***
— Черт, Бобби. Она виновато смотрела на меня, а я старался пропускать слова не только через рот, а еще и через мозг. Это счастье, волшебным, мать его, образом, скинула со стола чертову банку горошка на пол, стоило мне всего лишь отвернуться. То, что так любят мои родители валяется на полу. Убрав все с пола, я понял, что мне все-таки придется шуровать в магазин, а так как Новый Год, открыты только крупные супермаркеты, мне нужно будет ехать в центр. Новогодние пробки, очереди… Аж мурашки по телу. Собравшись, я поехал в ТЦ. И только спустя сорок минут наконец-то был на месте, а еще спустя полчаса вышел с заветным горошком. Расскажу кому-то — засмеют. Я уже думал идти к машине, как в толпе увидел, что весьма удивительно с моим-то зрением, знакомый силуэт. — Что же вы, леди, здесь гуляете? — Мой голос был слегка озорным, но Саша, которую я как раз и увидел, испуганно подняла глаза и встретилась со мной взглядом. Изначально я улыбался, а потом увидел ее глаза, красные и опухшие. — Мне повторить вопрос? — уже серьезнее повторил я, отойдя в бок, чтобы не мешать проходившим людям. Орлова отвела взгляд, явно не желая отвечать на мой вопрос, и только сейчас я почему-то обратил внимание на то, что на ней была лишь теплая куртка. На ногах колготы и еле доходящие до половины лодыжки сапоги. В волосах было много снежинок, нос и щеки красные от мороза. Я склонил голову на бок и сделал шаг вперед, как внезапно девушка сама подошла ко мне, ее руки обвили мою талию, и я услышал тихий всхлип. С ужасом в глазах я старался успокоить Сашу, поглаживая ее по волосам, снежинки в которых после моих прикосновений мгновенно таяли. — Прошу, расскажи, что случилось. — Я посмотрел девушке в глаза, стараясь в них узнать ответ. — Орлова, если тебе нужна помощь, просто скажи. Сдержав очередной поток слез, девушка наладила со мной зрительный контакт и уже почти синими губами прошептала. — Ушла из дома. — А подробности? Как минимум должна быть причина. — В ответ тишина. — Ладно. Ты уже в ледышку превращаешься. Сейчас сядем в машину, ты там согреешься и все мне расскажешь. Хорошо? Легкий кивок — и я веду Орлову к своей машине, стараясь своими теплыми руками согреть ее ледяные. Так как автомобиль был недалеко, мы быстро дошли и залезли в салон. Несколько несложных махинаций, и печка заработала. Девушка терла одну руку об другую, согревая их своим дыханием. — Теперь, когда ты согрелась, я могу услышать причину сего абсурдного поступка. Уйти из дома, еще и зимой. Саша, чем ты думала? — Я старался не кричать, но волнение переполнило меня, и последнее предложение я отчаянно выкрикнул. — Я поссорилась с мамой. Я, не подумав, выбежала из дома в слезах, села на ближайшую маршрутку, что везет в центр. Уже хоть что-то. Поняв, что большего я вряд ли сейчас смогу добиться, в мою светлую головушку прилетел ультиматум, продумывать который я даже не стал. — Давай так, или мы сейчас едем ко мне домой, ты рассказываешь причину твоего побега, — на немое возмущение девушки, я добавил: — нормально расскажешь, или я сейчас отвожу тебя домой и передаю твоей матери прямо в руки. Девушка от безысходности прикусила губу, которая и так была обветрена и немного кровоточила. — Я не хочу домой. Я кивнул и завел мотор. На обратном пути мы чудом избежали пробок и через полчаса уже были дома. Я поставил машину в гараж и повел девушку в дом. Сначала она неуверенно оглядывалась, но когда нам навстречу выбежала Бобби, на ее лице расплылась теплая улыбка, что невероятно грело душу. — Давай я помогу раздеться (автор выпал в осадок, так как когда писал, подумал не о том), — я стянул с девушки куртку и повесил ее на крючок. Она, как я и ожидал, была всего лишь в легком платье, из-за чего не могла избежать укора с моей стороны, на что лишь пожала плечами. — Спасибо вам. — Орлова, мне 22, а не 50. В этом