Мифический Зоан Смерти

Глаза открывались с неохотой. Однако, к удивлению девочки, она выспалась. После того как вчера Севлад нагнал жути, он извинился и предложил ей пойти отдохнуть после впечатлений дня, а с утра он ей всё расскажет и ответит на её вопросы. Комната, в которой проснулась Аид, была очень большой, но какой-то безликой. Было видно, что она нежилая. Широкая кровать с балахоном и кучей подушек выглядела помпезно, но, стоит отдай ей должное, была удобной. Девочка ощущала себя в сказке про принцесс, которые ей читал Гарп. Да, да, она тоже удивилась, когда он припёрся, усадил её рядом с собой и до самого вечера читал сказки. Он назвал это семейными посиделками. Эйс с Луффи тоже лежали рядом. Правда, без сознания, всё-таки Кулак Любви штука мощная. Аид зарылась в одеяла. Они были мягкими и пушистыми, словно облака. В их с братьями лесу такого никогда не было. Её замок ещё не был достроен до конца, точнее он был уже почти достроен, но нормальных спальных мест там пока что не наблюдалось. Сам Каин спал под потолком, на огромных балках, и выглядел полностью довольным. Чёртова птица. Аид редко оставалась там на ночь, но когда оставалась, он затаскивал её к себе наверх, заворачивал в кучу одеял, непонятно что там делавших, и обернувшись фениксом обнимал её крыльями как курица наседка. Это было мило, и по-домашнему уютно. Поначалу правда, девочка боялась сдохнуть там от жары, но её опасения оказались напрасными: В замке ночью было довольно прохладно, а ещё — от этого Аид тащилась до сих пор — Каин мог регулировать свою температуру тела. Он. Мог. Регулировать. Свою. Температуру. Тела. То есть когда было жарко, он становился холодным, а когда холодно — горячим. И это было великолепно. Когда она об этом узнала, то висела на нём неделями, заставляя менять свою температуру. Касаемо спальных мест: Бухарь оказался настолько неприхотливым, что Каин пустил слезу умиления. Этот человек мог спать везде. Реально везде. Он спал стоя, сидя, стоя покалено в воде, под палящим солнцем, на леденеющем полу в подвале, и даже подвешенным за ноги. Казалось, что он постиг какое-то тайное искусство сна, и теперь как истинный гуру освещал своими возможностями неподготовленные умы. Но не всё было в их жизни так гладко, и если со сном у славной компании Карателей—ветра Илетарки проблем не было, то вот с едой были. Нет, еда то была, а вот готовить её нормально никто не умел. Они втроём без проблем питались простым жареным мясом и водой. Зелень не презирал только Каин, но даже он отказывался есть её просто так. И если вечно путешествовавшей Аид было нормально: она ела в тавернах и барах, то вот мужчинам было не очень. Ладно, в принципе они не жаловались, но Каин, топивший за благополучия вся и всех, говорил, что их компашке нужен кок. И вот, девочка оказалась на странном острове, в компании странного гостеприимного мужчины, который жил один, не выглядел скучным и шикарно готовил. О да, Аид уже знала, что хочет его себе в семью. Он будет шикарно смотреться в их компании. И ему явно не привыкать к огромным пустующим замкам. Прекрасно. Девочка, откинула одеяло, и радостная спрыгнула с кровати. Она вся буквально светилась энтузиазмом заманить Севлада себе в Каратели. Она подошла к плотным, закрытым шторам и раздёрнула их. В глаза ударил белый свет, и через мгновение Аид уже рассматривала... туман. Туман ещё более плотный, чем вчера вечером. Девочка поморщилась, и, потянувшись, вышла из комнаты. Спускаясь по холодным ступенькам, она думала о том, как же здесь должно быть тоскливо в одиночестве. Каменный стены, мёртвая тишина и туман. Вот и всё, что тебя окружает на протяжении многих лет жизни. -- Тоска... -- Печально произнесла она, идя по коридору, который, если она правильно помнила, вёл в гостиную. -- Ни чуть, маленькая Леди -- Раздалось над ухом. Аид вздрогнула от неожиданности и резко повернулась. Севлад стоял позади неё, всё с той же безупречной осанкой, и теперь, при свете дня, казалось, ещё более бледной кожей. Он белозубо улыбнулся и плавно взяв её под локоть повёл в сторону гостиной, продолжая говорить: -- Здесь бывает довольно весело. Особенно во время еженедельных балов. Там оживлённо, играет прекрасная музыка, и примерно в середине приёма обязательно завяжется дуэль, плавно перерастающая в общую драку. Особенно занимательно зрелище, когда оскорбленная дама лишает своего обидчика мужского пола дальнейшей возможности продолжить свой род. Ох, мои манеры. Это не то, про что стоит рассказывать гостю. -- Он плавно усадил девочку на диван, и сев в кресло напротив, расслабленно откинулся на спинку. -- Я жду ваших вопросов и готов дать любые объяснения. -- Аид уселась по удобнее, и, развернув волю ещё раз, передёрнула плечами, сгоняя пробежавших по телу мурашек. На острове всё ещё не было не единого голоса, и это