***
Джереми ненавидел свой город. Это не вопрос, не рассуждение и не предположение — это гребаный факт. И среди полупустых улочек с мусором и мерзкими статуями особенно выделялась западная его часть — то еще адское местечко. И по «счастливому» случаю («Нет, ты не будешь играть ни в какой там группе, пока не закончишь учебу, слышишь?!» — орала мать, пока ее сын злобно давил ботинком какую-то мошку) ему теперь придется учиться именно там! Средненькая школа для не шибко богатеньких и умненьких детишек, которые еще не определились, кто они по жизни. И пока они не определятся, они имеют полное право веселиться, дурачиться и страдать хуйней, думают беспечные подростки. А Джереми не такой, нет. Он не наслаждается жизнью без ответственности и обязательств, он хочет узнать свое предназначение, смысл жизни, найти себя, свое место. Но никто в этом городе не понимал его. Просто не мог. Все эти однотипные, праздные и пустые люди даже не подозревали, через что он прошел. Одиночество, блаженство, депрессия, забвение, ненависть. Они говорят: «Просто не везет. Так что веселись, пока можешь!», скрывая за этими словами разочарование. «Что ж, я вне игры!» — Джереми обезоруживающе поднимает руки вверх, думая, как он вылетит из учебного заведения уже спустя неделю из-за своего ужасного поведения. Правда, придется знатно постараться, чтобы тебя отчислили: детишки там и так не из ангелочков. И парень узнал это на собственной шкуре. Вместо счастливого полета из школы под смешки учеников и проклятия учителей он спустя неделю попал в черный список учащихся так еще и вдобавок врагов себе нажил. Ничего себе таких врагов, скажем так. Чувак Билли (какое типичное имя для хулигана, усмехнулся Джереми) — тупой, как пробка, огромный, как шкаф и почти постоянно злой — главарь, одним словом. Его шестерки — в буквальном смысле красноволосый Тед и плакса Джесси. Все трое — лайнмены в местной футбольной команде. И надо же, еще никогда Джереми не было так весело получать по морде от кого-то! Конечно, именно часть с тумаками не доставляла особенного удовольствия парню, а вот прелюдия — это целое искусство. Выбрать правильное время и окружение (надо же, чтобы кто-то донес директору о вопиющей драке), придумать такие слова, чтобы лицо Билли вмиг стало краснее помидора, а затем так же быстро побелело от гнева — и вот разбитый нос тебе уже обеспечен! И весь карнавал всегда сопровождала неизменная ухмылка МакКинона. О да, та самая надменная, с капелькой презрения и приправленная таинственным, каким-то лисьим плутовством. Но чаще всего Джереми даже не успевал что-либо сделать, прежде чем получить взбучку. Казалось, он бесит Билли одним лишь своим существованием. Короче школьная жизнь была полна сюрпризов! *** Воскресенье, будильник противно звенит прямо в ухе. Ой, нет, уже понедельник! Кажется, у Джереми сбились внутренние часы. Он скидывает будильник с тумбочки на пол, где еще валяется пара винтиков с прошлой недели, и понуро плетется в ванну. Унитаз, раковина — раковина, унитаз. Все одно и то же. Парень проводит ладонью по жидкой щетине, приглаживает черные, чуть сальные волосы и корчит рожу зеркалу. Допив кофе, Джереми хватает полупустой рюкзак и вылетает из дома. По дороге он пытается вспомнить, какие сегодня занятия, но попытка заканчивается неудачей. Впереди, на остановке, Кевин, одетый в синюю клетчатую рубашку и, конечно, в черную бейсболку, машет ему рукой. — Привет. — здоровается МакКиннон и жмет другу руку. Тот вместо ответа всучивает ему какую-то листовку. — Это еще что? — Твое личное дело. — поясняет парень и пожимает плечами. — Ну или типа того? Нам вчера раздали, но ты как всегда испарился