Deep Freeze

Мстители разбрелись по общей комнате на Карбонелл Кей и смотрели какой-то второсортный научно-фантастический фильм. Джарвис часто предупреждал их, если в фильмах присутствовали сцены, которые могут вызвать у них срабатывание триггеров из-за различных травм. Иногда, при приближении вызывающей сомнение сцены, Джарвис делал паузу, пока человек для которого она представляла опасность не покинет комнату, и сообщал ему, когда можно безопасно вернуться. Иногда они решали пережить эту сцену с побелевшими костяшками пальцев, если она не казалась им слишком плохой. От некоторых фильмов кое-кто из них полностью отказался. (Локи предупредили, чтобы он избегал оригинальной трилогии "Звездных войн", а также "Принца Египта." Баки также был запрещен просмотр "Маньчжурского кандидата"). Но даже Джарвис не мог предсказать всего, особенно если некоторые травмы были заперты глубоко внутри и никогда не упоминались. В сегодняшнем фильме злые инопланетяне заточили героя в тюрьму, и на фоне быстрых кадров ужасов подземелья, тюремщики выплеснули кашу на землю так, что заключенным приходилось карабкаться, чтобы схватить её руками и есть, расталкивая друг друга. Это была та пытка, которая либо ломала дух жертвы, либо делала его непобедимым. Все четыре жертвы пыток в комнате — Локи, Баки, Наташа, Тони — окаменели, а затем начали трястись. Джарвис немедленно остановил фильм, и другие Мстители быстро попытались их утешить. Они говорили успокаивающие слова, нежно и осторожно обнимали своих боевых товарищей чтобы вернуть их в реальность. Когда его зрение прояснилось, Локи обнаружил, что посадил Наташу к себе на колени, обвивая её своими сильными руками Аса в защитном жесте. Она прижималась к нему, будучи очень тихой, а рука Клинта лежала у неё на спине. Локи сделалось дурно не только из-за собственных воспоминаний, но и из-за Наташи. Из-за них всех. Наташа была настолько свирепым воином, что можно легко забыть, какой она была крошечной. Насколько она хрупкая в своём уязвимом человеческом теле. - Все... все вы? - Стив задохнулся. - Ты никогда не рассказывал нам об этом. Голос Локи лишь слегка дрожал. - Я предполагаю, что никто из нас не раскрыл всего. Трое из них кивнули, а остальные выглядели так, словно заболели. Брюс дал им необходимое отвлечение, выпустив Халка. Тони вскочил на ночи. - Джарв, костюм! Мгновенно появился один из его костюмов и скрыл за собой Тони. Он подскочил к Халку, стукнул его по носу, а затем вылетел в открытое Джарвисом окно, и крикнул: - Не можешь поймать меня, здоровяк? Халк погнался за ним и преследовал его до самого пляжа и в море, с рёвом выпуская свою ярость. Остальные перевели дыхание. Локи заставил себя выпрямиться и позволил себе вольность убрать растрепанные волосы Наташи с ее лица. Она была так красива. Одна из самых красивых женщин, которых он когда-либо видел, во всех мирах. - Наташа, кто-нибудь из них ещё жив? Она выдавила из себя натянутую улыбку. - Трое. Они в тюрьмах. Очень неприятных тюрьмах. По большей части Локи не одобрял неприятные тюрьмы из-за своей собственной истории, но в этом случае он сделал бы исключение. Он кивнул и перевёл взгляд на Баки. - Думаю, то же самое. Мертвы или заключены в тюрьму. - Хорошо. Джарвис? - Я полагаю, мистер Старк сам позаботился об этом несколько лет назад, сэр. Наташа сглотнула. Дважды. Когда она заговорила, Локи восхитился невозмутимостью её голоса. - Пойдем в спортзал. Все поднялись со своих мест, но не слишком быстро. - Сначала шоколад, - сказал Клинт и достал упаковку из шкафчика. Каждый из них взял по паре маленьких шоколадок в обертке, обеспечив себя насыщением сахаром по дороге в спортзал. Брюс и Тони продолжали преследовать друг друга в океане. Остальные тренировались в спортзале, пока не выдохлись настолько, чтобы не обращать на это внимание. В конце концов, они все поплелись обратно в общую