***
— Я — Хината Шоё. Первогодка волейбольного клуба «Карасуно», игрок №10, центральный блокирующий. Маркировка ПЧ-О394, также известен как «Оранжевый». Провальный эксперимент Тейко. И я здесь, чтобы защитить свою человечность. Касамацу Юджи перестает дышать.***
Юджи бродит на вечеринке после специального заседания в каком-то оцепенении. Многие солдаты и другие члены JSDF находятся в подобном ступоре; никто не может поверить, что все действительно закончилось. Дети весело играют в волейбол и баскетбол, и некоторые солдаты присоединяются к ним, но по большей части у всех такое же немое облегчение — почти час назад все волновались, что потеряют работу. Или еще что похуже. Юджи продолжает смотреть на Хинату Шоё, как будто не может поверить, что он действительно там. Его взгляд скользит по другим Чудесам, и все они не в порядке. Куроко хуже всех — Куроко, который никогда не показывал своих эмоций, сколько Юджи знал мальчика, кажется совершенно разбитым при виде Хинаты. Было бы самонадеянно предполагать, что Юджи знает, что они чувствуют. Но, ладно. Он вроде как знает, что они чувствуют.***
В конце концов, он находит Сакурай Мичиру, которая находится далеко в стороне, исподтишка попивая из фляжки. — Когда ты успела это достать? — спрашивает он. Мичиру фыркает. — Ты издеваешься? Я взяла его с собой на это мероприятие. Мне нужно было успокоить нервы, — она передает ему фляжку, и он с благодарностью принимает ее. — На самом деле мы были вне опасности, — говорит Юджи, но его руки слегка дрожат. — Благодаря дружбе генерала Фудзимаки с премьер-министром и тому, что Масаоми владеет половиной политиков в зале, мы собирались найти выход из положения. — Да, но дети — они всё же думали, что должны справиться с этим в одиночку, понимаешь? И всё же, это могло плохо кончиться. — Угу, — говорит Юджи, умолкая. — Могло быть и так. Они оба смотрят на Хинату. — Юджи… — начинает Мичиру. — Я знаю, — говорит он. Она делает еще глоток из фляжки. — Это ничего не меняет. — Угу, — говорит Юджи. — Не меняет. Ну. Вроде как. — Угу, — говорит она. Они были друзьями долгое время. Она знает, что он имеет в виду.***
Они пошли в Тейко вместе — их отряды. Именно они нашли… останки. Это худшее, что Юджи когда-либо видел. Ему до сих пор снятся кошмары. Иногда он просыпается и прокрадывается в спальню Мизуки и Рена, просто чтобы убедиться, что они все еще живы. (Он навестил бы Юкио, но Юкио, скорее всего, пнет его в живот, если он попытается, а Кисе, вероятно, проснется и нападет — у парня все еще были военные инстинкты, и он не любил непрошеных гостей.) Это преследует его. Это всегда будет преследовать его. Если бы я пошел раньше, всего на час, даже на час, я мог бы спасти некоторых из них… Он никогда не оправится от этого.***
Это ничего не меняет — то что Хината Шоё жив, когда все думали, что ПЧ-О394 давно умер. В ту ночь его там все равно не было, так что никто не спасся. Но в то же время все изменилось. Это все изменило. Один выжил. И если один выжил, то, возможно, и другие тоже. Может, другие сбежали. Хината Шоё — это надежда, даже если это ложная надежда.***
— Сколько я тебе должна? — спрашивает Мичиру. — Все остальные готовы заплатить за эту вечеринку, верно? — она имеет в виду пиццу и барбекю. Юджи только фыркает. — Не говори глупостей. Я украл одну из кредитных карточек Масаоми. — А, — говорит она мудро. — Этот парень иногда на что-то годен.