пугало. Больше всего она ощущала дикий диссонанс, смотря на живого человека, сидящего перед ней у которого тоже не было голоса. -- Почему на острове нет ни единого голоса? Почему даже у тебя нет голоса? Это ужасно пугает. -- Мужчина снисходительно улыбнулся и вздохнул, приготовившись к длительному рассказу. -- Для начала я спрошу: ты знаешь о рыболюдях? О минках? -- Аид радостно улыбнулась: -- Да! У меня даже есть в друзьях и рыбочеловек, и минк. Раель и Бепо, они состоят в команде пиратов сердца. -- Севлад кивнул: -- Прекрасно, значит, ты, скорее всего, знаешь о том, что у каждого из них есть свой остров, на котором живёт преимущественно их раса. -- Получив утвердительный кивок от девочки, он продолжил: -- Так вот, этот остров — такой же. И населяет его моя раса: Вампиры. -- Аид широко распахнула глаза, и Севлад готов был поклясться, что в них загорелись звёзды: -- КРУУУУУТЬ! Так ты не человек, ты вампир! А то, что про вас рассказывают, правда? Ты сгоришь на солнечном свете? Спишь в гробу? Тебя отпугивает чеснок? Ты пьёшь кровь? Боишься серебра? Кол в сердце тебя убьёт? -- Мужчина по-доброму рассмеялся: -- О, Дракула! И это про нас рассказывают? Ладно, не спорю, здесь есть частичка правды. Солнечный свет... что за бред? Нет, мы не горим на солнце, уж прости. Да, мы не любим его, потому что наша кожа очень бледна, а глаза очень чувствительны. Знаешь, я полагаю, что эти слухи пошли из-за болезни. Мы называем её Солнечная хворь. Это что-то по типу... хм... аллергии на солнце? Ну, она длится не очень долго, месяц — два. Кожа начинает очень сильно шелушиться и отмирает. Иногда, если хворь особенно сильная, кожа буквально горстями отваливаться. Это не причиняет никакого физического вреда, просто приносит небольшой дискомфорт. Спать в гробу? Нет. Я не говорю за всех, но лично мне было бы совершенно неприятно спать в коробке, где даже толком повернуться нельзя. Ужасно. Чеснок нам ничего не сделает. Мы, правда, не любим его, но лишь из-за того, что у нас, как и у оборотней, минков, и ещё кучи существ очень чуткое и сильно обоняние. У чеснока резкий запах, и мы также сильно будем не любить духи, к примеру. Кровь пью, как и все остальные. Но спокойно могу выживать и без неё. Конечно, без крови мы невероятно слабеем, и в принципе чувствуем себя не очень, но это не смертельно. Серебро... -- Он улыбнулся, и подцепил мизинцем серебряную цепочку, висевшую на шее, показывая Аид, -- Не думаю, что оно меня пугает. Хотя, если речь идёт о том, может ли оно причинить мне вред, то да, если ударить меня кинжалом из серебра рана будет заживать медленнее но не на много. Если тебе интересно, то действительно представляет опасность титан. Титановые пули или, к примеру, меч реально проблематичны. Ранения, нанесённые титаном, заживают на нас также как и на человеке. Невероятно медленно и весьма болезненно. Знаешь, мне кажется, что если и простому человеку кол в сердце воткнуть, он не особо живым будет, ты так не думаешь? -- Девочка улыбнулась, -- Но вот вампир от этого не умрёт. Точнее, может, конечно, если кол будет осиновый, но только если это будет совсем молоденький вампирчик или новообращённый. Более старых и сильных какой-то осиновый кол не возьмёт. Право слово, не вижу никакой проблемы в том, что бы несколько часов походить без сердца. -- Осина чем-то отличается от остального дерева? -- Аид было невероятно интересно узнать о Вампирах всё. Чёрт, это же новое встреченное её существо. Безумно круто. -- Да. Он ослабляет нас и в отличии от титана, ни как не препятствует регенерации, а в общем и целом ослабляет организм. Собственно, стоит всё же ответить на вопрос касаемо отсутствия голоса. Видишь ли, люди, могут скрывать свой голос абсолютно также, но этому нужно учиться. Кому-то это даётся легко, а кто-то и за год ничего не добьётся. У нас всё иначе. Мы изначально рождаемся без голоса. Он скрыт. И нам наоборот, приходиться учиться его раскрывать. -- Девочка удивлённо раскрыла глаза: -- Без голоса? Это из-за того, что вы... эм... типо хищники, да? -- Севлад кивнул, и продолжил: --Ещё есть обращённые, и с ними все очень... непонятно. Мы можем укусить человека, с ядом, и он начнёт обращаться, но в процессе его тело не выдержит, и погибнет, однако, обращение всё равно пройдёт. Когда оно окончиться, сердце снова будет биться, кровь будет течь, лёгкие дышать, но голоса не будет. Природа, она, засчитывает обращённого как мёртвого. У него больше нет голоса, и, на самом деле лишь единицы смогли вернуть его обратно. На самом деле это всё настолько нелогично, что я даже не могу объяснить это самому себе. Голос это что? Это аура, она есть у всех, но, по какой-то причине, не у всех её видно. Я не очень в этом разбираюсь, прости. -- Аид махнула рукой, показывая, что это её не волнует: -- А почему вас называют ночными существами? -- Это? Не