Наследницы

Лангу Энни нашла в оранжерее, где та беседовала с садовником Тамизом. - Но ведь можно же сделать так, чтобы они росли прямо в воде, - настаивала королева, видимо, продолжая давно начатый разговор. - В пресной воде, ваше величество, - уверенно отвечал Тамиз. – Не в морской. - А ты не можешь добиться, чтобы росли в морской? - Пока не могу, но, в принципе, можно попробовать поскрещивать кое с чем… Но тогда снизится урожайность! - То есть, урожайность и неприхотливость одновременно мы не получаем? – уточняла Ланга. - Пока никак. Но за счёт расширения площади посевов… - Ладно, - кивнула Ланга. – Значит, пока будем думать, как расширять. Просто не хочется сажать одно зерно и получать два. - Ну, это уже вы преувеличиваете, вернее, преуменьшаете, - усмехнулся Тамиз. – Там не меньше десятикратного… Здравствуйте, фея Энни. - Привет, - обернулась к ней и Ланга. И снова обратилась к Тамизу: - Ладно, работайте. Я на вас надеюсь. - Как всегда, ваше величество, - с достоинством склонил голову Тамиз. Ланга кивнула Энни и пошла к выходу из оранжереи. - Тамиз выводит что-то вроде риса, - пояснила она. – Хотя Бездна его знает, что он там с чем скрещивает, потому что рис в итоге у нас фиолетовый и с привкусом укропа. Энни хихикнула. - Ну, это лучше, чем те горелые помидоры… Как-то раз, ещё лет пять назад, Тамиз вывел помидоры, которые всем были хороши – и урожайностью, и неприхотливостью, и быстрым ростом; но почему-то они имели вкус горелой картошки – горький, прогорклый, который усиливался с созреванием. Естественно, и сам Тамиз, и Ланга забраковали неудавшийся сорт, но каким-то непонятным образом он умудрился распространиться за пределы оранжереи и вот тут-то оказался сущим наказанием: он вырастал практически везде, как сорняк, и очень быстро разлетелся чуть ли не по всему Подземелью. Стоило не заметить где-нибудь в безлюдном месте один кустик, и уже через пару месяцев он давал первый урожай, а ещё через месяц вокруг зеленела полянка новых помидоров, чьи семена успешно разносились птицами во все концы страны. Энни шутила, что, видимо, в предках этого помидора была «крапива имени Урфина» - то самое сверхживучее растение, из которого получался живительный порошок. Тамиз это, разумеется, всячески отрицал. Боролись с «несанкционированными» помидорами целый год, но и сейчас то и дело на каком-нибудь поле среди «культурных», нормальных помидоров (отличающихся от своих верхних сородичей только цветом) нет-нет да и вырастал неожиданно их «горелый» собрат. К счастью, его можно было узнать по внешнему виду плодов и вовремя выдрать, вот только выбрасывать даже недозрелые плоды было нельзя – семена из них могли взойти. Только сжигать. Ланга привела Энни в свой кабинет. - Ты к нам надолго? - До завтра, - сказала Энни. – Завтра в Жёлтую страну отправлюсь от тебя, если ты не против. - Том и Лили будут в восторге, когда ты вылезешь у них из подвала, - съехидничала Ланга. - Да ну, - хихикнула Энни. – Они же знают, что я способна на самые неожиданные вещи. Да и ход в Подземную страну из Жёлтого дворца для них уж точно не секрет. Слушай, я вчера была у Стеллы, а потом полетела к Киту в Южное море… - Может, ты поешь хотя бы сначала? – предложила Ланга. Энни, которая вчера обедала в Розовом дворце, а с тех пор довольствовалась просто хлебом и водой, отмахнулась: - Да ладно, потом. - Вот что меня всегда в тебе удивляет, - сказала Ланга, - так это твоё равнодушие к самой себе. Ты можешь думать о чём угодно, только не о собственном комфорте. - Ну, это не так, - мотнула головой Энни. – Просто иногда у меня есть более важные вещи, чем собственный комфорт. - Ага, и эти вещи у тебя случаются почти всегда. Ладно, давай, что там у тебя за вопросы… Энни вывалила ей все события и свои размышления последних дней, начав ещё с Анни и того необычного диалога с её родителями, когда Элли предложила