Одинсон

***

      Одинокий дуб, окруженным небольшим полем различных растений, стоял в центре грота, скрытого где-то среди гор. Подземные воды совсем рядом позволяли не беспокоится о недостатке воды, плодородная земля могла прокормить даже самых требовательных, обилие солнечного света никого не оставляло не обласканным, а стены всегда защищали это место от холодного ветра, казалось в этом месте всегда весна. Казалось будто сам Ньёрд, Бог плодородия посетил и благословил это место. Когда-то давно это место было священно, а дереву поклонялись местные жители, они называли его Иггдрасилем. Здесь всегда царила идиллия, но ничего вечного в этом мире нет...       Пролетали месяца, проходили годы, менялись эпохи, а Дуб все рос и рос. Его ветви раскинулись над другими растениями, перекрывая им доступ к свету. Его корни стали вылезать из земли и оплетать стены, забирая необходимое другим цветам территорию. Дереву, растущему в прекрасных условиях несколько сотен лет, было все мало, между каменными станами становилось тесно, широко раскинутые, ветки, на которых висели бледные листочки и разной зрелости желуди, давно уткнулись в стену. Дальше ему расти уже некуда, да больше и не нужно...       У самого основания дуба, на его стволе сейчас четко можно было увидеть спиральный узор с рисунком огня по центру, этот узор был на дереве всю его жизнь и сейчас этот рисунок пульсировал. Медленно этот узор начал меняться, словно оживал, в какой-то момент символ огня на рисунке стал настоящим, а спираль начала посылать ярко-фиолетовые волны по всему дереву от его самых глубоких корней до самых дальних веток. Листья и желуди начали быстро гнить прямо на ветках, распространяя мерзкое зловоние и черными кусками падая на корни, когда на дереве не осталось ни одной зеленой почки, а весь пол пещеры заволокло толстым слоем использованного мусора, спираль ярко засветилась синим цветом, древо начало быстро усыхать под странными фиолетовыми волнами энергии. Лишь в момент появления изумрудной дымки и центра спирали, метаморфозы дерева окончательно остановились, а рисунок мигнул пару раз ярко-синим цветом.       Теперь дерево разительно отличалось от себя в прошлом, изменения произошли не в лучшую сторону. Оставшаяся у дуба кора изменила свой цвет на грязно-белый, казалось малейшее дуновение и кора отделится и превратится в пепел, объемная крона просто исчезла, оставляя на своем месте множество черных копий и кольев, переплетенные между собой в неком подобии паутины. А по центру ствола по-прежнему ярко светился рисунок с огнем внутри, только зеленой дымки стало гораздо больше...       Дымка начала принимать форму гуманоида, лежачего прямо под деревом. Где-то вдалеке раздался гром. Облака заслонили небесное светило, становилось все темней и темней. По всему дереву появлялись руны. Раздался еще один грохот, уже ближе, облака стали черно-угольного цвета, над этим местом больше не было ни одного проблеска света, наступила ночь. Неясная фигура, сотканная из странной энергии, начала обрастать деталями, теперь можно было хотя бы сказать где ноги, а где руки. Свет от символов освещал всю пещеру. Буйство света и грома продолжалось несколько минут, все завершилось ударом молнии в дерево и оглушающим ревом неба.       Расколотый до побледневшей спирали дуб, небеса, в которых продолжали плясать молнии, тяжелая лесная тишина и человек, лежащий прямо в куче черной шелухи, скрывающей его голое тело...

