Зерцалия "Иллюзион"

Дженни ожидала услышать от мальчишки все то угодно, но только не это. На мгновение она даже онемела. А затем, едва оправившись от сотрясения, выдохнула: — Что?! — Вот только попадитесь мне, маленькие поганцы! — раздался из-за угла голос госпожи Ли. Завуч быстро приближалась. — Что слышала! — буркнул Чимин и рванул в кусты. Дженни хотела было догнать его и заставить взять свои слова обратно, но Пак быстро перемахнул через ограду, спрыгнул на тротуар и понесся прочь от школы. — О чем это он? — Дженни повернулась к застывшей Чеён. Та побледнела и настороженно попятилась назад, с ужасом глядя на девочку. — О каком убийстве идет речь? — Я… Не знаю… Нам тоже лучше уйти, — быстро проговорила Чеён. — госпожа Ли уже близко. И не успела Дженни еще что-то сказать, как Чеён побежала к входу в спортзал. Остальные мальчишки к этому времени давно разошлись, на заднем дворе никого не осталось. Дженни решила, что и ей здесь задерживаться не стоит. Хватит на сегодня проблем. Она вернулась в кабинет домоводства за своей сумкой, затем вышла во двор школы и огляделась по сторонам, надеясь увидеть этого блондинистого болтуна или хотя бы его сестру, но обоих Пак уже и след простыл. Ее отец убил их отца! Да у них обоих, похоже, не все дома! Дженни никогда не слышала ни о чем подобном. Конечно, она росла в довольно странной семье… Свою маму она не помнила, отец исчез, когда ей едва исполнилось пять лет, и о нем у нее тоже почти не осталось воспоминаний. Его образ сложился у девочки из изображений на старых пожелтевших афишах, которые все еще хранила НаРа, и нескольких фотографий в семейном альбоме. Ким Сугён — высокий, представительный мужчина с пышными черными усами. Обычно он выступал в элегантном черном фраке и цилиндре. В таком виде его изображали на плакатах, и Дженни не представляла его иначе. Известный фокусник, выступающий в окружении привлекательных помощниц, выпускающий из рукавов живых кроликов и голубей. Вся его жизнь проходила на сцене театра магии «Иллюзион». По словам НаРы, он был исключительно умен, обаятелен и галантен и умел нравиться зрителям. Но чтобы он был убийцей? Нет, эти Пак точно спятили! Однако на всякий случай Дженни решила поговорить об этом с НаРой. Может, ей известно что-то, о чем она до сих пор предпочитала молчать? В животе девочки вдруг громко заурчало. Придется оставить на время расследование и перекусить. Ведь стараниями Пак Чимина пообедать в школьной столовой ей сегодня так и не удалось. Вспомнив, как славно она его сегодня поставила на место, Дженни не смогла сдержать улыбку. Неподалеку от школы она увидела киоск, где продавали горячие хот-доги с горчицей и кетчупом. Сосиски Дженни всегда любила. В цирке они постоянно питались буквально на ходу рамёном, хот догами и топпокки из магазинчика. Она подошла к ларьку и заняла очередь за каким-то парнем. И лишь пару минут спустя поняла, что перед ней стоит ее недавний болельщик. Теперь она смогла разглядеть его получше. Парень оказался на полголовы выше Дженни. Густая копна черных, не слишком чистых волос закрывала его уши и падала чуть не до плеч. За широкой спиной болтался потертый рюкзачок непонятного цвета. Он вскинул руку и почесал затылок. На безымянном пальце она увидела грязную бинтовую повязку. И надо же такому случиться! Пока Дженни его разглядывала, он забрал последние два хот-дога! Оставались только какие-то сомнительные чизбургеры, но их она терпеть не могла. Ну что за невезуха сегодня?! — Черт! — раздосадованно выдохнула Дженни. Парень обернулся. Сквозь длинную челку, свисающую до носа, весело сверкнули голубые глаза. — Прости, красотка! — ухмыльнулся он и запихнул в рот