Приключения попаданца-манчкина - рабочее

Проснулся я от того, что в глаза мне лупил яркий солнечный свет. Еще не продрав глаза, я огляделся. Похоже вставать рано уже становится дурной привычкой – или хорошей, это уж как посмотреть. Однако это не Земля, где на каникулах можно можно дрыхнуть сколько вздумается. Здесь все время дня нужно потратить с пользой - чтобы дожить до следующего. Первым делом я несколько раз проклял себя за то, что не оставил немного денег на завтрак. Ну что мне стоило сэкономить 2 медяка? Имел бы возможность вкусно позавтракать. Ладно, что утекло, то утекло. Нужно где-то добыть провизию и помыться. Хотя второе необязательно. Ха! Подумать только - на Земле я дня не мог прожить без мытья, а тут – не моюсь уже дней пять и ничего. Кстати, кое-кто ведь обещал мне бритву? Эта мысль несколько развеяла начавшее подступать уныние. Хоть побриться смогу, чтобы выглядеть относительно прилично. Я спустился на «первый этаж» Храма Всех Богов и, отметив про себя некоторое оживление (видимо скоро предполагалось начать утреннюю проповедь), вышел из храма, и направился к кузнице. Кузнец уже был на своем месте. - Доброе утро, сэра – он вздрогнул от неожиданности. - А это ты, эльф. - Да это я. Как ваши дела сегодня? - Пока никак. Никто еще не обращался ко мне сегодня. - В таком случае, думаю, ваша торговля не пострадает, если вы сделаете то, о чем мы с вами договорились вчера. Он задумался, затем нехотя кивнул. - Ладно, пусть будет по твоему. Собирай обрезки и начинаем. На сбор обрезков у меня ушло несколько минут, затем кузнец принялся за дело. Сначала он расплавил обрезки в плавильне, затем вылил расплавленный металл в форму. Просто ждать пока металл остынет было глупо и я спросил у кузнеца, могу ли я отлучиться. Кузнец ответил, что я могу катиться хоть в Обливион, но если не вернусь до того, как металл остынет ковать бритву буду себе сам. Такая перспектива меня устраивала мало, поэтому я быстро отправился в Храм, в расчете глянув одним глазком, оценить обстановку там. Когда я заглянул в прикрытую створку ворот, утренняя молитва уже вовсю шла, поэтому еще раз поговорить с моей вчерашней нанимательницей мне не удалось. Зато удалось выяснить у запоздавшего прихожанина примерное «расписание» работы храма. Молились дважды – утром и вечером. Сегодня был Фредас (пятница по нашему) и было еще довольно. Плохо. На разговор с жрицей Храма практически не будет времени. А ведь мне надо найти в храме работу – не все же время мне в кузне работать - там много не скопишь. А ведь мне очень нужны деньги - на дорогу до Винтерхолда и на парочку заклятий, чтобы было с чем прийти на экзамен, да еще и на что-то жить это время. И к тому же мне надо спешить – сегодня 22-е Последнего зерна – месяц уборки урожая. Именно в это время, если верить Хадвару начинаются вступительные испытания в Коллегию. И длятся они до конца месяца Начала Морозов – т. е. у меня в запасе около двух месяцев. Предаваясь этим невеселым мыслям я дошел до кузницы. Вовремя. Кузнец как раз собирался начать долбить по заготовке. Получив порцию отменной брани за то, что заставил себя ждать, я быстро встал у горна и принялся раздувать огонь. Работали мы недолго, около часа – он то долбил по заготовке, то совал ее в бочку с водой, а под конец выдал мне заготовку с наказом заточить ее на точильном камне и заверением, что если я его сломаю, он мне лично ноги оторвет. По ощущениям от использования упомянутый прибор напоминал отчасти велосипед, а отчасти швейную машинку с педалью. В принципе – ничего сложного – крути педали, точи лезвие. В конечном счете у меня получилась вполне сносная опасная бритва – только ручка была кривой. Ну да ладно, сойдет для сельской местности. Поблагодарив кузнеца, я вновь отправился в храм. Нужно было во что бы то ни стало получить место работы и там. Мне пришлось довольно долго ждать окончания молебна и потому у меня было много времени, чтобы подобрать слова для общения с храмовниками, а заодно приглядеться к местной публике. Среди местных нордов мною были замечены подозрительного вида аргонианин (видимо тот самый, что в игре предлагает герою подзаработать), а также альтмерка (опять же предположительно, хозяйка «Сияющих одежд» - надо будет познакомиться при случае). Дождавшись окончания церемонии, я задержался у стены, пропуская выходящих наружу, и на мгновение потерял из виду свою «нанимательницу». Однако мне повезло, что она одна из немногих церковников осталась на месте (остальные стали расходиться по своим кельям). «Видно она у них отвечает за прием посетителей» - подумалось мне. - Доброго дня, сэра. - И тебе, путник. Какое дело привело тебя в храм сегодня? - Как и раньше, сэра, я желаю помочь храму. - Твое рвение похвально, но, боюсь, у храма нет дела для тебя на сегодня. - Думаю, здесь вы ошибаетесь, сэра. Мне, напротив кажется, что я мог бы помочь храму именно сегодня. - Вот как? И что же вы можете предложить храму сегодня? Я очень лукаво улыбнулся. Заронить в душу собеседника зерна сомнений – это я умею. Выдержав паузу, я начал издалека: - Скажите, сэра, в храме хватает