Приключения попаданца-манчкина - рабочее

Потянулись долгие однообразные недели. Я постепенно совершенствовался в магическом мастерстве и потихоньку втягивался в стабильный ритм жизни Коллегии. Уроки восстановления оказались крайне сложными, самыми сложными из всех, но не менее, а порой и более интересными, чем все остальное. На Земле я получал экономическое образование, и ничего не знал о том, как учат медицине (все мое знание свелось к просмотру медицинских сериалов). Но тем не менее, мне казалось, что именно так они и должны проходить на начальном этапе. Было много чтения литературы, описывающей симптомы различных болезней, и мало заклинаний из этой сферы. Параллельно через урок Колетта (а именно она вела все уроки - студентов у нее было немного) учила нас использовать обереги и заклинания отпугивания нежити (они, оказывается, тоже бывали различны, в зависимости от типа нежити. И эти типы ми также изучали - по ним, оказывается был собран свой бестиарий). Разрушение мне давалось все легче, мои заклинания становились все эффективнее по мере того, как я тренировками уменьшал затраты маны на заклинание, что позволяло мне увеличивать их силу. Постепенно, я начал осваивать руны, а также базовые отравляющие заклинания. В изменении я тренировал ранее изученные заклинания в силе и изучал литературу. Сложность заклинаний росла линейно, так что обучение шло довольно просто, хоть и крайне медленно - я не мог тратить на него столько же сил на свои основные направления. В колдовстве я также делал успехи - атронаха я уже уверенно контролировал самым простым - визуальным способом, постепенно изучая подзаклятье контроля из сферы иллюзий. Более сложных тварей, я пока призывать не пытался. Сами же иллюзии мне давались уже с куда большим трудом, хотя мне и здесь удалось восстановить все разрушенные тома заклинаний (как я узнал существенно позднее маги именно поэтому могли себе позволить бесплатное обучение. Ведь новые тома были только лучше старых - ведь каждый новый студент сумевший воссоздать заклинание, дополнял его своим опытом и пониманием). Сейчас я изучал заклинания прямого воздействия на окружающий, в частности две противоположности - страх и мужество. И каждую неделю я задерживался у Рельнии после урока иллюзии. Мы беседовали о магии, о ее прошлом, об утерянных заклинаниях и тому подобном. В глазах альтмерки проскальзывало удивление, когда я заговаривал о чем-то таком, о чем по ее мнению мне знать было не положено. Мы продолжали общаться, и Рельния все больше мне нравилась. И если раньше это было совершенно невинная симпатия, то чем дальше, тем больше к этой симпатии примешивалось что-то еще. Я мог часами тайком любоваться ей на уроках и на мгновения терять дар речи, когда она смотрела мне в глаза. Если Рельния и замечала моменты моей слабости, то не подавала виду. Однако и мои сознательные попытки поухаживать за ней, она тоже словно не замечала - она либо обращала их в шутку, либо просто игнорировала. Мы могли общаться довольно открыто, но всегда существовала невидимая граница, за которую мне путь был заказан. Этой границей было ее прошлое и любая тема, хоть как то его касавшаяся. Я ни разу не делал попыток ее пересечь, опасаясь испортить сложившиеся уже отношения. А они сами по себе уже представляли немалую ценность для меня, даже помимо моего влечения к этой девушке. Благодаря ее объяснениям, я мог понять иллюзию куда глубже, чем раньше. Также мы совместно тренировались, отрабатывая в паре заклинания разрушения и обереги. А еще она была потрясающим собеседником. Мы могли говорить обо всем - о двемерах, о магии, об искусстве... я всегда испытывал потрясающую легкость, разговаривая с ней... И мне казалось, что она чувствует то же самое. *** Так и тянулись бы дальше дни за днями, если бы не произошло одно значимое событие. Как-то раз - в один из вечеров, когда Рельния была занята - выполняла какую-то работу для Древиса, я отправился гулять по Коллегии. Для лучшего обзора окрестностей, я по сложившейся привычке взобрался на крышу Зала достижений. Я осматривался около получаса, когда применил одинокую фигуру, бредущую по мосту. Было довольно темно, и я не разглядел кто именно это был. Фигура медленно и упорно брела к воротам Коллегии, то и дело останавливаясь, чтобы снять