Deep Freeze

Как только Брюс, Локи, Стив и Баки завершили свою миссию в Нью-Йорке, они вернулись в знакомое убежище Башни Мстителей и заказали терияки. Они почти доели с мороженое с зелёным чаем (Локи пристрастился к нему), и Брюс размышлял, как поднять тему, которую ему предстояло с ними обсудить, когда Локи пристально на него посмотрел. - Брюс. Почему ты хотел, чтобы мы четверо держались подальше от остальных? Оказавшись на мгновение в ступоре, Брюс издал смешок. - А я-то думал, что действую тонко. Солдаты посмотрели друг на друга. - Думаю, Локи просто хорошо в этом разбирается. Я ничего не заметил, - сказал Баки. - Я тоже. Брюс соскрёб последнюю ложечку своего мороженого и проглотил его. Затем он снял очки и сложил их в руках. - Сначала я хотел поговорить с вами троими. - Увидев выражения их лиц, он быстро добавил: - Ничего плохого. Не совсем. Но это… непросто. Локи, сидя между своими любовниками, взял их за руки. Они ждали. Брюс не стал бы держать их в напряжении. - Во-первых, я должен вам сказать, что мы всё ещё далеки от того, чтобы воспроизвести сыворотку доктора Эрскина. Или даже ту подделку, которую дали Баки. Все они кивнули. Затем Брюс сорвал пластырь. - Это ваши теломеры дали мне подсказку. Ребята, ваши сыворотки увеличили продолжительность вашей жизни. Баки, с твоими темпами старения ты, вероятно, доживешь до четырехсот лет. Вся троица уставились на него. - Стив… ты мог бы дотянуть до пяти тысяч. - Лет? - Голос Стива прозвучал сдавленно. - Да. Локи закрыл лицо руками и разрыдался. Оба солдата практически одновременно кое-что поняли и заключили Локи в объятия. Некоторое время никто не произнёс ни слова. Солдаты просто выглядели ошеломленными, позволяя Локи успокоится. Когда Локи немного пришёл в себя, Баки откинул длинные темные волосы с заплаканного лица. - Ты думал, что мы умрём, когда нам будет восемьдесят или около того, ведь так? - Не только я и Баки. Все мы. Мстители, Пеппер и Джейн. Локи посмотрел на каждого из них блестящими от слёз глазами. Стив сжал его в объятиях. - А ты любитель помучиться. - Кто бы говорил. Баки медленно покачал головой. - Как ты мог так поступить с собой? Почему ты не отправился домой, когда начал привязываться к этим чокнутым? Локи только грустно улыбнулся, старательно моргая. В конце концов, разъяснения дал Брюс. - Да потому что, как только он понял, что любит нас, уже было слишком поздно. - Да. Стив выглядел потрясённым. - Итак, твой план состоял в том, чтобы... что? Сидеть у наших кроватей в доме престарелых и читать нам каждый день? - Что-то в этом роде, да. - Локи сглотнул. - Друзья мои, золотые яблоки, которые я украл в вашем мифе - это всего лишь миф. Если бы они существовали, я бы уже принёс их вам. Но я перерыл всю королевскую библиотеку и проконсультировался с мудрейшими волшебницами Асгарда. Никто не знает никакого способа продлить человеческую жизнь. Осознание первым делом пришло к Баки. - Неправда. Кто-то знает. Или знал. У всех расширились глаза. - Но доктор Эрскин мёртв, - сказал Стив. - Но он доказал, что такой способ есть, - возразил Баки. - Если он его отыскал, то и кто-то другой тоже сможет. На лице Локи медленно расплылась улыбка. - Стив. Почему ты не сказал мне, что наш парень - гений? - Я и сам не знал, он очень хорошо это скрывает. Брюсу пришлось заговорить. - Я же говорил вам, мы даже близко не подошли к разгадке. - Именно поэтому мы обратимся за помощью в другое царство. Я думаю, Ванахейм. Их знания самые передовые. На самом деле, я думаю, что знаю ту волшебницу, которую можно озадачить этой проблемой. - Локи поднял глаза к потолку. - Джарвис, не мог бы ты перенести всё, что мы знаем о сыворотке и обо всех исследованиях, которые проводили учёные, пытаясь её воспроизвести, на информационный кристалл? - Уже сделано, Локи. И позволь мне пожелать тебе удачи в этом начинании. Внезапно Локи принял озабоченный вид. - И, пожалуйста, не упоминай об этом в присутствии Тони. По крайней мере, пока мы не добьёмся успеха. - Или остальным, - добавил Брюс. - Я бы так не поступил. Локи глубоко вздохнул. - Я смогу посетить Асгард через пару дней. Расскажу своей матери об этом проекте и приведу его в действие, прежде чем вернусь сюда. - А если это не сработает, - сказал Брюс, переводя взгляд с одного солдата на другого, - то вы двое, присмотрите за нашим скандинавским богом, пока остальные будут в Валгалле, хорошо? Стив моргнул, и его глаза заблестели. Баки скрыл эмоции за своей обычной дерзкой ухмылкой. - Клянусь всем сердцем, а иначе не сойти мне с этого места.* Локи выдержал взгляд Брюса. - И я буду присматривать за ними, пока жив. Даю тебе слово. P.S. * Cross my heart and hope to die - клятвенная идиома, чаще всего используемая детьми.