свою молодость, Картен чертовски устал. Сколько он живет, убивая отбросов общества? Три года? Это время казалось Вирсту целой вечностью. Единственное, что удерживало его от падения — это понимание, что он делает правильное дело, защищая тех, кто не в состоянии сделать это самостоятельно. Кроме чувства долга, у Картена не было причин мотаться по галактике. Может быть, будь он менее ответственным, джедай сейчас бы тихо жил на отдаленной планете, вдали от всей суеты. Возможно один, возможно в компании друзей. Но увы: Картен сам избавил себя от этой судьбы. Мужчина тихо засмеялся. Ситх, как же это напоминало историю Ревана. Тот тоже из-за чувства долга бросил все, чего так хотел. Орден, жену, сына… Все осталось позади ради уничтожения планов Вишейта. Выбросив из головы все мысли, парень вздохнул. Нужно было чем-то заняться. Глянув на гитару, молодой человек кивнул самому себе. Да… Музыка вполне могла отвлечь его. Забравшись на кровать и скинув ботинки, джедай коснулся струн. Небольшой проигрыш — Картен покачал головой. Подкрутив колышки, Вирст попробовал проиграть еще раз. Удовлетворенно кивнув, джедай ударил по струнам. Звуки гитары разлилась по комнате. Ему говорили «Зачем тебе флот? Вкушай земные плоды» А он усмехался, глядя вперед: «Чтоб быть со смертью на ты». Ругался отец, тихо плакала мать, И спорили до хрипоты: «Найдутся другие, кому воевать, Зачем быть со смертью на ты?» Дверь открылась. Показавшаяся в дверях Шепард лишь прислонилась к стенке, не желая прерывать джедая. Тот же, не замечая капитана, продолжал петь. А голос сердца трудно унять. По зову своей звезды Он ткань пространства уехал рвать, Живя со смертью на ты. «Мы черные хищные птицы войны» — Он пел, зажимая лады: «Но кто будет птицами, если не мы? Кто будет со смертью на ты?» В неравных боях платились долги, Пустели наши ряды, То делали, делали в вечность шаги, Те, кто со смертью на ты. Когда вокруг крейсера он выводил Вираж, дырявя щиты, Его отправил лихой крестокрыл К той, с кем они были на ты. Это наш мир — пусть не рай земной, И не у всех в чести. Это наш выбор — идти войной, Чтобы его спасти. Это друзья, чей ранний уход, В сердце выжег следы. Это судьба — команда на взлет, И быть со смертью на ты. Небольшой проигрыш — и вот, в каюте джедая настала тишина. Через секунду послышались аплодисменты. Подняв на Джейн глаза, Картен, смутившись, отложил в гитару в сторону. — Не думал, что кто-то кроме меня услышит это. — вздохнул Вирст. — Должно быть, звучало ужасно. — Ты ошибаешься. — усмехнулась краем губ Шепард. — Мне понравилось. И, думаю, окружающим тоже. — Окружающим? — удивился джедай. — Черт, не думал, что я опозорюсь на всю палубу. — На весь корабль. — послышалось из динамика. — Я транслировал это на все палубы. Красиво же. Картен рассмеялся. — Ну, зато я приобрел славу в некоторых кругах. — нашел плюс в своем положении молодой человек. — Только на свадьбах и праздниках не играю, учтите это. — Вот черт. — огорчился Джокер. — Я только собирался взять «Нормандию» в жены, как ты меня жестоко обломал. Вот дерьмо. — Говоришь, хотел в жены взять? — с улыбкой проговорила Шепард. — Ну… — замялся Джокер. — Да, а что? Рыжая бестия усмехнулась, после чего заговорила. — Согласно давним флотским традициям, командир корабля имеет право заключать браки. Поэтому, я со спокойной душой объявляю тебя, Джефф Моро и СУЗИ, в качестве олицетворения «Нормандии», мужем и женой! Свидетелем со стороны жениха объявляется Картен Вирст, а свидетелем со стороны невесты — капитан Джейн Шепард. — Я, как единственный представитель религиозного Ордена, подтверждаю брак перед Силой. — подхватил шутку Вирст. — Эй, эй, вы что, охренели? — возмутился Джокер. — Я на такое не подписывался! — Никто за язык тебя не тянул. — пожал плечами джедай. — Принято. — спокойно проговорила СУЗИ. — Статус мистера Моро изменен на «муж». — Эй, железяка, тебя не спрашивали! — раздался вопль Джокера. — Вот я тебя точно на запчасти отправлю, даю слово. — Как это мило, когда