Что видишь? — спросил меня Ойген, пока я рассматривал город в подзорную трубу.
В окружении песчаных дюн стоял небольшой городок со стенами. Караваны с товарами похоже постоянно приходили и отходили. От вьючных животных до больших грузовых телег. Дорога к городу была выложена чем-то похожим на песчаник или что-то вроде того. Потому телеги не грузли в песке. Большие ворота были сделаны по всей видимости из дерева. Около них дежурила стража, также она была по всей длине стен. Довольно стандартное решение. В моем мире тоже были стены вокруг скрытых деревень и других городов. Но, к примеру, у Конохи, были свои сенсоры для отслеживания непрошеных гостей.
В центре стояло огромное куполообразное здание с прилегающей к нему башней. По всей видимости, большая часть территории вокруг этого объекта относится к нему. Можно предположить, что это нужное нам место, но для начала нужно раздобыть информацию. Я перевёл взгляд на ворота и увидел, что людей туда пропускают после своеобразной проверки. Двух вооружённых детей со снаряжением для взлома и воровства никуда не пустят. Мало того, о нас могут сообщить и фактор внезапности можно выкинуть. Но если у архонта всё вышло, то они не должны нас ожидать. Однако рисковать нельзя, нужно делать всё наверняка.
— Город хорошо защищён от любых проблем. Дюны предоставляют некоторую защиту от бурь. У них наверняка есть запасы провизии, так что измором не возьмёшь. Хороший гарнизон защищает от захватчиков и предотвращает гражданские бунты.
— А более радостные новости есть? Мне не особо хочется знать, что у них хорошо.
— Есть и хорошие новости. У города два выхода, больше путей отступления нет. Охрана на воротах не выделяется количеством. Можно попробовать запрятаться среди купцов и их товаров.
— Я с тобой согласен, но есть идея немного лучше, — радостный Ойген спустился вниз по дюне прямо к оазису. Там была стоянка для торговцев.
Несколько купцов весело обсуждали свои товары за деревянным столом. Кто-то хвастался хорошей тканью, кто-то предлагал купить его специи. Продать товары намерен каждый, так что они не намерены сдаваться.
— Ты посмотри на этот шёлк, прямо из Фиора! — хвастался один купец с козлиной бородкой, показывая рукой на свой товар.
— Что ты несёшь?! Моя бабка лучше сделает. Такой шёлк не будет стоить в Фиоре и сотни драгоценных!
— Нарываешься?! Я сейчас тебя…
— Тихо, господа, торговля для каждого важна, — остановил двух разъярённых купцов третий. — Но давайте оставаться людьми.
— Я не против, лишь бы он не называл мой товар мусором.
К ним подошёл один бедный рабочий и сказал, что животные отдохнули и напились воды. Купцы встали со стульев и пошли к своим телегам. Спустя пару минут они отправились в город. Мы же, тем временем спрятались под одной телегой, зацепившись за продольный ствол дерева. Сумки со снаряжением мы положили на себя. Спустя минут десять мы подъехали к воротам. Шёл обычный разговор за груз и разрешение на въезд. По всей видимости всё было нормально и нас пропустят, но стража захотела проверить груз.
— Это что такое?! Вы знаете меня?!
— Знаем-знаем, а теперь не мешайте проверке!
Один из стражников наклонился под телегу, чтобы проверить. Он заметил нас и уже собирался бить тревогу, но я вовремя использовал шаринган, убеждая его в то, что тут никого нет. Он спокойно поднялся и сказал, что ничего подозрительного не было обнаружено. После проверки, ворота открылись и телеги проехали в город.
Во время очередной остановки в городе, мы отцепились от днища и быстро перекатились за угол в проулок. Оттуда мы направились к центральному зданию. Вблизи можно было лучше оценить ситуацию. Это здание имело несколько этажей, было окружено стенами и рвом с водой. Оно состояло из двух частей. Первая часть представляла из себя тот самый купол. Он был примерно одинаковый по высоте с остальной частью и у него была основа в виде большого одноэтажного здания. Вторая половина представляла из себя непосредственно здание: стены, окна, этажи. Было трудно оценить часть внутри двора, так как территория была ограждена каменным забором. По всему городу на крышах расположены связанные между собой тросами деревянные балки. Эта территория не была исключением. На основе купола были также балки с канатами, и они соединялись с балками на крышах зданий в городе. Правда вся суть в том, что все здания в городе были ниже центрального. Так что туда попасть по тросу невозможно, но сбежать может получиться. Это будет один из способов побега.
