Bandito's Trench

***

       Тайлер проснулся. Его окружали все те же стены Демы. Он пытался посмотреть на часы. Их не было. Свет не включался. За окном начиналась гроза. Сильный ветер забрел по улицам, подвывая какой-то нелепой мелодии. И так было тошно на душе, а теперь всё стало только тоскливее. Джозеф пытался вспомнить, что ему снилось. Без результатно. А что было вчера? Вроде должно было быть его Посвящение. Какой сегодня день? Вторник? "Не люблю вторники" - подумал Тайлер. Некому было пожаловаться. Он был один. Но внезапно кто-то всё же ответил. "Неправда. Тебе все равно на день недели. А вот что действительно ты не любишь - это бананы" — голос был очень знакомым. Он раздовался где-то неподалёку. Буквально возле зеркала. "Кто здесь?" — Тайлер подошёл поближе, откуда доносились звуки. "Уже забыл? Вот ведь дырявая башка! А я тебе говорил, что с таким режимом сна ты себя только погубишь!" — голос не прекращал ораторствовать. Но никого рядом с зеркалом не было, кроме самого Тайлера.        Было не так светло, чтобы что-то разглядеть. Но даже в этих сумерках парень увидел своё отражение. Перед ним стоял Blurryface. "Что тебе нужно?" — Джозефа охватила паника. Он помнил, что уже давным давно избавился, загнал далеко и надолго свою Тёмную сторону. Но вот она опять здесь.        Blurryface внимательно разглядывал парня с ног до головы. А потом внезапно хмыкнул. "Знаешь, лучше тебе сейчас ответить, я ведь знаю, как с тобой справиться. Держу тебя здесь только из любопытства и чувства такта." "Батюшки!" — воскликнула Тёмная Сторона. — "Да тебе же мозги промыли!" — Чего? — уже вслух удивился Тайлер. "Ты хоть помнишь, что было вчера утром? Что ты собирался делать, дорогуша?" — отражение ухмыльнулось. — "Конечно, не помнишь. Они весь день тебе стёрли. Будто его и не было. Но как так вышло, что они стёрли меня? Я же тебе мерещился не только вчера." — Подожди, не тараторь. Еще раз. Мне стерли память? Окей, ладно, допустим. Но, почему тебе не стёрли? "Ох, дорогуша, — засмеялся Blurryface. — "Огонь не может навредить Тёмной стороне!"        На этом моменте отрожение подмигнуло своему Хозяину и размылось. Теперь Тайлер увидел лишь себя в серой одежде. — У меня были планы на вчерашнее утро. Но, видимо, всё пошло не так. Мне нужна новая тактика.

***

       Уже много лет прошло с тех пор, как тут обосновался город с Башнями Молчания. Епископы построили здесь свой культ, промывали людям мозги, стирали память, сбивали с пути. Некий Нико открыл Тайну вечной жизни. За ним последовали ещё некоторое количество людей, которых ныне называют Девяткой. Нико и его Девятка.        Епископы прожили уже много веков на земле. И хотя они отдали времени свою молодость, приобретя морщинистые тела и медлительность, но дар их не угас. Нико и Девятка питались энергией людей. Живучесть, вдохновение, свобода, открытость и задор — всё это было поглащено и превращено в топливо жизни ходячих трупов. Часть своих сил Епископы направили на освящение города. Якобы благоустройство, раз стена укрыла их от солнечного света. Но вся их мнимая забота представляла собой только на ещё большей эксплуатации человеческой энергии.        Дети гасли как спички. Взрослые всё бормотали себе под нос какую-то успокаивающую чушь. Подростки боялись шума и засыпали ровно в восемь вечера, не дождавшись ужина. Народ сходил с ума. Невозможно было привыкнуть ко всему этому. Все понимали, поколение за поколением, что что-то тут не так. Но не решались узнать. Они боялись шума. Они боялись перемен. Они боялись неизвестности. Вся жизнь вышла из них. Остался только страх и тревожность.        Каждую ночь Кленси засыпал с мыслью о том, что хочет посвятить чему-то свою жизнь. Но он не знал чему. Он вообще много чего не знал. Не знал гончарное мастерство, как готовить, выступать на публике, и тому подобное. И вот однажды мысли о себе, невежде, наткнулись на ещё один пробел в знаниях. Он не ведал, что там за стеной. — Точно! — вскочил Кленси. Он никогда не испытывал таких чувств. — Что это? Очень похоже на то, как в древности описывали счастье.        Он снова лёг на кровать. В комнату попадал яркий свет уличных фонарей. Электрический свет продолжает день. Вместо тепла - зелень стекла, вместо солнца - лампа. Прошёл незаметно еще один день.        