знаю. Мы, правда, спим днём и бодрствуем ночью, но только на этом острове. Просто днём здесь ужасно густой туман, а ночью его нет. Наши глаза прекрасно видят в темноте, и мы предпочитаем гулять ночью, когда всё прекрасно видно, чем днём, когда нельзя увидеть собственных ног. -- Некоторое время девочка сидела, молча, обдумывая сказанное мужчиной, а потом снова загорелось интересом: -- Почему ты так хочешь, что бы я осталась у вас погостить? -- Севлад печально вздохнул: -- Мы скучаем. Здесь каждый друг друга знает уже чёрт знает сколько времени. Ничего нового не происходит, и когда к нам на остров попадает новое лицо, это праздник! Боги! Мы даже сделали расписание: кто в какой день обходит пляж. У нашего острова нет магнитного поля, поэтому единственное как к нам попадают люди — это кораблекрушения. Их выкидывает на остров. Тот, чьё расписание сегодня, обходит остров по кругу, и если он найдёт потерпевшего крушение, то это его гость. Ещё реже нам попадаются такие как ты: Дети. Мы просто обожаем детей! У нас их нет, и чёрт, вы всегда такие милые и прекрасные маленькие создания! Ели вампирская пара решает завести ребёнка, они уплывают в другое место, потому что наш остров совершенно не подходит для жизни с ребёнком. Знаешь, я абсолютно не имею понятия как себе нужно вести с ребёнком. Как разговорить и всё остальное. Три года назад у нас на острове был ребёнок. Прелестный малыш, ему было двенадцать лет. Все таскали ему подарки, а я сшил плащ, в котором можно бы было ходить по острову, и готовил все, что он просил! Я даже научил его печь блины! Но меня редко к нему подпускали, он был не моим гостем, а потом уплыл... Хочешь, я научу тебя печь блины!? Я могу сшить тебе, что захочешь! Сделаю много игрушек! Я могу делать украшения! Или качели, ты хочешь качели? Я могу построить их на заднем дворе! -- Аид ужаснулась. Севлад внезапно начал вести себя как Макино, когда она увидела её в первый раз, и поняла, что девочка живёт как отшельник вместе с братьями. Мужчина весь светился энтузиазмом, и, он, похоже, реально мог сделать все, что она попросит. Похоже, у него взыграл отцовский инстинкт, или дедушкин? Нет, больше похоже на бабушкин. Он вскочил с кресла, начал ходить по комнате: -- Я свяжу тебе шарф, у нас здесь очень холодно. И испеку пирогов, торов и булочек. Ты любишь выпечку? -- ...точно бабушкин. Аид засмеялась: -- Нет, Севлад! Дурачок! Ничего не нужно, я не хочу здесь оставаться, но если ты хочешь, то пойдём со мной, ты присоединишься к нам, к Карателям. Мы что-то типо наёмников, но ещё будем заниматься службой доставки. Я уже почти смогла создать амулет, перемещающий тебя по твоему желанию. -- Мужчина улыбнулся и удивлённо приподнял бровь: -- Я, конечно, не знаю точно, но мне кажется, что девятилетие девочки не должны заниматься чем-то подобным. Наёмник, серьёзно? Это... ужасно. То есть, я думаю, что у ребёнка должно быть... нормальное детство? Прости, я не хочу обидеть, или лезть не в своё дело, но это... странно. -- Девочка грустно улыбнулась. Ей было приятно, что о ней беспокоились, но вспоминать о причине того, почему у неё не будет "нормального" детства. Она вздохнула, и тихо произнесла, начиная разматывать бинты: -- Возможно, ты знаешь, что наша жизнь довольно жестока, люди жестоки, да в принципе всё вокруг настроено относительно враждебно, -- Она размотала половину бинтов с рук, и Севлад в ужасе наблюдал множество шрамов, медленно появляющихся из-под белой ткани, -- поэтому, чтобы выжить, нужно иметь в себе какое-то качество, способное поднять тебя с колен и заставить идти в перёд. Я вот, например, довольно оптимистична, даже несмотря на это. -- Аид провела рукой по плечу, пальцами очерчивая каждое повреждение, показывая их Вампиру, застывшему в тихом шоке. Он медленно подошёл и осторожно, рассматривал ужасные шрамы, не касаясь кожи: -- Кто сотворил с тобой такое? -- Она поёжилась, и начала заматываться обратно: -- Это долгая история, но если присоединишься к нам, я расскажу тебе. Эй, -- Внезапно и резко вскрикнула она, -- Мы, кажется, отошли от темы! Так ты пойдёшь к нам или нет? -- Севлад задумчиво смотрел как девочка заматывает себя бинтами. Он перекрестил руки и тихо, задумчиво проговорил: -- Мне нужно подумать. Но прежде чем я дам тебе свой ответ, ты обязана сходить со мной на бал. Я должен представить тебя как своего гостя. У нас не принято скрывать прибывших на остров. Даже если я всё же уплыву отсюда, не хочу выглядеть грубым и нарушать традиции. Ты не против? -- Там будет еда? - Да. Определённо. Но если хочешь, перед выходом я могу испечь блинов! -- Я согласна! И насчёт блинов тоже! -- Мужчина улыбнулся уголком губ, и вокруг глаз его собрались небольшие морщинки. Взглянув в его глаза сейчас, можно было понять что ему гораздо больше, чем можно дать на первый взгляд.