сделать Анни наместницей Голубой страны вместо Корины, а Анни всерьёз задумалась над тем, что от Пакира в голове надо всё-таки избавляться. Ланга слушала. В последнее время она стала как-то реже общаться с Анни и вообще с «верхними» друзьями – захватили интересные дела в Подземной стране, где Тамиз добился многих успехов в выведении своих растений. Друзья, впрочем, на Лангу за это не обижались – понятно же, что у каждого свои дела. Да и не в первый раз это… Потом Энни рассказала и о разговоре с Китом, и о своих снах. Ланга только рукой махнула: - Всегда знала, что в тебе есть доля сумасшедшинки. Вот так взять и заснуть где-то в пустых руинах… - А что такого? – пожала плечами Энни. – Меня бы там никто не обидел. - Знаешь, Энни, - терпеливо сказала Ланга, - у меня складывается впечатление, что ты себя считаешь неуязвимой. Если бы ты ещё впрямь волшебницей была, а то с одним обручем и ковриком… - Думаешь, на меня бы там кто-нибудь напал? – искренне удивилась Энни. – По-моему, это просто у тебя привычка перестраховываться. - Допускаю. Ладно, давай дальше. - А дальше всё. Кита не было, и я к тебе полетела. - Хитёр Кит, - усмехнулась Ланга. – Понял, что у тебя появится слишком много вопросов, и сбежал, чтобы на них не отвечать. - Ты думаешь? – протянула Энни. – Мне кажется, он просто занят… - Не занятей меня. Вполне мог бы уделить тебе ещё пару часов. - Да с чего ты вообще это взяла? – поморщилась Энни. Ей стало обидно за Кита. - Энни, я не так уж плохо знаю Южное море и вполне могу догадаться, что оно не настолько проблемное, чтоб вмешательство Кита во внутренние дела своего царства требовалось непрерывно. А вот то, что ты видела… - нахмурилась Ланга. – Да, я верю, что ты видела, как Пакир навещает Гавань Надежды невозбранно. И верю, что это действительно было. - Ты что-то об этом знаешь? - Смутно, - вздохнула Ланга. – Я знаю, что Пакир иногда покидал дворец и улетал куда-то в ту сторону. Мне он, конечно, не отчитывался, а настроение у него по возвращению всегда было дурное, он мог запереться в своих покоях и не выходить несколько дней, а мог, наоборот, разбушеваться и на ком-нибудь зло срывать… Мне, кстати, тоже всегда казалось странным, что он и Кит не уничтожат один другого. - Они были равны по силе? – предположила Энни. - В том-то и дело, что нет. Поначалу Пакир был слаб и набирал мощь только с годами. И всё это время рядом крутился Кит. Если предположить, что поначалу Пакир был слабее Кита, почему Кит от него не избавился? - Был слишком добр, - сказала Энни. - Не идеализируй, - поморщилась Ланга. – Даже самый большой добряк не будет сидеть спокойно, когда уничтожают его народ. Это уже не доброта тогда, а трусость. Но Кит не трус. И его подданные активно уничтожали воинов Пакира, равно как и Пакировы подданные уничтожали воинов Кита, только сами Кит с Пакиром друг друга не трогали. А потом Пакир набрал силу – почему он тогда сам Кита не уничтожил? Кит не такой уж сильный маг на самом деле. Он мощный эмпат, даже где-то менталист, но в бою он полагается только на физическую силу, ни разу не видела, чтоб он магию применял. Но как-то раньше я не задумывалась, почему же они существование друг друга терпели. Сейчас вот только, когда ты сказала. И я вот думаю – может такое быть, что между ними была какая-то договорённость? - А всем остальным они просто морочили головы? – скептически предположила Энни. – Что, мол, враждуют, воюют не на жизнь, а на смерть… Как-то это нелогично. - Так они и враждовали. Просто странно как-то враждовали. Как будто не совсем насмерть, - хмыкнула Ланга. – И я всё думаю, почему… Энни кивнула и перешла к следующему вопросу: - А что ты знаешь о Баккаре? – сама она о древнем принце Мира Облаков узнала от Аларма. - Б плюс И? – тут же усмехнулась Ланга. Энни подняла брови: - Ты знаешь, кто это? - А что, ты не догадалась? И – Ириния, так