очередной магический барьер. Вдруг, проходя участок с невидимыми перилами фигура поскользнулась и раздался леденящий душу крик. Какого хрена?! Там же магические перила! Я поспешил вниз, и когда уже спускался на первый этаж почти нос к носу столкнулся с Рельнией. Мой подозрительный взгляд, вероятно, выдал меня с головой. Но тем не менее, Рельния не потеряла хладнокровия. - Митрандир - в ее голосе скользнуло удивление - что вы здесь делаете? - Это не самый интересный вопрос. Куда важнее, что здесь делаете вы? Дуэль взглядов длилась несколько секунд, после чего Рельния сдалась. - Идемте со мной. Я вам все объясню. Я на это очень надеялся. Потому, что мне почему-то очень не хотелось, чтобы моя знакомая оказалась хладнокровной убийцей. Но в лучшее не верилось, потому я мысленно готовился к тому, что наш разговор завершится дракой, держа наготове заклинание вызова атронаха. Предаваясь этим невеселым размышлениям мы дошли до комнаты Рельнии. Я ожидал попытки нападения, как только пересек порог ее комнаты, но она не стала нападать. Она присела на ковать, жестом предложив мне расположиться на стуле напротив. Тяжело вздохнув, она начала: - С чего бы начать? Ты наверное уже догадался, что я полукровка. - Да. Но при чем здесь это? - Талмор - просто ответила она. - Они усиливают хватку. Ты не заметил? - Нет - удивленно ответил я. С чего она взяла это в самом деле? - Это был уже третий их агент за последние две недели. - Предыдущие двое также закончили свой путь под мостом? - Нет. Это было бы слишком подозрительно. Было бы слишком глупо действовать одинаково. Разные смерти создают эффект случайности и отводят подозрения. - Ты не боишься, что Анкано узнает об этом? - О чем? Что кто-то убивает его коллег-юстициаров? Так он уже это понял, скорее всего. Только подозреваемых может быть очень много, и он никогда не узнает кто это сделал. Если ты не скажешь. - Чтобы я сдал тебя этому расисту? Никогда! - в моем голосе зазвенело искреннее негодование. - Чтобы вы знали, сэра, я ненавижу Талмор не меньше вашего... - Да неужели - казалось у стальной леди сдали нервы. Она чуть не срывалась на крик - И что же Талмор сделал лично вам? - Лично мне ничего, но... - Не говорите мне о вековых конфликтах данмеров и альтмеров. Вы утверждаете, что не помните даже своего прошлого, откуда у вас знания об столь давнем прошлом Тамриэля? Или вы все таки врете и все прекрасно помните? Я замолчал. До сего дня Рельния ни разу не позволила себе подвергнуть сомнению мои слова об амнезии. Хоть я и раньше чувствовал ее сомнение, но она ни разу не проявила его столь открыто. И Рельния была единственным человеком в этом мире, кто был мне хоть сколько то близок и дорог. И я решился. - Откровенность за откровенность, сэра. Я расскажу вам кто я и откуда на самом деле, а вы расскажите мне, почему вы ненавидите Талмор. Идет? Она долго молчала, я уже начал опасаться, что не услышу в ответ ничего. Но она все же ответила. - Хорошо. Будь по вашему. Но вы будете рассказывать первым. - Ладно. Но должен предупредить - правда покажется вам невероятной. - Невероятнее огромного дракона в небе? - она невесело усмехнулась. - Невероятнее. - я глубоко вздохнул, готовясь к тяжелому разговору. - Я пришелец из другого мира. Она молчала. Выражение ее лица было нечитаемо. Наконец, она с иронией спросила: - Я надеюсь, вы не выходец из плана Шеогората? - Нет - я попытался быть максимально серьезным. - В моем мире нет ни магии, ни даэдра. Есть только технологии. Нет ни эльфов, ни орков, ни зверорас. Только люди. У нас мир делится на страны. У каждой страны свой режим государственной власти и своя история. Формы правления в разных странах очень разнообразны, в некоторых единоличная наследная монархия еще сохранилась, но в наиболее развитых из них введено республиканское правление. В таких странах нет сословного деления, есть только единый народ, состоящий из граждан, равных в правах по отношению к друг другу и имеющих права и обязанности по отношению к госудаству. Голос собрания всех граждан решает, кто именно получит высшую власть. Как стандарт введено разделение власти на законодательную, исполнительную и судебную. В теории такой порядок должен обеспечивать соблюдение всеми, в том числе и избранными правителями, закона и создавать условия