Невеста для Бастарда

— Варя, как в школе дела? — выдернул из мыслей голос отца.  — Как всегда, — сухо ответила Варя и даже не подняла на него глаза. Яна заметила в тоне дочери что-то нехорошее и удивленно посмотрела на неё, но девушка в ответ только села ещё ближе к крестному, что вызвало ещё большее удивление. Когда приходил Артем, дочка не отлипала от него, стараясь провести с ним как можно больше времени и тараторя без остановки. Раз в три-четыре дня она оставалась ночевать у отца. Артем не жалел денег и каждые три года по мере взросления дочки переделывал выделенную ей комнату. Варя просто обожала отца, а сейчас вела себя так, словно он ей чужой. Мужчина глотнул воды из стакана и сделал вид, что ничего не заметил. Мало ли, может, у дочери просто плохое настроение.  — Кстати, что-то ты давно ко мне не заходила. Неделю точно.  — Дела.  — Может, сегодня? У меня как раз выходные.  — Нет. Повисла тишина и все трое — Артем, Яна и Олег уставились на Варю, стараясь не дать челюстям упасть на пол. Яда в голосе девушки было хоть отбавляй, отец того и гляди им отравится.  — Полина, пошли-ка проверим, что там Егор делает, — чувствуя, что обстановка накалилась, Олег взял младшую дочь за руку и вышел с ней из гостиной. А Яна наоборот осталась, чтобы в случае чего оказать поддержку бывшему мужу. Очевидно, что между отцом и дочерью пробежала чёрная кошка, вот только когда успела? Последний раз они виделись позавчера, Артем привёз Варе книги, которые она хотела и всё было хорошо.  — А когда? — предпринял ещё одну попытку мужчина. Он вновь приложился к стакану — в горле было сухо.  — Никогда, — Варя ответила так, словно это было само собой разумеющимся.  — Подожди, малая, — остановил Яну Артем, видя, что она хочет вмешаться. Они давно не были вместе, но это прозвище было дано ей ещё задолго до женитьбы и к нему привыкли все.  — Что случилось, Варя? — он попытался выровнять голос. — Я обидел тебя?  — Нет, — девушка отвечала нарочито равнодушно и делала вид, что книга ей куда интереснее бестолкового разговора, — просто не хочу находиться в квартире, по которой шарилась твоя… женщина, — она буквально выплюнула это слово, сдержавшись от ругательства, — мне противно и мерзко. Артем был ошарашен, его взгляд от неожиданности тут же расфокусировался. Он медленно повернулся к бывшей жене. Слишком медленно.  — Зачем. Ты. Ей. Рассказала? — сквозь зубы процедил он. — Я собирался сделать это сам.  — Ты знала?! — Варя тоже развернулась к матери.  — Я не поняла, а почему это вы орёте на меня?! — возмутилась Яна. — Во-первых, я ничего ей не рассказывала, я же обещала тебе. А во-вторых, чего ты от неё хотел, какой реакции, а? Она всего лишь ребёнок. Я не знаю, как она узнала, но где-то вы прокололись. В общем, разбирайся с дочерью теперь сам. Намутил дел, скрывал от неё полгода, вот и разгребай сам. Я тебе тут не помощник. Яна вышла вслед за Олегом, оставляя Варю и Артема наедине. Это было весьма рискованной затеей, нельзя было гарантировать, что обиженная дочь не расцарапает ему что-нибудь.  — Родная… — начал было оправдываться отец, потирая глаза, но девушка перебила его:  — Я видела вас вчера вечером, когда возвращалась из гостей. И хочу сказать, что она мерзкая.  — Ты её даже не знаешь.  — И знать не хочу! Пап, я не против, честно. Удачи там тебе с ней, поженитесь, нарожайте десяток детей и прочее, но ко мне больше не приближайся. Мне неприятно. Девушка тоже собралась выйти.  — Вот зачем ты так? — голос Артема дрогнул, словно из него разом вышибли весь воздух. Слышать такие слова от дочери было невыносимо больно. Ведь всё, что он делал, было только для неё. Как она не понимает, что никакая из женщин не сможет занять её место? Сначала Артем большую часть жизни посвятил её матери, а затем, даже несмотря на разрыв, им обеим. Где же он так оступился, что теперь слышал такие слова. Да, сейчас у него появилась женщина, но разве это что-то меняло?  — Ты сам знаешь.  — Варь, послушай, — Артем взял дочь за руку, но та резко выдернула её и посмотрела на него хищным взглядом.  — Не трогай меня!  — Варя!  — Отпусти, сказала! На крики прибежал Олег. Друг беспомощно посмотрел на него, безмолвно прося как-то воздействовать на Варю, объяснить ей всё.  — Дай ей остыть, — проговорил Олег и подтолкнул крестницу по направлению к её комнате, — приходи лучше завтра. А ещё лучше, она сама к тебе придёт. У себя Варя безвольно рухнула на диван, уткнувшись носом в колени. Накопившаяся боль искала выход, но со слезами уходить не желала, а только нарастала. Девушка думала об отце и этой женщине всю прошедшую ночь. Она просто не могла поверить, что её папа, такой родной и горячо любимый, больше не её. Раньше у него в мыслях была только она и, может быть, мама, а теперь их вытеснила какая-то посторонняя тётка. Она хозяйничала у отца в квартире, он касался её отвратительного тела руками, тратил на неё заработанные тяжким трудом деньги. Ещё чуть-чуть и папа начнёт отдаляться от Вари! Она станет не нужна ему, чужая бабёнка будет ему важнее. А сколько было историй, когда новые женщины настраивали мужчин против своих детей? Да сотни! Эта подлая тварь забрала у неё отца! Лучше самой отказаться от него сейчас, пока он не сделал это первый. Но всё из-за неё! Она во всём виновата! Из-за этой женщины произошла крупная ссора между отцом и дочерью, из-за неё их крепкая связь рвётся! Варя прикусила кулак, чтобы не зарыдать в голос и мама не услышала ненужные звуки из комнаты. Девушка вспоминала эпизоды из детства. Она, маленькая, осталась ночевать у Артема, а следующим утром нужно в школу. Мама снова беременна, ей тяжело водить дочку, а Олег занимается непослушным Егором. Её папа, ещё такой молодой и весёлый, утром неумело пытался заплести непоседливой дочке косички, но плюнул на это дело и собрал хвост. По дороге в школу он нёс её рюкзак, размером с саму Варю и слушал выученный накануне стих. Потом он забрал её со школы и пошёл с ней гулять, а Варю чувствовала к отцу просто нечеловеческую любовь и, когда он оставлял её с мамой и уходил, безумно скучала по нему. Варя помнила, какой гордостью светились его глаза, когда после девятого класса она получала красный аттестат. А затем они вместе с мамой вспоминали, как Артем сидел на том же месте, вот только наблюдал за получавшей аттестат Яной, а через два года смотрел на её последний школьный вальс. Затем мысли перескочили на совсем раннее детство, может, года 3-4 и Варя с ужасом поняла, что в этот период жизни совсем не помнит отца, будто его и не было. Помнит маму, показывающую уточек ей в парке, помнит крестного, читающего ей на ночь и лучащиеся добротой глаза бабушки. А папу — нет. Только бесконечное ожидание чего-то.  — Ягодка моя, — мама появилась из ниоткуда и кинулась к плачущей дочери. Прятать слёзы было уже бессмысленно, поэтому Варя просто уткнулась матери в плечо. Яна прижала дочь к себе, изо всех сил желая, чтобы эта дурацкая ситуация поскорее разрешилась и все снова были счастливы.  — Всё хорошо? — в комнату заглянул Олег.  — Как видишь, беда, — горестно вздохнула женщина. Крестный присел рядом. Варя, не отлипая от матери, протянула ему руку и сильно сжала большую ладонь, ища утешения от них обоих. Олег погладил её по подрагивающей от всхлипов спине.  — Ян, тебя, кажется, Полина зовёт. Сходила бы ты, а то опять разревется, что ты её не любишь, придётся и вторую успокаивать.  — Подождёт, — махнула рукой она, — первой я сейчас нужнее.  — Яна, — настойчиво повторил муж и она поняла, что мужчина хочет просто поговорить с крестницей наедине и найти пути решения проблемы. Когда мать ушла, Варя улеглась к крестному на колени, как делала, когда была совсем маленькой.  — Ты же мой вечный ребёнок, — прошептал Олег и погладил её по голове. Иногда он жалел, что Варя не его по крови, так сильно он любил эту девочку, которая навсегда останется для него ребёнком.  — Почему он так со мной, крестный? Почему какая-то женщина ему стала дороже меня? Я была плохой дочерью? Я обижала его? Что я сделала? Я же так старалась быть хорошей во всем!  — Как ты вообще могла такое подумать? Ты что? Дороже тебя у папы никого нет, он любит тебя до безумия, даже не каждый отец на такое способен. Ты же его солнышко, его отдушина, он за тебя в огонь и воду готов.  — Но я видела, как он вёл себя с ней!  — И что? Пойми, Варя, одну простую вещь. Никто и никогда не заменит отцу ребёнка. Он скорее откажется от своей жизни, чем от него. Поверь, я знаю о чём говорю. Олег внимательно посмотрел на Варю, словно раздумывая, сказать или нет. Достаточно ли она взрослая или не стоит подвергать её психику лишним нагрузкам?  — Когда-то очень давно, ещё до встречи с твоей мамой у меня была дочка, её звали Лиза. И ей было пять лет, когда она умерла. На этих словах Варя ахнула, блестящие от слез глаза стали вдвое больше, а руку крестного она сжала ещё сильнее. Он обнял поднявшуюся с его колен крестницу.  — Что же… Как же… — растерянно бормотала девушка.  — Погибла в аварии. Зима, скользкие дороги. Машина слетела в кювет и моментально загорелась. Знаешь, я до сих пор безумно по ней скучаю и тоскую. У меня внутри до сих пор болит, что я не смог уберечь собственного ребёнка. Это была замечательная девочка, очень добрая и умненькая. Но спустя многие годы я попал в ту же аварию, что и Лиза. Вот только я смог выжить благодаря мыслям о твоей маме, а она нет. Но если бы у меня была возможность обменять свою жизнь на её, я бы не задумываясь сделал это. Теперь ты понимаешь, насколько велика сила отцовской любви? Твой папа любит тебя не менее сильно. Он взял лицо Вари в ладони и утер соленые слёзы. А затем взял её за руки, собираясь сказать кое-что ещё.  — Твои родители никогда не делали этого, а я расскажу. Ты уже большая, должна понять. У твоего папы в прошлом очень тяжелая жизнь, никто из нас не пережил и десятой доли того, что выпало ему.  — У тебя умерла дочь, — возразила Варя, не желая слушать то, как крестный заступается за друга. — С этим ничего не сравнится! У него не было таких проблем!  — У него были такие, что мне и не снились, Варя. Он тоже потерял ребёнка. Когда ему было всего 17, как тебе, его первая девушка забеременела, мать убила её в приступе ярости. Артем был одержим идеей отомстить, убить её сожителя и его родители приняли решение переехать в Москву от греха подальше. Здесь он встретил твою маму совсем маленькой и решил взять под своё крыло, потому что её мать не сильно отличалась от матери его умершей девушки. Когда Яна была беременна тобой, мать избила её. Тогда мама очень испугалась, что с тобой может что-то случиться. Вот, собственно, мама беременна от твоего отца… Правда, твои родители далекооо не сразу полюбили друг друга, — он как-то печально улыбнулся, — но полюбили, поженились, родилась ты. И… Не сочти за бред, но через три месяца твой папа умирает.  — Что? — Варя не поняла, что он сказал. То есть как это… умирает? При одной мысли об этом девушке становилось плохо. Как так? Её папы не могло не быть…  — Мы так думали. На трассе нашли его машину, а в ней труп без лица. Мы до сих пор не знаем, что произошло, только то, что Артем получил сильную травму головы и потерял память. Три года он жил в каком-то селе, а потом вернулся и они как-то пересеклись с твоей мамой. А теперь самое главное, слушай внимательно. Он вспомнил всё, когда увидел тебя. Когда ты закричала «Папа». Ещё плюс один довод, верно? И больше он не пожелал расставаться с тобой. А потом папа серьёзно заболел, у него нашли опухоль и врачи не могли понять, как её лечить и удалять и что это вообще за тварь. Мы боялись, что он умрёт. Но он смог выкарабкаться. Вот только затем ещё один удар — твоя мама разлюбила его. А он её нет, но смог отпустить. Так вот к чему я тебе всё это рассказал. Видишь, сколько всего ему пришлось пережить? Неужели он не заслуживает хоть немного счастья? Если ему хорошо с этой женщиной, ты и правда против этого?  — Нет…  — Так помирись с отцом. Он не заслуживает этих резких слов. Варя вскочила и пулей вылетела из квартиры. Добежать нужно было всего лишь до дома напротив, а по ощущениям, что на соседний континент. Запыхавшись, она не смогла с первого раза попасть ключами в замок квартиры отца. Самого Артема девушка обнаружила в спальне, смотрящего в стену.  — Пап, — выдохнула она, пытаясь отдышаться. Он мгновенно подскочил и умоляюще посмотрел на дочь, коснуться её мужчина не решился. Но Варя сама обняла его, прижимаясь всем телом. Теперь, зная историю жизни отца, которую он никогда не рассказывал, она смотрела на него совершенно по-другому. Девушка не представляла, как он пережил всё это и искренне жалела его, а себя мысленно обзывала дурой и эгоисткой.  — Прости меня, прости, — шептал отец, боясь, что дочь снова оттолкнет его, — честное слово, я дурак. Не подумал о том, как ты это воспримешь, я же не думал…  — Папа, — перебила его дочь и при этом её голос наполнился каким-то глубоким, до этого неизвестным чувством, — не нужно. Это ты меня прости. Я жуткая эгоистка.  — Варя, она тут ничего не трогала, — отец словно не слышал её и продолжал оправдываться, — за всё время тут было только две хозяйки, твоя мама и ты. Других тут больше не будет, поверь. Она тут больше не появится, я тебе обещаю.  — Ты… Что ты сделал? Расстался с ней?  — А разве ты не этого хотела? — Артем был в растерянности. Вдруг он опять сделал что-то не то?  — Пап, я… Папа, не надо было! Звони ей, скажи, что передумал, пошутил или ещё что-нибудь! Скорее!  — Нет, доченька, — он покачал головой и слегка улыбнулся, — не хочу. Может, когда-нибудь потом. Когда ты станешь старше.  — Папа, я всё поняла! Давай сейчас!  — Не хочу, сказал. Я не был так уж сильно влюблен в неё. Да, с ней приятно провести время, но… Просто как-то грустно стало жить одному, вот и захотелось одиночество скрасить. Ты же уже совсем большая, всё реже и реже заходишь. Ещё пару лет и боюсь, что совсем перестанешь.  — Я никогда, папочка… Никогда, слышишь? Не оставлю тебя. После слов отца о том, что отец чувствует себя одиноко, кошки на душе заскребли ещё сильнее. Варя, отзвонившись маме, сказала что останется у Артема на все его выходные, то есть на два дня. Остаток дня они провели вдвоём, разговаривая о каких-то мелочам. Вечером, когда девушка уже собиралась ложиться спать и пожелала папе спокойной ночи, у неё вдруг зазвонил телефон. «Бас», — высветилось на экране.  — Алло, — осторожно произнесла она.  — Спишь уже, прилежная ученица? — весело спросил он.  — Нет, но уже собиралась.  — Какая ты скучная! Время только одиннадцать. Ладно, как насчёт того, чтобы встретиться завтра?  — Не думаю, что у меня получится, — Варя закусила губу. — У меня тут произошла семейная ссора и… — она осеклась, понимая, что Басу это не нужно и не интересно. Но она ошиблась.  — Из-за чего?  — Я видела папу с другой.  — Он изменяет твоей маме?  — Что ты, они давно в разводе.  — И в чём же тогда причина?  — Я… Я испугалась, что стану не нужна ему. Глупо, да?  — Есть немного, — согласился Рома. — Но это нормально, наверное, для твоего возраста. Они немного помолчали.  — Мне кажется, я буду хреновым родителем, — нарушил тишину парень.  — Трудно возразить, если вспомнить, кто ты есть.  — Главный идиот на районе, — хмыкнул он. — Воспитать себе подобного я не хочу.  — Я не это имела ввиду. Зачем же ты так? Не нужно принижать себя. Ты хороший, в общем-то… Наверное, — Варя сильно смутилась от своих слов и покраснела. Как хорошо, что Рома её не видел, иначе точно бы издеваться начал!  — Ладно, покровительница всех убогих, — рассмеялся парень в трубку, — иди спать. Спокойной ночи.  — Спокойной… — прошептала она в ответ гудкам.