Вернуть или забыть?

Жаров уснул только к часу ночи, до этого всё ворочался с боку на бок, сон никак не шёл. Разные мысли мучили его, не давая заснуть. Ссора с Катей тоже вывела из строя. Мухтар, лежавший рядом с диваном на полу, как мог поддерживал хозяина. Не спалось и Кате, она проплакала два часа, переживая ссору. Ей было обидно и больно от поведения любимого мужа, от его холодности последнее время и вранья. Осознавать, что он может продолжать любить другую было невыносимо. А как же она, Катя? Она столько для него делала, заботилась, любила, родила ему ребёнка, готова была на всё ради него! А он вот так с ней… Почему? Хотелось, чтобы он пришёл, обнял, уткнулся носом в её волосы и сказал: «не плачь, котёнок, прости меня, дурака!» И она простит опять, как дура последняя. Нет. Враньё и измену прощать нельзя! А увлекаться другой женщиной при живой жене это измена, считала Катя. Она ведь видела, как Макс смотрел на эту Лену, как почти не замечал Катю, только помогал ей с дочкой в гостях у Щепкиных. Да и до этого они начали постепенно отдаляться друг от друга. Почему же так случилось у них? На этот вопрос девушка не находила ответа. И также, как и Максим, не знала, что делать, как исправить положение. Доверия к нему больше не было из-за его лжи. И это ранило. Решив, наконец, что утро вечера мудренее и будет видно, Катя смогла уснуть, перед этим проверив дочку. Кира спала, как ангелочек и не давала повода для беспокойства. О муже старалась не думать, обида на него была сильна. Следующее утро было воскресным, выходным и у всех были свои планы на этот день. Лёша собирался поехать с женой и сыном к своей маме в гости, Толик планировал рыбалку, Кеша и Жанна хотели провести весь день вдвоём, Артём мечтал проспать весь день, Лена решила встретиться с подругами, Макс думал свалить с Мухтаром куда-нибудь, в лес на прогулку, например. Но работа помешала всем их планам. Криминальному миру глубоко наплевать на выходные и планы людей. Осеннее утреннее солнце заливало лучами пока малолюдный парк, по небу бежали лёгкие облачка, последние листья спадали с голых веток и под ногами был раскинут ковёр из разноцветных опавших листьев. Молодая, симпатичная пара, на вид не больше двадцати пяти лет, в тёплых куртках и джинсах прогуливалась по парку. Они шли не спеша, в обнимку и чему — то весело смеялись и радовались. Наверное, хорошей погоде, а может быть, чему — то своему, личному. Светлые волосы девушки струились по её плечам, её голубые глаза сияли, а на щеках задорно играли ямочки. Молодой человек, высокий, симпатичный, такой же светловолосый, с обожанием смотрел на свою спутницу. Парень и девушка остановились на берегу озера, у небольшого кустарника, присыпанного листьями. Обнялись, прильнув друг к другу, он наклонился к ней и нежно поцеловал в губы. Спустя минуту они оторвались друг от друга и парень загадочно улыбнулся, глядя на возлюбленную. — Алька, а у меня для тебя есть сюрприз! — Правда? — обрадовалась девушка и весело запрыгала, захлопав в ладоши, — обожаю сюрпризы! Какой, показывай скорей! Её друг рассмеялся и предложил, указав рукой на кустик: — Давай-ка вон там присядем! — Хорошо, — согласилась девушка и они уселись прямо на листья возле куста. Парень полез в карман синей куртки и достал оттуда красную бархатную коробочку, протянув её девушке. — Открой её! — Славик, любимый, — с нежностью и трепетом прошептала красавица. В коробочке оказалось изящное золотое колечко с рубинами. — Слава, какое оно красивое! — с восторгом произнесла Аля и обняла парня. — но дорогое, наверное, не стоило тратиться! — Ерунда, — махнул рукой Вячеслав, — ты всё равно дороже! Ещё один поцелуй. Влюблённые взгляды. — Александра Игоревна, не желаете ли вы стать моей женой? — тихо, с надеждой спросил парень. Девушка радостно улыбнулась. — Славик! Ну конечно, я согласна! Радостные объятия. Затем они решили сесть поудобней, придвинулись ближе к кустам, рука Али случайно натыкается на что-то твёрдое и холодное. Отдёрнув от неожиданности руку, девушка присмотрелась и вдруг резко и сильно закричала от ужаса, вскочив на ноги, напугав до