Искус для змея

      «Искус для змея»              На улицах Хитерфилда, как и всегда в это время года, идёт дождь. Он распугал всех прохожих, заставив их прятаться под крышами кафе и маленьких магазинчиков, которыми изобилует эта часть города. И лишь одинокая фигурка, укрытая тёмно-синим зонтом, мчится куда-то в этой промозглой, осенней атмосфере.       Фигурка в спешке перепрыгивает лужи, спеша к своей цели. Что же заставляет её так спешить? Вскоре мы это поймём, ведь она уже около неё. Тускло светящийся фонарь выхватывает из сумрака вечера вывеску над дверью, и ручку за которую уже взялась юная девушка с белокурыми волосами. Вывеска сообщала, что местом назначения спешащей фигуры был книжный магазин.       При входе раздался мелодичный звон колокольчика, сообщая владельцу о позднем посетителе. В помещение царил лёгкий беспорядок. Книги заполнили все полки, разместились на столе и прилавке. В воздухе пахло пылью и бумагой. Из глубины магазина раздался глубокий мужской голос:       –Элион, я рад, что ты смогла меня сегодня навестить, – послышались легкие шаги по паркету, и в главный зал вышел высокий, статный, длинноволосый, голубоглазый блондин в очках, он сделал приглашающий жест в сторону прохода, из которого пришёл со словами. – Как на счёт чашечки чая с печеньем?       На лице девочки подростка расцвела улыбка. Поставив зонтик на подставку у входа, она пошла навстречу блондину. В её глазах сияла потребность поведать о чём-то очень важном и интересном.       –Я с радостью с тобой выпью чашечку чая, Рик. – под взглядом голубых глаз щечки Элион порозовели, – Сегодня в школе такое произошло, ты не поверишь!       Поначалу Седрика жутко бесила эта сторона характера света меридиана, но по приказу князя Фобоса он продолжал вести себя как милый молодой человек, которому можно было доверять. Принцесса меридиана с первой их встречи попала под очарование правой руки князя, и со всеми своими чувствами и эмоциями прибегала к нему, желая поделиться, выговориться или поплакать на его груди в зависимости от событий, что случились в её жизни.       Шаг за шагом девочка проникалась доверием к нему. Но в тоже время Седрик узнавал саму Элион. Её мечты, надежды, проблемы с подругами и родителями, всё это сделало девушку более близкой и понятной. Он сам теперь не понимает чего больше в его поведении: желания следовать приказам Фобоса или и вправду быть доверенным лицом Элион? Маска срослась с лицедеем, и ему осталось лишь принять правду.       Пройдя по заставленному книжными полками проходу, они пришли в заднюю комнату, где за небольшим столиком проводили свои чаепития. Он, как и всегда, был застелен белоснежной кружевной скатертью, а милый сервиз с узором из васильков уже был расставлен.Чайник же закипел, стоило им подойти к столу.       –Как у тебя получается всегда так точно подгадывать время, чтобы к моему приходу чайник всегда закипал? – на лице девчушки было написано детское любопытство.       –Это магия...–с загадочной полуулыбкой ответил Седрик, словив отблеск лампы стёклами своих очков. – Но что сейчас гораздо важнее, пора начинать чаепитие.       Пододвинув стул для Элион, он изящным движением стал разливать по чашкам ароматный чай. За его движениями, с глазами полными восхищения, наблюдала девушка, которая должна была стать его жертвой. А тем временем, ловя на себе взгляды Элион, Седрик наслаждался. Если бы кто-то решился спросить его, испытывал ли он когда-либо подобное наслаждение, ответ был бы отрицательным.       Он, вселяющий страх и ужас жителям меридиана, правая рука князя Фобоса, впервые чувствовал себя героем в глазах девочки-подростка. Сев напротив ёрзавшей на своём стуле Элион, он приготовился слушать её очередную исповедь.       –Ты не поверишь, что сегодня произошло! Мы с Корнелией как обычно после уроков обсуждали во дворе новый журнал моды, и к нам подошёл сам Браен Томпсон! И ты не поверишь, что он сказал! Он пригласил меня на карнавал в эту пятницу!