Не наша осень

Глава 6. Муми-тролль проснулся от тоненьких лучей солнца, которые настойчиво пробирались сквозь щели в палатке. Снусмумрика рядом уже не было; смятое одеяло сиротливо свернулась под боком, и мальчик загрустил. “Неужели, он снова ушел?...” – подумалось Муми-троллю с тоской. Близилась осень. Уже небо становилось низким и теряло привычные летние краски. Деревья, будто торопясь насладиться последними летними днями, сбрасывали зеленые наряды и меняли их на вычурно красные платья. Солнце всё так же грело, но его свет теперь нагонял лишь тоску, напоминая, что осень не за горами. Вот уже скоро выпадет первый снег, и Снусмумрик, как всегда, уйдет куда глаза глядят. Мумик выбрался из палатки и принюхался. Костер давно погас и воздух был чист, а вокруг стояла такая глухая утренняя тишина, что наверняка, шаги Снусмумрика были бы слышны за несколько миль... Но его нигде не было видно. Муми-тролль плюхнулся на сухое бревно, которое всегда служило для Снусмумрика и его гостей удобным диванчиком, и задумался. Потом упал на спину позади себя и, раскинув руки в стороны, утонул взглядом в чарующем, бескрайнем небе. По лазурному полотну стремительно проносились мелкие пташки, и мальчику отчетливо начало казаться, будто небо захватило его полностью, что его самого совсем не осталось. “Как хорошо бы было”, - думалось Муми-троллю, - “если бы и я тоже стал птицей. Хотя бы ненадолго, хотя бы на зиму, чтобы лететь по небу высоко-высоко, и когда Снусмумрик снова уйдет на Юг, в страну, где всегда-всегда весна, я мог бы лететь рядом с ним, и видеть его, и быть поблизости...” Мальчик взгрустнул и невольно всхлипнул. Чтобы слезы не покатились, он закрыл глаза. Вдалеке послышался шорох, но мальчик его уже не слышал. Он совсем замечтался и, кажется, случайно заснул. Ему снилось небо... И звезды... И он летел по этому небу, совершенно не уставая и ни разу не приземлившись на землю.... Вдруг что-то мягкое и приятное пощекотало его лицо, мальчик пришел в себя. - Снусмумрик! – восторженно прошептал Мумик, распахнув глаза. Парень держал в руках большое серое перо и довольно улыбался. - Нашел в лесу, - сообщил он. Надо мной как раз парил орел, так что, думаю, это он обронил. А я подобрал. Подумал, что тебе может понравиться. - Какое красивое... – протянул Муми-тролль. – А мне как раз снилось, что я стал птичкой. Снусмумрик добродушно усмехнулся. - Возьми его себе, если хочешь! Тогда точно будешь настоящим орленком с настоящим пером. - Спасибо. Мумик перевернулся и снова уселся на брёвнышко, как и прежде. Он сидел и не зная, чего сказать. Отголоски сна всё еще носились у него перед глазами, а глядя на Снусмумрика, в память вместе с тем просачивались воспоминания прошлой ночи. Снусмумрик принялся разжигать костер. Возле его ног на траве лежал большой ивовый прут с нанизанной на него свежей рыбой. - Не хотел тебя будить, - пояснил парень, - тем более, что, кажется, тебе совсем уж скучно на рыбалке. Вчера ты даже уснул. - Я думал, что ты снова ушел... – пожаловался Мумик с тоской в голосе. – Я только проснулся. Но ты же не против, что я остался?... - Ерунда. Куда я могу уйти? Вообще-то, я и так ушел. Но ведь, теперь я снова вернулся, - он замолчал, рассеянно глядя в рыжие языки пламени. – Знаешь что, Муми, вообще-то раньше я мог сколько угодно бродить по лесу, хоть с утра до поздней ночи, и мне совсем не было скучно и не хотелось вернуться в палатку... А теперь, когда ты здесь, ноги будто сами ведут меня обратно. И знаешь, что? Мне это нравится, - он поднял глаза на Муми-тролля, и теплая улыбка разлилась по его лицу. Мумик от волнения вжался в трухлявый ствол