Наследницы

День рождения Анни отмечала всё-таки в Изумрудном городе. Энни сумела помирить её с родителями, причём так, что никому не пришлось унижаться и извиняться. Просто всё время была рядом, сияя позитивом, и не давала Анни с Элли или Алармом даже оставаться наедине. А на людях никто не стал предъявлять друг другу претензии. Больше всех Анни был, конечно же, рад Том. Кинулся с пылкими братскими объятиями, чуть с ног не сбил. - Анни! Ура! А ты теперь в Голубой стране много времени проводить будешь? А тебя правда Ланга будет магии учить? А ты где будешь жить, здесь или у Энни? А можно мне тоже туда приехать? – это уже к Энни. Та со смехом кивнула: - Можно, Том. Приезжай, конечно. - Ура! – подпрыгнул мальчишка. Анни опасалась, что её все друзья в курсе её ссоры с родителями. Как бы она к ним ни относилась, а всё-таки демонстрировать это окружающим не хотелось. Но к счастью, друзья ничего не знали. Веселились на её празднике, как всегда. Дарили подарки – незамысловатые, часто сделанные своими руками, но Анни их всё равно ценила и хранила все, подаренные в предыдущие годы. Даже смешные открытки, нарисованные малышкой Юной. Открытка была и на этот раз, с по-детски старательной бумажной аппликацией, и ещё цветочек из бумаги. А от других – браслетик из бисера от Милы, корзинка с пирожными от Винета (сам испёк), плетёная из кожаных полосок книжная закладка – от Фила… И всё прочее в таком же духе. Астерий преподнёс ей серебряную подвеску в виде ключика. На серебре были три прозрачных бриллианта. - Это я сам сделал, - смущённо признался он. Будь Анни помладше, она бы, не задумываясь, обняла его в знак благодарности. Но сейчас-то она уже взрослая… Тринадцать, как-никак! И застеснялась, засмущалась, даже растерялась, не зная, как себя вести. К счастью, после друзей к ней подошла мама. - С днём рождения, моя дорогая, - Элли ласково поцеловала дочь в щёку, и Анни не стала уклоняться. Элли преподнесла ей небольшой блокнот-ежедневник. – Всё, что ты запишешь в этот блокнот, будет только твоей тайной. - Ух ты, - обрадовалась Анни. – Спасибо, мам! В глазах Элли была печаль, но она старалась казаться весёлой. Правда, как только Элли отошла, Анни заподозрила: а может, этот блокнот с подвохом? Может, никто другой его и не откроет, но Элли-то сможет. Вдруг она специально его подарила – потом будет читать Аннины записи, шпионить за дочерью… И Анни решила, что ничего не будет в него писать. Сделаем вид, что у неё нет никаких тайн. Настроение сразу упало. Хотя она тоже постаралась сделать вид, что веселится. В конце концов, это её день рождения! - Но следующий я обязательно проведу как-нибудь по-другому, - заявила она Астерию, когда уже начались танцы. – Каждый год одно и то же: гости, детский бал и сладкий стол. Но вот в следующем году мне будет уже четырнадцать, и я сама придумаю что-нибудь очень интересное. - А что, например? – полюбопытствовал Астерий. - Ну не знаю. Может быть, приглашу всех куда-нибудь в другое место. - В Голубую страну? – уточнил Астерий. – Том говорил, что ты туда уезжала. - Посмотрим, - уклончиво ответила Анни. Она сама пока не знала, чего хотела бы. - Чем ты там занималась, кстати? – полюбопытствовал Астерий. – Ты видела город, который королева Корина строит? - Ну, только издали. Энни не любит в нём бывать, а я ведь была с ней. А вот Корина к нам приезжала, - взволнованно добавила Анни. – И они с Энни ссорились… Она вкратце пересказала Астерию содержание беседы Энни с Кориной – уж как запомнила. Астерий слушал, хмурясь. - Фея Энни могла бы действительно проявить к Корине больше уважения, - наконец высказался он. – Она очень некрасиво себя повела по отношению к королеве, в стране которой живёт. - Ну ты же знаешь, - Анни вздохнула. – Энни всегда ведёт себя так, как хочет. И никого не слушает. - А она правда настраивает