писцов? - Писцов? - Да, сэра, писцов. - Нашему библиотекарю нужен помощник, но... - Уверен, я могу занять эту должность. - Но ты не понимаешь – она с усилием подбирала слова, пытаясь сформулировать предложение так, чтобы его понял последний идиот - нам нужен человек, хорошо владеющий письмом. - Естественно, я обладаю нужными знаниями. - Но, пойми, я не могу взять на эту должность человека с улицы – она снова говорила так, будто вынуждена растолковывать ребенку азбучные истины. - Разумеется, вас никто не просит верить мне на слово. – я оборвал ее, не дав закончить фразу - Дайте мне задание, если я не справлюсь, можете забыть о моих словах, но если справлюсь, рассмотрите мое предложение. - Хорошо – сдалась она – подожди, мне нужно поговорить с библиотекарем. Ждал я ее недолго – спустя где-то десять минут, она спустилась с левого крыла второго этажа, куда поднялась до этого. В руках она несла книгу, лист бумаги и уголек. Мельком глянув на корешок книги я прочел «Великая война». Так-так! Очень интересно. Суть испытания заключалась в том, чтобы я со слуха воспроизвел то, что она мне прочитает. Что-то мне подсказывало, что в игре книга была существенно сокращена. С испытанием я справился сравнительно легко, так что у меня осталось время для того, чтобы насладиться историей о мужественных редгардах, не смирившихся с Конкордатом Белого Золота и потому отвергнутых Империей. Поневоле я задумался – как мне жить под одним солнцем с Талмором? В игре я вырезал всех талморцев до каких только мог дотянуться потому что ведут они себя в Скайриме, да и вообще везде - как нацисты, да и юстициары их как-то подозрительно напоминают эсэсовцев. Но здесь то я не крутой бессмертный главный герой, а так – мелкий маг недоучка. Остается сидеть тихо, качаться помаленьку и ждать шанса как следует насолить мерзавцам. Вот так всегда блин. От моих размышлений меня оторвала “нанимательница”. Вероятно я сильно ушел в себя, потому что ей пришлось повышать голос. Она предлагала мне пройти за ней в библиотеку. Я последовал за ней на второй этаж. Библиотека оказалась довольно большой – высокие полки ломились от книг, названия которых были большей частью незнакомы мне. Кроме того, было еще несколько стеллажей с маленькими ячейками, в которых лежали свитки. Библиотекарем оказался уже немолодой имперец, на вид лет пятидесяти с проседью в волосах. Нордка, как я заметил его то ли уважала, то ли побаивалась. - Мастер Вирнеулус, вот тот мер, о котором я вам говорила. Имперец окинул меня весьма скептическим взглядом и спросил: - Значит, ты хочешь стать писцом? - Совершенно верно, сэра. - Так садись и пиши. Вот там – он махнул рукой куда-то себе за спину – Лежит один из свитков. Твоя задача – переписать его. И смотри, чтоб без ошибок! - Я вас понял, сэра. - И еще – если ты хоть как-то повредишь свиток – пожалеешь, что на свет родился. Все иди! - Простите, сэра, но мы еще не выяснили один вопрос – наверное опрометчиво, но какой у меня сейчас выбор? Вопрос пропитания стоит ребром (а я ведь так и не ел ничего со вчерашнего вечера!). - Что там еще? - Вопрос моего вознаграждения, сэра. - Ты еще ничего не сделал, а уже смеешь говорить о деньгах?! - Я ни за что не посмел бы, говорить о деньгах, сэра, но у меня нет выбора. Мне в буквальном смысле не на что купить себе еды. Похоже мне удалось удивить его. Он еще раз окинул меня взглядом. Видимо у него возник диссонанс между моей правильной, непростонародной речью и довольно неопрятным внешним видом – по крайне мере на его лице отразилось удивление. Он недолго поразмышлял, затем сдался: - Ладно! Вот тебе пять септимов задатка. Но учти, если не справишься, ты мне еще должен будешь! – с этими словами он протянул мне пять медных монет. Я улыбнулся. - А если справлюсь? - Поучишь еще десять. Все – за работу! Признаться пишу я в обычной жизни как курица лапой, да еще и с ошибками, так что я опасался, что не справлюсь. И зря – все таки механизм взаимодействия руки и мозга при письме здесь у меня совершенно другой. Так что через несколько часов продирания через языковые дебри какого-то древнего договора, я таки сдал привередливому имперцу текст, в котором тот не обнаружил ни одной ошибки. Хотя очень хотел (еще бы – тогда он вышвырнул бы меня, сделал бы пару правок, а дальше бесплатно пользовался бы результатами моего труда). - Не пора ли платить, сэра? – он вскинулся, посмотрел на меня волком, но деньги отдал. – Благодарю, сэра. На сегодня я свободен? - Катись хоть в Обливион. Но завтра, чтобы был здесь с утра! - Как скажите, сэра. С этими словами, я забрал деньги и ушел в таверну, отметить окончание этого дня. На этот раз я старался съесть поменьше, чтобы оставить на утро и постепенно начать копить деньги. Орехи в меду я все-таки заказал, но попросил завернуть их мне в дорогу. Хоть будет, что поесть с утра. По дороге обратно в храм, я вновь заглянул к кузнецу и договорился, насчет работы на завтра. Я закончил довольно рано, так что вечер был в моем распоряжении. Я погулял по городу, посмотрел издали на Синий дворец, но подходить ближе не стал – все равно на порог не пустят в таком виде. Так