***

      Мой тихий и безмятежный сон прервал непонятный хруст сзади. Глаза быстро открылись, а тело резко приняло положение сидя, правая рука рефлекторно сжалась в поиске оружия, но правый глаз внезапно начал слезиться, заставляя меня крепок зажмурить глаза, во всех мышцах была сильная усталость, я не заметил, как упал в какую-ту шелуху, на шее чувствовались легкая острая боль, спина и бедра болели особенно сильно, мои кисти будто сломали, а потом восстановили, кожу на ладонях неприятно покалывало. Весь этот букет приятных ощущений и не думал пропадать или ослабевать, но бывало и хуже... Все это было отмечено, пока правый глаз пульсировал болью.       Ну если он болит, то значит он там есть, а это уже радует. Привыкать смотреть на мир одним глазом после одного случая было довольно тяжело, помимо внезапного ограничения моего обзора, появились не хилые проблема с меткостью, получалось так, что кидать вслепую было проще и точнее, чем прицеливаясь левым... Так, какой еще случай? И когда мне было еще хуже, это вообще как?       В ушах эхом раздался еще один вой, сопровождающийся легким звоном вдалеке. Поморщившись и подождав момента, когда звон пропадет, снова медленно принял положение сидя и открыл один левый глаз, начал беглый осмотр места моего нахождения, отложив проблемы с головой на потом, мне следовало бы быть повнимательней и поосторожней.       Оказаться полуголым в какой-то темной пещере, глаз только начал привыкать к окружению, с гнилым деревом и еще какой-то непонятной конструкцией со свечами, сидя в куче непонятно чего такое себе начало... На дереве вырезана знакомая спираль того растения, которого я коснулся, разглядеть ее получилось только по тому, что она светилась... Магия? Дерево как-то связано с тем, как я здесь оказался? Вообще выглядело дерево плохо, казалось какой-то гигант вырвал дерево из земли, стряхнул с него всю листву, расковырял, тщательно переживал, выплюнул обратно и попытался поставить как было, до уровня если коснуться, то сломается, интересно есть ли в этом моя вина?       Внезапно левую руку что-то укололо, это отвлекло меня от рассмотрения мертвого дерева и привлекло внимание к кисти. На моей левой руке находился листик и браслет. Ветви переплелись в слово Яблоко, а листик указывал в на еще одно освещенное здесь место, ритуальный камень, заставленный кучами разных свечей, стоящий почти у самой стены, слева и справа от него находились деревянные статуи валькирий, полуобнаженных дев с копьем и щитом в руках, а сзади вся стена была разрисована рисунками облаков, крылатых лошадей и людей в золотых доспехах... Пришлось вставать...       Странная какая-та шелуха или что это такое, она хорошенько прилипла к моему телу, без боли не отодрать, смотрелось это, как плохой сохранившийся мех, прилипший к телу, темноватого оттенка и с мусором внутри, веточки, листочки всякие, о желудь... С другими кусками не цеплялась, на теле почти не чувствовалась, проблема одежды вроде решена, но все-таки странное чувство так ходить почти голым, нет привычной тяжести доспехов... Не знаю как я лежал в этой штуке, в глаза и рот она не попала, и у меня теперь борода до груди и длинная грива таких же волос, жаль зеркала рядом нет, только на свое воображение рассчитывать, со стороны я выгляжу как минимум странно... А во-вторых, этой шелухи тут полметра точно, мне почти по колено, и ее было много, вся видимая мной часть была наполнена этим, и пещера была немаленькая, быстро передвигаться возможности не было, черт его знает, где там яма, где кочка, а споткнуться и окунуться туда целиком мне не хочется... Мое шествие на тридцать метров до постамента затянулось минут на двадцать...       Все это было ради темноватого сундучка с тремя выцветшими и стертыми рунами, именно на него и указывал мой компас. Немного напрягало это направленные на центр стола копья скульптур, ни жизни, ни магии, ни опасности от них я не ощущал, но все равно опасался, а еще тот факт, что сундучок был вплавлен в камень почти на половину... Может тут скрыт какой-то сакральный смысл Стоит сказать, скульптуры сделали мастера, так хорошо передать формы и такие приятные на ощупь... Повторное более настойчивое покалывание прервало мои поглаживания приятных женских черт. Ну а что древесина, прекрасный материал, особенно на ощупь, да и сохранилась тоже хорошо, явно каким-то веществом покрыли, как ценитель красоты обязан был проверить... В это время мне послышалось усталый вздох... Подозрительно взглянув на притихший браслет, я открыл этот сундучок.       Внутри оказалось небольшое зеленое яблоко, буквально на один укус, антоновка? Только почти полностью прозрачное, даже во тьме можно было разглядеть три петли внутри яблока у самого стебля. Изумрудная аура окружала плод и поддерживала в полете оторванные от него листья. Явно, магический предмет, доверия не внушает... Съесть? Невольно покосившись на браслет, я прочел слова Да, тяжело вздохнув и рассмотрев его еще раз, я подумал, а стоит ли вообще слушать непонятные ветки, обернутые вокруг запястья? Хм... А откуда они вообще?       Пришел в себя, лишь когда начал задыхаться, надо себя контролировать с этими мыслями, пока думал, мой браслет поменял вид на стильный ошейник и применил удушающий, избавляя мой организм от лишнего кислорода, чтобы я еще раз так много думал... То закрывая, то распахивая рот, всеми силами пытаясь содрать с себя эту растительную тварь, не обращая на боль ни капли внимания, раздирая собственную кожу до неприятной холодной жидкости и срывая ногти о чрезмерно прочное растение, взгляд зацепился за статуи Валькирий, в глазах которых плескаться радость, а крылья на доспехах начали светиться белоснежным светом.       Вдруг что-то забилось мне в глотку, давка с шеи исчезла, сверху сверкнуло что-то синие, а глаза заволокла знакомая пелена радужных огней, в теле снова чувствовалась неприятная легкость, а после моя голова познакомилась с твердой землей... Опять... Надо... Меньше... Думать...

