Над облаками

      ‌Вы помните детство? Тот самый момент, когда вы уже легли в кровать, родители выключили свет, и вы остались наедине с темнотой, посмотрев перед этим ужастик. Вы таращитесь в темноту, обшарив взглядом каждый миллиметр комнаты. Монстра не видно, но каждой клеточкой организма ощущается его присутствие. Чувствуете этот взгляд, пилящий ваш затылок. Считаете секунды до того как на вас выскочит страшное нечто. Прошла минута, две, три… Вы теряете контроль, страх усиливается. Ощущение, что с каждым вздохом чудовище все ближе подбирается к вам за спину. И вот, вы ныряете с головой под одеяло, в надежде, что оно защитит ваше хрупкое тельце от кошмарных лап. Обычно в этот момент вы засыпали, на утро все оказывалось лишь фантазией и сном. Но не сейчас. Вдруг ваша «броня» взлетает вверх. Вы лежите голый на кровати, и на вас смотрит оно. То, чего вы боялись все это время. Двуликий монстр с единственным глазом бегающим туда-сюда. Он упивается беспомощностью ребенка. Вы не можете дышать, ужас сковал ваше тело. Монстр видит это и начинает жадно пожирать ваше лицо. Зубами сдирая кожу и мясо, впиваясь в вас как в сочный помидор. Вы кричите, но никто вас не слышит. Невыносимая боль пронзает хрупкое тельце. С каждым укусом становится только хуже, но жизнь еще не покинула вас, а монстр до сих пор голоден. В какой-то момент чудище перестает есть, и с улыбкой он подносит к вашему изуродованному лицу зеркало. Что в нем отражено? Вы! Вы теперь выглядите точно так же, как этот монстр! Приняв новое обличье, вы чувствуете странное ощущение. Неутолимый голод, который испытывал монстр. Вы идете в комнату спящих родителей…       Финн проснулся. Холодный пот градом капал с его тела. Парень попытался открыть глаза, но что-то мешало этому. Аккуратными движениями Финн ощупал свою голову. Бинты покрывали всю область выше переносицы. Нежная рука коснулась запястья Финна. Парнишка вздрогнул от неожиданности, но не проронил ни звука. - Не волнуйся, – тихий и нежный голос прозвучал у левого уха – это я. Голос казался таким знакомым, но в тоже время совершенно забытым, как старые игрушки на чердаке. Стоит лишь намекнуть, и сразу вспомнишь, кто это. – Мой Глоб, что же с тобой случилось, мой верный герой?       Финна пробило озарение, от чего холод пробежал по телу. Только один человек мог назвать Финна: «мой герой». Это была Принцесса Жвачка. Прямо здесь, рядом с ним. Финн не знал, как реагировать. Он одновременно был рад ее слышать, но и внутри таилась ненависть. - Жвачка, это ты? – до сих пор сомневаясь, произнес Финн. - Да, – Скупо ответила принцесса. - Где ты была все это время? Мне требовалось с тобой срочно поговорить, столько обсу…       Мягкая ладонь принцессы опустилась на губы Финна. - Тише, – все так же мягко, убаюкивающе, говорила принцесса, – тебе нельзя волноваться. Эх, мой герой, куда же ты полез? На тебе ведь живого места не осталось. – Чувствовалось, что она скоро заплачет. Финн кивнул головой, и принцесса убрала руку. - Я спасал Марселин. - Что? - Финн, о чем ты? – послышался справа голос Марселин. – Со мной все нормально. Это ты запропастился на несколько дней. Мы всюду тебя искали. Я, Жвачка и Джейк обыскали всю округу. Да ладно мы, казалось, что весь мир тебя искал. Мы всем, с кем ты был знаком, рассказали о пропаже. И все равно не могли найти тебя три дня, пока в какой-то момент ты сам не приполз домой.       