потянулись долгие и скучные будни. Мне удалось (хотя не без труда – имперец хотел, чтобы я работал на него весь день за те же деньги, но я показал, что умею считать и деньги и время, и, видно, этим заставил его себя уважать) совместить подработку в кузнице с работой писца в храме – с утра я переписывал древние тексты, а часов с двух – работал в кузнице. Умерив свои потребности, я откладывал около пятнадцати септимов в день – когда больше, когда меньше. О покупке томов заклинаний я практически забыл, как и о новой одежде. Я даже подумывал продать свои зелья, но не стал – все они необходимы для выживания. Спустя три дня случилось событие, которого я ожидал уже довольно долго – к вечеру абсолютно внезапно в небесах раздался страшный грохот: ДО-ВА-А-КИН! Это событие бесспорно внесло некоторое разнообразие в размеренный и неспешный ритм жизни пусть и большого но все-таки средневекового города. В то время, я, закончив работу в кузнице, как раз не спеша возвращался в храм. Из любопытства я остановился, решив послушать что будут говорить прохожие. О Седобородых, на удивление, знало большинство, а легенду о Довакине, несведущим вкратце поведал один стражник. Вскользь я удивился, что даже серьезные и много видавшие столичные стражники, вдруг начали кудахтать, как наседки. Хотя наверное и неудивительно – в Нирне и вправду прошло двести лет со дня смерти последнего драконорожденного, а не пять лет между релизами Обливиона и Скайрима на Земле. Библиотекарь жаловался, на то, что я немыт и хожу в грязной одежде, на что я отвечал, что на баню и услуги мага-бытовика у меня нет денег. В конце концов он оставил эти попытки и просто поставил мне бочку на заднем дворе храма и выдал кусок мыла (видно в Скайриме с этим все таки получше, чем в Морровинде). Теперь я мог по крайней мере мыться каждый день – воды храм для меня не пожалел, а мылся я довольно экономно. Именно там я впервые побрился своей новой бритвой (по первости я порезался, но дальше дело пошло лучше). В кузнице я по-прежнему делал только простую работу, хотя теперь кузнец доверял мне затачивать свои изделия. Но дальше этого дело пока не шло. Да, с кузнечным делом у меня пока беда. Почитать бы книжку на эту тему, что-ли? К концу первой недели мне удалось скопить только чуть больше сотни септимов – такими темпами я едва наскребу на нужные заклинания. А нужных было очень и очень много. Не знаю, разделялись ли заклинания по уровням, как в игре, но для надежности надо было освоить самые сильные из тех, до которых я вообще мог дотянуться – кто знает, что спросят меня на вступительном экзамене? Вторая неделя отметилась лишь тем, что библиотекарь таки заставил меня отдать свою робу на очистку местному магу-бытовику (минус пятнадцать септимов из запаса – а как же столица блин). К исходу третьей я уже изрядно задолбался и всерьез задумывался о какой-нибудь другой возможности заработать – ничего особо нового я не узнавал, а мой запас септимов рос до омерзения медленно (хотя пару томов заклинаний со скрипом купить было можно). И вот вечером Фредаса 12-го числа месяца Огня очага, я бродя по городу услышал разговор двух городских стражников. Обсуждали пропажу какого-то корабля. Как выяснилось из разговора, корабль шел из Сиродила с грузом оружия и денег для Легиона. А теперь, когда он пропал ярлу пришлось выдавать Легиону содержание и покупать оружие из своей казны. Фолк Огнебород как мог старался снизить расходы, даже урезал жалование обычных стражей (из-за чего собственно и состоялся этот диалог), но все равно денег не хватало. В современных государствах в таких случаях начинают печатать деньги, но в экономике с золотым стандартом это невозможно. Налоги и так собираются серебром. Снижать содержание драгметалла в монетах – тоже не вариант: в бытовых расчетах и так используется медь, а на расчетах серебром крупных торговцев много не заработаешь, да и обозлятся. К тому же «облегчать» монеты или повышать налоги – все равно, что играть на руку Братьям Бури. Так что очаровательная Элисиф попала в пренеприятнейшее положение. Я бы в такой ситуации попытался взять где-нибудь взаймы, но что-то мне подсказывает что и этот вариант был использован и не подошел. Ведь речь идет об о-о-очень крупной по местным меркам сумме. Ведь это было финансирование для целой «маленькой победоносной войны». Значит единоличный кредитор мог быть только один – Восточная Имперская компания. Но то ли и у нее не нашлось нужного объема средств, то ли они запросили слишком большой процент – так или иначе сделка, скорее всего, не была заключена. Самое подходящее время для появления на сцене меня с готовым решением проблемы. А то, что награда за такой «подвиг» будет достойная, я не сомневаюсь. Конечно, для начала, мне нужно хорошо подготовиться. Я взял «отгул» на обеих своих работах и пошел гулять по городу в поисках нужных мне сведений. Начать я решил со своего знакомого кузнеца. Вот только как выяснить, какой у него объем временно свободных средств? Подозреваю, что прямой вопрос вызовет серьезные подозрения. *** Рекогносцировка была окончена к вечеру 13-го Огня Очага. Я