молодожены ругаются. — усмехнулся Картен. Джокер, услышав это, ругнулся и выключил микрофон. — Наконец-то можно поговорить без этого балабола. — улыбнулась Джейн. — Я присяду? — Конечно. — кивнул Вирст, поджав ноги под себя. Шепард, упав рядом, посмотрела в глаза джедая. — Мне все не дает покоя тот факт, что я почти ничего о тебе не знаю. — не стала ходить вокруг да около Джейн. — И честно говоря, мне спокойней, когда я знаю, как и чем жили члены десантной группы. Я могу положиться на них. — Понимаю. — кивнул Картен. — но только взамен вы рассказываете о себе. — Ладно, ладно. — шутливо подняла руки капитан. — Но сначала ты. — Идет. — согласился Вирст. — С чего бы начать… Я родился на Кореллии, во времена Войн Клонов. Это была тихая планетка, которую никто и не думал атаковать. Жизнь была довольно спокойной. Мой отец когда-то служил Ордену Джедаев. Он был следователем. Работал под прикрытием, гонялся за криминалом, все такое. Но в какой-то момент ему надоело, что все улики, которые добывались им потом и кровью, смываются в унитаз, так как ведут на сенаторов. Отец психанул, послал в задницу и Совет джедаев, и Сенат, отправился на родину. Там встретил девушку, полюбил ее, ну и… Ты поняла, в общем. Потом, после приказа 66, мы уехали с отцом на Нар-Шаддаа. Не хотели подвергать опасности мать. Там меня и воспитывал отец, как умел, параллельно обучая джедайскому искусству. Именно в него я и пошел характером. И с него брал пример. — А что с ним сейчас? — не удержалась от вопроса Джейн. — Инквизиторы. — ровно ответил джедай. — На нас напала парочка. Мы-то их прибили, но отец оказался тяжело ранен. А я… — Картен сглотнул. — Я не смог ему помочь… Я слишком мало знал… Слишком мало умел… Неловкое молчание повисло в комнате. Спустя несколько секунд, Картен продолжил. — С тех пор я и носился по галактике. Рыцарь-недоучка, хех. И я твердо следовал заповедям отца, пытаясь защитить всех, кого мог. Не поверишь, даже на Имперскую Службу Разведки пару раз поработал. Парни тоже стремятся защитить всех, кого могут. Приносят Мир и Порядок, хоть и не всегда лучшими способами. Но это меньшее зло, нежели тот бардак, что был при Республике. Поверь, там было много дерьма. Так что я не жалею о своей помощи Империи. Ну, а потом… Повреждение гипердрайва, не очень удачный прыжок — и вот я здесь. Все просто. Мне еще повезло, что не врезался в какую-то звезду или планету. — Да уж… — покачала головой Шепард. — Думаю, сейчас моя очередь. Джейн уселась поудобнее, готовясь к короткому рассказу. — В общем-то, в моей официальной биографии почти все верно. — убрала прядь волос за ухо капитан. — Я родилась на одном из космических кораблей. Все детство моталась с родителями туда-сюда. Они были офицерами Альянса, так что переездов было много. Чертовски много, я бы сказала. Помню, как мечтала о небольшом домике, где жили бы только я, мама, и папа. Глупая мечта, но в детстве она казалась такой притягательной… — Шепард на секунду замолчала. — Да и сейчас кажется, кого я пытаюсь обмануть. Как стукнуло восемнадцать — сразу записалась в пехоту Альянса. Военное воспитание, все такое. Пошла, в общем, по стопам родителей. В итоге дослужилась до того, что меня зачислили в программу N7 — элитных бойцов Альянса. — Так вот, что означает этот логотип. — осенило джедая. — Именно. — рассмеялась Джейн. — Ты что, еще не дошел до «Альянса» в Кодексе? — Дошел. — не стал отрицать Вирст. — Вот только его вооруженными силами не особо интересовался. Видимо, зря. — Зря. — согласилась капитан. — Так, на чем я остановилась… Ах, да. В общем, приняли меня в этот отряд. И в итоге, что бы ты думал: стоило мне только выбраться в отпуск и тут на тебе — батарианские работорговцы. Пришлось мне тогда на Элизиуме их сдерживать в одно лицо. Не помню уже, сколько раз меня тогда ранили. Но суть в том, что я смогла защитить мирных граждан и задержать ублюдков до прибытия Альянса. — Кулаки Шепард сжались. — За это меня наградили Звездой Терры. И что ты думаешь? Я