сразу половину хот-дога. Затем принялся энергично жевать. — Сегодня явно не твой день! — буркнул парень с набитым ртом. — Я уже и сама это поняла. — Хотя ты славно отделала Пака! Я бы так не смог! — Тоже любишь подраться? — прищурилась Дженни. — Хлебом не корми, дай только с кем-нибудь помахаться! Ты вроде тоже боец! — Может, тогда отдашь мне один хот-дог? — протянула руку Дженни. — Раз решил записаться в клуб моих фанатов! — Вот уж это обломись! — расхохотался парень. — Не до такой степени ты мне нравишься! — А двух тебе много не будет? — В самый раз! — А ты знаешь, что их делают из дохлых собак? — с невинным выражением лица спросила Дженни. — Потому они так и называются. Парень поперхнулся и в ужасе вытаращил глаза. — Кха! — сдавленно прокряхтел он. — Что? — испугалась Дженни. — У меня хот-дог в легких! Девочка с силой стукнула его по спине, повыше рюкзака, выбив из плаща приличное облако пыли. Парень прокашлялся, а затем неожиданно рассмеялся. — Поверила? Нет, хорошая попытка была, — оценил он. — Но вообще-то мне приходилось есть вещи и похуже дохлых собак! Он поглядел на нее с насмешкой, а затем зашагал прочь, на ходу доедая последнюю сосиску. Дженни проводила его голодным взглядом. Ну и ладно, все равно она уже шла домой. Путь до особняка Ким занял у нее полчаса. Школа располагалась в самом старом районе города, со всех сторон ее окружали старинные здания, считающиеся историческими памятниками. Почти на каждом доме Дженни видела мемориальные доски с именами знаменитостей, которые когда-то здесь жили. Имена известных в прошлом столетии писателей, художников и всяких прочих деятелей, которых сейчас уже мало кто помнил. Неподалеку начинался большой парк, обнесенный чугунной оградой. За ним виднелись ультрасовременные серебристые башни мегаполиса, деловой центр города. Этой же части города исполнилась не одна сотня лет, и время здесь текло неспешно и незаметно. Дженни шагала по узким улочкам со старыми, тронутыми уже осенними красками деревьями и с интересом все разглядывала: здания с высокими крышами, гипсовую лепнину на стенах домов, маленькие дворики, в которых резвилась детвора, старинные чугунные фонари, кованые скамеечки с узорчатыми спинками. В витринах ей попались два больших современных видеоэкрана, на которых бежали рекламные ролики. Если бы не они, Дженни точно бы решила, что попала в прошлый век. Наконец она добралась до дома. Когда девочка вошла в гостиную, бабушка Джиха сидела перед телевизором и смотрела новости. В длинном черном платье до пят она восседала в черном деревянном кресле с высокой, прямой спинкой и выглядела так, словно была его продолжением. Странно, что у бабушки вообще был телевизор. Дженни уже поняла, что Джиха терпеть не может все современное и не любит тратить деньги на различные новшества. Мобильник ей заменял старинный телефонный аппарат, энергосберегающие лампы — древние торшеры и лампы с кружевными абажурами, а вместо электроплиты в кухне громоздилась допотопная дровяная печь. — У меня слишком мало денег, — заявила она в первый же день, — чтобы тратить их на эти ваши новшества. А то вон купишь патефон, оглянуться не успеешь, а уже к нему пластинок не найдешь — одни магнитофонные кассеты кругом! Магнитофон побежишь покупать, придешь домой — а тут уже кругом все слушают эти… как их… ну, опять пластинки, только другие! Так что я пользуюсь старыми, проверенными вещами! — А по магазинам, интересно, она не на телеге с осликом ездит? — произнесла НаРа, когда они с Дженни остались одни. Сейчас НаРы дома не было. А жаль, уж очень Дженни хотелось поговорить с ней о последних событиях. Если спросить прямо, НаРа точно не станет ничего от нее