Кленси был одним из немногих, кому удалось выбраться из ловушки епископов. Он был за стеной. Вдыхал свежий воздух свободы. Однако счастье продлилось недолго. Его нашли и вернули в город с Башнями Молчания. За всё то время, что он странствовал, ему попадались странные сцены. Ему было страшно. Вновь наступила неизвестность и он не знал, что с этим делать. Пришлось сдаться и вернуться. Если бы не это обстоятельство, Кленси не позволил бы епископу забрать его. Однако теперь сомнения вновь обрушились на его голову. Он увидел Тайлера за утренней молитвой. Юноша выглядел неважно: мешки под красными глазами, одежда в грязи и странная аура, будто парень двоился. Кленси отвел взгляд в сторону. Ему было жалко Тая. Кто его так? Почему он в таком странном состоянии? Кленси был уверен, что видел его. Только когда? Он вспомнил только на следующий день. Тайлер был у того ручья вместе с Епископом, который потом вернул домой самого Кленси. Но Джозеф сбежал. Он не хотел возвращаться в город. Кленси решил, что нужно поговорить с товарищем. Время было выбрано в соответствии с расписанием молитв. Ровно в обед оба юноши встретились в кафетерии. Ни один из них не мог похвастаться знанием кулинарии, поэтому неудивительно, что они часто приходили сюда за едой. Разговор не клеился. Тайлер смотрел то на окно, то на кассу. О чём-то задумался и почти не ел. Кленси уже было решил, что это полный провал, но к ему удивлению парень сам спросил. — У тебя никогда не было ощущения, что ты что-то забыл? Что-то очень важное для тебя. А вспомнить не можешь по какой-то причине. И только твое расстройство пытается тебе вернуть память, но кроме тревожности ничего не приходит. Кленси замялся. Он не ожидал, что с ним так сразу начнут вести диалог. Но юноша взял себя в руки. — Тайлер, я позвал тебя сюда, чтобы спросить. Ты был у...ручья? Он ждал ответа. Боялся, как отреагирует собеседник. Может, это не он был? Может, всё померещилось, приснилось? Но на лице приятеля не дрогнула ни одна мышца. Он оставался спокойным и задумчивым. Снаружи. А что было у него внутри, кажется, даже сам Тайлер до конца не понимал. Но всё же ответил. — Был. Но вряд ли помню подробности. Лишь одежда об этом говорит. Столько грязи, глины и зелени. Вряд ли я работал где-то в городе. — То есть, ты не помнишь? — Да, к этому я вёл изначально. Кажется, — Тайлер приблизился и заговорил шепотом. — Мне стёрли память. Кленси застыл в шоке. Ему сложно было представить, кто мог такое сделать. Да и у кого хватило смелости такое вытворять под взором всезнающих Епископов? Но Тайлер поматал головой, будто читая мысли. — Я знаю, что ты глубоко уважаешь наших покровителей, но я могу тебя заверить, что только у них есть силы на это. Ни один живой человек на такое не способен. Даже если бы захотел, не смог бы. — И что же делать? Может, что-то случилось и они тебя спасли? Ну, мало ли. От ночных кошмаров там. — Не думаю. Мои ночные кошмары — это часть меня. Остальное — пустяки. Кленси задумался. Казалось, это было похоже на какую-то шутку. Но он сам решил спросить у Тайлера в чем дело. И получил ответ. Что же ему тогда не нравилось в этом всем? Он начал размышлять. Пока юноша делал это, Джозеф давно покинул кафетерий. Прозвенел колокол. Все собирались на молитву. Опять. Тайлер вернулся в комнату. Нужно было что-то делать. Письмо. Если его Тёмная сторона права, то Джош и остальные Banditoes придут за ним. Но когда? Единственным способом отправки можно было считать голубей. Но Тайлер им не доверял. Голубей могли перехватить Епископы, и тогда весь план коту под хвост. Оставалось только отправить письмо стервятником. Лучших идей не было. Да и дойдет ли конверт? Все равно. Первые строки были неважными. Каракули, сложные символы. Разучился писать. Вновь новая бумага, но уже на чистовик. Тайлер писал печатными буквами задом наперёд. "Это секретное послание. Его необходимо утаить от Епископов. С целью удержания жителей Демы в пределах города Епископы придумали религию Виализм, что примерно может означать, как жизнь под колпаком. Город Дема с четырёх сторон обнесён высокими стенами, отчего без компаса оттуда никогда не выбраться. Единственный способ сбежать - подняться в небо. Это и есть истинный восток, отправившись на котором можно обрести свободу, а значит, вновь взойдет солнце." Координаты были даны. Восток. Так называлась лавка с лекарствами и приправами. Она была на самом отшибе города у стены. Именно там можно было попробовать как-то перебраться через купол. Да, сложнее