***
Мака, Кид и Спирит уже были в нескольких шагах от кабинета Смерти. На подходе у Албарн начало щемить сердце. Ожидалось что-то ужасное. Она изо всех сил старалась не думать о плохом, негатив так и вился вокруг нее. Кид же напротив, был крайне сосредоточен и очень зол. Он даже не пытался это скрыть. Еще одной проблемой больше. Нельзя было допустить чтобы он прикончил Кайна до того, как они разберутся с Соулом. Кид всегда был рассудительным и благоразумным, но Маку все равно терзала неуверенность в своем друге. Она упрекала себя за это, но должного эффекта не принесло. Напряжение продолжало нарастать. — А вот и наши гости! — звонко пропел колдун, стоило только обитателям академии вступить в апартаменты. Стоя возле большого зеркала, он медленно развернулся к прибывшим. Его самодовольная улыбка не сулила ничего хорошего. От него веяло страхом и холодом за версту. — Ты осмелился осквернить святое место возведенное моим отцом и проникнуть в его сердце, ты поплатишься за это! — Шинигами не стал разводить долгих демагогий. Он сердито исподлобья посмотрел на врага, перехватил пистолеты и встал в стойку, — именем Шинигами провозглашаю, ты умрешь здесь и сейчас! Вокруг парня начинала сгущаться темная аура, говорящая о том, что тот настроен предельно серьезно, что не сильно играло на руку его союзникам. Мака ощутимо занервничала. — Кид, нет! — резко выкрикнула повелительница привлекая к себе внимание друга, — вспомни про Соула, — она с отвращением посмотрела на колдуна и отчаянно опустила глаза, крепко сжав ладони в кулаки, — мы не можем его убить сейчас. Она не меньше Шинигами хотела его смерти и эти слова давались ей с невероятным трудом. Их оппонент знал, как мастерски сыграть на их слабостях. Они не подвергнуть Соула опасности. Кид недовольно зашипел, но немного ослабил свой напор. — Соул? — наигранно задумчиво протянул колдун, — вот незадача. Видите ли, он уже мертв. Почти. Но зато в моей коллекции появилась прекрасная кукла. Сердца присутствующих упали в пятки. Из-за зеркала не торопясь вышел парень и встал рядом с Кайном. Бледный, осунувшийся, с темными кругами под глазами и абсолютно пустым взглядом потускневших малиновых глаз. Не человек, а тень. Он словно медленно угасал на глазах. Колдун панибратски закинул руку ему на плечо и провел пальцами по его подбородку. Эванс стоял как вкопанный не двигаясь и никак не реагируя на происходящее. — Он великолепен, — с восхищением проговорил злодей, — могу дать поиграться. — Сукин сын! — Тихо, Мака, мы готовились к этому, — нахмурившись, проговорил Спирит, положив руку на плечо дочери. — Мака, я не чувствую душу Соула, — убедившись в том, что он абсолютно не понимает, что происходит, тихо озвучил Кид. — Я тоже, — сквозь зубы выдавила девушка, после чего глубоко вдохнула, успокаивая страх и нервозность охватившие ее. — Но я уверена, Соул еще жив и я спасу его. Больше слов не потребовалось. Спирит сам почувствовал, что время пришло и превратившись в косу оказался в руках дочери. Медлить больше не было смысла. Мака сорвалась с места и понеслась прямиком на Кайна, на бегу набирая размах. В считанные секунды оказавшись впритык к врагу она нанесла удар. И если бы он пришелся по цели все было бы слишком просто. Коса встретила сопротивление в лице ее напарника, который, оказавшись впереди защитил колдуна, отбив атаку своими лезвиями. В этот момент, за спиной Соула Кайн сколдовал заклинание и пустил его прямиком в девушку, отбрасывая ее назад на несколько метров. По ее телу прошлись сильные электрические разряды. Крик, который издала повелительница был настолько душераздирающе громким, что, вероятно, его можно было услышать даже за пределами