***

-- О великий и могучий океан! За что ты ниспослал мне эти кары!? -- Вопила на весь замок Аид стоя на небольшом стульчике, пока Севлад что-то делал с платьем, в которое её нарядил. Оно было приятного мягкого бордового оттенка, не очень пышное, и также не очень удобное, но крайне красивое. Вампир заметил, что в нём она выглядит прекрасно, но её это не сильно волновало. Девочка клялась, глубоко в внутри себя, что сделает всё, что бы этот позорный момент её жизни не распространился дальше этого острова. Подумать только, её — в платье! Даже Макино не была способна на такое, а тут, какой-то престарелый вампир...! Ладно, на престарелого он конечно не похож, а по годам называть его так Аид бы не стала потому что... Ну, у Каина похожие возрастные рамки, и если она за возраст будет так называть Севлада, то получится что и Каин попадёт под это определение, а Феникса она престарелым не считала. Мужчина оторвался от ткани, и отошел, осматривая девочку. На голове он сплёл ей симпатичную шишку, и надел на руки длинные перчатки. Кивнув самому себе, он отошёл к шкафу. Аид закатила глаза, сгорбилась, и свесив вниз руки начала мотать ими из стороны в сторону. -- Ну, всё уже? Ты же уже всё вроде сделал! Я могу спускаться? Мы уже скоро пойдём? -- Мужчина повернулся, подошёл к ней держа в руках странную штуку. Это был воротник, сплетённый из множества маленьких серебряных цепочек, в них были аккуратно вплетены небольшие осиновые и титановые бусины. На некоторых было что-то мелко выцарапано. -- Что это? -- Это украшение для людей, или любых других существ, не являющихся вампиром. Эта штука не даёт тебя покусать. Конечно, кусать тебя никто там не будет, мы не дикари, это просто дань традициям. Тем временам, когда мы были более... не сдержанны, агрессивны и у нас было много молодняка, который не умел хорошо себя контролировать. Но это было очень давно. Меня тогда даже ещё не было на свете. -- Девочка покивала, показывая, что поняла. -- Тебя не накажут за то, что ты нашёл меня, и не отдал тому, чья была очередь дежурить по поиску людей? Какая у вас здесь... ир... Иерархия? Вот. -- Вампир добродушно засмеялся, надевая воротник на её шею. -- Нет, не накажут. Спасибо за беспокойство. Хм, это довольно запутанно, но разделение идеи по трём качествам: Чистокровность, древность, то есть прожитые года, и сила. Я вхожу в тройку самых древних, самый сильный на этом острове, но только на этом, и чистокровный. Я старейшина, и это я наказываю всех. Есть ещё несколько вампирских островов. Титул старейшины даётся по общим вампирским... стандартам. То есть если я приплыву на другой остров, я всё ещё буду носить это звание. -- Закончил он, и застегнул последний замочек. -- Круууть! Так всё, можно идти? -- Аид нетерпеливо подпрыгивала на месте, желая поскорее уже пойти на этот бал. Ей было безумно интересно посмотреть на других вампиров и на остров в целом. Севлад, кивнул, для себя снял с вешалки не очень длинное чёрное кожаное пальто, а Аид накинул на плечи плащ, который он недавно достал из шкафа. Его лакированные туфли при соприкосновении с полом отдавали звонким эхом, пока они шли к выходу из здания. Девочка была в своих фиолетовых туфлях, отказавшись их снимать. Они совершенно не подходили к платью, но из-под подола их не было видно, поэтому Севлад сжалился и не стал предпринимать попытки переобуть её.

***

Сам остров восхищения не вызвал. Всё было скрыто таким плотным туманом, что Аид всю дорогу пыталась не потерять Севлада, а это было довольно сложно, так как из-за нулевой видимости она шла за ним на слух. А потом она внезапно вспомнила, что вообще-то у неё есть не только воля, но и фрукт, и она может просто чувствовать его душу. Девочка призвала свои силы Смерти и... почувствовала. На острове было четыреста пятьдесят семь душ, не считая её саму. Примерно половина собралась в той стороне, куда они с Вампиром шли, другие были раскинуты, на примерно одинаковом расстоянии, по всему острову небольшими группами. Мужчина уже рассказал ей, что все жители острова живут семьями на отделённой территории в своих особняках. Таких как он, одиночек не много. Точнее, он единственный у кого нет семьи. "Многие приглашали меня жить с их семьёй, может мы не выглядим особо социальными, но вампиры на самом деле любят жить группами, как стая. Что-то животное в нас этого желает. Я отказывался. Они... не моя семья." -- Подходим. Промокла? Замёрзла? -- Аид отрицательно повертела головой. -- Хорошо.