доме, прошу, обращайся ко мне на «ты». — Девушка смущенно кивнула и еще раз погладила Бобби за ушком. Проведя Сашу в душ, я дал ей махровое полотенце и несколько вещей из своего гардероба. Может быть спортивные штаны и свитер не совсем новогодний наряд, но они хотя бы теплые. Через 15 минут девушка вышла из ванной и зашла на кухню, сев на стул возле стола. Саша неловко перебирала свои пальцы. Ее лицо снова приобрело здоровый оттенок, а губы не были уже синими. Я поставил перед ней чашку с горячим шоколадом и думал уже спросить про истинную причину ее безрассудного поступка, как Орлова заговорила первая. — Я проходила конкурс месяц назад. В Германии есть международный институт медицины**. Можно пройти онлайн тест, и если набирается нужное количество баллов, то необходимо приехать уже к ним в Берлин, пройти собеседование. Также необходимо сдать еще один экзамен, и тогда, при успешной сдачи этого экзамена, можно поступить на бюджет, а если еще не получил среднее образование, можно приехать просто на экскурсию. Таким образом, институт завлекает к себе студентов со всего мира. Девушка сделал глоток напитка и продолжила: — Я как раз и проходила этот тест, так как институт международный я могла выбрать язык и сдавала все на английском. И вчера пришли результаты. Я набрала почти максимальное количество баллов. Я не могла нарадоваться, а потом вспомнила, что мне просто не с кем поделиться этой новостью, кроме Олега разумеется. Я планировала, что поеду к сестре в Германию под предлогом, что давно не виделись, а сама схожу туда. Но сегодня мама увидела незакрытую вкладку, где говорились даты экскурсий и даты, когда можно пройти собеседование и экзамен. Мама не дурочка, вспомнила про мою внезапную просьбу и опять раскритиковала меня. Сказала, что я слишком безответственная для этой профессии, что я даже за младшим братом не могу уследить, а тем более спасать жизни. Что она тянет нас с дядей Никитой на своей шее и что нужно быть благодарными. После этого я поняла, что, возможно, не самый лучший, но на тот момент единственный вариант — это побег. — Орлова оглянулась по сторонам. — Может, стоило все-таки объяснить родителям, что это твое желание? — Вам… Тебе легко говорить, твои родители тебя понимают, сам про это говорил. Саша горько сглотнула и посмотрела мне в глаза. А я даже не знал, что ответить. — Я не могу сказать, что понимаю тебя и смогу помочь. Мои родители действительно всегда мне помогали, но нам пришлось долго строить доверительные отношения. — Да? Расскажите? Просто у меня столько сейчас проблем, может понятие того, что у меня еще не все так плохо, мне поможет. — Не смей так говорить, — достаточно грубо сказал я, — не смей обесценивать свои чувства. Твоя жизнь — это только твоя жизнь, и проблемы других людей не должны обесценивать твои собственные. Если они для тебя важные, они действительно важные. — Я развернулся к ней спиной, чтобы перевести дух. Воспоминания нахлынули на меня новой волной. — Я даже не думала про это. Для вас так важны мои чувства? — В душе я просто кричал «ДА!», но… — Я просто хочу, чтобы ты поняла маленькую истину, не всегда то, чего хотят наши родители — это хорошо, но всегда к ним нужно прислушиваться. Ты должна совершать собственные ошибки, учиться на них, и никогда не отчаиваться. Не можешь сейчас поехать, подожди, стукнет тебе восемнадцать, я сам тебя отвезу в Берлин, если ты этого действительно этого захочешь. Саша потрясенно смотрела на меня, а потом ее щеки налились румянцем, и она отвела взгляд. — Может, все-таки расскажешь, как ты построил доверительные отношения с родителями? Чужой опыт тоже опыт. — Ей действительно было интересно, поэтому я решился приоткрыть занавес своего прошлого. — Наверное, стоит начать с того, что давным-давно, лет так 22 назад одна женщина оставила двухмесячного ребенка на пороге детского дома. Не