Лучший друг

Гвилим имеет привычку бесследно избавляться от ценников - он не дает Джо узнать, сколько на самом деле он потратил. Огромная коробка заполнена блестящими чёрными пластинками, плотно выложенными рядами, и проигрывателем для этих самых винилок. Поверх всего этого - коробка первоклассного швейцарского шоколада, ведь Джо так любит сладкое. И хорошую музыку. Гвилим упаковывает их в кожаный футляр и подарочную упаковку. Он подписал ее «дорогому другу», потому что не решился написать «любимому». Ли разглядывает спинку сиденья спереди, чтобы не смотреть лишний раз в окно самолета, пытается предугадать реакцию Джо. Гвилим выходит из снятого пентхауса в дорогущем отеле наперевес с коробкой, громко хлопнув дверью, нетерпеливо стучит ногой по полу, пока лифт стремительно везёт его на первый этаж, вызывает такси до назначенного места вечеринки и засыпает на заднем сидении просторного автомобиля, не выпуская из рук заветную коробку: пять часов в аэропорту из-за задержки рейса и восемь часов беспокойного полёта дали о себе знать. Ему снится Джо, снится все, что они пережили вместе за период съёмок, снится то, что они могли бы пережить. Гвилиму снится, как у Джо загорятся глаза при виде большой тяжелой коробки, как Маццелло будет по-детски улыбаться, открыв ее, и, может быть, даже забудет сказать спасибо, увлекаясь подарком. За те жалкие сорок минут в номере отеля Ли успел привести себя в порядок после нелегкого переплёта: на нем свежая выглаженная одежда, швейцарские часы и дорогой мускусный одеколон. Уже на месте его будит смущённый молодой таксист, с которым Гвилим быстро расплачивается и спешит к дому Маццелло, но замирает у двери. Что ему сказать? Они не виделись считаные дни, но Гливим чувствует неловкость, присущую первому свиданию. Простояв под дверью с минуту, он решается и нажимает на небольшую кнопку - внутри раздаётся звонок, а дверь моментально распахивается. Его с широченной улыбкой и крепкими объятиями встречает Джо, прижимает к себе вместе с коробкой и жестом приглашает войти. - Сможешь угадать, что в коробке? - шутливо качает подарком в руках Гвил. - Что-то связанное с музыкой? - заискивающе улыбается Джо, и Ли хочется сгореть и осыпаться. - Как всегда прав! - громко выдаёт Гвилим и вручает подарок имениннику, ожидая уже хоть какой-то реакции. Маццелло с напускной опаской забирает в руки подарок, развязывает бант и открывает крышку коробки, замирая в немом шоке: - Огромная коробка шоколадных конфет? - вдруг смеется он, заставляя Гвилима нервно дернутся. Джо снимает «верхний слой» подарка, и его лицо украшает нескрываемый детский восторг. Он быстро проводит тонким пальцем по корешкам коробок пластинок и глубоко вдыхает. Маццелло молча отставляет коробку на ближайший комод и крепко обнимает друга: - Даже страшно представить, сколько стоило это богатство, Гвил, - бормочет Джо в объятия, а Ли кажется, что за такие эмоции он готов выложить все своё состояние. Джо что-то бормочет - тебе не стоило. Он делает так каждый год, потому что слишком слеп к другу, чтобы копаться в сути человеческой симпатии. Они разжимают объятия, а Гвилим неслышно вздыхает: - Проводишь меня к остальным гостям? - улыбается он довольному другу. - Конечно, - кивает Джо и ведёт за собой в зал, откуда доносится музыка, - Рами и Люси уже здесь... - А Бен? - Гвил прерывает его на половине фразы, заставляя идущего спереди Маццелло обернуться. На его лице явно читается огорчение, и Ли без слов понимает его. - Нет, - нервно проводит по волосам Джо, - он, кажется, не сможет приехать, - пытается натянуть улыбку. Гвилим расстроен, что он снова не увидит Бена, расстроен, что Маццелло, видимо, даже не знает наверняка, приедет ли Харди. В голове Ли бьется отчаянная идея, что его роль заключается в том, чтобы устроить этому очаровательному ублюдку самый лучший праздник. Оставшиеся гости собираются совсем скоро, они веселятся: пьют дорогой алкоголь, танцуют под хорошую музыку, а Гвилим старается ни на минуту не отходить