Death

      Маленькая деревушка, окружённая густым лесом, медленно начинала оживать. Женщины уже собирались на небольшие заработки, а мужчины кололи дрова и носили воду в дома. В одном из деревянных домиков на самой окраине проживала пожилая семья, у которых на воспитании была беловолосая, как одуванчик девочка. Пара была бесплодна, поэтому они оказались безгранично счастливы принять Лалису у себя как родную. Сказать честно, Маргарет(так звали «мать» Лисы) до сих пор удивлялась этому божественному подарку. Да, действительно божественному, ведь как-то раз, когда они с мужем сидели на лавочке, а женщина горько лила слезы из-за очередной неудавшейся попытки зачать ребёнка, из леса вышел мужчина, предложивший ребёнка, которого они должны вырастить, как своего, пока ей не исполнится 16 лет, и настоящий отец не вернётся за девочкой. Альфред(муж Маргарет) не зная другого выхода, немедля согласился, после чего они увидели милое личико, усыпанное золотыми кудрями. Малышка спокойно спала, уложив в рот пальчик и мило причмокивая. Больше того мужчину, принёсшего Лису, они не видели. Девочка жила и развивалась, как и остальные детки. Даже соседи думали, что у несчастных наконец зародилось семя. Понимание и любовь окружало девочку с люльки, и она дарила такую же тёплую и взаимную любовь своим родителям. В год она уже разговаривала наравне с другими деревенскими женщинами, что часто ворковали возле калитки матушки. В три года она уже умела ходить не хуже любого десятилетнего юнца. В 5 лет Лиса была настолько самостоятельна, что начала прибирать дома и изредка ходить в лес, дабы изучить лечебные травы и грибы, имеющиеся в лесу. В 10 лет она неожиданно для себя выучила какой-то язык, на котором свободно могла изъясняться. Сначала окружающие думали, что это просто фантазии маленького ребёнка, захотевшего поиграть во что-то интересное, пока к ней не подошла группа людей, начавшая разговаривать с девочкой на точно таком же языке. Именно тогда родители блондинки поняли, что Лиса — особенная, именно поэтому они должны вырастить из неё прекрасную девушку и вернуть отцу к шестнадцати годам. После того случая прошло уже четыре года, сейчас Лалисе четырнадцать лет. Она была замкнутой и частенько пропадала в лесу. Ее совершенно не интересовало общение со сверстниками. Единственными людьми, с которыми Лиса взаимодействовала были родители и младший братик. Да, после неё у пары всё-таки получилось родить ребёнка, но на отношение к малышке это никак не повлияло. Манобан знала, что она не их ребёнок и когда-нибудь ей придётся покинуть отчий дом и уехать к родному отцу, которого девушка совсем не понимала. Зачем куда-то отсылать собственного ребёнка, чтоб потом забрать его уже в подростковом возрасте со своим, устоявшимся взглядом на мир? Лиса думала об отце, очень часто представляя, какой он. Серьезный и строгий или добрый и с усами? Почему-то девушка засмеялась, представив последнего. Нет, очевидно, она похоже на своего отца. Хоть она и не знала его лично и кто он такой, но уже гордилась тем, что его дочь, ведь не мог обычный житель какой-нибудь деревушки организовать передачу ребёнка другой семье, а значит, ее отец кто-то из приближенных к правящей семье. Из задумчивости девушку вывело недовольное фырчание возле уха, после чего кареглазая обратила внимание на источник звука. — Лили, ты устал? Ну ничего, сейчас я закончу изучать Живетрин Красностволый, запишу в тетрадь его свойства и возьму пару ростков. Они помогут матушке при болях в спине, а тебе, так и быть, перепадёт лишний кусочек мяса на ужине. — Манобан улыбнулась, глядя на лису, что сопровождала ее везде вот уже два года. Вообще, Лалиса не хотела брать лисёнка к себе, но так вышло. flashback Была поздняя осень, и все готовились к сбору урожая. Маргарет и Альфред ушли к соседям, договариваться о временном пользовании инструментами, а Лиса, будучи занята тем, что варила похлёбку, осталась дома. Тогда она закончила несколько раньше, чем ожидала, и решила прогуляться в лес. Натянув сапоги, купленные на рынке совсем недавно, и накинув шерстяной плащ, девушка схватила тетрадь и угольный карандаш, поспешив в лес. Она знала, что родители ее не потеряют, поэтому спокойно могла