Замок у Запретного леса

Эйлин находилась в лесу, залитом солнцем, лучи которого путались в волосах девушки и озорно отражались в ее глазах маленькими огоньками.Зелёная листва переливалась разными оттенками на свету, а на земле складывалась причудливая тень деревьев, чьи ветки словно переплетались меж собой, создавая неповторимый орнамент, похожий на паутину. На траве блестела роса, похожая на маленькие бриллианты. Слух приятно щекотало ненавязчивое жужжание пчёл и стрекот кузнечиков. Эйлин не знала, что это за лес, но он казался ей знакомым. Она помнила каждое дерево, как будто каждый день своей жизни проводила среди них. Следуя своему предчувствию, Эйлин шла вперёд меж деревьев и спустя несколько минут оказалась у места, которое и предполагала тут найти. Озеро в самой чаще сверкало тысячами искр под солнечными лучами. Легкий ветерок пускал рябь по зеркальной поверхности воды. Зная что делать, Эйлин подошла к кромке воды и без страха нырнула в чистую и тёплую, как парное молоко, воду. Удивительно, но здесь под водой она не нуждалась в воздухе, а зрение оставалось таким же четким, как и на суше. Обведя глазами толщу воды, Эйлин увидела нечто сверкнувшее солнцем на дне. Повинуясь любопытству, девушка поплыла к неизвестному предмету, но, проплыв пару метров, она поняла, что это не просто предмет, это строение. А точнее небольшая часовня, затонувшая Бог знает сколько времени назад. Подплыв к дверям, Эйлин увидела небольшой знак на них — витой круг, как будто из змей и цветов, но, к сожалению, на приличной глубине зрение всё-таки начало подводить ее, и Эйлин не была уверена точно. Как только она толкнула дверь, неведомая сила резко дёрнула гриффиндорку вперёд и она распласталась на каменном полу внутри часовни. Ощутив влажной кожей холодок, поняла: в помещении воды нет. Эйлин осмотрелась: сводчатый потолок уходил вверх метра на три, на нем был выложен чудесный витраж, изображающий удивительный сад с причудливыми растениями и всевозможными животными. Кусочки стекла переливались, бросая цветные блики на окна, за которыми мерно текла озёрная вода, как будто желавшая попасть внутрь, но из-за стекол не могла это сделать. Стены из белого камня были украшены всевозможными рельефами, изображающими различные сцены из библии. Небольшой алтарь обрамляли белые розы. Несколько цветков свободно парили в воздухе, оставляя после себя шлейф едва уловимого аромата. На полу были расстелены мягкие ковры. Все помещение было залито тёплым сине-бирюзовым светом, исходящим от окон. Откинув мокрые пряди с лица и слегка отжав подол легкого платья, Эйлин сделала пару шагов в сторону алтаря, как вдруг в помещении стало абсолютно темно. Девушка судорожно оглядывалась по сторонам, но не видела дальше своего носа, хотя даже его сейчас рассмотреть не представлялось возможным. Палочки при ней не было и, решив двигаться на ощупь, она размахивала руками в надежде найти хоть какую-нибудь опору. Сделав пару несмелых шагов, девушка несильно ударилась коленкой о какой-то предмет и, потрогав его руками опознала в нем некое подобие стойки, которую не заметила при осмотре помещения ранее. Вдруг наверху стойки что-то блеснуло. В надежде на то, что это что-то могло быть источником света, Эйлин протянула руку и взяла предмет. На ощупь он был тяжелый, округлой формы, гладкий посередине - видимо там был камень - и с затейливыми узорами по бокам. "Похоже на кулон",-подумала девушка, но подтвердить или опровергнуть свою догадку не успела. В эту секунду её запястья грубо схватили, и странный предмет выпал из рук. Вскрикнув, она зажмурилась, через секунду ощутив, как чьё-то холодное дыхание опалило кожу лица. Открыв глаза, она увидела перед собой лишь темно-синие, так напоминающие море во время шторма, глаза с