полусмерти Славу. Он тоже вскочил на ноги, не понимая, что так напугало его возлюбленную. В кустах, присыпанный кучей листьев, на спине, с раскрытым ртом, лежал мальчик лет пяти, вернее, его бледное, неподвижное тело в тонкой коричневой курточке и джинсах… Глаза его были открыты и смотрели невидящим взглядом. В них застыл страх. — Слава! Господи, что это?! — с ужасом восклицала девушка, крепко прижавшись к парню. Вячеслав, обнимая её и стараясь успокоить, в полном шоке рассматривая жуткую находку. — Ребёнок, — тихо констатировал он, — судя по всему, мёртвый. — Кошмар какой! — прослезилась Аля, — бедненький! Что делать — то будем?! — Надо вызывать полицию, — ответил Вячеслав и полез в карман за телефоном. Девушка расплакалась. — Ужас! Кошмар! Удачное же ты место выбрал, чтобы предложение сделать! — Откуда же я знал?! — Бедный малыш, кто же его так? — с жалостью произнесла Аля, с ужасом и состраданием глядя на то, что осталось от несчастного ребёнка. — Полиция разберётся. Успокойся, Алюша. Давай, отойдём немного и подождём полицию. Старший лейтенант Хорошавин в дежурной части принял вызов и доложил о нём Хрулёву, который, несмотря на выходной, всё же пришёл на службу, нужно было заняться документацией, сделать несколько важных звонков. Да и дома не сиделось, планов особо не было, почему бы не поработать? — Да, Хорошавин, я всё понял, спасибо! — с этими словами Хрулёв положил трубку стационарного телефона на рычаг аппарата. Тяжело вздохнув, он стал набирать номер Брусникиной. Жаль портить ребятам выходной, но что делать? И опергруппу можно было бы вызвать другую, но ведь опергруппа Брусникиной лучшая в отделении по раскрываемости. Им и отдуваться! Звонок начальника расстроил Лену, но возражать она не стала, зная, что с начальством не спорят. Придётся ехать на службу. Лёша, Тёма, Макс и Толик, Кеша и Жанна, конечно, были не в восторге, но пришлось подчиниться. Особенно возмущался Колосов, сказав в адрес Хрулёва и даже Лены пару ласковых слов, но быстро утих, когда Брусникина рявкнула на него и предложила высказать всё это Николаю Николаевичу и лишиться квартальной премии. На место происшествия приехали через двадцать пять минут, Макс с Мухтаром на своём "додже", остальные на служебной машине. Жанетта, надев специальные резиновые перчатки, начала осматривать труп ребёнка, Кеша и Макс с Мухтаром занялись поиском улик, Лёша допрашивал плачущую Алю и державшегося спокойно Славу, которые нашли тело, Тёму и Толика Лена отправила искать свидетелей. Все были немного подавлены происшествием, за всё время своей службы они повидали немало трупов и относились к ним профессионально-спокойно, но детская смерть всегда вызывает большее потрясение, чем взрослая. — Жанн, ну, что скажешь? — спросила Лена, подойдя к Сельской и стараясь не смотреть на тело. Как матери, ей было больно видеть детские трупы, особенно после пережитой личной трагедии. — Ребёнок, мальчик, примерно шесть лет, — с ледяным спокойствием, как и положено профессионалу, ответила судмедэксперт, хотя Лена знала, чего подруге стоит это спокойствие,- смерть наступила примерно одиннадцать — двенадцать часов назад в результате утопления, в лёгких и дыхательных путях много жидкости, такое впечатление, что преступник сначала утопил бедного мальчишку, а потом положил в кусты и присыпал листьями. — Зачем? — вырвалось у Лены. — Ты меня спрашиваешь? — удивилась Сельская, — откуда мне знать? Это вы выясняйте, зачем он это сделал! Однозначно могу сказать, что труп криминальный, на теле видны следы борьбы, ребёнок сопротивлялся убийце. Больше информации будет после вскрытия! — Спасибо, Жанн, — кивнула Елена и отошла в сторону, наблюдая, как Кеша что-то ищет на берегу озера. Мухтар же, едва приехали сюда, он активно принялся за дело, взяв след, словно учуял знакомый запах и умчался вглубь парка, заставив хозяина убежать за ним следом. Через двадцать минут молодую пару отпустили домой, Жанетта уехала с телом в морг, а опера продолжили свою работу. Вернулся Максим с овчаркой и рассказал Лене и Лёше, что Муха уверенно шёл по следу, по тропинке к воротам парка, потом след