Наследницы

- А ведь ты не такая слабая, как думаешь. Анни вздрогнула во сне. - С чего ты решил? - Просто присмотрись внимательнее, - насмешливо посоветовал «Гость». – Это Корина считает тебя слабой девочкой… А ведь тебе стоит всего лишь застать её врасплох. Хочешь, подскажу, что делать дальше? - Не надо! – Анни дёрнулась, забившись в истерике. – Хватит мне твоих советов! - Но ты же хочешь избавить страну от Корины? – мягко журчал голос «Гостя» прямо в уши. – Принести благо всем своим подданным… Спасти Страшилу, наконец? Вернуть своих родителей? Анни замерла. - Хочу… - Ну вот и слушай меня тогда. Ты сильнее, чем ты думаешь. Просто застань Корину врасплох. Ты это можешь. Сейчас она тебя не опасается, но у тебя есть средство пробить все её стены… - Так, стоп! – опомнилась Анни. – Ещё недавно ты мне говорил, какая Корина хорошая, чтобы я ей доверяла, слушалась и сама привела её на трон Изумрудного города. А теперь уже советуешь от неё избавиться! Интересно, что я должна с ней сделать? - А ты не догадываешься? - рассмеялся «Гость». И от этого смеха Анни стало жутко. - Нет! – закричала она. – И не хочу догадываться! Уйди от меня! Оставь меня в покое! - Ты помнишь мои условия. Меч Торна, серебряный обруч, башмачки и все три книги Торна. - Ну так две книги Торна уже у Корины, с неё и требуй! - Э, нет, - усмехнулся «Гость» как-то странно. – Все артефакты должны быть в одних руках. Анни, в твоих интересах избавиться от Корины и её власти. Ты сможешь вернуть свободу себе, своим друзьям и родным и всей Волшебной стране. Просто избавься от Корины. Тогда и книги Торна заберёшь. Анни хмурилась во сне, не понимая. - Ты ж ещё недавно говорил… - Ты будешь лингвистическим анализом моих слов заниматься или дело делать? – резко прервал её собеседник. – Мне долго ещё ждать? У тебя сейчас отличный шанс, - его голос снова зазвучал вкрадчивым нашёптыванием. – Корина не ждёт от тебя подвоха. Она думает, что ты не пробьёшь её барьеры… - Ну допустим, я пробиваю её барьеры, а дальше что? – вскипела Анни. – Что мне делать с Кориной, ты мне скажи?! - Ну-у-у, вероятно, сражаться с ней, - загадочно протянул «Гость». – Ты же не думаешь, что она отдаст тебе две книги за спасибо? - Я же проиграю, - насупилась Анни. Вступать в прямой бой с Кориной? Да ладно. Хотя… - Ты мне будешь помогать? – недоверчиво нахмурилась она. Космическая пустота рассмеялась: - Ещё как буду! - Ну… - Анни всё ещё не могла понять. – И что? Мне её обездвижить? Или как? Гость расхохотался. - Анни, детка, главное – начать бой. А чем он закончится… Да чем бы ни закончился! Главное – ты должна избавить Волшебную страну от Корины. Любым способом! Хоть в клетку посади, это уже неважно. - Мне непонятно только, почему ты раньше меня настраивал за Корину, а теперь против неё, - сказала Анни, отворачиваясь. - Да брось, - жёстко приказал собеседник. – Ну настраивал, и что? Ты и сама была за Корину, а теперь поняла, что она за гадина. Какие ко мне вопросы? - Так ты мне подыгрывал? – разочарованно протянула Анни. – А чего сразу не предупредил? Вообще не понимаю. И зачем тогда моих родителей надо было выгонять? - Хватит рассуждать и займись делом! – рявкнул Пакир. И Анни резко открыла глаза. Она всё так же сидела в коридоре, под дверью покоев Элли, которые сейчас заняла Корина. Судя по светлеющему небу за окном, начиналось утро. Из покоев не доносилось ни звука, ни шороха, но Анни понимала, что это ни о чём не говорит. Может быть, Корина и спит, а может быть, затаилась, а может, просто поставила мощную звукоизоляцию. Анни