выйти, захлопнув дверь. В деревне можно доверять каждому, ведь все выросли подле друг друга и вламываться в хаты уж точно не станут. Лиса долго бродила в поисках интересных трав, попутно изучая окрестности. Конечно за 12 лет жизни здесь, она уже достаточно видела, но все равно были места, куда девочка пока не рисковала захаживать. Вот, найдя какую-то траву, напоминающую клевер, блондинка присела и осторожно сорвала листок, прикладывая его на страничку тетради, заранее смазанную самодельным клеем из смолы. Почесав лоб, Манобан придумала ему название Фрецмуг и расписала свойства растения. Когда уже начало смеркаться, а девушка поняла, что пора заканчивать по лесу разнесся душераздирающий стон животного. Блондинка знала, что здесь водилось всякое, даже волки, но вдруг у них сейчас сезон охоты? Совсем не хотелось рисковать. А если животному плохо? Пересилив себя, Лиса положила тетрадь в кожаный сумарь, висевший на ее плече и побрела в сторону звука, раздавшегося минутами ранее. Все это вывело её на поляну, где не было видно ничего подозрительного, пока она не пригляделась к поросшей травой земле и не заметила замаранную рыжую шерсть. Присев на корточки, Лиса с ужасом начала озираться, в поисках какой-либо отмычки. Увидев прочную на вид палку, девушка смело вставила ее в капкан, освобождая раненное животное. Им оказался маленький лисёнок, которому на вид было месяцев пять. Не зная что делать, Манобан подхватила его на руки и понесла в деревню. Когда она зашла в дом, семья уже была в сборе. Лисенок на её руках жалобно стонал и девушка поспешно сняла ботинки. — Матушка, батюшка, я дома, в лечебной комнате. — У тебя что-то случилось? Ты поранилась, кровинушка? — отец вышел встретить дочь, но заметил на ее руках лису. — Или поранился твой друг? — Батюшка, я бы с удовольствием с тобой поговорила, но у животного серьезные раны. Уж не знаю с каких пор в наших лесах появились охотники. Она спешно побрела в лечебную комнату, которую уже много лет считала своей. Там Лиса готовила снадобья и изучала травы. Девушка положила животное на стол, после чего открыла свою тетрадь в поисках рецепта. Найдя нужный, она взяла травы и растолкла их деревянной ступкой, залив тёплым козьим молоком. Получилась своеобразная мазь. Она уже хотела нанести ее на поврежденные участки шкурки лисёнка, как в комнату зашёл отец с кувшином с нагретой водкой и чашей с тёплой водой. — Промой и обработай, чтоб не зарозились остальные участки. Прополоскав раны тёплой водой и обработав водкой, девушка нанесла уже остывшую мазь на притихшее животное. Почему-то сразу после того, как спустя неделю, лисёнок встал на лапы, он везде стал таскаться за Манобан, решив стать ее верным спутником. Сначала девушка была против, ведь животное дикое и вольное, она не должна держать его подле себя, но в конце, все таки сдалась. — Хорошо, теперь тебе надо дать имя. Лили, нравится?... — Фыр. end flashback — Хорошо, дружок, пойдём домой? Или хочешь прогуляться по родным местам? Лис же, вильнув хвостиком недовольно посмотрел на блондинку, будто она сказала что-то странное и двинулся в направлении дома. Пожав плечами, Лиса пошла вслед за своим рыжим другом. Спустя некоторое время пути уже слышались голоса из деревни. Они вышли из леса и их тут же приняли в свои объятия лучи заходящего солнца. Насладившись последним теплом, дарованным им богом солнца сегодня, парочка зашла в дом. Лиса сняла верхнюю одежду и осталась в столовом помещении в поисках чего-то съедобного. Как назло в доме будто мышь сдохла и абсолютно ничего не было, да и сама хороша, даже за грибами не сходила. У неё было два пути: 1) ждать родителей, которые наверняка купили что-то в пекарне; 2) отправиться в лес, когда уже было темно и поискать чего-нибудь съедобного там. Второй вариант ей совсем не понравился, ведь натура у девочки нежная, да и инстинкт самосохранения ни разу не подводил. В лес сейчас идти определенно не стоит. Остаётся ждать. Ну, а пока она могла бы заняться изучением чего-нибудь нового... Например, можно попытаться сшить себе новое платье, ведь старое совсем износилось и стало мало. С этими мыслями, она уселась за машину, которую в шутку называла кузнечиком. Уж очень стрекот похож.