потратил часть вечера 12-го, а также все 13-е на обход представителей местного бизнеса (кроме криминала). К вечеру я обошел множество различных заведений в Солитьюде. Естественно обойти все лавки не представлялось возможным, но определенную выборку сделать удалось. Владельцев самых дорогих магазинов с примкнувшим к ним по географическому признаку держателем таверны «Смеющаяся крыса» (помянутые заведения были расположены на самом выгодном месте - у ворот города) удалось обойти поименно. Торговцев, расположенных в центре - рядом с Мрачным замком, а также между поместьем «Высокий шпиль» и Синим дворцом было больше, и здесь пришлось делать выборку (я на глаз определял наиболее и наименее прибыльное заведение в той или иной отрасли, навещал их, а затем полученные на месте результаты усреднял и и умножал на количество обнаруженных лавок каждого вида). Чтобы добиться к себе доверия и расположения, я играл роль этакого праздношатающегося бездельника-весельчака, который ведет досужие расспросы просто чтобы убить время и восхищенными и любопытными глазами взирает на окружающий мир. А чтобы создать подобный образ пришлось сначала посетить «Сияющие одежды», а также лучшего в городе брадобрея и банщика (минус пятьдесят восемь септимов – какой удар по моему скромному бюджету!), но задуманное дело стоило жертв. С небогатыми торговцами моя богатая одежда сослужила мне хорошую службу - ко мне сразу относились с некоторым пиететом и охотно соглашались беседовать со мной о том, как идут дела (благо в Лордас клиентов было мало). Минус был в том, что мне каждый раз приходилось придумывать причину по которой я не обратился к их более состоятельным конкурентам и, соответственно – врать с три короба, о том, кто я такой. Одному небогатому брадобрею, например, пришлось сказать, что я ищу недорогое заведение для своего стесненного в средствах родственника, который на днях прибудет в город, а владелице одной скромной алхимической лавки – что я начинающий алхимик и боюсь портить дорогие ингредиенты. Опрос богатых торговцев тоже проходил по примерно одному сценарию – сначала я вел себя как обычный покупатель – спрашивал о товаре, мялся узнав о «цене вопроса» (приходилось находить какой-нибудь благовидный предлог почему столь богато одетый человек не может позволить себе покупать все направо и налево), спрашивал что можно купить подешевле, справлялся о возможной работе – словом уводил разговор от себя в сторону, потихоньку стараясь перевести разговор на собственно состояние дел конкретного субъекта. Чтобы не спрашивать прямо мне пришло разработать целую методику, основанную на сочетании косвенных вопросов и наблюдений. В общем временно свободные средства вычислялись через разницу затрат (на разговор о них можно было выйти через расспросы о производителе товара) и доходов (наблюдения плюс праздные вопросы из серии «как идет торговля»). Также приходилось учитывать, что каждый торговец что-то тратит на себя и платит налоги. После посещения каждого торговца приходилось останавливаться, чтобы сделать необходимые записи (что пару раз вызвало нездоровый интерес к моей персоне со стороны особенно рьяных стражей порядка). Особо полезные сведения об условиях местной торговли я почерпнул от «своего» кузнеца и владельца «Смеющийся крысы» (видимо там мой образ праздношатающегося бездельника имел наибольшую правдоподобность). Кузнец выложил мне почти все про себя, и про свои траты (особенно долго он ругался на налоги), и эту картину, я смог потом экстраполировать с поправками на всех остальных торговцев. Владелец таверны дал мне общие сведения на основе которых я составил «торговую карту» города. Из торговцев труднее пришлось с альтмеркой-хозяйкой «Сияющих одежд» - от нее почти не удалось добыть никаких ценных сведений. А вот удачно выбранный мной представитель «Восточно-Имперской компании» (норд по имении Грослинг – начальник отряда аргониан-грузчиков) весьма подробно расписал мне состояние дел в компании, и даже рассказал о попытках Фолка Огнеборода занять денег, чтобы покрыть дефицит ярловой казны. Что-ж – плодотворный выдался денек – итоговая сумма, даже с учетом всех поправок, набиралась приличная. Моя идея похоже имела право на жизнь. Теперь главное – донести ее до ушей ярла. Завтра все будет зависеть от моей убедительности. С этой мыслью, я погасил свечу в своем углу и лег спать. *** С утра я уже привычно встал рано, сходил к своей бочке, вымыл все тело, побрился и переоделся в купленное вчера дорогое облачение. Найдя свое отражение в оставшейся на дне бочки воде вполне приемлемым, я спрятал свою робу и капюшон в рюкзак и направился в Синий Дворец. Я старался держаться как можно увереннее, держать спину прямо. Я успешно миновал охраняемый проход в стене вокруг дворца, а также несколько отрядов стражи во дворе, но все равно был остановлен на входе в сам дворец. - Эй, куда это ты собрался эльф? Ярл не принимает посетителей! – стражник был бодрый, видимо он только что сменил ночного дежурного. - Тем не менее у меня срочное дело к ярлу, и мне необходимо немедленно ее увидеть. - Ты не умеешь слушать