Субботний вечер. Резиденция Эмия…
В данный момент я нахожусь в своей комнате, сидя за созданным Расселом ноутбуком. Это был портативный компьютер, складывающийся вдвое, словно большая плоская книга. Изначально мы просто забирались с его помощью в интернет, чтобы скачать очередную песню, так как моему учителю уж очень нравилось слушать музыку во время наблюдения за моими «успехами», но вскоре и я начал пользоваться им, чтобы узнать новые кулинарные рецепты. Правда, пока относительно немного людей моего мира пользуются подобным. Но, со слов Наставника, это изменится уже в ближайшие пару десятков лет и более люди не смогут нормально жить без «мировой сети», став зависимыми от неё людьми… И хоть последнее звучало весьма неоднозначно, но я не могу отрицать полезность данного инструмента как в повседневной, так и в магической жизни… Быстро закончив осмотр интересующих меня рассылок, я отправился к себе в Мастерскую. Она находится прямо под моим сараем и представляет собой довольно большой подвал, в котором находятся почти все мои материалы и результаты исследований. Вход в Мастерскую происходит через круглый люк диаметром в метр с лестницей вниз. Приложив к нему руку, тот начал крутиться иногда по часовой стрелке, а иногда против часовой. После нескольких десятков быстрых вращений люк немного опустился и исчез в специальном пазе сбоку. Не тратя лишнее время, я тут же спустился вниз, оказавшись в помещении, напоминавшее скорее подвал, чем Мастерскую мага. Он был чист, за исключением сложенных груд различных металлов и драгоценных камней, полученных мной путём трансмутации. Дальняя стена была полностью заставлена огромным количеством клинков, ножей, сегментов брони и прочих странных магических «приблуд», что образовывали едва ли не целые горы из удачных и неудачных мистических кодов, вышедших из-под моих рук. И да, Большинство моих изделий были созданы именно здесь из материалов, за которые многие маги сожгли бы меня заживо с целью их получения. Но для меня они почти ничего не стоят. Лишь относительно небольшое усилие и при помощи Трансмутации — магии, позволяющей изменять свойства материала, я получаю всё необходимое «сырье» для его последующего использования. В общем, чем дальше, тем больше причин меня запечатать/запереть/вскрыть/т.д. В конце концов, для магов все мои изделия, даже неудачные их образцы, являются дорогостоящими ресурсами. Из-за этого мне приходится периодически выслушивать речи на тему конфиденциальности и прочего от отца. В помещении также находились уже созданные мной мистические коды, которые ещё не перекочевали ко мне во внутренний мир, где я успешно «теряю» их во время тренировок… И под словом «теряю», я имею в виду — «использую» по назначению, чтобы протянуть хотя бы лишнюю минуту, в связи с чем они уничтожаются от чрезмерного использования. Позже приходится их восстанавливать или обновлять, дабы следующая тренировка не стала адской пыткой… Рассел эффективно противостоит всем моим «трюкам», поэтому я вынужден каждый раз преподносить что-то новое, даже если это будет попросту улучшением старого. И мне придётся работать в подобном темпе, пока я не достигну «Совершенства», каким бы оно ни было… Глубоко вздохнув, я снял с себя всю одежду выше пояса и подошёл к чёрному металлическому столу, на котором обычно веду свою работу. Он выглядел массивным и крайне прочным, весь покрытый вязью «символов» с кругом в центре. «Стол» требуется мне для эффективной работы с материалами, позволяя тратить меньшее количество требуемой для трансмутации праны. Хоть я и способен трансмутировать одно вещество в иное с другими свойствами без помощи Мастерской, это не значит, что я пренебрегаю ей. На подготовленном месте работы намного проще заниматься чем угодно, и магия вовсе не исключение. Взяв железный брус, что лежал в стороне, я положил его в центр круга на столе. Обе свои руки я