для процветание общества. - А на самом деле? - Рельния ничего не знала о моем мире - она могла ориентироваться лишь на мои слова и тон, которым я произносил их, но все же ей удалось ударить в самое слабое место. - А на деле лень мешает людям следить за своими правителями. Многие мыслят слишком узко, и отдают власть в руки недостойных, стремясь заботиться лишь о своей судьбе... и не понимают, что их судьба зависит от тех, кому они по глупости доверили править от своего имени. Но так не везде. Люди создали множество выдающихся цивилизаций, за отпущенное им время. Все они отличаются друг от друга, и все они похожи. Многие из них уже ушли, некоторые сохранились по сей день. Но каждая оставила свой след - более или менее глубокий. У нас есть проблемы, не отрицаю - болезни, преступность никуда не делись, как и коррупция. Но все же мы стали жить лучше. Куда лучше, чем вы живете сейчас. - Значит, если человеку не создавать проблем, он сам их себе создаст - Задумчиво сказала Рельния. - Но ты сказал "лучше, чем вы живете сейчас", как будто твой мир в будущем, по отношению к Тамриэлю... - Так и есть. Я гость из относительно счастливого будущего человечества. - И что же ты забыл здесь? А главное как попал сюда? И откуда знаешь об этом мире так много? - Я не знаю как я попал сюда. Я очнулся в повозке, на пути в Хелген, как и говорил. Мое хм... "попадание" произошло помимо моей воли, так что вопрос "зачем" здесь также неуместен. Что же до знаний о Тамриэле... В моем мире есть много сказок и легенд. Тамриэль - одна из них. - То есть какой-нибудь сказочник написал книгу и выдумал всех нас? Наши судьбы, наши поступки - весь ход истории? - голос Рельнии был на удивление спокойным. - По правде говоря, сказочников было несколько. Но, если отбросить детали - как-то так оно и было. - И что же ожидает нас всех в будущем? - Коллегию? Талмор доставит нам много проблем, даже поставит нас на грань уничтожения... - Прости, но это и дураку ясно. - неожиданно я понял до какой степени Рельния раздражена. - Скажи что-нибудь стоящее, что-нибудь, что ты не можешь знать. Или мне придется сделать вывод, что ты все же шпионишь на Талмор... - последнее было произнесено с явной угрозой в голосе. Я поневоле поежился. Намек на то, что случилось с талморским агентом не более получаса назад был слишком очевиден. Но что ей сказать? По идее это должно быть что-то такое, что знает Рельния, но что по какой-то причине "не могу" знать я. Но разве у Рельнии есть доступ к каким-то тайнам? Может и есть, но мне об этом неизвестно. Значит нужно найти что-то, о чем все знают, но тайный смысл чего еще не поняли... Точно! - Тот дракон, что напал на Хелген. Это был не просто дракон. Алдуин. Пожиратель Мира. Первенец Акатоша. Он явился в этот мир, чтобы поглотить его. Завершить то, что не смог в прошлую эру. Тогда древние Языки смогли победить его. Они низвергли его с небес на землю, использовав им одним ведомый крик "Драконобой", и затем, с помощью Древнего Свитка, забросили его в потоки Времени. Рано или поздно должен был наступить момент его возвращения. Теперь он наступил. На лице Рельнии застыло потрясение. - Этого не может быть. - пробормотала она. - Откуда ты это узнал? - Я говорил. Если ты мне не веришь - какой смысл спрашивать? - Ладно... - потрясение читалось в каждой ноте ее голоса - И это все? Нас всех ждет смерть? Я усмехнулся. - Валар Моргулис. Все умирают когда-нибудь. Но наша судьба в руках Довакина. По легенде, которую я знаю, Довакин одержит верх. Но что будет на самом деле... - Понятно. - она на мгновение задумалась. - Валар Моргулис? - Это из еще одной легенды. - Ладно - она вздохнула - мне кажется, что я схожу с ума, но мне хочется поверить тебе. Но это... это не мне решать. - А кому? - Ей. Я обернулся к двери. Знакомое изжелта-бледное лицо в обрамлении косичек было последним, за что зацепилось мое сознание. Потом была тьма. *** Боли не чувствовалось. Только слегка затекла спина. И подозрительно знакомо побаливали запястья. Я открыл глаза. Так и есть, я в цепях. Мрачное помещение было мне незнакомо. Или... Грязные каменные стены в Рифтенском стиле, дверные проемы с закруглениями кверху, забранные решетками и... холод. Нет, я не чувствовал его в полной мере - на меня словно напялили теплую одежду - наверняка