академии. — Мака! — встревоженно вскрикнул Спирит. — Я в порядке, — натуженно подала голос Албарн, когда действие заклинания иссякло. Он осторожно приняла попытки пошевелиться. Когда убедилась, что движения не причиняют невыносимой боли, медленно поднимаясь на ноги. — Ты что творишь, умереть захотелось? — прокричал Кид с другой стороны комнаты, быстро приближаясь к подруге. — Я была права, — пропустив слова Шинигами мимо ушей радостно улыбнулась Албарн, несмотря на то, что в области живота ее до сих пор пронизывала сильная боль. — Я почувствовала. Во время атаки. Душа Соула. Он еще там. Мы должны спасти его. — Так ты все это специально?! — от шока Кид неосознанно отшатнулся. В его взгляде читалось уважение и глубокое потрясение. Его поразило даже не то, что она позволила ударить себя, а то, насколько она была уверена в том, что в защиту вступит именно Соул. — Хорошо, — через силу смирившись с безрассудством союзницы, собрался он, — тогда главную занозу в заднице я беру на себя. Справишься? — А ты? — в ответ подстегнула девушка. — Постараюсь его не убить, — серьезно ответил Шинигами. — Не беспокойся, я придумал, что нужно сделать. — Тогда будь осторожен, — почувствовав, что боль постепенно отступала, выдала Мака, возвращаясь в полную боевую готовность.***
— Какого черта ты скалишься? Она всего лишь смогла уловить отголоски твоего дыхания души! — злобно прорычал Кайн нервно переставив на доске пару фигур. — Это не просто дыхание души. Соул не мог перестать улыбаться. У него внутри все затрепетало после последней атаки, не считая того, что взволнованный вид колдуна приносил ему массу удовольствия. — Это подсказка как одолеть тебя. — Это невозможно! — колдун рассержено схватил парня за ворот рубашки. — Чтобы одолеть меня им придется либо освободить тебя либо убить нас обоих. А это невозможно! — Ошибаешься, — спокойно ответил парень, продолжая сиять. Кайн резко также рывком отпустил Эванса. Он поднялся, нервно отмерил по комнате несколько шагов и со злостью пнул стул ногой так, что тот с грохотом ударился об стену. — Ты никогда отсюда не выберешься, — словно сходя с ума рассмеялся колдун. — Я все просчитал. Ты просто играешь на моих нервах из-за того что эта девчонка смогла тебя почувствовать. У тебя нет путей для освобождения. Соул усмехнулся. Не хотелось бы раскрывать врагу все, что смогло подарить ему надежду. Но желание поиздеваться над ним было крайне велико. Он слишком устал страдать в одиночку. — Видишь этот рояль? — Эванс повернул голову в сторону, с нежностью глядя на своего «старого друга». Кайн невольно повернулся в ту же сторону. — Когда он заиграет тебе конец! — Она не сможет войти с тобой в резонанс, — колдун закачал головой отгоняя мысли, сбивающее его с основного настроя и вернулся к шахматной доске, — я об это позаботился. Тебе не спастись. — Резонас нам и не потребуется. По крайней мере с Макой, — Соул чуть приподнялся и покрутил затекшими в цепях кистями, разминая их. — Тогда я разнесу его в щепки! — колдун сердито воззрился на доску. Парень только пожал плечами и снова посмотрел на врага. — Да ради бога! Это всего лишь метафора. На самом деле сам рояль тут ничего не решает. Дело заключается немного в другом.***