вертикальным зрачком. Их обладатель не двигался и, казалось, даже не мигал. Эйлин слышала лишь его чуть сбитое дыхание и свое сердце, которое отбивало бешеный ритм, норовя выпрыгнуть из грудной клетки. «Эти глаза…»-промелькнула единственная мысль в ее голове, прежде чем незнакомец резко притянул хрупкое тело девушки к себе и прошептал хриплым голосом: — Я ждал тебя, Эйлин Фаррелл. Знай, когда-нибудь я доберусь до тебя и в реальном мире… Тут крепкие руки отталкивают Эйлин, и та падает в кромешную тьму... Резко открыв глаза и глубоко вдохнув, девушка села на кровати. Осознание того, что все пережитое было лишь сном, настигло гриффиндорку лишь через пару секунд. Лоб покрылся испариной, пижама неприятно прилипла к взмокшей спине. Было душно. Скинув с себя тяжелое одеяло, Эйлин откинулась на подушку, пытаясь выровнять дыхание и до конца прийти в себя. Видения прошедшего сна все никак не отпускали сознание девушки. Судорожно вздохнув, Эйлин встала с больничной койки и подошла к окну. "Что это был за мужчина? Его глаза,-она протерла глаза - Это так нереально, невозможно. Хотя, учитывая все произошедшее во время войны, я не удивлюсь, если люди с такими глазами существуют, и это не плод моего уставшего от уроков сознания. Надо поговорить с Вико; может я зря себя накручиваю." Эйлин еще немного постояла у окна и вернулась в кровать. Усталость давала о себе знать, но сна не было ни в одном глазу. Будить целительницу и просить зелье сна без сновидений не хотелось, а потому оставалось только надеяться, что у нее получится выхватить хоть несколько часов сна. Утренний туман медленно рассеивался над верхушками деревьев, когда небо заволокло густыми чуть сероватыми облаками. Легкий ветер стучал в окна школы, стараясь просочиться сквозь деревянные рамы, из-за чего те недовольно потрескивали,сопротивляясь стихии. Почти все ученики еще мирно спали в своих кроватях, а потому коридоры Хогвартса были наполнены умиротворяющей тишиной, прерываемой лишь редкими трелями еще не улетевших на юг птиц. Лишь немногие из учащихся начинали готовится к новому учебному дню, стараясь не разбудить своих соседей по комнате. После Второй Магической войны прошло девять лет, и волшебный замок начал жить прежней, беззаботной, довоенной жизнью, наполненной чередой длинных лекций, шумных перемен, оживленных посиделок в факультетских гостинных и эйфорией перед каждым знаменательным матчем по квиддичу. Общими усилиями был воссоздан прежний вид школы. Картины, уничтоженные во время Битвы за Хогвартс, были заменены другими - картинами с героями, что пали в тот роковой день. Пожалуй, второе мая стал самым грустным, но самым торжественным праздником для учеников Хогвартса. И не только для них. Для всей магической Британии. Эйлин сидела на своей койке, облокотившись на подушку, и от нечего делать разглядывала карточки из-под шоколадных лягушек, когда дверь в больничное крыло открылась и в нее зашел Вико, бодрым шагом направляясь к своей лучшей подруге. Как обычно идеально отглаженная мантия, начищенные туфли и не менее начищенная улыбка - Эйлин усмехнулась - нынешний староста гриффиндора как всегда являлся примером идеального ученика. Парень сел на стул рядом с единственной пациенткой. — Ну что, Лин, — он улыбнулся, — с добрым утром! — С добрым, — девушке нравилось, как лучший друг произносит сокращение ее имени. Было в этом что-то теплое и родное.