О постоянном присутствии стражи и говорить не нужно.
— Я думаю, нужно пока понаблюдать за зданием. Вдруг, что появится интересное, — сказал Ойген, перебирая своё снаряжение.
— Значит так и сделаем.
Мы обосновались на крыше одного здания, которое было от купола на близком, но безопасном расстоянии. Особенность этого здания была в том, что оно находилось в слепой зоне. Оно не могло никаким образом просматриваться со стороны неприятеля. Ойген продолжил наблюдение, а я отправился искать информацию в город.
Трудно искать информацию там, где её нет. Основная часть данных добывается через наблюдения за противником или сбор слухов или случайных разговоров обычных людей. Первым занимается Ойген, а вот со вторым проблемы. Все будто воды в рот набрали. Мне пришлось обследовать большую часть таверн, постоялых дворов и других заведений. Кроме бесполезных разговоров там ничего нужного не оказалось. Также другой способ добычи информации — слежка или подслушивание разговоров стражи. Он более рискованный, так как можно поднять тревогу или провалить задание. Но такая информация будет вероятно более надёжна, чем выслушивание бытовых бесед.
Мне удалось подслушать несколько разговоров патрулей и выкрасть пару пакетов с документами. Я запрятался в надёжном месте и прочитал данные документы, внимательно их изучив и сопоставив с уже известными фактами. Пришлось пересидеть в том же месте лишний час, если начнётся поиск пропавших документов или вора. Удостоверившись в безопасности, я отправился к Ойгену на наблюдательную позицию.
Около десяти часов вечера, страна Мистраль, город засекречен.
— Есть новости по наблюдению? — спросил я Ойгена, забравшись к нему.
— Немного, но думаю они обрадуют. Два раза приезжали телеги с едой. Интервал между ними около трёх часов. После этого не выезжали. Один раз зашёл вооружённый патруль численностью в двадцать человек. После этого не покидал крепость. И самое важное: заехала охраняемая карета с зашторенными окнами. Это может значить всё что угодно, но думаю это хороший знак. Что с информацией.
— Твои данные сопоставляемы с моими. Если судить по ним, то сегодня должна прибыть крайне уважаемая личность. И это или она, или ещё не прибыла. Но склоняюсь к тому, что высокопоставленные чины не передвигаются ночью кроме редких исключений из-за возможности налёта, я склоняюсь к первому варианту. Также, они изолируют крепость на ночь, закрывая все ворота и поднимая мосты. Стража ходит по городу и ночью, но, если что, она придёт немного позже. К тому же, некоторые патрульные недовольны новым гостем, который прибыл неделю назад. Наш налёт в Магнолии был чуть больше недели назад. Есть всё основания полагать, что это Канабе.
В это время мосты поднялись, а проходы закрылись разными вратами, опускными решетчатыми и классическими с железным укреплением.
— Скоро начнётся. Что-то произойдёт этой ночью.
— Не произойдёт, если не попадём внутрь. Ойген, следуй за мной. Я там видел канализационную решётку, думаю её можно вскрыть.
Мы покинули наблюдательный пост и отправились к месту входа. Ров между крепостью и городом был не искусственным. Город был построен на реке, а в центре просто возвели рукотворный остров с крепостью. Подобравшись к решётке, Ойген взломал висящий там замок с помощью отмычки, и мы вошли внутрь.
— А запах тут конечно хороший, — прокомментировал Ойген и закрыл нос рукавом.
— Такие запахи плохо влияют. Надо поскорее пройти дальше.
Пробираясь дальше вдоль стен, мы вышли к решётке на потолке. Аккуратно взглянув мы увидели там ходящих людей и столы. Тут нам не вылезти, нужно идти искать дальше. Ойген и я свернули направо и пошли дальше. Там нам удалось выйти по всей видимости на душевую комнату. Я проверил шаринганом на присутствие людей и там оказалось чисто. Открутив решётку, первым вылез я, а за мной Ойген. Он поставил решётку обратно, но не прикручивал. Это место будет ещё одним способом побега.