какие-нибудь согревающие чары. Только я поднял глаза в дальнем конце комнаты мелькнула тень. Кто-то явно ждал моего пробуждения. Однако прошло не менее часа, прежде чем решетчатая дверь у мою камеру открылась. Внутрь вошла Фаральда. - Значит ты утверждаешь, что ненавидишь Талмор? На мгновение я заколебался. Вдруг я ошибся? А что если тот альтмер, что упал с моста, чем-то проштрафился перед Доминионом и его устранили более верные агенты? Что если и Фаральда и Рельния на самом деле шпионы Талмора? Исходя из моих познаний сюжета, Фаральда не из Талмора, но вдруг здесь это не так? В любом случае - мне вряд ли поверят, если я скажу, что пламенно обожаю Эленвен. Только если я был прав изначально, меня сочтут трусом, готовым сказать что угодно лишь бы спасти свою шкуру, а если ошибался - непочтительным рабом, посмевшим трепать господское имя. И в том и в другом случае - перспективы туманны и неприятны. Лучше рискнуть и сказать правду. - Я презираю любого, кто считает себя от рождения лучше всех вокруг. Происхождение не должно унижать одних, давая преимущество другим. Только заслуги должны возвышать человека или мера над сородичами. Фаральда молчала долго. Мое беспокойство нарастало. Наконец она сказала: - Хорошо. Но я не могу просто отпустить тебя, надеюсь, ты понимаешь? - И что же от меня требуется? - Ты должен пройти испытание кровью. Значит я все таки прав. Они не из Талмора. И хотят чтобы нас связала круговая порука. А для этого я должен убить кого-то из талморцев. Я усмехнулся. - И кто же будет моей жертвой? Она улыбнулась в ответ. - Рельния приведет его. Сейчас. Мой взгляд вновь обратился к входу. Как раз вовремя, чтобы заметить парящее в воздухе тело юстициара. Доспехи из лунного камня не давали возможности ошибиться. - Откуда вы взяли здесь юстициара? - в этот момент я плохо контролировал свой голос и удивление в нем было слишком явным. - Он вез послание для Анкано из их посольства близ Солитьюда. И мы позаботились о том... Звон доспехов и стук тела, упавшего на пол, прервал ее. - …чтобы встретить его первыми. - невозмутимо договорила Фаральда. Сказав это, она сотворила шар серебристого света и бросила им в меня - Твои оковы спадут через минуту. И тогда мы посмотрим, говоришь ли ты правду. Она встретилась с Рельнией в дверях и замок вновь щелкнул, оставляя меня внутри. Две моих знакомых альтмерки заняли место напротив решетки, чтобы с наилучшего ракурса наблюдать за происходящим. Теперь дело за малым - добить еще не очухавшегося талморца. Минута тянулась очень медленно, и я не сразу вновь почувствовал свободу движений. Но тем не менее, вскоре оковы рассыпались в прах (вероятно они также были наколдованы). Я встал потирая затекшие конечности. Мой взор упал на пол - на мера, предназначенного мне в жертвы. Убить человека. Я уже делал это, но тогда все было иначе. Я с боем отстаивал свою жизнь. Теперь мне нужно лишить ее спящего. Не самый благородный поступок. Но... он ведь талморец. Это ведь почти то же самое, что расстрелять пленного эсэсовца во время Второй Мировой, верно? И я не садист. Это будет быстрая смерть он даже не проснется... И все равно на душе резко поплохело. Будто меня и в самом деле принимают в банду убийц. Ладно, соберись тряпка. Не он первый, и не он последний из тех кто умрет, встав у меня на пути. Я призвал меч, и, не обращая внимания на дрожь в руках, нанес смертельный удар. Кровь хлынула из разрубленного горла. Его глаза на мгновение открылись - лишь для того, чтобы закрыться вновь. Я отвернулся к стене и разжал руку. Призванный меч испарился в ту же секунду. Я не видел как вновь открылась дверь - лишь слышал лязг металла по каменному полу. - Ты доказал свое слово. Поздравляю, Митрандир из Вороньей Скалы. Теперь ты один из нас. - в голосе Фаральды торжество проскальзывало за покровом внешнего спокойствия. - Один из вас? - У нашей группы не особого названия - это уже Рельния. - Мы хотим защитить Коллегию от Талмора. Я... после расскажу тебе подробности. А теперь следуй за мной. Твое долгое отсутствие вызовет вопросы, которые нам не нужны. И я, кажется, задолжала тебе откровенность, Митрандир. Мне оставалось только последовать за ней наверх. *** Комната ничуть не изменилась за время нашего отсутствия. Только теперь исчезла атмосфера