Стеллу звали когда-то. - Тьфу, - Энни хлопнула себя по лбу. – Должна была догадаться, раз Баккар на Б! А откуда ты про Стеллу знаешь? - Пакир её несколько раз так называл. - Ой, точно! – Энни даже подпрыгнула. – Он же её и в последней битве так назвал, я слышала. - Ну вот. Единственное, чего я понять не могу, - Ланга задумалась, - так это куда делся этот самый принц Баккар. Развеялся, что ли, после войны? - Стелла считает, что он просто покинул эти руины и больше не вернётся, – сказала Энни. – Но кстати, исходя из того, что рассказывал Аларм, этот самый Баккар был не очень хороший. И вообще какой-то странный. - В таком случае я о нём знаю куда меньше твоего, - покачала головой Ланга. – Я-то знаю только, что это был такой принц из Мира Облаков и его призрак сидел в тех руинах в Гавани Надежды. - То есть, Пакир тебе о нём не говорил? – очень удивилась Энни. - А ты думала, мне Пакир все секреты раскрывал? – фыркнула Ланга. – Нет, если Баккар и был на его стороне, мне об этом не было известно. Энни затрясла руками: - Вот что странно выглядит. Мы-то думали, что Южное море – это сплошь владения Света в тёмном царстве. А оказывается, туда и Пакир летал как к себе домой, и Баккар там сидел… - Пакир летал к Баккару, - сказала Ланга. – Всё складывается. А потом Пакир покинул Землю, и Баккар тоже. Логично, если они на одной стороне. - Вот ещё Баккара нам не хватало, - поморщилась Энни. Ланга усмехнулась: - Да ладно, что нам сделает бессильный призрак. Я даже не уверена, что он действительно где-то существует, а не развоплотился окончательно. В Невидимую Землю бы его не взяли, если он Торну враг, а остаться сущностью вроде Пакира где-то в межзвёздном пространстве не каждому дано. Так что не удивлюсь, если это просто Стелла сама себя тешит иллюзиями о бывшем женихе. Всё-таки он так долго существовал, что ей теперь может быть сложно смириться с тем, что его больше нет, даже если они давно в ссоре. Энни грустно вздохнула. - Может быть… Жалко, что Кит не стал мне ничего рассказывать. - Ну вот потому и не стал. Ты же считаешь его этаким борцом против Тьмы, главным защитником Света в тёмном царстве. Кому будет приятно сознаваться, что на самом деле он тут юлил между всеми? - А разве так сложно рассказать всю правду? – буркнула Энни. - Иногда сложно. Особенно когда тебя все считают идеальным. Не слишком-то хочется развеивать такой замечательный образ, - усмехнулась Ланга. - Но ведь всё кончилось хорошо. Можно было бы и не скрывать ничего, - всё ещё недоумевала Энни. - Это ты Киту объясняй, не мне. По мне, так он, конечно же, мог бы разъяснить всё и разложить по полочкам, и тайн стало бы намного меньше. Мы тут с тобой много чего напредполагали, но на самом деле там всяких секретов может быть ещё воз и маленькая тележка. Может быть, Пакир заточил Баккара в эту крепость, а Кит его стерёг, с выгодой и для себя, и для Пакира. Может быть, Баккар нужен был Пакиру ради какой-то тайны Врат Тьмы. Опять же роль Стеллы в этой истории туманна. Может, Пакир хотел заманить её к себе через Баккара, а может, наоборот, Баккара держал в повиновении каким-нибудь обещанием, что Стелла ему достанется в случае победы… Тут можно такого навертеть, что потом не разгребёшь. Не помешали бы прямые ответы на такие вопросы, да… - Кстати о Вратах Тьмы, - вспомнила Энни ещё один свой вопрос. – Вот смотри, Пакир их открыл только перед последней битвой, так? А почему не раньше? - Раньше они тоже были открыты, - пояснила Ланга. – Но чуть-чуть, на тоненькую щёлочку. На самом деле тут всё просто. Врата Тьмы – это не отдельный артефакт сам по себе, они появляются там, где есть сильный Тёмный маг, который является, так сказать, их владельцем, и зависят от него. Пакир был долгое время слаб, и чем больше он набирал силу, тем более материальными делались врата. - Но Баккар открыл их сразу, - напомнила Энни свой