Финн не мог найти слов. Он совсем ничего не понимал. - Где я сейчас нахожусь, и почему моя голова перевязана? - Потому что все, что выше шеи, было больше похоже на кашу, чем на человеческую голову – произнесла Марселин. - Мы думали, что ты уже не очнешься, – у Жвачки стал ком в горле. Марселин заметила это и продолжила за нее. - Сейчас ты у себя дома. В родном домике на дереве. Снизу спит Джейк. Он караулил у твоей кровати двое суток без сна. «Что? Какой дом на дереве? Его уже сто лет как нет? Я сплю? Или все до этого было сном? Биглайн, пропажа, Крамер… Ничего не понимаю» Голова начала ужасно гудеть, словно запрещая вспоминать того, чего не было. - Можете, пожалуйста, снять повязку с глаз? - Пока нет. Я не уверена, что твои раны хорошо зажили. Постарайся поспать, ты еще слаб. Мы предупредим всех, что ты пришел в себя.       Финн откинулся на подушку. Он не мог поверить в происходящее, но чем дольше думал об этом, тем более реальным это становилось. Не заметив сам, Финн погрузился в сон. Через какое-то время в его комнату ворвался Джейк, тем самым разбудив его. - Брат, как я рад, что жив! Что с тобой было? Где ты был? Почему не позвал меня? – засыпал его вопросами Джейк. Финн не видел его лица, но в голосе смешались оттенки радости, тоски и гнева. - Я сам хотел бы знать ответ, – тихо ответил Финн. – Но теперь все будет в порядке, я надеюсь. - Конечно, Финн! Ты мигом поправишься, я уже поговорил с Жвачкой и Доктором. Если хочешь, я буду рядом, рассказывать что-нибудь. Кормить с ложечки или выносить утку. Или как там ухаживают за больными? - Это смущает, Джейк. Я как-нибудь сам. Но мне приятно это слышать. - О чем речь, Брат!       «Голос Джейка такой звонкий, совсем не как… в Биглайне? Как это называть? Может быть это сон? Или я наконец проснулся?» Головная боль тяжелым молотом била по черепу, раскалывая его на части. Финн не хотел это показывать, поэтому продолжал диалог, как ни в чем не бывало. - Джейк, можешь ущипнуть меня? - Что, зачем? - Я хочу убедиться, что это все не сон.       Джейк ущипнул сначала Финна потом себя. Парень почувствовал небольшую боль от щипка. - Ну, что? Ты убедился? - Да – с толикой досады ответил Финн.       Пока парнишка ушел в свои мысли, Доктор прогнала Джейка из комнаты, ссылаясь на необходимость отдыха пациента.       Когда ты все время проводишь в темноте, биологические часы организма дают сбой. Ты перестаешь понимать, сколько сейчас время, и чем надо заниматься? Время бодрствовать или спать? Финн не знал, во сколько он проснулся, сколько он спал, сколько сейчас время. С каждой минутой тело становилось все более неподъемным. Казалось, если сейчас начнется война, Финн не пошевелит и пальцем. Возможно, Доктор что-то добавила в капельницу. Ему было все равно.       Кто-то легонько прошелся по его руке. Таинственная незнакомка аккуратно села на Финна сверху. Она так близко наклонилась к его лицу, что он почувствовал ее дыхание. Она тщательно рассматривала Финна, после чего страстно поцеловала его. Затем неизвестная медленно сняла штаны с парнишки и …       За все это время Финн так и не пошевелился. Его сознание разделилось надвое. Одна часть наблюдала за происходящим с его телом со стороны. Другая была совсем далеко за пределами планеты. В темноте космоса, наедине со сверкающими звездами решались вопросы, недоступные человеческому разуму.       