дерева так сильно, как только мог. - Ты чего это? Замерз? – спросил Снусмумрик. - Нет... Просто... – мальчик смущенно потупил взгляд. – Просто я так рад. - Чему? - Всему. Этому. Уже по привычке парень звонко рассмеялся в ответ, но ничего не сказал. Потом он резво начал подкладывать новый улов в огонь, чтобы как следует прокоптить. - Давай отнесем это в муми-дом? – предложил Снусмумрик, кивая на рыбу. – Скажем, что были на ночной рыбалке. - Угу, - хмыкнул Муми-тролль и снова покраснел. Ему внезапно вспомнилась вчерашняя ночь, и стало отчего-то неловко. Рыбалку-то он как раз пропустил. – Снусмумрик, - позвал он осторожно, - я же не сделал вчера ничего такого, за что мне должно стать стыдно? – Муми-тролль снова опустил глаза в землю и принялся разглядывать траву под ногами. - Думаю, нет, - мягко отвечал одинокий путешественник, ловко вращая рыбу на вертеле. - Это хорошо... Мумик так долго глядел себе под ноги, что случайно рассмотрел под ними в пожухлой траве сухой осенний листочек. Это напомнило ему совсем о другом. – Снусмумрик, - снова спросил он друга, - а ведь осенью ты снова уйдешь на Юг? Снусмумрик кивнул. Этот ответ больно ударил по сердцу Муми-тролля. Нет, он, конечно же, и не ожидал услышать ничего иного, но отчего-то в эту осень было особенно тяжело отпускать друга и снова ждать его целую зиму, одиноко перечитывая записки и глотая горькие слезы. Мумик решительно поднялся, подбежал к Снусмумрику и крепко его обнял, от чего тот почти потерял равновесие. - Ты чего, Муми? – обеспокоенно полюбопытствовал тот. - Ничего, - промычал Муми-тролль. – Просто я подумал, что было бы так здорово, если бы ты хотя бы в эту зиму остался с нами. Снусмумрик хмыкнул. Он оставил рыбу дожариваться на вертеле, а сам достал из кармана трубку и закурил. - Но ведь иногда полезно побыть одному. Подумать о том, о сем... – расплывчато отвечал он. – Я знаю, что тебе нелегко всё это время... Но разве что-то по-настоящему прекрасное, такое, как встреча с близким другом после долгой разлуки, не стоит того, чтобы подождать немного? Муми-тролль всхлипнул, выпуская парня из рук. - Стоит конечно, - согласился он. - Но разве не лучше, чтобы это прекрасное длилось всегда, а не время от времени? Снусмумрик задумался, а потом выпустил перед собой ровные кольца дыма. - Но как же ты тогда поймешь, что по-настоящему прекрасно, а что нет? Если хорошее будет происходить всегда, то однажды ты просто привыкнешь к нему и перестанешь удивляться, как прежде. Эта мысль казалась Муми-троллю, несомненно, занимательной, но в глубине души он был совсем не согласен. - Угу, - грустно хмыкнул мальчик и растерянно сделал шаг назад себя. Снусмумрик неожиданно протянул руку и коснулся его плеча. - Не грусти, Муми, - мягко ответил он. – Ведь сейчас только середина Августа, и впереди нас ждет так много интересного и необычного, что воспоминаний хватит на всю зиму и еще на парочку недель в придачу, парень снова добродушно улыбнулся. – Идем к муми-дому, наверняка, тебя уже все обыскались. Снусмумрик оказался прав. В муми-далене их ожидало множество сюрпризов. Когда ребята вошли в дом, в гостиной за столом собралось уже довольно много народа. Так много, что Муми-тролль сперва решил, будто день рождения Мю перенесли на другой день. - Привет привет! – поприветствовал Снусмумрик. – Мы были на ночной рыбалке и пришли угостить вас вчерашним уловом. - Как здорово! – воскликнул Муми-папа, поднимаясь из-за стола. – К обеду будет рыбный суп, правда, Мама? Муми-мама отчего-то побледнела, но ничего не сказала, только хмыкнула в ответ. Снусмумрик и Муми-тролль прошли за стол. Снусмумрик хотел было усесться