вместе со звонком. — каштановолосый выглядит слегка обиженным. Джереми не обращает на это внимание и вчитывается в лист. «Джереми Уэйд МакКиннон, пол М, 17 лет. 11 класс. Средний балл: Е…» — Хэй, посмотри-ка! «Поведение: крайне неудовлетворительное»! — парень ткнул друга в бок и усмехнулся. — Может таким макаром и выпрут наконец? — Ага, держи рот шире! Забыл про малышку Билли? Он тебя отпустит только если ты отправишься прямиком в ад, никак иначе. — Кевин засмеялся, но выглядел он не слишком веселым. Все же ему тоже от него доставалось. Говоря о Кевине («Кевин Патрик Скафф, пол М, 17 лет.11 класс. Средний балл: С…») Он был единственным другом Джереми во всей школе. Другом в самом полном смысле этого слова. Сдружились сразу же после того, как их вместе отмутузили футболисты в столовой, спасибо им за это. Кстати, Кевин, так же как и Джереми, музыкант, играет на гитаре и неплохо поет. Так что еще один плюсик в его пользу со стороны МакКиннона. Они часто шутят на тему совместного побега куда-нибудь на юг, чтобы начать музыкальную карьеру, создать, наконец, группу и быть счастливыми, но то лишь шутки. Скафф был приезжим, обеспечивал себя сам, так что такие кардинальные изменения его кошелек не выдержит да и кто Джереми-то отпустит? Иногда он очень завидовал независимости друга, хоть это и обернулось для него почти нищим существованием. Тем временем одноклассники уже добрались до школы, вываливаясь из старого автобуса. От Кевина Джереми узнал, что первым уроком литература, но он в любом случае ничего с собой не взял. Они сели вместе и, прикрываясь одним учебником на двоих, слушали песни Green Day, пока учительница что-то отстраненно бурчала про биографию Оскара Уайльда. К звонку пара уже была в полной готовности и с первой же трелью вылетела из кабинета. Учительница недовольно фыркнула, но промолчала. Кевин и Джереми же со всех ног неслись в спортзал на урок физ-ры. Не то чтобы им нравился этот предмет, но так Джереми мог лишний раз позлить Билли и его дружков. Кевин не слишком поддерживал одержимость друга, но не мог не признать дольку развлечения во всем этом. Риск, адреналин, кровь шумит в ушах — не хуже любого спорта! Через большие двустворчатые двери они вошли в зал и не без удивления уставились на сборище учеников в центре. Приблизившись, они услышали голос физрука. Тот считал всех учеников, на руке у него висела кипа баскетбольных маек. — Что происходит? — сказал сам себе под нос Джереми. — Уроки у одиннадцатых, десятых и девятых объединили. Будем играть в баскетбол. — выкрикнул кто-то из толпы. Джереми и Кевин переглянулись. Они не поняли, когда им в руки дали пару синих маек с номерами «01» и «69», но без возражений переоделись. Как только они вышли из раздевалки, то заметили на другом конце поля три знакомые личности: Билли, Тед и плакса Джесси стояли среди других таких же громил, и все были одеты в красные майки. — Оооотлично! — протянул МакКиннон, хитро щурясь. Сзади хихикнул Скафф. — Да уж, отлично! — саркастично подметил кто-то сбоку. — Джош Вудерд, 10 класс. Их взору предстал невысокий, ростом с МакКиннона, белобрысый парень в синей майке «08» поверх белой футболки. Он дружелюбно улыбался, ожидая рукопожатия. Кевин и Джереми наконец поприветствовали его и тоже представились. — У вас знакомые лица… Эй, разве не вас как-то подвесили на дереве у входа?! Да, точно! — слова сыпались из Джоша быстрее, чем он успевал подумать. Кевин и Джереми молча кивнули, нехотя припоминая случай. — Не кипишуйте, мне тоже от них прилетало. — парень горько усмехнулся, указывая в сторону красных. Старшие ответили понимающей улыбкой. Они переглянулись последний раз, словно