Who am I without memories?

Ричард торопливо шёл по занесённому листьями тротуару. Холодный осенний ветер пробирал до мурашек, заставляя сильнее кутаться в длинное чёрное пальто. Сегодня он вынужденно задержался, а потому торопился на работу. Едва здание департамента показалось на горизонте, мужчина ускорил шаг, быстро преодолевая оставшееся расстояние. День не задался с самого начала: Рик на какие-то пять минут заглянул в аптеку за аэрозолем для своего брата-астматика, а когда вышел, то его авто уже грузили на эвакуатор. На разбирательства ушло около пятнадцати минут, и, как итог, пришлось добираться на общественном транспорте, а остаток пути и вовсе преодолевать пешком. И всё это могло бы остаться на уровне мелких неурядиц, если бы не влекло за собой опоздание на работу. Ричарда, как истинного педанта, такие вещи выбивали из колеи. Добравшись до нужного этажа, он распахнул дверь, ощущая, что та напоролась на препятствие и слыша чей-то недовольный возглас. Пройдя в помещение, Рик тут же увидел сидящую на полу фигуру. Похоже, день грозил стать ещё мерзотнее. Мужчина раздосадованно закусил губу, но сдержал раздражение, обращаясь к сбитому с ног человеку: – Надеюсь, с вами всё в порядке? Я извиняюсь за это недоразумение. Тот, кому были адресованы слова, резко поднял голову – на виске горел диод, указывая Рику, что перед ним андроид. Подобное открытие стало довольно неожиданным: машина была одета в кожаную куртку и тёмно-синие джинсы, а на груди не обнаружилось никакого номера, указывавшего на принадлежность к той или иной модели, из-за чего и возникала возможность спутать с остальными заглядывающими в офис гражданскими. Другой необычной деталью стал внушительный, будто нацарапанный гвоздём, шрам, пересекающий нос, – раньше Ричард не замечал, чтобы на лицах машин имелись какие-либо увечья. Андроид, в свою очередь, бросил на него полный злобы взгляд, заходясь в оскале: – В жопу засунь свои извинения, мешок с дерьмом. – На твоём месте я бы был избирательнее в выражениях. Перед тобой сотрудник правоохранительных органов, – на лице мужчины не дрогнул ни один мускул, но в голосе проскользнула угроза. – Надо же. И как такое криворукое чмо приняли в полицию, если оно не способно справиться с несчастной дверью? – ехидно прошипел тот, вскакивая на ноги. – Для андроида ты слишком много болтаешь. Видимо, чувства такта тебе не подгрузили, – увидев, что на губы машины наползла кривая улыбка, Ричард покачал головой. – Ещё одно слово, и я вышвырну тебя из участка, обучаться основам этикета. Следом, не дожидаясь ответа, прошёл мимо последнего, скрываясь в дверях. Стоило Рику очутиться в офисе, как в поле зрения показалась фигура брата-близнеца, работавшего с ним в одном участке. Несмотря на то, что существовал запрет на службу родственников в едином отделе полицейской структуры, из-за наплыва случаев девиации, а затем и революции нехватка кадров в органах была так остра, что правительство ввело временную поправку. Рядом с братом находился андроид, на груди которого красовались белые буквы “HK800”. Оба стояли у стола, что-то неторопливо обсуждая, однако, увидев мужчину, синхронно обернулись в его сторону. Ричард на ходу кивнул HK800 и быстро подошёл к Коннору, протягивая ему пакетик с аэрозолем: – Когда ты сам начнёшь следить за лекарствами? – голос смягчился, едва на лице брата проступила тёплая благодарная улыбка. Пусть Коннор и был рассеянным, его неконфликтный, мягкий характер предупреждал любое недовольство со стороны Ричарда. Однако брови вновь сошлись у переносицы – шагах в пяти от них прошёл тот самый андроид. – Что эта припадочная машина забыла в нашем участке? – проследив за ним взглядом, Ричард обратился к Хэнку. – Этот? Наш новый секретарь, – без особой радости ответил HK800, видимо, успевший перекинуться с последним парой ласковых. – Капитан Фаулер взял его на испытательный срок. – С каких пор капитан принимает на работу кого попало? – буркнул Ричард, однако сразу же осёкся, подступая вплотную к Коннору и ощущая исходящий от того табачный запах. – Не говори мне, что опять курил. С твоей-то астмой! – Опять решил включить старшего брата? Не забывай, что я родился на несколько минут раньше, – недовольно протянул Коннор. Ричард, пропуская возмущённую тираду мимо ушей, обратился к HK800, прося андроида проследить за братом. Хэнк коротко кивнул, обещая, что при нём тот не возьмёт ни одной сигареты. – И ты туда же, – сильнее надулся Коннор, смотря на напарника, как на предателя, и возвращаясь на своё место. Хэнк покачал головой: сейчас последний напоминал капризного ребёнка и совсем не походил на того, с кем он рука об руку принял не последнее участие в битве за Детройт и освобождении андроидов. Ричард же, негромко постучав в дверь, заглянул в кабинет Джеффри. – Что такое, Ричард? – отрываясь от бумаг и бросая на него быстрый взгляд, спросил капитан. – Я слышал, у нас появился новый секретарь, – сходу приступил к разговору детектив, получая кивок в ответ. – Вам не кажется это рискованным? Мне не даёт покоя отсутствие индификационного номера на одежде. Джеффри внимательно посмотрел на Рика – капитан мало перед кем держал отчёт, но детектив вызывал у него особое, справедливо заслуженное профессиональными качествами, доверие. Капитан вздохнул и ответил успокаивающим тоном: – Я в курсе, что это не андроид-детектив. Но он ведь машина, а значит, сможет выполнять простейшие операции. После восстания стремление работать в полиции осталось у единиц. Ты сам знаешь, насколько остра нехватка кадров в нашем отделе. Мы едва разгребаем отчётность. Так что его появление было очень кстати, – видя, что тот до сих пор сомневается, Джеффри добавил. – Не переживай, я принял его с условием испытательного срока. Ему никто не даст доступа к серьёзным данным. Будет работать с документацией и таскать кофе для офицеров. Испытующий взгляд Ричарда слегка смягчился, и он, извиняясь за настойчивость, вышел из кабинета.