Недели летели быстро, Финн поправлялся, окруженный заботой Доктора, Джейка, Марселин, Жвачки и еще множеством жителей Ууу. Та незнакомка больше не навещала его, но парень догадывался, или вернее, знал, кто это был. Одна маленькая деталь, и у него уже не оставалось сомнений. Когда, наконец, с него сняли лицевую повязку, Финн на мгновенье ослеп. Яркий и такой непривычный свет бил в глаза, привыкшие к темноте. Но больше его потрясла действительность. Старый добрый домик на дереве. Финн вышел на балкон и вздохнул полной грудью. Воздух совсем не такой как в Биглайне. Это одновременно радовало и пугало. Потому что он не знал, как к этому относиться. Хотя временный статус КВО его вполне устраивал. Все живы здоровы. На лице блондина красовались два свежих шрама, происхождение которых, он и сам не помнил. Но они придавали ему более мужественный вид. Он не тот молодой парнишка, что был раньше. Он стал на еще один шаг ближе к гордому званию мужчины. Пришлось привыкнуть, что ему снова семнадцать лет. Но это меньшее, к чему пришлось привыкнуть.       Принцесса Жвачка сидела допоздна в лаборатории. В моменты, когда до очередного важного открытия оставались считанные неудачи, она могла просиживать там недели. В такие дни ее было тяжело отвлечь от работы, не то, что просто поговорить с ней. Жвачка напоминала нечто среднее между роботом и зомби. В лаборатории постоянно носился Мятный Лакей, исполняя роль личного ассистента-лаборанта.       Примерно в час ночи к ней пришел Финн, что заставило Принцессу Жвачку отвлечься. Как раз в это время Мятный Лакей ушел спать, потому что он не выдерживал такого режима. Лунный свет слегка освещал комнату. Этого было достаточно, чтобы можно было увидеть потерянное лицо Жвачки. - - Что ты здесь делаешь так поздно? – растеряно спросила Жвачка, снимая защитные очки. Финн подошел к ней вплотную, от чего Принцесса сделала шаг назад и уперлась попой в стол. Задетая рукой склянка упала на пол. Наконец Финн наклонился к ее уху и прошептал. - Я знаю, что это была ты.       Волна ужаса и неловкости раскатом грома пролетела по лицу Принцессы. Она съежилась, словно маленький ребенок, чья шалость всплыла наружу. На фоне Финна она казалась крошечной и хрупкой. В какой-то момент она не выдержала. По щекам потекли блестящие капли, сверкающие в лунном свете. - Я…я уже не надеялась, что ты придешь в себя. Т-ты так плохо выглядел…я не верила, что ты можешь умереть. Просто ис-исчечезнуть из жизни. Словно никогда тебя и не было, – она вытерла мокрые щеки. – Я попросила никому не рассказывать, сколько ты проспал. Финн, ты был без сознания почти два месяца. С каждым днем…все меньше…что ты в-в-верн…- Жвачка закрыла лицо руками, чтобы Финн не увидел ее такой... Такой слабой. - Ты же знала, что я люблю тебя, зачем было все делать именно…так? - Не знала, – сквозь руки говорила Принцесса, - я же отвергла тебя, помнишь? А когда ты начал встречаться сначала с Принцессой Пламя, потом с Охотницей, я поняла, какую ошибку допустила. И чтобы не сойти с ума, с головой ушла в работу. А когда пришла новость о твоей пропаже, что-то во мне надломилось., – Принцесса подняла голову, – Ты простишь меня? - Нет, – Финн страстно поцеловал Жвачку. - Пообещай, что больше не пропадешь вот так, – оторвавшись от его губ, взмолила Принцесса. - Конечно, теперь я всегда буду рядом с тобой. Я же твой герой. И всегда им был…       Той ночью Финн пробыл с Жвачкой в лаборатории до утра. Вечером они уже шли на праздничную вечеринку в честь выздоровления Финна. Парнишка вместе со своей возлюбленной подходил к воротам замка. - Ты хочешь сделать это прямо сегодня? – неуверенно спросила Жвачка. - Конечно. А чего медлить? Ничего не изменится, если мы скажем это раньше или позже. А так, тут событие подходящее, и людей много будет. - Мне кажется, мы слишком торопимся, Финн. - Не переживай, я сам все сделаю.       Они подошли к воротам. Финн хотел было открыть дверь, но Жвачка остановила его. - Пока мы не вошли, ответь на один вопрос. Как ты узнал, что это я была, тогда, в больнице? - Когда ты меня поцеловала, я почувствовал твой вкус на губах. И запах сладких конфет. - Как глупо, - Жвачка закрыла рукой лицо, – как глупо я прокололась. - Но в итоге это даже к лучшему. Пошли!       