Метаморфоза Том 2 «Неизбежность?»

Природа за ограждением пиратской базы по обыкновению своему все также шумела листвой деревьев и кустарников, в гуще которых своим чередом текла и бурлила жизнь, где каждая съедобная тварюшка ежеминутно билась за свое место под лучами звезды. Лагерь пиратов был спокоен. Раннее зябкое утро на стальном спутнике не располагало к утренней суете. Возможно уже через час или два по поселку представителей вольного флота начнет, суетливо занимаясь своими делами, бегать народ, давно позабывший, а порою и вовсе не имеющий ничего общего с таким понятием как субординация. Поисковые группы уже несколько месяцев назад были возвращены с поисков, отчего местные бары и бордели, изрядно пострадавшие от голодных до выпивки и женщин мужиков, нетерпеливо ожидали новых поставок не только свежей клиентуры, но и хороших запасов провизий вместе со строительными материалами. Жизнь била ключом! Выбивалась из этого только одна маленькая деталь! А именно, кольцо окружения из сотен пристально следящих окулярами своих линз боевых дройдов! Питаемые и управляемые не только электричеством, но и всеобъемлющей энергией эфира, эти механизмы в эту эпоху имели четкое определение, такое как големы. Незаменимые помощники, верные хозяину третьи руки. Не только хорошие разведчики и искатели! Но также и прекрасные работники, будучи наделенные необходимой программой, они были способны создать и починить практически любой механизм. И сейчас эта небольшая армия из вооружённых големов-инженеров неустанно и неотрывно следила не только за всем происходящим на базе пиратов, но также перехватывала и подслушивала любые переговоры, происходящие не только на вражеской территории, но и те, что отправлялись на просторы дальнего космоса. Без задержек, в реальном времени передавая весь объём информации в подземелья гигантской космической станции одному очень любопытному искусственному разуму. На новое тело которого, не без удивления, сейчас смотрела его Королева. *** - Стойкий! Это, мать твою, что такое? - спросило я, смотря на недостроенного, огромного, паукообразного меха. Он не был похож ни на обычного паука, ни на терха. Восемь механических лап, опираясь на землю, поддерживали практически вертикально расположенное туловище. Которое походило больше на сильно укороченный хребет восьминогого палочника, состоящего из сегментов метало-каркасных конструкций на которые в будущем будет установлена панцирная броня. Задние опорные конечности были самыми небольшими, так как туловище располагалось под углом, следующая пара была больше другой, доходя до массивных плечевых креплений, на которых находились самые длинные лапы. Каждая из восьми лап являлась мощным манипулятором, способным точно выполнять практически любую тяжелую механическую работу. Помимо ног у меха также существовал набор из четырех средних манипуляторов, словно педипальпы или руки, они были расположены в грудном отделе. Очевидно, что они располагались в таком положении из-за головы для того, чтобы дополнительно расположенные приборы зрения, не только в самих конечностях, но и в голове, могли полностью контролировать любые процессы. Сама же голова также имела еще более мелкий набор манипуляторов, которые уже могли считаться хирургическими и предназначались уже для сверхтонких работ. Находясь в сложенном состоянии, вместо рта и нижней челюсти, они представляли собой набор из восьми жвал или хелицер. Огромный робот, пусть и был еще не достроен, но уже имел схожие черты одновременно с человеком, пауком, крабом и, как ни странно, многоножкой. Было в нем что-то с ходу напоминающее об этих существах и определяющее этот механизм не только как идеальную машину инженера, но также еще и давало понять, что он не только хороший хищник, но и воин. - Мой временный носитель и ваш личный транспорт, моя Королева! – гордо заявил Стойкий, но тут же постарался умерить свою гордость, добавил. - Правда еще предстоит выполнить довольно большой объём работ. Установка всех синтетических мышц, колбы для медицинских нанитов, гравитационных двигателей с маневровыми, а также предстоит заново переработать терхскую технологию пространственно-временного разрыва, дабы уместить ее в это тело. Но облако согласилось мне помочь, с минуты на минуту ожидаю от него внешнюю броню и какую-то металлическую кожу, которые оно мне обещало. Вообще половина из того, что здесь находится, это технологии его создателей. Правда, что удивительно, такие вещи, как синтетические мышцы и эфирные генераторы из этой эпохи, вместе с нашими