У выхода из душевой были ступени на второй этаж. По коридору налево от душевой были двери во внутренний двор. Мы поднялись по ступеням выше и подошли к приоткрытой двери. Там услышали очень интересный разговор.
— Мне сообщили, что они получили тяжёлые повреждения и травмированы, но я не верю. Их архонт, Аурелия Фрим вроде, ещё та заноза. Эта собака крайне своенравна и могла спокойно соврать. Такая же, как и их бывший глава, её папаша. За что он собственно и поплатился.
— И ты уверен, что они придут?
— Конечно, я это ещё тогда в Фиоре понял. Они ни перед чем не остановятся. Это лишь вопрос времени.
— Ну, думаю, скоро мы их увидим.
Внутри было тусклое освещение от одной свечи на столе. Канабе сидел к нам спиной, его собеседник напротив и в тени. Я посмотрел на Ойгена, но было уже поздно. Его глаза были переполненные яростью и гневом. Он ворвался с заряженными клинками в комнату. Но это вероятно была засада, сидящий напротив, уже стоял на столе с заряженным магическим луком, который переливался от синего к голубому цвету. Стрелы были примерно такого же цвета. Мне ничего не оставалось, как бросить в него кунай. Он прикрыл жизненно важные органы рукой. Кунай застрял в его руке, и он отменил заклятие. В это же время Ойген всадил сквозь спинку стула два своих клинка в Канабе.
— Наш архонт — великий человек. Не тебе его судить! — он вытащил клинки и Канабе стал захлёбываться кровью.
Тот человек уже успел вытащить кунай и заново зарядил свой лук. Я ворвался в комнату, молниеносно сложил печати и выпустил технику Огненного Шара. Схватил Ойгена и выпрыгнул в окно. Часть здания взорвалась и обломки разлетелись во все стороны.
— Безрассудное поведение! Ни плана, ни стратегии!
— Но задание то выполнено, верно? Я не мог слушать его слова.
— Ладно, поговорим об этом позже. Сейчас разделяемся и поднимаемся выше.
В наше временное укрытие влетела стрела и нас разбросало в разные стороны. Это был тот подозрительный лучник. Я перекатился в другое укрытие и бросил в него несколько сюрикенов по сложной траектории, но он увернулся ото всех. Ойген бросил в него заряженный клинок, но тот сбил его магической стрелой. Что это за магия такая? В ней нет стихийной примеси, но и особенной её не назовёшь. Нужно уточнить. Но к нам уже подходили обычные бойцы. Я подал сигнал Ойгену и мы начали действовать. Я бросил иллюзию на лучника, и мы выскочили из укрытия, чтобы зачистить двор. Два куная в горло, комбинация из точных ударов и двор был почти очищен. Он смог снять иллюзию и сделал очередь в нашу сторону. Мы прыгнули в ближайшую дверь. Там было ещё двое, но Ойген с ними быстро расправился с помощью серии ударов.
— Нужно снять его с крыши, иначе мы не уйдём отсюда — воскликнул Ойген и подал мне руку.
— У меня есть идея, но для её исполнения надо подготовиться. Нужно забраться наверх.
Мы вскочили и побежали вдоль коридора к следующей лестнице. Лучник почуял нас и стал стрелять по нам, мешая забраться наверх, однако нам удалось. Мы с Ойгеном разделились, он пошёл отвлекать его. Я же прошёл в дальнюю комнату и вылез наружу через окно на крышу. Я пару раз пробовал это делать. В принципе могу это сделать, но не испытывал в полевых условиях.
Ойген сражался с ним вплотную, чтобы не дать ему возможности стрелять. Но это ему не мешало. Его навыки позволили ему сменить форму, и он уже сражался с Ойгеном с помощью двух мечей. Не будь клинки Ойгена заряжены молнией, они бы сразу уничтожились. Он стал сдавать позиции, все же неопытность даёт о себе знать. Но мне этого хватит. Я вступил в бой с ним с помощью теневого клона. Он повёлся, а я был уже снизу. Точным ударом ноги я подкинул его в воздух и сложил другие печати. Выстрел Водяного Клыка поразил его снизу с помощью речной воды. Ойген же метнул в него электрический клинок. Из-за смешивания сочетающихся стихий произошёл взрыв, который поразил его и откинул нас назад. Мы упали во двор.