***

Что ж, бал вампиров явно был лучше, чем их остров. Они в одиночестве зашли в здание, размеры которого нельзя было угадать всё из-за того же тумана, но, судя по дверям и ступеням это был огромный замок, прошли по длинному, светлому коридору. Он весь светился желтоватым, вокруг было множество картин, статуй, и растений. Она как будто в сказочный дворец попала. Потом они сняли свою верхнюю одежду, и сдали её в, как сказал мужчина, "гардероб". Потом прошли ещё немного, и остановились перед огромными, шикарными дверьми. И когда Севлад с лёгкостью открыл их, Аид пораженно вздохнула. Они вошли в огромный, шикарный балетный зал. Здесь всё сверкало золотом, но не выглядело помпезно. Потолок был невероятно высоко, и в середине был огромный стеклянный купол. Повсюду свисали огромные готические люстры с свечами, но те пока не горели. Свет шёл отовсюду. Был второй этаж, подъём на который осуществлялся с помощью громадных лестниц по бокам от стен. Витые перила были сделаны настолько искусно, что их можно было разглядывать часами. Однако ещё больше восхищения вызвали у девочки здешний народ. Дамы, невероятной красоты, с бледной, словно фарфоровой кожей были одеты в разнообразные прекрасные платья разного фасона. Мужчины, были не менее прекрасны. Их наряды тоже отличались друг от друга, но выглядели абсолютно уместно. У всех здесь была идеальная осанки, и медленные, плавные движения. До этого, явно разговаривавшие вампиры замолчали, стоило Аид с Севладом войти. Она думала, что они кинуться на него с расспросами, но нет. К ним двинулся лишь один мужчина, до этого стоявший на втором этаже. Остальные так и остались на своих местах, продолжив тихо переговариваться, но похоже уже на тему пришедших, хотя Аид сомневалась, потому что почти никто в открытую не глазел в их сторону. Тем временем, мужчина уже оказался рядом: -- Герцог Перикулос, рад вас видеть в добром здравии! -- Он приветливо протянул Севладу руку, и они обменялись крепким рукопожатием. -- Откуда, позвольте узнать, прибыла юная Леди пришедшая с вами? -- Он по-доброму улыбнулся, и взяв ладонь Аид поцеловал её. Девочка хихикнула, его пышные усы щекотали кожу. Она посмотрела на Севлада, который улыбнулся ей, и тихонько, почти незаметно мотнул головой в сторону подошедшего. Аид поняла, что этот вопрос предназначался ей: -- У меня нет точного места жительства, но фактически с Острова Рассвета. Ист Блю. -- Ах, прекрасно! И как же, столь прекрасная, особа попала на наш скромный остров? -- Девочка уже было открыла рот, что бы ответить, но Севлад прервал её, мягко опустив ладонь на плечо. -- Она имеет способность перемещаться. Давайте мы с вами пройдём к остальным, и поговорим при всех, дабы не заставлять наших сородичей подслушивать, как совершенно не подобает делать воспитанным вампирам. -- Аид с удивлением заметила, как некоторые слегка покраснели от смущения, а вот мужчина, похоже, был доволен, и ехидно улыбался. -- Иди, познакомься с нашими сплетницами, с ними ты явно не заскучаешь -- Сказал он девочке и тихонько подтолкнул к колоннам, в тени которых она заметила алые диваны, с восседающими на них барышнями. В прочем, больше ничего особо интересного не было. Где-то два часа Аид сидела с девушками на диванах, и позволяла им тискать себя, как только можно. Севлад всё это время стоял на втором этаже в окружении почти всех остальных гостей, и о чём-то с ними разговаривал. Рядом с ним так же стояли ещё двое мужчин: Тот, кто подошёл к ним, и золотоглазый брюнет, с белыми, но не седыми висками. Как ей рассказали, эти двое тоже были старейшинами. Ещё её напрягал мужчина, стоящий в тени на нижнем этаже, в противоположном от общего сборища углу, между колонн. У него были яркие, фиолетовые волосы, и он сверлил Севлада таким взглядом, будто собирался вырвать кишки прямо сейчас и без колебаний. Она спросила у девушек, кто он, и почему так смотрит: -- Это? Это, прекрасной Леди стоит узнать, Фуриш. Он довольно молод, вечно зол, невероятно вспыльчив, и надоедлив. Герцога Перикулоса он ненавидит за то, что тот, как он выражается "разрушил его мечту". Пять лет назад этот молодой вампир выдвигал себя как кандидата в старейшины. У нас было четыре старейшины, и четвёртый решил уехать. По такому поводу избирается новый кандидат на эту роль. За Фуриша проголосовали двое, потому что остальные кандидаты не прошли испытаний, а кто-то должен был занять это место. Ещё один старейшина был против, потому что считал что лучше наш остров останется всего с тремя старейшинами, чем с тремя и Фуришом, а сэр Перикулос... он тоже проголосовал против, и Фуриш не получил это звание. Этот молодой вампир