установками прорыва и технологией создания сверхстойких сплавов ими просто не разрабатывались. Но вот их нано-композитные материалы впечатляют. Обидно конечно, но некоторыми ветками технологий облако на отрез отказалось делиться. Представляешь, у его создателей была технология телепортации и установки на новую орбиту целых планет! И та громадина, вокруг которой мы крутимся, была как раз из таких! Ты представляешь себе, сколько возможностей бы это нам дало? Зачем строить носитель, если бы мы могли просто превратить целую планету в космический корабль! После того, как мои мощности расширились, я теперь не могу перестать думать об этом, это так возбуждает… - Стойкий! – прокатился крик древнего, утопая в бескрайних просторах подземной залы. И после того, как искусственный разум пришел наконец в себя, уже более мягко заговорило. – Просто, возьми и передай мне данные! У меня голова кружится от того, как ты тараторишь. - Оу! Мне так много приходилось примитивно общаться и всё всем объяснять на словах, что я уже и забыл, что могу просто поделится с тобой. Облаку запрещено принимать какие либо сторонние файлы, потому и с ним мне приходилось тратить время на долгие дискуссии, – и после того, как управляющий разум совершил передачу данных, он замер в ожидании. Нечто же, пробежавшись по полученной информации, тут же ошарашенно уставилось на стоявший неподалеку блок управляющего. - Но зачем тебе столько? – число в пятьсот боевых единиц заставляло задуматься, не решился ли наш друг на мятеж, дабы установить власть машин? - Охраны для моей Королевы никогда не может быть много! – уверенно подал голос голем-инженер, не прекращая следить за работой десятков своих новеньких подручных. - Тем более я решил, что даже если мы и найдем нам улей, его потребуется кому-то восстановить! Потому я не мог не воспользоваться возможностью получить в свои руки армию из рабочих, обменяв их на знания, передав их через Повелителя. Тем более, как не крути, но мы в любом случае остались в выигрыше, так как я также получил много новых знаний. Это была выгодная сделка! - Какая к черту сделка? Ты бы лучше корабль построил! Нам и так не на чем себя в космос поднять. А куда мы теперь по-твоему должны засунуть пятьсот крупных големов? Ну и вот этого твоего красавца заодно! Блин! Ты хоть понимаешь, сколько головной боли мне подарил за эти пару секунд? - Конечно, моя Королева! – довольно заявил Стойкий. - И поэтому я предлагаю отобрать транспортник у пиратов, что должен прийти в ближайшее время! Не прошло и секунды, как в голове древнего пролетела мысль: «А ведь это идея!» и тут же шестеренки закрутились в голове существа, просчитав и скорректировав план будущих действий… «Вот только не отобрать! Далеко не отобрать…» - Сколько тебе осталось до того, как ты закончишь его? – задало свой вопрос Нечто, указав на меха из своей задумчивой позы, где одна рука была приставлена к подбородку, а вторая придерживала первую за локоть. - Часов семьдесят, не меньше. Но не больше ста пятидесяти, это точно! – Уверенно заявил стойкий. - Отлично, продолжай работать! Но мне будет необходимо управление над теми големами, что держат пиратскую базу в окружении. Дашь доступ? - Конечно, моя Королева! Для Вас моя сеть всегда находится в открытом доступе, –смущенно сообщил искусственный разум. - Ты – чудо, Стойкий! – с неестественной для него радостью вскрикнуло Нечто. После чего подхватило голема-инженера за манипуляторы и крутанулось несколько раз вокруг своей оси. И даже не заметив несоответствия в своем обычном амплуа, поставило голема на землю со словами: «Я бы на твоем месте добавило твоему меху хвост, на который установило бы плазменный резак или что-то в этом духе. Для того, чтобы была возможность не только резать и варить, но за одно использовать его как пушку. Все! Понеслось, по делам!» – скрылось в темноте, покинув освещенную зону вокруг меха. Ошарашенный Стойкий так и остался стоять, замерев как статуя вместе с работающими големами. То, что сейчас произошло, не укладывалось на просторах схем его сознания… - Это что сейчас было? – ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил он в пустоту. *** Оно ворвалось в его покои, словно небольшой ураган и, не дав ему и секунды времени, на ходу уперлось в его нос грудью, обняв его руками и прислонившись щекой. Повелитель, не готовый к такому проявлению чувств, был изрядно озадачен. - Что ты делаешь, глупое дитя? - не открывая рта, через ментальную связь спросил он, боясь стряхнуть маленькое, хрупкое существо. - Прощаюсь! - радостно