недоверия. Но я чувствовал замешательство Рельнии - ее история явно была не из приятных. Она все никак не могла начать. Наконец, она тяжело вздохнула, словно готовясь броситься с головою в омут, и заговорила с легкой дрожью в голосе: - Моя мать была нордкой. Юстициары поймали ее здесь в Скайриме. Ее бросили в тюрьму за поклонение Талосу. Ты знаешь - талморцы не считают своих пленников за живых существ. И тот из них, кто допрашивал мою мать не счел зазорным удовлетворить свою похоть за ее счёт. Обычно пленных женщин убивали гораздо раньше, чем те успевали родить дитя насилия, но в этот раз... На допросе, уже после моего предполагаемого зачатия, внезапно выяснилось, что моя мать была не простолюдинкой, а дочерью главы клана Железная Рука. Эмиссар Эленвен захотела получить за нее богатый выкуп. Но ее отец и мой дед, глава клана не хотел вести переговоры до тех пор, пока ему не покажут живую дочь. Долго выбирали место, где произойдут эти "смотрины". Потом он попросту не мог собрать сумму, которой требовала Эленвен, и вынужден был торговаться. Эленвен отказалась даже рассматривать вопрос о снижении цены. Тогда, в отчаянии, мой дед обратился к ярлу с просьбой вмешаться. Элисиф прислушалась, но официальные переговоры ничего не дали. Талморцы ссылались на Конкордат Белого Золота и не признавали права ярла быть посредником в таких вопросах. Ярл приняла решение провести силовую операцию. Пока ее готовили, я успела появилась на свет. По законам Доминиона, я должна была быть казнена, но Эленвен не хотела, чтобы ее алинорское начальство узнало о том, что один из ее подчиненных замечен в связи с представителем низшей расы. Поэтому, моему папаше было приказано тихо от меня избавиться. Ночью он покинул свой пост в Северной крепости оставил меня в ближайшей пещере - умирать на холоде. Мне... сказочно повезло. Меня нашел караван каджитов, направлявшийся к Солитьюду. Я путешествовала с ними большую часть жизни. Они обучили меня грамоте, искусству торговли. Их знахарь научил меня началам алхимии. Я продавала книги для каджитов и сама много читала их. Среди этих книг мне попался фолиант школы Иллюзий. Я решила стать магом. И вот я здесь. - она обвела руками комнату. - Потом я разыскала своего деда. Он и рассказал мне всю эту историю. От него я и узнала, что агенты личной стражи Элисиф провалили задание и Эленвен в ярости отдала приказ убить мою мать. Мой дед так и не смог оправиться от всего этого. Он спился и умер вскоре после нашего с ним разговора, а мой дядя теперь работает служит при дворе Элисиф знать меня не хочет. Мы оба молчали. Рельния, видимо, ничего не хотела добавить к сказанному, а я... я не знал, что можно сказать в ответ на такую историю. Но, увидев выступивше на ее глазах слезы, я не мог просто продолжать стоять и ничего не делать. Поэтому я сделал шаг вперед и обнял ее. Я гладил ее по голове, когда правильные слова сами пришли ко мне. - Судьба была жестока к тебе. Но забудь о ней. Тебе больше не придется страдать. А Талмор заплатит нам за все, что они с тобой сделали. Я обещаю тебе. Рельния благодарно обняла меня. - Прости - прошептала она чуть слышно. - За что? - улыбнулся я. - За то, что я сомневалась в тебе. Я боялась... что ты отвернешься от меня, когда узнаешь правду. - Я никогда не отвернусь от тебя. - я говорил чуть ли не с возмущением - ты лучшая из всех, кого я знаю. Мне все равно, как ты пришла в этот мир. Для меня важно лишь то, что ты в нем есть. И я всегда буду благодарить высшие силы за это... В ответ она поцеловала меня. Стена между нами рухнула. И слова стали уже не нужны. *** Лишь по прошествии часа мы смогли оторваться друг от друга. На ее лице блуждала блаженная улыбка. - М-м... никогда не думала, что это может быть так приятно. Я усмехнулся ей в ответ. - Я старался. И рад, что у меня получилось. - Даже слишком. Я чувствую себя какой-то... - Эротически-настроенной? Удар подушки был для меня полной неожиданностью. Я на миг с ужасом подумал, что умудрился таки чем-то оскорбить ее, но она разубедила меня весьма... хм приятным способом. Когда мы отстранились друг от друга после долгого поцелуя, она соизволила пояснить: - Ты облек мой позор в красивые слова, так что мне даже не надо стыдиться себя. А еще ты заставил меня отвлечься от грустных воспоминаний. Это