старые закадычные друзья, прежде чем к ним присоединился еще один: Нил Вестфолл, как представил его Джош. Вытянутый парень с длинной челкой и растяжками в ушах выглядел как не от мира сего, но его светлые серо-зеленые глаза улыбались. — Мы с одного. — пояснил Нил, быстро тыкая пальцем сначала на Джоша, а потом на себя. — Ну что, готовы подохнуть под тушами этих кабанов? — он безумно улыбнулся, приобнимая за плечи МакКиннона и Скаффа, и как раз в этот момент всех оглушил свисток. Команды встали друг напротив друга, и складывалось ощущение, что вот-вот разразится бойня, а не простая игра в баскетбол. Хотя большинству команды синих было явно насрать, кто-то даже не вышел на поле, бросив майку на скамейку. Что ж, перевес сил и так был огромным. Так что никто даже не пискнул, когда после семи минут игры красные вели всухую 23-0. Их капитаном был квотербэк, у Билли мозгов хватало только на забивание данков. Он буквально по головам соперников пробивался к кольцу, поэтому вскоре Джереми не выдержал и запросил тайм-аут, чтобы его игроки пришли в порядок (когда он стал капитаном?). Одному пацану из девятого особенно сильно досталось, когда плакса заехал ему локтем прямо в лицо, делая пас. Левый глаз чуть распух, уже виднелся фингал. — Эй, ты как? — МакКиннон присел на корточки рядом с ним, еще раз оглядывая повреждение сквозь каштановые кучеряшки парня. Тот кивнул. — В порядке, кэп. В его глазах Джереми увидел что-то мимолетно знакомое. Эта ненависть, презрение, когда он смотрит на красных, но главное — решимость и непробиваемое упрямство. Они улыбнулись друг другу, как будто знали какой-то секрет, который не знал больше никто другой. Игра продолжилась с новым рвением, однако даже силы всех богов Олимпа не смогли бы помочь синим выиграть. Игра закончилась, ожидаемо, с разгромным счетом, а в бонус шли оскорбительные и невероятно тупые песенки победителей для побежденных. «И плы-ыть им в сточной ка-а-а-н-а-а-в-э!» — уносилось жуткое гудение вместе с Билли, Тедом и Джесси, которые особенно громко завывали. *** Новоиспеченные друзья — Джереми, Кевин, Джош, Нил и Алекс, чей левый глаз уже полностью стал сине-фиолетовым — направлялись в школьный двор. Они уселись за большой стол, каждый готовясь к своему уроку. — Ты точно в порядке? — Джереми не без тихого ужаса смотрел на расползшееся темное пятно под глазом Алекса. Парень, улыбнувшись такой заботе, снова отмахнулся. — Не волнуйся, кэп, схожу в медпункт и отпрошусь домой. С одним здоровым глазом тяжеловато писать. — он явно был доволен таким планом, и его неповрежденный глаз весело прищурился. Остальные молча завидовали. — Так вы все.....в «Клубе анонимных жертв Билли и прочих»? — многозначительно начал Джереми. Никто не смог ответить ничего более вразумительного, чем пропитанное негодованием «ага». МакКиннон вздохнул. И сколько еще таких? — Мне кажется, что пора с этим заканчивать. — твердо продолжил он. Ребята сначала растерянно переглянулись, но после кивнули. В них загорелось непреодолимое желание мести. Благородством тут и не пахло, хах. Условившись встретиться во время ланча на том же месте, парни разошлись по кабинетам. — Что думаешь насчет этих мудаков? — Джереми шептал, наклонившись поближе к Кевину, конечно, имея в виду компашку БТД (Билли-Тед-Джесси). Его пальцы нервно постукивали по коленке. Он хотел поговорить об этом со всеми, но терпение уже кончалось. Кевин нахмурился. — Сбросить в кипящее масло? — совершенно серьезно ответил он. — Только мы не сможем найти достаточно длинный шланг, чтобы наполнить маслом басс- — МакКиннон! — парень дернулся и резко выпрямился. Учитель опустил очки и смерил его строгим