эльф? Катись отсюда, пока я не арестовал тебя! - Вы вероятно не поняли, меня, гражданин. – я сделал упор на это слово, чтобы подчеркнуть, что его статус представителя закона в данном случае не играет никакой роли – Пропустить меня - в ваших же собственных интересах. Я знаю о денежных затруднениях ярла, а также о том, что вследствие этих самых затруднений вам урезали жалованье. И я здесь чтобы помочь ярлу решить эту проблему. Похоже мне таки удалось произвести нужное впечатление, стражник сбавил тон, но пропускать меня еще не хотел. - Назови свое имя. Ярл тебя знает? - Я Митрандир из Вороньей Скалы, что на Солстейме. Однако мое имя ничего не скажет ярлу - я впервые в Солитьюде. Тем не менее, я думаю, что ярл Элисиф не откажется выслушать меня. Колебания стражника были видны невооруженным глазом и я решил склонить чашу весов в свою пользу напомнив ему о жаловании. Услышав про свои деньги еще раз, он недовольно хмыкнул и наконец сдался: - Ладно, я сообщу о тебе во дворец. Но не обещаю, что тебя пустят внутрь – это зависит не от меня. Ждать мне пришлось довольно долго, но где-то через полчаса тот же стражник появился в дверях и велел мне следовать за ним. Ого! Это ж каково отчаяние прекрасной Элисиф, если она готова выслушать человека, пардон мера, с улицы, в надежде решить свои денежные проблемы. Роскошества Синего дворца превзошли мои самые смелые ожидания – когда разбогатею, определенно надо купить поместье Высокий шпиль – я хочу жить в этом городе. Зал, где находилась ярл был отделен от входа целой анфиладой комнат различного назначения. Я прошел сквозь привратницкую, комнату для прислуги, еще какие-то комнаты непонятного мне назначения, и наконец, миновав комнату личной охраны ярла, поднялся по ступеням в Зал для приемов. Народу, как и стражи здесь было определенно больше, чем в игре, и у кресла ярла то ли просителей, то ли придворных также было довольно много (наврал мне страж врат про неприемный день!). Меня провели к самому трону ярла, так что я оказался прямо напротив Элисиф, метрах в трех от нее. Мое появление вызвало тишину, видимо о том, что какой-то данмер заявился во дворец и заявляет, что может решить проблему с долгом вызвало некоторый интерес. Правда свойство этого интереса мне совершенно не понравилось – раздались смешки, вероятно меня готовились поднять на смех и насладиться зрелищем вышвыривания меня за шкирку из дворца. Я принял самый серьезный вид и приготовился отражать нападки. Страж, который сопровождал меня до этого момента, подошел к ярлу, что-то шепнул ей на ухо, и быстро отошел в сторону (я краем глаза заметил, что стоящие по периметру стражники не отводили от меня глаз, как и придворный маг – неужели решили, что я убийца или еще что-то подобное?). После этого ярл Элисиф Прекрасная (должен признать – это прозвище ей дали очень даже не зря, эта женщина и впрямь была очень красива, несмотря на немалый по меркам нордов возраст – ей было уже слегка за тридцать) обратилась ко мне: - Мои люди говорят, что ты утверждаешь, будто ты знаешь, как мне пополнить казну холда. Я надеюсь, что ты говоришь правду, потому, что если ты солгал, ты получишь десяток плетей. - Я не солгал. У меня и правда есть идея, откуда можно взять деньги. - В таком случае, говори и побыстрее. – мне показалось, или в голосе Элисиф послышалось нечто нервическое? Вероятно нелегко быть ярлом вместо убитого мужа. Мне на секунду стало жаль эту женщину, но я быстро справился с собой и вернулся к теме разговора. - Прежде, чем я начну излагать свой метод, мне необходимо знать, о какой сумме в точности идет речь. Мой вопрос вызвал некоторое замешательство, но реакция последовала довольно быстро: - Тебе лучше начать говорить эльф. О сумме я тебе сообщу потом, если решу, что дело того стоит. Говори же! – надо же, какие мы красивые, когда теряем терпение. Ладно, беды не будет, если твои подданные узнают в чем суть идеи чуть раньше, чем планировалось. Так будет даже лучше – сарафанное радио обеспечит первичную рекламу. - Хорошо. Итак, мне известно, что вследствие пренеприятнейшей аварии, ваша казна, ярл, понесла существенные потери. Также мне известно, что вы уже пытались покрыть эти потери, обратившись за займом в Восточно-Имперскую компанию, но они отказались помочь вам. Суть моего предложения в следующем: вам нужно не искать богатого кредитора, а обратиться за займом а ко всему народу Солитьюда. Здесь встрял Фолк Огнебород: - Тысяча предлагаешь нам обращаться за займом к каждому торговцу? Ты в своем уме, эльф? Я поморщился. Вот как так можно – сказать одну фразу и уже выбесить по самое не могу? Дать бы тебе отповедь в стиле Фандорина – на раз, два, три, да, к сожалению, не то положение у меня сейчас, чтобы давать отповеди управителю ярла. - Разумеется нет. Есть способ побыстрее и поизящнее. - Какой способ? – сказано это было нейтрально, но чувствовалось, что Элисиф теряет терпение. - Нужно сделать так, чтобы кредитором казны мог стать каждый. А для этого долг необходимо превратить в товар. - И каким же образом долг можно превратить в товар? – напряжение медленно, но верно возрастало. Я