- Ты надолго? — К сожалению, нет. У меня совсем немного времени до завтрака, да и повторить параграф перед Нумерологией не помешало бы,- юноша задумчиво почесал затылок. - Жаль,- разочарованно протянула Эйлин - Тут безумно скучно. - Могу принести книг. - Ой, Мерлина ради, Вико, знаю я, что это за книги: невероятно занудное чтиво. Уже от одного заглавия таких книжек безбожно клонит в сон, - девушка поближе придвинулась к гриффиндорцу, взяла его руки в свои и заглянула в глаза, - лучше принеси мне яблочной пастилы с кухни. От этого щенячьего и пронзительного взгляда, коим обладала его лучшая подруга, у Вико всегда перехватывало дыхание и путались мысли. Этому взгляду он не мог отказать и соглашался на любую просьбу или авантюру, предлагаемую Эйлин. За пять лет знакомства эта энергичная, немного неуклюжая и сентиментальная девчонка с большим сердцем, наивным взглядом и вредным характером стала для юноши не только одним из самых близких людей, но и личной причиной для беспокойства. Словно непоседливого ребенка, ее нужно было вытягивать из разных передряг и проблем, в которые та влипала просто с завидной регулярностью. Итальянец до сих пор отчетливо помнил тот день на первом курсе, когда они с Эйлин ночью убегали из теплиц под истошный крик мандрагор, горшки с которыми юная гриффиндорка умудрилась обронить, из-за чего те с дребезгом разбились. Добежать до своей башни они тогда не успели, парочку поймал Филч и без промедления доставил беглецов к профессору Макгонагалл. Стоя в кабинете своего декана и по совместительству директора школы, потупив взгляды, перепачканные землей дети даже не заметили доброй улыбки женщины. Им назначили отработку у профессора Стебель, а на утро за завтраком оба получили по кричалке от родителей. Мальчишка еще тогда с некой досадой отметил, что письмо Эйлин возмущалось значительно тише, нежели его, хотя идея проникнуть ночью в теплицу и посмотреть на Зубастую герань, которую изучают лишь на пятом курсе, всецело принадлежала подруге. Стоит ли говорить, что залезли они в совершенно не ту теплицу? И на герань не посмотрели, и наказание отхватили. Эйлин тогда весь день извинялась и даже притащила откуда-то пастилы. Вико правда потом узнал, откуда сия роскошь, и прочитал длинную лекцию своей подруге о том, что ученикам строго-настрого запрещается показываться на кухне. Однако его собственные слова никак не мешали будущему школьному перфекту наведываться к добрым эльфам перекусить, когда оба ученика пропускали тот или иной прием пищи в Большом Зале. Нет, совесть, конечно, повозмущалась по этому поводу, но недолго. Как говорится, голод не тётка. Да и эльфы рады. А когда на третьем курсе подруга сообщила "радостную" новость о её назначении на роль загонщика в составе гриффиндорской команды по квиддичу, Вико думал, что поседеет раньше времени и спать от нервного напряжения перестанет совсем. Квиддич - это же такой травмоопасный вид спорта, особенно для такой хрупкой и маленькой девушки как Эйлин. Нет, чтоб играть в плюй-камни или волшебные шахматы. "Жизнь без риска серая и скучная,"- сказала однажды блондинка в ответ на очередной поучительный монолог друга, по объему который можно было сравнить с хорошим романом. Обычно на подобное занудное ворчание девушка отвечала мягкой улыбкой и касалась своей ладонью щеки юноши, и тот таял. Уступал её сумасбродному желанию носиться на огромной скорости по полю с битой на перевес, уворачиваясь от бладжеров. Ему оставалось только искренне переживать за подругу и, стоя на трибунах с остальными учениками, судорожно вспоминать все заживляющие заклятия. Так, на всякий случай. Вот и вчера, вернувшись в свою комнату из Больничного крыла, после того как Мадам Помфри силой оттащила юношу от пациентки, Вико не находил себе места от переживаний и злости на слизеринцев, которые в последнее время с двойным энтузиазмом пытались всячески испортить жизнь ее подруге. Ну, конечно, та ведь сбила бладжером их любимчика ловца в последнем матче. Юноша ужасно корил себя за невнимательность, ведь он должен был догадаться, что просто так змееныши это не оставят, непременно отомстят. И вот результат - Эйлин лежит с переломом, и он никак не может ей помочь. И вчера не смог. А сейчас она сидит и смотрит на него своими большими глазами, полными надежды. Разве может он ей отказать в столь незначительной прихоти? - Хорошо, Лин. Я принесу тебе пастилу. Это меньшее, что я могу для тебя сделать в данной ситуации. Девушка картинно закатила глаза: -Вико, в произошедшем со мной нет твоей вины.