Финн распахнул двери.       Яркий свет прожектора освещал Финна и Жвачку. Хлопушки взрывались с разных сторон, распыляя конфетти, громыхали аплодисменты. Со стороны походило, что существа приветствовали героя, нежели выздоровевшего человека. После официальной части началась дискотека. Жвачка пустилась в пляс, в это время Финн подошел к столику с закусками, его еще мучала мысль, которая пока не обрела внятной формы. Но она не заставила себя долго ждать. К Финну подошел Джейк. Он выглядел встревожено, и все не решался начать разговор, постоянно разминая пальцы. - Джейк, ты хочешь о чем то со мной поговорить? – решил обратиться первым Финн. - Да, есть одно дельце, – пес глубоко вдохнул, – это может показаться полнейшим бредом, но можешь, пожалуйста, меня внимательно послушать? - Это все не настоящее, а я сейчас сплю? Что-то в таком роде? – Ни капли, не поменявшись в лице, произнес Финн. Джейк явно обомлел от таких слов. - Как ты догадался? – с изумленными глазами смотрел пес на друга. - Все слишком хорошо идет. За последнее время не произошло ничего плохого. Так не бывает. Я повсюду искал какого-то подвоха, и вот теперь, кажется, нашел. И как мне проснуться в реальном мире? - Ты должен убить себя. - Почему-то я не удивлен. Хотя из твоих уст это звучит еще страшней. Перед этим, я хочу удостовериться. Джейк, ты можешь как-нибудь доказать, что этот мир лишь плод моей фантазии? - Ты помнишь, что ел сегодня на завтрак, или вчера на ужин? Скорее всего - нет. Есть лишь отдельные события, но нет соединения между ними.       Финн на секунду призадумался. Он, действительно, не помнил, что ел на протяжении этих дней, и вообще мало что помнил. А воспоминания о жизни в Биглайне стали ярче. Вся красивая картинка начала трещать по швам. Колкая обида, что все это вымышленное, закралась в сердце. - Так, а что насчет тактильных ощущений? Щипки, запахи прочее? - Лишь обман мозга, чтобы сохранить тебя подольше в коме, защитив от опасности внешнего мира. - Что со мной в реальном мире? И сколько я уже сплю? - В реальном мире ты в коме, после получения множества травм, было решено ввести тебя в искусственную кому. Но почему-то вывести из нее не смогли, я не врач, всех тонкостей не расскажу. Суть в том, что ты проспал уже полгода. - Ого! А что же вы меня раньше не разбудили? - Твое состояние было не стабильно, мы не хотели рисковать. - Понимаю. У меня есть время попрощаться с этим миром? - Часов до двенадцати - есть.       Музыка притихла. Пришло время для медленного танца. Финн допил свой пунш и пригласил на танец Принцессу Жвачку. Они медленно покачивались в ритм музыке. Финн держал ее за талию, она его за плечи, все пытаясь поймать его взгляд. - Что-то случилось, Финн? Ты постоянно отворачиваешься, словно боишься посмотреть на меня, – прошептала тихонько Жвачка. - Нет, все нормально, – притворялся Финн. Он попытался улыбнуться, но глаза выдавали его.       Внутри он готов был разрыдаться от обиды. «Почему сны так похожи на реальность? Почему они так обманчиво заманчивы? Стоит ли мне вообще возвращаться в реальный мир, если тут так хорошо? Конечно, это все не настоящее и лишь плод моей фантазии, но тут по-настоящему лучше, чем в реальном мире. Мне тут хорошо. За что мне все это?» К этому моменту песня закончилась. Финн поцеловал Жвачку как в последний раз. Мир замер. Этот поцелуй длился целую вечность. Целую вечность, которую Финн был готов провести здесь, но не мог. Он сделал пару шагов назад и растворился в толпе, чтобы она не пошла следом. Если она будет рядом, он не сможет решиться на это.       