Deep Freeze

Поздно утром в первый день саммита один из помощников попросил Локи уделить ему несколько минут, чтобы переговорить с министром обороны США. Локи согласился, и помощник проводил его в кабинет, где его ждал Пирс вместе с несколькими другими мужчинами. Они пожали друг другу руки, и последовала короткая какофония представлений и быстрых вопросов, где каждый из людей перебивал другого. Позже Локи понял, что это была преднамеренная и успешная попытка отвлечь его от открывающейся двери - он стоял к ней спиной, будучи расслабленным в мире слабых существ без магии, никогда впредь Локи не будет таким самоуверенным - и пистолет Фазы 2 нацелился на него. Тот самый, из которого Коулсон подстрелил его во время вторжения Читаури. Люди знали по опыту, что это причинит боль, но не убьет Локи. Принц Асгарда был нужен им живым. От удара оружия Локи, оглушенный, лежал на полу, испытывая слишком сильную боль, чтобы продолжать дышать. Нападавший подошел ближе и встал над ним. Мужчина с длинными темными волосами, в маске, механическая рука, держащая оружие, нацелена на Локи. Когда он смог заговорить, Локи сразу же начал играть, чтобы потянуть время. Время, чтобы восстановиться, собрать свою магию. - Я буду сотрудничать. - Вспомни кадры с Читаури, - сказал Пирс ровным гипнотическим голосом. - Это человек, который привел их сюда. Он привел на Землю инопланетную армию и попытался завоевать её. Мир нуждается в тебе, чтобы защитить нас. Человек в маске был абсолютно неподвижен. Голова Локи всё ещё звенела от удара. Даже с его целительскими способностями, пройдет несколько минут, прежде чем он сможет даже ходить, не говоря уже о том, чтобы использовать магию, чтобы защитить себя. Или атаковать. - Я сдаюсь, - сказал Локи, стараясь соответствовать успокаивающему тону Пирса. - Я тяжело ранен. Я позволю вам взять меня под стражу. Я не представляю угрозы. - Подстрели его еще раз, - сказал Пирс человеку в маске. Оружие сверкнуло. Локи отключился. Внучатая племянница Пирса была прекрасным ребенком. Ее звали Эмили. Восьмилетняя и быстрая, как хлыст, она любила Тони Старка-инженера не меньше, чем супергероя Железного Человека. Игровая комната, где проходила ее вечеринка, была заполнена куклами в красивых платьях, наглядно демонстрирующих большую привязанность, проявленную к их одеванию, и вещами, которые она смастерила из наборов Erector. Да, и пластмассовыми динозаврами. Множеством пластмассовых динозавров. Тони рассказал ей и другим ребятам о том, как он спас всех тех людей, выпавших из самолета, и она с жаром восприняла его рассказ о том, как электрический разряд рук других людей удержал их всех вместе. Благодаря этому, он прошёлся по нескольким рабочим инструкциям, которые, как он думал, она сможет понять. Затем принесли торт, и после того, как Эмили задула свечи, все стали больше интересоваться потреблением сахара, чем супергероями. Не то чтобы он возражал, это был хороший торт: жёлтый бисквит, шоколадная глазурь и розовые цветы из мастики. Он почти закончил своё выступление, когда рядом с ним появился Пирс. - Вы готовы выпить что-нибудь для взрослых? Тони посмотрел на именинницу. Они с мальчиком заставляли двух своих пластмассовых динозавров драться и спорили, кто победит в поединке в клетке - трицератопс или стегозавр. Дискуссия, казалось, была на грани стадии "От такого и слышу". Да, Тони мог бы это и пропустить. Впрочем, он наверняка воспользуется этой тактикой в следующий раз, когда будет спорить с другим Мстителем. Тони не хотел, чтобы они думали, что он становится взрослым. Поэтому он позволил Пирсу отвести себя в обшитый дубовыми панелями кабинет, где родители Эмили занимались своими взрослыми делами. Тони положил сложенный костюм на покрытый толстым ковром пол рядом с одним из кожаных кресел и принял предложенный Пирсом коньяк. Хорошая штука. У этого человека был вкус. Тони подождал, пока Пирс сядет напротив него, прежде чем перейти к делу. - "Старк Индастриз" больше не собирается производить оружие. Пирс выглядел немного удивленным, а затем одарил его очаровательной, хорошо отрепетированной улыбкой. - Я в этом не сомневался. Вы совершенно ясно изложили свою позицию. - Он поднял руку, чтобы предотвратить дальнейшие споры. - Да, я пытался переубедить вас несколько лет назад, но это была моя работа. Мы нашли других поставщиков. - Надеюсь, эти другие не попадут в тюрьму. - Гребаный Джастин Хаммер. И Киллиан. - Это было бы здорово. В любом случае, спасибо, что пришли. Для Эмили это значило очень много. Вы её герой. Я хотел, чтобы у неё была возможность встретиться с вами, на всякий случай. - Продолжайте побуждать её строить всякие штуки. Детей нужно поощрять. Особенно девочек. - Эти слова было странно трудно произнести. Ха. Обычно Тони требовалось гораздо больше, чем один стаканчик, чтобы он стал запинаться. Возможно, в его организме всё ещё оставалось больше вчерашнего пойла, чем он думал. Ему следовало бы плотнее позавтракать. Или съесть больше торта. Вот дерьмо. Он потянулся за костюмом, но не успел. Жалящий укол в шею подсказал Тони, что какой-то блондинистый парень-качок в сером костюме напичкал его транквилизаторами, как грёбаного носорога. Пирс удовлетворенно потягивал коньяк, безмятежно улыбаясь, в то время как зрение Тони затуманилось.