– в голосе девушки сквозило воодушевление, она чуть ли не подпрыгивала на своём стуле.       –Как мило… – Седрик тщательно скрывал вспыхнувшее внутри недовольство. – А вы там будете одни или твои подруги тоже пойдут?       –Наверное тоже пойдут, это всё же карнавал. Но мы с Браеном пойдём туда вместе!       За своей эйфорией от этой новости, Элион не заметила, как Седрик раскрошил в пыль печенье, которое держал в руке.       –Ты очень ждала этого карнавала, там должно быть будет очень интересно? – продолжил беседу Седрик, стряхивая крошки на пол.       –Да! – ответила Элион после глотка чая. – Там будут различные палатки с играми, карусель, комнаты смеха и страха, а так же колесо обозрения! На нём некоторые парочки, оставшись вдвоём, целуются! Правда нам с Браеном до этого далеко, но даже просто побыть вдвоём и полюбоваться видом с такой высоты будет незабываемо, – на лице девушки появилось мечтательное выражение.       –Ты так красочно расписала этот карнавал, что мне тоже захотелось на нём побывать. Может быть, мы даже пересечемся, хотя учитывая, сколько всего там будет, это равносильно чуду. – после этих слов на губах Седрика расцвела легкая ухмылка.       –Тебе там точно понравится! – поддержала его идею Элион.       Проговорив за чашечкой чая ещё полчаса, девчушка засобиралась домой. Проводив её до дверей магазина и попрощавшись, Седрик запер магазин и вернулся в заднюю комнату. Здесь с него слетела маска доброго и понимающего продавца. Сейчас в книжном магазине стоял страх и ужас меридиана, главнокомандующий армии и правая рука князя Фобоса. Он был переполнен чувствами, названия которых если и знал, то до этого момента явно не испытывал. И из его лап пыталась выскользнуть та, кого он давно считал принадлежащей себе жертвой.       Со всей силы ударив по стене, он попытался выплеснуть эти чувства, но это не помогло. Седрик лишь пробил не столь толстый бетон стены. Подняв руку к лицу, он рассматривал покрасневшие костяшки. И в его голове зрели хитрые планы, как вернуть своё.       Но секундочку! Почему он вдруг так разъярился? Лишь из-за того что приказ князя Фобоса стал сложнее? Или же дело в самой Элион? В том, как сияли её глаза, когда она рассказывала об этом ничтожном, земном мальчишке? В её улыбке, которая появилась на ней при мысли о свидании на карнавале. И в румянце, которым покрылись её щечки, когда она говорила о поцелуе.       Да. Именно из-за этого. Но всё же, что за чувства его обуревали? Седрик не любил чего-то не знать, к тому же книги он любил гораздо больше людей, поэтому и ответ на свой вопрос решил поискать в них. Благо книг в его распоряжение было огромное множество. Впереди было много времени, чтобы найти ответ перед походом на карнавал.       Дни пролетали как обычно. Седрик был погружен в чтение и обслуживание немногочисленных покупателей, что отваживались выбраться в эту дождливую неделю из дома. Он нашёл множество книг описывающих его состояние. То, что послужило этому причиной, было для него как гром среди ясного неба. Ему потребовалось почти всё оставшееся до карнавала время на осознание и принятие своих чувств. Но к назначенному часу Седрик был готов бороться за пробивавшиеся в его чёрством, полном коварства и обмана сердце, ростки любви к Элион.       В вечер карнавала погода прояснилась. Седрик как обычно оделся в джинсы и бежевый джемпер. Поправив очки, он запер магазин и направился на окраину Хитерфилда, где расположился карнавал.       Как и описывала Элион, карнавал сиял и манил аппетитными запахами. Отовсюду слышался радостный смех и гомон счастливых людей. Посмотрев со стороны на карнавал, можно было подумать, что здесь собрался весь город. Но подобное настроение толпы Седрик не разделял. В этой толпе скрывались стражницы кандракара, его заклятые враги, к которым не стоило попадаться на глаза. Так же в этом море людей, палаток и аттракционов с мерзким мальчишкой наслаждалась праздником принцесса меридиана, которая ещё не знала о своей сути.       