рядом с Фрёкен Снорк и Сниффом, но тот его прогнал, ссылаясь то, что парень совсем недавно был болен и может всё еще представлять угрозу здоровью окружающих. - Садись лучше с Крошкой Мю, - жалобно провыл он, - ее точно ни одна зараза не возьмет. - Много ты понимаешь! – ядовито отозвалась девочка. – Но в целом, я не против, садись поближе, Снусмумрик, у меня к тебе есть парочка вопросов. - А ты садись со мной, Муми! – пропела девочка с золотой челкой, выдвигая единственный свободный стул. Муми-тролль поёжился и нехотя уселся рядом. - Говоришь, на ночной рыбалке были, - спросила Крошка Мю, придвигая свой стул поближе к Снусмумрику. – И чем же вы там занимались? – парень поперхнулся кофе, который едва успел пригубить. – Хм, - хмыкнула девочка. – Мог бы и меня взять на эту свою ночную рыбалку. Могу поспорить, я умею ловить рыбу куда лучше, чем Муми-тролль. - Крошка Мю, - вмешалась Муми-мама, - разве тебе еще не рано ходить на ночную рыбалку? - Нисколечко! – отвечала девочка. – Мюмла-мама в моем возрасте уже родила тридцать три ребенка. Чем я хуже? Такой ответ смутил Маму еще сильнее. - Врешь ты всё, - буркнул Мумик. – Единственный твой талант – это придумывать всякие небылицы. А рыбу ты даже на берег вытянуть не сможешь. - Снусмумрик, - заинтересовался Папа, - расскажи пожалуйста, какая же рыба водится нынче по ночам в наших краях? Снусмумрик хотел было открыть рот, но его перебила Крошка Мю. - Могу поспорить, что очень большая! - вмешалась Мю. – А как же может быть иначе. - Как интересно, - хмыкнул Папа. - Муми-тролль, - сказала строго Муми-мама, - тебе не кажется, что тебе тоже еще слишком рано ходить на ночные рыбалки? Это может быть опасно. Мумик вжался в стул. - Нисколечко, - весело усмехнулся Снусмумрик, чтобы хоть как-то снять напряжение у присутствующих за столом. – Мумик ведь был со мной всю ночь, так что я глаз с него не сводил. - Как раз этого я и боялась! – бросила Мама в сердцах. - Что ж, кажется, мне пора, - парень решительно поднялся из-за стола, не снимая улыбки с лица. – Спасибо за блинчики, Муми-мама, у меня еще так много дел, боюсь, я должен идти. И он поспешно вышел вон. Муми-тролль хотел было выскочить следом за другом, но Фрёкен Снорк крепко схватила его под столом за руку. Зато Крошка Мю, поблагодарив всех за завтрак, резво подскочила на стул и отправилась следом за Снусмумриком. - Чего это они? – хмыкнул Папа. - Муми, - всё так же строго сказала Муми-мама, - нам нужно серьезно поговорить. Крошка Мю вмиг догнала одинокого путешественника, который как раз двигался по направлению к своей палатке. - Снусмумрик! – окликнула его девочка. – Что же ты так быстро ушел. У меня к тебе всё еще есть парочка вопросов, которые я не успела задать за столом. - Что такое, Крошка Мю, - равнодушно отозвался парень, не оборачиваясь, - тоже хочешь узнать о рыбалке? - Не совсем, - ехидно усмехнулась девочка. – Снусмумрик, - она остановила парня и потянула его за рукав плаща, - давно хотела спросить, тебе ведь нравятся девушки? - Что?... – опешил парень. - По-моему, вполне нормальный вопрос. - Очевидно, что да. Девочка зашла с другой стороны и кокетливо отвела взгляд в сторону. - А почему же тогда ты до сих пор ко мне не пристаешь? – спросила она. - Вообще-то я и не планировал, - буркнул Снусмумрик, пытаясь уйти прочь. - Как это так, не планировал? В Муми-далене не так уж много свободных девушек. И лучшей кандидатки, чем я, тебе вряд ли найти. - Значит, я умру холостяком, - равнодушно заключил парень. - Вот уж нет! – девочка догнала его и решительно повисла у бедняги на шее, так что тот едва не потерял равновесие. - Снусмумрик, - провопила