Возвращение

Я открыл глаза и услышал смех и детские голоса. -Ваше Высочество, покажите ещё! — как странно. Этот голос. Он мне знаком. -У меня имя есть — голос был наполнен молниями, сверкающими в грозовом небе. Как я мог не узнать свой голос? — ну хорошо. -Ха-ха-ха, ты хвост забыл — звонкий смех заполнил всё вокруг. Возня и свет полностью заполнили мои чувства, и тут меня хорошенько встряхнул за плечо. Я вздрогнул и проснулся. Заснул! На уроке! Папа мне голову скрутит да крылья оторвет! Внимательные черные глаза смотрели на меня. -Хейл! Я не потерплю, чтобы парту, на моих уроках, превращали в постель! — взвизгнул преподаватель. -Прощения мне нет — согласился я и потёр залежавшую щеку. -Сегодня, после уроков жду у себя в кабинете — строго сказал мистер Крэй и пошёл обратно к доске. Потянувшись, я опер голову о руку. И тут мне на парту приземлился листочек. Развернул его прочел: «Ты всегда такой соблазнительный, когда сонный?» — как интересно. «Да, а ещё жутко раздражительный» — быстро написал я и положил записку обратно. Записка сама собой взмыла в воздух и переместилась к моей соседка справа. Та развернула её и прочитала. Девушка взяла ручку и быстро написала ответ. Сложила его и переместила листочек на мой стол. Я развернул записку: «Меня зовут Мирина. Я самая красивая девушка в школе. Все парни ухаживают за мной. И ты можешь» — не смеяться. «Нет спасибо» — написал я и сам отправил листочек в полёт. Как только соседка прочитала она позеленела. Взяв ручку, она быстро стала писать ответ и чуть не порвала бумажку. «Ты ещё об этом пожалеешь!» «Сними корону. Ибо в моих глазах ты короны не имеешь.» — слова, написанные мной на листочке буквально сочились ядом. Я отправил листочек обратно. Наконец прозвенел звонок. Всё ещё посмеиваясь над угрозой девушки, я отправился обратно к выходу и услышал в вдогонку: -Не забудь: после уроков я жду у себя! -Ну что вы — бросил я через плечо — не забуду. «Молодёжь! Их учить — неблагодарное дело!» услышал я мысленный вопль учителя и улыбнулся ещё шире. Выйдя в коридор, я поискал глазами Лео. Он как раз вышел из соседней аудитории. -Что у тебя сейчас? — спросил я. -Ботаника. Как и у тебя — весело ответил морион — Чего это у тебя щека красная? -Не поверишь, — я помотал головой — заснул на уроке. Если бы не мистер Крэй, до сих пор спал бы. -Да ты смельчак, если решился на его уроке заснуть — Лео легонько ударил меня в плечо и поморщился — что из камня сделан? -Нет, из металла — меня развеселило такое замечание. -Ну я так и понял, что не из плоти и крови. Парень засмеялся. -Меня так рассмешили. -Кто? А нет, не говори — Лео скорчил рожицу, делая вид, что заглядывает в прошлое — я вижу… — начал он — я вижу, что это была стригунка по имени Мирина! -Да, именно! — я энергично закивал. Никогда не знал, что буду смеяться над способностью теламиров. -Дай догадаюсь записка в стиле: «За мной все парни ухаживают, и ты можешь»? -Именно. Когда я написал, что отказываюсь она ответила, что я об этом пожалею — смеясь сказал я. Интересно, осмелилась бы она угрожать знай, кто я такой. Думаю, тогда бы и Лео убавил свой пыл. -Почему ты отказался? -Не ей мне указывать, за кем ухаживать — мотнул головой. Я попытался сделать пародию на Мирину и, похоже, очень удачно потому, что Лео рассмеялся на всю школу. Так, посмеиваясь, мы вышли во двор. Друг сразу же поежился. -Ох ты ж, куртку то у мамы оставил. -Ты чего, на улице не холодно — удивился я. -Может тебе и нет, но мне вполне. Знаешь ты случайно не кастер (существа, живущие в горах и покрытые тёплым мехом; могут принимать обличие стригунов) не с гор спустился? — Лео с притворным подозрением покосился на меня. -Ты меня раскусил — я кивнул — Я — огромное волосатое чудовище спустившиеся с гор, чтобы полакомиться твоей плотью. -А-а-а! Спасите! Кастер! — шутливо завопил Лео. Мы смеялись от души. -Что-то пить захотелось — отозвался я, всё ещё давясь смехом. Сунув руку в рюкзак, я достал