План змея был банально прост. Дискредитировать этого Браена в глазах Элион. Это не должно вызвать трудностей, учитывая его магические способности. Ну, а после он милостиво утешит свет меридиана и станет полновластным хозяином её сердца. В его голове даже был один конкретный способ, как затмить всех в её сердце и мыслях. Осталось лишь отыскать их и привести план в действие.       Седрик постарался слиться с толпой. Он прогуливался между палаток и высматривал в толпе Элион и стражниц. Около очередной палатки с аттракционом его зоркий взгляд заметил знакомую блондинистую макушку. К несчастью, недалеко от неё Седрик увидел мерзкую пятерку, владеющих сердцем кандракара.       Купив в одной из палаток маскарадную маску, он выжидал момент, чтобы разобраться с мальчишкой и отбить Элион от стаи мерзопакостных стражниц. У него вызывало отвращение это столпотворение и людишки. Но, видя улыбку на лице света меридиана, Седрик решил, что некоторые из них могут ещё пожить.       И вот компания приблизилась к комнате страха. Браен и Элион пошли в одну часть, а стражницы остались припираться у входа. Седрик, скрытый покровом магии, последовал за ними. Поначалу Элион и Браен шли спокойно, лишь изредка кто-то из них вскрикивал из-за внезапно выскочивших монстров. В какой-то момент Браен столкнулся взглядом с Седриком всё ещё скрытым магией. Всего мгновение и вот он уже продолжает движение, но в его голове засел приказ, который вот-вот придёт в исполнение.       У самого выхода из комнаты страха, Браен внезапно толкает Элион в коморку за декорациями. Она не понимает, что происходит, и нервно обнимая себя за плечи, произносит:       –Браен, что происходит? – но мальчик послушный чужой воле не отвечает. – Пошутили и хватит, это уже жутко! Ты меня пугаешь! – вскрикнула девочка, прижавшись к стене.       Браен же продолжал к ней подходить, на его лице было зловещее выражение. Когда руки мальчика с силой сомкнулись на Элион, она пронзительно закричала. В этот момент Браен произнес слова, что в его голову вложил змей:       –Кричи, здесь никто нам не помешает…       От этих слов, у Элион перехватило дыхание. Её до дрожи пробрало страхом, вперемешку с ужасом. И эту сцену прервал тот, кто и создал. Из темноты в Браена прилетел удар кулаком. От его силы мальчонка, которому не повезло встать на пути у создания из другого мира, потерял сознание.       В поле зрения девочки появился Седрик. Он участливо обхватил дрожащее тело Элион и спросил:       –Он ничего тебе не сделал? – от участия и заботы в голосе человека, которого она знала как Рика, появились слёзы.       Она прижалась к нему. Стоило Элион почувствовать себя в безопасности, как рыдания вырвались наружу. Седрик же, скрыв лицо девушки у себя на груди, ухмыльнулся. Всё шло точно по его плану. Осталось совсем немного…       –Давай выйдем отсюда, и ты мне всё расскажешь, хорошо? – его голос ничем не выдавал внутреннее торжество.       На его слова девочка лишь кивнула, не отрывая лица от его джемпера. Они вышли из комнаты страха, но никто не обратил внимания на парочку. В этом месте подобное было частым явлением. Некоторым даже показалось романтичным, как испуганная монстрами из аттракциона девушка прижимается к своему спутнику, а он в ответ мягко обнимает её за плечи.       Седрик осторожно отвёл Элион от толпы и шума карнавала к скамеечкам, что были расставлены по периметру для тех, кто решит передохнуть от шума и суеты карнавала. Усадив девчушку на скамейку, он присел перед ней на корточки и ласково заглянул в её заплаканное личико. Раньше подобное зрелище вызвало бы в нём чувство удовлетворения и лёгкого триумфа. А сейчас он просто хотел успокоить и стереть этот эпизод из её памяти.       –Ты сможешь подождать здесь немного, пока я быстро сбегаю взять тебе попить? – спросил Седрик, пальцами стирая дорожки слез на лице Элион.       