взглядом — брюнет лишь невинно улыбнулся. До конца уроков он просидел, погруженный в свои мысли, которые должен был озвучить за ланчем. Наконец долгожданный обед наступил, и Джереми понесся во двор так, что Кевин еле успевал за ним. Через пару минут к ним присоединились Джош и Нил, а Алекс же благополучно ушел домой. Они сели за тот же стол друг напротив друга. — Итак, объявляю наше собрание «Тайных мстителей» открытым! — торжественно сказал МакКиннон, оглядев всех по очереди. — Почему это тайных? — Не задавай лишних вопросов. Итак! Всех нас заебали одни и те же личности, что, не уставая, портят нам всю жизнь. Конечно я говорю о тройняшках Билли, Теде и Джесси. — на секунду Джереми сбился и, тряхнув головой, сбросил этот странный образ ведущего. — Короче, предлагаю выебать их так жестко, чтобы они глотки от оров надорвали! — выпалил он. Все почему-то разулыбались, как сытые коты. — Согласны! — гакнули они хором. МакКиннон аж засмеялся. — Тогда неделя — и мы устроим им такую порку, какую они никогда не забудут. — хитро сказал брюнет и криво улыбнулся. Сейчас он очень походил на Дьявола, задумавшего ужаснейшую пакость Богу. *** И все семь дней, что Господь творил мир, пятеро парней (Алекса они тоже посвятили) старались придумать самые изощренные способы мести, но все они требовали либо невозможного, либо орудий пыток прямиком из 17 века. Хотя это же одно и то же? Однако надо признать, что в компании друг друга они внезапно стали забывать свои заботы. Бывало, что вся шайка гуляла по паркам и магазинчикам целый день. Они беспрерывно беседовали, смеялись и подкалывали друг друга. Что-то особенное было в этом общении для Джереми. По сути Нил, Джош и Алекс оставались для него лишь школьными приятелями, еще одними знакомыми лицами, снующими по коридорам туда-сюда. Если говорить честно, то они вообще не сильно отличались от остальных. Однако, это было не так. Джереми не мог объяснить, что он чувствовал: детская беззаботность, легкость, защита, доверие. Да, он доверял им, слепо и безнадежно, за одни только добрые глаза. Например, Нил со своей довольно неординарной внешностью (16 лет и уже кучка татуировок?!) оказался чутким и многое переживающим в себе человеком, который непонятным образом обожал сортирный юмор. С ним было приятно общаться даже на самые глупые, бредовые и странные темы. Его друг Джош и был рассадником этих тем. Жизнерадостный, подвижный Вудерд выступал в роли группы поддержки в их компании. Его оптимизм, как оказалось, был заразительным, поэтому он никому не позволял унывать и даже помогал найти решение любой проблемы (Джереми так и не узнал, откуда он притащил новую вазу взамен маминой, которую он разбил). Малыш Алекс (ну вылитая маленькая обезьянка!), несмотря на свой юный возраст, оказался самым зрелым среди всех. Джереми еще никогда не было так интересно беседовать с девятиклассником. Они часто болтали о звездах, планетах, галактиках — о космосе. Вдобавок Алекс со своей терпеливостью и ненавязчивостью — хороший учитель: он всего за пару дней научил Джереми делать олли на скейте. Жизнь неожиданно освежилась, наполнилась множеством нового, так что Джереми вскружило голову. Он совсем позабыл про «Тайных мстителей», а тем временем наступило Воскресенье. Друзья (друзья?) сидели в комнате МакКиннона, пробуя свои силы в стратегии. — Предлагаю вызвать им шлюх-геев и развесить очень веселенькие фотки по всей школе. — Нил, кажется, выглядел очень довольным собой, однако Джереми лишь фыркнул. — И где деньги на этих «шлюх-геев» достанем, а? Ответом ему послужило растерянное «эээ». — Может…, — начал Алекс, - может просто битами с гвоздями их отдерем? Парни