скрывать. Разница в возрасте у них была чуть больше пятнадцати лет, и Дженни считала НаРу не приемной матерью, а скорее подругой. Да они и были настоящими подругами. Дженни могла говорить с мачехой на любые темы, и та всегда поддерживала ее. Они не сошлись во мнениях лишь раз — когда НаРа решила вернуться в этот город и снова поселиться в доме Джихи. «Полное лунное затмение — очень необычное и странное явление, — говорил диктор на экране. — Благодаря особому географическому расположению нашего города и чрезвычайно удачной для любителей астрономии розе ветров отчетливее всего оно будет видно именно здесь, поэтому уже сейчас к нам со всей области съезжаются туристы, и некоторые из них ставят палатки прямо в городском парке. Власти решили позволить это на одну ночь. «Время ведьм» — так называли затмение в давние времена! Издревле ходили легенды о том, что в это время происходят невероятные и таинственные вещи. Но и сейчас ученые отмечают различные аномалии: животные ведут себя странно, люди с неустойчивой психикой становятся агрессивными. Так, вчера из городской психиатрической лечебницы сбежал пациент. Взгляните на его фотографию, возможно, вы где-то встречали этого человека? В таком случае мы просим вас позвонить по номеру телефона, который вы видите внизу…» На экране возникла черно-белая фотография. Беглый сумасшедший, абсолютно лысый, с клиновидным черепом и злобным взглядом, выглядел действительно жутко. Дженни даже поежилась. Секунду спустя диктор назвал его имя — Чхвэ Минхёк «Этот человек очень опасен…» — начал ведущий, но Джиха возмущенно фыркнула и переключила телевизор на другой канал. — Уже вернулась! — констатировала она, заметив в гостиной Дженни. — С обратной дорогой трудностей не возникло? — Я не заблудилась, если ты об этом, — ответила девочка. — Вообще, кажется, я смутно помню многие места. — Ну еще бы! Ведь мы часто гуляли по этим улицам, когда ты была еще совсем маленькой! А вот в этом Дженни сильно сомневалась. Может, у нее и проблемы с памятью, но помнила она лишь НаРу. Та возила ее в коляске, зимой катала на санках либо водила за руку по старому парку и угощала сладостями. Джиха в воспоминаниях Дженни не фигурировала вовсе. — Обедать будешь? — спросила бабушка. — Если да, поищи себе что-нибудь в холодильнике. Сегодня мне было лень готовить. Похоже, не только сегодня. Дженни отправилась в кухню и залезла в старенький холодильник. Там ничего не оказалось. Залезла в шкафчик, достала пачку сухой лапши и быстро соорудила себе рамён. — А НаРа где? — спросила она с набитым ртом. — Пошла в «Иллюзион», — недовольным тоном ответила Джиха. — Представь, нашла покупателя на эту старую развалюху! Дела у вас сейчас неважные, вот она и хочет продать театр, чтобы раздобыть наличности. А ведь это наследие Ким! Разве можно его так разбазаривать?! Но кто спрашивает мое мнение? Дженни присела на диван и уставилась в телевизор. Она смотрела выпуск новостей, а сама думала только об обвинениях Пак Чимина. Джиха продолжала о чем-то рассуждать, но девочка не слушала, полностью погрузившись в свои мысли. Неожиданно в гостиной воцарилась тишина. Дженни мельком взглянула на Джиху и вдруг заметила, что та смотрит на нее вопросительно, очевидно ожидая какого-то ответа. Но каким был вопрос? — Как прошел первый день в школе? — наконец повторила бабушка. — Неплохо, — выдавила Дженни. — А как тебе твои… одноклассники? — Везде хватает нормальных людей, ну и разных болванов тоже. — Хм, — произнесла Джиха. И снова тишина. Дженни впервые была с Джихой одна и просто не знала, о чем с ней разговаривать. Бабушка, кажется, пыталась наладить контакт, но тоже не могла найти подходящую тему