Спустя пару минут можно было услышать приближающиеся шаги. Мы стали подниматься и собирались бежать. Сняли пару поясов и по трубе поднялись наверх. Побежали по крышам в сторону купола. Мы добежали до протянутого троса. Я перекинул через верёвку ремень и стал скатываться вниз, Ойген за мной. Неожиданно для нас тот лучник выпрыгнул из воды и снова зарядил свой лук. Только он уже был без левого глаза. Лучник отправил в нас две кроваво-красные стрелы и приземлился болезненным падением на землю. Я вытащил свой меч, чтобы заблокировать выстрел. Ойген мечи потерял, так что достал лишь оставшийся нож.
Я пропитал меч чакрой и с трудом смог отбить в сторону его стрелу. Ойген решил сыграть на опережение и бросил заряженный на всю мощь нож. Стрела легко отбила его и продолжила полёт. С пронзительным визгом стрела пролетела рядом со мной, проткнув Ойгена насквозь и по инерции отнесла его в бок на метров пятьдесят.
— Ойген! — пронзительно прокричал я.
Враги с острова уже перерезали трос, и я провалился в чей-то дом через окно. На мгновение я потерял сознание от полученного шока. Очнулся от резко выбитой двери, забежали враги. В одного кинул тарелку, других двоих вспорол. Выскочил наружу и попал в окружение. В голове туманится, шок перемешивается с яростью и хаосом. Появляется до боли знакомое ощущение чего-то старого.
— Аматерасу! — из глазниц полилась кровь.
Стоящие враги обволоклись чёрным пламенем. Они пытались потушить его, катались по полу, но у них ничего не вышло. Пронзительные крики распространялись по улице. Я побежал дальше через проулки, пытаясь запутать противников и вышел к реке. Из тени на меня кто-то прыгнул и упал со мной в воду. Он пытался задушить меня. Мне удалось достать оставшийся сюрикен из сумки, и я перерезал ему горло. Красная жидкость медленно покрывала реку. Сил моих больше не осталось, и я медленно стал отправляться в пустоту.
***
Было крайне ярко. Солнце через тканевую шторку пробивалось в комнату. Я сначала не понял, где нахожусь. Я резко вскочил и почувствовал головную боль. Осмотревшись, заметил, что на моем туловище и голове были бинты. Рядом стоит миска с водой. Проверив температуру, ещё тёплой. По всей видимости я нахожусь в лачуге.
Я пытаюсь вспомнить что-то важное, но не могу вспомнить.
— Ойген! — резко вспомнил я события этой ночи. Волны печали и грусти накатывались на меня одна за одной. Его откинуло так далеко.
На мой шум в лачугу вошёл седой дед с длинной бородой. У него в руках были мои ножны с мечом. Я приготовился к чему-то.
— Спокойно, — ровным тоном сказал дед, делая нужный жест. — Ты запутался в моих сетях ночью, когда течение тебя отнесло от города. Не проверив бы их ночью, кто знает, что с тобой бы было.
— Спасибо. Насколько далеко меня отнесло от города?
— Несколько километров. Я периодически вожу рыбу в город продавать.
— В какой стороне город?
— Там, — коротко ответил дед, указывая на юг.
— Тогда мне пора идти.
— Ищешь смерти — езжай в город. После погрома там ввели комендантский час и ищут преступников.
— Поверьте, я в крайнюю очередь буду искать себе проблемы. Мне нужно на большую дорогу.
— Эх, видимо, я тебя уже не остановлю. Я тут ремесленника местного попросил, чтобы он подлатал тебе снаряжение, — он протянул ножны, только они были слегка удлинённые и с другим дизайном. Цвет остался тот же, разве что заново покрасили. Обтянули кожей и повесили костяное ожерелье около устья. — Кости из местных ящеров. С другой стороны, ножен добавлен скрытый клинок. Чтобы достать его, нужно лишь повернуть кольцо снизу.
Я принял свои ножны обратно.
Спустя час старик собрал мне мешок с некоторым количеством припасов и указал путь к городу. Перед уходом я спросил его.
— Старик, меня терзает вопрос. Почему вы помогаете мне?
Он сначала помедлил с ответом, но все же сказал.
— Ты сделал то, что не мог сделать ни один из нас.
Скорее Ойген сделал это, а не я.