мой способ сказать тебе спасибо. - М-м. Очень хороший способ. Только тебе не за что благодарить меня. Это мне нужно быть тебе благодарным - за лучшую ночь в моей жизни. Ее лицо посерьезнело. Она заговорила, но слова вновь давались ей тяжело. - Послушай, Митрандир, я должна тебя кое о чем спросить. Эта ночь... она что-то значила для тебя? Неужели она считает меня одним из тех мерзавцев, которые бросают девушку после секса? С кем же она раньше общалась, что у нее выработался такой стереотип? Как бы то ни было, я никогда не позволю себе так поступить. - Разумеется значила. - я закрыл глаза, пытаясь подобрать слова, чтобы выразить свои чувства - Рельния, я... я никогда не любил раньше. Я не знаю это ли чувство я к тебе испытываю, но мне кажется... мне кажется что я на самом деле люблю тебя. - Значит мы можем быть вместе? - Если это то, чего ты хочешь, Рельния. Ты ведь не сказала мне, что эта ночь значила для тебя. На мгновение она задумалась, затем сказала: - У меня были мужчины до тебя, но... я не чувствовала ни к одному из них того, что чувствую к тебе. Я тоже не знаю, любовь ли это. Но если такая возможность есть, почему бы не проверить ее? Давай попробуем просто пожить вместе. Что скажешь? Я улыбнулся ей. - Это кажется мне отличной идеей. Она просияла. - Тогда так и решим. А сейчас нам нужно встать! Пора тебе показаться в обществе. А то коллеги решат, что тебя похитили. - Я не против, чтобы ты меня почаще так похищала. Она вновь рассмеялась. *** Спустя два дня был мой обряд посвящения. Я вновь был в Миддене, но на этот раз без цепей и под руку со своей новой девушкой. В большой комнате собралось человек тридцать. Они стояли вдоль стен. Свет обеспечивали соответствующие заклинания, но лица почти всех присутствующих были скрыты магическими масками из черного дыма. Только Рельния и Фаральда были с открытыми лицами. В центре комнаты стоял алтарь, на котором была чаша и ритуальный кинжал. Рельния привлекла меня к себе и поцеловала словно отпуская в опасное путешествие. Я с удовольствием ответил ей, но она довольно быстро отстранилась. - Принеси свои клятвы и возвращайся ко мне. Я коротко кивнул в ответ. Я прошел к центру комнаты и встал на колени перед алтарем. Взяв нож в правую руку, я приставил его к левой и одним резко полоснул свою ладонь. Кровь брызнула в чашу и тотчас же прозрачная стена из фиолетового света отделила меня от людей, находящихся в зале. И я начал говорить заранее заученные слова: - Именем Девяти и перед лицом собравшихся здесь, я приношу эту кровь в знак обета мести, который принимаю. Я клянусь мстить за всех, кто отдал жизни, был изувечен или лишен крова посланниками Доминиона Альдмери в Скайриме. Я клянусь принять боль, страдания или смерть в кровавой битве за свободу этой земли от ига Доминиона. Я клянусь защищать всех, кого смогу от этой угрозы. Я клянусь отныне называть братьями и сестрами всех, кто принес такой же обет, как я, и никогда не предавать их. Отныне и до полной победы, я даю эти клятвы, пока смерть последнего из наших врагов не освободит меня от них. С моими последними словами фиолетовая стена исчезла и свет зале стал ярче. Я огляделся и понял, что дымовые маски развеялись, и я теперь вижу лица всех присутствующих. Через мгновение в зале раздались аплодисменты и мои вновь обретенные товарищи стали по очереди подходить ко мне. - Приветствую брат. - Варон Дарен улыбался, глядя на меня - Я знал, что ты будешь с нами. Я кивнул ему и он отошел, уступив место следующему. - Ты среди нас и это радует мое сердце - Гаррен улыбнулся мне и я вновь кивнул. В следующие полчаса через меня прошло еще два с половиной десятка человек. Древис Нелорен, Сергий Турриан, Мирабелла Эрвин, Брелина Марион, Ураг гро-Шуб, Барен, Равен Брари, сэра Нальвия, Колетта Маренс, Неласар, бретонец, который встретил меня на мосту в первый раз, сэра Мира... Остальных я не знал. Когда приветствия закончились, ко мне подошли Фаральда и Рельния. - Добро пожаловать в семью. - произнесла Фаральда с улыбкой. - Для меня честь называть тебя сестрой - улыбнулся я. - И честь для меня, брат. И не спеши на выход - добавила она, увидев, что я направился вслед за остальными магами, потянувшимися к выходу. - Останься. Мы с Рельнией введем тебя в курс наших дел. Я кивнул и последовал