расположил чуть сверху от куска железа и пустил прану по своим цепям. Знакомая формула всплыла в моей голове, и, не произнося и единого слова, использую «Структурный Анализ» вместе с Трансмутацией. Вязь символов на столе стала слегка светиться, а кусок железа изменять форму. Металл быстро «плавится» без необходимой для этого температуры, а после принимает форму аккуратного слитка, словно ожившая ртуть. Результатом стала другая сталь. Чёрного оттенка слиток металла, легко проводящего прану и обладающего невероятной в сравнении с его прошлой формой прочностью. Отличный материал для огромного множества мистических кодов… Как жаль, что созданные даже из настолько качественного металла изделия не выдержат и нескольких дней испытаний Расселом, и лишь единицы из них пройдут недельный порог. Мне предстоит ещё долгий путь… — Промелькнула мысль, и я тут же принялся за предстоявшую мне работу. Процесс трансмутации чего-то такого простого занимает едва ли минуту, и вскоре к материалам в углу прибавилось сорок одинаковых слитков для моих будущих работ, составив уже приличную «гору». Смахнув выступивший пот от праны, бегущей по моим цепям, я решил закончить на сегодня. Иногда и мне хочется просто отдохнуть от постоянного обучения, ведь даже пока я сплю, у меня нет времени на подобное. К тому же, судя по тому, что для меня готовит Рассел, отдых вскоре мне будет только сниться… То есть не будет… Вздохнув, я направился в сторону ванной комнаты, где смыл пот и грязь, приставшую ко мне в течение дня. Сразу после водных процедур проследовал в кровать. Благо в данный момент мне не требуется пополнять «Арсенал», а Рассел попросту занят, отчего этой ночью я был предоставлен сам себе. А это, кстати, хороший повод хорошенько выспаться. И кто знает, быть может мне удастся увидеть какие-нибудь сны?..Следующий день. Торговый район Фуюки…
— Что же купить сегодня? — Пробормотал я, направляясь по магазинам около торгового центра и оглядывая знакомое окружение, стараясь при этом не столкнуться со случайным прохожим, коих здесь особенно много в это время. Фуюки довольно красивый город. Он разделён надвое рекой Мион, что в некотором роде разделяет Фуюки на два меньших города. Резиденция Эмии, мой дом, находится в Мияма-сити, который, кстати, тоже можно разделить на две основные зоны: традиционную и для иностранцев. Дома расположенные в этих зонах построены в японском и западном стилях соответственно. Здесь отнюдь не редкость вид старого японского поместья рядом с отстроенным по современной моде домом. Можно даже сказать, что это является некой изюминкой самого города. И кстати, наш дом является самым что ни на есть традиционным японским «поместьем» с большой историей. И под большой историей я подразумеваю действительно большую историю, уходящую далеко в прошлое Японии. Даже удивительно, что отец смог приобрести подобное место, я полагаю, достаточное количество денег и нужные знакомые неплохо поспособствовали данной покупке. Наверняка это стоило ему круглой суммы денег. Отец упоминал, что приобрёл наш дом в качестве запасной «базы» на тот случай, если предоставленный Айнцбёрнами замок будет разрушен, но я никогда не спрашивал о затраченных на это средствах. И, возможно, оно и к лучшему. Я до сих пор не могу поверить в однажды озвученные отцом суммы денег, какие возможно получить за некоторые из моих мистических кодов. Тогда я впервые осознал, что мои карманы были буквально набиты золотом. А как известно, маги готовы сорить деньгами, лишь бы получить необходимое, даже если это, по моему мнению, является несколько… чрезмерным. В общем, на их фоне мои попытки экономить при выборе продуктов стали выглядеть несколько странно, и с тех пор я стараюсь приобрести лучшее из возможного. В конце концов, мне необходимы все питательные вещества, если я желаю и дальше тренировать своё тело в нынешнем темпе. Будет глупо экономить