от именинника, развлекая его всевозможными шутками и историями. Джо заливисто смеется, принимает подарки, благодарно обнимается с гостями после произнесённых в его честь тостов и едва заметно поглядывает на телефон, лежащий на самом видном месте заставленного бокалами журнального столика. Ли в который раз пытается его отвлечь, даже рискует пригласить на медленный танец, разумеется, перекрыв настоящие краски эмоций плотным слоем сарказма и шуток. Джо оставляет бокал, делает шутливый реверанс в своей манере и соглашается на танец. Они медленно качаются под плохо знакомую Гвилиму песню, на которую он не обращает ни капли внимания: сейчас оно все направлено на одного солнечного мужчину в его шуточных объятиях. Они даже пересекаются взглядами, но на столе предательски звонит телефон Маццелло, обрывая хрупкий момент - Джо подлетает к нему мгновенно и с самой счастливой улыбкой отвечает на звонок. - Алло? - неуверенно тянет он в трубку. Гвил напряжённо ждёт. - Мистер Маццелло? Это курьер, заберите, пожалуйста, заказ, - разносится в трубке и вышеупомянутый облегченно выдыхает, а Ли напрягается ещё сильнее. Он не слышит разговора, не понимает, кто звонит. Джо снова срывается с места к входной двери, где его ждёт курьер, Гвилим медленно следует за ним, ожидая увидеть там кого угодно, сердце предательски колет. Неизвестный мужчина в проходе протягивает планшет и просит Джо расписаться, а затем отдаёт небольшую бархатную коробочку и уходит, закрывая за собой дверь. Маццелло нервно крутит ее в руках, не решаясь открыть. - Ещё один подарок? - решается спросить Гвилим, стараясь прятать ревностные интонации. Джо вздрагивает от неожиданности. - Что там? - Думаю, запонки или что-то из ювелирных изделий, - задумчиво отвечает Маццелло, расслабившийся при виде Ли. - Тебе стоило взять более оригинальную упаковку. - Я не… Это не мой подарок, - неуверенно сообщает Гвилим, тут же чувствуя некое смятение, происходящее каждый раз, когда за его спиной кто-то из влюбленных поклонников Маццелло передает ему подарки. Возможно, потому что самого Ли можно отнести к списку влюбленных поклонников. Джо вопросительно выгибает брови, крутя в руках коробку, но не решаясь открыть. - Себастьян? - предполагает Гвил. - Он уже передал свой подарок утром, -отметает эту идею Джо. Гвилим предпочитает думать, что у его друга развивается паранойя. Маццелло замирает, пристально разглядывая содержимое небольшого подарка. Его лицо становится серьезным, слегка вытягивается, он извлекает своими длинными пальцами золотое кольцо и подносит его ближе к глазам. Гливим мрачно молчит, наблюдая за происходящим. Джо вдруг решает примереть кольцо на безымянный палец, и оно идеально садится. Гвилим чувствует, как неведение во всем происходящем начинает грызть его изнутри. Губы Джо затрагивает довольная улыбка, после чего он небрежно сдергивает анонимный подарок со своего пальца, отложив его на комод, и стремительно направляется к выходу, набирая номер на телефоне. А Ли не верит своим глазам: он набирает номер Бена и ждёт долгих гудков. Он весь сияет. Весь как растаявший играющий весенний ручей. В нем столько эмоций — в этом отвратительном американце, и Гвилим чувствует, что эти эмоции адресованы не ему. Джо скрывается на улице, как только в трубке слышится отчетливое «алло». И Гвилим, не теряя времени тянется к кольцу из белого золота. Внутри он замечает едва заметную гравировку «Соскучился?», и все тело бросает в жар, он не верит своим глазам, сжимает зубы. Надо же, подарок прямиком из Дубаи, обошёл его месячные старания в мгновение ока. Как это мерзко и унизительно по отношению к Джо - после всех этих сцен, игр, кокетливых постов в Инстаграмм - присылать ему этот неуместно романтичный подарок. У Гвилима остервенело колотится сердце и дрожат руки. Он предпочел бы что угодно — масштабный катаклизм, терроризм, внезапно открывшийся рак в третьей стадии, но только не возвращение… его. Он — это больная тема. Он не спрашивает Джо, скучал ли он, он