Что же ты повторяешься?

— Господи, Стив, зачем ты позвал меня сюда в такую жару? — ныл Тони, смахивая невидимые капельки пота со лба. — Если бы я не вытащил тебя, ты бы так и продолжил чахнуть в своей мастерской, — парировал Роджерс, — Смотри, как здесь красиво. Они постарались на славу, как думаешь? Недовольно нахмурившись, Старк окинул взглядом зоопарк. Здесь бегали дети, даже не смотря под ноги, норовя врезаться в людей своими маленькими телами или того хуже, упасть самим и разбить свой крошечный носик о серый асфальт, на который падали жгучие лучи солнца. По всей площади раздавался звонкий радостный смех, который заглушала громкая музыка и веселые возгласы ведущего, который стоял на круглой сцене с помощникам позади. Справа от главного входа было сооружено прочное стекло, за которым возвышались небольшие искусственные горы, в одной из которых бился прохладный голубой водопад; спускаясь глазами вниз, можно было увидеть арену из бетона, который был обит по периметру деревянным мостиком в форме полумесяца. На этой арене стояли работники зоопарка и кидали рыбешку главным «виновникам торжества» — морским котикам и тюленям, которые за угощение выполняли разные легкие и сложные трюки, вызывая удивленные возгласы ребятишек. Родители были спокойны, зная, что их дети жизнерадостны. Но крики чад бесили Тони, а вот Стив, похоже, был вовсе не против. «Стив я-всех-люблю-и-обожаю Роджерс» хмыкнул про себя Старк, отрывая свой взгляд от Капитана Америки и вновь оглядывая местность, замечая сладкую вату, в который раз замеченная взором Железного Человека. — Откуда они ее берут? Она невозможна, — с презрением стрельнул глазами Мститель в сторону сладкого недоразумения. — Почему ты так ее не любишь? — задал встречный вопрос Стив, пожимая плечами. — Она вкусная. Ничего не ответив, Тони лишь закатил глаза, хватая Стива за локоть, тем самым отвлекая его от рассматривания какого-то животного, на которого не обратил внимания Старк. — Эй! Куда ты меня тащишь? — возмутился Кэп. — Идем смотреть на твою пантеру, разве ты этого не хотел? К тому же, чем быстрее мы посмотрим на нее, тем быстрее уйдем отсюда. — Но мы же только пришли! — Роджерс, ради меня, прошу, давай посмотрим на пантеру и уйдем, — Тони остановился, выпустил локоть Стива и посмотрел на последнего умоляющим взглядом. — Эх, с тобой никогда по-человечески не отдохнешь, — выдохнул Стив, но заметив оскорбленный взгляд Тони, решил согласиться. — Ладно, в следующий раз пойду с Наташей или Баки. Благодарно кивнув, Тони отправился на поиски вольера, найденного через несколько минут. Тут было… завораживающе и спокойно, несмотря на суматоху толпы, которая всматривалась в глубину вольера. Через несколько минут толпа поредела, видимо, устав ждать грациозную особу, которая никак не хотела показываться на глаза людям. Старк нахмурил брови, между которыми появилась не очень глубокая морщинка. Он выжидающе посмотрел на Роджерса, заставляя обратить на себя внимание. — Что? Ты сказал, мы посмотрим на нее, так что жди, — ответил на безмолвный вопрос Капитан Америка таким тоном, что Тони стало понятно — Роджерс не собирается продолжать эту тему. Прошло около получаса, прежде чем Старк не выдержал. Сохраняя оставшийся рассудок, он прошипел, поворачиваясь к Роджерсу: — Стив, тебе вообще не жарко? Видимо, она не хочет выходить из тени, а я ее прекрасно понимаю, я бы тоже лежал в теньке и не показывал свою прекрасную мордашку этому долбаному миру! Вместо нравоучительного монолога и вечного «Не выражайся!», Старк услышал исходящее от Кэпа удивленное «ого». Повернув голову в ту сторону, куда смотрел Стив, Тони оглядел камни и заметил плавно выходящую из тени пантеру, которая, остановившись, потянулась, раскрывая рот, полный острых зубов и, показала зевакам розовый длинный язык. Смольная шерсть переливалась на солнце белоснежными бликами, заставляя прикрыть глаза. А все говорили правду, она была красива. Пару раз перекатившись по ломкой траве, пантера стала бегать, будто она с кем-то играла. Ее представление длилось недолго. Похоже, ей наскучило бегать туда-сюда, и она снова скрылась в тени. — Это было… Не дурно, — прокомментировал Тони, не желая признавать, что он был не прав. — А я что тебе говорил, — ухмыльнулся Стив. — Так… Теперь на базу? — Да, — устало протянул Железный Человек, — Только я сначала куплю себе воды, а то сушняк, как после похмелья. Тебе взять? — Нет, спасибо, — ответил Капитан Америка, отходя от Старка. — Я буду ждать у выхода. Рассеянно кивнув, Тони посмотрел на небо, которое начали застилать облака, которых по прогнозу не должно было быть еще несколько дней. «Хоть бы дождя не было» подумал Старк, направляясь к лавке, в которой продавались мороженое и разные напитки. Пока Железный Человек стоял в очереди, темные тучи заменили собой белоснежные облака, где-то вдали угрожающе-гулко подал свой голос гром, и Старк постепенно начал жалеть о том, что пошел за водой. Скоро она ему не понадобится, ведь ее будет в избытке. Он бы ушел, но тут подошла его очередь, а весело улыбавшийся продавец спросил, что он желает. — Воду, пожалуйста, — пробубнил Тони, роясь в карманах. — Да, один момент. Продавец наклонился, доставая огромную картонную коробку, обклеенную скотчем, в которой, видимо, находились бутылки с водой. Тем временем, раскаты грома слышались все чаще, а после Старк услышал, как по асфальту бьют капли дождя, молниеносно падая с неба. Тони уже начал проклинать всех, кого можно, когда продавец произнес: — Ваша вода. — Спасибо, — буркнул Железный Человек, отдавая деньги продавцу и, резко выхватывая воду, направился быстрым шагом к самому ближайшему месту, где можно было спрятаться, а он, кстати, находился совсем не близко. Людей практически не было, почти все нашли укромное местечко, только один парень стоял у какого-то вольера, держа в руках зонт. — Хей, можно мне под твое крылышко? — шутливо спросил Старк, надеясь, что не сказал ничего неправильного, хотя для Тони это все равно не имело бы никакого значения. — Э… Да, конечно, — растерялся подросток, видимо, не ожидавший такого вопроса от незнакомца. — Спасибо, — искренне поблагодарил мальчишку Старк, принимая у того зонт, который был достаточно большим, чтобы спрятать двоих от дождя, льющего теперь как из ведра.