протянула руку к двери и отдёрнула. Вдруг Корина и какую-нибудь злокозненную магию поставила? Или сигнальную? Анни дотронется до двери, а Корина уже наготове и ждёт, чтобы молнией в неё пульнуть… В дверь или в саму Анни. Что же делать? И почему Пакир был так уверен, что Анни сможет преодолеть Коринину магию? Анни выразительно пожала плечами, как будто кто-то мог её сейчас видеть. Корина наверняка понаставила там всего, чего только можно из двух книг Торна. А у самой Анни всего лишь какая-то мелочь из того, чему её учила сначала мама, а потом Ланга. Можно, конечно, попробовать каким-нибудь атакующим заклинанием всё прорвать… Но маловероятно, что оно сработает так, как надо. В конце концов, магия книг Торна способна противостоять и атакующим заклинаниям, и вряд ли Корина это не учла. А разносить дворец, чтобы добраться до Корины, в планы Анни не входит. К тому же это будет слишком громко, а к Корине надо подобраться незаметно… Знать бы, что именно Корина туда понаставила! А то нарвёшься на какую-нибудь пакость… Нет, Анни могла бы проанализировать некоторые заклинания, почувствовав чужую магию вблизи, буквально прикоснувшись к ней. Но сомнительно, чтобы все эти заклинания были ей знакомы. Мама, конечно, много интересного в своё время показывала из тех же двух книг Торна, но не всё. Но Пакир был уверен… Анни зажмурилась и потёрла виски. Пакир был почему-то уверен, что она сможет добраться до Корины. Может, действительно серебряным обручем воспользоваться? Ну не будет же Корина в покоях вечно сидеть. Выйдет когда-нибудь – а тут Анни-невидимка её и подкараулит… Как изначально и собиралась, вообще-то, но заснула – вернее, провалилась в сон с Пакиром в космической абстракции. А вдруг Корина за это время ушла? Ещё и посмеялась над ней, наверное… И тут Анни услышала из-за двери приглушённый голос Корины. Она явно с кем-то спорила. Со Страшилой? Забыв о том, что можно нарваться на какую-нибудь магическую ловушку, Анни прильнула ухом к двери. Ещё и звукоусиливающее заклинание применила. Может быть, у Корины и была звукоизоляция заклинанием из книги Торна, но Элли в своё время учила Анни тому же самому заклинанию, как и противоположному – и Анни неплохо разбирала слова. - Ну, пока что она мне ещё нужна! Пауза. - Могла бы – обошлась. Короткая пауза. - Но что я могу сделать? Если вся их семейка исчезнет так быстро, жители опять что-то заподозрят. Я умная, между прочим, и умею учиться на чужих ошибках. Я прекрасно помню, как было в Розовой стране у Агнет! Болтуны подняли восстание, когда догадались, что не могли все волшебницы разом улететь из страны. А тут сначала её мамаша со своим рыцарем исчезли, потом детки… Да это ты не понимаешь! Долгая пауза. - У мальчишки меч Торна, между прочим. И забрать его у меня до сих пор не получилось! Нет, я не дура! Ну а кому я поручу? Чего? Да он вообще болван. В эту девчонку он втюрился, похоже. Мне только этого не хватало. Ну а она выходит из-под моего контроля! Это раньше я ей могла лапшу на уши вешать, а сейчас она уже против меня! «Обо мне, похоже», - сообразила наконец Анни. Но с кем это Корина так беседует? Явно не с переделанным Страшилой. Но с кем бы ни беседовала, какая-то очень уж агрессивная риторика… Какая-то даже пугающая. Анни буквально прилипла к двери ещё плотнее. - И что ты предлагаешь мне с ней сделать, тоже в Канзас? Пауза. - Это каким же радикальным? Пауза. - Что? – интонация была испуганной. А затем Корина просто взорвалась в истерических воплях: - Нет! Нет, её не было! Не было её!!! Я её не убивала!!! ЕЁ ПРОСТО НЕ БЫЛО, ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ!!! ААААА!  «Кого не было? – Анни тоже была испугана этими криками, что даже отстранилась от двери – но не убежала, хотя порыв был. – Кого она не убивала? О ком она теперь?». - Да! – донеслось тем временем уже спокойнее и даже как-то горделивее. – Потому что не может она быть там же, где я! Пауза. - Но она-то может… - неуверенно. Пауза. - Я хозяйка своей истории, - произнесено монотонно, словно Корина за кем-то повторяет. – Я… Да! А она мне мешает! Пауза. - А у неё разве что-то есть? Какой браслетик? Нет, не помню. Пауза. - Да? – радостным голосом. – Что ж, отлично. И где эта девчонка сейчас? Анни бросилась от двери бегом. Она внезапно догадалась: Корина хочет её убить. А кого-то она уже убила. И даже можно догадаться, кого. Ведь родителей Анни собственноручно отправила в Канзас. А вот с Энни Корина разбиралась самостоятельно. Вот и разобралась… Боже. Анни присела посреди лестницы, задыхаясь. Потом глубоко вздохнула, прислушалась – наверху вроде тихо, - и помчалась дальше, в сад. Конечно, это глупо – убегать от волшебницы. Но сейчас Анни нужно было только выбраться из дворца, а в саду она создаст летающее облачко – и тогда пусть попробует догнать её Корина, которая до сих пор летает только на драконах. Ну либо когда сама превращается в кого-то летающего, но тогда у неё ограничены магические возможности – слишком много сил уходит на перевоплощение. «Точно! – вдруг осенило Анни. – Вот так с ней и надо! Вынудить её меня догонять, и в воздухе…». Она притормозила, схватившись за ручку боковой двери в сад. Что это за трусливое бегство, в конце концов? Сейчас она развернётся и встретит Корину лицом к лицу! Ну то есть, нет же. Она сейчас выскочит в сад, и когда Корина выбежит за ней, она создаст летающее облачко для себя – а Корина будет её догонять… И вообще, мы ещё посмотрим, кто кого! Вот и Пакир был уверен, что она Корину победит. Правда, Пакир, конечно, сам тот ещё гад, но избавить Волшебную страну от Корины действительно стоит. Внезапно Анни кто-то зажал рот рукой. Она замычала и стала брыкаться, но услышала над ухом шипение знакомого голоса: - Тихо! Анни в изумлении замерла. Взвинченная и испуганная, она не готова была так вот сразу поверить, что это не Корина устроила очередное притворство, обогнав и подкараулив Анни у дверей. Но ей не дали времени на анализ и размышления. Её куда-то дёрнули, перед глазами стало темно, живот скрутило резким спазмом, голову и всё тело сдавило как клещами, и несколько раз за секунду Анни показалось, что она переворачивается вниз головой и вообще теряет всякую ориентировку в пространстве. Потом так же внезапно всё прошло – и осталось только снова осознать, где руки, где ноги, и где почва под этими самыми ногами. Потом – проморгаться и встретить рассеянный мягкий свет, какой бывает только в Подземной стране от «рудокопских шариков» и фосфоресцирующих облаков. Анни вывернулась из рук Ланги и повернулась к ней лицом. - Ты?! - Я! – резко ответила Ланга. – Пойдём, - и отвернулась, широко зашагав по коридору. Анни догадалась – в сторону жилых покоев, а телепортировались они куда-то на лестничную площадку. - Куда? – растерянно спросила она. Ланга обернулась: - Встретишься с последствиями собственного идиотизма! - Какими? – настороженно ссутулилась Анни. Ланга взмахнула рукой: - Я тебе лекцию читать не собираюсь. Если у тебя хоть капля мозгов и совести осталась, ты сама всё поймёшь… - У меня с мозгами и совестью всё в порядке! – взвилась Анни. – Это