комнату и сделали бутерброды, хотя ни у кого из них не было особого аппетита, несмотря на многочасовые тренировки. После ужина они пили алкоголь и играли в карты. Фильмы были слишком опасными. Несколько дней спустя Локи прибыл в Асгард вскоре после завтрака. Привратник велел ему сопровождать мать в её саду. Он обнаружил, что Фригга как раз заканчивает свой завтрак, сидя напротив дворянина по имени Тангнидр, который трапезничал с ней. Этот человек был полезным членом совета на протяжении веков. Мужчина всегда со вкусом одет, его речь хороша, и он близок по возрасту к Фригге, в отличие от Одина, который был на целое тысячелетие старше своей жены. Не то чтобы Локи был в том положении, чтобы это критиковать. Тангнидр поднялся, когда увидел Локи, и отвесил правильный поклон. Локи был слишком хорошо обучен придворному этикету, чтобы показать своё удивление, но он знал, что его мать заметила это, хотя она только тепло и безмятежно улыбнулась, протягивая ему руку. - Сын мой! - Мама. - Он поцеловал ей руку, а затем наклонился, чтобы обнять. - Ты выглядишь прекрасно, как и всегда. Ты в порядке? - Вполне. - Лорд Тангнидр. - Локи кивнул, приветствуя его. - Ваше Высочество. - Нам с сыном многое нужно обсудить до заседания совета, Тангнидр. Тангнидр откланялся, почти официально, слишком следуя приличиям, чтобы задержаться и поцеловать ей руку в присутствии сына. Локи сел напротив неё. Она улыбнулась ему, когда допила свой отвар, в ожидании вопроса. - Тангнидр делает тебя счастливой, мама? - Мои сыновья делают меня счастливой. Компания Тангнидра доставляет мне удовольствие. - Тогда я тоже доволен. - Я полагаю, ты, должно быть, действительно очень доволен в эти дни. - Она игриво изогнула бровь, глядя на него. - Тебе было недостаточно одного человеческого любовника? - Очевидно, нет. - Мои сыновья, оба, безусловно, полны сюрпризов. - Мы оба? - Конечно. Твои смертные хорошо к тебе относятся? Делают тебя счастливым? - Конечно. - В таком случае, я вынуждена с этим смириться. Просто не влюбляйся в другое их поколение. - В её глазах появилась печаль. Теперь он собирался потерять двух возлюбленных на протяжении земной жизни. - Тогда, я полагаю, в нашем отряде воинов не будет Робинов. - Робинов? - Отсылка к мидгардской саге… Неважно. Моя собственная удача в любовных отношениях - это не всё, что я должен обсуждать с тобой, матушка. - Да. Их Биврёст. Они действительно способны на это? - Они смогли. - Локи не пытался скрыть гордость в своём голосе. Она вздохнула, на мгновение отворачиваясь. - Итак, это начинается. - Мама? - Теперь они начнут торговлю и заключат договоры со многими другими мирами. Их культура изменится благодаря технологии, которую они изучат, и материалам, которые получат в распоряжение. - Она сделала паузу. - Они будут вовлечены в войны других миров или даже начнут их. И Асгарду придется встать с ними или против них. Локи хотел бы, чтобы она ошибалась. Его собственные братья по оружию стремились бы сохранить мир на своей планете, но у многих людей нашлись бы другие идеи. Он подбирал слова. - Они бы построили мост в течение столетия, даже без того, чему я их научил, мама. - Знаю. Вот почему я не буду пытаться помешать им создать его сейчас. Я не могу помешать развитию других миров. Я не Один. - Спасибо норнам за это. Мама, когда будет построен мост Эйнштейна-Розена, поддержишь ли ты нас в том, что всем народам Мидгарда должно быть разрешено им пользоваться? - Конечно. - Она выглядела задумчивой. - Это могло бы помочь менее могущественным нациям Мидгарда достичь большего паритета с другими, если... - У Тони уже есть много планов, которые, как мы надеемся, приведут к такому результату. Он считает, что гегемония его страны привела к её коррумпированности. Как и в случае с Асгардом, но Локи не сказал это вслух. - Это так, да ещё и Гидра. Я полагаю, что на этих негодяев