Мю, - ты такой нерешительный. Парень попытался отстранить девочку от себя, но та держалась слишком крепко. - Крошка Мю, - взволнованно промолвил Снусмумрик, - тебе не мешало бы подрасти. Не думаешь, что приставать ко взрослому мужчине, да еще и так настойчиво, не лучшее поведение для молодой девушки вроде тебя? Дышать становилось всё сложнее, парень присел возле ствола большого дерева. - Ах, Снусмумрик, - пропела Крошка Мю, еще сильнее прижавшись и обхватив его с обеих сторон ногами. – Я должна тебе кое в чем признаться. Я видела Стинки на днях, и он рассказал, что видел кое-что, когда гулял возле обрыва на прошлой неделе. Парень побледнел. - Ах да, ничего интересного, я сразу решила, что это ерунда, зачем тебе, и впрямь, целоваться с Муми-троллем?... – девочка хитро сощурилась, а Снусмумрик теперь еще и побагровел. – Так что я, разумеется, не скажу никому ни слова, только... – она задумалась, - только если ты докажешь мне, что это, и правда, глупые выдумки Стинки. - Это еще как, позволь спросить? – возмущенно выдохнул парень. - Поцелуй меня, Снусмумрик, - прошептала девочка, прижавшись так близко, что стало слышно ее нервное дыхание. Парень испуганно отстранился. - Нет уж. Сейчас тебе не понравится, и ты побежишь трепаться по всей деревне о том, что Снусмумрик к тебе приставал. А потом еще и про бредни Вонючки расскажешь как бы между прочим, чтобы подлить масла в огонь. Ты это умеешь. Какой мне прок тебя целовать? - Ну же, Снусмумрик, - не отставала девочка, - всего один поцелуй, подари мне его, и я от тебя отстану. Зачем мне трепаться о своих похождениях? Мне совсем не хочется выслушивать нудные нравоучения от моей сестрички. Да и с чего ты взял, что мне должно не понравиться? Как и тебе, впрочем. Парень покраснел еще больше, потому что Мю прижала его к дереву и лизнула в кончик носа. Дышать становилось всё труднее - Ну ладно, - сдался он, - если я тебя поцелую, как и договаривались, обещай, что никому не расскажешь о больной фантазии Стинки? Хоть это и неправда, но Муми-тролль сильно расстроится, если пойдут глупые слухи... - Конечно, - взволнованно прошептала Крошка Мю. – Ну же, Снусмумрик, подари мне всего один свой поцелуй!... И Снусмумрик еле заметно прикоснулся губами к губам девушки, после чего хотел было уже идти, но неожиданно Крошка Мю впилась в него поцелуем совсем по-взрослому. Парень опешил. - Кхе-кхе, чем это вы тут занимаетесь? – раздался голос позади. Мю нехотя обернулась. - Великий обломщик пожаловал, - недовольно заметила она. Стинки, кажется, ты был создан только для того, чтобы всем мешать. Убирайся прочь! Не видишь, мы тут делом заняты. Снусмумрик побледнел и быстро поднялся на ноги, сбросив Мю на землю. - Я-то как раз всё прекрасно вижу, - ехидно ответил Стинки. – Интересные вещи стали происходить в Муми-далене, знаешь ли. Сначала Муми-тролль, теперь Крошка Мю... Снусмумрик зря время не теряет. Хотел бы я быть таким же красавчиком, - завистливо протянул Вонючка. – Хотя, нет, не завидую я тебе, Снусмумрик, такая слава явно тебе не на руку. - Стинки, если вздумаешь болтать лишнее, намотаю твои кишки вокруг экватора, - рявкнул Снусмумрик, уходя прочь в сторону леса. - Как страшно! – усмехнулся Вонючка и тоже исчез в чаще леса, оставив Крошку Мю совсем одну на полянке. В муми-доме тем временем начали происходить не менее удивительные вещи. Муми-тролль закрылся в своей комнате и не желал показываться никому на глаза, а Фрёкен Снорк сидела на ступеньках возле его двери и грустила. Когда домой вернулась Крошка Мю, она сразу заметила подругу и, не мешкая, решила, что просто обязана вмешаться. - Эй, Фрёкен Снорк, - сказала