заговорило Нечто. - Но совсем ненадолго! Я скоро вернусь. - Вот как! И через сколько веков ты планируешь вернуться? - не без грусти спросил Повелитель, понимая, что ему придётся поторопится и обучить его сейчас, дабы не отпустить свою частичку в мир абсолютно безоружной. - Веков? О чем ты? Я вернусь через несколько дней! Максимум несколько недель. До Повелителя наконец стала доходит вся неестественность этой ситуации. Интонации в голосе, этот ментальный фон, эмоции… И хоть ему это и нравилось, но все же что-то определенно было не так с его ребенком. - Что ж! В таком случае тебе стоит поторопиться. Ведь мне необходимо кое-что тебе показать! И ты должно научится этому до того, как уйдешь! - Показать? А разве нельзя передать это сейчас? - Глупое дитя! То, что я покажу тебе - это знание. Знание, которое нельзя просто передать! Ему необходимо научится самостоятельно, - довольно урча, сообщил древний дракон с паучком на своем носу. - Тогда я постараюсь сделать все быстро! - Нечто чмокнуло его в нос и также быстро, как и налетело на него, словно ветер, унеслось из его покоев. Он еще какое-то время молча смотрел вслед убегающему существу. И как только оно было достаточно далеко, он в гневе хлестанул усами, кроша пол, яростно проревел. - Облако! Что ты сделало с Нечто? - Хм… Тебе не понравилось? А я думал, что ты, как отец, оценишь! - Ты совсем из ума выжил, сделав из Королевы сопливого ребенка? - Вовсе нет! Если быть честным, то я малость и сам был удивлён. - Я убью тебя, если ты сейчас же не исправишь это! - Чем тебе не понравилось? - Грррр…. - прокатился рев по помещению. - Хорошо, хорошо! Я прослежу за ним и выясню, в чем неисправность! – примирительно заговорило Облако, поняв, что Повелитель был абсолютно серьезен. *** Чем ближе я приближалось до жилого комплекса, тем быстрее мое приподнятое настроение улетучивалось. А причиной тому было ощущение эфирного следа моего врага. Нет! На этот раз я отчетливо понимало, кому именно принадлежит этот след, хоть я не испытывало к Карис каких либо негативных чувств. Скорее даже я ощущало некое влечение к чувственной альвийке. Но тем не менее, глубоко въевшийся след той твари непреднамеренно заставлял держать эту женщину на расстоянии. Войдя в помещение я не стало обходить все комнаты, попросту отправив сообщение на кристаллы связи Тагора и Фалту, чтобы через час они уже стояли внизу, готовые отправится в лагерь пиратов. А само направилось в комнату к Карис, так как у девушки кристалл связи попросту отсутствовал. На автомате взломав замок на двери, открыло её, а когда увидело девушку спящей, меня так и подмывало заорать: «Рота подъем!». Сдержавшись, зашло во внутрь и растолкало спящую альвийку парой из своих передних лап, держась на безопасном расстоянии от пахнущего врагом существа. - Вставай! – проскрипело я своим коронным голоском, заставив Карис передернутся и в ужасе вскочить с кровати. - Собирайся! Мы идем к пиратам. - Зачем? – все еще не до конца понимая, что происходит, спросила Карис. - Пойдем предъявлять свои условия. У тебя час на сборы. Буду ждать внизу, – сказало тоном, сминающим любые возражения и просто покинуло помещение, больше не в силах смотреть на полуголую стройняшку. Услышало за собой только невнятное бормотание. *** - Х-хорошо..! Только и смогла Карис выдавить в след уходящему существу. Нет, она и раньше замечала, что Нечто довольно холодно к ней относится, но сейчас оно словно злилось на нее. «Может, просить Нечто о помощи, тоже была плохая идея?» - невольно задалась она вполне резонным вопросом, рассматривая исправный замок на двери. «Хм… Я что, забыла закрыть..?» Не став сильно заморачиваться, девушка по-быстрому постаралась привести себя в порядок, отгоняя сон, после чего, одевшись и снарядившись для похода, выскочила из жилого бокса, рядом с которым уже стояло три крупных машины. - Что это? – удивленно спросила Карис, которая также как и Тагор с Фалту еще не видела новую армию големов искусственного разума. - Новые игрушки Стойкого. Двигаться будем быстро, так что вы поедете на них. - Мы? - Тагор и сайл также поедут с нами. - О, круто! – довольно промурлыкал своим ужасном голосом Фалту. Выходя из комплекса в след за Тагором – Поедем, как космодесантники, на броне тяжелой техники. После чего изрядно возбужденный голосовыми связками Королевы, бравируя, запрыгнул на одного из големов, сел поудобнее на его спине и покрепче обхватив рюкзак, забитый не только его инструментом, но еще и предусмотрительно скомунизденными из помещения кухни пайками со жратвой. - Посмотрю