буду долго томить, этим ребенком был я. Пять лет я провел не в самых лучших условиях. Постоянные крики и издевательства. Но однажды в наш детский дом пришла молодая пара людей. Они не планировали брать ребенка, всего лишь простое спонсирование. Но в тот момент, когда я их увидел, просто побежал на них с распростертыми объятиями, крича «Мама, ты вернулась!». Тогда женщина, которую я схватил за ноги, просто расплакалась, почему-то этот момент я очень хорошо запомнил. И они усыновили меня. Я посмотрел Саше в глаза и продолжил: — Сначала было невероятно сложно, меня водили к психологам, так как я очень часто просыпался от кошмаров, и чем старше я становился, тем сложнее мне было о чем-то говорить с родителями, которые постоянно были на работе. Да, мы ездили в разные поездки, мне делали классные подарки и дарили невероятную любовь. Но мне было почему-то страшно, что, когда я вырасту, они просто меня бросят. Я стал чаще интересоваться своими корнями, что приносило огромную боль родителям. Но потом случилось невероятное. В день моего 16-летия на порог нашего дома заявилась женщина, которая уверяла, что она моя мать, что хочет меня вернуть, а эти, как она тогда выразилась люди, меня усыновили незаконно. В тот момент я просто ушел из дома. Это был один день, но мои родители не спали целую ночь, занимаясь моими поисками, когда моя биологическая мать просто терпеливо ждала, когда меня найдут. Тогда я понял, кто меня действительно любит. В тот момент я ненавидел себя за то, что причинил боль родным людям и после этого всегда с ними все обсуждал. А та женщина действительно была моя мать, но ей просто нужны были деньги. Глаза Саши были наполнены ужасом и сожалением. — Только не нужно меня жалеть, у меня сейчас все хорошо, только вот за всеми этими разговорами я уже ничего не успеваю приготовить. Саша подскочила и предложила свою помощь, аргументируя это тем, что раз я ей помог, она просто обязана помочь мне. Достав из холодильника заготовленные сегодня днем продукты, я показал Саше, как делать еще один салат. — Сначала нарезаешь свинину кубиками, затем нарезаешь кубиками вареные яйца, а затем просто делаешь слои. Вот здесь рецепт, как правильно. — Девушка кивнула и начала работать, что не могла не вызвать у меня улыбку. — Я пока приберусь в доме, а то целый день готовил, постоянно отвлекаясь на новые махинации завлечения моего внимания от Бобби. И еще, позвони матери, скажи, что отпразднуешь Новый Год у подруги, не надо, чтоб она волновалась, или хотя бы напиши смс. — Орлова кивнула, а я пошел за пылесосом и тряпкой для пыли. Сначала гостиная, где мы будем праздновать, затем спальня, где будет спать Саша, коридор и кухня, на которой Саша уже успешно закончила три салата и поставила размораживаться голубцы, которые вчера я поставил в морозилку. Затем мы вместе почистили картошку и отправили ее вместе с мясом и грибами в духовку. — Хотите? — Орлова протянула мне кусочек сыра. Я немного удивился, но потянул голову вперед и думал уже скушать заветный ломтик сыра, как Саша сама его съела и начала смеяться. Я слегка раздраженно вздохнул и решил мстить, быстро подойдя к девушке, я начал ее щекотать. Орлова залилась смехом и побежала в гостиную, а я, как маленький ребенок, пытался ее догнать. Саша увертывалась от меня, а моя верный друг Бобби только помогала Саше убегать, путаясь у меня под ногами. И я уже было словил девушку, как в дверь позвонили. — Вот и гости. — А я не буду третьей лишней? Может мне посидеть в спальне? — Орлова, не говори глупостей, — фыркнул я. — Мои родители будут не против. — Я улыбнулся и пошел открывать дверь. Мама набросилась на меня с объятьями, что не могло не вызвать улыбку, отец похлопал по плечу. Как давно я их не видел… — Привет, Леша, как твои дела? — сразу начала с вопросов мама, пока папа помогал снимать ей пуховик. — Да все