Мой путь был длинным и тернистым. Мне пришлось пробираться через бесконечный песок, не попадая под пронзительный взгляд противников. Они знают, что молодой парень — убийца. Однако мне повезло не попасться им на глаза. Неизвестно почему это так. Я поймал попутку, которая ехала в сторону моря. Туда-то мне и надо. Периодически перебиваясь на короткие беседы. Чаще всего отвечая одним словом или небольшим их количеством, не продолжая диалог. Наша повозка даже раз попала в небольшое происшествие, но всё обошлось удачно. Местные пески просто оказались слишком глубокими.
Переплывая через море на корабле по дороге домой, мне постоянно вспоминался неизвестный, которого я встретил после смерти в загадочном пространстве-пустоте. Он говорил мне, что после возвращения Мангекё шарингана я не буду терять своё зрение. Вспоминая своё Аматерасу, побочных эффектов пока не обнаружил. Насколько помню, зрение начинает ухудшаться после первого использования. Это слабо заметно, но после последующих нескольких использований начинает чувствоваться. Как будет дальше — покажет лишь время.
Через несколько дней скитаний по морю и пустыне, я добрался до Фиора, приплыв в Харгеон. Там я вышел на ближайший аванпост Совета. Оттуда меня направили первым же рейсом в Эре. Даже пробыв всего лишь несколько лет, тебя всё равно узнают. Через пару дней я прибыл в Эре и сразу направился к моему архонту.
***
Эре. 15:00. Дом архонта девятого отряда Аурелии Фрим
— Вижу, у вас всё вышло? — сказала она грустно, смотря на пустое место слева от меня. Туда и я смотрел.
— Да, задание выполнено, цель устранена.
— Имеются ли предпосылки о возможном шпионе в Совете?
— Нет, объект не говорил об уточняющих качествах шпиона. И ещё, у меня для вас кое-что есть.
— Для меня? — удивлённо она посмотрела на меня.
— Да, — я протянул ей написанное мною письмо. Она взяла его и раскрыв начала читать. Её внимание было рассеяно, но потом было максимально сконцентрировано на нём. После прочтения она подняла на меня слегка влажные глаза и затаила дыхание. — Ойген отомстил. Отомстил за всех нас.
Я встал с места и покинул дом через входную дверь. Мне нужно было попасть в Совет, чтобы сделать то, о чём я думал во время возвращения домой. Я вернулся в гору и отправился к Горацию. Давно его не видел. Его кабинет был на самом верхнем ярусе. Я шёл по тускло освещённому залу и открыв дверь, зашёл внутрь.
— О, Итачи, давно не виделись. Слышал о твоём последнем задании. Я скорблю об утрате. Он был хорошим парнем.
— Спасибо. Вы то сами как? Небось скучаете по былым временам? — я закрыл дверь и сел за один из стульев у стола, облокотившись на спинку. Он сидел в строгом костюме, который наверняка шили на заказ.
— Хех, иногда да. Но знаешь, оборачиваясь и смотря на весь пройдённый мною путь, думаю: а не конец ли? Большую часть своей жизни я ездил по всей стране, гоняя различных ублюдков и фанатиков. Много раз попадал в передряги и выбирался из них сам же.
— Чего только стоит фитийская крепость.
— О-о да, это отдельная история, — он также облокотился об спинку огромного стула. Так чего тебя привело? Дело какое-то?
— Да. Насколько я помню, через вас происходит различные дела о переводе солдат, их увольнение, найму и тому подобное.
— Всё верно нужно что-то подписать? Давай сюда документы, — я протянул ему их он открыл и принялся читать. Вдруг резко воскликнул. — Заявление об увольнении из войск Совета из-за невозможности служить в нормальном состоянии? Ты сейчас серьёзно?
— Абсолютно, после такого я не буду выкладываться на полную силу, отдаваться работе. Будут прорехи в заданиях, не чисто будут исполняться.
Он посидел пару минут в раздумьях, периодически поглаживая свои белоснежные усы.
— Раз ты так считаешь, — он взял печатку и поставил печать на документе. — То не смею тебя задерживать.
— Спасибо.
Я покинул кабинет Горация и пошёл спускаться вниз. Там меня без проблем выпустили наружу и закрыли за мной дверь. И вот я, со своим мечом наперевес и примерно с двадцатью тысячами драгоценными в кармане остался без работы