я на тебя, как ты заговоришь через пару часов такой тряски, – недовольно пробурчал Тагор, подходя к выбранному для себя второму голему. - Ха… Я - сайл! – гордо произнёс Фалту. - Таким как я тряска не страшна! - Ну-ну! Не забудь напомнить себе об этом после того, как тебя в первый раз стошнит от качки, – затем обратился к девушке. – Надеюсь, ты ничего не ела перед этим? Карис только покачала головой. - Вот и славно! Садись. Чем раньше все это закончится, тем лучше… Куда мы, кстати? – обратился он уже к Нечто. - К пиратам в гости, – спокойно ответило существо. - Не опасно втроём-то? – недовольно спросил клот. - Не переживай. Нас подстрахуют эти ребята, – указав на големов, сказало Нечто. - Что-то как-то неубедительно. - Там нас ждет еще три сотни таких же, – с хищной улыбкой развеяло древнее сомнения клота. *** Расстояние в шестьсот километров было преодолено в течении четырех дней. И нельзя было сказать, что эти дни были спокойными. Ведь постоянно приходилось менять маршрут, то огибая стаю червей, то прятаться под корнями деревьев от эскадрилий летающих чудовищ. А по ночам приходилось караулить сон отдыхающих от ночных представителей фауны. Поспать в эти дни не удалось, но я надеялось наверстать это время в будущих перелетах на новом корабле. - И как мы попадем внутрь? – спросил Тагор, смотря на высокое, словно крепость, сооружение из металла. - Вообще-то, если мы передвинемся правее вдоль стены, то тогда выйдем к одному из опорных пунктов, где смогли бы спокойно пройти, – дал свой ответ сайл. - Это ты смог бы спокойно пройти, идиот! В то время как нас бы попросту перестреляли, – огрызнулся клот. - Вообще-то, я так и планировало поступить, – спокойно осекло пререкания между этими двумя. - О чём ты? – непонимающе, спросила Карис. - Мы просто пришли в гости к представителям вольного флота, дабы предложить им сотрудничать с нами в обмен на их жизни. Потому как один большой дракон, являющийся хозяином этой космической станции, и по совместительству нашим другом, был бы не прочь скушать нехороших пиратов. А наш общий знакомый сайл любезно подтвердит это, рассказав правду о том, что он видел в подземельях, – озвучило я Карис свою идею. После чего посмотрело на сайла который подтверждая мои слова истерично закивал головой. Не сказать, что мой план был идеален. Ведь нас могли без разбору пристрелить еще на подходе или уже на самой базе. Но тем не менее, я надеялось на то, что в случае чего три сотни боевых машин будут в состоянии разворотить это гнездо до того момента, как мы все попрощаемся с нашими жизнями. Ну ладно! Мои спутники попрощаются с жизнью. Я же, благодаря Облаку, вернув себе способности к мимикрии, могу просто замаскироваться. Зачем же мне в таком случае вообще понадобились Карис, Тагор и все еще живой Фалту? Так тут все просто! Я реально хотело наладить отношения с вольным флотом. Так как это открывало довольно широкий спектр возможностей. И нивелировало один из самых важных недостатков Королевы без королевства! А именно, недостаток в рабочих силах. Что может быть незаметней нелегальной контрабанды пиратов, запрещенных материалов и оружия, перемещенных в тайное место, в котором в возможном будущем будет собирать силы одно маленькое существо, желающее мести? Конечно, информацию о местонахождении этого существа можно дорого продать! Но только это все частности. Так как даже если каким-то чудом я смогло бы заручиться поддержкой какой либо нации, что в принципе невозможно, меня точно также могли бы предать за умеренную плату, или же и вовсе бесплатно. И неважно кто это будет, какой-нибудь глуповатый сержантик или же жадный до денег адмирал флота. А здесь, у пиратов, которые по сути своей живут тайно и стараются не отсвечивать, возможно, у меня будет куда больше шансов на успех моей, так сказать, компании. Тем более, если вдруг каким-то образом в будущем удастся получить хотя бы частичный контроль над этой структурой, то какие перспективы могли бы открыться при подобном развитии сюжета? Так бы и продолжало свои думы, если бы мы наконец не добрались до предполагаемого пункта назначения. Временно укрылись в ближайшем подлеске. - Ждем, – равнодушно бросило я, приготавливаясь в первый раз изменить свое новое тело в двуногую особь. Оглядываясь назад, смотря на себя прошлое и сравнивая с собой нынешним, внешне можно было и не заметить разницу. Все тот же обсидиановый паучий панцирь, покрывающий все тело от кончиков лап до кончиков ногтей. Женское человеческое лицо, словно фарфоровая маска, с тонкой, еле заметной