***

      Меня метало как какого-то новообращенного инкуба от одного участника к другому на его первой масштабной оргии ... Откуда, Один меня покарай, у меня в голове такие выражения? Ладно, так вот все вокруг меня кружилось и вертелось, или это я просто такой нестабильный? Передо мной постоянно всплывали картины совершенно между собой не связанные, одни даже не останавливались, превращаясь в разноцветную кашу, другие накрепко вбивались мне прямо в голову до самых мелких деталей, но каждая по-своему меня цепляла, задевала что-то внутри меня и заставляла вспоминать... Как все сложно и быстро, можно помедленней хоть чуть-чуть...       Запомнился Золотой город. Шпили, пронзающие небесный свод, статуи воинов высотой в несколько десятков метров, летающие лодки, радужный мост, водопад, ведущий в пустоту космоса. Асгардом, один из девяти миров, который можно назвать величайшим... Находится он "выше" всех остальных миров. Сюда может попасть каждый, нужно лишь быть достойным. Воины те, кто храбр, чист сердцем, готов умереть, чтобы защитить нечто дорогое, могут подняться по радужному мосту к дверям дворца Одина и там в ожидании Рагнарека можно пить пиво бочками, общаться с другими достойными, устраивать сражения. Величие этого города смазалось в разноцветное пятно, превращаясь в нечто иное...       Вальхалла. Запомнился пир. Сотни, тысячи могучих воинов и воительниц. Великие мечники, мастера молота и кувалды, чудотворцы клинков, лучшие пивовары в конце концов. Громкий шум, возмущенные крики, смех, переругивания, звуки ломающейся мебели. Только лица были в мозаике, словно в... Странно короче это все, но выглядело весело, жаль все опять померкло, звуки исчезли, короче снова все меняется...       В конце передо мной предстало огромное пепелище, разрушенный город... В этот раз все было немного по другому, я был не наблюдателем, а участником и мог гулять по нему.       Разрушенные здания, полностью покрытые гарью, куча грязи и пепла, голые деревья, земля пронизана трещинами, в глубинах которых можно увидеть пульсирующую магму. Многочисленные статуи были разломаны. Извержение вулкана? В отличие от предыдущих картин, пробыл я тут достаточно долго. Была какая-та красота в этом разрушении... Под кучами камней мусора и странных черных пик, проглядывалась знакомая мне архитектура, у большинства строений под слоем застывшей грязи, которая удивительно легко отковыривалась, можно было увидеть странный сплав золота. Что-то это мне напоминало, но что...       Также здесь было подозрительно пусто. Я помню, что-то похожее с Помпеями вроде... Картина... Вроде извержение... Крупный город... В нем жили и погибли люди... Так вот, я не нашел здесь живых скульптур, в какой-то программе видел такие окутанные в камень человеческие силуэты, выглядели довольно жутковато... Может я что-то упускаю... Но что?       Гонимый вопросами, мои поиски продолжились, исследование полуразрушенных домов, заваленных подвалов и других мест почти ничего не дало, вообще посуда, столы, стулья, оружие, доспехи, другие предметы быта все это было, не в отличном состоянии конечно, но распознать можно. Мне было мало, поэтому я не сдавался и продолжал, пока не вышел к пустырю.       Это получилось случайно. Просто петлял по улочкам в поисках более менее целых домов, как вдруг за одним поворотом очутился там... Море огня, закованное в кольцо черных пик, а в его центре стоял эфес гигантского меча, он был огромен, лезвие было вбито почти полностью, по нему буквально стекало живое пламя, оно уходило под землю и пульсировало словно живое... Эти пики словно тянулись к вершине эфеса и пытались сковать огонь, взгляд на эти колья сопровождался у меня с болью внутри груди...       Чем больше я смотрел на это место, тем полнее у меня складывалась картина произошедшего. Богиня смерти в обтягивающих кожаных доспехах зеленого цвета, со странной короной на голове, правительница Хельхейма. Огненный великан, гигант, возвышающийся даже над дворцом самого Одина, Правитель Муспельхейма. А место битвы Асгард...       Не там Асгард, где город, а там где люди...Прозвучало в моей голове слова Отца. Разве Тор, Бог Молотов? Где-то вдалеке раздался грохот молнии. Ты сильнее. Его смеющийся взгляд и последняя улыбка... Пророчество... <i>Рагнарек Огонь размерено горел внутри чаши. .. В извечном пламени восстанет вновь. Под постоянное повторение этих слов видения закончились...