***

Королевство вампиров находилось в подземном царстве, занимая половинную часть владений Верховного Демона. Война, которая длилась почти половину столетия наконец прекратилась и жители могли заняться рутинной работой. Они знали, что совсем скоро правители подпишут мирный договор и можно будет вообще не волноваться о дальнейшей жизни. Все было так до недавнего времени, пока пожилой правитель вампирского королевства скоропостижно не умер. Мужчина требовал от демонов лишь сундуки с золотом и продовольствие в виде крови, ведь и вампиры, и демоны питались этим янтарным нектаром жизни. Верховный демон Сандор незамедлительно согласился на условия старого вампира, но мирный договор все ещё не был подписан, а на престол к кровососам садится первый сын почившего Ким Тэхен, о котором ходят довольно пугающие истории вне дворца. Сандор Манобан правит уже около семи сотен лет, но все равно нервничает перед встречей с новым правителем соседнего королевства. Он уже сидит на нейтральной территории и ожидает лишь Тэхена. — Прошу прощения за ожидание, Верховный демон Сандор. Пришлось задержаться, были неотложные дела, — в зал вошёл молодой парень, с бледной оливкового оттенка кожей и красными, как закат глазами. Его русые волосы струились по плечам, придавая правителю мудрый вид. — Ничего, мистер Ким, все в порядке. В моем распоряжении тысячелетия, я не прочь был подождать несколько часов. — верховный демон предпочитал короткие волосы и выглядел очень молодо, но кожа его была также бледна, словно не демон он, а вампир. — Я внимательно ознакомился с условиями своего отца, но знаете, есть у меня ещё кое-что, что я хотел бы добавить, но боюсь, что вы не сможете это выполнить и нам вновь придётся отправить войска на вашу территорию. — Ким ухмыльнулся, уже ожидая победу над этим демоном. — Чего же вы хотите? — нетерпеливо отозвался Сандор. — Видите ли, я молод, а мне нужен наследник. Как вам известно, вампиршу в жены взять я не смогу, ведь она не может выносить дитя, а эльфийки порой так скучны, орчанки уродливы, а оборотни дурно пахнут. Хочу в жёны демонессу, но равную мне по статусу. Я думал об этом, но вот незадача, вчера мне доложили, что у вас три сына и ни одной дочери, господин Верховный Демон. — Тэхен плотоядно улыбнулся, вновь ощущая победу, которая была уже в его руках. — Интерсные и отнюдь недурные размышления. Спешу обрадовать, у меня есть дочь, живущая в мире людей. — Манобан наклонил голову, ожидая последующего вопроса. — Человек? — с отвращением моргнул парень. — Совсем нет. Я, будучи любящим отцом, не хотел, чтоб дитя познало ужасы войны и развратилось в нашем мире с самого детства. Ее мать — наша королева, тоже была не против отправить девочку в человеческую семью, пока ей не исполнится шестнадцать. Так что, она — чистокровный демон королевской крови, сокровище нашего царства Пранприя Лалиса Манобан. — по правителю демонов Тэхен понял, что тот не врет и говорит правду, что совсем было не по плану. — Девочка юна и не владеет силами? Сколько ей сейчас? — русоволосый серьезно посмотрел на собеседника. — Если не ошибаюсь, ей 14. Я наблюдал за своим чадом в течение этих лет. Она выросла доброй и милой девушкой, овладела лечебным искусством и приручила кицунэ, но все ещё думает, что это обычный земной лис. Я горд ей, хоть она и не пробудила свои силы. — верховный демон улыбнулся, но продолжил. — Если вам захотелось жену, демонессу, равную вам по статусу, я немедленно пошлю министров за принцессой, дабы начать ее обучение в стенах моего дворца, научить ее этикету и приготовить в замужеству. Думаю, она будет готова как раз к шестнадцати годам. — На этом и решили. Я подпишу договор, как только увижу свою невесту и мы официально обручимся. — по залу прошёлся шёпот слуг, ожидающих появления таинственной госпожи. — Скоро... ты будешь дома, принцесса.