прошлого плана и опаснее. Нужно было как-то незаметно выйти из комнаты, из корпуса, и также незаметно пробраться к стене. И хоть бы не упасть, пока карабкаешься по этой гладкой поверхности вверх. Но это предстояло сделать позже. Нужно было убедиться, что другая сторона в курсе плана. Тайлер ждал ответного письма. На следующий день он заметил у себя на тумбочке коричневый конверт. Пришло! Джозеф с трепетом развернул его. Также задом наперед были записи. "Мы осуждаем виализм. Ты покинешь Дему и отправишься на истинный восток. Мы изгнанники." Значит, в путь. Изгнанники (Banditoes) — группа людей, пытающихся вызволить узников на свободу. Тайлер вспомнил некоторые моменты своего побега. Да, он был у ручья. Желтый цвет. Много жёлтого. Столько жёлтого, что рябило в глазах. Епископ на коне. Костер. Песни. И много людей. Живых людей. С сверкающими глазами, в которых была надежда на светлое будущее. Ровно в полночь Тайлер выбрался из комнаты. Миновав корпус Епископов, он очутился в подвале. Было холодно. В глазах поступили слёзы. Он не понимал, отчего. Свет. Яркий свет ослепил его. Неужели его поймали? Но это был факел. Странно, но ведь никто в городе не использует огонь. Даже для приготовления еды. Сердце замерло в ожидании. Кто там? Кто держит факел? Все плыло перед глазами. Пока кто-то не приклеил ему жёлтую изоленту. Он увидел цвет. Он увидел надежду. Перед ним стояли изгнанники. Их было много. Будто все Banditoes пришли освободить его. А может, так и было? Его сердце снова застыло, потому что он увидел своего друга. Джош протянул руку. Их фирменное приветствие. "Как я рад тебя видеть" — хотели сказать они друг другу. Многое сказать. "Спасибо, что жив, здоров. Спасибо, что пришёл." Но слов не хватало. Да и опасно сейчас было говорить что-либо, как думал Тайлер. Но изгнанники отчего-то не спешили уходить. Они достали инструменты. Барабаны и гитара. Как в старые добрые. "Мы будем играть?" — немой вопрос в глазах Джозефа и сам же ответил, начав с отчего-то знакомого мотива. Чуть позже он вспонил, где слышал его. У реки. Сам же и напевал. Восток сверху. Я бесстрашен, когда слышу эту тайну. Восток сверху. Волнение отступает, когда я как мятежник напеваю. Восток сверху. Когда Епископы соберутся вместе, то узнают. Что Мы больше не под контролем. Мы теперь свободны. Восток сверху. Они хотят вам стереть память, Заставить забыть, что может ранить. Так что спрячьте своё оружие, пока рано. Так что спрячьте свои клыки и когти, пока рано. Тайлер смотрел на остальных. Всем нравилось. Но его беспокоило то, что музыку было не слышно остальным. Как это было возможно? Как их еще не нашли? Но парень продолжал играть. Я силен, От огня укрыл комбинезон. Я легче, если давит, Я выше, если сильный. Я улетаю. Так высоко поднимает Мой комбинезон от гари, От Нико и Девятки. Восток сверху. Когда Епископы соберуться вместе, то узнают Что Мы больше не под контролем. Мы свободны. Я силён, От огня укрыл комбинезон. Я легче, если давит, Я выше, если сильный. Так высоко, высоко. Я высоко, так высоко. Горите, Нико и Девятка. Что сказать, чтобы остановиться? Какой удачный день, чтобы сбежать. Мы искали выход, мы хотели укрыться. Но какой ценой? Всё ушло на оружие опять. Быть может, стоит устроить диверсию? Найдем спонсора, устроим скачки. Соберем толпу, там, может, и прогресс, и я Снова почувствую, что живу. Хотя знаю, что выберуться не все. Мы победим, но выберуться не все. Выступления закончилось. Изгнанники оставили инструменты и зеленую куртку, в качестве напоминания о себе. Banditoes ушли. На утро, там уже играли какие-то дети. В них появилась живость, что, естественно, заметили вездесущие Епископы. Покровители проверили местность и обнаружили странные письма, написанные задом наперед. Тут и там были разбросаны лепестки желтых цветов. Георгины, кажется. Нико был в бешенстве. Девятка металась туда-сюда по коридорам, выискивая виновного. Кто допустил такое вероломное проникновение и посягательство на их коммунное устройство? Ответов не было. Были лишь намёки на того славного паренька по имени Тайлер, который пропал посреди ночи неведомо куда. В тот же день всему городу было объявлено, что его украли бесстыдники Banditoes. На этом тревожность поубавилась, но не ушла насовсем. Это было лишь началом. Семя раздора уже было посажено и ходячие трупы скоро поплатяться за то, что смели лезть к живым со своими правилами.