за девушками в одну из соседних комнат. Пока Фаральда и Рельния запечатывали обе двери в комнату, у меня было время бегло осмотреться. Комната была маленькой, и вряд ли ее использовали для собраний - она не вместила бы больше десяти человек за раз. Вся ее обстановка состояла из трех стульев, круглого стола со свечами и небольшим сундучком на нем. Интересно. Похоже девушки готовились к этому разговору. Я присел на стул, через минуту обе альтмерки присоединились ко мне. - Прежде чем мы начнем - Рельния посмотрела на меня - ты понимаешь какую силу имеют клятвы, произнесенные тобой? - Полагаю, магия испепелит меня на месте, если я нарушу слово. Или лишит меня способности колдовать. - Первое предположение ближе к истине - усмехнулась Фаральда. - Прости, это всего лишь меры безопасности. Без этого мы не смогли бы доверять тебе. - Я понимаю. И не жалею о сделанном выборе. - Хорошо. Тогда приступим. Фаральда кивнула Рельнии, как бы передавая той бразды правления беседой. Рельния кивнула в ответ и продолжила. - Ты уже понял, что наша группа преследует и убивает агентов Талмора в Коллегии. Их число возросло в последнее время, особенно среди учеников. Похоже они хотят использовать ресурсы Коллегии для чего-то. Направить нас по определенному пути, а затем пожать плоды наших трудов. Но после последних убийств Анкано скорее всего заляжет на дно... - Тогда не разумнее ли было бы дать ему проявить свои намерения? - Это было бы разумно, если бы риск не был столь велик. Если Талмору дать волю, первое, что он начнет делать - это устанавливать и укреплять свою власть. И главное намерение наверняка проявится, лишь после того, как вся Коллегия окажется под их властью. Нет, лучше пусть они действуют скрытно, как и раньше, а мы будем вести с ними скрытную войну. У нас это довольно неплохо получается, особенно учитывая возможности наших противников. - Что ж, исчерпывающе. - я кивнул. Действительно грамотные ребята. Надо, пожалуй, показать сообразительность. - Но, мне показалось, что ваша деятельность не ограничивается простым убийством. Вероятно вы каким-то образом следите за Посольством и другими объектами Доминиона в Скайриме, вероятно даже имеете своих внедренных агентов. Я прав? Рельния улыбнулась мне. Но затем внезапно погрустнела. - И да и нет. У нас к сожалению не хватает ресурсов на прямое противостояние с Талмором. Поэтому нам приходится действовать скрытно, постоянно маскируя свои действия под несчастный случай или чью-то другую злую волю, точечными ударами пытаясь вывести систему из равновесия. Те двое агентов, чью гибель ты видел были первыми убитыми здесь. Мы стараемся не действовать на территории Коллегии, чтобы не давать Доминиону подсказки о том, кто его враг. - Значит вам приходится скрываться в собственном доме... Печально. Это хуже, чем я ожидал. Но может вы думали и в другом направлении? Что насчет гражданской войны? Вы не пытались вмешаться в ее ход, дав преимущество одной из сторон? Думаю и Братья и Империя начали бы создавать Талмору проблемы в случае своей победы. - С чего ты взял? Империя довольно долго правила Скайримом, соблюдая Конкордат, и вряд ли сразу же бросилась бы в бой после нескольких лет тяжелого опустошительного конфликта. Братья бури, может быть так и поступили бы, но только Ульфрик недолюбливает не только Доминион, но и нас самих. Да и как ты себе представляешь наше вмешательство? - Пока никак, но неужели вы даже не думали об этом? - У нас были идеи по поводу возможного перемирия сторон. Но после Черного брода, о них пришлось забыть. - Ясно. Нам придется скрываться. Но каково общее направление, какова цель к которой вы идете? Фаральда невесело улыбнулась. - У нас нет высоких целей, Митрандир. Кроме одной. Мы ценим тот хрупкий мир, что мы создали. Мы ценим место, где живем и где любой, кто способен к магии может найти укрытие. Мы ценим братство знания, которое связывает всех нас. И за это мы готовы сражаться. Как все невесело. Никаких наступательных планов, ни мысли о том, что Талмор можно победить. А ведь у Доминиона не так уж много войск в Скайриме. Правда их хватает за его пределами... Вот только, даже если Ульфрик победит в своем восстании - Талмор потребует восстановить порядок Конкордата на территории Скайрима. И Империя не сможет помешать