умудрилась ее потерять на следующий же день! — засмеялась Джейн. — Черт, мне так стыдно не было никогда. Потом меня перевели еще на первую «Нормандию». Как сейчас помню свой восторг, когда оказалась в десантной группе этого корабля. Потом же понеслась: сюда приставили СПЕКТРа, так как я рассматривалась как кандидат, потом этого же СПЕКТРа пристрелили на Иден Прайм. Тогда я еще умудрилась и попасть под влияние протеанского маяка. Именно он дал мне знания о грядущей угрозе. Мы догадывались, кто прикончил Найлуса, того СПЕКТРа: его коллега, по имени Сарен. Ох, сколько же мы за ним гонялись… — покачала головой женщина. — Но зато я умудрилась собрать самую разношерстную команду. Гарруса ты уже знаешь, как и Тали. Еще в команде был Урднот Рекс. Старый кроган, который любого в бараний рог скрутит, и не поморщится. И Аленко с Уильямс… — Шепард на секунду замолчала. — Да… Вермайр изменил все… Мне пришлось оставить Аленко на верную гибель, понимаешь? Я просто… Просто… Должна была дать ему активировать эту сраную бомбу… Иначе нельзя было, Картен. Шепард утерла непроизвольно выступившие слезы. Было видно, что капитан до сих пор не оправилась от потери бойца. — Я понимаю. — прошептал джедай. — Что же было дальше? — Дальше. — хмыкнула Шепард. — Дальше шла гонка за Сареном. Мы прибыли на Цитадель, просить о помощи. Но эти мудаки даже слушать не захотели, арестовав нас. Спасибо Андерсону: он позволил нам свалить. Мы отправились на Илос. Там же умудрились найти древний протеанский ВИ, поведавший нам о жнецах. После этого, всей компанией, при помощи мини-ретранслятора, отправились на Цитадель. Там, собственно, помешали Сарену, спасли Совет и уничтожили «Властелин». Тот, как оказалось, был одним из жнецов. И вроде все кончено, но нет. Меня отправили уничтожать гребанных гетов. А там… — Шепард на секунду замолчала. — А там я умерла… Вместе с половиной команды. Штурман Прессли… Ох, этот старый ворчун тоже погиб… Он был хорошим человеком. А потом… потом прошло два года. И меня восстановил «Цербер». Я очнулась черт знает где, да еще и в момент атаки боевых роботов. Согласись, не лучшее возвращение с того света. В итоге, я выбралась со станции в компании Миранды и Джейкоба. Потом связалась с Призраком, главой всей этой шайки. Он и отправил меня на «Путь Свободы». Дальше, в общем-то, тебе все известно. — Да уж… — покачал головой джедай. — Услышь я такую историю неделю назад — подумал бы, что это сценарий для какого-то фантастического романа. — Не то слово. — хмыкнула Шепард. — Ладно… Ты как хоть, восстановился? — Да, я в порядке. — кивнул Картен. — Готов ко всему, что мне подбросит судьба. — Прекрасно. — приняла его отчет о состоянии тушки кэп. — Следующая остановка — корабль-тюрьма «Чистилище». — Стоп. — нахмурился Вирст. — Джейн, нахрена нам на корабль-тюрьму? -Понимаешь… — почесала щеку Шепард. — нам нужна одна из заключенных. — Что?! — воскликнул джедай. — Капитан, я, конечно, все понимаю, но блять, брать преступников на миссию, от которой зависят судьбы бесчисленного количества разумных?! Вы ебанулись?! — Да, я ебанулась. — не стала отрицать Шепард. — Вот только эта подопытная — один из самых сильных биотиков в галактике. И если мы склоним ее на нашу сторону, то она станет ценным членом десантной группы. Картен выдохнул, после чего упал на спину, на кровать. — Сила великая, за что мне это… — пробормотал Вирст. — Джейн, у нас же нет выбора, да? — Увы. — прозвучал не радовавший Картена ответ. Джедай вздохнул. — Ладно… Но если эта преступница решит, что на судне можно кого-то убивать, обкрадывать, насиловать, шантажировать — я ее тотчас же убью. Я предупредил. — Идет. — кивнула Джейн. — Ладно, я тебя покину. Труба зовет. — Ага. — прозвучал безэмоциональный ответ. Когда Шепард покинула каюту, Картен вновь тяжело вздохнул. — Да уж, Картен Вирст, ты тот еще везунчик… На фоне заиграла «No bullets fly». — Джокер… — прошептал джедай. Впрочем… песня была неплоха. Поэтому Вирст решил просто наслаждаться обстановкой.