на чём-то подобном, когда на кону стоит моя и не только моя жизнь. Ведь нельзя забывать, что помимо грядущей Войны Святого Грааля существует ещё множество опасностей вроде ненавистников моего отца или семей магов, что также как и мы проживают в Фуюки уже на протяжении нескольких столетий. Кстати об этом. В городе, по словам Кирицугу, живут ещё несколько семей магов. Макири, ныне зовущие себя Мато, проживающие в западной зоне Тосака и Котомине Кирей, который является участником прошлой Войны Святого Грааля, что на данный момент временно заменяет ещё не подросшую наследницу семьи Тосака в присмотре за территорией города в качестве владельца. И опасаться мне, естественно, стоит всех, так как желательно, чтобы никто не знал, что в Фуюки присутствуют «нелегальные» маги вроде нас. Благодаря Кирицугу фамилия «Эмия» приобрела много врагов, и мы совсем не желаем встречать делегацию «охотников за Убийцей Магов» на пороге собственного дома… — Спасибо за покупки, приходи ещё! — С улыбкой произнесла молодая женщина, передавая мне сдачу от сделанных в магазине покупок. — Обязательно! — Махнул я свободной от массивных для моего роста пакетов с покупками рукой, после чего поудобнее перехватил ношу и направился на выход. В тот момент мои глаза зацепились за собственное отражение в стеклянной витрине, отчего на моём лице рефлекторно отразилась натянутая улыбка. Я довольно большой в сравнении со сверстниками. Широкие для моего возраста плечи, и ростом не обделён. Из-за моей «тайной» деятельности я стал выглядеть несколько старше своих сверстников или даже более старших учеников. Это часто привлекает ко мне ненужное внимание. И нет, ничего плохого не происходит! Просто я не чувствую, что могу с ними подружиться… В конце концов, несмотря на то, что мы все дети, я попросту сильно от них отличаюсь. Точнее, мои интересы, сильно отличаются от их, из-за чего я большую часть своего свободного времени в школе провожу один. Хотя в целом мои отношения с одноклассниками довольно приветливые, никто не торопится со мной сближаться, и я пока не пытался это изменить. Также не так давно Фуджи-нээ всерьёз обеспокоилась отсутствием у меня друзей, но благо мне удалось убедить её, что всё в порядке. Ей незачем беспокоиться об этом. Однажды я смогу найти кого-нибудь, но вот если не справлюсь, то это уже не будет иметь и малейшего смысла… С подобными мыслями я направился домой. В воскресное утро немало людей ходит за продуктами, из-за чего в торговом центре образуется большое столпотворение, а иногда и целая давка. Ловко лавируя между массой людей и наконец выбравшись из толпы, я достал модифицированный Наставником плеер. Его купил Кирицугу в качестве подарка на прошлый Новый Год. С тех пор у меня всегда есть музыка, которую в достатке загрузил Рассел, а также купленные им же наушники. Быстро включив случайную песню, большая часть которой является роком разного разлива, и вставив один наушник в левое ухо, я продолжил идти по направлению к дому… Но в один момент был вынужден остановиться, когда в мой нос ударил странный запах… Принюхавшись, я быстро убрал наушник и медленно побрёл в сторону запаха. Маги по-разному чувствуют магию. Я, например, её чую и различаю по запаху. Постепенно во время моих тренировок с Расселом я открыл эту возможность и часто использовал, чтобы обнаруживать магию и её источники, вроде скрытых ловушек или противников, использующих прану. И должен признать, что стал в этом достаточно хорош, чтобы различать «интенсивность» запаха, что в некоторых случаях способно указать на намерения мага… И в данный момент то, что я чувствовал, подзывало меня действовать как можно скорее… Приняв решение, я ускорил шаг в сторону запаха. Рассел же в то время молчал, так что, скорее всего, не против моих действий. Сладковатый, сильный запах… Лаванды?.. И словно кто-то готовится использовать магию… — Это было