оборвался у обочины. — Знаете, у меня такое ощущение, что Мухе знаком человек или запах человека, по чьему следу он шёл очень уверенно! — Мне тоже так показалось, — кивнул Алексей, — жаль, Муха не умеет говорить, он бы наверняка что-то рассказал! Пёс, сидевший рядом с хозяином, согласно гавкнул. Вид у него был слегка возбуждённый, он всё понял раньше всех. И теперь ему нужно только найти преступника! Вернувшиеся Толик и Артём рассказали, что обошли весь парк, людей в девять утра мало, всего пять собачников и два бегуна, но никто из них ничего не знает, вчера вечером все были у себя дома. В общем глухо. Зато Кеша нашёл кое-что интересное. На берегу озера он обнаружил клок зелёных волос из волокна, как-будто выдранный с головы. — Похоже на волосы с клоунского парика, но точнее скажу после экспертизы, — сказал он, убирая находку в специальный пакетик. А у Жарова словно что-то щёлкнуло в голове и вспомнился рассказ Даньки про какого-то клоуна, которого облаяли Мухтар и Арнольд. Совпадение? Или нет? Он поделился этими мыслями с друзьями. Толик, поразмыслив, позвонил сыну и попросил его подробней рассказать о встрече с клоуном. Где и во сколько он его видел, как тот выглядел. Парень ответил, что он сейчас недалеко от парка, вышел по своим делам и может зайти к ним, показать место встречи с клоуном и всё рассказать. Так и сделал. По его словам, было это примерно в ста метрах от озера, вот здесь, на тропинке, возле синей лавочки под дубом. Точное время сказать не смог, на часы не смотрел, но где-то около девяти вечера. — Жанетта говорила, смерть наступила как раз двенадцать часов назад, — заметила Елена. Даня не стал спрашивать, чья смерть, и так ясно, что эти вопросы не из любопытства задаются, идёт следствие. Подробно, насколько запомнил, описал внешность встреченного незнакомца. — А до этой встречи ты ничего подозрительного не заметил? — спросил Максим, — ну там, крики, может, слышал? — Нет, ничего такого, — мотнул головой Щепкин-младший, — никакого шума не было, даже людей не было рядом. Только я и собаки. — Ясно, — вздохнул Жаров, — негусто, ну да ладно, будем разбираться. Спасибо, Даня! — Да не за что, рад был помочь! — ответил Даниил. Толик тоже поблагодарил сына и отправил его обратно заниматься своими делами. Попрощавшись, парень ушёл, напоследок погладив Мухтара и пожелав всем удачи. В парке делать было больше нечего, Муха больше ничего не нашёл и все вернулись в отделение. — Да уж, хорош выходной, ничего не скажешь, — проворчал Колосов, налив себе из кувшина воды в стакан и выпив залпом. — Сам виноват, накаркал, — полушутя ответила Лена, — кто говорил вчера: чую, новое дело будет? Было же такое? — Было, было, — кивнул, соглашаясь Максим, — сам слышал. — Ой, можно подумать, до этого у нас дел не было, — ворчливо отмахнулся Артём и сел за свой стол, — нечего всех собак на меня вешать! — Гав! — подал голос Мухтар, которому не нравились подобные выражения. — Муха, я не про тебя! — сказал Тёма. Все постепенно приходили в себя после пережитого стресса. Толик достал взятые из дома бутерброды с сыром и ветчиной, собравшись перекусить. Максим хотел что-то сказать, но тут в дверь общего кабинета громко постучали и женский, взволнованный голос спросил: — Извините, можно войти? — Да, конечно, входите! — отозвалась Лена и бросила на Щепкина такой выразительный взгляд, что тот молча, не смея спорить, убрал бутерброды в ящик стола. В кабинет вошла женщина лет тридцати, невысокая, с прямыми чёрными волосами, в голубой кофте и джинсах. Лицо её было заплакано, она то и дело вытирала слёзы носовым платком. В руке она держала небольшую чёрную сумочку. — Здравствуйте, — произнесла она несчастным голосом, — помогите, у меня пропал сынок, ему всего шесть лет! Опера быстро переглянулись. Нехорошее предчувствие закралось в их души. Неужели?.. Лена подумала о том же. Не подавая виду, она любезно предложила, кивнул на стул возле рабочего стола Самойлова: — Садитесь, пожалуйста, сюда, и расскажите, что у вас случилось? — Спасибо, — кивнула женщина и присела на указанное место. Выпила воды из стакана, предложенной Алексеем и