она, как бы между делом пробегая по коридору, - вижу, ты грустишь. Не из-за Муми-тролля случайно? Девочка с золотой челкой тяжело вздохнула и потупила взгляд. - Знаю, - важно продолжила Крошка Мю. – Но я могла бы тебе помочь... к тому же, мне это только на руку. Так что слушай внимательно, Фрёкен. - А? – девочка округлила глаза и затаила дыхание, чтобы не пропустить ни слова. - Тебе нужно быть решительней, Фрёкен Снорк. Иначе ты рискуешь потерять Муми-тролля навсегда. - Как это? – взволнованно прошептала ее подруга. - Очень просто, - продолжала Мю, расхаживая по коридору туда-сюда, - ведь его могут увести однажды, и тогда он точно про тебя забудет. Ты должна доказать Муми-троллю, что готова на многое, чтобы он остался с тобой. - Как это?... – испугалась девочка. – Кто?... - Будто ты не знаешь, - усмехнулась Крошка Мю в ответ. – Но если будешь слушаться меня и делать всё, как я говорю, такого точно не случится, и все останутся довольны. Ты мне веришь? - Ну... – Фрёкен Снорк замялась, - а что нужно делать?... И Мю резво подскочила к девочке, увлеченно о чем-то с ней перешептываясь. Некоторое время спустя в дверь к Муми-троллю постучались, и мальчик нехотя оторвал голову от подушки. После утреннего разговора, произошедшего за столом, ему совсем не хотелось ни с кем видеться, однако, он всё же поднялся и отпер замок. На пороге стояла Фрекен Снорк. Волосы у нее были уложены как-то по-особенному, да и вообще, выглядела она как-то необычно привлекательно. - Муми! – воскликнула она, дотронувшись рукой до его груди. – Подожди, я всего лишь хотела извиниться за то, что обиделась так глупо... Конечно же, у тебя были свои дела, и ты переживал за друга, а я поступила совсем нелепо, извини... - Ничего, Фрекен Снорк, - добродушно отозвался мальчик, - я совсем на тебя не сержусь. Он хотел было закрыть дверь и вернуться в постель, но, кажется, это совсем не входило в планы его подруги. Девочка шагнула вперед, и Муми-троллю пришлось сдаться, отступая к постели. Дверь глухо захлопнулась за ее спиной. - Ах, Муми, - продолжала девочка уже более уверенно, - мне очень тебя не хватало всё это время. Хорошо, что мы снова смогли встретиться. Ты ведь тоже скучал, правда? Муми-тролль напряженно сглотнул. - Да, конечно... - И рад, что я пришла? Мумик вздохнул. - Не отвечай! – шепнула девочка, присаживаясь на край кровати рядом с Муми-троллем. – У нас так давно не было возможности побыть наедине, к чему глупая болтовня? – она пододвинулась еще ближе и заглянула парню в глаза. Пульс Муми-тролля подскочил вдвое. Фрекен Снорк протянула к руку и положила ладонь на его колено, плавно скользя ей всё выше. Мумик снова напряженно вздохнул. - Фрекен Снорк, что ты задумала? – прошептал мальчик, когда та зашла слишком далеко. - Тише, глупый, разве тебе не нравится? – хихикнула девочка, приблизившись и нежно целуя его в губы. Мумик потерял дар речи, он даже не мог шевелиться от происходящего. Фрекен Снорк продолжала нежно ласкать его, не размыкая поцелуя, после чего отправила парня на постель, навалившись сверху. За окнами раздалась знакомая мелодия губной гармошки. Мумик облегченно выдохнул. - Прости, Фрекен Снорк, - виновато шепнул он, поднимаясь с постели, - кажется, кто-то пришел. Оба свесились через подоконник. Под окнами, действительно, стоял Снусмумрик и играл свою любимую песенку, которую он сочинил еще пару лет назад по просьбе Муми-тролля. - Снусмумрик! – вздрогнул мальчик. Снусмумрик поднял глаза и вгляделся в оконный проём. Он увидел друга и сестру Снорка, хмыкнул и поспешил убрать гармошку в нагрудный карман. - Подожди! – крикнул Муми-тролль, пытаясь открыть окно, но