первым, что пришло мне в голову, когда я учуял незнакомую прану. Направившись дальше, я старался как можно лучше замаскировать собственную ОД от просачивания в атмосферу. Благо «Система» и в этом мне помогает, не позволяя пране покинуть тело без команды. Точнее, моё тело после длительной практики предотвращает излишний расход. Вскоре я прибыл к одному из множества переулков города, краем уха улавливая исходящие оттуда голоса. Заглянув внутрь, моим глаза предстало трое человек, два мальчика чуть старше меня и девочка с красивыми лилового цвета волосами. — Широ, это её магия. И, судя по всему, энергия не совсем под её контролем…— Услышал я голос Рассела, когда мой разум был занят обработкой представшей перед глазами сцены, от которой хмурое выражение само проявилось на моём лице. Не отвечая на слова Наставника, направился прямо к ним. Девочка вжалась в стену, вцепившись в свисающий к её коленям пакет, что она держала в руках, пока двое более взрослых парней бросали в её сторону всякие оскорбления, услышав которые, я тут же ускорил свой шаг. Они издеваются над ней! — В тот момент я определённо был зол. Это происходит время от времени, когда встречаю подобных этой парочке хулиганов. Глупые и недалёкие, они стремятся потешить своё самолюбие за чужой счёт, напрочь игнорируя чувства своих жертв. И самое «смешное», что часто причиной таких действий являются их собственные комплексы или проблемы в семье. Впрочем, это совсем не оправдывает их поступки. Коротко вздохнув, я заставил себя успокоиться. Сейчас их всех нужно спасать. Девочку от хулиганов, и хулиганов от девочки, запах магии которой постепенно становится всё сильней… — Это ведь ты живёшь в том богатом доме, да? Наверняка у тебя очень богатые родители… — Громко произнёс старший из парней, когда второй язвительно усмехнулся. — Какие родители? Разве ты не знал, что у неё их нет! — Правда? Так значит, она живёт в том большущем доме совершенно одна?! Вот свезло… — Вы ничего не понимаете… — Едва слышно произнесла девочка, не поднимая взгляда, на что оба хулигана резко отреагировали, и старший закричал: — Да неужели?! — Навис над девочкой парень, стараясь выглядеть максимально угрожающе, дабы запугать свою цель. Вот только единственным, что он получил — это её полный жалости взгляд, отчего хулиган ненадолго замер, прежде чем сжать зубы и рассердиться с новой силой… — Что ты… Такая как ты должна просто сдохнуть!.. — Старший парень потянул свою руку к волосам девочки, совершенно не замечая моего присутствия… — Эй! — Громко выкрикнул я, крепко сжимая свои кулаки. Хулиганы остановились и посмотрели на меня. — Ты ещё кто такой? — Произнёс старший парень, смерив меня тем, что он считал угрожающим взглядом, после чего гадко усмехнулся, бросая короткий взгляд на девочку, словно клишированный злодей из третьесортного сериала. — Её друг? Смотри-ка! Два по цене одного! Ха-ха!..— «Весело» пошутил он и тут же рассмеялся вместе со своим «приспешником». Я же молча приближался к парочке, в то же время быстро осматривая их, рефлекторно используя «Структурный Анализ» в поисках какого-либо скрытого в одежде оружия… — А ты смелый! Тай, давай-ка его… кХА!.. — Не знаю, что он хотел сказать своему другу «Таю», но подойдя на расстояние в пару метров, я быстро сблизился и нанёс ему ощутимый удар в живот прямым левым. Первый парень ожидаемо столкнулся со вторым, и они оба, не справившись с неожиданностью, упали единой кучей конечностей, когда «старший» скрутился на своём «друге» от полученного удара. Глядя на хулиганов, я устало выдохнул. Мне удалось дозировать силу так, чтобы вывести «старшего» из игры, не нанеся никакого долгосрочного урона, но внутренне мне лишь оставалось посетовать на свои поспешные действия. Эти парни определённо виновны в своём проступке, но применение насилия? Это должно быть крайней мерой. Но раз уж я начал играть «плохого парня», то мне