***

Обойдя практически весь парк, Питер попрощался с Недом, которого позвали домой по какому-то важному делу. Паркер решил остаться и погулять, ведь ему понравился новый зоопарк, в котором было по-особенному уютно и атмосферно, хоть и в некоторых местах был не очень приятный запах. Питер гулял и наслаждался видом красивых растений и новых привезенных животных. Сев на лавочку, он вспомнил, как он и Нед увидели пантеру. Она была потрясающей. Но мысли подростка прервал раскат грома. «Вот черт» пронеслось в голове у Питера, вскочившего с лавочки и направляющегося в сторону к выходу или, на крайний случай, к месту, куда можно было спрятаться. «Не зря взял зонт, — подумал Паркер с какой-то легкой горечью. — «Лучше бы он вообще не понадобился».Дождь уже начал накрапывать, и подросток понял, что нужно поскорее найти какое-нибудь место. Лихорадочно оглядывая местность, он не нашел ничего, кроме вольера с тиграми. Жаль, что там не было крыши. Подойдя к нему, он остановился, раскрыл зонт и стал ждать, когда прекратится нелюбимый Питеру дождь. Безжалостные лучи знойного солнца сменил ледяной дождь, а жаркую погоду — пронизывающий ветер. Питер стоял, мерз и проклинал чертову погоду, которая так любила менять свое настроение. Вдруг он увидел направляющегося в его сторону мужчину, который был насквозь промокшим. Странная просьба-шутка, прозвучавшая из уст незнакомца, была странно-притягивающей, отчего Питер поежился и не сразу ответил на вопрос. Когда же мужчина уже стоял рядом с ним, держа зонт в руке, Паркер невольно косился взглядом на грудь мужчины, к которой прилипла мокрая, ставшая серой футболка. «Боже, Питер, ему, скорее всего, тридцать, о чем ты думаешь?» бранил себя в своих же мыслях подросток, отводя взгляд и нервно сглатывая скопившуюся слюну. — Эм, я… — голос Питера осип от перемены погоды, и он, прокашлявшись, продолжил, — Мне не очень комфортно находиться с незнакомым человеком и, э… Я Питер, — смог выдавить из себя подросток, протягивая руку. Несколько мгновений ничего не происходило, отчего Паркер начал нервничать и думать, что зря все это затеял, но тут мужчина одарил его ухмылкой и произнес: — Тони, — взяв руку подростка в свою, Тони, как назвал себя мужчина, пожал ее в ответ, — Старк. — Что? — удивился подросток, не веря словам мужчины. — Тони Старк, — терпеливо повторил Железный Человек, снимая солнцезащитные очки, которые до сих пор были на нем. Глаза Питера округлились от шока, когда подросток полностью увидел лицо Тони Старка. «О боже, гореть мне в аду за мои мысли» пронеслось у Питера, когда он прокрутил у себя в голове то, на что недавно смотрел и о чем думал. — Не может этого быть… — Хм, — нахмурился Железный Человек, словно что-то обдумывая. — Я думаю, вполне может. — Когда закончится дождь, можно сделать с вами фотографию? Иначе Нед мне не поверит! — Нед? — Мой друг, он ваш поклонник, как и я. Нет, даже не так, вы мой кумир! — Ну, раз так, конечно, — и снова ухмылка — один из излюбленных жестов. Остаток времени, пока не прошел дождь, Питер и Тони провели молча. Старк просто не хотел начинать разговор, хоть и этот подросток, «подросток, Тони!», приглянулся ему, а Паркер не хотел докучать Железному Человеку ненавистными Старку вопросами. Когда же закончился дождь, они все-таки сделали фотографию и разошлись кто куда: Тони — назад на базу, доделывать незаконченную деталь для костюма, Питер — домой, хвастаться перед Недом отличной фотографией. Но оба, уснув, проснутся в том же дне, с непонятным для каждого эффектом дежавю.