проходу их армий через свою территорию, даже если захочет. А может быть она даже и присоединится к походу против мятежников. При любом раскладе Талмор доставит проблем. Но его нужно уничтожить, потому, что жертв будет больше, если этого не сделать. Значит надо начать сбор сил, по другим предлогом, который не вызовет эльфов подозрения. Ну конечно! Драконы! Нужно собирать группы для борьбы с драконами... - Митрандир - Рельния решила прервать мои размышления - О чем ты думаешь? - Так, есть пара идей. Но об этом пока еще рано говорить. - Нам пора на поверхность. - Фаральда посмотрела сначала на меня, а потом на Рельнию - Я пойду вперед, вы выжидайте, а потом поднимайтесь к себе. Трое это уже подозрительно, а вы двое, производите впечатление не в меру любопытной до разных интересных мест парочки. Рельния прыснула, я присоединился к ней. Фаральда ушла. Мы с Рельнией посмотрели в глаза друг другу и я первым наклонился, чтобы коснуться ее губ. *** Приближались экзамены и мне пришлось полностью сосредоточиться за обучении. Рельнии и ее друзьям пришлось на время залечь на дно, и агенты Талмора, которых с того дня стало больше чувствовали себя достаточно свободно. Они начали потихоньку вмешиваться в учебные процессы, но пока их останавливали по очереди Фаральда и Мирабелла. Отвлекали под тем, или иным предлогом, или просто давили на приглашенный статус посланцев Доминиона. В каком-то смысле высокая занятость спасала меня от срыва - зрелище талморских шавок уже начинало откровенно раздражать меня. Мой круг общения никак не изменился - я почти не контактировал со своими новыми братьями и сестрами. Отношения с Рельнией были моей единственной отдушиной в это время. Мы поддерживали друг, друга, учились понимать с полуслова, и, как могли, скрашивали дни друг друга. Я часто приносил ей гроздья снежноягодника, а она в ответ угощала меня вином. Мы часто проводили ночи вместе. В нашей жизни не было вопросов и сомнений, все было ясно и понятно. Не было сложных и противоречивых страстей - наше чувство было спокойным и теплым, как ясный летний день. Но на горизонте этого дня уже сгущались тучи. Талморцы наглели все больше. Они пока еще не пытались предпринимать активные действия, но абсолютно открыто следили за всеми, кто вызывал у них подозрения, приходили на уроки, никак не соотносившееся с их статусами в Коллегии (большинство из них пришли, как ученики и их поведение можно было объяснить неуемной жаждой знаний, но присутствие на уроках помощника Анкано, и еще одного типа, вызвавшегося быть поставщиком пергамента в Коллегию вызывало много вопросов). К экзаменам, они добились, чтобы двое самых статусных из них (Анкано и Эстормо) вошли в состав экзаменационной комиссии. Это вызвало у меня зубовный скрежет. Как только архимаг позволил им это? Он же вроде не идиот, и сам не высокий эльф. Он данмери как и я. Быть может ему просто наплевать? Вряд ли. Скорее всего, Анкано очаровал его и он не верит, что талморец на деле - мерзкая лживая тварь. Или, что самое плохое, и во что мне совсем не хочется верить -он просто не видит другого выхода и сознательно прогибается под Доминион, чтобы сохранить свою организацию. Так или иначе влияние Талмора росло. И я теперь всерьез опасался, что мне придется покинуть Коллегию после экзаменов. Сэра Мира, кажется тоже поняла это и теперь гоняла меня с удвоенной энергией. Но я не роптал. Анкано мог добиваться мест в экзаменационной комиссии по разным причинам. Возможно, он просто захотел покрасоваться перед Эленвен и повысить свой статус, но не исключено и другое - что он решил начать в Коллегии чистку рядов. И тогда он совершенно запросто может выкинуть меня, как расового не подходящего, под любым удобным предлогом. Но, к счастью для меня, скоро у Анкано появился другой повод для беспокойства. Драконы. Из-за стен Коллегии медленно, но верно стали просачиваться тревожные вести. Драконы нападали на все большее количество поселений. И речь шла лишь о поселениях людей. Что творилось с орочьими крепостями, заселенными бандитами нордскими курганами, двемерскими руинами и прочими "локациями" не знал никто... Мне нужно было срочно додумывать и начинать воплощать в жизнь свой план по созданию боевых отрядов, для борьбы с драконами. Но сначала нужно было преодолеть экзамены.