отлично, — заверил я маму и провел родителей в гостиную, где Саша уже вовсю накрывала на стол. — Здравствуйте. Я Саша, — Орлова мило улыбнулась и протянула руку маме, которая вместе с отцом загадочно на меня посмотрели. — Я подруга Леши, надеюсь, вы не против, что я отмечу Новый Год с вами. Какая же она все-таки неуверенная… Она, словно лучик солнца в моей жизни, но почему она так не уверена в своей жизни. Она скрывает это за маской грубости, но в чем причина? Мама по-доброму ее обняла и сказала, что она только за, и пошла Саше помогать накрывать на стол, когда мы с отцом устроились на диване и обсуждали их поездку в Рим. — Серьезно? — донеслось с кухни. — Тетя Оля, я и не знала, что Леша таким непоседой был. Он складывает впечатление спокойного человека. — Это Ольга уже про тебя рассказывает. Кстати, она действительно просто подруга? Выглядит очень молодо и в твоих вещах… — О, да. Прекрасная внимательность моего отца. — Пап, она всего лишь друг. Я просто посчитал, что моя одежда куда теплее, чем ее платье. Не хочу, чтобы она заболела. — Отец многозначительно на меня посмотрел и продолжил показывать новые фотографии. Хотя я уверен, что отец о чем-то догадался, он решил не поднимать эту тему снова. Через минуту мы уже все вместе сидели за большим столом. Мама рассказывала новую историю из моего детства, как в девять я спалил макароны, а потом чуть не поджег и весь дом, хорошо, что мама во время успела прийти с работы. Хоть мне и было неловко, я не мог не позволить улыбке появиться на моем лице. Саша также делилась своими историями из детства, чему я был безумно рад. Потому что, хоть так, я смог узнать девушку получше. — Леша, наливай шампанское, а я принесу бумажки и ручки, — сказала мама, когда на часах уже было без 5 полночь. — Зачем бумага и ручки? — тихо спросила Саша, пока я наливал шампанское — Это наша семейная традиция. Мы пишем наши пожелания на бумажке, пепел кидаем в шампанское и, когда часы пробивают полночь, мы выпиваем. — Странно, но забавно. — Саша посмотрела на меня, ее уголки губ были слегка приподняты. Мама принесла нам бумагу и ручки, мы, спеша, набросали стандартные желания, и как только часы стали бить 12, мы подожгли наши желания, и звон бокалов заполнил каждый уголок гостиной. — Минуточку внимания! — обратился к нам отец. — Поздравляю с Новым годом! И хочется всем пожелать, чтобы в наступающем году с нами произошло то самое чудо, о котором мы все так мечтаем. Хоть у каждого оно свое, но оно обязательно самое необходимое и самое важное. Желаю, чтобы все мы были живы и здоровы, чтобы занимались тем, что приносит нам удовольствие. *** И, конечно, я не могу поздравить Лешу. Я хочу тебе пожелать терпения, с твоей-то работой, здоровья и любви. Я уже хочу нянчить внуков. С днем рождения! — Отец поднял вверх бокал, а затем сделал небольшой глоток. Я сильно смутился, но когда увидел лицо Саши, чуть не прыснул от смеха. — У меня тоже сегодня день рождение. Только т-сссс. — На ухо сказала Саша, от чего по телу прошел табун мурашек, какой же у нее нежный голос. Так мы и сидели за столом, продолжая рассказывать классные истории из жизни. Я не мог не обойти школьные истории, рассказав, что вытворяет мой класс, от чего Саша лишь изредка закатывала глаза. А когда на часах было уже 2, мы все вместе собрались в центр, на елку. Хорошо, что у отца есть личный шофер, иначе пришлось бы ждать такси, которое в Новый год берет заоблачные цены. Быстро добравшись до центра, что удивительно, мы сразу купили себе горячий шоколад, который в такую холодину был как-никак кстати. В этом году праздник был действительно шикарен: большая нарядная елка, громкая музыка, открытые магазины с новогодней атрибутикой, много народа. Чувствуется сама атмосфера Нового Года, я даже стал подтанцовывать в такт музыке. — Да, — услышал я сбоку крик, а потом и увидел счастливую