Жевунов против Корины? - Говорит, что нет. А как на самом деле, я не знаю. Не успела узнать. - Интересно было бы узнать, - нахмурился Астерий. – Потому что это нечестно. Корина хорошо правит Жевунами, многие ею довольны. Мне папа рассказывает. А твоя тётя ей просто завидует, наверное… - Не надо так про Энни, - возмутилась Анни. - Ну хорошо, извини. Не буду. Но она ведь действительно была не права. - Ну, не мне Энни судить, - резковато ответила Анни. - Да я и не говорю, что надо судить… Слушай, - вдруг оживился Астерий, - а ты же ещё в Голубую страну поедешь? - Ну да, а что? - А ты не могла бы попросить королеву Корину обо мне? Пусть она меня как-нибудь к себе пригласит… - Но ты же не хотел сейчас, - удивилась Анни. - Ну да, не сейчас. Но мне в следующем году уже будет пятнадцать. А ещё через три года я вполне могу стать самостоятельным мастером. Ну и чтобы не пробиваться только на имени отца, я мог бы за эти три года показать, чего я стою сам. А для этого надо, чтобы королева Корина обо мне знала и позволила бы мне появляться при её дворе. Это было бы для меня полезно. Анни, пожалуйста. Тебе же это ничего не будет стоить! – Астерий смотрел просительно, и Анни кивнула: - Ну хорошо. Если мне удастся с ней встретиться так, чтобы она при этом с Энни не ругалась… - А ты явись к ней сама, - предложил Астерий. Анни даже испугалась: - Да ты что! Я её боюсь. - Почему? – изумился он. – Что она тебе сделает? Наоборот, увидит, что ты к ней хорошо расположена – может, вы ещё и подружитесь. А то вся твоя семья её не любит, вот у вас и вражда. А так, может быть, она бы исчезла, и наши страны бы стали дружить. - Ты в этом так уверен? – скептически уточнила Анни. - Ну а почему нет? Папа говорит, что это так и должно быть, - убеждённо заявил Астерий. – Ведь кому-то надо сделать первый шаг к дружбе. Вот ты его и сделаешь. - Ну я попробую, - с сомнением кивнула Анни. – Хотя я не уверена, что у меня получится. - Получится, обязательно получится! – убеждал её Астерий. - Да, но как я к ней явлюсь? – нервно хихикнула Анни. – Здрасьте, я к вам в гости? Это же повод нужен. А она меня сама не пригласит. Астерий задумался на минутку. - Слушай, она же много праздников устраивает! И туда всем можно прийти без приглашения. Вот ты и приди. Например, я слышал, что у неё всегда большой праздник на годовщину коронации… Правда, это только через полгода. - У неё годовщина коронации совпадает с днём рождения Энни, - вздохнула Анни. – Не могу же я вместо Энни к Корине пойти. - Если фея Энни будет и дальше с ней так ссориться, то ещё неизвестно, - пробурчал Астерий. – Может, тогда даже нужно будет вместо неё пойти к Корине. И пусть она увидит, что была неправа. - Перестань! – возмутилась Анни. – Что ты на Энни наговариваешь? Я ей верю. Пусть как хочет, так и поступает. Астерий насупился, но продолжать тему об Энни не стал. - В общем, ты придумай что-нибудь насчёт королевы Корины, - попросил он. – Расскажи ей обо мне. Папа, конечно, тоже может, но лучше, если это будешь ты. Ну просто папа – это папа, а ты всё-таки принцесса. - Хорошо, я постараюсь, - пообещала Анни. …- А хочешь, я тебе покажу кое-что необыкновенно красивое? – задумчиво произнесла пустота. Анни вздрогнула. Красивое? - Почему? – спросила она. - Что – почему? - Все взрослые говорят, что ты пытаешься захватить мой разум, - честно сказала она. – А ты просто со мной беседуешь. Ещё и что-то красивое хочешь показать. Я тебя не понимаю. Послышался смех. - И не пытайся. Зачем тебе понимать? Просто смотри. - Ну уж нет, я хочу понять, - упрямо сказала Анни. - Глупенькая девочка, - снисходительно сказала пустота. – Ты думаешь, что захватить разум – это значит заставить забыть тебя о том, кто ты, и слепо подчиняться чужой воле, как марионетка? Когда ты сама себя не будешь ни помнить, ни