Пока они шли, девочка немного успокоилась и теперь могла говорить, хоть и немного хрипло от слегка сорванного при крике голоса:       –Я… подожду…       –Я быстро, ты даже не успеешь заскучать. А пока возьми, – и Седрик полез в сумку, что висела у него на бедре, доставая плюшевое солнышко, – оно для тебя.       Элион приняла подарок слегка дрожащими руками и прижала его к груди. Она была сбита с толку, но рада ему. Солнышко было небольшим, с ладонь взрослого мужчины, но очень мягким и пропахло запахом Седрика, что в данный момент сильно успокаивало и ассоциировалось у неё с безопасностью.       Поднявшись с корточек, Седрик быстрым шагом пошёл к палаткам. Купив бутылку воды и содовой, он так же взял пару шоколадок. В очередной раз, прокручивая в голове свой план, его посетило чувство, что всё сложиться самым лучшим образом. Недаром же его основная сущность это змей. Закончив с покупками, он поторопился к Элион. Ведь главная часть плана ещё впереди.       Вернувшись, он застал девочку всё так же сидящей на скамейке. Единственным отличием было только то, что теперь она прижимала игрушку не к груди, а к лицу, вздыхая аромат пропитавший её. От этого зрелища внутри змея поселилось странное щекочущее чувство. И оно ему определённо понравилось.       Подойдя к девочке вплотную, он покашлял, привлекая к себе внимание.       –Тебе уже лучше? – спросил Седрик, протягивая покрасневшей Элион бутылку с водой.       –Да… – девочка замолчала, словно не решаясь что-то добавить, и змей решил её немного подтолкнуть.       –Но тебя ещё что-то тревожит? Расскажи мне, ты ведь знаешь, я всегда тебя поддержу и пойму. – Седрик не скупился, добавляя в свои слова сочувствие и нежность, создавая бархатное покрывало, в которое могло укутаться встревоженное сознание Элион.       –Я не ожидала от Браена подобного… Он был таким спокойным и весёлым, а потом набросился на меня! Зачем он так поступил?! – в её голосе стало появляться возмущение, а страх и ужас, вышедшие со слезами, сменились гневом.       –Так часто случается, что самые обычные и невзрачные оказываются настоящими монстрами внутри, – про себя Седрик отметил всю иронию сложившейся ситуации.       –Теперь весь вечер испорчен! Но спасибо тебе Рик! Не знаю, чтобы со мной случилось, не окажись ты рядом и не услышь мой крик, – Элион посмотрела на него с благодарностью, для неё он стал героем. – Ты мой герой. – сорвались слова с губ раньше, чем она их обдумала.       –Ну, раз уж я сегодня герой, то не могу допустить такой финал вечера. Как на счёт приятного воспоминания, которым мы перекроем все плохие? – спросил он, вставая со скамейки и протягивая девчушке руку.       –С радостью! – с улыбкой отозвалась та, она напоследок погладила плюшевое солнце и положила его в свою сумку.       Приняв руку принцессы, внутри змей ликовал. Он повёл Элион окольным путём к виднеющемуся невдалеке колесу обозрения. Пока они шли, Седрик рассказывал смешные ситуации с посетителями в магазине, поднимая настроение девочке. Его рассказы вызывали робкие улыбки и разгоняли мрачные воспоминания, заставляя их блекнуть и полностью исчезать.       Элион опомнилась только когда они вплотную подошли к колесу обозрения. Она с удивлением посмотрела на Седрика. В её голове крутился вопрос, который она всё-таки задала:       –Откуда ты знаешь, что я очень сильно хотела на нём прокатиться? – Элион посмотрела на Седрика своими большими небесно-голубыми глазами, полными какого-то чувства, для которого у змея не хватило сил дать описание. Он просто тонул в этих глазах. Всё остальное ушло на задний план, и ему потребовалось пару секунд чтобы собраться с мыслями и ответить.       –Я просто видел, как ты сияла, когда рассказывала про этот аттракцион. Вот и решил, что он поднимет тебе настроение.       