молча переглянулись. — Нет, слишком вульгарно. — протестовал Джереми, задумчиво уставившийся в пол. Тут его передернуло. — Неужели вы не хотите отомстить им?! За все, что они вытворяли с нами и еще с бог знает сколькими несчастными школьниками? — его наполнял гнев, пока старые, подзабытые обиды вновь просыпались в нем. Он устал так жить! Похуй на справедливость, похуй на «не обижай слабых». Он не позволит так обращаться с собой и его друзьями! — Мы не можем жить, постоянно отступая! Ответом ему послужило молчаливое согласие на пополам с растерянными, стыдливыми взглядами в никуда и страхом действительно что-то менять. Снова. Кевин задержал дыхание, пытаясь вызвать приступ гениальности, и вдруг сорвался: — ПОХУЙ, НАССЫМ ИМ В ЛАНЧ! (Джереми прикрыл глаза рукой и тяжело вздохнул) Я задолбался уже, эти уебки не стоят таких усилий, а теперь я хочу поиграть на гитаре!!! — парень протараторил это все на одном дыхании и грубо схватил инструмент, за что получил укоризненный взгляд от МакКиннона. Из-под пальцев Скаффа полилась какая-то знакомая успокаивающая мелодия, и никто не решался возразить. Оглядев всех, Джереми кивнул своим мыслям. — Тогда… Решено? — он замолчал в ожидании ответа. — Решено! — сказал Джош. И сразу же рассмеялся как-то истерично и самозабвенно, тратя на это все свои оставшиеся силы. Алекс и Нил не смогли сдержать хихиканье. — Ну и идейки у вас в голове, мистер Скафф. — обратился Джереми к другу. Тот лишь пожал плечами и улыбнулся, не переставая играть (Джош все еще заливался смехом. Может смешинка попала?) — В любом случае, я всегда на твоей стороне, друг! — Я тоже, Джер. Спасибо. — Кевин смотрел в глаза Джереми несколько секунд так, как они делали это, когда хотели поддержать друг друга, и отвернулся. — Ну ладно тебе, Джош! Ты сейчас весь воздух отсюда высмеешь! И только после этого Вудерд, резко сделав большой вдох, смолк. Он выглядел как самый счастливый ребенок на земле. — О, кстати, вы на гитарах играете? — громко заговорил он, ерзая на полу. Все шесть дней они удивительным образом умудрялись обходить стороной беседы о своих музыкальных талантах, больше сосредоточившись на чужих. Кевин кивнул и даже выдал виртуозное соло, а Джереми неопределенно пожал плечами. — Я больше по вокалу. — сказал он. — Круто! Я вот обожаю играть! Вообще моя позиция бас. — сейчас лицо Джоша приняло более взрослое выражение, пока он вспоминал свои любимые бас-гитары. — Не, гитара лучше. — возразил Нил. — Басисты только для массовки на сцене, все же это знают. — он расплылся в ехидной улыбке, тыкая лучшего друга в бок. Тот фыркнул на него. — А знаете что? Я вот что вам скажу! — неожиданно серьезно заговорил Вестфолл. Он придвинулся чуть ближе к центру комнаты. — С тех пор, как я начал слушать Blink 182 да и рок вообще, у меня есть мечта — создать такую группу, которая будет играть всю-всю мою любимую музыку! Знаете, что-то типа хардкора и поп-панка, я даже не знаю как точно объяснить. Скримы и тяжелые рифы — эмоциональное пение и быстрые барабанные партии! Громкие злые брейкдауны с перегрузом за 100% и задушевные акустические песни, что аж плакать хочется! Дитя New Found Glory и Comeback Kid! — парень все больше распалялся, помогая себе жестами. — Представьте, как было бы здорово, если бы одна группа покрывала два огромных и при этом таких разных пласта культуры! Это… Это ведь будет нечто! - он закончил с глубоким вздохом; глаза его горели, на лице играла улыбка. Наступила тишина, даже Кевин перестал играть. Все были немного в шоке от такого откровения, но Джереми был просто убит. Он пялился на Нила с широко открытыми глазами и разинутым ртом. Это-...