затаил искреннюю злобу на Герцога. Не ясно почему только на него, но такова история. И с тех пор, он пытается убить Сэра Перикулоса. -- Убить? -- Аид удивлённо приподняла брови, -- И вы на это никак не реагируете? -- Вампирша снисходительно улыбнулась: -- Это считается ужасным только в том случае, если нападающий сильнее жертвы. Или равен ей. Но я прошу милую девочку мне поверить: Герцог гораздо превосходит Фуриша по силе. -- Девочка поморщилась. Это было странно, но справедливо, а ещё... почему они разговаривают с ней в третьем лице? Или как там это называется. Разговор забыли, она ушла к столу с едой. Прошло полчаса, заиграла музыка, и Аид перетанцевала, кажется со всеми Вампирами кроме Севлада. Она не знала, почему он так и не пригласил её на танец, может это очередной пунктик, но вскоре это стало не важно, потому, что когда часы пробили двенадцать, свет погас, а затем, как по волшебству зажгись множество свечей: те, что были на люстрах, в канделябрах на столах, стенах, колоннах и стойках. И девочка увидела небо. Чистое, звёздное небо без тумана, сквозь стеклянный потолок-купол. И это всё выглядело настолько магически, настолько прекрасно, словно она очутилась в сказке. Вскоре Севлад плавно взял её под локоть, и подал плащ, за которым уже сходил в гардероб. Сам он уже надел на себя пальто. Девочка думала, что они пойдут к выходу, но он повёл её на второй этаж, оттуда они прошли по небольшому коридору и начали подниматься по лестнице, что находилась сразу за деверью в конце него. Через несколько минут они очутились на крыше. Здесь дул прохладный, свежий ветерок. Он подвёл её к краю и посмотрел вдаль. Аид проследила за взглядом и вздохнула. Там, вдалеке она видела множество маленьких огоньков, которые, из-за тьмы, словно парили в небытие. Здание, в котором они находились, стояло на холме, и с его крыши было видно почти весь остров. Он было весьма обширным. Гор не было, и возвышенность, на которой они находились — была единственной. -- У нас красиво, но только ночью. Спускаемся? -- Девочка кивнула, и собиралась прыгать сама, но вампир с лёгкостью подхватил её на руки. Он спрыгнул, и плавно приземлился на ноги, почти без звука. Причём он сделал это настолько плавно, словно был пёрышком, а не взрослым мужиком. -- Ты фея? -- С большими глазами полными звёзд, спросила Аид -- Не думаю, но спасибо. -- Ответил он. Девочка поправила платье, вечно собирающееся складками, и повернулась, рассматривая замок. Он был выполнен в готическом стиле, и на самом деле, выглядел довольно пугающе. Она не помнила, как они дошли до дома, но очень хорошо запомнила мягкость подушек

***

Была ночь, когда Аид спустилась на кухню, она застала Севлада за мытьём посуды, а вокруг него, на столах была расставлена куча еды. Огромная куча разной еды. -- Так, -- Вампир живо хлопнул в ладоши, -- Я весь день буду занят, в связи с моим отъездом с острова, поэтому... -- Ты решил уйти со мной!? Да!? -- Мужчина вытер руки об полотенце, и улыбнулся, показывая клыки: -- Да. Я решил пойти с тобой. Я живу здесь уже чёртову кучу времени. Будешь есть? -- Девочка кивнула, и села за стол, стаскивая с тарелки кусок мяса. -- Так вот, я буду занят. Я приготовил тебе еды. Если захочешь погулять по острову, то ходи по главной улице с магазинами. Вообще тебе можно ходить везде, но весь остров разделён на владения разных семей, поэтому лучше спрашивать разрешения, чтобы гулять. -- Севлад начал одеваться. Он надел на себя странный серый плащ до пола, с длиннющими рукавами и кучей серебряных цепочек. -- Это официальная одежда старейшины. -- Пояснил он, на заинтересованный взгляд Аид, -- Сегодня я буду решать все вопросы, связанные с моим уходом, поэтому стоит выглядеть презентабельно. -- Он закончил одеваться, и ушёл. Девочка провела в его замке три часа. Она излазила его весь, пошарилась везде, где только можно и съела всю еду. Стало скучно. Поэтому она приняла волевое решение отправиться гулять по острову. Было темно, хоть глаз выколи, но постепенно глаза привыкли, и она начала очень даже хорошо различать всё вокруг. Магазины были интересными, вампиры дружелюбными. Они подходили с ней поговорить, дарили милые вещицы, и некоторые безделушки. Рассказывали истории своей семьи или острова. Когда Аид уже собиралась идти обратно в замок, она услышала за углом тихий гомон. Она с интересом пошла на шум, и увидела скопление Вампиров. Они стояли небольшим кругом, вокруг кого-то. Было не видно, потому что все они были чертовски высокими. Девочка без проблем забралась на близстоящее здание, и с удивлением наблюдала очень странную картину. В круге стояли три старейшины и