линией от кончика носа до горла. Верхняя и нижняя челюсти, в любой момент готовые развернуться в четыре жуткие, острейшие хелицеры, готовые в любую секунду впрыснуть смертельный яд в свою жертву. Да, внешне изменения были практически незаметны, все основные преобразования были скрыты внутри, под панцирем, который, как ни странно, был моим лишь технически! Учитывая то, что по сути он был отдельным организмом, который был соединен со мной симбиотически, через очередное слияние сознания теперь уже с умирающим на тот момент ребенком. Спрашивать у вселенной, за что мне была дарована перспектива стать душевнобольным Франкенштейном, не было никакого смысла. Но то, что в будущем подобные метаморфозы сознания мне непременно аукнутся, было абсолютно неизбежно! Чего стоил тот сон, где играя в странную игру, я на полном серьезе подозревало искусственный интеллект в каком-то предательстве! При том, что именно управляющий лаборатории жизнь свою положил на то, чтобы собрать нас по частям. «Хотя как я могу быть на сто процентов уверено, что именно так оно и было? … Вот об этом я и говорю!» И если учесть тот факт, что «Я», а именно - ядро, является пристанищем из четырех душ, то что будет, если эти души захотят единолично владеть моим телом! «Интересно, а они вообще способны этого захотеть?» Хотя, теоретически, я вполне могло бы разделится на несколько особей! По крайней мере раньше, когда во мне не было такого сдерживающего фактора, как ядро, которое нельзя просто так разделить на несколько частей. «Чееерт! Что за бойня начнется, если я вдруг снова начну слышать себя во множественном числе!» Стараясь не думать об этом, за секунды завершило преобразование в двух с половиной метрового гуманоида. Чем изрядно шугануло Карис и Фалту, еще не видевших меня в такой форме. И хоть второй и был вкурсе моих возможностей, какое-то время тупо стоял, пялясь на меня с выпученными глазами. - Чтобы казаться более беззащитной особью, – объяснило я свою идею. - А ты красотка! – вульгарно проскрипел сайл. – Я б вд… В общем, непременно познакомился с такой длинноногой девчулей! - Я бы с радостью посмотрел на то, как эта девчуля размажет тебя по стене, – хмыкнув, буркнул Тагор - Ты морф, как и сайл? - удивленно спросила Карис. - И да и нет, - постаралось я ответить как можно более неопределенно, наблюдая за тем, как из-за кустов наконец появился четвертый голем. Один из тех, что караулили эту местность уже довольно продолжительное время. Забравшись на его спину, отдало подобие команды. - Ну что! Вздрогнем! После чего наш отряд выдвинулся к воротам. Я надеялось на то, что големов пропустят вместе с нами, и четвертая единица техники станет подспорьем для Карис и Тагора в случае неудавшихся переговоров еще на ранней стадии. Уже когда мы подходили в плотную к воротам, над ними разложились створки, оголив несколько турелей, а из динамиков раздался весьма недовольный голос. - Ну и кого к нам принесло? За дело тут же взялся сайл, довольно быстро убедив собеседника в том, что он это он и, попутно обрисовал всю ситуацию его нахождения за стеной и про попутчиков, что сейчас были с ним. Никто не знал, да и не мог знать, что Фалту умудрился за время разговора перекинуться с охранником парой секретных фраз, обрисовав тому куда более развернутую картину. И эта картина оказалась более серьёзной, чем пустой разговор о скитаниях по лесам пленного сайла. - Ждите! - сухо проговорил охранник и тут же понесся докладывать своему начальству. Которое в свою очередь связалось с секретарем босса. *** Туарэг в это время не находился по своему обыкновению в своем кабинете. Вместо этого старик сладко посапывал в своей кровати в послеобеденное время. Этой ночью, как бывало и раньше, сон дварианину не шел. Поэтому он не без удовольствия компенсировал это послеполуденным сном. Вот только планам Таурэга хорошо отдохнуть не суждено было сбыться, потому как в его комнату без стука влетел задыхающийся от бега секретарь, который с трудом пытался объяснить то, что сейчас происходит и при этом попутно опасаясь того, что его начальник не станет дожидаться, пока тот отдышится, а просто пристрелит его. - Короче… Там… Жопа! Те кого мы искали… Сами… Пришли! И… Нас окружили. Нам хана, если… если мы их не впустим! Но… с ними один из наших. Говорит… Они… Пришли договорится… - после чего, плюнув на все, подполз к стоящему рядом столику со стоящем на нем кувшином с водой и начал жадно заливать его в себя, подумав о том, что даже если его сейчас и прикончат, то он хотя бы не будет при этом испытывать жажды…