это же оно! Он не мог поверить своим ушам, но что-то внутри него буквально взорвалось и завопило ему: «Вот, где твое место!» Этот миг он не забудет никогда. Его лицо озаряется бешеной улыбкой, и он, схватив Вестфолла за грудки, начинает трясти его и орать: — ЧУВАК, ЭТО ЖЕ ОНО!!! Джош еле оттащил его от своего одноклассника, который стал больше походить на овощ после такой встряски. — Ты не понимаешь, что сейчас натворил!!! — все еще не унимался МакКиннон. Он стукнул кулаком по полу, его взгляд блестел, и остальным стало немного не по себе. Кевин положил руку ему на плечо и хотел было что-то спросить, как сбоку послышался кашель. — Знаете, а я вообще-то ударник… — почти неслышно и неуверенно промямлил Алекс из угла. Под четырьмя парами глаз он почувствовал, что сморозил ужасную глупость. И Джереми слетел с катушек. Еле сдержавшись от того, чтобы не накинуться на бедного малыша, он впился пальцами себе в колени и твердо, почти по слогам сказал, в конце уже срываясь на радостный крик: — Мы. Обязаны. Основать. ГРУППУ! *** В эту ночь МакКиннон не мог думать ни о чем, кроме музыки. Сотни текстов и мелодий крутились у него в голове, сплетались в причудливые узоры, уносились прочь и падали к нему в мозг вновь, словно кто-то посылал их ему из космоса. Возьми он ручку и гитару в руки, то написал бы целый альбом за три часа. А три знакомые личности ни в коем случае не смогли бы потревожить ту волнительную радость и трепет, царившую в его душе. Что это было? Судьба? Совпадение? Пророчество? Для Джереми это уже не имело значения. Он заснул с блаженной улыбкой на губах. *** Ровно в семь утра Джереми встал с кровати, выключая еще не зазвеневший будильник. Внутри он все еще ощущал остатки вчерашнего потрясения, в животе начинали порхать бабочки от одной лишь мысли. Ум его был трезв и ясен как никогда и, конечно, он помнил про их с ребятами безумный план. Все казалось таким легким и незначимым, как будто этой ночью МакКиннон узрел собственное будущее и теперь знал точную дорожку к своему счастью. Ничто не могло его остановить. Выполнив всю утреннюю рутину, он по обыкновению встретился с Кевином на остановке и стал обзванивать всех остальных. Событие Х должно было состояться на ланче. Роли уже были распределены, осталось только ждать. Подготовить, заинтересовать, унизить — вот и весь план. Подготовка состояла, во-первых, в приготовлении самого яства. Джереми, Джош и Алекс принесли с собой сэндвичи и пустую бутылку для воды. Они прошли в туалет, пока Кевин и Нил стояли на шухере, и бросили еду на пол, не особо заботясь о гигиене. Под звуки расстегивающихся ширинок парни шутили, кому какой сэндвич достанется. Сделав свое дело, они аккуратно завернули еду в бумажные пакеты, закрыли бутылку и вышли. Никто их не заметил. Идеально. Второй пункт ребята выполнили с лихвой: они целый день ходили на виду святой троицы БТД, посмеиваясь, подозрительно перешептываясь и указывая в их сторону пальцем. Сначала футболисты не особо обращали на них внимания и тоже в ответ ехидно улыбались, но к третьему уроку они начали злиться. К обеденному перерыву тройка уже испепеляла их убийственными взглядами. Друзья же как ни в чем не бывало уселись за мини-трибуну перед баскетбольной площадкой, где Билли с шестерками кидали мяч. Только когда они поймали их взгляд на себе, то начали медленно раскрывать еду и нарочито громко и весело переговариваться. И......... Есть! Не успел Джош поднести вонючий, мокрый сэндвич ко рту, как плакса Джесси резким движением вырывает его. Пару листов салата упало на асфальт. — Посмотрите-ка, что за особы у нас тут решили отобедать! — фальшиво учтивым голосом сказал Билли. Джереми тут же