из него бутылку с водой. -Ты же кастер, и просто можешь съесть сосульку. -Мысль хорошая, но потом эта сосулька у меня поперёк горла станет, и я крылышки сложу — скептизм из меня так и пер — А у меня есть о ком позаботиться. Одни братья чего стоят. -А кто были те стригуны вчера? — щёлкнул пальцами Лео. -Это и есть мои братья. -Все восемь? — удивился друг. -Нет. Семь братьев, а тот, что постарше, такой морщинистый, отец — Ник — я покачал головой — Э, погоди ты моего отца за брата принял? Лео утвердительно кивнул. -Ну вот, а папа жалуется, что стареет. Надо ему сказать, что его приняли за одного из его сыновей. Вот он обрадуется — папа правда постоянно жаловался, что стареет. Меня окликнули, и мы обернулись. К нам приближался высокий симпатичный стригун с пепельными волосами и большими красными глазами. -О нет, теперь ты понял, что имела в виду Мирина, когда говорила, что ты поплатишься? — изогнул одну бровь и поинтересовался у меня Лео. -Не-а — я помотал головой — Если драка — я пас, хотя если меня вынудить – он труп. -Нет, друг, тут всё намного хуже — Лео сочувственно похлопал меня по плечу — Видишь ли, тот парень, его зовут Лемуэль, он больше по парням чем по девушкам. -Не поня…- я посмотрел на друга с ужасом — Позднее зажигание! Лемуэль настиг нас очень быстро. -Чего тебе? — бесцеремонно спросил Лео. Я ткнул друга меж рёбер и тот застонал. -Будешь хамить по другому месту двину. -Э, чего ты так? — спросил Лемуэль. -Просто, меня с раннего детства учили уважительно относится к существам — объяснил. -Да, похоже моя слава меня опережает — озадачено поскрёб в затылке красноглазый. -Ты бы попридержал её в узде, а то так и убежать может — я попытался свести всё к шутке, но не получилось — Прости, я не знаю, что там про меня наплела Мирина, но я не такой. -Нет, Мирина мне ничего не говорила про тебя, но мне кажется, что скоро будет. -Ты что-то хотел — я склонил голову на бок и внимательно на красноглазого. -Нет, уже нечего — парень натянуто улыбнулся — Ладно, мне пора. Лемуэль уже было хотел развернуться и уйти, но я удержал его. -Подожди. Прости, я был груб. Буду рад такому другу как ты. -Правда? — Лемуэль просиял от этих слов. Я кивнул, и в этот миг прозвенел звонок. Красноглазый умчался в оранжерею. -Ты это серьёзно? — полюбопытствовал Лео. -Я в таких делах сама серьёзность. Он неплохой парень просто ему одиноко. Лемуэль — один такой, я его понимаю. -Ты, о чем? — удивился друг и тут — Пошли, а то опять опоздаем! Мы вошли в оранжерею и дружно выдохнули: учитель ещё не пришёл. -Где вы были? — полюбопытствовала Джерри, подходя ко мне. -Лемуэль нас задержал — я показал на стригуна, и тот приветливо помахал нам. Мы направились к свободному месту, за длинным деревянным столом. Здесь было довольно тепло. Мне стало жарко, поэтому пришлось снизить температуру тела. Сразу полегчало. Я стал рассматривать окружение. Здесь в вазонах стояли самые разные растения: большие и маленькие, цветущие и нет, благоухающие прекрасными запахами и настоящие вонючки. Каких растений здесь только не было: лур, тантонар, златоцвет, крюшоновый шип. Но одно растение показалось мне сильно знакомым. Оно было совсем маленьким. Тоненький белый стебелёк, крохотные хрупкие отростки, покрытые инеем, а на месте листочков — замёрзшие капельки. Я протянул руку к горшку, где стояло крохотное чудо. Деревце казалось почувствовало моё присутствие, и потянуло ко мне свои хрупкие веточки в знак приветствия. -Молодой человек попрошу не трогать это перемёрзшее растение — в оранжерею вошла высокая, худая до ужаса морионка с длинной шеей, короткими каштановыми волосами и карими глазами. Я насторожился, странная энергия от нее исходила. Её голос был немного грубоват. -Извиняюсь, «перемёрзшее растение»? — удивился я — Вы хоть знаете, что это за растение? -Конечно, самая обычная плакучая ива — кивнула учительница. -Это не просто плакучая ива, это мегалит, и вашему колдовству не подвластно — какая