***

      Очнувшись от кучи новой информации в положение сидя спиной к ритуальному камню, проклиная различные артефакты и старо-новые воспоминаний, я вздохнул от усталости, как я задолбался терять сознание и снова просыпаться. В теле ощущались приятное напряжение и легкая усталость, правый глаз перестал болеть, легкий запах хвои приятно теребил мой нос. Видимо яблоко все-таки не бесполезное и обладало целительными свойствами, заметной слабости больше не было. Только горло болело и на запястьях было странное чувство свободы, словно после долгого ношения от тугих веревок освободился...       Но сейчас не об этом. Что это, Всеотец меня задери, было? Ладно Асгард... Это знакомо, все-таки вырос в нем, немного странно, но опустим... Ладно пир... Это прекрасное место для отдыха и неплохая возможность почесать кулаками, опустим что все лица там были... Но Рагнарек... Воспоминания... Что они значат? Чьи они? Реальны ли они? Откуда они в моей голове? Голова раскалывается, как после удара мьелниром по голове, стоп мьелниром? Йотун меня задери, даже идея о попытке что-нибудь вспомнить приводит к усилению боли.       Это мой мозг не готов к таким нагрузкам или намек не пытаться что-нибудь вспомнить? Ладно, мое тело лучше знает. Никогда не любил головоломки или ребусы решать, так что пока забудем о видениях. Черт, не заметил, как из носа уже начала капать кровь, просто прекрасно, надо меньше думать об этом, меньше думать об этом...       Так боль вроде прошла, странные ощущения тоже, а сидеть и втыкать в небо полное туч минут n-дцать, конечно весело, но не продуктивно. Лучше все-таки размять тело проанализировать мои последние действия и подумать о будущем, не вспоминая о кое-чем, учитывая недавнюю слабость, решил не доставлять организму лишних проблем и дать ему время придти в себя...       Нужно понять две вещи. Где я? И что делать? На оба эти вопроса ответить сейчас было сложно, не обладая нужной информацией. Определить свое местоположение можно было бы с помощью звезд, но отсюда видно их не было. А ответ на вечный вопрос зависел от первого, поэтому придется подождать...       Вообще нужно начать с малого. Комфортные условия. Найти одежду, источник пищи и нормальный ночлег. Использовать кучу древесного перегноя вперемешку с листьями как одежду, может найдутся извращенцы, но мне не нравится... Он хоть и приятен на ощупь и нормально держит тепло, при первой же возможности окунусь и помоюсь, лучше ходить в куске шкуры чем в этом, жаль воды рядом не видно, поэтому сейчас выбора особого нет, но когда оклемаюсь и найду хотя бы большой кусок плотной ткани или шкуру, то переоденусь...       Еда, сейчас голода нет, но это не повод о нем забывать, с голодным желудком не посражаешься и не убежишь. А умение бегать слишком ценно, чтобы его не использовать, учитывая, что я непонятно где и кто тут обитает, возможно весь этот мир наполнен ужасающими по своей сущности животным, которые в своем голоде потеряли разум и рассудок... К тому же не известно как быстро я проголодаюсь, одним яблоком сыт не будешь, энергия на восстановление из ниоткуда не берется...       Ночлег, в идеале дом-база-склад. Место, где можно отдохнуть, поспать, поесть и не беспокоится за свою безопасность. Эта пещера не подходит из-за посещаемости. Отсутствие у деревянных статуй признаков гниения и ветхости, рисунок Великого города асов без следов грязи и трещин, алтарь без пылинки, зажженные свечи из воска, которые долго не живут. Все эти вещи создавали прекрасное место поклонения, а уход за ними показывают, что это место активно используют или хотя бы следят за порядком... Нормальный выход отсюда где-то есть, это радует, оказаться в ловушке у камней с единственным выходом на расстояние метров сорок на верху, такое себе удовольствие. Но повторюсь такие места без наблюдения не оставляют, так что хватит сидеть, отковыривая от себя эту треклятую шелуху, пора действовать...       Ладно... Где тут выход?