Waiting for Superman

She’s talking to angels, she’s counting the stars Making a wish on a passing car She’s dancing with strangers, she’s falling apart Waiting for Superman to pick her up In his arms, in his arms She’s waiting for Superman Daughtry — Waiting for superman.

      Мишель — семнадцать, она руководитель кружка по декатлону и помощница Бетти по сбору информации для школьных новостей. А ещё она — дочка полицейского, который в ней души не чает. Ну и так, дополнительная информация — Мишель влюблена в своего одноклассника, который, в свою очередь, влюблён в первую красавицу школы (уже не их школы, но всё равно) — Лиз Аллан, чей отец оказывается злодеем (но это, собственно, чувства Питера особо не уменьшает).
       Мишель думает, что же такого в Лиз, что Питер не может забыть её спустя несколько месяцев. Она придирчиво оглядывает себя в зеркало, скользит ладонями по талии и спрашивает: «Что в ней такого?».       Да, Джонс носит мешковатые и просторные вещи, в её гардеробе не найдёшь кучу платьев или полки, забитые туфлями на каблуках. Она предпочитает комфорт и ей совсем не нужно внимание мальчишек.       (Только одного).       Она считает, что проблема определённо в ней, поэтому просит у отца выделить ей деньги для обновления гардероба. Дэвид Джонс с изумлением смотрит на дочь, порывается попросить её пройти тесты, чтобы убедиться, что она не пила и не принимала наркотики. Но Мишель серьёзна, упрямо поджимает губы и сверкает глазами, поэтому он сдаётся, даёт ей деньги и с замиранием сердца ждёт, какой она вернётся.
       Она возвращается прекрасной.

***

      Этот день начинается вполне себе хорошо — Мишель практически не воюет с застёжкой платья, кудри красивыми волосами ложатся на плечи, а новые туфли на каблуке не жмут. Она поправляет воротник платья, оглядывает себя ещё раз в зеркало, хватает сумку и убегает в школу, завтракая яблоком на ходу.       В школе ажиотаж — вновь решают повторить бал, поэтому возбуждены все: и учителя, и ученики. Развешиваются плакаты, надуваются воздушные шары, парни обсуждают, кого хотят пригласить, а девушки — где искать платья.       И вроде бы ничего такого, Мишель тоже принимает участие в обсуждении — несколько лениво перебрасывается фразами с Бетти и отшивает Флэша, который решил попытать счастья и позвать Джонс на бал.       Но тут происходит то, что в буквальном смысле выбивает почву из-под ног Мишель.       Сначала Нед интересуется, с кем пойдёт на бал Питер, потому что сам Нед уже обзавёлся парой — Бетти с удовольствием принимает его приглашение.
       А затем Питер отвечает:       — Лиз приезжает на эти выходные. Я спросил у неё, не хочет ли она… И она согласилась, представляешь?       Мишель с таким грохотом захлопывает дверцу шкафчика, что Бетти дёргается и роняет папку. Белоснежные листы усыпают пол, Брант возмущается, но Мишель всё равно.       Она прокручивает в голове слова Питера снова и снова, словно хочет сделать себе ещё больнее, и с каждым повторением ей кажется, что её мир развалился.
       Джонс прижимает ладонь ко рту, игнорирует взгляды (взволнованный Питера и удивленный Неда) и бросается к выходу, на удивление даже не путаясь в собственных ногах. Лишь спустя несколько кварталов она останавливается, прижимается к стене и сползает по ней вниз.       У неё в ушах до сих пор стоит звон разрушившихся надежд.


***

      Мишель понимает, что поступает глупо и неразумно. Понимает, что нельзя убиваться (в прямом смысле слова) из-за какого-то предмета воздыхания, что в её жизни будет множество парней, но…       Но она не может.       Она кутается в куртку, вцепляется пальцами в перила моста и зажмуривается. Поздний вечер, отец на дежурстве, никого из прохожих, машины проезжают редко — идеально.       Мишель не отрывает глаз от тёмной поверхности воды, занося ногу над перилами.       — Я бы на Вашем месте этого не делал, мисс.       — Тебе-то что, — с раздражением произносит Джонс, но ногу всё же убирает. Человек-Паук вздыхает и подходит к ней, становясь рядом.       — Это не выход.       — А что ещё остаётся?       — Вы расскажите, что случилось?       Мишель опускает голову и смотрит на свои сцепленные в замок пальцы.
В любой другой день она бы была повежливее с самим Человеком-Пауком, но у неё сейчас нет никакого настроения и желания.       — Мой отец — полицейский, — начинает она, — и сегодня я узнала, что их сокращают. И он попадает под сокращение. А ещё… У нас в школе бал, и я хотела позвать мальчика, который мне нравится, но он уже позвал другую и… Впрочем, почему я это всё тебе рассказываю?       — Потому что всем нам нужен человек, который нас выслушает. Послушай, э…       — Мишель.       — Мишель, — он прокашливается, — жизнь на этом не заканчивается. Я уверен, что твой папа — хороший человек. А хорошие люди без работы долго оставаться не будут. И ещё… Ты не думала узнать, почему этот парень решил позвать другую?       — Она ему нравится, какие тут ещё…
       — Может, он в чём-то провинился перед ней и… Хочет искупить вину или…       — Что? — Мишель приподнимает брови и всем телом разворачивается к Человеку-Пауку. Кого-то он ей напоминает своим бормотанием, но кого…       — В любом случае, попытайся развеяться. Сходи на бал. Тебе это не помешает. А пока… Давай я доставлю куда-нибудь подальше от моста, чтобы у тебя не было соблазна спрыгнуть с моста.       — Я и не…       Мишель взвизгивает, когда Человек-Паук подходит ближе, кладёт ладони ей на талию и поднимает, прижимая к себе. Она судорожно цепляется за шею и обвивает ногами супергероя за талию, чувствуя, как колотится сердце, как будто оно вот-вот выскочит из груди.       — C ума сошёл?!
       — Это не страшно, я такое уже много раз проворачивал! В смысле, много раз перемещался, используя паутину! Так что, не бойся, обещаю, что доставлю тебя в целости и сохранности. Ведь ты мне веришь, да?       — Да, — выдыхает Мишель ему на ухо и вновь взвизгивает, когда они срываются с места.