наглость, обозвать растение, переобразующее тёмную материю в магию, обычной замерзшей ивой. Эх, у нас на Вестрое росло много мегалитов. Я повернулся и коснулся рукой вазона. Деревце затрепетало, и я ещё больше сконцентрировался. Сила полилась из моих хранилищ в руку, а дальше в вазон, растекаясь в земле и вверх по корешкам. Дерево принялось расти. Но больше, чем на метр оно не выросло: вазон не позволял. Я убрал руку от горшка и повернулся к учителю. -Все растения можно вырастить, если знать как. -Хорошо — кивнула женщина — на сегодня ты свободен, но после урока ты задержишься. Я неуверенно кивнул, и прошёл в дальний угол оранжереи, где сел на стул. Внимательно наблюдал как другие пытаются из семени вырастить златолист. Мадам Дирани ходила вокруг стола и задавала вопросы. Чаще всего на них отвечала Джерри. Оно и неудивительно, к концу занятия лишь у неё был, более или менее, нормальный росток. Прозвенел звонок, и все ринулись из класса. Лео и Лемуэль подошли ко мне и предложили вместе пообедать, но я отказался. Хотелось знать, что от меня хочет учитель. Когда все вышли, мадам Дирани закрыла дверь в оранжерею и повернулась ко мне. -Рассказывай, как ты сюда попал. -Как и все: прилетел на своих двоих — я изогнул одну бровь. -Не паясничай, я знаю кто ты — одёрнули меня. -А по мне не видно? — странная энергия, исходившая от мадам Дирани усилилась. -Может, по виду ты и стригун, но сила как у дракона. Да и отметены говорят мне, что ты из Вестрои — учительница обошла меня кругом — Судя по всему, ты королевских кровей. Осанка, походка даже взгляд выказывают в тебе дракона-короля. Удивлённо моргнув, я полностью открыл сознание и понял, что энергия, исходившая от неё это сила полукровки. -Вы малость ошиблись, мадам полукровка. Я не королевский кровей… — мадам Дирани с сожалением вздохнула — Я императорских кровей. -Прошу простить мне мою дерзость — учитель склонилась в уважительном поклоне. -Встаньте, мадам Дирани — я поднялся со стула и подошёл к учителю — Сколько поколений прошло с тех пор, как появился драконий ген? -Шесть — просто ответила мадам — Это была моя прабабушка. -Смею предположить, что она была королевой или принцессой — мадам округлила глаза — Вы ещё сохранили способность меняться. Мадам кажется этого не знала, судя по её глазам. -С каждым новым поколение драконий ген будет слабеть, пока окончательно не потеряет силу, и вы больше не сможете превращаться, хотя некоторые способности сохраняться. — с этими словами я направился к двери, но уже положив руку на ручку обернулся и сказал — Ели сейчас вы чего-то хотите я постараюсь это исполнить. -Да, вы можете научить мою дочь основам обращения с силой драконов? — спросила мадам Дирани. -«Вы» это кто? — уточнил. -«Вы» — это твой старший брат или отец. Я слышала, что твой старший брат, первенец твоего отца сам обучал лучших в своем роде — выставила свои требования мадам — Поговаривают что из-под его руки, вышло семь отрядов прекрасно обученных воинов, а это на минуточку четырнадцать тысяч драконов. Это правда? Я польщен. Смущенно поскрёб щеку и кивнул. -Семь отрядов прекрасных воинов, в числе которых были мои братья и элементали-стражи. Из лучших сформировали отряд «Виталай». Отец гордился ими. До сих пор помню слабости каждого — лож. -Ты? — кивок — Сколько тебе лет? -Две тысячи пятьсот двадцать восемь лет. -По тебе не скажешь — хмыкнула мадам — По рукам? -Да, вполне. -Моя дочь на другом конце Меридии, но думаю на следующей неделе она будет. -Не затягуйте. Весной я проведу экзамен на владение драконьими навыками, если пройдёт — она докажет свою компетентность, как страж — предупредил я. Мы всегда проводили подобные экзамены даже среди тех драконов, которые прошли свой первый экзамен. Это помогает определить кто что знает, а кто что забыл. Забывшим помогаем освежить память. «Сообщите, когда она будет в Скайланте» мысленно сказал я, когда вышел из оранжереи. «Обязательно» услышал в ответ.