Перестань накручивать себя! -Нет, Эйлин, ты не понимаешь! Я должен был быть внимательнее и следить за этими скользкими гадами! Парень резко выдернул свои руки из ладошек подруги и отошел к окну. Он злился на себя, Эйлин видела это, но убедить его ей не представлялось возможным. Пару минут было оглушающе тихо. Никто из ребят не решался заговорить первым. -Скоро завтрак,- первой голос подала Эйлин. -Угу. -Вико,пожалуйста, прекрати. Мне тяжело смотреть на то, как ты просто так изводишь себя. Через пару дней меня выпишут, и все будет как прежде. Ну,Вико,-девушка улыбнулась и протянула руки к парню, ожидая когда тот подойдет, и она сможет его обнять. Спорить гриффиндорец не стал и, сев на кровать рядом с подругой, заключил ту в крепкие объятия. Эйлин придвинулась ближе и довольно выдохнула. Рядом с Вико всегда было спокойно и уютно. Да, за пять лет совместной учебы они неоднократно ругались. Друг был всегда недоволен выходками блондинки, устраивая лекции и грозясь перестать разговаривать с ней. Но он всегда ей помогал, никогда действительно не оставляя одну. И Эйлин знала: он будет рядом, что бы не случилось и в какую бы авантюру она не ввязалась. - У меня к тебе есть еще одна небольшая просьба. Не мог бы ты отправить письмо моим родителям? Макгонагалл уже сообщила им о моей травме, не хочу, чтобы они волновались,- девушка взяла с прикроватной тумбочки конверт и подала его другу. - Конечно,- Вико спрятал письмо в карман мантии. Он хотел было еще сказать что-то, да не успел. Дверь в лазарет с грохотом распахнулась и на пороге появилась высокая худая девушка со слегка угловатым лицом,длинной шеей, двумя русыми косичками и слегка раскосыми глазами. Мантия слегка сбилась от быстрого шага, а галстук в красно-золотую полосу небрежно висел на расстегнутом вороте рубашки. В несколько шагов девушка преодолела расстояние до койки Эйлин и громко плюхнулась на стул, который ранее занимал Вико и, сложив руки на груди, недовольно посмотрела на двух друзей. -Ну, летчица, рассказывай, как так получилось, что ты без метлы вдруг летать стала,- отрывисто и властно произнесла прибывшая посетительница. - И тебе привет, Кейси,- с легкой улыбкой протянула Эйлин. Девушка, названная Кейси, сощурила глаза, намекая, что никаких нежностей и дружеских посиделок не будет, пока она не услышит ответ на интересующий вопрос. - Кто-то из слизеринцев толкнул её на лестнице,-вступился за подругу Вико. - Вот уроды!- негодующе воскликнула Кейси. даже подскочив от негодования, и вся троица тут же услышала предупреждающий кашель Мадам Помфри, находящейся неподалеку. Возмущающаяся села на прежнее место и уже более миролюбиво спросила: - Когда на выписку? -Дня через два,-пожала плечами Эйлин.-В любом случае сегодняшняя тренировка обойдется без меня, но обещаю, что к ближайшему матчу с Пуффендуем буду в полном порядке. Кейси еще раз недовольно вздохнула. Как капитан команды она была крайне недовольна отсутствием ,пускай хоть и временным, столь хорошего игрока. А потому, узнав все, что она планировала узнать, и не утруждая себя вопросами о самочувствии загонщицы, девушка сухо попрощалась с гриффиндорцами и стремительным шагом вышла из лазарета. *** В темном зале, освещаемом только слабым огнем в камине, выполненным в виде пасти змеи с глазами из огромных аквамаринов, в кресле напротив камина находился человек, лицо которого было покрыто