in another universe

— я их пригласила, — опередила вопрос кита аллура. он пожал плечами. — давно не виделись. скупое приветствие и рукопожатие. внешний вид кита не соответствовал его внутреннему состоянию. эмоции! эмоции! эмоции! — давно, — улыбаясь, ответил лэнс. он задержал взгляд на ките, а потом, опомнившись, протянул вперед коробку с бантом. — торт, — пояснил лэнс. кит на некоторое время совсем забыл о пидж, которая стояла за лэнсом. такая же маленькая и лохматая. некоторые вещи не меняются с годами. лэнс, наоборот, поменялся. он казался темнее, чем в их последнюю встречу, волосы длиннее и светлее. голубые глаза на таком контрасте казались еще выразительнее. лэнс, в свою очередь, отметил, что волосы кита, которые раньше спускались ниже плеч, исчезли. он никогда не мог представить кита с короткими волосами, ведь тот всегда бережно и с любовью относился к своей старой прическе. повзрослел, со странной грустью подумал лэнс. кит больше не напоминал старого кита с глупым маллетом и перчатками без пальцев. этот кит был серьезным семьянином. — пойдемте в гостиную, что ли.

***

лэнс поражался легкостью, с которой аллура летала по квартире. нет, ну представьте, женщина на четвертом месяце, а порхает, как бабочка. и все-таки он чертовски был рад ее видеть. они же были друзьями, которых связывало долгое время общения. аллура тоже заметно изменилась. волосы, которые раньше были белыми, отливающие лавандово-голубым, стали темными, глаза казались уставшими. весь юношеский максимализм и запал исчезли из нее. из них всех. теперь они сидели компанией старых знакомых, которых едва можно было назвать друзьями. это удручало. — как на кубе? — обратилась к лэнсу аллура. — ты же там был все это время? — да, проводил время с семьей, — ответил он. мысли о кубе вызывали в нем теплые чувства и мысли о доме. все годы, проведенные там, пошли ему заметно на пользу. — и каково это вернуться обратно в наш дождливый и пасмурный городок? — шутливо спросила аллура. — несравнимо с жарким климатом кубы, — сказал лэнс. — но мне не хватало этих туч и подавленных лиц людей. аллура засмеялась. лэнс улыбнулся. — и почему же ты уехал отсюда? — задал вопрос кит, включаясь в разговор. — я понял, что это не мой город, — честно ответил лэнс после короткого молчания. — погода, люди, настроение. это… не мое. на кубе все по-другому: палящее солнце, улыбки, смех. там на меня не смотрят, как на сумасшедшего. — интересно, — произнесла аллура, приняв задумчивый мир. в ту же секунду она подскочила. — про курицу забыла! пидж, пошли, поможешь мне. оставим мальчиков наедине. кит уловил взгляд пидж, брошенный на лэнса. лэнс едва заметно кивнул.

***

между ними повисло молчание. кит чувствовал себя неуютно, так же как и лэнс. неловкость летала вокруг них. — кит, — обратился к нему лэнс. кит повернул к нему голову. — мне нужно тебе кое-что сказать. кит на самом деле удивился, но не показал этого. что же ему надо сказать? — дело в том, что, — лэнс замолчал, а потом неловко засмеялся, потирая затылок. — помнишь то четырнадцатое февраля? не помнишь, наверное. это было так давно. кит помнил. — я, — лэнс не мог подобрать слова. мысли кружились в его голове. он чувствовал жар, исходящий от его щек. так соберись, приказал себе лэнс. — ты мне нравился. киту показалось, что он ослышался. слуховая галлюцинация, минутное помутнение рассудка. — что, прости? — ты не ослышался, — протараторил лэнс. он глубоко вздохнул, пытаясь унять начинавшуюся аритмию. — в тот день я тебе кое-что не отдал. лэнс запустил руку в пакет, стоящий рядом с ним, и извлек красное бумажное сердце. — меня мучило, что я тогда не вручил ее, — произнес лэнс с улыбкой. — она постоянно возвращает меня в тот день, когда я не справился с собственной слабостью. с груди словно камень упал. лэнс свободно вздохнул. — почему сейчас? — спросил кит. ему будто перекрыли доступ кислорода. стало тяжело дышать. — потому что я уезжаю, — ответил лэнс. — в это раз навсегда. между ними вновь повисло молчание. кит ошарашенно смотрел на валентинку, которая принадлежит ему. он никогда не мог подумать, что нравился лэнсу. — я, наверное, пойду. — снова сбегаешь? — сдавленно прошептал кит. маска равнодушие треснула по швам. ему не хотелось, чтобы лэнс уходил. он хотел, чтобы лэнс остался. — больше не буду, — улыбнулся лэнс. у кита защемило сердце. он молча встал и на подгибающихся ногах подошел в двери. — пока, — произнес напоследок кит, открывая дверь. — прощай.

***

кит долго смотрел на открытку. цвет потускнел со временем, да и выглядела открытка так, будто ее измяли, но буквы были четко видны. «будешь моим валентином?» горло сжали невидимые руки. кит впервые за долгое время плакал. потому что он трус, потому что потратил годы впустую, потому что противился собственной сущности, потому что когда-то тоже хотел подарить такую открытку. лэнсу.

***

может, в другой вселенной они сейчас вместе. любят друг друга и радуются совместной жизни. во вселенной, где у них обоих хватило храбрости признаться в своих чувствах. но, увы, не в этой.