Невеста для Бастарда

— Грааач, — радостно протянул кто-то знакомый. Артем на мгновение замер и прекратил складывать алкоголь в пакет. Подошедший сзади хлопнул мужчину по плечу.  — Надо же, столько лет прошло. Ты вроде стал старше, но будто и не изменился. Артем кивнул и натянуто улыбнулся Юре, бывшему одногруппнику. Он улыбался во все тридцать два и был абсолютно доволен жизнью. По-крайней мере, именно это было написано у него на лице. Когда-то Артем и Юра были довольно дружны и частенько зависали где-нибудь в компании Олега и не самого дорогого коньяка. Юра жаловался на то, что родители заставили его поступить на юридический, а в нем кипела тяга к предпринимательству.  — Всё в твоих руках, — пожимал плечами Олег, параллельно проверяя ненавистные ему рефераты, в которых было написано черте-что. Молодой, но беспощадный преподаватель не жалел чернил на то, чтобы перечеркивать целые листы. Нечего сдавать что попало и надеяться на автомат.  — Но они лишат меня финансовой поддержки, — возражал бедный студент. Только Артем помалкивал в тряпочку — он единственный из присутствующих поступил на интересующий его факультет и родители не препятствовали этому.  — И что? — Олег поднял голову. — Да, сначала будет сложновато. Но потом легче. Он как никто другой знал, что значит идти против родительской воли, знал все трудности, связанные с этим. Но пробивной характер, упорство и желание насолить отцу были сильнее всего. Юра только качал головой и продолжал учиться на юридическом. Доучился до того, что получил диплом и… Пустил всё на самотек. Наплевав на то, чего хотят родителей, ударился в бизнес. Получилось не сразу — несколько раз прогорал, но желание достичь своей мечты помогли ему в осуществлении цели. И единственное, о чём жалел Юра — что потерял столько времени, обучаясь не нужному ему юридическому делу. Их пути разошлись после института. Артем же с помощью Олега пошёл после института дальше и, поначалу работая простым юристом в какой-то небольшой конторе, одновременно готовился к квалификационным экзаменам, чтобы получить статус адвоката. И через два года получил его. Ему тоже было нелегко — сначала опыта было мало, клиентов негусто и к никому неизвестному адвокату идти никто не хотел. Но то время осталось позади и теперь двери ломились от желающих попасть к нему, а иногда и приходилось светить лицом в телевизоре. Олег ничуть не уступал другу в адвокатском ремесле, но от телевидения упорно отказывался, несмотря на наличие двух детей. Артему же было всё равно, как зарабатывать деньги ради удовлетворения потребностей любимой дочери. Которые, кстати, были весьма скромны. Именно поэтому, когда Варе было пять, мужчина купил участок земли недалеко от Москвы и принялся потихоньку строить дом, вкладывая в него небольшие суммы. Через семь лет он был отстроен и Артем частенько перебирался туда, когда было особенно тоскливо.  — Как жизнь? — вывел его из размышлений Юра. Артем неопределенно пожал плечами.  — Да что с тобой такое? Тебя же раньше не заткнуть было, только из-за этого и вылетал из аудиторий. А сейчас… — вдруг мужчина обратил внимание на не одну бутылку алкоголя, что бывший однокурсник собирался нести к машине.  — Ясно… Всё либо очень хорошо, либо очень плохо.  — Ты выпьешь со мной или будешь философствовать? — Артем наконец подал голос.  — Поехали. В квартире друга Юра нерешительно топтался в коридоре.  — Что застыл? — выглянул из кухни Артем. — Конечности разом отказали?  — Но… Никто из твоих домашних обитателей против не будет?  — Нет, — горько хмыкнул мужчина и принялся выставлять на стол бутылки одну за другой. Юра же решил пройтись по дому друга, чтобы понять, как изменилась его жизнь. Мужчина заглянул в ту комнату, что была к нему ближе всех. Она была оклеена светлыми обоями со слегка различимым розоватым оттенком, что давало намёк на то, что здесь жила девочка. У стены напротив окна расположилась двуспальная кровать, аккуратно застеленная тёмным пледом. Сверху лежал ноутбук. На прикроватной тумбе в тон кровати стояло несколько флакончиков женских духов и тюбик с помадой.  — Здесь жила моя дочь, — появился сзади Артем.  — Симпатично… В смысле жила? — он повернулся к другу. — А сейчас она где?  — С матерью. Ко мне она больше приходить не желает. Юра тяжело вздохнул и пошёл на кухню. Открыв коньяк, он настроился на тяжелый разговор. — Люблю её, дуру, страшно, — прошёл уже час, но Артем никак не мог допить свои два глотка коньяка. Юра к своему алкоголю и вовсе не притронулся. Интересно, это простое желание сохранить трезвость и ясность ума или незаметно подкралась старость?  — Казалось бы, надо просто взять и жить дальше, — Артем потёр глаза, — но я не могу её разлюбить. Так она мне в сердце запала… А этот её жалостливый взгляд… Боже, он убивает меня. Лучше бы с ненавистью или презрением относилась, и то легче было б. Когда-то она так на Олега смотрела, а не на меня, понимаешь? Когда-то она была моя!  — Я даже не знаю, что сказать, — Юра действительно был в растерянности. — Я думал, что твоя жизнь сложилась куда удачнее, судя по твоему довольному лицу в телевизоре.  — Картинка ещё ничего не значит, — мужчина потянулся за фотографией, стоящей у стены и протянул её другу. На ней совсем юная шестнадцатилетняя Яна нежно улыбалась своему пока ещё другу, он смотрел на маленькую подружку с такой же лаской. А на самом деле за пару секунд до этого снимка девушка назвала его самым талантливым из сутенеров, увидев с очередной девушкой, а он её — неуравновешенной истеричкой. Но в нужный момент люди смогли принять нужное положение, чтобы осталась память, ведь фотография была сделана на каком-то важном событии. Кажется, это чей-то день рождения.  — Я бы даже не подумал… В универе на тебя девки гроздьями вешались, им только волю дай. Выбирай любую да тащи в загс, а оно вот как.  — Вот и расплачиваюсь теперь, что не потащил никого вовремя. Два брака — и оба неудачные. В одном жена бесила меня, в другом я жену. А тут ещё Варька со своим уголовником… Откуда он только взялся на мою голову. Прибить бы его где-нибудь в подворотне, да руки в чужой крови не хочу пачкать. Юра выжидающе уставился на друга. Артем нерешительно покрутил в руках стакан с коньяком, словно не знал, стоит ли открывать этот ларец Пандоры. Рассказать о самом сокровенном, о том, что тревожило его душу было тяжело, но держать это в себе дальше было невозможно. У Яны с дочерью были иные отношения, а Олег никогда не понимал его в вопросах воспитания детей и практически каждый разговор, касаемый Вари превращался в стычку. Ещё хуже было от того, что в такие моменты дочь чаще заступалась за крестного. И тогда Артем почти ненавидел Олега: когда-то он отнял у него жену, а теперь и дочь.  — Тебе недостаточно Яны? — вспылил как-то мужчина. — Это моя дочь, моя! Она у меня одна, других детей у меня уже не будет! Зачем ты это делаешь? Где я перешёл тебе дорогу?!  — Ты же знаешь, я не хотел этого.  — А чего?! Чего ты хотел, скажи мне?!  — Ничего я не хотел! — Олег срывался на крик. — Не вини меня в своих проблемах, я делал всё, чтобы их не было! Всегда делал, стоило тебе только переехать в Москву и на твою жену никогда не претендовал! Я уже решил, как сложится моя жизнь, она тоже планировала быть с тобой, но ты сам отправил её ко мне.  — Потому что три загубленные жизни — слишком много. Хватит и одной.  — Артем, хватит. Мне надоели эти бессмысленные препирания. Ты сам отпустил её и назад теперь не получишь. Артем поднял глаза к потолку и с трудом сглотнул. А затем усмехнулся, не ожидая от себя такой реакции.  — Как же меня бесит то, что я не могу даже по-настоящему возненавидеть тебя, Олег. Хотя имею на это полное право.  — И почему же?  — Потому что ты нужен мне. Несмотря ни на что, ты мой лучший друг и ближе тебя у меня никого нет. Только ты протянул мне руку помощи, когда я действительно нуждался в этом, хотя сам был в полной заднице. И сколько всего мы прошли… Ты был мне не просто другом. Старшим братом, что ли… И я не могу забыть это. Хотя очень хочу. Хочу ненавидеть тебя. Но… Не могу.  — Тогда, может, пора прекратить эти бессмысленные стычки? Нам с тобой делить нечего. А насчёт Вари… Твоя ревность глупая. Ты не хуже меня знаешь, как сильно она любит тебя, как доверяет и дорожит тобой. Она любит и Яну, но такие трепетные отношения у неё только с тобой. У Артема заныло в груди при этом воспоминании. Теперь ни о каком доверии между ним и Варей не шло и речи, а нежная любовь дочери, казалось, канула в лету. И он всё рассказал. Рассказал, до какого безумия доходит его любовь к Варе. Как он обожает её до рези в глазах, как только дочка спасала его от боли и до сих пор держала в этом мире. Как всё внутри перевернулось от страха, когда он увидел её с этим парнем и как теперь сходит с ума от беспокойства. А ей… Хоть бы что. Она считает отца врагом номер один и теперь не появляется в его доме. Артем приходил к ней сам, но Варя, кинув сухое приветствие, пряталась в комнате.  — Она поймёт, — утешал друга Юра, — станет старше и поймёт, что ты не хотел для неё плохого, а только желал уберечь и будет безмерно благодарна. Это просто такой период, нужно стиснуть зубы и пережить это. Я уже проходил это со старшим сыном, когда все мои ограничения для его же, разумеется, блага воспринимались в штыки. Ты не представляешь, какие истерики были и полный игнор, похлеще, чем у твоей Варьки. А сейчас ничего, ко мне первому за советом бежит.  — Лёша, — назвал имя старшего сына Юры Артем и кивнул, — ему сейчас 22, кажется?  — 23, — поправил его друг, — хороший малый, головастый. Вот только помощника мне по управлению компанией так и нет… Не желает он во всё это ввязываться, говорит, ответственность большая. Выучился на туризме, посмотрим, что выйдет из этого. Но я в любом случае ему помогу.  — Он единственный у тебя? Я-то думал, вы с Ириной на одном не остановитесь.  — И не остановились, — Юра широко улыбнулся, — вот только младшая у меня дочка. Куда ей взваливать на свои хрупкие плечи это дело? А средненький мой… С придурью, сказать честно. Штормит его ужасно, уже и не знаю, что с ним делать. Девятнадцать лет парню, а загоны как у пятнадцатилетнего подростка. Вот всё хорошо вроде было, поступил на экономиста и учился-то со рвением. Ну, думаю, хоть кто-то по моим стопам пойдёт. Он, как и старший, мозгами не обделен, соображает. Может, компанию нашу на мировой уровень бы вывел… Но это так, лирическое отступление. Теперь к стакану с алкоголем приложился Юра. Закуски на столе не было, поэтому мужчина слегка поморщился от выпитого. Или от того, что отпрыски так сильно разочаровывали своих родителей?  — Ну, а что не так-то? Хороший же малый, — Артем напрашивался на продолжение.  — Да то же самое, что и у тебя! Только, правда, попроще немного. Встретил девчонку какую-то и всё, нет пацана. Пришёл и заявляет мне: жениться на ней хочу! Да пожалуйста, я против что ли? Дал ему денег на кольцо, он купил, сделал ей предложение. А она отказала! Этот идиот в запой на три дня ушёл с горя, хотя до этого и капли в рот не брал. Но это ещё ничего. Проблема в том, что она играется моим сыном. Пальчиком поманила в нужный момент — он побежал. А как надоест, то пинает его как мячик. Ему от этого плохо, естественно, но он не может перестать ей потакать. И ведь учёба тоже страдает. Первый курс здраво закончил, а второй через пень-колоду идёт. Недавно проболтался о том, что хочет перевестись на факультет, где учится эта девочка. А ты знаешь, на кого она учится? На дизайнера, твою мать! Ну какое мужику дизайнерство? Он у меня ведь не умеет ничего руками делать от слова вообще, а уровень рисования — палка, палка, огуречик. Мужчины замолчали, излив друг друга душу. И вдруг в их головах зародилась мысль, которую никто из них не решался озвучить. Два родителя, беспокоящихся за своих детей. Два родителя, недовольные партиями своих отпрысков. Два родителя, желающих им счастья.  — Может… — нерешительно начал было Юра, — твоя Варя всяко лучше этой суки будет…  — Я тоже об этом думал, — почесал затылок Артем, — но… Я боюсь, что наши с ней и без того натянутые отношения сломаются окончательно.  — Но мы должны попробовать. Их пары на данный момент не более, чем подростковая дурь, которую нужно выбить. Тем более, мы же не приведём их как собачек на случку. Мы поспособствуем их знакомству, а там пусть сами разбираются. Глядишь, получится что… Но, если честно, я не представляю, как это сделать.  — Ну тут вопроса нет. Можно под каким-то предлогом неделю погостить у меня на даче.  — Когда?  — Да хоть завтра. Я напишу заявление в школе, Варю без проблем отпустят на неделю. Вот только без Яны я не поеду. Иначе Варя меня там убьёт под покровом ночи, когда сообразит что к чему. Честное слово, убьёт.  — Отлично, тогда я тоже возьму с собой жену. Но… Артем, я же говорил, что сынок мой придурковатый? ***  — Да отдай ты блин! — Варя ударила уворачивающегося Влада по плечу. — Это мой банан!  — А теперь мой! Всё лучшее — гостям, а ты сходи и возьми с кухни другой.  — В гости обычно приглашают, а я тебя не звала, ты сам пришёл. Так ещё и жрёшь добытую мной еду!  — Откуда добытую? С кухни?  — Хотя бы и так! А ты вообще жопу с моей кровати не поднял. Это был выходной день и он как всегда начался с пререканий. Только в этот раз не с кем-то из родителей, а с другом. Утром мама и Олег собрали детей и повезли их на обещанные развлечения — кино, аттракционы и прочие прелести, поэтому старшее поколение можно было ждать только к вечеру. Весь этот день девушка собиралась посвятить себе и не заниматься ничем, кроме просмотров фильмов, но её планы нарушил Влад, с мороза вломившийся сразу же после отъезда её семьи. Варя после встречи с Басом стала куда злее, но не настолько, чтобы в мороз выгнать друга на улицу и поэтому просто махнула рукой в сторону своей комнаты, где он нагло развалился на кровати. Девушка притащила из гостиной ноутбук и улеглась рядом, включив какое-то кино. Но оно не удостоилось внимания друзей, которые то и дело спорили по каким-то мелочам. Пару раз Варя угрожала спихнуть Влада с кровати или вообще отправить на мороз и тот затыкался, но ненадолго. Вдруг она поймала себя на