***

По пути к своему столу он мельком взглянул на новичка. Тот сидел перед экраном монитора и выглядел ещё недовольнее, чем во время их первой встречи. – Капитан пошёл на большое одолжение, предоставив тебе это место, – пренебрежительно бросил детектив, останавливаясь у стола последнего. Игнорируя перекошенную от негодования физиономию, Ричард добавил: – Время оправдывать свою должность – принеси мне кофе. – Обойдёшься, – зло процедил тот, показывая средний палец. “Да что не так с этим андроидом?”, – промелькнуло в голове мужчины. – “Даже для человека у него слишком ублюдский характер, не говоря уже о машинах”. – Однако вслух произнёс другое: – Хочешь проблем в первый же день испытательного срока? Я легко могу устроить, достаточно поговорить с капитаном. Андроид что-то буркнул под нос, но всё же поднялся, отправляясь за кофе. – Только не вздумай с ним что-нибудь сделать, – кинул детектив ему вслед. Сам он устроился в кресле, приступая к ежедневным обязанностям, выводя на экран протокол допроса и внимательно вчитываясь в показания. За этим занятием мужчина и забыл, что отправил новоиспечённого коллегу за напитком. – Твой кофе, кусок дерьма, – раздалось где-то неподалёку. – Надеюсь, ты им подавишься. Ричард, игнорируя эти “пожелания”, не глядя протянул руку, принимая напиток от андроида. Однако, когда пальцы мужчины легли на стаканчик, слегка касаясь пальцев последнего, тот неожиданно дёрнулся и почти отскочил в сторону, выпуская напиток из руки. Жидкость мгновенно залила стол. – Ты издеваешься? – обводя глазами вымоченные бумаги, процедил Ричард, даже не пытаясь скрыть раскатов грома, бушевавших в голосе. Он вперился в физиономию андроида, с удивлением отмечая, что по ней гуляет испуг, а тело передёргивает от нервной дрожи. Однако машина быстро совладала с накатившими чувствами, убирая с лица выражение беспомощного страха и возвращая мигавшему диоду привычный синий цвет. – Сам виноват, – он попытался придать тону ехидство, но голос пару раз прервался, не позволяя казаться таким невозмутимым, как ему хотелось. – Надо конкретнее обозначать свои просьбы. Ничего не прибавляя к сказанному, он поспешил ретироваться. Ричард же, нахмурившись, поймал себя на мысли, что поведение андроида вызывает больше вопросов, чем представлялось изначально. В течение всего рабочего дня он время от времени поглядывал на секретаря. Тот занимался порученными ему делами, лишь иногда поднимаясь, чтобы принести кофе кому-нибудь из офицеров. Приближаясь к ним с напитком, он ставил стаканчик на стол и спешно отходил, что не ускользнуло от взора Рика. Ближе к концу смены андроид всё чаще стал оставлять своё место, проходя мимо столов полицейских, как будто невзначай заглядывая в их мониторы. Это насторожило детектива ещё сильнее. По завершении работы мужчина разложил все документы по папкам, включая те, которые благодаря андроиду пришлось переделывать. Коннор и Хэнк ждали у выхода, но Ричард махнул им рукой, говоря брату, что ненадолго задержится. Тот коротко кивнул, бросив на прощание, чтобы Рик не засиживался допоздна. Затем вместе с HK800 двинулся по коридору и скрылся за поворотом. Он уже свыкся с тем, что брат задерживается на работе, а с тех пор как Рик съехал и обосновался в отдельной квартире, ожидание последнего стало, скорее, привычкой, чем необходимостью. Однако, в отличие от Ричарда, Коннор не любил одиночество, поэтому, стоило брату переехать, и он завёл щенка сенбернара. В отличие от брата-кошатника, Коннор любил именно этих питомцев. Ещё позже, когда завершилось восстание, он на время позволил Хэнку устроиться в своей квартире, понимая, насколько проблемным для андроида будет поиск жилья. Ричард же, убедившись, что те ушли, сделал вид, что выходит из офиса, останавливаясь в коридоре. Сегодня у мужчины был совсем иной повод, чтобы задержаться, – ему не давала покоя чёртова машина, слишком подозрительным было поведение. Подождав, пока все разойдутся, Рик вернулся к опустевшему офису, осторожно приоткрывая дверь и заглядывая внутрь. Андроид до сих пор был там – он нервно огляделся по сторонам, делая пару кругов по офису, а после подошёл к рабочему столу Ричарда, включая компьютер и что-то выводя на монитор. Он застыл на месте, с интересом вглядываясь в экран, когда сзади послышался спокойный голос: “Ну как, нашёл что-нибудь интересное?”. Андроид мигом дёрнулся, отскакивая в сторону. – Что ты забыл у моего стола? – подходя к тому размеренным шагом, продолжил напирать Ричард и, бросая взгляд на экран, отметил, что машина копалась в базе данных. Так и не дождавшись ответа, он продолжил: – Завтра я доложу об этом капитану Фаулеру, а теперь проваливай! Андроид прошипел что-то невнятное, с силой закусив губу. Он одарил детектива ненавидящим взглядом, убегая прочь из отдела.