оно, как назло, заклинило, и пока мальчик отчаянно дергал оконную ручку, его друг уже развернулся и собрался уходить. - Эй, Снусмумрик! – крикнула Крошка Мю с веранды, она наблюдала за происходящим всё это время. – Интересно, не к Муми-троллю ли ты часом пришел. - Ты ошибаешься, - понуро бросил парень, не поворачивая головы. - Думаю, он сейчас немного занят, а вот я, наоборот, совсем свободна! Снусмумрик не ответил, он, мрачнее тучи, молча шел в сторону моста. Муми-тролль не выдержал такой картины и пулей кинулся к лестнице, чтобы успеть догнать друга, но в гостиной его встретила Муми-мама. - Мумик? – удивилась она. – На тебе лица нет. Сядь, поговори со мной немного, - она мягко положила руку на стул рядом с собой. - Может быть, в другой раз? – взволнованно отвечал мальчик. - Думаю, как раз сейчас самый подходящий момент. Мумик нехотя сел возле матери, мысленно представляя, как его друг уходит всё дальше и дальше, и черт знает что, он мог там себе придумать. Впрочем, придумывать ничего и не требовалось, ведь Муми-тролль, и впрямь, совсем не веночки плел вместе с Фрекен Снорк там, в своей комнате. “И чего это на нее нашло?...” – стыдливо думал Мумик. Пока Снусмумрик уходил всё дальше и дальше, думать ни о чем другом было решительным образом невозможно, и всё, что говорила Муми-мама, пролетало мимо ушей, не зацепляясь ни единым словом. - Угу, - кивал Мумик снова и снова, перебирая в мыслях, что скажет другу, когда догонит его. - Мне кажется, ты относишься к моим словам несерьезно, - вдруг разозлилась Муми-мама. – Ведь, я забочусь только о тебе! Мне важно, чтобы у тебя всё было хорошо! А ты меня совсем не слушаешь. - Но мама, - растерянно пробормотал Муми-тролль, подняв на нее глаза, - ты не можешь знать, чего я хочу на самом деле! – возразил мальчик, решительно вскакивая из-за стола. Он выбежал прочь из дома и погнался так быстро, как только мог, он бежал в сторону ночлежки Снусмумрика, надеясь перехватить его по дороге, но его всё не был и не было. И даже в конце, когда мальчик примчался к палатке, вместо нее его дожидалось лишь сиротливое пятно примятой травы и давно уже не тлеющий костер. - Снусмумрик! – крикнул Муми-тролль во весь голос, не веря своим глазам. В ответ послышалось глухое эхо. Мальчик всхлипнул, повалился на бревно возле кострища и горько заплакал. Всё было навсегда потеряно. Из-за его глупости и слабости. Из-за вечного желания угодить всем, чтобы ни в коем случае не обидеть, ни словом, ни делом. Противно. И теперь всё рушилось, точно карточный домик, рассыпалось и улетало навсегда вместе с порывами ветра, которые упорно гнали тяжелые предосенние тучи куда-то на юг. Вместе со Снусмумриком. Муми-тролль обхватил лицо руками. Он не желал верить в то, что всё закончилось. Горячие слезы бежали ручьем по его щекам, а сердце ныло от тупой боли. Как же так? Снусмумрик, его прекрасный Снусмумрик, навсегда решил покинуть Муми-дален, потому что больше никого не хочет видеть. Наверное, он забудет всё, как старый, надоедливый сон, а ведь он непременно так и поступит, и отыщет себе новое пристанище, где никто не станет его удерживать, где он сможет оставаться, по-настоящему свободным. Так думал Муми-тролль, пока ветер бил его со всех сторон, будто бы подтверждая вину. “Ну и пусть! Пусть всё так! – думал мальчик, уже теряя сознание от собственных слез. – Видно, я заслужил такой финал. Нельзя удержать что-то по-настоящему прекрасное. Ведь, как бы я тогда понял, насколько оно прекрасно, как бы я понял... – он слабея медленно спустился всем телом на бревно и закрыл глаза, - как бы я понял, насколько мне дорог мой милый Снусмумрик...”