продолжил стараясь не отвлекаться, чтобы как можно быстрее донести суть. - Это довольно просто. Всю сумму долга, нужно разбить на мелкие части, скажем, по сто септимов. Дальше, на каждую такую часть необходимо выписать документ, в котором будет указано, что держатель сего документа не ранее такой-то даты, скажем через год и две недели, имеет право получить по нему сто септимов и, к примеру еще десять в качестве платы за кредит. Далее потом эти документы следует продавать каждому желающему по сто септимов за штуку. Собранные таким образом средства пойдут на покрытие потерь казны, а через год, когда будут собраны новые налоги, средства будут с процентами возвращены их владельцам. В предстоящий год следует снизить расходы. Если по его прошествии средств снова будет не хватать, тогда следует снова провести займ уменьшив сумму. С каждым годом сумму следует уменьшать, до тех пор, пока казна не сможет обходиться вообще без займов. Похоже эта последняя реплика убедила ярла в том, что я не клоун и не шутник, ее раздражение мгновенно пропало, по крайней мере следующий вопрос она задала мне уже без напряжения в голосе, даже с ноткой интереса: - И почему ты думаешь, что люди будут покупать эти, как ты их назвал? - Предлагаю называть эти документы облигациями. - Облигации. Почему люди будут их покупать? - Во-первых, из-за возможности заработать денег не работая, и ничем не рискуя – ведь обязательства ярла самые надежные, не так ли? Во-вторых, эти облигации в любой момент можно будет продать, если будет не хватать денег. Сам документ никак не привязан к владельцу, в назначенный день уплаты, любой может потребовать расчета по имеющейся у него облигации. Ну и наконец, доход по облигациям следует освободить от налогов – это позволит собрать больше денег. На некоторое время возникла пауза. Элисиф некоторое время обдумывала сказанное мной, и перешептывалась с Огнебородом. Где-то через минуту, он объявила: - В твоих словах есть смысл эльф. Но я все еще не уверена в полезности твоего предложения. Ты обсудишь детали этого предприятия с моем управителем, и если он сочтет, что твоя затея осуществима, ты расскажешь мне, что нужно делать. По знаку Огнеборода, я удалился с ним в соседнее помещение, чтобы обсудить важные детали без ненужных свидетелей. Хорошо, что Элисиф понимает, когда нужно опустить завесу тайны. Как только Огнебород закрыл дверь, обсуждение началось снова. Мне пришлось повторить то, что я уже сказал, а потом долго отвечать на въедливые вопросы управителя. Фолк, в простоте душевной, видимо думал сбить меня этим с мысли, но в итоге, наоборот, позволял мне систематизировать свой ответ, и вспоминать детали, которые я иначе забыл бы. - И где по-твоему будет происходить расчет? - В обозначенном в каждой облигации, публичном и хорошо охраняемом месте. Например в восточном крыле этого дворца. - Где продавать эти твои... облигации? - Не мои, а ярла. Думаю, следует организовать несколько точек по всему городу. Одну - у ворот города, вторую – у Синего дворца, остальные рассеять по городу. На каждую такую точку следует выделить по меньшей мере десять человек в охрану. - Как распознать подлинный документ или подделка? Мы не хотим платить мошенникам из казны. - Хорошо, что вы спросили это именно сейчас за закрытыми дверьми. Думаю, бумагу, на которой будут отпечатаны облигации, следует специальным образом зачаровать. Об этом можно попросить придворного мага ярла. Зачарование должно быть внешне незаметным и держаться достаточно долго, но его должно быть легко и быстро проверить в месте расчета. Кроме того, у каждой облигации должен быть номер, а у нас – список этих номеров. Если этой защиты покажется мало, можно нанести на каждую облигацию специальные знаки, которые проявятся только при правильном освещении. Кроме того, следует назначить суровое наказание за подделку облигаций - как за кражу на такую же сумму. Дальше обсуждение продолжалось в том же духе. Наконец, после вопроса двадцатого, Фолк наконец устал, и сказал: - Хорошо. Похоже ты хорошо подготовился к этому разговору. Я больше не могу найти возражений против того, что говоришь. Я сообщу ярлу об этом, а она, если захочет, обсудит с тобой подробности. Следуй за мной. Ха-ха. Еще бы не захотела. Фолк встал и повел меня в покои ярла. Роскошь дворца уже стала привычной и не бросалась в глаза, хотя богатство обстановки комнат все возрастало по мере приближения к покоям Элисиф. Дойдя до нужной двери, Фолк постучал в нее, получил разрешение войти и открыл ее. Элисиф сидела за столом и читала какие-то документы. Фолк откашлялся и произнес: - Похоже этот эльф знает, о чем говорит. По крайней мере он ответил на все мои вопросы. - Хорошо, я поговорю с ним. – в голосе ярла звучала усталость – Можешь идти. Меня оставляют наедине с ярлом Солитьюда? Нет конечно же. Вон стражник у дверей в предположительно опочивальню стоит. И еще двое у дверей в которые я вошел. Ладно, ярл Элисиф, надеюсь, вы верите своим телохранителям. - Садись. – Элисиф не дала мне времени оглядываться по сторонам. Я сел. – Итак, что тебе нужно, чтобы организовать продажу