— Убей ее! — завопил Кайн. Он держался непринужденно, но его взгляд выдавал легкую растерянность. Кид быстро пересек комнату отвлекая внимание колдуна на себя принимаясь палить из пистолетов по нему пока представлялась возможность. Уворачиваться от заклинаний было гораздо сложнее, чем от материальных штуковин кукол, управляемых врагом. Но парень справлялась, иначе какой из него был бы Шинигами если бы его можно было положить одним ударом. Мака крепче перехватила косу и сосредоточенно смотрела на Соула. Он пока не двигался, но она знала, что вот-вот может рвануть в ее сторону. «Я спасу тебя, Соул!» — мысленно проговорила она и в этот самый момент он атаковал. Она с досадой заметила как сильно потускнели его лезвия. Похоже было, что то, что высасывало его жизненные силы отражалось на его способностях. Но он по прежнему был также силен. Первая проведенная атака была очень похожа на их последний бой в его сознании. Парень замахнулся лезвием, Албарн защитилась косой, сильно пнув атакующего ногой дабы не дать провести контратаку. Но нельзя было просто защищаться, нужно было действовать. А еще придумать, как его освободить. Иногда в пылу битвы соображается лучше, поэтому она не нашла более подходящего решения чем напасть. Она старалась забить свой страх в далекий угол души и довериться инстинктам, ведь она обещала Соулу, что не испугается. Даже если ей придется его убить. Но в данный момент основной задачей было больше не дать напарнику ее ранить или застать врасплох. Соул мастерски владел искусством оружия, меньшего от последней косы Смерти и не ожидалось. Но стоило помнить, что сейчас в руках Маки тоже находится коса Смерти. А значит у нее были все шансы сразиться с ним на равных. Выиграв момент, она развернула косу вертикально ударив концом рукояти об пол. Та заискрилась ярким светом изменив свою форму, после чего девушка сильно размахнулась и направила всю мощь удара на Эванса. — Мака, ты не боишься ему навредить? — слегка встревоженно поинтересовался Спирит. — Боюсь, — спокойно ответила девушка, продолжая нападать и отбиваться. «Охота на ведьм» нанесла ее напарнику не такой сильный урон, как ожидалось и он почти сразу же атаковал. — Но другого выхода нет. «Дай мне еще одну подсказку, Соул. Я хочу снова почувствовать твою душу!» — пытаясь подобраться ближе к парню, только ода единственная мысль крутилась в голове у девушки. «Помоги мне помочь тебе!» Кид принял на себя пару магических разрядов, но сдаваться не собирался. Слишком незначительный урон чтобы отступить. Зато навредить колдуну оказалось гораздо сложнее и только резонанс душ смог немного его пошатнуть. — Кид, ты что-то задумал? — спросила Лиз, когда парень ненадолго остановился. — Я не могу подобраться нему вплотную, но мне нужно ударить его дыханием своей души.Черт! — Давай мы тебя прикроем, — предложила Патти. — Может сработать, но слишком рискованно, — ответил Шинигами, возобновив стрельбу по цели. Тем временем Мака ухитрилась нанести своему напарнику несколько незначительных ранений, но так и не смогла к нему пробиться. Это начинало выводить из себя. Уже заметно запыхавшись она продолжала изо всех сил атаковать. Скорость и действенность ее ударов начинали идти на спад и в одну секунду Соул сумел этим воспользоваться. Схватив повелительницу за волосы он со всей силы размахнулся и полоснул ее лезвием, отбрасывая назад. Албарн упала на пол невольно взвизгнув от боли. Спирит мгновенно обратился, поднимая дочь с пола. — Мака, ты как? — Я в порядке, — морщась от боли, произнесла девушка, возвращаясь в вертикальное положение, — он задел меня, но я смогла немного защититься, так что все не так страшно. На этих словах она резко упала на колени, схватившись рукой за пульсирующую рану. На ее боку через разрез в одежде сочилась теплая кровь, быстро окрашивая близлежащую область. Ее глаза расширились и на короткое время она перестала дышать. Сильный разряд тока прошелся по каждой клеточке ее тела и она ошарашено посмотрела в сторону Соула. — Папа, — почти шепотом произнесла она, не сводя взгляд с напарника. Спирит сразу же опустился к ней заботливо придерживая. Мака перевела на него взгляд пытаясь