бликами потухающего огня. В целом дальше человека этот свет не распространялся, а потому в комнате был мрак, и только в некоторых местах лунный свет пробивался сквозь плотные портьеры на окнах. Человек завороженно следил за медленной смертью огня в камине и вертел в тонких длинных пальцах старый на вид фолиант. Он глубоко погрузился в свои мысли и воспоминания, в который он снова в той школе, где Альбус Дамблдор, будучи директором школы чародейства и волшебства Хогвартс, приглашал его в свой кабинет выпить чаю и побеседовать о даре человека. Человек всегда пил чай из чашки с синим орнаментом в виде летучих рыб — Дамблдор знал, что море всегда влекло человека и уважал это. Учитель каждый раз спрашивал его о снах, о теле, о глазах, о том как они меняются. Ведь за годы обучения в школе глаза человека превратились из обычных голубых глаз, унаследованных им от его человеческой матери, в полностью синие с белым зрачком — щелочкой, которые так пугали его сокурсников. Человек не мог изменить их и поэтому часто подвергался нападкам со стороны учеников Хогвартса и, зачастую, проводил время в библиотеке или у озера, где он мог побыть один. Не все учителя принимали человека, а среди немногих, кто смог понять его был и директор. Он заинтересовался столь странным явлением. В вскоре поменялась и кожа человека — она стала бледной и полупрозрачной, что сквозь нее просвечивали синие вены, опутывающие тело человека словно паутина. Его волосы побелели и так же стали блеклыми и полупрозрачными. На этих еженедельных встречах директор пытался изучить и понять сущность расатаала, скрытую в необычном студенте. Он прочел несчитанное количество книг об древней магии моря, а расатаалы являлись древними заклинателями волн. Этот дар передавался по наследству с незапамятных времён среди полукровных волшебников. Это очень редкое явление и человека, обладающим даром расатаала можно было увидеть благодаря специфической внешности, которой и обладал необычный ученик школы магии. Он был замкнут и дети издевались над ним, но они боялись его из-за того, что он не контролируя свои силы однажды отправил пять студентов в больничное крыло на два с лишним месяца всего-то навсего напустив на них существ из Озера, у которого так любил находится человек и у которого произошла стычка. Именно с тех пор Альбус Дамблдор заинтересовался странным ребенком и стал проводить с ним встречи и индивидуальные занятия. И вот в тот четверг студент вновь миновал статую горгульи и попал, как и каждый четверг в кабинет директора, за стол с чашкой, разрисованной синими рыбами. — Что ж, Делмар, — Дамблдор пристально взглянул на него сквозь очки-половинки, — Как продвигается учеба? Ученик поднял глаза на старца: — Все в порядке, профессор. Я много тренируюсь у озера, пока получается не все из того, что вы говорили. — Да, я видел тебя несколько раз, — Дамблдор улыбнулся уголками губ, — Думаю скоро у тебя все получится и ты научишься контролировать свои эмоции, а дети перестанут бояться тебя. — Я думаю это не повлияет на них, профессор, — Делмар делал вид, что рассматривает чаинки в своей чашке. — они будут всегда бояться меня, как бы я не изменился. — А ты все же попытайся, Делмар, — профессор все также смотрел на ученика, — ведь не все боятся тебя. Взять хотя бы твоего лучшего друга мистера Севарда Раймонда. Он ведь поддерживает тебя. — Да, но он один, — при упоминании своего лучшего друга его лицо просветлилось, но в миг посерьёзнело, — один из тысяч. Севард был другом человека с самого первого курса. К сожалению их разделила Шляпа, отправив одного на Слизерин, а другого на Когтевран. И вот Делмар часто бегал к башне, а Севард спускался в подземелье. Он были не разлей вода и всегда выручали друг друга. Деметриус был единственным