этих... - Облигаций. - Облигаций. Так что тебе нужно? Я добросовестно изложил все насчет зачарованной бумаги, охраны, наказаний за подделку и прочего, не забыв спросить про сумму займа. Оказалось, что сумма огромная – почти пять миллионов медных септимов. - Также мне нужно, еще кое-что. - Что же? - Чтобы люди поверили, что облигации действительно выпускаются от вашего имени, необходимо, чтобы вы обратились к народу. Я сам напишу речь, чтобы исключить любые неожиданности. - Хорошо, эльф. Сколько тебе нужно денег и времени? - Насчет денег, мне нужно посоветоваться с вашим управителем и придворным магом, на это полагаю, уйдет остаток этого дня. Что же до остального времени... думаю на разработку образца облигации уйдет около суток, потом еще день на печать облигаций и составление их реестра, потом день на зачарование. Параллельно, необходимо оборудовать торговые точки. На третий день я смогу представить вам полную смету расходов. Думаю, на бумаге вы не разоритесь. А дальше можно будет приступать уже к продаже. Элисиф на несколько мгновений задумалась, затем произнесла: - Хорошо, можешь начинать, у тебя четыре дня на то чтобы начать продавать. Я скажу своим людям, чтобы тебе было предоставлено все необходимое. Надеюсь не нужно объяснять, что если ты обманешь меня, будешь казнен? - Нет, мой ярл, не нужно. - Тогда иди. Если справишься, я награжу тебя так как ты не смел и мечтать – ха, смел да еще как! - Я не подведу вас, мой ярл. С этими словами я встал и направился к двери. Лед тронулся, господа присяжные заседатели! *** Когда сама Элисиф Прекрасная выписала мне охранную грамоту, я постарался повести дела как можно быстрее. Сразу же сел за разработку шаблона документа. Испортил несколько листов бумаги, но наконец добился приемлемого результата. Потом позвал управителя, придворного мага и придворного алхимика ярла, и до глубокой ночи обсуждал с ними детали. Наконец было решено организовать пять точек продаж, причем я занимал самую стратегически важную – у ворот. Работа с путниками - это шанс, задержать, а то и вовсе предотвратить выплату долга из казны (выплата должна была производиться не позднее месяца с выбранной даты расчета – через год и три недели). Нумерацию облигаций сделали сложной – сам номер состоял из трех частей: зашифрованного номера торговой точки, номера партии печати (за раз печатный станок, мог изготовить не больше тысячи из необходимых пятидесяти тысяч сертификатов), и номера собственно облигации. Печать номеров договорились производить отдельно, мелким шрифтом на обратной стороне бумаги – чтобы не привлекать к номеру особого внимания мошенников. Также с придворным алхимиком я подробно обсудил какие вещества следует использовать для нанесения на бумаги водяных знаков. Все вторые сутки ушли на печать – сначала самих облигаций – форма была стандартная, а потом и номеров. Пять рабочих трудились у одного станка печатая облигации, еще пять трудились у другого – проставляли номера. И те и другие, трудились, не покладая рук с утра до ночи. Сам я обозначив границы номеров для вторых рабочих, составлял подробный реестр. На следующий день предоставив Фолку проверять номера и реестр, а Сибилле Стентор – зачаровывать отпечатанные сертификаты, я запустил в печать максимально простое объявление о продаже облигаций, и взяв с собой несколько человек, включая помощника Сибиллы отправился организовывать торговые точки. Выбрав места, я велел магу специальным образом зачаровать сундуки для сбора денег и расставить охрану. По настоянию начальника стражи расположение стражи и стола пришлось несколько раз менять. Представляю, какое удивление мы вызвали у несчастных, ничего не подозревающих жителей Солитьюда. Наконец столы были расставлены, рядом с каждой организованной точкой был оставлен один человек охраны, а я наконец смог заняться изготовлением учетной документации для продавцов облигаций. Продолжить это занятие мне пришлось на следующий день, предварительно дав придворному магу указание зачаровать отпечатанные бланки облигаций, а придворному алхимику – нанести водяные знаки. Наконец, к исходу четвертых суток, когда почти все задействованные в операции прониклись ко мне нечеловеческой ненавистью (еще бы - я, вчерашний человек с улицы, заставлял их пахать как проклятых), все было готово и я сел за написание речи ярла. На следующий день все прошло без сучка и задоринки. Народу было заранее объявлено, что ярл желает обратиться к жителям города. Часов в девять ярл Элисиф Прекрасная на площади перед Синим дворцом зачитала написанный мной текст, а в это время ее люди занимались расклейкой объявлений по городу. К полудню открылись все пять торговых точек, и наконец, началась торговля. Поначалу, покупателей было не много – после предоставления отчета по первому дню торгов поступившая сумма составила только тысячу триста септимов. Я с трудом уговорил разозленную Элисиф, что надо продолжать, потому, что слухи распространяются медленно. Скрипя зубами, Элисиф, слегка подрастерявшая свой прекрасный облик, все-таки согласилась подождать еще два дня. Их я потратил на то, чтобы поднатаскать