осознавать? Нет, Анни. Так, конечно, тоже можно, но это грубая работа. А я хочу добиться иного. Чтобы ты сама, добровольно, подчинила свой разум тем идеям, которые я в тебя вкладываю. Ты останешься при этом самой собой. Но – другой. - Чепуха какая-то, - поморщилась Анни. - Так что, показать тебе кое-что? – снова вернулась пустота к прежней теме. - И что я там увижу? - О-о… - протянула пустота. Как показалась Анни, с лёгкой грустью. – Многое. Удивительное и прекрасное. - А зачем ты хочешь мне это показать? Пустота издала смешок. - Да так. Просто. Я вспоминаю об этом – почему бы не поделиться с кем-нибудь ещё этими воспоминаниями? Анни подумала немного. - Ну давай, показывай, - наконец согласилась она. И запоздало уточнила: - Только у нас могут не совпасть представления о прекрасном! - Поверь, - усмехнулась пустота, - это зрелище тебе понравится. Ничего криминального. Это будут просто… пейзажи. - Пейзажи? – удивилась Анни. Но вместо ответа получила удивительное видение, так, что даже все слова растеряла. Пустота не обманула. Это действительно было прекрасно. И удивительно. Потрясающе… - Это по-настоящему так было? – прошептала Анни наконец, когда снова обрела слова. Она словно в другом мире очутилась. - По-настоящему, Анни, - шелестнула пустота рядом. – Но очень давно… Этот мир мог бы стать моим. - И не стал? – уточнила Анни. – Почему? Но ответа уже не получила. Земля где-то далеко внизу. Рядом – огромные белые горы, солнце просвечивает сквозь них и бросает радужные блики на соседние. Белые – воздушные. Анни часто смотрела на облака с земли, а летающие облачка нередко создавала сама, поднимаясь на них довольно высоко в небо… Но не могла и представить, что можно оказаться среди облаков… И что они будут такими невероятными. - На них дворцы! – воскликнула она. – А там сады… И мост, и ещё замок… Неужели тут кто-то живёт? Это же облака! - Да, это Мир Облаков, - прошелестело дружелюбно рядом. Дружелюбно и печально. – Таким я его запомнил. - А что с ним стало? - Я его уничтожил, - призналась пустота. И Анни шарахнулась. - Зачем? - Зачем… - с усмешкой повторила пустота. И хотела уже что-то сказать, но Анни торопливо перебила: - Не надо. Я поняла. Ты просто от злости его уничтожил. Я не хочу на него смотреть! – воскликнула она, вскидывая руку, словно желая заслонить ею глаза. И видение послушно исчезло. - Жаль, - грустно проговорила пустота. – Я-то думал, тебе понравится. - Ты его уничтожил и решил похвастаться этим передо мной? – сердито спросила Анни. – Не надо мне такое показывать. - Да нет, я просто хотел, чтобы ты не так меня боялась, - хмыкнула пустота. – Может, ты бы смогла больше мне доверять, и мне не надо было бы вечно пытаться переспорить твоё упрямство. Хотя в чём-то, конечно, мне это даже нравится. - Не понимаю я тебя, - хмуро сказала Анни. – То запугиваешь, то картинки красивые показываешь… Пустота рассмеялась. - Так в этом-то и весь смысл! - В чём? - Чтобы ты ничего не понимала, - насмешливо объявила пустота. – Ведь тебе интересно понять и разобраться? А значит, я приду в твои сны ещё раз… И снова ты ничего не поймёшь. - А когда пойму? – спросила Анни, подумав, что это прозвучало довольно-таки по-детски. Но вопрос-то важный. Но ей уже никто не ответил. Она с досадой вздохнула. У «Гостя» неприятная манера обрывать разговор. И да, это действительно её задевает. И действительно возникает желание «понять и разобраться». И продолжить эти сны. Мир Облаков. Красивый – Анни не хватало слов, чтобы его описать подробнее даже мысленно. Она могла только ахать от восхищения. Накатило сожаление – зря она отмахнулась от такого удивительного видения, можно было бы рассмотреть его подольше, поподробнее. Может, в следующий раз попросить «Гостя» нарочно его показать ещё раз? А потом рассказать взрослым. Пусть они не думают, что он её только запугивает!