для разговора. Дженни подняла глаза и увидела на стене портрет в старинной позолоченной раме. С картины на нее смотрела молодая женщина в красивом кружевном платье со стоячим воротником. Сходство не оставляло сомнений — это была НаРа лет пятьдесят назад. На пальцах бабушки сверкали перстни, на шее красовалось бриллиантовое колье. Волосы были уложены в высокую прическу, поддерживаемую красивой тиарой. Девочка даже подошла ближе, чтобы получше все разглядеть. — Отличный портрет! — произнесла наконец Дженни. — Ты на нем такая красивая. — Были времена, — кивнула Джиха. — Мы тогда состояли в дворянском собрании и частенько проводили время на всяких благотворительных балах. — Бабуль, — неестественно нежно сказала Джен. — Ты чего? Какие дворянские собрания? Я историю неплохо знаю: дворяне были до революции… Джиха вскинула тонкие брови: — И куда они потом, по-твоему, делись? — Ну, не знаю… Вымерли, как динозавры, — неуверенно предположила внучка. — Или их просто отменили. — Ты не знаешь? Ну да, откуда тебе знать? Твоя плебейка-мачеха явно не в курсе прошлого нашей семьи! За плебейку Дженни стало обидно. Она любила НаРу, и ей не нравилось, как бабушка отзывается о ее мачехе. Но Джиха ничего не заметила и продолжала: — Нельзя отменить благородство. Нельзя отменить честь. Память о своих корнях тоже нельзя отменить! Это большевики думали, что отменили. Да, нам приходилось встречаться тайно. Наше дворянское собрание — это был закрытый Клуб, куда входили лишь избранные горожане! — гордо произнесла она. — Аристократы, наследники известных родовитых семейств! Мы тоже к таким относимся, ведь Ким издавна носили графский титул! — Так я графиня? — улыбнулась Дженни. — Не понимаю твоего веселья! — нахмурилась Джиха. — Это величайшая честь! Знала бы ты, как Сугён гордился своим дворянством! Дженни замолчала. Похоже, шуток старуха не понимала вовсе. — Бабушка, — произнесла она. — Да? — Я слышала, что отца обвиняли в убийстве, — сказала Дженни. — Это правда? Джиха долго смотрела на нее, плотно сжав губы. Ее взгляд ничего не выражал, она просто молча разглядывала внучку. Дженни порядком струхнула. Может, она обидела старушку своим вопросом? Ведь Сугён все-таки ее сын. Девочка уже хотела перевести разговор на другую тему, когда Джиха вдруг указала ей на диван. — Присядь, Дженни, — вымолвила она. — Нам предстоит серьезный разговор. Ну вот, начинается. Не стоило затрагивать эту тему. Дженни молча села и опустила голову в ожидании выволочки. — Что за поза! — возмущенно произнесла Джиха. — Разве так сидят юные барышни? Выпрямись! Подбородок вверх, плечи расправить. И смотри мне в глаза! Дженни подчинилась. Бабушка удовлетворенно кивнула. — Хочу сразу прояснить кое-что, — сказала она. — Мы происходим из древнего и знатного рода, Дженни. Еще наш прадед имел графский титул и служил при дворе императора. Те времена давно канули в Лету, но титул до сих пор передается по наследству. Все свидетельства восстановлены, документы оформлены. Так что я — графиня. И ты тоже! — А НаРа? — подала голос Дженни. Бабушка лишь презрительно ухмыльнулась: — Это очень спорный вопрос. Твоя мать, я имею в виду женщину, которая произвела тебя на свет, действительно могла с гордостью относить себя к высшему свету. Но НаРа всегда была и будет сумасбродной циркачкой. Дженни еще больше обиделась за мачеху. — Отец тоже работал в цирке, — произнесла она. — Сугён был иллюзионистом, мастером удивительных иллюзий. Не каким-то заурядным фокусником — он был настоящим магом, а это тебе не ноги под куполом задирать! Мы сумели выкупить это здание в те непростые времена, воспользовавшись нашими сбережениями, и привели его в порядок. Да, твой