***

      На следующий день Мишель стыдно за то, что она пыталась сделать, и то, как разговаривала с Человеком-Пауком. Ей стыдно, что она поддалась слабости и попыталась наложить на себя руки, потому что сама понимает — с этим можно справиться.       Мишель краем уха слушает что-то щебечущую Бетти, которая говорит о необходимости что-нибудь менять в меню школьной столовой. Джонс перекатывает по тарелке горошек, отпихивает вилкой нарезанный перец. Нед пытается что-то возразить, сказать, что питаться нужно здоровой пищей. К перепалке подключается Флэш, который заявляет, что «ему надоело питаться овощами ещё и в школе».       — Всё в порядке? — раздаётся голос Питера сквозь этот гомон. Он говорит тихо, чтобы его слышала только Мишель. Она поднимает голову и смотрит ему в глаза, чуть хмурясь.       — Вполне. Тебе какое дело?       — Ты вчера в слезах выбежала из школы, я и подумал, что…       — Тебе не стоит думать о том, что тебя не касается.       (Как раз-таки касается).       — Я просто…       — Флэш, — Мишель отворачивается от Питера и обращается к Флэшу. — Предложение пойти с тобой на бал… Оно ещё в силе?       — Конечно, — Томпсон улыбается и смотрит на сидящих за столиком с видом победителя. — Надеть что-нибудь голубое, Джонс. Мы будем взрывать танцпол.       Мишель хмыкает и возвращается к обеду, игнорируя удивленный взгляд Питера.       А ты что хотел, Паркер?       Она пытается бороться с хандрой и склеивать своё разбитое сердце.       Может, Флэш — суперклей, что ей нужен.