Схватив со стола нож, парень вышел на балкон, где никого не было. Он взглянул на бесконечно далекие звезды, ожидая от них совета. Затем тихо сел на пол, и провел ножом вдоль вен рук. Боли почти не было. Стало так спокойно, все отошло на второй план, захотелось спать. Дверь балкона распахнулась. Фигура в платье показалась в проеме и стремительно побежала к Финну. Это была Жвачка, он сидела на коленях, не понимая, что происходит. Слезы катились по ее щекам, она обняла Финна, прижавшись к его груди. Наверно именно так Финн представлял идеальный конец своей жизни. - Как скоро он должен придти в себя? – гулким эхом раздался мужской голос. Финн издал еле слышный хрип. Врач посветил в глаз парнишке. Зрачок сузился. - Уже. - Как раз вовремя. Передайте ему, чтобы он поспешил на площадь. И пусть даже не суется на четвертый этаж.       Неизвестная фигура вышла из комнаты. Финн еле смог приоткрыть один глаз. К его рту тут же поднесли стакан воды. Попив, он смог разглядеть перед собой Принцессу Доктора. - Кто это был? – прохрипел Финн. Месяцы молчания давали о себе знать. - Неважно. Как ты себя чувствуешь, что последнее помнишь? - Я дрался с Крамером в подвале, под старым театром. Там был Джейк и … - Финн не знал нынешней политической обстановки, поэтому не хотел произносить имя Лимонхвада, – не помню. Почему на мне бинты? - В бою ты потерял ногу и глаз. Вместо ноги мы смогли поставить тебе новый протез. А вот глаз спасти не удалось, и новый пока в разработке. - А кто этим занимается? И кто разработал и поставил этот протез? - Не могу сказать. Думаю, тебе следует отправиться на площадь перед зданием мэрии. - Доктор, что произошло за эти полгода, пока я тут лежал? - Лимонхвад смог обзавестись большой поддержкой местных жителей. Он смог убедить существ, что взрыв тюрьмы, пропажи людей и прочие невзгоды дело рук совета. Это не удивительно, на его стороне стояла Принцесса Пламя, которая пользовалась огромным авторитетом. И она желала отомстить совету за ее заточение. Лимонхвад внушал, что совет слишком застоялся и время перемен. В ответ совет ввел комендантский час и ужесточил режим. Гвардия Принцессы Жвачки начала патрулировать улицы и немедленно наказывать любого, кто похож на заговорщика или любого, кто сказал хоть слово в сторону нынешней власти. В какой-то момент чаша переполнилась, и прямо сейчас на площади собрался народ, готовый штурмовать здание совета. - Их же всех гвардейцы перебьют! Почему вы не вытащили меня раньше? – вскричал Финн.       Он попытался встать с кровати, но тут же рухнул. Новая нога еще плохо слушалась. - Стой, я ее сейчас откалибрую. Что касается тебя, то ты был в слишком нестабильном состоянии, чтобы вытащить тебя из комы. Джейк еще полдня проспит в капсуле, благодаря которой он смог попасть тебе в голову. Так что во всем тебе придется разбираться одному. - Так, а что с Марселин? Как она?       Врач выдержала долгую паузу. - Она еще подключена к аппарату искусственного жизни обеспечения. - Я могу ее навестить? - Нет, круглосуточно ее дверь охраняет Адвокат. - Так это он заходил?       Доктор не ответил на вопрос. Все и так было очевидно. Финн не знал, как к этому отнестись. С одной стороны, он ее бросил, когда она попала к Крамеру, с другой, он демон, и вряд ли найдется смельчак, способный бросить ему вызов. «Хотелось бы с ним встретиться, но Лимонхвад сейчас важней».       