лучом света в жизни человека, он был опорой и источником тепла. Он не отвернулся от человека, чье тело и душа стало меняться не в лучшую сторону. И Делмар ценил и уважал его за это. Но все пошло наперекосяк после окончания школы. Севард был отличником, любимцем школы и учителей, человеком, подающим надежды и обещавшим занять высокий пост в Министерстве Магии. Что он без труда и сделал, а Делмар не имел очаровательности своего друга, да и отметки у него были не идеальными. Он снимал квартиру в старом доме одного из районов Лондона и все его небольшие деньги, которые он зарабатывал в Косом Переулке в магазине книг, он тратил на еду, аренду и газеты. Только на это ему и хватало. Именно из газет он узнал о существовании только ещё набирающего могущество и соратников Тёмном Лорде. Делмар ступил на темный путь, но на путь пророчивший ему неплохое будущее при хорошей службе. С тех пор он начал работать на Того-Кого-Нельзя-Называть и несколько месяцев он был обычным Пожирателем, который убивал магглов или грязнокровок. Никто, даже Севард, не знал об этом, но однажды он встретился с другими Пользователями для совместной работы. Это была сложная битва, ведь их засекли авроры и устроили бойню. Но Делмар, как научившийся управлять своими силами расатаал, то есть маг связанный с морем, воспользовался силой и вода смела отряд аврората не оставив никого в живых. Именно тогда он впервые встретился с Темным Лордом, представ перед ним, как Пожиратель, убивший две дюжины авроров за пару секунд. Его привели в большой особняк и по лабиринту коридоров он попал в эту самую залу с камином-змеем и темными портьерами. Темный Лорд сидел в том же кресле, что и Делмар сейчас. Он так же глядел в огонь и отвлекся на людей, вошедших в залу. Делмара сопровождало ещё трое человек из числа Пожирателей. Они встали сбоку от кресла Тёмного Лорда и терпеливо ждали пока тот заговорит. Но вместо того, чтобы говорить, он встал и почти бесшумно подошёл к людям. Его красные глаза пристально вгляделись в синие глаза Делмара. — Кто это? — спросил он у Пожирателя, стоявшего ближе остальных к Лорду. — Это наш напарник, мой Лорд, — он поклонился и маска исчезла с его лица, а его серебряные волосы заслонили лицо, — он перебил весь отряд авроров, позволив нам выполнить ваше задание намного быстрее, чем если мы бы были без него. Он выпрямился и изящным движением поправил волосы. Его серые блеклые глаза смотрели прямо на своего Хозяина. — Что ж, спасибо Люциус, — он вновь повернулся к Делмару, — Как тебя зовут? — Делмар Ливиус, мой Лорд, — он склонился в поклоне. — Выпрямись, друг мой, — Темный Лорд наблюдал за ним, — Что с твоим лицом? — Я расатаал, мой Лорд, — Делмар вновь склонил голову, — это мой дар и мое проклятие. — Ах, ну теперь все понятно, — Лорд Воландеморт улыбнулся уголками бледных губ, но его красные глаза оставались холодными, — Видно именно это помогло тебе так быстро убить министерских крыс. Очень редко доводится встретить такого мага, да ещё и преданного тебе. Это удача, господа! — Да, мой Лорд, именно это. — Что ж, — Темный Лорд чуть склонил голову, — это занятный дар. Я думаю, что среди моих личных помощников не помешает человек с такими умениями. -Спасибо, мой Лорд! — Делмар вновь поклонился, — Я буду служить вам верой и правдой, мой Лорд. — Очень надеюсь, — молвил маг и направился обратно к креслу. Уже сев в него он сказал, — Перенеси свои вещи сюда. Теперь ты живёшь здесь, я открыл для тебя возможность трансгрессии в этот дом. — Благодарю, мой Лорд, — Делмар глянул на своих спутников, смотревших на него с неприязнью, и исчез с громким хлопком. Одновременно с этим скрипнула дверь, вырывая его из пелены воспоминаний, а в комнате оказалась девушка в дорожной мантии. — Я нашла ее, отец. ***