***

I saw your eyes And you made me smile For a little while I was falling in love*

      Она надевает короткое блестящее голубое платье и даже не пытается одёргивать его вниз, чтобы прикрыть колени. Мишель настроена веселиться и вести себя так, как никогда бы в жизни не повела.       Джонс, поднимаясь по ступенькам, спотыкается, и, она бы упала, если бы не подхватившие её мужские руки. Она медленно поднимает голову, скользя взглядом по смокингу, белоснежной рубашке и галстуку — ладони на её талии принадлежат Питеру Паркеру. Она ловит себя на мысли, что они стоят точь-в-точь такой же позе, как и на мосту, когда…       Мишель отмахивается — да нет же, какой из Паркера Человек-Паук? Он постоянно опаздывает, заикается и дёргается.       — Ступени скользкие, осторожнее, — он убирает руки и делает шаг назад. Мишель раздраженно хмыкает и, проходя мимо, пихает его в плечо.       — Прекрасно выглядишь, детка, — делает ей комплимент Томпсон, протягивая ей небольшую коробочку.       — Спасибо за бутоньерку, Томпсон, она чудесна, но по поводу комплимента — я сделаю вид, что его не слышала.       Возле столика с напитками стоит Лиз. Она, увидев Мишель, приветливо машет рукой. Джонс выдавливает вымученную улыбку и как можно незаметнее показывает ей средний палец, прикрывая руку сумочкой.       Когда начинаются медленные танцы, Мишель виновато вздыхает и направляется к стульям. Флэш, конечно, хороший парень, но не с ним она представляла свой первый медленный танец. Расставленные стулья заняты целующимися парочками, и Джонс, мысленно взвыв, решает отправиться на крышу.       Она удивляется, увидев на ней Питера. Но он, однако, удивлённым её появлением не выглядит, как будто слышал, как Мишель пришла, аккуратно переставляя ноги в туфлях на высоком каблуке.       — Почему ты здесь? — Джонс подходит к нему и смотрит на расстилающийся внизу ночной город. — Лиз, наверное, скучает.       — Я думаю, что у Лиз есть, кто не даст ей заскучать, — хмыкает Питер и поворачивается к Мишель. — Послушай, Мишель, я хотел тебе кое-что сказать.       — Что ж, говори, раз уж мы здесь и на танцы явно не собираемся, — «разрешает» ему Мишель. — Я внимательно тебя слушаю.       — По поводу Лиз. Я видел, как тебя задело то, что я пригласил её.       — Паркер, ты серьёзно? Господи, какой же ты…       — Я пригласил её, потому что хотел извиниться за то, что произошло с её отцом. Нет, не так начал.       — Постой, что? — Мишель делает шаг вперёд и ждёт его дальнейших слов.       — Я расскажу о себе. Ладно? — неожиданно говорит Питер, меняя тему. — Со мной что-то не так, что-то творится.       — Да, — соглашается с ним Джонс, — ты определённо прав. С тобой что-то творится. С твоей головой так точно.       — Я не мо… Я, понимаешь, это… Трудно объяснить.       — А ты начни, — решает подбодрить его Мишель, ощущая, что он действительно хочет сказать ей нечто важное.       — Я не знаю, с чего начать, — он сглатывает. — Всё сложно.       — Говори. Что? Что? Что? Ну и черт с тобой, — Мишель с раздражением отталкивается от ограждения и направляется к двери, намереваясь найти Флэша и попросить его отвезти её домой. Она делает несколько шагов и взвизгивает, когда что-то касается её талии и резко разворачивает. Спустя мгновение Питер прижимает её к себе, а она глотает ртом воздух.       — Ты…? — её глаза расширяются и, кажется, становятся размером с футбольный мяч, когда Питер прижимается к её губам своими. Они у него тёплые и покусанные. Джонс отвечает, а затем, когда до неё доходит, с кем она целуется, отстраняется, упираясь Питеру руками в грудь.       — Ты — Человек-паук?       — Молчи, — шепчет Питер, вновь целуя её.       — Мишель? — раздаётся голос Флэша за дверью. — Ты на крыше?       — Ты мне веришь?       Она кивает, и Питер вновь подхватывает её. Когда на крыше появляется Флэш, то на ней уже никого нет.

***

      Они гуляют по пляжу возле Кони-Айленда, снимают обувь и идут вдоль воды. Мишель кутается в пиджак Питера и она…       Счастлива.       Определённо.       — И в чём смысл было приглашать на танцы Лиз, если, как ты говоришь, тебе нравлюсь я?       — В прошлый раз, когда был бал, то я сражался с её отцом. На этом самом пляже. Он победил, но его костюм оказался неисправен, и я, привязав его, сдал полиции. И Лиз из-за этого переехала с мамой.       — И как это связано с приглашением на бал… Только не говори мне, что… Ты пытался искупить свою вину, приглашая её в этот раз.       — Да, пытался, — Паркер вздыхает. — Не получилось, да?       — Да, не получилось, — она разворачивается и заправляет за ухо прядь волос. — Паркер, ты…       — Что?       — Такой придурок, — Мишель хмыкает и, делая шаг, целует его.       — Зато твой, — пытается пошутить он. Она усмехается и просит его не портить такой момент.       Мишель возвращается домой к обеду.

***

      Питер улыбается Мишель и переплетает свои пальцы с её, игнорируя удивленные взгляды, кажется, почти всей школы. Его улыбка вселяет в Мишель уверенность, и она гордо выпрямляется и расправляет плечи.       — Мне что, мерещится? — удивляется Флэш. Бетти протирает глаза и качает головой:       — Тогда мне тоже.       — Да быть такого не может, что у всех галлюцинации, — всё ещё продолжает не верить своим глазам Томпсон. — Как Паркер смог отхватить такую девчонку, как Джонс?       — Взял и отхватил, — подсказывает ему Нед, широко улыбаясь друзьям.       — С такими темпами мы попадём на обложку школьного журнала, — хмыкает Мишель, открывая шкафчик и доставая учебники. Питер хмыкает и заправляет ей за ухо прядь волос.       — Почему бы и нет, — он пожимает плечами и прищуривается. — Кстати, ты не против сегодня вечером попасть в китайский ресторанчик? Мэй забронировала нам столик.       — Я с удо…       Ответ Мишель тонет в начавшихся криках учеников: на школу нападает очередной злодей.       — Где ты, Человек-Паук?! — орёт где-то сбоку Флэш. Мишель вздыхает.       — Мне нужно… Сама понимаешь…       — Не так быстро, — Мишель хватает Питера за рукав кофты и быстро целует его в губы. — Иди.       — Ресторан в силе?       — Да.       — Тогда я заберу тебя! — Питер широко улыбается и бросается в первый пустой кабинет, чтобы переодеться.       — Буду ждать, — шепчет Мишель и присоединяется к эвакуирующимся ученикам.       Мой супермен.