отец выступал перед публикой, но делал это только ради своего удовольствия. И имел грандиозный успех. О нем знали даже за границей! Так о чем это я? — Бабушка на секунду задумалась. — Ах да! К чему я веду. У нас всегда имелись недоброжелатели, дорогая! Семейство Ким постоянно окружали враги, распускавшие о нас всякие гнусные сплетни. Не скрою, поводов хватало. Сугён совершил немало глупостей, связавшись с князем О Тэджоном, этим полоумным старикашкой, приятелем моего покойного мужа. Но он никогда не делал ничего противозаконного! Так что не верь всяким сплетникам и завистникам! — А кто это, О Тэджон? — поинтересовалась Дженни. — Он не стоит твоего любопытства, — отмахнулась Джиха. — В нашем городе проживает еще несколько истинных потомков старинных родовитых семейств. О Тэджон — сумасшедший старик, князь. Когда-то он дружил с твоим дедом. Но мы не общаемся уже много лет. Сугён был не на шутку увлечен его идеями, но это ни к чему хорошему не привело… — А что у него были за идеи? — тут же спросила девочка. Джиха недовольно поджала губы. — Ты начинаешь меня утомлять своими расспросами, милочка! — строго сказала она. — Во всех бедах твоего отца виноват этот старикашка. Большего тебе знать не обязательно. И все слухи о Ким Сугёне — гнусная ложь и клевета! А теперь оставь меня. У меня от тебя разыгралась мигрень! Дженни поняла, что ничего больше из старушки не вытянешь. Ну да, ничего. Если этот самый Князь О дружил с ее отцом, значит, с ним знакома и НаРа. А уж она-то не станет хранить от нее секретов. Так что разговор с бабушкой все же принес определенную пользу. Девочка поднялась с дивана и вышла из гостиной. Джиха тут же прибавила громкость телевизора. Видно, мигрень прошла так же быстро, как и началась. Оказавшись за дверью, Дженни вытащила из сумки мобильник и позвонила НаРе. Та ответила очень быстро. — Джен?! У тебя все в порядке? — послышался в трубке встревоженный голос мачехи. — Да, а что такое? — спросила Дженни. — Я тебя слишком хорошо знаю! Проблемы в школе? Господи, в первый же день! Опять отлупила кого-нибудь?! Ты что, потерпеть не могла? — Да нет никаких проблем! Я только хотела узнать, как у тебя дела! НаРа какое-то время молчала, успокаиваясь, а затем сказала: — Я в «Иллюзионе». Жду покупателя. Но он задерживается. — Скажи, а ты не знакома с неким О Тэджоном? — спросила Дженни. — Бабушка говорит, они с отцом дружили. — Тэджоном? — НаРа на миг задумалась. — Ах да! Конечно я его помню! Такой смешной старичок. Писатель или что-то вроде этого, помнится, у него вышло несколько сборников сказок для детей. — Сказочник? — Да, он издавался под псевдонимом! О Тэджон происходит из очень знатного рода и не хотел, чтобы его княжескую фамилию печатали на обложках детских книжек. Кстати, он живет на соседней улице. — Правда? — удивилась Дженни. — В большом зеленом доме. У него на воротах — чугунные горгульи. А ты что это вдруг о нем спрашиваешь? — Да так. Не знаю, чем заняться, — ответила девочка. — А давай я приеду к тебе в «Иллюзион»? Хочется взглянуть на этот знаменитый театр! — Ну не так уж он и знаменит, — усмехнулась НаРа. — Ты, видимо, пообщалась с Джихой? — Только что. — Она всегда любила преувеличить. А уроков тебе много задали? — Ничего такого, с чем я не справлюсь за пару часов. — Ну хорошо, приезжай, — смилостивилась НаРа. — Я, похоже, проторчу тут еще долго. Адрес знаешь? — Найду! Дженни нажала отбой и взглянула на часы. До «Иллюзиона» она доберется быстро, не так уж это и далеко. Всего несколько остановок на автобусе. А по пути можно заскочить к этому таинственному князю-сказочнику О Тэджону. Наверное, он будет рад увидеть дочь своих старых друзей.