Should be

      — От меня теперь не отстанут. Я стала вроде школьной знаменитости. Замучают вопросами о вас.       — Прости?       — Вы тут не при чем. Мой друг давно проболтался, что я прохожу стажировку в вашей компании, но никто не верил, и из-за этого шутили. Особенно старался Флэш. Видимо, из зависти. Он спрашивал, что вам подарить.       — Подарок общий? Или твой будет отдельным? — заискивающим тоном спрашивает мужчина, надеясь увидеть на ее бледном лице румянец. Смущать Паркер — его фетиш.       — Отдельным, — еле слышно отвечает она, непроизвольно облизывая губы.       С легким прищуром он разглядывает Паучка, размышляя про себя, когда она успела так вырасти? Не ростом, он как раз не прибавился — как была миниатюрная, такой и осталась.       Изменились ее глаза: вокруг них намечаются уже первые морщинки — сказывается активный образ жизни, она ни минуты не сидит на месте. То учебой занимается, то патрулирует улицы, всё остальное свободное время тратит на стажировку. Работает на износ. Типичный трудоголик.       Как и он.       В улыбке Петры потерялась задорность. Не греет, как раньше. Солнышко в ее груди потускнело после тех событий на Титане. Ничто уже, конечно, не могло быть как раньше, сколько бы Паркер не притворялась. Она оградилась от правды, предпочла вытеснить из памяти пережитый кошмар.       Их общий кошмар.       Голова ее поникла, спина сгорбленная. Когда остальные девушки-одногодки ходят с гордо поднятым подбородком и держат спину прямо, Петра тащит груз — ответственность за жизни других людей. Ей некогда заниматься собой. Ей не до таких мелочей, как макияж, выбор шмоток, обсуждения парней. Голова забита более глобальными заботами.       Если Старку простительно выглядеть иногда разбитым, ему и возраст позволяет, то Петра — восемнадцатилетняя девушка со сверхспособностями, еще школьница, но выглядит и, похоже, по внутреннему миру она старше своего возраста. Быть может, не намеренно, — чтобы сократить видимую разницу между собой и ним.       Она выгорает...       Но в какой момент посеянное зерно проросло? Когда Тони осознал, что дорожит ею, что она имеет огромное значение для него? Наверное, тогда — на Титане. Лишь потеряв любимого человека, понимаешь, насколько нуждался в нем и жалеешь о всех несказанных словах.       Петра патологически в нем, как необходимый элемент, без которого Тони не сможет существовать.       И он обязан вытащить ее из пропасти, пока шаткое, но контролируемое затишье не вылилось в катастрофу…       — Давно у меня не было отпуска, — как бы мимоходом вспоминает Старк, складывая бумаги с усыпанного стола в красную папку. — Ты как? Устала?       — Да вроде нет, — не выдавая обмана, Петра смотрит в пол, а не в глаза мужчине. — Но вам отдых пойдет на пользу.       Тони собирается предложить ей полететь с ним на Фиджи, как за дверью раздается хлопок. Чуткий слух девушки улавливает издалека крики. Немедля, Петра вскакивает, но Старк ее опережает, закрывая путь.       — Что вы делаете?!       — Ты останешься здесь.       — Но…       — Я просил, помнишь?       — Да, но… — она дергается к двери и сокрушительно вздыхает. — Людям понадобится помощь. Вы пойдете туда один. А вдруг ситуация чрезвычайная?       — Если ситуация будет… — он замолкает, потому что вся электрика разом отключается. — Пятница, оцени масштаб повреждений. Что дало сбой?       Программа не отвечает. Тони постукивает по наушнику, но Пятница стабильно молчит. Связь не налаживается. Его система не связана с городской, она работает отдельно, и в случае замыкания или временного сбоя от перегрузки, она перезапускается и вскоре полностью восстанавливается. Но даже если Пятница отключена, это свидетельствует только об одном.       — Меня, случаем, не взломали? — хмурится Старк.       — Такое возможно?!       — Нет. До сегодняшнего дня я был уверен, что система надежная. Проклятье. Без Пятницы, как без рук. Я проверю, что случилось. Оставайся в кабинете до моего возвращения.       Чем дальше он уходит, тем страшнее становится Петре. Неизвестность ее пугает. Она бежит к Тони, но не напрашиваться пойти, а поцеловать: горячо и порывисто.       — На удачу, — тихо говорит она, крепко обнимая Старка. — Будьте осторожны.       — Ради тебя, киндер.       Она чувствует, он не желает ее отпускать из объятий, но необходимость заставляет разомкнуть руки. В отличии от Поттс, Паркер это понимает.       Хлопок повторяется.       — Я знаю, что ты хочешь принимать участие, но пока рано, — Тони заправляет ей за ухо выбившуюся прядь из челки. — Готов поспорить, костюм с тобой.       — Мистер…       — Не используй его. Сиди и жди моего прихода. Представляю, как тебе не терпится рвануть в бой, но, умоляю, побудь здесь.       — Хорошо.       — Я скоро вернусь.       Обязательно вернитесь.       Петра провожает его взглядом, затем подходит к столу и заглядывает в черный экран ноутбука. Кнопка запуска не срабатывает. Тогда она идет проверить свет. Также не включается. Накрылось всё оборудование. Такого раньше не случалось, поэтому неудивительно, что Тони забеспокоился.       — Сиди и жди, — повторяет она сказанную им просьбу. — Сиди и жди.       Она плюхается на диван.       Хлопки доносятся чаще. Звуки напоминают выстрелы, но не характерные. Остается еще загадкой, кому удалось взломать самую защищенную систему. Когда люди узнают, что даже гениальный изобретатель, супергерой с несокрушимой броней, не способен обезопасить мир, люди перестанут верить в него.       И негативно скажется это именно на Тони.       — Я нужна ему, — твердит Петра, раскачиваясь из стороны в сторону. — Я нужна им всем.       Ее ломает от бездействия.       Ощущения в такие моменты обостряются: слух, зрение, обоняние. Сердце Паркер заходится в быстром ритме, а руки тянутся к костюму.       — Нельзя. Мистер Старк просил. Я обещала не идти за ним.       Обещала.       Стоит ли нарушить данное обещание, если под угрозой находятся люди, без которых не представляешь свою жизнь? Придумать отмазку для друзей — как нечего делать, они не догадаются, что она помогает Железному человеку. Несколько лет успешно скрывает ото всех свою личность. Она воюет на стороне Старка, и стажируется в его компании. Предел мечтаний не только для школьника.       Окажись они в зеркальной ситуации, Старк бы не дал девушке договорить и незамедлительно ринулся в бой. Кто он такой, чтобы слушать девчонку? Пусть и обладающую сверхспособностями. Всё просто: он старше, а значит умнее и рассудительнее. От этого жизнь делается менее ценной? Петра упорно не понимала его логику. Он не щадит себя.       Врач выписал Тони по рецепту лекарство от давления и сделал неутешительный вывод после осмотра: пить таблетки придется пожизненно. В противном случае, очередной серьезный срыв спровоцирует инфаркт или даже инсульт.       Часть разрезанной напополам пластинки с таблетками Петра всегда таскает в рюкзаке. Тони запросто забудет вторую часть дома или потеряет где-нибудь. В плане заботы о собственном здоровье он удивительно безалаберный.       Впрочем, она недалеко отъехала. Им обоим требуется передышка от целого мира.       Она не помнит, как в руки попадает красный костюм из спандекса, не помнит, как повседневная одежда отправляется комком в рюкзак: свитшот, джинсы, кеды. Она не бросит Тони и друзей в беде. Петра не такая. Разгневанная часовая лекция от Старка — малая плата за спасение его жизни. Перетерпят. Оба.       Любимые не оставляют друг друга в беде. Просьбы слушают, но исполнять не обязаны. Отношения работают не так.       Кнопкой на груди, в виде черного паука, Петра активирует костюм, и он садится точно по фигуре. Телосложение у девушки незрелое, больше подростковое. Пышные формы отсутствуют, из-за чего ее вполне можно было бы спутать с парнем, если бы не рост и не голос. Жители Куинса знают, что им помогает юная девушка.       Выбегая в коридор, она мимоходом отмечает, что Карен работает в исправном режиме. Проблема в здании, а заодно этот кто-то блокирует сигнал, чтобы Железный человек не смог использовать броню и навалять преступникам по первое число. Если нет связи с Пятницей — нет и костюма.       Напуганные сотрудники компании торопятся к эвакуационным выходам. Образуется давка. Люди кричат, толкаются, того гляди пойдут по головам, чтобы спастись. Находится несколько добровольцев, которые берут ситуацию под контроль, они командуют, что делать.       Петра проносится мимо под чей-то одинокий выкрик: «Паучок здесь! Да! Надери злодеям зад!»       Где охрана? Почему они не помогают?       Паркер выходит в главный холл, и со знакомым хлопком, буквально в метре от нее, срабатывает взрывчатка. Нед и еще несколько одноклассников в ужасе кричат. Волной Петру отбрасывает к стене. Она со всей силы ударяется, разбивая плитку в крошку, и падает на мраморный пол. Сквозь звон в ушах пробивается отборная матерщина. Тони не скупится на выражениях, ловко поднимая девушку на ноги. Будь сейчас с ними Капитан Америка, надавал бы Старку по губам.       — Куда ты полезла?! — надрывается он ей в ухо, чтобы расслышала. Петра фокусирует взгляд и замечает, что Тони в броне. — У тебя начался ранний склероз? Почему ты никогда не слушаешь, что я тебе говорю?       — У нас нашелся дополнительный источник питания? — медленно спрашивает она явно с заторможенной реакцией. Пальцы касаются прочного металла и неожиданно Петра глупо улыбается. За маской этого, к счастью, не видно.       — Ау, я с кем разговариваю?       — Мистер Старк… — звон прекращается и Петра встряхивает головой. Она снова всё четко слышит. — Я бы не оставила вас. Не могла. Мои чувства выше голоса разума. Простите. Но на моем месте вы поступили бы точно так же!       — Связь восстановлена. Недохакеры пойманы, охрана вывела их из здания. Полиция уже в пути. Огляделась бы вокруг, пока неслась сюда, — Тони сжимает ее плечи стальной хваткой, окончательно приводя в чувства. — Террористы свободно разгуливают по зданию. За то время, что камеры были отключены, они могли успеть заминировать всё здание. И сейчас, вместо того, чтобы отдать Пятнице распоряжение провести диагностику, я болтаю с тобой!       — Мне… Простите. Я не…       — Не подумала? Как и не додумалась сама ее провести? Верно? Молодец! Ты не доверяешь мне, так что ли? По-твоему, я бы не справился? И как же это я без твоей помощи раньше обходился, а?       На глаза набегают жгучие слезы обиды. Они катятся по щекам, впитываясь в ткань маски.       Он абсолютно не услышал ни единого ее слова, всё гнул свою линию.       — Очнись! Выведи своих на улицу, посади в автобус и проследи, чтобы они добрались до школы. Пусть свяжутся с родителями. Чего зависла-то? Ну? Вперед! — отдает прямой приказ Тони с такой холодностью, что у Петры мороз идет по коже. Она опять бубнит извинения и торопится увести одноклассников из здания.       — Кто-нибудь видел Паркер? — крутит головой Флэш. — Лидс, она с тобой была?       — Петра ушла с мистером Старком обсудить работу… Он, наверное, помог ей выбраться. В здании полно запасных выходов!       — Позвони ей! — Томпсон толкает одноклассника в бок. — Узнай, как она и где находится. Если не смогла выбраться, надо будет сказать Желез…       — Я видела, как невысокая девушка выбежала из кабинета Тони Старка, он проводил ее к запасному выходу и просил ждать скорую помощь. Она в безопасности, — вклинивается в их разговор Человек-паук. Надо было срочно выкрутиться, иначе бы телефонный звонок раскрыл ее личность.       Школьники толпой вываливаются на улицу, держа направление к желтому автобусу. Петра семенит позади, следит за тем, чтобы никто не потерялся и не отстал. Она забегает последней в автобус, отдавая Карен распоряжение набрать номер Старка. После долгих гудков раздается всё еще раздраженный голос, но с нотками беспокойства:       — Ты цела? А дети?       Это мои одноклассники. Тогда я кто?..       — Докладываю об обстановке, — игнорируя вопросы, отвечает Петра. Из груди рвутся извинения, да толку от них никакого. Поздно строить виноватые глазки. И фокус этот однозначно со Старком не сработает. — Школьники с экскурсии перебрались в автобус. Все на месте. Что у вас?       — Ищем подрывников. Диагностика не дала результат. Есть опасения, что они сбежали после сбоя в системе и активировали самодельные бомбы дистанционно. Пятница провела анализ: взрывчатка была создана с элементами из обломков инопланетного оружия читаури.       — Эдриан Тумс с подельниками сидят в тюрьме.       — Обломки валялись по всему городу, черт знает, кто их подобрал. Мир полон мразей, таких, как Тумс — бесполезный биомусор, засирающий планету. Поймал одного преступника, завтра появятся два новых, и прибавляются они в геометрической прогрессии.       — Он злодей, но я бы не стала мистера Тумса так называть. У него были причи…       — Ничто не оправдывает его поступков. Он не заслуживает ни сочувствия, ни жалости. Напоминаю, Стервятник чуть не убил тебя, — Старка заносит всё дальше и Петра чувствует, что надо срочно сменить тему, пока лишнего не наговорил. Ссориться с ним опасно для его же здоровья.       — Каковы будут новые указания?       — Твоя работа завершена, — безапелляционным тоном заявляет Тони. — Поезжай к тете, созвонись оттуда со своим другом. Обеспечь себе алиби.       — Будет исполнено.       Он отключается прежде, чем от Петры посыпятся вопросы об обстановке в здании, мешающие Железному человеку заниматься своей работой.