Фуриш. Севлад стоял напротив фиолетоголового, а двое вампиров по боками. Фуриш был разгневан и что-то кричал. Она прислушалась. -- Я убью тебя, и стану сильнейшим! Я стану старейшиной, и никто не будет говорить мне что делать! -- Севлад улыбнулся, и мягко ответил: -- Вы прекрасно знаете, что я ухожу. Вам незачем больше пытаться вести эту глупую войну. -- Однако Фуриша это, похоже, не волновало, и он сделал то, чего никто не ожидал: Вскинул руку, в которой оказался пистолет и выстрелил Севладу прямо в голову. Аид ожидала, что мужчина уклониться, или сделает что-то, что спасёт его, но этого не было. Он упал на землю с простреленной головой. Все ахнули. Не отреагировали только Старейшины. Возможно, девочка могла бы ужаснуться и впасть в истерику, но она слишком долго жила с... сильными людьми, и чувствовала, что с Севладом всё будет в порядке. Тем временем Фуриш безумно смеялся и ликовал: -- Хахахаха, Это была титановая пуля, я убил его! Убил! -- Но счастье его моментально исчезло, когда лежавший до этого мужчина, с простреленной головой, медленно поднялся, на одних только ногах. Молодой вампир, с ужасом наблюдал, как лицо его врага с невероятной скоростью восстанавливается, кровь затекает обратно, а череп с кожей срастаются на месте прострела. -- Знаешь, я очень долго терпел, но сегодня, ты переступил черту, Фуриш. -- Севлад говорил своим обычным голосом, не повышая и не изменяя его, но это прозвучало настолько угрожающе, что даже у девочки мурашки прошли по коже. -- Фуриш, неужели ты в серьёз думал, что сильнейшего вампира острова, можно убить выстрелом титановой пули в голову? -- Сказал усатый старейшина. -- Дорогой мой, ты же знаешь правила? Нападать на сородича с оружием, ужасно невежественно. Мы ценим нашу личную силу, а оружие, это, увы, не она. -- Продолжил поучительное наставление темноволосый. Севлад оказался рядом с фиолетововолосым и взял того за подбородок, сжимая с такой силой, что, как показалось Аид, его челюсть треснула. -- Почему тебя не сделали Старейшиной? Ты вспыльчив, импульсивен, не думаешь головой и даже не пытаешься действовать по совести. -- Севлад повернул его голову, и с равнодушием посмотрел на слёзы, потёкшие из глаз Фуриша. -- Хотя знаешь... я могу исполнить твоё желание. В конце концов, я ухожу, и нам нужен новый старейшина на моё место, потому что остров всего с двумя, это как-то жалко. Я помогу тебе справиться с эмоциями, -- Мужчина плавно наклонился ближе к уху парня, -- Дам тебе контроль над собой, -- Почти прошептал он ему, -- И, более покладистый... характер. -- Он спустился к шее и почти касался кожи парня губами. У Фуриша на лице был написан настолько дикий ужас и животный страх, что девочке даже стало жаль беднягу, она не знала, что хотел сделать Севлад, но явно что-то страшное. И когда он внезапно вонзил клыки в шею Фуриша, Аид вздрогнула. Молодой вампир дёргался, хрипел, плакал, но Севлад, похоже, держал его достаточно крепко. Вскоре парень потерял сознание, и вампир отбросил его, как испорченную игрушку. -- Жестоко. -- абсолютно без эмоций сказал усатый. -- Но справедливо, -- заметил черноволосый. Остальные вампиры осуждающе посмотрели на бессознательное тело и с тихим благоговением на Севлада. Девочка поспешно слезла с крыши, побежала в замок.

***

-- Это было ужасное зрелище, правда? -- Печально сказал Вампир, стоило ему зайти в гостиную, где на кресле сидела Аид. -- Ты меня заметил! -- Возмущенно воскликнула она, но на самом деле и так догадывалась. Сложно было поверить в то, что тот, кому недавно прострелили голову, а он и глазом не моргнул, не заметит наблюдающего. -- Да. Сложно было не заметить два сверкающих красных глаза. -- Аид вскликнула и свалилась с кресла, запутавшись в лежащем на нём пледе. -- Неееет! Опять! А я-то думала, почему так хорошо видно было? Я опять не заметила, как они покраснели! -- Она по смешному обиженно надула щёки, всё ещё лежа на полу. -- Фрукт? -- Заинтересованно спросил мужчина. Стоя в проходе и с улыбкой наблюдая за тем, как она корячиться, что бы встать. -- Да. А что ты с ним сделал? Ты пил его кровь? -- Моментально перевела она тему. Вампир засмеялся: -- Кровь? Нет, конечно, он мне не муж, чтобы кровью со мной делиться. Я... как бы сказать... подчинил его. Он стал моим слугой. Это умеют делать не все вампиры, и не всегда получается без летального исхода. -- Круто! -- Аид ненадолго замолчала, а потом вздохнула и сказала: -- Ну ладно, ты готов? Ничего взять не нужно? -- Севлад задумался, а затем сказал: -- Нет. Выйди на улицу. Я закрою все двери. -- Девочка кивнула. Через час, Вампир и Аид исчезли с острова, рассыпаясь пеплом.