сон. - А это значит, что именно он в то время был главным магом Тьмы, - Ланга покачала головой. – Чудны́е дела! Поверишь ли, я сама всегда считала, что Пакир воевал с Торном чуть ли не со времён создания Земли. Оказывается, поначалу вообще был кто-то другой, а потом ещё и Баккар вклинился. Итак, картинка логичная: Баккар побеждает предшественника, получает его силу, открывает Врата Тьмы. Мир Облаков уничтожен. Появляется Пакир. Побеждает Баккара… - Ланга задумалась. – Нет, всё-таки удивительно. Никогда не слышала о том, чтобы Пакир ещё с кем-то бился. Про Торна знаю, а про Баккара нет. Ну ладно, мало ли… В общем, Баккар оказывается в Подземелье, а Пакир тоже оказывается здесь же, потому что его сбросил сюда Торн. Баккар обессилен, потому что у него отнял силу Пакир, а Пакир обессилен после войны с Торном. И вот они делят Подземелье… - На троих, - подсказала Энни. – Ещё Кит. - Угу. Бакир… Тьфу, Баккар, Пакар… Энни рассмеялась. Ланга недовольно буркнула: - Я, что ли, виновата, что их так похоже зовут… Пакир, Баккар и Кит. Врата Тьмы не могут проявиться, потому что Пакир бессилен. Баккар тоже бессилен, но он зачем-то Пакиру нужен, может быть, ради тех же Врат Тьмы. Ведь и Кит отправил Аларма туда именно затем, чтобы Аларм что-то о Вратах Тьмы узнал! - Да, и он увидел, как их можно закрыть, - сказала Энни. - Да. Хотя этого не было на самом деле, потому что на самом деле их открывали, а не закрывали. Баккар наговорил Аларму всякой ерунды, но главного Аларм добился – про Врата Тьмы он узнал. Может быть, и Кит подсуетился, если Баккар сам не признавался… Ну, это неважно. Итак, Пакир набирает силу, Врата Тьмы материализуются и начинают открываться. Дальше уже идёт взаимная подпитка между Пакиром и Вратами: чем он сильнее, тем сильнее и Врата, и тем больше силы они могут дать ему, а он – снова им. Такая вот замкнутая система. Разрушить её можно было только извне, что и было сделано: Врата закрылись, и Пакир лишился значительного своего козыря. Впрочем, если бы прошло ещё какое-то время, возникли бы новые Врата Тьмы, поэтому очень важно было победить самого Пакира как можно скорее. То есть Врата Тьмы – это такой хвост у ящерицы. Если его отрубить, ящерица лишится многого, но потом отрастит новый хвост. Но не бывает хвоста отдельно от ящерицы. У нас сейчас Врат Тьмы нет, - добавила Ланга. - Нет? – удивилась Энни. – А куда они делись? - Дематериализовались. Я летала на тот остров. Их просто нет, как и не было. Пустой островок. И это логично, ведь Пакира по сути на Земле нет, а если он тут и появится, то не факт, что займёт снова Подземную страну. И вот когда – ну то есть если – он где-то утвердится и снова наберёт мощь, Врата Тьмы откроются в новом месте. - Разве они не были закрыты навсегда? – с грустью спросила Энни, вспомнив жертву Дрома. - Закрыть Врата Тьмы навсегда – всё равно что уничтожить навсегда самую сущность Зла. Ты же понимаешь, что это невозможно. Зло как явление никуда не делось, просто ушёл с Земли Пакир, как одно из его воплощений. И он не уничтожен, а просто в очередной раз лишился силы, которую снова может набрать. И даже если уничтожить Пакира, это не уничтожит Врата Тьмы. Они вечны. Просто не всегда и не везде они есть. Можно относиться к этому даже с оптимизмом, - добавила Ланга с усмешкой. – Ведь стоит только не допустить, чтобы они материализовались и были открыты полностью, и можно быть спокойными. - Теперь мне ясно, - вздохнула Энни. – С Вратами ясно, но не с остальным… - А с остальным мне и самой неясно. Как-нибудь надо пристать всё-таки к Киту или к Стелле, а можно к обоим сразу, - коварно прищурилась Ланга. – Не люблю, когда мне что-то непонятно. Привыкла чувствовать себя всезнайкой. - Мы тоже тебя привыкли таковой считать, - хихикнула Энни. - Что же касается твоей навязчивой идеи пообщаться во сне с Пакиром… - добавила Ланга, снова резко