Алый закат освещал улицы теплым светом. Разъяренная толпа уже собралась напротив мэрии. Мир никогда не делился на добро и зло, и никогда не был серым. Скорее в мире белых находились красные, жаждущие перемен. Пару тысяч существ, в центре которых на пьедестале стоял Лимонхвад, громким ревом поддерживали каждое звонко произнесенное им слово. Несмотря на это, несколько банановых стражей, казалось не испытывали страха. Они стойко охраняли вход. И этому была причина. Как только закончилась речь лимонного революционера, перед зданием построились шеренги из сотен гвардейцев. В толпе послышались испуганные ахи. Убить пару банановых стражей – это ничто. Но когда напротив стоит свинорылое рычащее нечто, от которого не приходится ждать легкой смерти – это совершенно другое. Лимонхвад почувствовал волнение толпы, тут же начав новую речь. Активно жестикулируя руками, он изо всех сил пытался спрятать страх. В минуты смятение, словно с небес на землю спустилась Принцесса Пламя. Ловким движением руки, она метнула шар огня в строй гвардейцев. Толпа возликовала. Аплодисменты и одобрительные возгласы быстро сменились ужасом. Вторая шеренга была спрятана за первой, из-за чего не было видно, что там стоят гвардейцы с новым оружием, наподобие огнетушителя. И даже тот огненный шар почти не нанес ущерба, так как новая огнеупорная броня выдержала такие температуры. Строй огненных существ поник. Но бок о бок с ними стояли лимонные создания и жители леса.       Финну не хватило пары мгновений, чтобы предотвратить бой. Когда он подбежал к площади, битва была в самом разгаре. Тяжело было сказать, кто побеждал, огромные жертвы были с обоих сторон. Вступать на чью либо сторону не имело смысла. И в этот момент в голову Финна пришла, наверно, единственная правильная мысль. Добраться первым до совета.       Обойдя главное место битвы, он ворвался внутрь, где его ждала банановая стража с пиками. Финн знал каждое их движение, потому что лично занимался их обучением. Ему не составило труда одолеть их используя старые добрые кинжалы. Мышечная память не подвела, хотя и чувствовалась небольшая заторможенность движений, и мешавшая повязка на глазу. Убив трех стражей, на горизонте появился главный враг. Тот самый четырехметровый банан. Финн кинул кинжал ему в голову, тот подставил руку, в ту же секунду парнишка уже прокатился между его ног, перерезав сухожилия между стопой и икрой. Охранник упал на колени. Парень развернулся, чтобы сделать решающий удар, как заметил, что через главный вход заходит Лимонхвад. Финн понял, что медлить нельзя и бросился на верх. Его спину перекрывало тело четырехметрового, поэтому он быстро юркнул в лифт, не боясь арбалета Лимонхвада.       Последний этаж. Двери лифта отворились. Глухая тишина. Сквозь темную комнату виднелся алый проблеск света, идущий от окна. В этом проблеске стоял знакомый силуэт, скрестив руки на груди, смотревший в окно. Не оборачиваясь силуэт заговорил. - Вот наконец мы и встретились, – произнесла Принцесса Жвачка, – У тебя много вопросов, я не буду заставлять тебя ждать. Но сначала брось оружие. - С какой стати? – выкрикнул Финн.       Ему в спину уперся наконечник стрелы. - С такой, Финн. Мы хотим поговорить, а не устраивать очередную бойню, – произнес женский голос сзади.       Финн попытался обернуться. В тени комнаты виднелась зеленоватая кожа Колдуньи Охотницы. Она была жива и сейчас приставила лук к спине Финна. Он бросил оружие на пол. - Прошу, присаживайся, за стол, разговор будет долгим, – жестом пригласила Жвачка.       Двери лифта открылись. От туда показался Лимонхвад. Но вскоре стало понятно, что его тело нес Адвокат. Он посадил Лимонхвада за стол, за которым уже сидел Финн, а сам встал за спиной Принцессы. Охотница осталась в тени, у окна. "Ну, что же, приступим…"