мысли, что сейчас её вид оставляет желать лучшего: домашняя одежда, домашняя одежда, которая выглядит так, будто её драли собаки (зато удобно), неряшливо собранный хвост и полное отсутствие косметики. Влада это ничуть не смущало, и это было одно из главных преимуществ дружбы с ним — он любил подругу в любом виде. Варя была уверена, что Роме тоже было бы наплевать на то, накрашена она или нет, при параде или в домашнем, но расхаживать перед ним так постеснялась бы. У Влада завибрировал телефон, оповещая о пришедшей смс-ке. Он сразу же схватил его.  — Кто там тебе пишет? — поинтересовалась Варя. Если какие-то девчонки, то она была готова написать им пару ласковых в ответ, когда друг отлучится, например, в туалет. Катя подходит ему лучше всяких шалав! Хотя только вчера Варя видела, как Влад обнимал за талию двух девушек одновременно, что-то нашептывая на ухо одной из них. Ух, бабник недоделанный!  — Бас, — парень перекатился на бок.  — Что пишет? — Варя навалилась сверху.  — Баб голых шлёт, — он гаденько улыбнулся.  — Чтоооо?! — девушка выхватила у него из рук телефон, но вместо сообщения от Ромы увидела смс от его мамы, уведомляющей сына, что две тысячи на школьную охрану лежат у него в комнате на компьютерном столе. Раздался взрыв хохота, а Варя едва сдержалась, чтобы не отлупить его как следует этим телефоном. Влад уткнулся носом в подушку, стараясь заглушить истерические мотивы в смехе.  — Издеваешься, гад!  — Боже, Варя, то, как ты ревнуешь Рому — лучшее зрелище! Это просто невероятно! Ах... Ахах…  — Идиот! Она вынула у него из-под головы подушку и ударила по спине. Влад в долгу не остался — он повалил подругу и принялся щекотать её, не слушая визгливую мольбу прекратить. Теперь о себе дал знать телефон Вари. Друзья на мгновение перестали беситься и Варя уселась по-турецки, листая уведомления. Она откинула с покрасневшего лица прилипшие ко взмокшему лбу пряди волос и улыбнулась. А вот ей на самом деле писал Бас. «Чем занимаешься, сладкая?» — гласило сообщение. «Кино смотрю. Не хочешь присоединиться? Мамы и крестного не будет до вечера» «Прости, но не сегодня, небольшие неприятности»  — Что там? — Влад заметил напряжённое выражение лица Вари и посмотрел через её лицо, но девушка ловко отвернула экран смартфона.  — Подожди ты. «Что случилось?» — набрала она. «Этот ишак у тебя?» — надо же, так мастерски ушёл от ответа.  — Что ты опять натворил? — Варя повернулась к что-то жующему другу. — Ты опять что-то жрёшь?!  — А тебе жалко что ли?  — Мне — нет, жуй на здоровье. Но ты занят этим постоянно! Сколько можно жрать? Я ни разу не видела тебя без еды, это ведь невозможно!  — У меня молодой растущий организм, отвали.  — Так что с Басом, организм? Почему он называет тебя ишаком, где ты накосячил?  — А… Да он сегодня не в настроении, под раздачу все попадают. Ох, Варька, придётся тебе его сегодня ночью успокаивать.  — Дурак! — она шлепнула его ладонями по плечу. — Я не лезу к тебе в постель, вот и ты не лезь в мою! «Варя?» — высветилось сообщение на экране и она задумалась: что ответить?  — Что мне ответить ему? — Варя сунула другу под нос переписку с Басом. Тот быстро прочёл её и тихо выругался:  — Чёрт…  — Повторяю вопрос. Где ты накосячил?  — Не совсем я. Ну, наполовину. Процентов этак 70%.  — Говори уже!  — Вчера вечером было спокойно, а точнее ужасно скучно. Мы с Басом решили погонять на мотоциклах, только не учли то, что под снегом — лёд. Я не вписался в поворот, а Рома, чтобы избежать столкновения, вписался… в дерево. Ух, под глазом вот такая рана и синяк, — Влад поморщился.  — Понятно, что за небольшие неприятности, — хмыкнула Варя. Будто она полюбила его только за красивое лицо. И как долго он планирует прятаться от неё? В замке заскрежетал ключ и девушка вскочила с кровати, кидаясь к зеркалу. Она пригладила свои вихры и попыталась привести в порядок раскрасневшееся лицо. Не хватало, чтобы мама подумала что-то не то и запретила общаться ещё и с Владом. Ей по горло хватало тайных встреч с Ромой, ещё одного шпиона она не выдержит. Влад поднялся с кровати в тот момент, когда дверь её комнаты приоткрылась. Но Варя увидела не того, кого ожидала. Вошёл отец.  — Привет, папа, — неожиданно севшим голосом поздоровалась девушка.  — Привет, — ответил он и смерил Влада хмурым взглядом, но ничего не сказал. Почему-то в глазах Артема он не представлял потенциальной угрозы для дочери.  — Варя, ты б хоть предупредила, что твой папа придёт, — бубнил друг, — а то я заявился черт знает в чём.  — Тебя волнует сейчас только это? — прошипела она. — То, в чём ты одет?  — Меня волнует то, что я голодный.  — Вот и иди отсюда на кухню, там ты полезнее! Варя отошла к окну и скрестила руки на груди.  — Кхм…  — Что? Папа, давай быстрее.  — Я разговаривал с мамой…  — О, я даже не хочу знать о чём. Что на этот раз? Что я сделала не по вашему? Хотя меня больше интересует, как вы изощритесь на этот раз. Прикуете наручниками к батарее? Давно пора.  — Вот что ты за человек? — Артем подошёл к дочери. — Я ещё ничего не сказал, а ты уже орёшь. Прекращай, ты же знаешь, что всё равно будет так, как скажу я. И никакая мама тебя не спасёт, лучше не испытывай моё терпение, оно не вечное. Лучше собирай вещи.  — Что? Куда? Зачем?  — Ты права, наше с мамой решение тебе не понравится. Но тебе надо проветрить мозги, пока ты ещё что-нибудь не выкинула или не устроила какую-нибудь драку. Неделю ты проведёшь на даче.  — Какая дача?! Мне учиться надо, у меня школа!  — Будешь получать задания на дом, — Артем сказал это таким тоном, что Варя поняла: спорить бесполезно, отец всё равно увезет её в не зависимости от желания. Просто закинет себе на плечо и увезет. Девушка почувствовала, как в ней закипает бешеная злость, способная разорвать на части, если не найдёт выход. Она в бессилии сжала кулаки и прикусила язык, чтобы не натворить глупостей. Негативные эмоции были настолько сильны, что под глазами проступили мелкие голубые венки и было видно, как в них бешено пульсирует кровь. Артем замер, не зная, чего ожидать от дочери. В таком состоянии он видел её впервые.  — И это ты говоришь мне про выкидоны? Ты читаешь мне мораль? — процедила Варя. — Я в курсе, как ты жил до моего рождения и я на твоём фоне ангел. Не я переспала с половиной Москвы. Не я опустошила алкогольные запасы. Не я курила всё, что поджигается.  — Знай границы, — голос Артема тоже был напряжен. Он устал от заскоков единственной наследницы. — Моя жизнь не должна тебя волновать, скажи спасибо, что я обеспечил твою. Я твой отец и ты должна уважать меня, нравится тебе это или нет! Всё! Если к завтрашнему утру ты не будешь готова, то всю неделю будешь ходить в пижаме! Уходя, отец что-то бубнил себе под нос. Варя не смогла разобрать, что именно, но что-то похожее на то, что это всё влияние Ромы и надо будет снести ему голову. Влад видел не лучший настрой подруги и ретировался, не желая попасть под горячую руку. Прятаться от Баса можно и в другом месте. Девушка несколько минут возбужденно ходила по комнате, сметая всё, что попадалось ей на глаза. Через десять минут в комнате