сбивчиво, взволнованно начала рассказ. — Меня зовут Иванова Ирина Васильевна. Мне тридцать лет, я мать одиночка, ращу сына одна. В следующем году он должен идти в школу. И вчера он не вернулся с прогулки домой. — на этих словах женщина всхлипнула, — я искала его всю ночь, по дворам, по знакомым, но никто не видел его! И утром я решила идти в полицию! — Подождите, извините, а вы что, отпускаете шестилетнего ребёнка одного на улицу? — с осуждением спросил Максим, — Да, но только во дворе, — ответила женщина, — со двора не разрешаю уходить, понимаете, он хоть и маленький ещё, но такой упрямый, хочет быть самостоятельным и взрослым, не очень меня слушается, не знаю, что и делать! — Ирина снова всхлипнула, — а вчера он отпросился у меня погулять во дворе, это было в пять часов вечера, я готовила ужин и посматривала в окно. Сначала всё было хорошо, Вадик лазил по шведской стенке на детской площадке, качался на качелях… — Вадик был один на площадке? — спросила Лена. — Да, это было странно, обычно там много детей по вечерам. — ответила Ирина, — но вчера было прохладно, даже дождь собирался, наверное, поэтому. Через час ужин был готов и я хотела позвать сына домой, было уже ровно шесть, начало темнеть, выглянула в окно, но на площадке уже никого не было! Совсем никого! Выбегаю во двор, кричу: «Вадик!», но сын не отозвался! Во дворе тоже никого не было, я так испугалась! — И что, совсем никто не видел ребёнка, не видел, как он ушёл со двора? — удивлённо спросила Лена. — Не поверите, никто! Сама удивляюсь, как так, но никто не видел моего мальчика! Я всю ночь искала его, все окрестности оббегала… - Ирина расплакалась. — Почему же вы сразу не вызвали полицию? - задал резонный вопрос Алексей. — Не сообразила! В таком шоке была, думала, что он где-то рядом, сама найду… — Во что был одет ребёнок, как выглядел? — спросил Максим. От её ответа у всех пробежал холодок по спине. -Коричневая куртка и джинсы, недавно ему купила… - всхлипывала несчастная мать, — шатен с карими глазами, худенький, хотя ест хорошо. Рост метр пятнадцать. Вадик, сынок, где же он? — всхлипнула, прижав к лицу платок. — У вас есть его фотография? — сочувственно спросил Артём. — Да, да, вот! — Ирина поспешно вытащила из сумочки небольшой снимок, с которого смотрел симпатичный шестилетний мальчик и хитро улыбался. Лёша показал фото Максу, Тёме и Толику. Все посерьёзнели, сердца сжались. Ком в горле. Тот самый, которого они нашли сегодня в злосчастном парке. Его мать смотрит на них с мольбой и надеждой в глазах, но ещё не знает, что уже никогда не обнимет сына. И как, как сказать об этом? Но сказать придётся. Лена посмотрела на Максима и одними губами произнесла: «Позови Жанетту!». Брусникина знала, что подруга в отделении. Макс кивнул и вышел. Артём и Лена с сочувствием смотрели на Ирину. Они сами пережили подобное, когда узнали, что их ребёнка больше нет. И прекрасно понимали, что предстоит пережить несчастной женщине. Тщательно подбирая слова, Лена аккуратно сообщила, что в лесопарке было найдено тело мальчика, похожего на Вадима. И Ирине нужно опознать тело. Услышав это, женщина сильно побледнела. Во время подоспевшая Сельская занялась Ириной и вскоре увела её, утешая. Пока её не было, все обсуждали случившееся, выдвигали разные версии и план действий. Был единственный подозреваемый - некий клоун в зелёном парике. Клоун, значит, работает в цирке, и предстоит прочёсывать все цирки города. Приходил Кеша с заключением экспертизы и сообщил, что найденные волокна действительно волосы с клоунского парика, на них он обнаружил частицы театрального грима и отпечатки пальцев ребёнка. Мальчик, вероятно, выдрал клок волос с головы злоумышленника, оказывая сопротивление. Это было пока всё. Через полтора часа вернулась серьёзная Сельская с листком в руках. Она молча вошла в кабинет и окинула всех подавленным взглядом. Было видно, что ей пришлось нелегко. — Что, Жанетт, опознала Ирина тело? - спросила Лена. — Да, — кивнула Сельская, — это было ужасно. Она так кричала, бедная, так кричала, что стёкла тряслись! Мне пришлось вколоть ей двойную дозу