скомпоновать в мыслях то, что она почувствовала. Все было очень спонтанно и девушка не сразу поняла, что это тот самый выход, которого она ждала. Она провела рукой по своему ранению и отрешенно посмотрела на кровь оставшуюся на перчатке. Красная, как и должно быть. Но зародившаяся внутри тревожность не давала ей покоя. — Луна над городом Смерти все еще черная, — продолжая смотреть на перчатку задумчиво выговорила она, вгоняя Спирита в еще большее оцепенение. *** Битва возле ворот академии была все еще крайне напряженной. Казалось бы марионеткам Кайна не было конца. Ребята из Шибусена кровью и потом продолжали сражаться с ними, потому что кто как не они. Киду и Маке наверняка и без того было чем заняться, не хватало и еще и этих чудищ за пазухой. — Гадство! Мы уложили двоих, но легче от этого не стало, — выругался Блэк Стар. — Нам нельзя сдаваться, они покусились не только на нашего друга, но и на весь Шибусен, — сосредоточенно ответила Цубаки. — Сдаваться? — усмехнулся в ответ парень, — не знаю таких слов, Цубаки. Мы уделаем их, вот увидишь. — Верно, никаких сдаваться, — отозвался со стороны Килик, бойко размахивая кубками, — я задолжал этим ублюдкам за прошлый раз, так что теперь они так просто не отделаются. — Ким, Жаклин, вы как? — находясь в самой гуще сражения спросил обеспокоенный Окс. — Мы в норме, не отвлекайся, — отозвалась Диель. — У нас еще полно работы, потом поболтаем. Это была не самая страшная их битва, однако запомнится она надолго. Мало кто из их врагов осмеливался напасть прямиком на школу. Возможно, какое-то время сейчас это будет не редкостью и многие попытаются воспользоваться неопытностью Кида. Поэтому они все были обязаны победить. Репутация города Смерти сохранит свою непоколебимость и никто не будет считать юного Шинигами беспомощным. *** Кид не придумал идеи лучше чем разъединиться со своими напарницами. Оставив Лиз и Патти прикрывать тыл он принялся в рукопашную пробиваться ближе к колдуну. Как и ожидалось, обороняться сразу от двух нападающих ему оказалось уж не так просто, но подобраться к нему пока по прежнему не выходило. было необходимо выбрать наиболее подходящий момент, а сделать это было не лего. — Ты слаб, Шинигами, — выдал Кайн, когда Кид оказался к нему в достаточной близости. — Может твой отец и был легендарным, но ты не он. Его целью определенно было вывести парня из себя и заставить совершить какую-нибудь оплошность. Но Кид держался достойно и не поддавался провокации со стороны врага. Он отбивал его удары, внимательно изучая силу, скорость и реакцию. И то, насколько быстро он перестраивался, уходя от обстрела. Это была верная тактика. Уверенный в себе Кайн не заметил, как оказался загнанным Кидом в определенную точку, в которой его со спины настиг снаряд выпущенный из пистолета. Колдун пошатнулся, ослабив свою защиту и в этот момент Шинигами резко выбросил ладонь прямо ему в грудь и зарядил дыханием своей души со всей силы. Этот удар произвел нужный эффект. Они выиграли какое-то время для нанесения более значимых повреждений. Мака тем временем быстро, не растрачиваясь на объяснения сообщила их дальнейший план действий, который появился в ее сознании сразу после минутного ступора. Спирит слегка нахмурился, сомневаясь в успешности выбранной тактики, но спорить не стал. Дело оставалось за малым. — Кид! — громко крикнула девушка, не отвлекаясь от собственного противника. — Я знаю, что делать. По моей команде, ты должен покончить с Кайном! От ее слов по спине Шинигами пробежал легкий холодок. Непонятно откуда взявшаяся нерешительность сковала горло. Но не было времени на детальные расспросы. «Если она решила, значит так нужно!» — подумал он.