После этих слов подошла их очередь садиться в кабинку, и они ненадолго замолчали. Эта тишина не была напряженной, наоборот, в ней было уютно и комфортно как в старом, любимом свитере. Когда они поднялись на высоту палаток, то Седрик жестом фокусника извлек шоколадку и протянул её Элион, со словами:       –Такой вид заслуживает приятного дополнения, – на лице парня была милая улыбка, и даже всеведущий оракул кандракара не смог бы сказать, игра это или его собственные чувства отразившиеся на его лице.       С благодарной улыбкой девушка приняла шоколадку. Развернув её, она отломила часть и передала Седрику.       –Думаю, ты тоже заслуживаешь подсластить этот вечер.       Взяв предложенный шоколад, он откусил небольшой кусочек и сосредоточился, подбирая момент, который должен стать кульминацией сегодняшней ночи. И вот этот момент настал. Их кабинка встала в зените, и перед ними открылся захватывающий дух вид. Разноцветное море из огней и палаток всех цветов и размеров. Люди, словно маленькие букашки, сновали то тут, то там, но их голоса долетали столь приглушенно, будто из другого мира. Около минуты ничего не происходило. Лишь снизу сновали в хаотичном беспорядке люди, да слышалась какая-то возня. Через пару секунд кто-то, используя рупор сообщил:       –ПРОИЗОШЛО КОРОТКОЕ ЗАМЫКАНИЕ! НЕ ПЕРЕЖИВАЙТЕ! СКОРО НЕПОЛАДКУ УСТРАНЯТ, И КОЛЕСО ПРИДЁТ В ДВИЖЕНИЕ! ПРОСЬБА СОХРАНЯТЬ СПОКОЙСТВИЕ!       После этих слов Седрик с улыбкой произнёс:       –Из всего надо извлекать положительные вещи. Например, мы подольше сможем насладиться этим прекрасным видом, – он сделал широкий жест рукой, показывая то чудо, открывшееся им на этом месте.       После этих слов девочка рассмеялась. Она была счастлива, не смотря на то, что случилось чуть ранее. Быть здесь. Наблюдать подобную красоту вместе с её героем и чувствовать во рту привкус съеденной шоколадки, разве может быть что-то лучше?       Словно прочитав её потаённые мысли, в которых она не могла признаться даже себе, Седрик стал медленно наклоняться к её лицу. В какой-то момент Элион закрыла глаза и приоткрыла губы, словно сдаваясь на участь победителю.       Стоило змею коснуться губ робко замершей девушки, как в нём будто взорвался фейерверк. Нежные, мягкие губы с привкусом шоколада. А тёплое прерывистое дыхание с головой выдовало переживания хозяйки. Во время поцелуя Элион прижалась к груди Седрика, ища в нём опору.       Как только их губы рассоединились, девушка открыла глаза, которые заволокло туманом наслаждения. Могло ли быть лучше? Определённо да! И Седрик это только что ей доказал.       –Прости, что не спросил твоего согласия, но я больше не мог скрывать, насколько ты мне нравишься. Я пойму, если ты не захочешь меня больше видеть, – шептал змей, прижимаясь своим лбом к лбу принцессы.       –Я… Я… не знаю, что сказать. Но только тебя я могла представить в такой ситуации… И только ты для меня самый дорогой человек в этом мире. Так что не кори себя, за свои действия… Ведь мне понравилось… – таким же тихим прерывистым шепотом пыталась объяснить свои чувства Элион, радуясь тому, что темнота скроет от него то, как она покраснела.       –Тогда пусть это будет началом наших отношений. Я не буду тебя торопить. Я лишь хочу быть самым дорогим твоему сердцу! – при этих словах Седрик переплёл свои пальцы с Элион.       –Я согласна!       После этих слов кабинка с новоиспеченной парой стала вновь неторопливо двигаться. Седрик обнял за плечи Элион, притягивая её к своей груди, делясь теплом своего тела. Его переполняли чувства. И хоть ему было трудно это признавать, только все книги сходились в одном мнении. То, что билось и трепетало в его груди, называлось любовью.       Вот и всё. Мышеловка захлопнулась, и внутри оказалась не только жертва, но и сам охотник. Злой, коварный змей и его мышка, которой ещё неизвестно, кому она отдала своё маленькое ранимое сердечко. Что ж, пусть никто не знает, как сложится эта история. Но вряд ли кто-то из этих двоих пожалеет о своём выборе.