успокоительного! — Понимаю, — кивнула Лена, невольно вспомнив себя в такой же ситуации. Её состояние тогда было хуже некуда и спасла её только сильная поддержка Артёма. Хотя ему тоже было плохо. Иначе бы она сошла с ума или… Лучше не думать об этом. — Вскрытие уже сделала? — ровным голосом спросила Лена. — Конечно, вот заключение, — она протянула ей листок, — смерть ребёнка наступила в результате утопления, в 20:30, плюс - минус минут двадцать, на шее трупа я нашла след от взрослой руки, убийца удерживал жертву. Господи, — судмедэксперт устало опустилась на стул, — это каким же зверем надо быть, чтобы убить беззащитного ребёнка! — осуждающе покачала она головой. Муха гавкнул со своей подстилки, поддерживая её. — Правильно, Мухтарчик, даже звери такое не делают! Бедный Вадимка! — согласилась Жанетта. — Вадим… — задумчиво произнёс Артём, — имя знакомое… Лен, помнишь, студента — стажёра, Вадима? Я только сейчас о нём вспомнил, представляешь! Интересно, где он сейчас? — Колосов, давай воспоминания оставим на потом! — строго ответила Лена, — работать надо!. — Есть, товарищ следователь! — слегка улыбнулся Артём и отдал честь. Лена закатила глаза. Нашёл время шутить! Потом пошли с докладом к Хрулёву. Получили от него приказ тщательно заняться этим делом. Чем все и занялись. Отправив своих оперов по разным объектам, Лена позволила себе немного отдохнуть, сев на своё кресло и держа в руке синюю кружку с горячим чаем. Новое дело не давало ей покоя, в голову лезли непрошенные воспоминания о том самом страшном дне в её жизни. Иркутск, холл детской больницы с белыми стенами и стерильной чистотой вокруг. Она и Тёма сидят в обнимку на кожаной скамейке в тревожном ожидании. Был февральский морозный вечер. Их шестимесячной малышке неожиданно стало хуже, она начала задыхаться. Её увезли в реанимацию. Тёма успокаивал Лену, оба не находили себе места от тревоги за дочь. Пожилой врач вышел к ним через десять минут, его лицо выражало скорбь. — Мне очень жаль, но мы сделали всё, что могли, — тихо произнёс он, — приступ был очень сильным, ослабленный организм не справился. Примите мои соболезнования! — ЧТО?!!! - резко повернулась к нему Лена, не веря своим ушам. — Что вы такое говорите?! Где наша дочь?! Что с ней?! — К сожалению, пять минут назад она умерла. — ЧТО, НЕТ, НЕТ, НЕТ!!! КИРА, КИРОЧКА, ДЕВОЧКА МОЯ!!! КИРА! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! НЕ ВЕРЮ, НЕТ!!! Её безумный, отчаянный крик разнёсся по всей больнице. Крепкие руки Артёма удерживают её, прижимают к себе, гладят, стараясь успокоить, его голос дрожит. Артём, врачи, прибежавшие медсёстры суетились вокруг неё, но Лена не видит никого и ничего, её душат рыдания, а мысли все о доченьке, о любимой малышке, только что навсегда ушедшей от них… И боль, неописуемая, дикая, оставляющая кровоточащие раны на душе… Брусникина потрясла головой, отгоняя прочь страшное воспоминание, смахнула с ресниц набежавшие слёзы, глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Хоть сто лет пройдёт, а не забыть никогда. Эта боль навсегда с ней. Конечно, со временем она притупилась, дала возможность дышать и радоваться жизни, но совсем никогда не пройдёт. — Всё, хорош, - тихо сказала она себе, сделав глоток чая, — на работе думай о работе! Лена сумела взять себя в руки и заняться рабочими обязанностями. Мужчины тем временем занимались каждый своим делом. Конечно, тайком вздыхали о пропавшем выходном, но что поделать, такова их профессия, сами её выбрали. Работали по одиночке, не вместе, решили, что так будет больше толку. Максим с Мухтаром посетили два самых больших цирка города, расспрашивая работников заведения об искомом клоуне. Анатолий побывал в другом цирке, двух домах культуры и одном театре. Артём ездил в два театра и два цирка. Алексею же было поручено опросить соседей потерпевшей женщины. Мужчина не верил, что совсем никто не видел ребёнка в день пропажи, ну как так? Средь белого дня в огромном дворе, посреди двенадцатиэтажных домов пропал человек и никто ничего не видел? Да ну. Не может такого быть! И он оказался прав. Вскоре все опера вернулись в отдел с новостями.