ты нам не помогала! - Что? – Ланга остановилась в удивлении. - Ты! – увереннее крикнула Анни. – Ты должна была избавить меня от Пакира! И когда Корина захватила Волшебную страну, почему ты не стала с ней воевать? Заперлась тут и сидишь, вместо того, чтобы мне помочь! - Девочка моя, - надвинулась на неё Ланга, - то, что Пакир поселился в твоей голове, исключительно твоя вина. Ты не пожелала от него избавляться. Что же касается Корины… Ну сама подумай, - вдруг вздохнула она, - у неё две книги Торна. Да, я ненамного слабее, но на её территорию мне уж точно не стоит соваться. И как я могла помочь? Вот, как только смогла – вмешалась, - Ланга развела руками. И смягчившись, слегка улыбнулась: - Но по крайней мере, ты, кажется, не хочешь вернуться под крылышко к Корине и Пакиру, это уже радует. Пойдём, Анни. - Куда? – снова жалобно спросила Анни. - Ну не здесь же разговаривать. Анни покорно прошла за Лангой. Та свернула в гостевые покои, остановилась, зачем-то скинула с ног обувь – и Анни поняла, что на ней были серебряные башмачки. - Забирайте, - сказала Ланга кому-то в стороне, и Анни увидела взволнованную Стеллу. На Анни Стелла не смотрела – даже подчёркнуто избегала, опуская глаза. Ланга прошла вперёд, в следующую комнату. Оглянулась на Анни: - Ну где ты там? Анни на дрожащих ногах пошла дальше. Что она там увидит? - Привет, - раздался такой дружелюбный родной голос, и Анни расплакалась: - Энни!   Ноги её больше не держали, и она села на пол. Отвернулась – рыдания накатывали всё сильнее, она не могла их сдержать, не могла и отсюда уйти. Энни всё-таки живая! Она здесь! Значит, не всё ещё потеряно… - Так те-тебя Корина не у-убила… - заикаясь, всё-таки выплеснула Анни. Непонятно, может быть, Корина говорила о ком-нибудь другом – но Анни беспокоилась именно за Энни, и неважно, кто в таком случае стал жертвой Корины, раз Энни жива… - Но пыталась, - жёстко проговорила Ланга. - Но не смогла, - весело сказала Энни. – Анни, ну что ты… - утешающе добавила она. Анни никак не могла перестать плакать. Тем более, с новой информацией. Так значит, всё-таки пыталась? - Анни, иди ко мне, - настойчиво позвала Энни. Она полулежала на кровати и протягивала Анни руку, и было в её лице столько участия, сочувствия и жалости, словно это Анни, а не сама Энни, чуть не умерла от Корининых козней. А ведь Анни сама же Энни и подставила тогда! - Не могу… - прорыдала Анни. - Анни, да не сержусь я на тебя! Господи, глупенькая маленькая девочка… Иди сюда, нам надо о многом поговорить. Ну что же ты, - всплеснула руками Энни и принялась слезать с кровати. Ланга бесцеремонно подняла Анни за руку и подтащила ей навстречу. Анни села на кровать рядом с Энни, отвернувшись и спрятав лицо в ладонях. Энни живая. Значит, и мама с папой вернутся. И Страшила снова станет собой – если, конечно, Корине вообще удалось его заколдовать, во что Анни слабо верила. Энни живая, и всё будет хорошо. Почему-то было важно, что именно с Энни всё в порядке. Наверное, потому, что Анни больше всего чувствовала вину именно перед ней. Ведь сама отправила её на смерть от Корининых рук… Энни придвинулась ближе и обняла её. - Вот так, - весело сказала она. – И всё хорошо. Анни, всё хорошо! - Если у неё сейчас Пакир опять в голове не сидит, - насмешливо заметила Ланга. - Не сидит, - уверенно сказала Энни. – Позови Стеллу, пожалуйста. Будем все вместе разговаривать. Анни, выше нос! Сейчас не плакать надо, а действовать. Анни моментально перестала плакать. Слова Энни были очень убедительны и подействовали правильно.