***

Ло без сомнений предполагал, что с лёгкостью выиграет все бои, выйдет в финал и победит. Так всё и произошло. В прочем, удивляться здесь было нечему. В Норт Блю знали только о дьявольских фруктах, а вот воля была для них чем-то мистическим, точнее они о ней даже не знали. Впрочем, ни один из двух встретившихся ему фруктовиков не стал помехой. К огромному разочарованию Хирурга. Всё было настолько плохо, что он даже фрукт не использовал, не говоря уж про вышеупомянутую волю, а просто победил всех на голой физической силе. В прочем, стоит сказать, что даже самый слабый член его команды вполне мог выиграть здесь приз, и это Ло почему-то расстраивало, а это пугало. Потому что он точно знал, что должен радоваться и гордиться своей командой из-за этого, а не расстраиваться, что его команда сильна и для них здесь нет хороших противников. Парень вздохнул. Неужели его общение с Аид так сильно на нём сказалось? Он стоял посреди арены, и даже не слушал, как восхваляет его ведущий. Он ждал награды. Это единственное что его волновало. Внезапно ведущий замолчал, и замялся. Трафальгар вынырнул из своих мыслей и полностью сосредоточил своё внимание на нём. -- Кхм, так вот, награда. Я, от имени организаторов приношу свои глубочайшие извинения, но дневник с предполагаемой картой сокровищ у нас выкупил коллекционер. Да и в прочем, не очень он и был ценен. Карта была зашифрована и вряд ли она и в правду вела к сокровищам, -- Он весь вспотел и покрылся крупным потом, настороженно смотря на Ло, не без оснований боясь его гнева, всё же, он побил здесь всех даже не напрягаясь. Хирург лениво окинул взглядом трясущегося мужчину. Неизвестно, что в его взгляде увидел ведущий, но он затрясся ещё сильнее и, заикаясь, проговорил: -- Н...Но деньги в порядке! Сорок пять миллионов беле ваши! М...мои поздравления! -- К Ло подошёл такой же перепуганный человек и торжественно, насколько это возможно при такой-то дрожи, вручил ему кейс с деньгами. Трафальгар взял его, и ничего не говоря, пошёл к выходу с поля. Попав в коридор, он осмотрел членов своей команды, которые лениво прислонились к стенам, ожидая его, и махнул головой, показывая, что они уходят. -- И что, так просто простим им это? -- Засунув руки в карманы, и немного сгорбившись, спросил Шачи, поравнявшись с капитаном. Бепо и Пенгвин заинтересованно посмотрели на Ло, ожидая ответа. -- Да. Я сомневаюсь, что в этой тетрадке было что-то действительно важное, и я не хочу заморачиваться. -- всё так же лениво ответил Хирург. Он и в правду не считал этот дневник важным. Ему самому нравилось открывать в своём фрукте новое. Вот, например, недавно, он понял, что может делать в своей сфере всё что угодно. Грубо говоря, в пределах своей комнаты он становился "Богом". Он сделал это предположение уже давно, но всё не решался проверить, и вот, недавно он всё же решился. Идея была в том, что бы попробовать также как и Аид создать орган, или часть тела, однако это уже была творческая часть его силы, и у него не получилось. Однако, внезапно проявившееся упрямство ему помогло: Он решил начать с малого, и попробовать создать что-то неживое и не очень сложное, и вскоре, перед счастливыми и уставшим Ло прямо в воздухе висел хорошенький, новый скальпель. И он начал тренироваться. Это занимало очень много времени, отбирало много сил и концентрации, но того стоило. Это было заметно уже даже по простым, не одушевлённым предметам который он мог создать. К сожалению, золото или драгоценные камни не получались. Точнее, они появлялись, однако закрепить их он не мог: стоило убрать сферу, и они исчезали вместе с ней. "Закреплять" то, что он создал, было ещё сложнее, чем создавать. Нет, серьёзно, первые пять скальпелей выходили из сферы половинчатыми, искорёженными, жидкими и слишком хрупкими. Но он не сдавался. Они уже почти дошли до выхода из колизея в порт, как услышали, что сзади кто-то бежит и догоняет их, Ло ещё даже не успел обернуться, как услышал знакомый крик: -- Ло! Ребятки, драпаем быстрее на подлодку! Скорее, скорее! -- Пожалуй, главным отличием тех, кто общался с Аид было то, что они не задавали вопросов. Пираты сердца с ней практически жили, поэтому стоило им только услышать её слова — все понеслись что есть мочи. Девочка поравнялась с бегущим Трафальгаром, и парень заметил рядом с ней мужчину, выглядевшего как аристократ до мозга костей, но стоит признать, что он был красив, а ещё нёсся с чуть ли не большим усердием, широко улыбаясь, и Хирург прищурился, заметив у него слишком большие для человека клыки. -- Почему мы бежим? -- Почти не задыхаясь, спросил Ло, рассматривая довольную девочку. Он жопой чувствовал, что надвигается пиздец. -- Они продали дневник какому-то левому чуваку, хотя обещали тебе! -- Возмущенно проголосила она, выбегая на пристань. -- Не мне, а тому, кто победит. -- возразил Хирург, зная, что в этом нет никакого толку. -- Но ты же выиграл, так что не суть важно. Так вот, я расстроилась, мы с Севладом нашли под островом катакомбы и заложили взрывчатку! -- Как понял Ло, Севлад — это бегущий рядом мужчина. -- И вы собираетесь взорвать остров? -- Они подбежали к подлодке, Аид улыбнулась ещё шире, и тут голос подал молчавший до этого момента мужчина: -- Нет. Мы уже взорвали, точнее, Аид случайно подожгла фитиль. Он не потухал, но был достаточно длинным, что бы дать нам время на побег. -- Ага, весело, правда? Их-хи-хи-хи-хи! -- Радостно засмеялась девочка. Секунда тишины, и Трафальгара оглушил дружный хор голосов: -- ЧЕГО?! -- И его команда начала куда более активно забираться в подлодку. Сразу погрузиться они не могли, поэтому приняли экстренное решение отплыть подальше от острова. Взрыв, раздавшийся буквально через минуту, был просто оглушительным. Трафальгар с каким-то флегматичным взглядом следил за пылающим куском суши. В прочем, эта скала всё равно никому не была нужна, а люди, находившееся там, были теми ещё сволочами. -- Погружаемся. -- Сказал он. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль, что он специально подождал, ради того что бы увидеть как пылает этот колизей. Похоже, Аид влияла на него куда больше чем он думал.