не предлагает ему узаконить их безумные отношения, он просто присваивает Маццелло себе, всеми этими выпадами, жестами, идиотскими появлениями. Он закидывает удочку и ловит Джо на крючок, а тот попадается на нее всякий раз и при этом весь светится от счастья. Как Джозеф Маццелло может быть таким глупым? Гвилим спешно возвращает кольцо на место, когда слышит как дёрнулась дверная ручка. Джо закрывает за собой дверь и светится ещё ярче прежнего: сомнений нет - это точно он. Гвил даже не спрашивает, кто прислал подарок, потому что не дурак и прекрасно знает, кто может заставить Маццелло улыбаться, даже сказав или сделав что-то плохое. Гвилим любит праздновать дни рождения. Любит праздновать день рождения Джо. После ещё пары бокалов игристого вина, выпитых позднее в зале, Маццелло развязывает настолько, что он начинает говорить без умолку, он говорит в основном о том, где сейчас может быть этот чертов анонимный даритель. Гвилим мало слушает — он наблюдает за тем, как Джо жестикулирует, как двигаются его губы и агрессивно обращается взгляд из стороны в сторону. Джо удивительно красив и удивительно наивен в вопросе таких вещей, как прямые подкаты совсем юного ещё, по сравнению с ними, Харди. Фотографии, видео, сообщения в общем и, очевидно, не только чате, все эти идиотские подписи, обручальное мать его кольцо! Юношеский максимализм сочится из всего этого с нескончаемой вычурной силой, но Маццелло не видит этого. Он, наверняка, очарован красотой и застенчивостью Бена, очарован его трогательным отношением к маленькому биглю, преданно ждущему его со всех съёмок, очарован молодостью и этим самым максимализмом. Гвил и Джо сидят рядом на диване, соприкасаясь бёдрами, и Ли невзначай касается рукой колена друга. - Бен прислал мне это кольцо! - Маццелло всплескивает руками, а затем разворачивается к Гвилу вполоборота. Его горящие глаза обращены только против него, и Ли готов провалиться на месте прямо сейчас. - Что ты об этом думаешь? Гвил переводит взгляд на эти выразительные губы перед своим лицом и проклинает каждую секунду своего существования. Если бы он подарил Джо первый поцелуй, это было бы не спонтанно, он бы сначала спросил его, затем, пользуясь его секундной растерянностью, сделал бы это осторожно, стараясь не опошлять: - Я думаю, что… — голос Ли слегка садится от напряжения, и ему приходится кашлянуть, — что он просто слишком много о себе думает. Маццелло ничего не отвечает, лишь резко поднимается с дивана и направляется в коридор, но моментально возвращается с пресловутым кольцом в руке. Он задумчиво натягивает кольцо на безымянный палец левой руки и откровенно рассматривает его. Быть может, в этом слишком много официоза. Гвилиму остается лишь наблюдать за ним. Пока они оба не слышат звонок в дверь. Джо оборачивается на него: - Оставайся на месте, - и быстро скрывается в коридоре. Гвилим сидит на месте с минуту и не выдерживает - тихо идёт к коридору. До его ушей доносится посторонний шум, какая-то возня, мужской голос. Мужской шепот. Он ступает тише. Ли видит знакомую спину и голову с блондинистыми волосами, обладатель которых с силой прижимает Джо к закрытой уже входной двери. Гвилим до боли сжимает кулаки, но держится. - Бен, - из мужских объятий доносится тихий возбужденный шёпот, - гости ещё здесь, - чуть громче слышится голос Джо перед тем, как Харди запечатывает его рот своими чертовыми губами и целует его так, как будто Маццелло действительно его собственность. А Джо весь расслабляется в его руках, закрывает глаза, прекращает дышать, он откидывает голову, когда Хардии начинает покрывать его шею голодными властными поцелуями. Это происходит прямо у входной двери, в прихожей, совершенно небрежно. Так неуважительно по отношению к самому Джо, тихо постанывающему от того, как этот нежданный гость проталкивает меж его ног свое колено. Гвилим уверен, что он был бы с Джо намного аккуратнее. Нежнее. Гвилим любит праздновать день рождения лучшего друга. Его друг, правда, любит нечто иное.