торговцев, набранных из числа людей ярла (кое кого пришлось заменить), и распространить новую партию объявлений. Слава Талосу к третьему дню продажи существенно выросли – за два дня я продал бумаг на примерно двести тысяч септимов. Объем продолжал расти - на четвертый день пришелся локальный пик продаж – было собрано чуть меньше трехсот тысяч септимов. В последующие дни динамика сохранилась, а режим работы точек устоялся. Они открывались где-то около восьми утра и работали весь день с часовым перерывом на обед, во время которого проводилась инкассация собранных за первую половину дня денег. Первой в восемь часов вечера закрывалась точка у синего дворца, затем с разницей в час закрывались еще три точки и наконец последней, в десять вечера закрывалась моя “привратная” точка. Деньги, непроданные облигации и учетные документы под конвоем доставлялись в сокровищницу Синего дворца. К одиннадцати я садился проверять отчетность, в полночь отчитывался Элисиф и шел спать. Наутро повторялось все тоже самое. Поначалу в этом заключалась вся координация между точками, потом, я, пораскинув мозгами предложил рассылать между точками гонцов, которые должны были оповещать всех, если в какой-то точке заканчивались облигации. К исходу второй недели торгов было собрано чуть больше трех миллионов септимов. Все это время я питался и чистил одежду за счет ярла. За последнюю неделю были собраны оставшиеся два миллиона и я наконец смог вздохнуть спокойно и прикинуть сколько запросить в награду. *** 9-го числа месяца Начала Морозов я впервые за почти месяц встал без мысли, что нужно немедленно куда-то бежать и что-то делать. Я спокойно умылся и оделся в почищенную с утра одежу. Спал я, как и все это время в комнате для прислуги, хотя с некоторых пор отношение ко мне было особое. Завтрак мне подавали к определенному часу с утра, но сегодня побудки не было и я мог спокойно спать сколько мне вздумается. А завтрак дожидался меня на столике у кровати. Я как раз заканчивал завтракать, когда ко мне заявился Фолк, и сказал, что меня ждет ярл. Я быстро закончил завтрак и поспешил в главный зал. Элисиф вновь была блистательна в своей красоте, только на этот раз она была еще и довольна. О чем не преминула мне сообщить: - Ты постарался на славу, эльф. Я обещала вознаградить тебя, если у тебя все получится, и я сдержу свое слово. Чего ты хочешь? Я улыбнулся. Когда подобные слова произносит столь красивая женщина трудно думать о материальной стороне дела. Тем не менее я сделал над собой усилие и заговорил о приземленном. - Я надеюсь, мой ярл, вы не сочтете тысячу септимов непомерной платой? - Только тысячу? Я думала ты запросишь больше. - А это еще и не все, мой ярл. Свою тысячу я хочу получить наполовину золотом, наполовину облигациями. Кроме того, поскольку я собираюсь обучаться в Коллегии магов Винтерхолда, я попросил бы вашего придворного мага бесплатно передать мне несколько томов заклинаний по моему выбору. - Ты получишь их столько сколько захочешь. – сдавленный протест Сибиллы Стентор возвестил мне, о том, что у меня теперь появился смертельный враг. – Это все? Если нет, говори, я не люблю оставаться в долгу. Подавив несвоевременно возникшую у меня остроту насчет «оставаться в долгу» после пятимиллионного займа, я с улыбкой произнес: - Коль скоро вы сегодня столь щедры... Я попросил бы вас, мой ярл, подписать мне один документ. - Что это за документ? - О это очень интересный документ. В нем говорится, что ярл Солитьюда и холда Хаафингар, Элисиф Прекрасная, в награду за оказанные ее городу услуги, обязуется не продавать поместье «Высокий шпиль» никому, кроме означенного в документе темного эльфа по имени Митрандир, чья подпись стоит на документе, в течении семи лет. В случае, если в означенный срок сей эльф обратиться за покупкой дома, цена этой сделки для него будет составлять 18 тысяч септимов. Повисла пауза. Элисиф, явно не ожидала ничего подобного, и теперь взвешивала мою просьбу, пытаясь понять не слишком ли она наглая. Ведь я срезал цену примерно вполовину, да еще подвесил эту сделку на целых семь лет. Наконец, наверное вспомнив, что поместье не может найти своего покупателя в течении десяти лет и ее управляющий уже предлагал ей снизить на него цену (эту важную деталь я предварительно выспросил у самого Фолка Огнеборода), а стоящий перед ней данмер смог собрать пять миллионов за три недели с небольшим, она решила, что дело стоит свеч. - Хорошо, эльф, я подпишу этот документ. Твои услуги моему городу были несомненно более ценны, чем означенная тобой тысяча септимов, так что половина цены в данном случае приемлема. Я отдал Фолку Огнебороду составленный и уже подписанный мной документ, тот внимательно его прочитал, после чего удалился вместе с ярлом в другую комнату. Спустя полчаса они вернулись и Фолк Огнебород выдал мне мой документ, мешочек с золотом и облигации. Я спросил, смогу ли остаться во дворце еще на неделю, чтобы не рисковать что дорогие тома заклинаний, украдут или я их потеряю. Фолк, подумав с минуту, кивнул, после чего удалился, а я пошел вытрясать из Сибиллы тома заклинаний.