всё ещё устраивают облавы. - Мы всё ещё раскрываем очередных агентов Гидры. Они повсюду, - признал Локи. - Но мы добились большого прогресса, и это проявляется в отношении многих вещей по всему Мидгарду. Меньше коррупции в их правительствах, меньше преступности, меньше бедности. - Я надеюсь, что ты прав. - Фригга не выказывала оптимизма. Не имело значения. Он бы показал ей, он и его братья по оружию. - Какие у тебя новости из других миров? Затем Фригга рассказала ему о пересмотренном договоре с королевством Нифльхейм (туманное королевство, скука которого заставила многих шутить, что это земля мертвых) и текущих ходатайствах. Единственное личное дело, о котором она упомянула, это то, что она заказала изготовление стеклянных копий ледяных скульптур Йотунов и расставила их по всему дворцу, а также отправила несколько на свою родную планету. Они уже становились популярными среди знати Асгарда и Ванахейма, даже когда в пиршественных залах пели Йотунские саги. - Ты пытаешься изменить то, как другие миры смотрят на Йотунхейм? - Если бы Один не научил всех ненавидеть их, многих страданий никогда бы не произошло. Вы с Тором никогда бы не напали на них, и мне бы не пришлось почти что вас потерять. Но теперь я верю, что мои сыновья сохранят мир между королевствами. На заседании совета в тот день Локи уделил Тангнидру больше внимания, чем обычно. Тангнидр никогда не отличался особыми амбициями, и, похоже, это не изменилось. Хорошо. Локи не позволил бы, чтобы кто-то использовал его мать для продвижения. Достаточно того, что Один вынудил её выйти за него замуж после завоевания её королевства, надеясь узаконить свое правление, объединив свой род выскочек с родом одной из старейших и благороднейших династий в королевствах. Хотя, конечно, Локи должен был произнести речь о лопате. Просто из принципа. Иначе каким бы сыном он был? Итак, в тот вечер во время пира Локи нашёл минутку, чтобы поговорить с Тангнидром. - Я вижу, в последнее время вы были компаньоном моей матери. - Локи говорил так обыденно, как будто беседовал о погоде. У Тангнидра хватило ума выглядеть немного нервным. - Королева была очень милостива ко мне. Вы знаете, что я отношусь к Фригге с величайшим уважением. - Должен на это надеяться. Я рад видеть, что она наслаждается компанией. - Локи позволил своей улыбке стать острой, как лезвие. - Но если ты когда-нибудь причинишь ей боль… Печально усмехнувшись, Тангнидр поднял руки в знак капитуляции. - Когда Тор посетил меня на прошлой неделе, он сообщил мне, что если я сделаю королеву несчастной, я узнаю, каково это - подбирать зубы сломанными пальцами. Он также упомянул о возможности задушить меня моими собственными внутренностями. Локи одобрительно кивнул. - У меня есть одно дополнение. Если ты сделаешь нашу мать несчастной, я рекомендую молиться, чтобы её старший сын узнал об этом первым. Тангнидр слегка побледнел, но лишь склонил голову в знак согласия. - Я рад, что наши принцы так преданы своей матери. Локи дружелюбно улыбнулся мужчине и пошёл дальше. Мгновение спустя он нашёл Сиф. Когда она заметила его, то извинилась перед воинами, с которыми разговаривала, и подошла к нему. В течение нескольких минут она рассказывала ему о недавних битвах и свежих сплетнях. Судя по её словам, поведение Тангнидра действительно было благородным. Локи мог быть спокоен на этот счет. Но он заметил, что Сиф казалась менее жизнерадостной, чем обычно. - Сиф, что-то не так? Она отвела взгляд. - Я не желаю говорить об этом. Он сделал паузу, прежде чем положить руку ей на плечо. - Как пожелаешь. Но, Сиф, я надеюсь, мы становимся друзьями. Если есть что-то, что я могу сделать... Она очень серьёзно встретила его взгляд. - Спасибо тебе, Локи. Затем Сиф начала рассказывать ему о недавних боевых действиях в Муспельхейме, поэтому он понял намёк и больше не спрашивал о том, что же её беспокоило.