захотелось плюнуть в его наглую рожу. Он не спеша потянулся к бутылке, но главарь незамедлительно выбил ее из рук, при этом еще самодовольно ухмыляясь (хах, вот же кретин!) Тед, беря пример со своего обожаемого Билли, отобрал сэндвич у Алекса, не заметив, как легко тот сдался. Футболисты дали себе пару секунд, чтобы осмотреть этих отбросов надменным взглядом, а затем эффектно ушли с добычей в руках. Парни еле смогли сдержать улыбки. Как только тройка отвернулась от них, они как ужаленные сорвались с места и рванули к зданию что есть мочи. Джереми остановился и обернулся, чтобы увидеть, как Билли, сначала не скупясь, льет себе «воду» в глотку, чуть ли не захлебываясь от удовольствия, и только лишь через несколько секунд осознает, что произошло. Он корчится, подавляя рвотный позыв, швыряет бутылку в землю, откашливаясь и плюясь. Лицо МакКиннона искажает гримаса высшей степени ехидства, презрения и отвращения. Показывает «фак»... *** Беги или будь убит. Кажется, именно это правило сейчас руководило разумами пятерых парней, которые почти со скоростью света бежали к черному входу школы. БТД сорвались за ними несколькими секундами позже, так что они успели отбежать на приличное расстояние. Сейчас ребята с грохотом открывают железную дверь, пытаются одновременно протиснуться в проход, чуть не застревают и, наконец, попадают внутрь. Дыхание сбито к чертям собачьим, волосы взлохмачены, сердце так быстро бьется, что вот-вот остановится. Несколько мгновений и пора снова пускаться в бегство. Вдруг Джереми резко останавливается, скидывает свой рюкзак. «Что такое?» — молча возмущаются друзья, порываясь бежать дальше. Джереми мотает головой и шумно выдыхает. — Я так не могу. Ведь он здесь не просто так, все эти чувства, бурлящие в нем, не просто так! — Я должен сражаться. — шепчет Джереми, поднимает черноволосую голову и одними глазами спрашивает (вы со мной?) Кто-то однажды сказал, что настоящая дружба завязывается в ситуациях, где человек выкладывается на все сто, показывает все, на что он способен. И это именно та самая, блять, ситуация, думает Джереми. Все или ничего. Либо они с тобой, либо нет. Секунды растягиваются в вечность, удары ботинок об асфальт отдаются взрывами, тишина давит давит давит давит давит давит дав… — Нам нечего сказать (потому что мы все еще на твоей стороне) Хлопок — удар — темнота — звон. В этой темноте Джереми пытается увидеть, кто же он такой. Зачем это все? Грохот — стук — крик. Он открывает глаза — на руках кровь, во рту солоноватый привкус. Билли — валяется на полу, нос разбит. В дверце шкафчика вмятина. — Джер, ты как? — он слышит хор голосов где-то рядом. Кевин, Алекс и Джош стоят перед ним с озабоченными лицами, тяжело дыша; Нил, кидая пару рюкзаков в след убегающим Теду и Джесси, косится на него. Он кивает и улыбается, чувствуя приятную режущую боль на губах. *** Инцидент с ланчем, как его окрестили школьные недожурналисты, завершился для парней парочкой пластырей и бинтов, строгим выговором директора и наказанием в виде обязательного посещения дополнительных занятий по этике на протяжении недели. Но у них были совсем другие планы, теперь Джереми знал точно. И он никому не позволит им помешать. Сейчас будущие музыканты бессовестно прогуливали свое наказание и бродили по улицам ненавистного города. Они пытались придумать название для своей банды, осматривались по сторонам, ожидая, что идея внезапно осенит их, но и не особо напрягаясь. Джош посмотрел себе под ноги, затем еще раз глянул куда-то вверх, на деревья и дома, а затем беззаботно сказал: — Хэй, а вы заметили, что в этой части города все знаки указывают в сторону Лодердейла?•THE END•