Сашу, которая с широкой улыбкой показывает мой недотанец. — Зуб за зуб, глаз за глаз. Я только покачал головой, желая поскорее удалить это, и уже собирался подбежать и выхватить телефон, как в небе раздался салют. Тысячи огоньков украсили ночное небо. Они так органично, но, в то же время, необычно смотрятся в «вальсе» со звёздами. Ох, а это чувство, которое присутствует на протяжении нескольких мгновений, когда ты наблюдаешь это невообразимое чувство! — Красиво, — сказала Саша, а я, в порыве чувств, взял ее за руку, и тихо наблюдал за отражением салютов в ее очках. — Согласен. Давай уйдем отсюда? — А как же твои родители? Я указал на двух голубков, которые сидели на лавочке и обнимали друг друга. — Думаю, им сейчас не до нас. И я им уже написал смс. Ушли мы не очень далеко, несколько кварталов. Я остановился напротив детской площадки, где сейчас не было ни души. — Пошли! — Я все еще держал Сашу за руку, поэтому спокойно ее вел на качели. — Алексей Дмитриевич… Леша, тебе сегодня 23. Какие качели? Я резко остановился, удивленно посмотрев на девушку. — Ты с какой планеты, веселись, Орлова! carpe diem**** И знаешь что? Догоняй! — Крикнул я, показав в своих руках ее телефон. Бегать в куртке, в большой куртке, просто огромной куртке, было до жути неудобно, но это стоило того, чтобы разбудить в Саше азарт, которая к слову меня быстро догнала и отобрала свое «золотко», как она выразилась. Купив еще один стаканчик чая, мы сели на лавочку и просто молчали. Это не было то неловкое молчание, когда хочется его побыстрее заполнить пустыми разговорами, это было то молчание, когда слова просто лишние. Мы смотрели на звезды и наслаждались обществом друг друга. — Это мое созвездие, — внезапно, нарушив ту самую тишину, сказала Саша. — Что? Какое? Девушка показала еще раз на сплетение звезд, я не уверен, что увидел именно то, что показывала Орлова, но почему-то меня эта тема быстро заинтересовала. — Это созвездие лебедя. Они такие красивые птицы, а еще очень верные. У меня в детстве был кулон с лебедем, но в одной из поездок лагерь, я его потеряла. Саша опустила голову мне на плечо и продолжила. — Его мне подарил отец. Он был единственным человеком, который меня всегда понимал. — Я понимал, чем закончится история Саши, поэтому лишь крепче ее обнял. — Ладно, не будем о грустном. Нам, наверное, пора возвращаться? Я кивнул, и мы вернулись обратно. Родители не были удивлены нашему отсутствию и только странно на меня смотрели. Еще час мы погуляли и уже возвращались по домам. Уставшие, но счастливые мы ложились спать. Ну как мы. Саша поднялась в свою комнату и уснула, а я решил, что неплохо будет убрать посуду и хотя бы поставить ее в посудомойку. Это не то, чтобы заняло много времени, но под конец я уже откровенно зевал. Но я все равно зашел в Сашину комнату, уточнив… Что? Что я хотел уточнить? Да, черт, кого я обманываю, я просто хотел ее увидеть. Сонную, уязвимую, с раскиданными по подушке темными волосами, увидеть, как она мило скомкала одеяло, точно обнимая его. Подойдя к ней, я провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Саша задвигалась, из-за чего я резко убрал руку и, заметив, что девушка не проснулся, спокойно выдохнул, продолжая еще несколько минут смотреть на нее. — С Днем Рождения, Александра!***
Проснулся я от головной боли и жуткого желания кушать. Приняв душ, я кое-как пришел в себя, и спустился на кухню, за заветной таблеткой и едой. Я уже хотел открыть холодильник, как заметил на столе маленькую записку. « Спасибо тебе огромное! Это был лучший новый год и день рождение за последние 4 года. Я вновь почувствовала себя живой. Спасибо тебе еще раз! Твои вещи я сложила на стуле в спальне. Я вызвала такси и как только поговорю с мамой, обязательно тебе напишу. И да. С Днем Рождения, Алексей Дмитриевич! И ещё раз спасибо!» — Пожалуйста, Орлова!