Магия - это ненаучно?

      Начался новый виток моих изысканий. Я читал обо всём, что связано с мифологией и фольклором Британии, пытаясь понять хоть приблизительное местоположение Хогвартса. Но данных по расположению магических школ было много, всё не проверить, тем более в моём возрасте, когда у меня даже денег на такси не хватает.       Я пришёл к выводу, что если я сперва не пойму, как работает магия, я не смогу преодолеть защиту волшебников. Я планировал выучить всевозможные типы волшебства, которые упоминались в сказках и преданиях. Пусть даже многие из них окажутся неправдоподобными, зато я буду готов к любой реальности.       Но даже изучив все упоминания о магии, я не мог получить доступ к ключевой детали. Не было среды для проведения экспериментов. Среды, наполненной волшебством.       Также не было теперь ни одного знакомого волшебника. Единственный, о котором я узнал чисто случайно, теперь вне зоны досягаемости. Не осталось открытых источников информации. Исследование встало в тупик.

***

      Так я промучился до рождественских каникул. Пока не случилось неожиданное:       — Оливер! Спускайся, к тебе гости! — мать звала меня.       «Кого это могло принести?» — подумал я. Вряд ли одноклассники, я их презирал. А вне школы я общался лишь с родителями и библиотекарем.       Каково же было моё удивление, когда я увидел Фреда. Довольного, прямо излучающего счастье. Ну конечно, я бы тоже был на небесах от счастья, если бы мне сказали, что я волшебник, и отправили учиться в волшебную академию. Я тогда ещё не представлял, насколько великолепен Хогвартс.       Я понимал, что сейчас начнётся сочинение в двух томах о том, как он учится в «пансионате», и я всеми силами старался не уснуть. Пока мы болтали, сидя за столом и попивая чай, Фред достал необычную коробку с конфетами. На ней было написано «Конфеты с любым вкусом». Друг предложил мне их попробовать. Лучше бы я этого не делал. Сладость со вкусом рыбьего жира — это самое худшее, что я ел.       — Я думал это шутка! — пытаясь не выпустить содержимое желудка наружу, буркнул я.       — Тебе ещё повезло, мне вообще попалась со вкусом сырого мяса! — смеясь, ответил Фред.       Невольно я вспомнил те деньки, когда мы были вместе чуть ли не круглосуточно. Мой друг начал расспрашивать меня, на что я ответил ему выдуманной историей. Не мог же я сказать ему: «Да я как-то раз без разрешения прочёл твоё письмо, узнал, что ты маг и поступаешь в академию волшебства, и теперь я неустанно слежу за тобой, пытаясь попасть туда».       — Эх, вот бы мы с тобой учились вместе в пансионате… — смотря на меня мечтательным взглядом, произнёс Фред. — Там так здорово! Я даже не могу рассказать, это надо просто видеть!       — Ну расскажи, что там?       — Эм… Ну. У нас занятия на открытом воздухе бывают, столовая огромная, а еды там… Ешь сколько пожелаешь! А какое красивое здание.       — А может, поедем туда на каникулах? Летних, например? — спросил я, надеясь выловить из его слов хоть какую-нибудь зацепку. Но друг промямлил что-то и поспешил перевести тему в другое русло.       Когда мы наговорились, Фред ушёл домой. А я сидел и… завидовал. Да, я просто чуть ли не плакал по-детски от безысходности: «Почему одни могут использовать магию, а другие нет? Грань между мирами навсегда разделила нас. Я тоже хочу быть волшебником! Мне так хочется увидеть тот другой мир своими глазами».       Я чувствовал себя птицей в клетке, которая больше не могла взлететь, способная лишь взмахивать крыльями, впустую сотрясая воздух. Мир, в котором жил мой друг, был для меня недостижим как солнце. Может ли простой человек попасть туда? Чтобы хоть мельком взглянуть на него… преодолеть этот барьер?       Приближался сочельник. Я не особо верил в рождественские обычаи, но может, стоит попробовать? Ведь если существует и магия, то почему бы и сказке про исполнение желаний не оказаться правдивой? А я хотел лишь одного: посетить волшебный мир и стать волшебником.

***

      На следующий день Фред не пришел. Но и из дома он также не выходил, по крайней мере, я этого не заметил. Поэтому я решил навестить его сам.       — Простите, мисс Митчелл, а Фред дома?       — Оливер, рада тебя видеть! Конечно, проходи! — меня встречала его мать, ну прямо божий одуванчик: невысокая, всегда улыбающаяся женщина с заплетёнными в толстую косу волосами.       Фред позвал меня к себе в комнату. Я неспешно поднимался по деревянной лакированной лестнице. Постучав в дверь, я вошёл. Мой друг что-то старательно вычитывал из очень старой на вид книги. Потом он повернулся ко мне:       — Рассказывать бесполезно. Поэтому я тебе просто покажу. Но обещай, что ты никому и никогда об этом не расскажешь!       Я не верил тому, что происходит. Неужели моё желание было услышано? Кто бы там ни дёргал за ниточки наших судеб, я был ему благодарен от всего сердца.       — Оливер, у нас всего одна попытка, так что не отвлекай меня, пока я не закончу. Смотри!       Тут я оторопел, подумав, что мой товарищ сошёл с ума. Друг со всей силы ударил по рядом стоящей полке, разломив её на две части. Затем он достал какую-то странную палочку и, взмахнув ею, произнёс что-то непонятное:       — Репаро! — белый свет исходил от палочки и направлялся прямо к сломанной мебели. Когда он покрыл собой полку, её части сами собой соединились в одно целое.       Я стоял с разинутым ртом и широко распахнутыми глазами, лишь моргая словно рыба, которую только вытащили из воды. В реальность меня вернула влетевшая в комнату сова с письмом.       — А они тут как тут… — с усмешкой произнёс Фред.       — А… что это за письмо?       — Понимаешь, я волшебник…