став серьёзной. – Не могу тебя отговаривать, но и помочь ничем не могу. Энни вытаращилась на неё: - Ты уже вторая, кто меня не отговаривает! Элли и Стелла только и твердили «не надо»… - А смысл? – пожала плечами Ланга. – Я бы и сама то же самое сделала, если бы Пакир мне ответил. А раз я на это решаюсь, то почему я буду запрещать тебе? А кто был первым, кстати? - Кит. Сказал, что у меня какой-то там дар, чтобы влиять на честность окружающих. Вдруг, мол, с Пакиром сработает. Но пока что-то не сработало, - пожала плечами Энни. – Да и не верю я Киту. В этом – не верю. Нет у меня никакого дара. А если бы и был, я бы не хотела его иметь. Ланга, вопреки ожиданиям Энни, не разделила её легкомыслия. - Как раз в этом Киту стоит верить, - сказала она. – Уж он-то в чужих талантах такого рода хорошо разбирается. - И ты туда же, - закатила глаза Энни. – Я же не фея! - И что? Магии у тебя нет, а талант явно есть. Ты его просто не развиваешь, - авторитетным тоном объявила Ланга. – Если бы тебе над этим поработать… - Ага, Кит мне предложил, - хмыкнула Энни. – Идти к нему в ученицы, мол, у меня талант к этой… эмпатической магии. - Серьёзно? – изумилась Ланга. – Кит тебе предложил? И ты отказалась? - Слушай, ну вот надо мне оно? Эмпатическая магия, тоже мне… И что я с ней делать буду? Ланга, единственное, чего мне хочется, это спокойно жить в Голубой стране и заниматься своим огородом, и знать при этом, что с моими близкими всё в порядке, - твёрдо сказала Энни. – Тем более что тот же Кит, между прочим, сказал, что мой дар может быть опасен, потому что не все хотят быть честными… - Ага, и в первую очередь он сам, - расхохоталась Ланга. – То-то он сбежал! Испугался, что ещё немного с тобой пообщается и выложит тебе всю подноготную. Интересно всё-таки, сколько там ещё тайн? Энни посмотрела на неё укоризненно. - По-моему, ты плохо о нём думаешь. - Нормально я о нём думаю. Просто констатирую факт: мы явно ещё кое-чего не знаем, а Кит знает, но не говорит. И в том, что ты себя можешь подвергнуть риску своим талантом, он тоже однозначно прав, - Ланга стала серьёзной. - Можно подумать, у меня этот талант только вчера появился, - сказала Энни. – Хоть ты не нагнетай. Меня никто в Волшебной стране обидеть не посмеет. - Ладно, не буду. Не могу сказать, что я с тобой во всём согласна, но кое в чём и ты права – те, кто тебя знают, к тебе не полезут. Кому охота с Элли связываться, - покачала головой Ланга. Энни улыбнулась: - И с тобой. - Ага, - самодовольно подтвердила Ланга и поднялась из-за стола. – Ладно, у меня сегодня ещё кое-какие дела, прости. А ты найди Тессу, она тебя устроит. Ну, ты у нас не первый раз, сама знаешь, где и что. Маира с сыном сейчас на острове Рыбаков, Эльг с Дональдом тоже где-то носятся, но ты не скучай. Я вернусь вечером, ещё поболтаем. - Много работы? – полюбопытствовала Энни. - Не то чтобы много, просто мы с Тамизом сейчас увлеклись. У него куча новых сортов, готовых более-менее к массовым посадкам, ну и я по всей стране летаю, смотрю, где что можно выращивать. Не то чтобы я профессиональный агроном, но кое-что начинаю в этом понимать. Эльг с Дональдом тоже. Раз уж у нас сейчас мир у нас в стране наладился, надо как-то дальше улучшать жизнь. Мы даже парк разбить хотим. - Где же? – заинтересовалась Энни. - Вокруг Лестницы. Ну такой парк с элементами мемориального комплекса. Тамиз уже вывел декоративные породы высоких деревьев, способных расти практически в камнях, вот их там и посадим, будет красиво. У нас тут камнерезы талантливые есть, сделают памятники всякие и скульптуры. Надеюсь, к двадцатилетнему юбилею победы будет всё готово. Там уже кое-какие работы начались, хочешь, скажи Тессе, она найдёт кого-нибудь, чтобы тебя проводили и всё показали. Энни с энтузиазмом закивала. Вот чем интересна Подземная страна – там всегда что-нибудь новенькое происходит.