лишь остаётся играть свою роль до конца. — Вон… — Почти прорычал я лежащим на земле хулиганам. «Тай» тут же вылез из-под старшего парня и встал на ноги, но пока не решался что-либо сделать, удивлённо расширив глаза в мою сторону. — Я сказал ВОН!.. — Мой детский голос внезапно приобрёл неестественную для него силу, а «Тай», явно испугавшись, быстро оттащил своего друга в сторону и, бросив на меня последний взгляд, поднял его на спину. Он ушёл так быстро, насколько ему позволял его «груз», и вскоре дуэт хулиганов исчез дальше в переулке, позволяя мне наконец расслабиться. Ху-х… Хорошо. Кто знает, что могло произойти, если бы я не вмешался. Хотя в следующий раз мне следует попробовать что-нибудь помимо угроз и насилия… — Подумал я и посмотрел на девочку, стараясь выглядеть максимально дружелюбно. — Ты в порядке? Они не успели ничего сделать? — Мягко спросил я у девочки. Она несколько удивилась, широко раскрыв свои тускло-лиловые глаза, но через несколько секунд всё-таки ответила: — Д-да… Благодарю… — Сдержанно поклонилась девочка, на что я тут же кивнул. К счастью, судя по её внешнему виду, хулиганы ничего не успели сделать. Так, немного испачкать её светлое платье. — Это хорошо… — Я облегчённо кивнул. — В следующий раз зови на помощь или на крайний случай бей промеж ног. На парнях работает безотказно… — Попробовал я разрядить обстановку и для эффекта ударил кулаком в свою грудь. Девочка же в ответ лишь неловко склонила голову набок, словно не зная что ответить. Думаю, мне ещё стоит поработать над своей речью… — Кхм… — Неловко прокашлялся я, разрушая внезапно возникшую паузу. — Кстати говоря, меня зовут Эмия Широ! Но ты можешь звать меня просто Широ. — Сказал я, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. Запах магии к тому моменту уже уменьшился и почти исчез, но он отчётливо исходил от неё, поэтому я был осторожен, хотя и не показывал этого внешне. — Я… Мато Сакура… И спасибо… — Произнесла девочка и вновь поклонилась, после чего, не смотря мне в глаза, развернулась и направилась к выходу из переулка… Мато?.. Разве это не одна из семей магов, проживающих в этом городе? Тогда неудивительно, что она имеет «запах». Парни сильно рисковали нападением на неё. Хм-м… — А-а давай я тебя провожу. Где ты живёшь? — Спросил я и быстро нагнал уходящую Сакуру, на что она вновь остановилась, подняв на меня удивлённый взгляд. Возможно, Рассел позже отчитает меня за мой опрометчивый поступок, а Кирицугу очень тяжело вздохнёт, что наверняка выльется мне в огромную лекцию с информацией о том, кто такие Мато и возможные способы их устранения… Но сейчас она простая девочка, которую задирают хулиганы. Я просто не могу оставить её одну сразу после такого. По крайней мере, я должен убедиться, что по дороге домой ей ничто не будет угрожать. Быть Героем Справедливости временами довольно-таки тяжело… — Н-н… Не стоит… — Тихо произнесла Сакура, качая головой. — Тут недалеко, и я сама смогу дойти… — Закончила девочка и тут же попыталась уйти, но я был непреклонен и лёгким движением забрал из её рук пакет, вновь привлекая удивлённый взгляд. — Никаких но! Я тебя спас, а это значит, что я за тебя ответственен! А продукты будут заложником, так что веди… — Состроил я максимально серьёзную «мину», на какую вообще был способен. В голове моя фраза звучала намного лучше… — Подумал я после своих слов. В то же время явно удивлённая Сакура продолжила стоять на месте, не отводя своих широко раскрытых тускло-лиловых глаз от меня. Мы стояли в таком положении ещё несколько неожиданно долгих секунд, и я уже было подумал, что мой план провалился, когда девочка внезапно вымолвила: — Х-хорошо… …И после этого я по какой-то причине не смог сдержать напрашивающейся улыбки. — Отлично! Тогда пойдём… — Произнёс я, и вскоре мы вдвоём покинули этот переулок, двигаясь в сторону дома Сакуры, к которому она неловко указывала путь.