царил полнейший раздрай и посреди всего этого великолепия стояла Варя, от злости готовая сдирать обои со стен. Она изо всех сил пыталась утихомирить бушующее внутри пламя, но оно только разгоралось сильнее, словно кто-то пытался потушить его бензином. Находится в стенах этого дома было невозможно. На сборы потребовалось ровно полчаса, после чего Варя выбежала из дома и понеслась по заснеженным улицам, напоминая разъяренную фурию. По ходу она мысленно прикидывала, где сейчас может находиться Бас. На ум приходило только одно место… Конечно, он с лёгкостью может отправить её домой из вредности, но… Он пожалеет об этом. Подходя к нужному месту, Варя поняла, что оказалась права. Издали она заметила Рому в компании двух парней, Димы и Глеба. Лицо Ромы было мрачным, он что-то торопливо говорил друзьям. Импульсивное движение в его сторону привлекло внимание Баса и, заметив Варю, он вскочил с лавки.  — Сладкая, я же сказал, что занят се… — начал говорить он, едва девушка приблизилась, но она неожиданно даже для себя рявкнула грубое:  — Заткнись! Я пришла потому, что захотела и твои царапины меня сейчас мало интересуют! Парни ошарашенно молчали, но в то же время с интересом наблюдали за Басом и Варей. Что-то будет сейчас?  — Что случилось? — Рома пытался контролировать свои эмоции. Никто и никогда не смел так разговаривать с ним и он не знал, что шокировало его больше: её наглость или то, что она вообще умеет так себя вести? Варя не ответила, а лишь вцепилась Басу в плечи, надеясь найти в нём успокоение. Парень пришёл в ещё большее замешательство и осторожно приобнял её за талию, не зная, что сказать и сделать. Её поведение было очень странным. Но то, что Варя в сильнейшем бешенстве — однозначно. Судорожно дрожащие и сжимающие его куртку ладони тому подтверждение.  — Наша малышка злится? — спросил Дима. Варя медленно разжала ладони. Медленно отстранилась от Баса. Медленно подошла к Диме. Тот не чувствовал от неё потенциальной физической угрозы и потому стоял в расслабленной позе. А, между прочим, очень зря. Пользуясь тем, что Дима не ожидал от неё нападок, Варя схватила его за шею и через секунду парень оказался головой в ближайшем сугробе. Рома едва успел оттащить её в сторону, чтобы она не выкинула что-то ещё. Но она так вошла во вкус, что всячески вырывалась, царапая Баса.  — Не смей называть меня так! Не смей! — орала девушка и рвалась к отплевывавшемуся от снега Диме. Тот зло смотрел на неё: не будь это девушка Баса, ей бы уже давно указали на её место. Но если кто-то хоть дунет в её сторону, Бас тут же сделает из него фарш.  — Так, давайте отсюда, — парень кивнул друзьям на тротуар, продолжая удерживать брыкающуюся Варю. — Боже, да успокойся же ты! Всё хорошо, всё в порядке!  — Нет, — её голос был похож на рык. Она развернулась к Роме лицом и уткнулась носом куда-то в область ключиц. Варя не замечала, как сильно впивалась ему в шею ногтями и оставляла мелкие кровавые царапины.  — Я не могу, Рома. Не могу, — цедила она. — Я чувствую её. Злость. Она сильнее, она разъедает меня. Я не справляюсь с ней.  — Чшш, — он успокаивающее погладил девушку по спине. Бас по себе знал, что в такие моменты не поможет никто и ничто. Злости надо дать выход, а если это не помогает — просто ждать, пока она утихнет сама. Это было пыткой, чувствовать, что ты готов разгромить половину города и пересчитать кости всем его жителям, а вместо этого наступать себе на горло и отсиживаться от греха подальше дома. Но что могло так распалить Варю?  — Не могу, — повторила Варя, — я поотрываю им всем головы!  — Обязательно, — Рома покрепче стиснул её в объятиях, — один уже огреб, чего мелочиться? *** Примерно через час внезапно вспыхнувшую агрессию Вари удалось подавить. Девушка сидела на лавке, рассматривая ногти и виновато повторяла, что не знает, что на неё нашло.  — Не бери в голову, — махнул рукой Бас, — им доставалось и покрепче. А у Димы память вообще как у рыбки, он завтра и не вспомнит, кто его в снегу искупал. Я удивлён, как он меня-то до сих пор помнит.  — Это ужасно, Бас, — Варя спрятала лицо в ладонях, — я даже не чувствовала себя.  — Всем людям свойственно злиться. Ещё через час Роме всё-таки удалось выяснить, из-за чего и начался скандал.  — Ну и что? — приподнял брови он, услышав причину. — Подумаешь, неделя. Не навсегда же он тебя туда увозит.  — Дело не в неделе, Ром! — слишком громко воскликнула Варя.  — Чш, не закипай.  — Дело в том, что он вообще не считается с моим мнением! И никогда не считался! Они с мамой завели не ребёнка, они завели куклу, которая должна подчиняться их желаниям! А у меня они, между прочим, тоже есть.  — Успокойся, сладкая, — Рома притянул её к себе и погладил по волосам, — потерпи. Просто потерпи. Как только стало темнеть, Варя попросила проводить её до дома. Вот только теперь Бас больше боялся не за неё, а за тех, кто посмеет посягнуть на неё. Девочка-то оказалась с характером и ей ничего не стоит сделать так, что обидчик покалечится сам. На обратном пути Рома встретил Влада.  — Стоять, дезертир! — гаркнул он. Влад, перешедший было на другую сторону улицы, уныло остановился.  — Твою мать… Я думал, ты в южном секторе.  — А не надо думать, я везде. Не старайся, моей кары тебе не избежать. Но, на твоё счастье, не сейчас. Сегодня у нас ответственная за раздачу оплеух Варя. Пошли-ка лучше вдоль третьего квартала пройдёмся, я там давно не был. Да и Сиплый, поди, заскучал без меня, — он хищно улыбнулся. Этим вечером Бас был настроен на хорошую стычку, но к его разочарованию всё было спокойно и район упорно не хотел становиться полигоном.  — Ладно, давай подеремся, — Влад прибывал в том же настроении, что и Рома. Он пару раз шуточно махнул кулаками. Рома смерил его тем взглядом, каким отцы смотрят на своих бестолковых детей, сотый раз за день врезающихся лбами в стену.  — Идиот, — выдохнул он.  — Нет, ну, а что? — Влад слегка толкнул друга. — Хочешь я тебе нос сломаю?  — Я тебе тогда шею сломаю. И ты ещё не получил своё за мотоцикл, не забывай.  — Кто же знал, что там поворот?  — Там были указатели и фонари, придурок! Вдруг Влад споткнулся обо что-то большее, припорошенное снегом. Он перелетел через это что-то и лбом ударился об лёд.  — Ты не только ездить, ты ещё и ходить не умеешь? — Бас подал ему руку.  — Что это вообще такое?! — Влад ногой счистил верхний слой снега. И заорал от неожиданности.  — Твою мать… — Рома было отшатнулся, но взял себя в руки и кинулся раскапывать снег.  — Он… Он живой? — тяжело сглотнул Влад.  — Конечно, отдохнуть прилёг! — заорал Бас. Он и не думал скрывать охватившую его панику. — Что стоишь, вызывай наряд! Рома приподнял голову Славы. Его глаза были открытыми и… остекленевшими. В них застыла смерть. Его темные волосы склеились от крови, рот перекошен, вскрытое горло было бардовым. Бас с ужасом заметил, что у парня не было кистей рук и… изуродована одна половина лица, как и у первого обнаруженного трупа.  — Твою мать, ты… Ты как так-то… — то и дело приговаривал Рома. Ужас сковал тело: маньяк-психопат совсем близко. Ближе, чем может показаться.